Новый Рассвет

Лирен Хант с самого детства любил возиться с цифрами. Ещё в начальной школе он без проблем щёлкал задачи по математике, но вот с языком не ладил: запутанные правила стандарта никак не хотели укладываться в голове оборотня. Так что о выборе будущей профессии вопроса и не стояло. На факультет финансовой аналитики он поступил без проблем и даже получал стипендию. Уже на последнем курсе Лирен наудачу отправил запросы на устройство на работу в несколько небольших фирм и в "Рассвет". Шанс, что его возьмут, был крайне мал, но надежда умирает последней. И вот, спустя три года медленного продвижения по карьерной лестнице вверх, парень наконец стал помощником старшего аналитика, занимавшегося распределением бюджета на рекламные проекты. Работа была интересной, захватывающей с головой. Порой Лирен оставался в организации на ночь, просчитывая всевозможные риски. Подруга Софи на это каждый раз читала лекцию о том, что с таким рвением парень скорее навредит себе. - Убиться ради корпорации - это такое себе решение, – сказала девушка, сверля сердитым взглядом. – Тебе разве что похороны оплатят. - Ты опять нагнетаешь, – отмахнулся оборотень, сонно жуя свой обед. – Все нормально. Зато потом будет меньше проблем. - Ага, но не с твоим здоровьем. - Оборотни довольно выносливые, – парень взял пустой поднос в одну руку и стакан с бодрящим чаем в другую. Он вышел из столовой и направился обратно в отдел. Там оборотня все ещё ждал анализ нескольких коммерческих предложений. В лифте от бездумного рассматривания стены напротив его оторвал писк прихваченного на всякий случай планшета. Лирен открыл входящее сообщение и сразу же погрузился в изучение присланных ему таблиц. Оборотень не оторвался от него даже тогда, когда выходил из лифта. Он отхлебнул уже успевшего остыть чая и шагнул вперёд. Как назло он споткнулся о ненавистный порожек, пытаясь удержать равновесие, сделал ещё пару шагов и все равно полетел на начищенный до блеска пол. В итоге стаканчик с чаем так и не смог сохранить, зато планшет не пострадал. Лирен приоткрыл глаза и первым же делом наткнулся взглядом на дорогие мужские туфли. Оборотень проследил выше, вдоль отлаженных темных брюк, через огненно-красный ремень, темную рубашку с мокрым пятном и на удивленное эльфийское лицо. По спине прошёлся холодок, как только Лирен понял, кого он только что облил чаем. - Волчица! – моментально подскочил он с пола. – Простите, Лорд Эл Дэйн! Я не специально! - Так ко мне еще никто не подкатывал, - задумчиво протянул эльф, разглядывая мокрую рубашку. – И Лорд Эл Дэйн – это мой отец. Оборотень замер на месте, прижав пушистые уши к голове и удивленно хлопая глазами. - М-мистер Эл Дэйн… Я не хотел, простите. Я сейчас сбегаю за бумажными полотенцами. Эльф хмыкнул. - Сомневаюсь, что рубашке стоимостью с твою годовую зарплату помогут полотенца. - О, Волчица… - на гране слышимости пробормотал Лирен. – Неужели ничего нельзя сделать? - Можно, конечно, - младший Эл Дэйн выдержал паузу. – Просто забыть об этом. Ткань из специальных волокон, ее можно в кислоте стирать и ничего не случится. - Ч-что? - Похоже, я перегнул палку с шуткой, - эльф щелкнул пальцем перед носом оборотня. – Все в порядке, пятно уже пропадает. - Еще раз простите, я просто не заметил этот дурацкий порожек, а тут пришел отчет, надо было проверить, - выпалил на одном дыхании Лирен. - Приятно видеть такое трудовое рвение. Но я не думаю, что от нескольких секунд ожидания с отчетом случится что-то непоправимое. Мы же не на бирже. - Я рассчитывал закрыть этот вопрос побыстрее и передать всю информацию руководству. - Ну тогда проверяй, трудяга. Планшет вроде цел. А вот чай попробовала моя рубашка. - Еще раз извините, - оборотень быстро поклонился, подхватил пустой стаканчик и моментально скрылся с глаз. Уже позже Лирен бился головой о стол под громкий хохот всего отдела. Даже Софи, предательница, смеялась чуть ли не громче всех. Не смешно было только оборотню. Он прятал красное, как томатный