Чёрный опал

      Юноша тяжело вздохнул чувствуя на себе пристальный взгляд спутника. Немо сверлил его спину заинтересованным взглядом с тех пор как они вышли за городские ворота. Дни, пережитые в треклятой таверне ещё долго будут сниться несчастному алхимику в кошмарах. Вальтер стабильно появлялся перед носом Якова и раздражал заносчивостью, а Немо неловко сообщал о своих новых предпочтениях. Алхимик раздражённо выдохнул оборачиваясь и ложа левую руку на бедро, столь пристальное внимание от дракона окончательно вывело юношу из себя. — Что-то необходимо? — Достаточно миролюбиво спросил юноша, поднимая брови. Дракон стушевался, понимая, что был пойман с поличным. — Немо, не молчи. — Да я любовался просто… — Смущённо кашлянул в кулак молодой дракон, отводя взгляд и слегка краснея. У Якова не было слов, его удивлённый взгляд прожигал Немо, который только больше смутился. — Спиной моей? — Насмешливо фыркнул алхимик, закатывая глаза и ехидно улыбаясь. — Если уж хочешь любоваться, то делай это как следует. — И как мне следует любоваться тобой? — Выдохнул Немо, поравнявшись с Яковом и приобнял того одной рукой за плечи. — Расскажешь? — Для начала хватит так пристально пялится. — Закатил глаза Яков, ловя в чужом голосе неприкрытое ехидство. Немо с каждым днём становился всё более невыносимым. Бездушно скинув с плеч чужую руку, алхимик невозмутимо продолжил путь. Он ничего не имел против прикосновений от юноши, но явно не во время пути. Это неудобно, гораздо проще взяться за руки. — Я не пялился. — Немо хотел было обидеться на такой холодный приём, но сжавший его ладонь в своей Яков мгновенно поднял настроение. Крепче сжав чужую руку, юноша более резво обозначил. — Я изучал предмет своего искреннего обожания! — То есть пялился. — Цокнул алхимик, с усмешкой качая головой. Немо не мог не поражать своим упрямством. Юноша перевёл взгляд на окружающие их леса. Такие непривычно мирные и светлые… — Я сейчас вспомнил ту гадалку. — Задумчиво произнёс Немо, рассматривая камни под ногами. — Ту, с которой мы пересеклись в столице. Она ведь верно всё сказала про опал. И другие её слова тоже имеют смысл… Те, что касаются меня точно имеют смысл. Но не бывает же таких точных предсказаний, могла ли она знать где опал? — Абсолютно невозможно. — Ровным голосом отрезал юноша, снова смотря на спутника. — Местоположение опала невозможно определить. Невероятно сложно узнать даже то, существует ли он на самом деле. — Почему ты так в этом уверен? — Немо поднял взгляд на помрачневшего алхимика. Яков в ответ тяжело вздыхает и качает головой. — Часть моей души заключена в опал. — Издалека начал пояснение юноша, смотря в сторону. — Соответственно, она напрямую связанна со мной. Прошла не одна тысяча лет с тех пор как я начал считаться беглецом. — Яков кашлянул в кулак под пристальным взглядом Немо. — Но меня почти никогда не ловили. Ты не думал, что это странно? Меня до сих пор ищут и не могут найти. — Особо не думал. — Почесал затылок дракон, он в принципе не так давно узнал о подлинной сути своего спутника, что говорить про какие-то поиски и причины. — Серёжка. — Кротко пояснил алхимик, ласково проводя пальцем по знаку великого делания. — Я смог её зачаровать у одного хорошего мага в своё время и с тех пор недосягаем для церкви и ассоциации алхимиков. — Тебя что, ещё и церковь разыскивает? — Ответа на свой вопрос Немо так и не получил. Яков проигнорировал его, продолжая пояснение. — Но вместе с тем недосягаем и чёрный опал, который валяется где-то в этом мире. — Печально вздохнул юноша, скосив взгляд в сторону. — Сам я не могу его найти, так же как и другие. Поэтому приходится перерывать всевозможные источники. — Но как тогда предсказать положение опала