Fourth Route

Кирей Котомине прорывался сквозь стальной дождь из клинков, сверкая Черными Ключами и уверенно продвигаясь к своей цели. Ятаганы, эстоки, палаши, клейморы… Мечи всех мыслимых видов и стилей за всю человеческую историю вращались, кололи и рубили в его направлении, безукоризненные атаки, которые без труда могли бы покалечить или серьезно ранить его. Сухожилия, нервные узлы, органы чувств… достаточно одной простой ошибки, и битва будет за Широ. Однако ни одной ошибки допущено не было. В конце концов, Кирей был тем, кто тренировал молодого человека, тем, кто научил его тем же самым техникам, которые он использовал… и что более важно, он знал об их ограничениях. Второй Убийца Магов мог проявить свое оружие только в пяти метрах от своего тела, не дальше. Он мог призывать и стрелять только десятью видами оружия одновременно, иначе скорость и качество данного оружия моментально ухудшились. И, самое главное, для проявления его более мощных мистических кодов и фантазмов потребовалось бы не менее двух секунд должной концентрации. Конечно, Кирей не назвал бы две секунды концентрации, чтобы призвать невероятно мощное мифическое оружие, «слабостью» против большинства противников… Но, в данном конкретном случае ему хватило бы и двух секунд, чтобы убить своего ученика, с которым они так дотошно знали о слабостях друг друга Два цзяня отлетели в стену с брызгами искр, встретившись с Черными Ключами священника. Вслед за чем, мощным толчком ног, отточенным годами собственной интерпретации боевого искусства бацзицюань, Кирей сократил дистанцию, обойдя защиту из клинков своего ученика и нанеся смертельный прямой удар в сердце Широ. Это отбросило молодого человека в лучшем случае на два метра назад, пыль и воздух поднялись вокруг них при их быстром передвижении, поскольку Кирей, не колеблясь, возобновил атаку, точно зная, что произошло. Подобно тому, как он сам выбрал Бацзицюань опасным и саморазрушительной дисциплиной, так же поступил и Широ с магией Укрепления. Удар, который раздробил сердце его отца и заставил его врезаться в стену на значительном расстоянии, скорее всего, вызвал бы только пару больших синякв, в лучшем случае пару трещин в костях. Затем они прыгнули друг на друга, и у Кирея было очень мало времени на размышления. Кулаки, ноги и сталь сплетались вокруг него, поскольку каждая йота опыта, который он накопил за годы работы Экзекутором Церкви, поддерживала его жизнь… И в конце концов позволили начать теснить своего ученика. Настала очередь Широ слегка нахмуриться, и это несмотря на то, что его учитель едва успел увернуться от удара, который разнес в щепки двадцатипятисантиметровую опору. С чисто технической точки зрения он намного превосходил Кирея. Он был моложе, лучше физически, быстрее и обладал превосходными способностями к Магии и Укреплению собственного тела, которые свели на нет одну из самых сильных способностей его учителя — его смертоносность на близком расстоянии. Тем не менее, он все еще проигрывал, Кирей кружил вокруг двух призванных клинков, Черные ключи то и дело пробивали его инстинктивный блок другой парой мечей и с плавной точностью открывали легкие раны на его плечах. Ничего серьезного и даже неприятного, но все же опасный на его главный недостаток в этой битве Опыт. Широ всегда знал, что, несмотря на всю его подготовку и способности, если бы он столкнулся со своим отцом или учителем в их золотые годы… он бы проиграл, скорее всего всухую. Это были люди, которые провели большую часть своей жизни, постоянно сражаясь, путешествуя с одного поля битвы на другое, оттачивая и совершенствуя свое мастерство в суровых условиях реального боя. Конечно, он убивал раньше. Еще один крайне важный опыт, полученный им, время от времени выполняя работу для своих соседей-якудза и сопровождающий Кирея в случайной охоте на Апостолов. Но это ни в кое разе не давало ему даже приблизительный уровень мастерства, что сейчас демонстрировал Кирей, прорывая его слои защиты один за другим, и готовясь нанести смертельный удар. Широ почему-то не смог сдержать улыбки, осознавая что еще минута, и этот его недостаток станет причиной его преждевременной кончины. Позволив священнику нанести мощный удар по его левой руке, закончившийся ушибленная мышцой и треснувшей костью, даже предварительно усиленными магией, Широ ответил тем же, ударив мужчину ногой в живот, который заставил того отступить, выиграв ему, возможно секунду, но не больше. Вот только больше ему и не требовалось… Time Alter: One and a Half Accel! Рабочая рука ускорилась с неестественной скоростью и потянулась за спину, пальцы слегка сжимали полированное дерево, когда еще одно оружие было заряжено и готово. Глаза Кирея расширились, когда он узнал ухмылку на лице Широ. Мало того, что он освоил магию своего отца до такой степени, что мог использовать ее на уровне, когда даже его лишенное Авалона тело было способно выдержать напряжение, он также присвоил себе Томпсон Контендер Убийцы