сок лицо в ладонях и хотел прямо сейчас провалиться под землю. Через все тридцать с лишним этажей, парковку и подземный комплекс. - Да ладно тебе. С кем не бывает? – попыталась подбодрить его девушка. - Со всеми, - огрызнулся Лирен, снова стукаясь лбом о столешницу. – Я показал себя конченым идиотом. - Ну, ты не предложение руки, сердца и прочих органов делал. Расслабься, он точно уже завтра тебя не вспомнит, даже если нос к носу в коридоре столкнетесь. - Не столкнемся. Я теперь буду ходить и оглядываться. - Тогда к тебе ребята из СБ наведаются, - Софи хлопнула его по плечу. – Не загоняйся. Все нормально будет. Главное, что это не старший был. - Я бы тогда на месте от разрыва сердца умер, - пробормотал Лирен. - Любишь ты накрутить. Просто работай дальше и не отвлекайся. - Угу… Нерис Эл Дэйн был объектом воздыхания для многих сотрудников «Рассвета», так что он привык к восхищенным взглядам и вздохам. Но вот ужас доставался обычно отцу. Поэтому реакция молодого оборотня изрядно его позабавила. Он разве так жутко выглядит? Вроде нет, головы никому не откусывает, и мясо предпочитает хорошо прожаренное. Нерис бы уже и забыл о забавном инциденте, но через неделю было большое собрание аналитиков, на котором собрались главы отделов. Эльф сам выбрал область, в которой он будет работать ближайшее десятилетие, отец просто разложил все по полочкам, сказал подумать над плюсами и минусами, а сын, проанализировав это, принял решение. И, похоже, это решение было верным: Нерис прекрасно справлялся с руководящей должностью, и ему это нравилось. Так что на собрание он отправился с удовольствием и каким-то странным предвкушением. Все шло более-менее гладко, главы отделов внятно отчитывались, высказывали свои мысли, и только руководитель рекламного все время отвлекался. Нерис уже хотел спросить, в чем дело, но тут в дверь кабинета постучались, и почти сразу же она открылась. - Эм… Простите… Внутрь заглянул тот самый оборотень. Все присутствующие разом повернулись и уставились на него, заставив бедолагу побледнеть и шагнуть назад. - Заходите, присаживайтесь. У нас тут интересное обсуждение, - с иронией в голосе сказал Нерис. - Извините, - пробормотал оборотень, с ужасом уставившись на эльфа голубыми глазами. – Я только принести документы. - Прошу, - младший Эл Дэйн сделал широкий жест рукой, и парень, проскользнув к тому самому нервному руководителю, передал ему специальный планшет с усиленной защитой. Кинув на эльфа еще один испуганный взгляд, оборотень прошмыгнул за дверь. Гробовая тишина нарушилась чьим-то кашлем, и все главы вновь повернулись к экрану и вернулись к обсуждению. Когда все вопросы были проработаны и работники начали расходиться, Нерис задержал нужного и поинтересовался именем оборотня. - Лирен Хант, - осторожно сообщил глава. – Он мой помощник. Не ругайте его, он просто принес то, что мне было нужно. - И не собирался, - заверил эльф. А когда остался в одиночестве, быстро пробил местонахождение Ханта и направился к нему. Оборотень как раз направлялся в столовую, и Нерис успел перехватить его раньше. - Привет, - сказал он, обогнав Ханта и прислонившись к стене. Оборотень замер на полушаге и как напуганная сова уставился на эльфа. - В-вы что-то хотели, мистер Эл Дэйн? – выдавил он. - Я уж думал, тебя приступ хватит. Давай я тебя кофе угощу, сглажу эффект. - Я не хочу вас утруждать, мистер Эл Дэйн. Все нормально, правда. - Что-то не видно. Неужели я такой страшный? А ведь я даже почти не кусаюсь, - усмехнулся Нерис, показывая кончики клыков. - Простите, я не это имел в виду. - И мне это ничуть не тяжело. Перерыв, как раз собирался выпить что-нибудь. Пошли, в здании есть кофейня, где кофе лучше, чем в столовой. - Как пожелаете, - пробормотал Лирен Хант. Нерис довольно кивнул и направился обратно к лифтам и, хотя шаги сзади почти не были слышны, эльф был уверен, что оборотень следует за ним. Кофейня не имела своего названия, потому что ни одно не прижилось, но именно здесь часто собиралось