могла та старуха? — Задумчиво пробормотал Вальтер. Озарение пришло внезапно. — Слушай, а косвенно про тебя можно узнать? — Что за глупый вопрос, конечно можно. Меня бы давно все забыли и перестали искать, если бы это было невозможно. — Раздражённо отметил Яков, поджимая губы. — Ты это к чему? — Нам ведь старуха не сказала прямое местонахождение опала. Она указала косвенно, дав намётку, а мы уже дальше начали истолковывать как вздумается. — Разумно предположил дракон, встречаясь с чёрными глазами, в которых мелькнуло неприкрытое удивление. — В этом есть смысл. — Согласился Яков, прикрывая глаза и прикусывая губу. Внезапная мысль прошибла током. — Это значит, что меня всё это время могли найти по косвенным предсказаниям. Я не был в безопасности. Чёрт.       Яков остановился, зарываясь рукой в волосы, второй крепко сжимая в ладонь Немо. Дракон тоже остановился, с беспокойством заглядывая в глаза юноши. Яков крепко сжал зубы, буравя землю хмурым взглядом, прибывая в себе и с трудом осмысляя новую информацию. Несомненно, он догадывался, что не может быть в абсолютной безопасности, но никогда не думал, что его свобода настолько трещит по швам. Погрузившись в себя, Яков не сразу понял, что Немо обеспокоенно держит его за плечи, слабо потряхивая и пытаясь дозваться. — Яков! Наконец! Ты как? — Взволнованный взгляд дракона согрел душу, немного успокаивая накатившую панику. — Яков, если они хотя-бы пальцем тебя тронут, я их всех съем!       Яков некоторое время тупо пялился на абсолютно серьёзного Немо, готового хоть сейчас идти откусывать обидчикам алхимика головы. Внимательный взгляд алых глаз и строгая моська заставили рассмеяться. Ну конечно же, Немо всё больше начинал мыслить как дракон. Недовольное реакцией Якова лицо ещё больше рассмешило алхимика. — Не стоит, вдруг отравишься. — Яков вздохнул, потихоньку успокаиваясь. Всё же забота со стороны дракона была приятна. — Тогда я сожгу их. — Заявил Немо ещё более серьёзным тоном, заставляя Якова снова улыбнуться. Подхватив лицо дракона, Яков подтянул его ближе, оставляя поцелуй на лбу и ласково замечая. — Сожжёшь, обязательно. — Яков отпустил лицо окаменевшего от произошедшего Немо и ушёл вперёд с тускнеющей улыбкой. Эмоции вновь съедались из-за отсутствия куска души. Покрывшись краской, Немо глупо улыбнулся, касаясь своего лба и оборачиваясь на уже равнодушного алхимика. Несомненно, это лучшее, что сегодня случалось с ним. — Яков, если ты сейчас снимешь серьгу, получится ли быстро найти опал? Но тогда же и тебя найдут заодно, да? — Немо поднял брови, снова беря чужую руку в свою, не встречая сопротивления. — Если серьга будет снята, меня сразу опознают и найдут быстрее опала. Совет алхимиков не перестанет искать бессмертного, тем более с косвенными подтверждениями моего реального существования. — Яков мельком взглянул на спутника, невольно хмыкая. — Я же только что объяснил или ты меня не слушал? — Слушал я. — Булькнул недовольный дракон. — Я к другому. Мне интересно, почему ты состоишь в ассоциации алхимиков, если она тебя так старательно ищет? Ты же буквально мечешься перед их глазами. — Хочешь что-то спрятать — прячь на видном месте. Да и гораздо необычнее был бы алхимик не состоящий в ассоциации. — Быстро пояснил свою позицию Яков. — Спорим, они даже не догадываются, что их главная цель прямо перед носом находится? — Ну, ты прав, в какой-то мере это действительно очень забавно. — Немо задумчиво обводит взглядом окружение и спрашивает. — А почему ты не можешь ненадолго снять серьгу, чтобы мы обнаружили опал, а потом сразу надеть? Не смогут же тебя вычислить за несколько минут какие-то старые хрыщи? — Однажды я уже был неосторожен. Тоже допустил такую мысль. — Потерянно оповещает спутника Яков, поджимая губы. — История закончилась крайне печально. Я не хочу, чтобы ты пострадал.       