Магов, пистолет, которым Кирицугу собственно и заработал свое прозвище. Но это был уже не был пистолет его отца, мистический код, который позволял ему убивать свои цели, используя против них их собственные силы. Сейчас? Теперь это был просто еще один инструмент для Эмии Широ, чтобы использовать оный для выполнения своей жизненной цели. Так что с того, если это был пистолет и проклятие его существованию как Меча? Прежде чем он стал Мечом, он был инструментом, а инструменты существовали как раз за тем, чтобы делать трудную задачу куда как более выполнимой. Его задача состояла в том, чтобы устранить любую угрозу для Илии, и оружие было лишь одним из многих инструментов, которые делали эту цель более осуществимой. Так что да, разумеется он будет использовать их все. Рука Кирея вспыхнула красным, Командные Заклинания, которые он держал в качестве резерва и потенциальной награды для Мастеров во время войны, направляли ману в Черные Ключи, наполняя их и усиливая, чтобы должным образом аннулировать Пули Истока Кирицугу, как он это делал во время прошлой войны. Широ прицелился, выстрелил, почувствовал сильный удар оружия по его усиленной руке, ощутил ударную волну, сотрясшую его тело, когда молниеносно быстрый металл врезался в щит священника… …после чего изрядная часть церкви, наряду с верхней половиной тела Котомине Кирея, была разрушена с чудовищным лязгом стали. Искры осветили церковь, когда металл скрежетал по металлу, дерево и камень были разбросаны в сторону, когда мечи кромсали все на своем пути, скамьи были рассчечены до неузнаваемости. После чего на месте того, что раньше было кафедрой и крышей, образовался купол из окровавленной стали, заслоняя собой небеса. С небольшой помпой масса стали и человеческих потрохов растворилась в искрах голубого света, вызванных их создателем и обнажающих примерно половину человека, все еще одетого в облачение священника. Глухой стук подогнувшихся колен, сопровождаемый влажным шлепком, когда из рваной раны вывалились внутренности. Вот и все, что ознаменовало смерть Котомине Кирея. Широ не стал тратить время понапрасну, применив простой мистический код, который при активации создавал огонь, сжигая труп и оставшиеся Командные Заклинания, прежде чем перезарядить свое оружие отработанным жестом. Его учитель сделал одну критическую ошибку в пылу момента, которая стоила ему битвы… и Широ рассчитывал на это. Кирей знал из прошлого опыта и разговоров с отцом, что может сделать Пули Истока, ему рассказывали об их эффектах в те редкие моменты, когда они говорили о миссиях, которые выполняли в прошлом, во время перерывов в его обучении. Он распознал угрозу, ответил самым эффективным методом, но забыл одну критически важную деталь… Он сражался НЕ с Эмией Кирицугу. В то время как пули Кирицугу применили к цели концепцию «Разрезания и связывания», необратимо разрывая ее тело на части по мере того, как эффекты распространялись магическим цепям… Пули Широ были гораздо более простыми и более прямыми в применении. Он был мечом, поэтому его собственные пули делали именно это, взаимодействуя с маной противника… Они создавали клинки. Воплощенные Пули, если угодно. А перегруженные Черные Ключи Кирея стали настоящим катализатором, подпитывая рост клинков, которые разорвали его на куски. Работа завершена, Широ надлежало покинуть это негостеприимное место. — Ха-ха-ха, вынужден признать… — до ушей донеслись звуки саркастичных аплодисментов, — Это было воистину забавное зрелище! С помоста над головой царственно восседал и с выражением безумного короля, довольного тем, что его подчиненные убивают ради его милости, был не кто иной, как сам Гильгамеш. — Король Героев? Мне казалось на твое присутствие здесь рассчитывать не стоило… — Признаю, мною овладело праздное любопытство, потому я не смог отказать себе в этой вольности. Все же, каким бы скучным и убогим Котомине не стал за эти годы, когда-то он был крайне занимательным субъектом, знавшим свое место и выказывавшим мне должное уважение. Наблюдать за его последними мгновениями в какой-то степени мой долг, как его короля, — ухмылка исказила его черты лица, когда он перевел взгляд на окровавленные останки Котомине, — И ученик, что когда-то предал своего учителя, теперь безжалостно убит своим же собственным учеником! Сюжет местами безусловно банален, но актеры были неплохи, я бы сказал лучшие в своем роде. И разумеется воистину достойный и подходящий финал для кого-то вроде него… — Тогда могу я получить ваше дозволение на то, чтобы покинуть это место? Кирей сказал, что вы не будете вмешиваться в это дело, полагаю я могу рассчитывать на ваше слово? — Хо? Так жаждешь избавиться от моего присутствия? — хищно улыбнулся Гильгамеш, — Тебе не кажется, что стоило бы проявить несколько больше учтивости в моем присутствии? — Моя сестра ждет меня снаружи, — спокойно ответил Широ, не выказав даже тени страха, — Кроме того я не в том положении, чтобы дать вам бой здесь и сейчас, и я знаю что меньшим вы бы просто не смогли насладиться. Потому не думаю, что мое дальнейшее присутствие здесь имеет смысл… — Хмпф, не будь ты умело имитирующей человека машиной, я бы мог покарать тебя за такую дерзость, — фыркнул Гильгамеш, осушая чашу с вином, возникшую в его руке из ниоткуда, — Но в знак уважения последней роли Котомине, а также того, что ты прекрасно осознаешь положение, в котором находишься… Ступай. — В таком случае, до скорых встреч… — Да, действительно до скорых. В твоей кукле есть то, что по праву принадлежит мне, юноша. А потому готовься, оттачивай свое уменье и будь во всеоружии в тот день, когда Король Героев вернется за одним из своих сокровищ…

