Раут багрового листопада

Отойдя от душевных ран, Антон Андреевич наконец собрался с духом и решился выйти в свет. Надев лучший фрак, юноша начал собираться на бал. Натянув улыбку, в компании дворецкого он отправился в Зимний Дворец. Прогуливаясь по роскошным лестницам и раскланиваясь перед каждым встречным, А.А. дошёл до залитого светом зала. Вычурность придворных дам пугала, как и их напудренные свинцовыми белилами лица. Благо юноша быстро нашёл знакомые лица, ведь среди приглашенных были партнёры отца. Вскоре, всех присутствующих попросили надеть маски, ведь "бал-карнавал" не может обойтись без игры в угадайку. Мероприятие открыл танец её Величества с одним из военачальников. Все приближенные сразу начали перешептываться о новом фаворите императрицы, в то время, как Антон налаживал новые связи при помощи светских разговоров. Хоть улыбка юноши и была фальшивкой, но обаяние его от этого не пострадало. Вскоре, от скуки Антон пригласил на танец барышню в изящном платье. Всё её лицо скрывала маска, чем-то напоминающая венецианскую. Завершив приятный танец, молчаливая особа метнулась в сад, увлекая за собой юношу. "Почему бы и не поиграться с ней" подумал Антон, следуя за девушкой. Уже спускаясь по ступеням дворца в внутренний садик, Антона прошиб холод, когда из-за его спины послышался до боли знакомый голос. - Никогда бы не подумал, что Вы будете за девками бегать, Антон Андреевич. С яростью в глазах, юноша рванулся к комментатору. Хоть он и был в маске, но и без неё было понятно, что это Арсений. Синие искры, хоть и потемнели, но всё так же сверкали. - Ах ты... Антон вцепился в воротник танцора. - Да я... Абсолютно спокойно произнёс А.С. Антон был готов поднять на него руку, но подобное при царском дворе не приветствовалось. Оттащив учителя от лишних глаз и ушей, Антон снял маску, достал трубку и закурил. - Не знал, что ты куришь... - А я не знал, что ты мудак. - Я могу всё объяснить... - Нет. :отрезал Антон: Всё меня не интересует. Я и так прекрасно вижу. Бросил меня, ведь я не столь влиятелен, нашёл того, кто сделал тебя фаворитом и начал жить припеваючи. Так ведь? -... - Ну и не отвечай. И так всё с тобой ясно. Лишь одно я хочу знать...Зачем ты игрался со мной, если всё равно планировал сбежать? За что мне эти страдания? Чуть рыча спросил юноша. - Я ошибался...ты не похож на него... - Не похож на кого? На твоего первого любовника? Ещё бы, я не отдам свою жизнь ради тебя. Вся та боль, что ты носил в себе и бла бла бла. Ты трус, ты не мужчина, у тебя нет чести, раз ты лёг под всю эту увешанную золотом толпу! И ради чего?! Денег, славы?! Да подавись ты триста раз золотой ложкой. Только вот у меня честь есть и я хочу отстоять её, как настоящий мужчина. Антон зубами сорвал перчатку и швырнул её в ноги Арсения. Тут же и нашли секунданта. Им стал Станислав Валентинович. Назначив время и место, разъярённый А.А. покинул императорскую резиденцию и направился домой. Всю ночь юноша не спал, шныряя по комнате туда, обратно. На рассвете он выдвинулся к усадьбе Кузнецовых. Закурив в компании С.В., шатен произнёс: - поди у него духу не хватит явиться. Однако спустя полчаса Арсений таки прибыл. Дойдя до места, Стас зачитал правила и кинул жребий. Первым стреляет А.С. - Не желают ли участники дуэли примириться или сказать что-то? Спросил С.В. - Нет. Решительно ответил А.А. - Мне есть, что сказать...:произнес танцор: Станислав Валентинович, отойдите пожалуйста, я хотел бы, чтобы это слышал только Антон Андреевич. Стас согласился, отойдя в сторонку. - ...Хоть мои слова и не изменят твоего решения...я хочу извиниться за всё. Я не играл с твоими чувствами и не хотел принять страдания. Да, я трус, ведь опять сбежал, сделав лишь хуже. Как бы не было, я люблю тебя и ненавижу себя за всё произошедшее в последний месяц. Да, я стал фаворитом и нет, я не спал с кем-то из них. Да я мудак и сам это знаю. Прости если сможешь, жаль уже слишком поздно, чтобы что-то изменить... Скула Антона дрогнула, но от дуэли он не отказался. Вернувшись к процессу, мужчины разошлись на 20 шагов. Арсений выстрелил в сторону. Мелким градом дробь осыпалась на мокрую, багровую листву. Спустя мгновение раздался второй выстрел.