Повисло гнетущее молчание, но Немо всё же с опаской спросил: — И что тогда произошло? — Немо напряжённо вглядывается в печального спутника. Яков в ответ лишь отстранёно отвёл взгляд, поджимая губы. — Возможно я когда-нибудь тебе расскажу об этом. — Юноша поджал губы, грустно отводя взгляд и склоняя голову. — Не тогда, когда мы в пути. — Значит потом? — Мягко вздохнул Немо, отводя взгляд в сторону. Глупо было надеяться, что ему вот так сразу всё расскажут. Скорее рак на горе свиснет.       Дорога шла своим чередом, но больше спутники не разговаривали. Тишина напрягала, но темы, как назло, не лезли в голову… Хотя, эта тишина была в несколько раз приятнее внезапно объявившегося Вальтера. Дракон вздрогнул, начиная оборачиваться с недовольным видом. — Чёрт возьми, неужели мы покинули ту адскую дыру? — Вальтер вздрогнул, хмурясь и переводя взгляд на устало выдохнувшего Якова. Во внимание попались сцепленные в замок руки. Дракон тут же обиженно заявил — А со мной ты так не ходишь! — Ты мне не интересен. — Ровно отвечает Яков, поджимая губы и вырывая руку из чужой хватки, пока она не стала слишком сильной. — Да чем этот неудачник лучше меня?! — Возмутился Вальтер обнажая клыки. — И что вообще за тряпки на мне?! — Порвёшь их или снимешь и я буду тебя игнорировать каждый раз, когда ты будешь появляться. — Поставил ультиматум алхимик, строго осматривая готовившегося порвать плащ Вальтера. — Это жестоко! У меня рога зудят от этого! — Пожаловался дракон. Вальтер, пропорционально Немо стал чуть спокойнее. Это давало всё больше поводов полагать прямую связь этих личностей. — Твои рога ещё не выросли до конца, вот и зудят. — Резонно ответил Яков, ускоряя шаг. Общество Вальтера было не таким приятным как общество родного Немо. — Но они выросли! — Злобно возразил дракон, тут же капитулируя. — Ну, подумаешь, чуть-чуть не доросли…       Яков тяжело вздохнул, потирая переносицу. Этот день обещает быть долгим.

***

      Немо очнулся у костра. Яков поправлял длинной палкой хворост. В сверкающих опаловых глазах отражались танцующие языки пламени. Дракон невольно улыбнулся, что не осталось незамеченным. Взгляд Якова скользнул по невероятно довольной улыбке дракона. — Чего такой довольный, ящерица? — Хмыкнул алхимик сломав палку, которой поправлял хворост и отправляя её в костёр. — Тобой любуюсь. — Ещё шире улыбнулся Немо, садясь на спальном мешке и скрещая ноги. — Ты красивый. — А ты всё меньше следишь за языком. — Хмыкнул Яков, но не смотря на слова юноша светился довольством от полученного комплимента. Что-то не меняется со временем, например, падкость Якова на лесть и комплименты. — Голова чешется. — Хыкнул юноша, пересаживаясь к Якову поближе и укладывая голову на плечо. — И руки зудят сильно. — В последнее время ты не так сильно жалуешься, так что ситуация лучше. Да и скоро уже всё вырастет. — Яков равнодушно подбросил в костёр ещё пару веток. — Ну ты же у меня такой замечательный, Яков. — Проскулил дракон, потираясь щекой о чужое плечо. — Вымогатель. — Цокнул алхимик поворачиваясь лицом к дракону и позволяя себя обнять, заваливая на спальный мешок. — Попросить язык отсохнет? — Может быть. — Уклончиво ответил дракон укладывая голову на грудь алхимика. — Но даже так ты меня не прогонишь, верно? — Наглец. — Фыркнул Яков, проводя рукой по волосам спутника, начиная почухивать юношу. — И когда ты успел таким стать? — Ты меня таким сделал. — Довольно прикрыл глаза Немо, подставляясь под ласку. Действительно, чесалось всё намного меньше и терпимее, но отказаться от такого дракон был не в силах. — И когда это произошло? — Осведомился