Как похоже. После резкого прилива страха, словно настала тишина. Хару тоже застыл. Ещё бы, не каждый день на тебя наводят оружие. Точнее на того, кто рядом с тобой. Если бы он сейчас сорвался бежать, то Киришима бы и бровью не пошевелил — Санзу ему не нужен.
Выстрел будет сейчас? Нет, парень делает несколько шагов ближе. Теперь? Почему он медлит? Терять особо нечего, поэтому я медленно поднимаюсь с пола, на что Хару тихо шипит «не дергаться». Однако со стороны врага слышится лишь шумный выдох.
— Как же ты меня достала, — первая фраза, и звучит-то как неподходяще, будто недовольство нерасторопным сотрудником, а не наставление на врага оружие. — Всё время под ногами мешаешься. Столько мороки. Сдайся уже, и я отведу тебя господину Паку.
Я невольно бросила взгляд на Харучиё. Ну, правда, только кивни. У меня, возможно, будет шанс улизнуть от них по пути, так не лучше ли сейчас сдаться, когда перед носом пистолетом вертят? Без очков сложно было читать выражения лиц, поэтому понять, когда у Киришимы закончится терпение и он куда-нибудь по нам пальнет, не представлялось возможным. Скорее всего и Санзу что-то старался объяснить, так как повернулся ко мне. Вот только адресат временно недоступен.
— И долго вы в гляделки играться будете?
— Да пошёл ты! Юми не просто путалась под ногами, а рушила твои планы, так что с чего ей сдаваться кому-то вроде тебя? — усмехнулся Санзу, выступив вперёд, от чего Киришима перевёл прицел на него. Опасно.
— Что ты делаешь? Ты мне не нужен, так что просто свали.
Показательный выстрел рядом с ногами не заставил себя долго ждать. Однако я не сводила глаз с самого Хару. Неужели это такой намёк, мне бежать? Но тогда… Кто-то должен задержать противника, иначе это будет глупая смерть или ранение в спину.
— Эй! А ты вообще стрелял в человека? — На этих словах парень смело сделал шаг вперёд. — Нас двоих прикончишь, если сопротивляться будем? Уже руки дрожат, выкинь этот пистолет, пока он ещё у тебя есть.
Киришима почему-то медлил. С каждым словом Санзу приближался, оставляя меня за своей спиной, а как только закончил, кинулся вперёд. Это точно сигнал. Я также сорвалась с места вглубь постройки. Громкий выстрел и последующий вскрик Хару заставили приостановиться, когда на пути встретилась лестница. Но грозное: «Беги!» не позволило сделать заминку ещё на секунду длиннее, чтобы разобраться. Мутное пятно начало догонять.
Второй. Третий. Четвёртый этаж. Почему тут ничего нет? Разве тут не должны быть строительные принадлежности, да тот же шпатель или молоток? Но пробегая этаж за этажом, ничего не замечаю. Может оно там и было, но глаза способны видеть только какие-то вёдра, мешки и кирпичи. Впрочем, а почему нет?
Свернув в сторону строительных принадлежностей, я остановилась, быстро всматриваясь в инвентарь. Молотка точно нет, тогда может его кирпичом? Сделать засаду и как…
Нечто проносится прямо перед носом, и испуг берет своё, от чего отшатываюсь назад, так ничего и не схватив. Он правда хочет убить меня? Точно сказать не могу, зато замечаю слабые очертания шпателя, торчащего из мешка.
— Чем ты их так очаровываешь? Что этот персонаж, что тот человек, — фигура в светлой куртке приложила свободную руку к голове, будто что-то пытаясь вспомнить. — По-моему, это был твой опекун? И какой был смысл, он же понял в конце.
Аято? Почему он упомянул его? Руки будто похолодели от разговора об этом. Дело Аято запутанно. Что тогда произошло даже полиция толком установить не смогла. То ли драка, то ли нападение, ограбление, запугивание — они так и не остановились на определенной версии. Камеры на той парковке не обнаружили, и единственное, что можно сказать точно, так это то, что он шёл за машиной и каким-то образом получил тупым предметом по голове, а затем выстрел из странного ружья.
— Что ты имеешь в виду?
