Успел.

На Днепр опустилась бархатная ночь. Было жарко, разные звуки мешали спать, а тут ещё и новые дружинники решили доесть остатки утренней каши. Олекша повернулся на другой бок и заметил спину князя. Тот, ссутулившись, смотрел на огонь и о чем-то разговаривал с варягом и жрецом. Самое время было рассказать Владимиру об услышанном Олекшей заговоре между вождем врагов и Кривжей. Подросток не понимал, как князь может доверять этому мутному человеку, к тому же, учитывая то, что он ( Олекша) знает. Владимир должен узнать правду.. Встав, Олекша тихонечко начал двигаться в сторону тоскующего князя. - Э-э-э-э, Олекша, ты куда? Почему не спишь? - Мне надо… В кустики мне надо, - разум быстро подсказывал, что говорить, потому что взгляд мальчика упал на тень Кривжи, подошедшего к компании. - Проводить? – дед злобно посмотрел на Олекшу. - Не надо, я сам справлюсь. - Привяжите его в лесу. Приказ князя! Братья поднялись и с недоуменными взглядами начали подходить к мальчику. Олекша не растерялся – он бросился между толстыми животами парней в кусты и по краю начал пробираться к князю. Словам жреца он не поверил. Кривжа же начал двигаться в том же направлении, что и Олекша. Глаза жреца горели недобрым огнем и в них подросток увидел свою смерть. И панически закричал. Это не было частью плана, но это помогло. Князь вышел из транса, выхватил меч и бросился на помощь. Глаза Кривжи потухли и он, обернувшись, подобострастно улыбнулся. - Ничего, ничего, мальчик волка увидел, хорошо, что мельком. Может, почудилось. - С дороги, Кривжа, я сам разберусь! Олекша весь дрожа, бросился к князю. - Сильно испугался? - Д-да, - зуб на зуб не попадал, однако мальчик не хотел выглядеть дурачком перед князем. Владимир подвел Олекшу к костру. - Посиди, погрейся. - Мне… Мне.. Я.. Кривжа… - Что? - Я хочу кое что рассказать.. - Так, Кривжа, Олаф, оставьте нас. Варяг пошел проверять ладьи и потащил за собой Кривжу, явно недовольного исходом событий. Олекша быстро отогрелся и, почувствовав себя в безопасности, начал. - Зимой я видел этого жреца вместе в печенежским ханом. Сначала хан сказал, что убил моего дедушку, а потом, когда меня взяли в рабство, я услышал, как они разговаривали о том, что братьев, то есть, вашего брата и вас, нужно рассорить. Большего я не узнал, потому что меня увез сын хана к себе. Он спас мне жизнь. Князь задумался. С одной стороны, всё было ясно, как день: Ярополк не виноват, братьев решили столкнуть лбами, но как быть с грамотой? Пока плыли, Владимир сто раз читал и перечитывал письмо от Ярополка. Уже наизусть знал, мог пересказать посреди ночи. Вспомнился отрывок спора, произошедшего на вече: - А Ярополком ли грамота писана? - А как же? Печать его! - И что с того? Ежели подлог? В тот день после этой фразы зашел Кривжа с волчьим ухом. Тогда метка хана казалась неопровержимым доказательством предательства Ярополка. Но сейчас, после рассказа мальчика дело обстояло иначе. В любом случае необходимо все выяснить и обсудить с братом. Владимир не будет нападать на него. - Княже? – Олекша встревожился, видя, что Владимир надолго задумался. - Ничего страшного, Олекша, спасибо, что рассказал мне. Но если я правильно понимаю, тебе грозит опасность. Кривжа не захочет оставлять тебя в покое. Поэтому с этого дня ты будешь при мне, как сын. И чтоб от меня ни на шаг не отходил. Ты меня понял? - Понял. – кивнул подросток. - А дальше посмотрим, что делать. Найду тебе невесту. - Я думаю об Оленьке. - Оленька? Дочь воеводы? Олекша кивнул. Не успел он сказать ещё что-то, как к нему и князю подошёл один из толстых дружинников. - Княже, мы можем выполнять ваш приказ? - Какой приказ? – растерялся Владимир. - Ну, как же? Мальчик, кажется, провинился и вы отдали приказ привязать его в лесу к дереву. - Я?! Когда я отдавал такой дурацкий приказ? - Ну, мы-ы.. Так ведь это самое, Кривжа нам передал ваш приказ. Мы кашу доедали как раз. - Вы с ума рехнулись? Я никогда не отдам такого приказа! Идите вон, а с Кривжей я ещё поговорю! Идите, идите, и чтоб глаза мои больше вас не видели, пока в Киев не поплывем! - Э-э-э-э, хорошо, как скажете! – парни поспешно ушли. - Совсем дурни! Нашли, кого слушать! Кривжа, я знаю, что ты сейчас за моей спиной! Жрец сделал вид, будто только что подошёл и, обойдя князя, сел на бревно напротив. - Даже не буду спрашивать у тебя, как ты смеешь за моей спиной раздавать придуманные тобой же приказы. Ответа я не получу. Я хочу, чтобы ты не принимал больше участия в этом походе. Можешь идти, куда захочешь, ты свободен. Кривжу передёрнуло, он метнул злой взгляд на Олекшу. - Как прикажешь, князь, - лицемерно поклонился он. Спорить с Владимиром было чрезвычайно опасно, тот мог и казнить. Нужно тайными путями пробраться в Киев и завершить задуманное. А заодно отомстить мальчишке. Кривжа не понимал, что пошло не так в его плане. Вроде он всё тщательно продумал и даже знал, что делать с этим парнем. Но шустрость мальчишки спасла ему жизнь. Теперь необходимо внушить князю, что тот неправильно все понял, что Кривжа не собирался рассорить братьев, а хан пришел к нему... А зачем? Ну, наверное, чтобы поклоняться Перуну... Или жертвы принести. Мало ли? Кривжа известен. Жрец отошёл в сторону. А Владимир повернулся к Олекше. - Теперь ты понял, почему не должен отходить от меня ни на шаг? В случае чего - что я скажу твоим родителям? Я обязан вернуть тебя им в целости и сохранности. - У меня нет родителей. Был дедушка, да его убили те самые печенеги. Когда слуга хана отвёз меня в Грецию, там меня выкупил один купец. Он меня же и крестил. А потом его убили. Когда мы были недалеко от этого берега. - Ясно. И эти же люди сожгли здешнюю деревню, - князь не спросил, он просто подтвердил свои мысли. Олекша зевнул и свернулся калачиком. Владимир отстегнул застежку плаща и накрыл мальчика им.