smoldering candle
28 мая 2022 г., 13:22
Деревня Хиги — маленькая местность посередине острова Ясиори. Отсюда хорошо видны останки побеждённого сёгуном змея Оробаси, костный мозг которого добывается местными и является их источником дохода.
Домики в деревне построены вокруг высокого клена, к которому сходятся все ближние тропинки. В праздники дерево украшают лентами и фонарями, а подсвеченные светильниками кленовые листья отбрасывают завораживающие тени, завлекая людей к вечерней прогулке.
На краю деревни стоит святилище. Говорят, это любимое место возлюбленных, встречающих рассвет солнца после ночных гуляний. Местные добрые и приветливые, многие и сами странники, решившие пригреться у общего очага. Поэтому и двух ёкаев тут принимают за обычных людей, не придавая осуждению за врожденные особенности и проступки предков.
Бабушка О́ни воспитывала в этих окрестностях Аратаки с малых лет, от чего на душе его теплело каждый раз, как он возвращался к знакомым видам. Думая о возможности повидаться с женщиной, что так охотно приняла его к себе много лет назад, он каждый раз улыбался про себя. Для Итто она была первым человеком, которого тот действительно любил ещё до встречи с Сарой, о ком заботился, запрятав свои желания глубоко под сердцем, умиротворенно принимая ласку и доброту.
𓆰
Тёплая погода провожала в этот день славных демонов к деревенским домикам. Все местные были заняты обыденными делами, но, заметив знакомые лица, кротко кивали в знак приветствия. Малышня шныряла тут и там не зная беспокойств и приветственными выкриками встречала полюбившуюся им своей ребяческой игривостью пару. – Посмотрите туда! Это же Сара и Итто! – в мгновение ока взгляды троих ребят переместились на них. В этих краях они были отрадой для детей. Итто всегда выделялся своими азартными желаниями и никогда не прочь поиграть в бои жуков с достойными соперниками, а Сара постоянно подбадривала ребят, противостоящих Аратаки. Так что их приход всегда сопровождался горящими глазами маленьких озорников. – Юхухуху! Что заждались нас? – парень, показывая яркую улыбку, опустился на колени, встречая подбегающих малышей. – Аки, Казуи, вы так подросли за эти две недели. А особенно ты, Тая. Рыжая девочка с маленькими разбросанными по щёчкам веснушками слегка зарумянилась, сжимая бежевое платье тоненькими пальчиками. – Не смущай ее сильно. – Кудзе с ухмылкой взглянула на о́ни, а затем перевела взгляд на малышку. – Подойди ко мне, солнышко. Девочка еле слышно подбежала к тэнгу, улыбаясь в ответ на ласковое прозвище. Аккуратная ладонь легла на веснушчатые щёки, приятно согревая сладким ароматом. – Ты сегодня очень красивая. А где твой братец? – нежными пальцами Сара завела рыжие пряди за ухо, невесомо касаясь тёплого личика. – Ян немного приболел, но думаю он обрадуется если вы зайдете навестить его. – Тая немного покружилась, пуская платье по ветру. – Мы обязательно зайдём, но сейчас у нас есть несколько важных дел. – Аратаки встал с колен, принимая руку темноволосой. – Только не говори Яну что Сара тоже здесь, а то в прошлый раз этот жених чуть не увел её у меня! – Итто сильнее сжал руку тэнгу, продолжая наблюдать за рыжей крохой. – Ну а вы чего стоите? С вами еще не попрощался, бегите сюда! – о́ни слегка потрепал шелковистые волосы Аки и Казуи, встречая их взгляды игривым подмигиванием. Ласковая атмосфера успокаивала хрупкие души. Дети часто проводят время среди стариков, помогая им в повседневных делах, а после идут играть около воды. Им постоянно нужна забота, но родители редко бывают дома. Единственная отрада для них — это парочка ёкаев, развеивающих всю возможную скуку.𓆰