Хотя объяснения были излишне, последняя фраза и так показывала, чем занимался этот человек в тот день. И даже если он не приложил руку непосредственно к убийству, то…
— Что ты не та, за кого себя выдаёшь. В прочем, кажется он тоже. Мой навык на нём не сработал.
…мерзко наблюдал за всем со стороны.
— О, а ты не пользовалась тем дополнительным заданием? Про желания в обмен на жизни? По лицу видно, что нет. Такая замануха. Даже выполнив условие, спектр возможностей ограничен этим миром, и единственное что ты можешь сделать, поменять роль, став VIP-хозяином. Тогда я мог подчинить тебя, но…
Слушать невыносимо. Он хвастается? Ну точно ненормальный. А у меня кровь кипит. Киришима был там. Он или не он убил, уже не важно. Схватив шпатель, я кинулась вперёд, заметно пригнувшись. Действия Санзу показали, что бывший игрок дилетант. Стрелять-то научился, а вот действует, как обычный человек. Мешкается. Моё резкое движение заставляет его напрячься, но не открыть огонь, тип оружия не тот. Время. Первый выстрел проходит слишком высоко, руку не сменил. Ещё потеря времени. Всё же он был политиком, а не бойцом. Скрежет металла о металл неприятно ударяет по ушам, а вибрация от столкновения шпателя и пистолета проходит по руке, и ни я, ни Киришима не удерживаем оружия, которое спокойно отлетает на другую сторону этажа постройки, у которой даже стен, как таковых, не было. Этот факт навёл на мысль, что орудия и вовсе свалятся вниз, чтобы никто не посмел тронуть, но они, по закону жанра, остались на этаже.
— Ну и что ты творишь, дура?! Разозлилась из-за упоминания тех времён, когда собачкой следовала за хозяином, или того человека? Эй, ты бот или героем сёнена себя возомнила? Даже без оружия, мужчина сильнее женщины по биологии! — держась за руку, в которой похоже до сих пор отдаётся импульс, Киришима отвечал в крайне нахальном тоне.
Злит. Очень злит. Создатель Хаба, поубивал игроков для своего желания, персонажей, Аято… Подстрелил Санзу, и ещё смеет так нагло тыкать биологией? А ведь это шестой этаж.
Может скинуть его, как того неизвестного игрока?
Толком не обдумав действия, что-то подтолкнуло вперёд. Усталость и боль ушли на второй план, даже звук будто стал тише. Одно простое действие и все проблемы решатся. Парень ударяет по спине, но мой разгон всё равно оттаскивает его ближе к краю. Всего несколько шагов, я уже слышу завывания ветра.
Изначально я не хотела тут оставаться. Этот мир мне чужд, он стар, всё непривычно. Нет команды, друзей, семьи — ничего. Уйти тогда, было бы правильно, нежели вести жизнь некой Чха Ю Ми. Однако осталась. И ведь сделала это ради той самой Чха Ю Ми, ради того, кто за ней приглядывал — Аято Мацумото, поэтому уйти сейчас, когда файл обретёт силу, а Киришима сгинет, вполне логично. Так что, парень, сделай шаг к обрыву!
— Чёрт! Стерва! — Киришима тянет за волосы в попытке освободиться, но это не имеет эффекта. — Отпусти!
Внезапно какой-то мусор заставляет оступиться, и, не имея особой опоры, мы оба падаем на пол. А ведь оставалось всего три или четыре шага… Однако сожаления быстро отошли на второй план, когда парень, воспользовавшись ситуацией, садится сверху и холодной, точно стальной, хваткой начинает сжимать мне шею.
Не честно.
Холодно. Не честно!
Темно. Почему так обернулось? Разве было неправильно?
Моё зрение всегда было настолько мутным, а снег таким цветным? Киришима должен исчезнуть!
Как болят лёгкие. В итоге я даже это сделать не смогла?!
А ведь я не была способна на убийство. Как и самоубийство. И какой тогда из меня стратег? Переоценка себя всегда ведёт к провалу.
— Не смей умирать! — будто сквозь воду доносится до меня.
Шум. За ним писк и оковы на шее рассеялись, позволяя сделать первый обжигающий вдох, от которого я тут же сгибаюсь в приступе кашля. Что это? Благословение судьбы? Карма? Нет, похоже это Санзу. Светлый человек, разве что нога была в чём-то чёрном, неподвижно и как-то ошарашено стоял с противоположной стороны этажа. Тонкий, еле заметный для меня, дым исходил из фигуры. Что он держит и почему так пристально смотрит в мою сторону?