алхимик, пропуская сквозь пальцы рыжие волосы спутника. — Когда твоя внутренняя ящерица решила выползти погреться на солнышке, верно? — Раньше. — Булькнул Немо, недовольный упоминанием Вальтера. О как эти двое ревновали Якова друг к другу была отдельная история. — Раньше ты был спокойным и милым полуэльфом. — Цокнул алхимик, качая головой. — А сейчас ты наглая ящерица с раздвоением личности. — Яков, а почему ты ненавидишь людей? — Внезапно спросил Немо, поднимая голову и смотря алхимику в лицо. Этот вопрос уже достаточно давно мучил юношу, заставляя ломать голову. — С чего такой внезапный интерес? — Уточнил алхимик выбираясь из-под дракона и садясь. Яков аккуратно уложил голову спутника на свои колени, продолжая чухать. — На то есть свои причины. — Это из-за того, что тогда произошло? — Печально спрашивает парень, встречаясь с беспокойством алхимика. — Не только, но и то событие приложило руку к моей ненависти. — Увернулся от ответа Яков, отводя взгляд. Печальные глаза Немо заставляли юношу съёживаться. — Я могу сейчас узнать о том, что произошло? — С лёгкой надеждой спросил дракон, видя замешательство юноши. — Мне нужно собраться с мыслями. — Яков кивнул, скомкано поясняя ситуацию. — Я обязательно расскажу, но чуть позже. Сейчас мне не спокойно. — Я подожду. — Мягко улыбнулся Немо, качая головой и задумчиво опуская взгляд. Было неожиданно в принципе получить ответ более целостный, чем чистый отказ. — Не расскажешь, что тебя за отношения с эльфами? — Спросил алхимик, переводя тему и встречаясь с восторженным взглядом Немо. Это заставило стушеваться и искать оправдания. — Мне просто интересно и… — Ты бы знал, насколько я рад, что тебе интересно. — Выдохнул юноша с широкой улыбкой. — Разве это первый раз? — Недоумённо уточнил Яков, поднимая брови. Он не один раз спрашивал у Немо насчёт прошлого? Или ему только казалось? — Ты никогда не интересовался так открыто из-за любопытства. Я даже думал, что совсем тебе не интересен. — Облегчённо вздохнул дракон, подставляя другую сторону головы под почухивания. — Мне казалось и такое бывало. — Тихо пробубнил себе под нос Яков. — Если я не спрашивал, не значит, что не интересовался. — Вот и я счастлив это понять. — Хмыкнул Немо. — Что именно ты хочешь услышать? Говорить я могу не затыкаясь. — Это я уже знаю. — Кивнул Яков, скользя задумчивым взглядом по изумрудной траве. — Просто хотелось послушать про тебя. Расскажи что считаешь нужным. — Ну, я с детства жил с эльфами. Матери не знаю, отца тоже. Воспитывал меня дедушка, а с другими эльфами я контактировал не так много. — Задумчиво начал мужчина, рассматривая костёр. Хворост потрескивал, а языки пламени свободно танцевали. — То есть ты почти ни с кем не общался? — Уточнил алхимик, поджимая губы и кося взгляд на костёр. — Ага. Лет двести с лишним жил с ними. Первые сто лет часто пропадала память, после чего меня запирали. Постоянно давали какие-то настойки, после которых хотелось спать. — Припомнил юноша, хмурясь и кривя рот в подобии улыбки. — Но после них мне становилось легче. Когда дедушка умер отношение ко мне резко изменилось и меня выгнали. Впрочем это и вся история. — Так запросто? — Яков склонил голову, заглядывая в чужие грустные глаза. — Разве ты не вёл себя спокойно последнее столетие? — Ну… Их это не особо волновало. Видимо тогда Вальтер оставил на них неизгладимое впечатление и мне сказали не возвращаться без какой-либо невероятной вещи. Я и подумал про опал. Скорее всего они брякнули это чисто для вида и не думали, что я всерьёз этим займусь. Хотелось домой, мне даже с трудом удалось проститься с дедушкой… — Тебя к нему не пустили? — Поднял брови Яков. Алхимика искренне удивила лицемерность эльфов. В конце концов этот народ всегда