***

— Да что он вообще о себе думает?! Берсеркер сохранял полное молчание, наблюдая за разглагольствованием Илии, шагающей взад-вперед. — Глупый, глупый Широ! Думаешь если ты Воплощение, то тебе все можно?! Я так хотела своими глазами увидеть как этот выродок превратится в кровавую кашу! Он убил маму, он мучил папу, а еще сильнее моего младшего брата! Берсеркер продолжал молчать. — О чем они вообще думают?! Чертовы мужчины, ни о чем кроме потасовок не заботятся! Берсеркер мудро хранил молчание, ограниченный интеллект, которым в настоящее время обладал Геракл, распознал грядущую бурю и настойчиво советовал пребывать в безмолвии. — Лучше бы ему выйти оттуда на своих двоих… Если он умрет… Берсеркер, что мне тогда делать? Я знаю, что Широ силен до абсурда, но я ведь просто могла велеть тебе порубить этого священника на куски и конец разговору! Ну и что, что это нарушит правила, кому какое дело?! Илия наконец выпустила весь гнев и раздражение наружу, после чего устало рухнула на скамейку. — Почему все должно быть таким сложным, Берсеркер? Во всех семьях такие проблемы, или мы настолько особенные? Сначала я ненавидела его всей душой, а в следующую минуту встреча с ним — лучшее что со мной случалось за последние десять лет. А потом я узнаю что мой глупый папа с ним сделал и через что заставил пройти… Добавь к этому головную боль, которая у меня возникает, стоит нам с ним поговорить больше чем одну минуту, и это я молчу про тысячу и одну мелочь, которые продолжают выскакивать из ниоткуда! Не верю что говорю, но в такие моменты я даже слегка скучаю по замку Айнцбернов, там все… было как-то проще что ли? Поставив локти на колени и подперев голову ладонями, девочка еще раз вздохнула: — Хотела бы я уже переселиться в одно из этих тел, быть выше и взрослее наверняка не в пример лучше… Она почувствовала, что Берсеркер издал что-то, похожее на смешок, и послала ледяной взгляд в сторону того места, где он пребывал в духовной форме, собираясь начать отчитывать уже его… — Прости, Илия, я наверно заставил тебя ждать? …вследствие чего оказалась совершенно не готова к приливу радости, стоило ей услышать голос ее брата. — Широ!.. Забыв обо всем на свете, она соскочила со скамейки, после чего буквально влетела в него, вцепившись обеими руками. Ухмылка расползлась по ее лицу, когда она увидела, как это выбило из колеи ее обычно флегматичного брата. И… она тут же вспомнила, что еще минуту назад была до смерти на него зла. — Братик, — ее алые глаза сузились, а губы сжались в тонкую полоску, — Ты вернулся… — Да, — распознав перемену настроения, Широ моментально вернул лицу стоическое выражение, — Кирей мертв. Двое смотрели друг другу в глаза, не отрываясь от импровизированного и непреднамеренного состязания воли, после чего, Илия наконец раздраженно вздохнула: — Что ж, я рада… А теперь пойдем, нам еще войну вроде как выиграть нужно. С этими слова девочка зашагала прочь, скрестив руки и запрокинув голову, Широ моргнул от внезапной смены позы. Его глаза, естественно, устремились туда, где он мог сказать, стоит Слуга его сестры. — Я что-то не так сказал? Ему не нужно было видеть Слугу, чтобы понять, что тот кивнул в знак подтверждения. Тихо вздохнув, он пошел за своей сестрой, не отставая от ее темпа. — Братик, ты ранен? Он взглянул вниз, запоздало вспомнив, что его рука и грудь все еще были в сильных синяках, возможно, с переломами вдоль кости, и все тело болело от использования Временного Контроля. Он настолько привык игнорировать боль, что честно говоря просто забыл о ней вовсе, поскольку она не сковывала его движений и не была опасна для жизни. — Немного, это мелочи, я быстро леч… — после чего остаток фразы так и остался в его голове, когда он увидел ледянящий взгляд Илии. — Нет, ничего подобного. Когда мы вернемся домой, я лично приведу тебя в порядок и тебе это понравится, ясно? Даже с его асоциальной фактурой, Широ мгновенно понял, что сейчас благоразумнее просто закрыть рот и кивать. — …Дом, да? Напряжение в воздухе как-то само собой рассеялось, стоило ему это сказать… — …Да, дом, — отводя взгляд, ответила Илия. Широ попробовал покрутить это в своей голове, и обнаружил что по какой-то причине испытывает странное удовлетворение, когда его сестра произнесла эти два слова. — Да… Идем домой, Илия…