Догадка приходит быстро, и оборачиваться становится страшно, как и отвечать на вопрос, что это за жидкость начинает пропитывать мои джинсы.
***
— …И того десять языков за семь часов. Я в переводчики не нанимался. Естественно, там будут ошибки.
— А кто всё время гением звался?
— Гений, а не скорострел, — поправил меня Кисаки, активно показывая известный итальянский жест рукой.
— Дело на семью Чха уже завели, так что какая разница, есть там ошибки или нет. Наша цель не в этом была, — со спокойностью Будды и кругами под глазами вмешался Коконой.
— Но он ошибся в названии страны: «Северная Кооеря», — без смеха прочитать было сложно, поэтому в конце от меня всё же послышался смешок, как и от некоторых находящихся здесь людей. — Мало того, что нужна была Южная, так ещё и Корея. Впрочем, да. Люди нас поняли.
Сидя под пледом в доме Сано и держа в одной руке чашку горячего шоколада, а в другой телефон мило одолженный у Сенджу, я читала законченный вариант статьи. Файл «Гильотина» наконец приобрёл черты осознанности, сменив название на «Двуличный бизнесмен Чха Дже Пиль». И, как и упомянул Тетта, текст был переведён на десять языков, чтобы привлечь максимальное внимание в кротчайшие сроки. Иначе дело могли и замять, сказав будто кто-то сделал вброс для клеветы, и быстро удалить недоразумение, пока любопытные не подоспели. Поэтому нужна была масштабность, а значит, время воспользоваться глобальной сетью.
Я невольно перевела взгляд на Акаши, что смонтировала первое видео по этой теме, освещая связь Чха с подстрекательством терроризма в Японии. А ведь, это могло ей аукнуться в случае провала…
— С братиком Хару точно было всё в порядке? — заметив мою сосредоточенность на себе, девочка вдруг невзначай потребовала подробностей.
А ведь точно, я только и упомянула, что его скорая забрала… и про убийство Киришимы. Меня бы тоже забрала, только полиция, если бы не Роджу, ссылаясь на стресс свидетеля.
— Да, кажется, ему ногу прострелили, но судя по тому, что он забрался на шестой этаж — это не смертельно.
И снова этот прилив уныния. Что вообще произошло на шестом этаже? Самой от себя стыдно становится. Видел ли это Хару? Да скорее нет, чем да. Киришима довольно долго душил, так что не мог он видеть. Или мне только показалось? Но видеть мертвяка сегодня не хотелось. Кажется, это точно приснится…
— Эй, народ, не ждите их. Всех забрали, кого в больницу, кого в полицию. Никто не умер, — объявил Сяуши, что всё это время вёл переговоры с Шинненом. — А и, Коко, Такемичи просил тебя срочно прийти к нему для чего-то. А остальным можно и поспать.
От такой вести все расслабленно выдохнули и начали расходиться. В прочем, Майки уже спал, свернувшись под котацу. Дракен и Эма удалились первыми, Кисаки заявил, что ночевать в куче тел он не намерен и поедет к себе, принялся заказывать такси. Всё же, находясь в инвалидной коляске, он от чего-то стал выглядеть ещё более интеллигентно. Или просто брезгливее. А вот Коко остался стоять неподвижно, и, кажется, его спокойствие трещит по швам. Не спал, работал наравне с остальными, так ещё и срочно к Такемичи, когда все идут на заслуженный отдых. Маска развалилась, и парень, с силой наступив на какую-то игрушку, от чего та издала сдавленный писк, отправился на выход. Понимаю. Дня два назад было тоже самое со мной.
— Выходит всё кончено? — когда в комнате из бодрствующих остались я, Сяуши и Сенджу, спросила девушка. — Это окончательная точка.
— Точно. Теперь точно конец, — расслабленно заверила её я, допивая горячий шоколад.
— Или начало, — подхватил Чен.
— В таком случае, что начнём, — хитро сощурив глаза, я улыбнулась своему сотруднику.
— Уж точно не работать, — мгновенно выдал он, поняв куда ветер дует.
В прочем, это и правда был конец в истории с Хабом. А ведь идея! Сяуши, ты гений! Пожалуй, это и правда начало.