представлялся искренним и альтруистичным, пусть слегка высокомерным. — Не пускали, но я всё-таки пробился к нему. — Почесал затылок Немо. — Ему наплели всякой чепухи о том, что я не хочу с ним видеться. Он был рад меня увидеть, но буквально на следующий день меня выставили за ворота. — Моё мнение о эльфах только что сильно пошатнулось. — Прикрыл глаза Яков, понимая, что часть из этого была ожидаема и сюрпризом стало лицемерие эльфов. — Как бы то ни было, теперь ты знаешь о том, почему я искал опал. — Немо ласково улыбнулся. — Но сейчас у меня появилась другая причина и она мне нравится куда больше. — Прохвост. — Хмыкнул Яков, не скрывая довольной ухмылки. — А я… — Яков в нерешительности замолк. Говорить о себе было трудно. — Ты можешь мне верить, Яков. — Немо поднимается с чужих колен и садится напротив, беря руку Якова в свою и крепко сжимая.       Повисла тишина, нарушаемая только потрескиванием костра и шелестом листьев. Лицо алхимика, освещённое костром выражало сомнение и беспокойство. Немо не собирается торопить, он терпеливо ждёт, когда юноша заговорит. Дракон подтягивает потерянного Якова ближе, заключая в объятия. Алхимик не противится, укладывая голову на плечо спутника и задумчиво гипнотизируя взглядом костёр. Немо хотелось рассказать, но сложно найти то, с чего можно начать. И можно ли… — Я не знаю своего отца и детство провёл с матерью. — Начал юноша, противясь мысли, что начал слишком издалека. — Мать вечно старалась меня везде пропихнуть. — В каком смысле? — Поднял брови Немо, опустив голову и встретившись взглядом с задумчивым Яковом. — Она многое делала, стараясь изо всех сил, хотя мне это было совершенно не нужно. — Нехотя начал пояснять алхимик, отводя взгляд в сторону и кривясь в неприязни. — Только из-за неё я смог в очень раннем возрасте присоединиться к ассоциации. — А во сколько ты присоединился к ассоциации? — Заинтересованно уточнил дракон. Яков невольно стушевался под чужим незначительным напором. — Мне было где-то одиннадцать. — Неуверенно предположил Яков, хмурясь. — Нет, я не помню сколько мне было лет тогда. — Всё равно рано… — Задумчиво отметил Немо, оставляя поцелуй на лбу Якова. — Однако… Разве это не нарушало устав? — Конечно нарушало, даже сейчас минимальный возраст присоединения к организации — 16 лет. А в те времена всё было куда строже. Я не знаю как ей это удалось. Тем не менее я смог оправдать ожидания ассоциации и успешно прошёл испытательный срок. Потом и начались мои независимые эксперименты. — Похоже, у тебя была хорошая мать. — Улыбнулся Немо обрываясь при встрече с грозным взглядом Якова, готового взорваться от гнева и обиды. — Нет! Матерью эта женщина была отвратительной. Скорее спонсором, который пропихивал меня везде где мог. — Яков скривился в отвращении, продолжая. — Эта женщина оправдывалась тем, что всё ради моего блага, но гналась только за выгодой, используя для этого меня. Я её ненавижу! Всё это произошло из-за неё. Она могла меня защитить, но вместо этого предпочла славу.       Немо растерянно смотрел на то как ненависть в чужих глазах тускнеет, сменяясь равнодушием. Никогда ещё Яков не взрывался так при нём. Алхимик уткнулся носом в плечо дракона, закрывая глаза. Немо наконец понял причину неуверенности, которую не осознавал даже Яков. Прошлое оставило слишком болезненный отпечаток и воспоминания причиняли только боль. Со стороны Немо было неправильно просить Якова рассказать о таком прошлом. Дракон шумно вдохнул, крепче прижимая к себе юношу и прикрывая глаза. Любопытство усмирилось пониманием. То, что Немо практически ничего не знает о прошлом Якова — не значит, что юноша не может быть рядом с предметом своего обожания.       А обидчиков Якова он точно сожжёт.