высшее звено, потому что напитки были первого сорта. Не то, чтобы в компании вообще был плохой кофе, но Нерис, как ценитель, мог с уверенностью сказать, что сравнивать то, что выдает кофемашина на каждом этаже и здешний напиток даже не имеет смысла. Небо и земля. Выбрав угловой столик в пустующем помещении, эльф с удобством устроился в мягком, шоколадного цвета кресле, и подождал пока Лирен сядет напротив. Неловкое молчание надолго не затянулось – вскоре подошел робот и поставил перед ними маленькие золотистые чашки, от которых пахло просто изумительно. Робот был подарком от фирмы «Таргет Кибернетик» в благодарность за инвестирование. Подобные роботы-слуги были дорогими, непопулярными игрушками, ибо затраты на них слишком высоки. Нанимать людей все еще было выгоднее. Но время не стояло на месте - уж эльфы это знали лучше всех. Оборотень тут же принюхался и, чуть ожив, вцепился в свою чашку двумя руками. Учитывая ее малые размеры, выглядело это забавно. - Ну как? – спросил Нерис, когда Хант сделал первый глоток и с удовольствием зажмурился. - Намного вкуснее, чем в столовой. - А ты идти не хотел. - Не каждый день руководство приглашает на кофе, - пробормотал оборотень. - В жизни всегда есть место сюрпризам, - пожал плечами эльф. – К тому же, твой чай достался моей рубашке, так что это компенсация. - Спасибо, мистер Эл Дэйн, но не стоило так беспокоиться. - Как будто это что-то сложное и трудоемкое. - Вы, наверное, сильно заняты. Не хотел отвлекать вас от дел. - Если бы был сильно занят, не предлагал бы, - Нерис взялся за свою кружку и сделал маленький глоток. - Спасибо, мистер Эл Дэйн. - Давай без мистеров, договорились? – эльф поморщился. – Чувствую себя стариком, а ведь мне всего пятьдесят лет. Хант уставился на него круглыми глазами и после долгой паузы выдавил: - Что? – а потом начал быстро бубнеть. – Но вы же не просто знакомый из отдела, а начальник… - Я же сейчас никаких отчетов от тебя не требую, - развеселился Нерис. – Мы пьем кофе в нерабочей обстановке. А пятьдесят лет для эльфа и вовсе несерьезный возраст. - Простите, мистер… Нерис. - Уже лучше, - благосклонно кивнул младший Эл Дэйн. – Ты пей, пока не остыло. Хант послушно уткнулся в кружку и больше не проронил ни слова. А когда кофе закончился, Лирен снова извинился и убежал, сославшись на дела. Нериса это забавляло: он даже близко не походил на своего отца, но реакция такая, словно сейчас это могущественный Лорд сидит перед оборотнем. Было бы интересно поменять такое отношение. Весь оставшийся день оборотень никак не мог сосредоточиться на работе – мысли то и дело возвращались к обеду. От этого голова начала немного побаливать, причиняя дискомфорт. - Лир, вали домой, - рядом подсела Софи. – Ты себя точно в могилу такими темпами вгонишь. - Все нормально, - криво улыбнулся он. – Все лучше не бывает. - Тебя наш злобный шеф покусал? – нахмурилась она. – Он что, не видел как ты тут снова днями и ночами сидел? - Что? Нет, с отчетом все в порядке. Никаких ошибок, я проверил. Несколько раз. Девушка приложила одну ладонь ко лбу оборотня, а вторую к своему. - У тебя температура. Топай домой. - Температура оборотней изначально выше человеческой, - Лирен сбросил чужую ладонь. - Тогда говори, что произошло. Я не отстану, ты же знаешь. Оборотень устало вздохнул и уткнулся головой в столешницу. - Я пил кофе с мистером Эл Дэйном, - быстро и неразборчиво выпалил он. - Чего? - Мистер Эл Дэйн купил мне кофе. - В смысле ТОТ самый? - Младший, - Лирен в очередной раз стукнулся головой о стол. - И что такого? Может он тебя заметил? Пойдешь на повышение. - Волчица… Я что, так сильно провинился перед предками? - Время идет, а ты не меняешься, - девушка дернула его за ухо. – Не съел же он тебя. - Я такой кофе могу купить разве что раз в месяц… - Боги! Ты себя своими переживаниями в могилу сведешь. Иди, отпросись домой. Шеф тебя точно отпустит, даже сам тебе транспорт вызовет. - Ага, я понял твою мысль, - отмахнулся Лирен. – Но откажусь.