***
Холодная вода приятно увлажняет кожу. Такемичи готов был отдать за неё сто тысяч йен после драки с бандой Рокухара Тандай и последующего заключения в полиции. Ещё и Хаджиме на него так сильно разозлился. От чего, парень понять так и не смог.
«Так, это же не магазин дисков?» — смотря на своё взрослое отражение в зеркале замечает Ханагаки. «Общественный туалет? Нет, слишком красивый. Кафе? Но что я тут делаю?»
— Ты в туалете решил прописаться? Тебя Тачибана заждалась.
Внезапно вошедший высокий парень, заставил вздрогнуть. Однако опасности не было. И Ханагаки быстро принялся просушивать руки, а приятное чувство радости разлилось внутри. Она жива, а второй фактор?
— У нас сейчас нет кризиса? — останавливает парня, в котором узнаёт черты прежнего Инуи.
— Кризис? Цены вроде растут, но разве так было не всегда?
— Отлично. — Такемичи лучезарно улыбнулся ничего не понимающему Сейшу и поспешил выйти под тихое замечание о том, что он, похоже, «долбанулся окончательно».
Яркий свет, дорогой дизайн — тут точно празднуют что-то серьёзное, но что и при чем здесь Такемичи. Парень очень хотел знать ответ. Хотя не важно. Кризиса нет, все живы, а значит, это оно, то, чего он так долго добивался? Счастливое будущее? И только сейчас парень вспоминает свою одежду. Странная. Будто он тут вовсе и не гость. Персонал?
— Ханагаки-кун, приборы уже разложены? — недовольный женский голос, от которого парень ловит дежавю, пробирает до самых костей. — Сколько раз повторять? Это серьёзное мероприятие с серьёзными людьми, а они ждать не любят.
Высказав это, незнакомка — скорее всего начальница — обогнала парня и скрылась за одной из дверей «для персонала». Понятного было мало, пока парень не прошёл ещё шагов десять и не наткнулся на вывеску над одним из залов. «Годовщина дела о двуличном конгрессмене».
— Файл «Гильотина»? — от неожиданности Такемичи произнес догадку в слух.
— Да, он самый, — раздаётся довольно близко слева от парня, однако пугаться нечего. Ханагаки уже знает, кто этот человек. — И чего это они решили отпраздновать восьмилетие того дела. В прочем, это отличный повод нам всем собраться. — И Хината мягко обвила руку парня, положив голову ему на плечо. — Кажется, ты хотел что-то мне сообщить, Такемичи?
Игривым тоном, решила вернуть прежний разговор Тачибана, который начался явно до того момента, когда Ханагаки «вернулся из прошлого». Поэтому парень неловко склонил голову в бок и спрятал руки в карманах брюк. И как ему теперь это угадать? Однако и сама Хината от чего-то покраснела и сконфуженно опустила глаза. Разговор был серьёзный, и, кажется, Такемичи понял о чём он был, нащупав маленькую коробочку в кармане.
А ведь позже он узнает, что не самый успешный бизнес по продаже дисков остался при нём, от чего ему и приходится подрабатывать в этом ресторане. Хината так и осталась учителем, как и Наото полицейским. У Дракена и Инуи свой авто-мотосервис, и с Эмой Рюгужди скоро будет праздновать пятилетие свадьбы. Что Майки пошёл по стопам своего деда и открыл школу боевых искусств, к которой затесался как-то Изана и Какучо. А это празднество организовала корпорация Чха, а точнее те, кто когда-то вместе с ним создавали это «счастливое» будущее: главный представитель Ю Ми, о которой ходит много разных слухов, начиная от того, что стала новым главой реформированного Хаба, и заканчивая тем, что собирает гарем, зам гендиректора Чен Сяуши, который будто бы встречается с известной гейм-стримершей Сенджу, главные секретари и экономические менеджеры Хаджиме Коконой и Тетта Кисаки, личный телохранитель Риндо Хайтани, темная лошадка организации — Акаши Харучиё и глава благотворительного фонда в поддержку бездомным животным при конгломерате Чифую Мацуно. И это всё становится неважным, ведь в кармане у Ханагаки точно коробочка с кольцом для Хины, а значит…
— Приготовься кое-что услышать во время сегодняшнего праздника.