Попрощавшись с ребятнёй, ёкаи направились в сторону большого клёна. Неспешно проходя тропу опавших листьев и всматриваясь в лазурное небо, оба искали утешения. Тонкая ручка бледного оттенка неспешно завлекла запястье Итто в свои объятья. Теплые пальцы Кудзё поглаживали дрожащую руку, отдавая свою любовь Аратаки. Легкие касания напоминали прошлую ночь. Ночь, когда тэнгу забрала сердце багрового они в очередной раз. Опаленные холодными лучами в тот момент они забылись, но сегодня, стоя перед дверью хлипкого домика, они слышат печальные всхлипы детей внутри скромной обители. – Нельзя показывать смятение, нужно стать для них опорой, пока не оправятся. – Итто занес руку перед дверью выжидая момента. Мимолетный взгляд Сары опустился на деревянный порожек возле входа. На нем бежевая тряпка покрывала странные рисунки, а рядом виднелись вырезанные на пороге детским почерком неумелые буквы: "Красные рожки — вестник беды, лучше б они никогда не росли!". – Итто, что это? – тэнгу не сводила глаз с надписи, ожидая ответа светловолосого. Заметив причину её вопроса, парень замялся, всматриваясь в оставленные у порога знаки. – То, что, похоже, я сумел забыть, встретив тебя, но сейчас это не имеет значения. – теплая ладонь опустилась на волосы Сары стараясь увести диалог. – Я счастлив с тобой, а это всего лишь детские мысли глупого Аратаки. – Почему ты не хочешь рассказать мне? – Кудзё накрыла его руку своей, прижимая к своим волосам. Словно сожалея о том, что ее не было рядом в тот момент янтарные очи наполнились печалью. – Люби меня еще больше. Я стою перед тобой, ожидая каждый мимолетный взгляд в мою сторону, и смущаюсь, когда вижу сладкую улыбку на твоих губах. – девушка приложила холодные пальцы к румяной щеке демона. – Не это ли зовется грехом — желать твой облик дни и ночи лишь для одной себя. – Тогда я увяз во грехе вместе с тобой. – о́ни поцеловал накрывающие его уста аккуратные пальчики, забирая их в свою ладонь. – Нам пора заходить – слегка улыбаясь произнес парень, уводя темноволосую за собой.𓆰 𓆰 𓆰
– Ба, я дома! – молодой голос отчётливо послышался в дверях, внося в дом прохладу летнего дождя. Вечерняя влага пронеслась приятным холодком скрываясь в хрупком жилище, в этом сером убежище двух родных друг другу людей. Бедные деревянные стены покрывали отдающие желтизной холсты. Заметные щели затыкались плотными тряпками, стараясь уберечь от холода. Прихожая соединялась с кухней, собирая в этой тесноте низкие табуретки у квадратного столика. Печь стояла в углу и грела взгляд тлеющим пламенем, укрывая внутри остатки желанного тепла. Промокшая крыша пропускала внутрь небесную влагу, приглашая к накрытому столу. – Ты уже вернулся? Вроде говорил, что пойдешь с друзьями погулять... – женщина в возрасте привстала из-за стола, поправляя бархатную юбку. Вид ее пленял багряный взор и оставлял незамысловатую улыбку на устах. Причесанные седые волосы легко спадали на опущенные плечи, оставляя приятный желтоватый отблеск, сходящий со свечи. Подол смольной кофты был заправлен в изумрудную ткань создавая обыденный образ, но и привлекая своей простотой. – Аха, точно... все в порядке. Сегодня… не получилось погулять. – выдавливая глупые смешки, о́ни высматривал заботливое лицо своей бабушки. Одежда его была смешана с грязью, а мелкие порезы под тусклым свечением проявлялись все больше. Оставленные им мокрые следы проникали вглубь прогнивших от влаги досок, принимая уличную сырость. – Прости, что я так выгляжу. Побудь со мной немного, пожалуйста. – неспешной поступью парень приблизился, разводя руки, старясь приобнять. Женщина подбежала навстречу, крепко прижимая Аратаки к себе. – Снова ты такой из-за меня… Правда же? Она вся тряслась, но не отходила, все так же держа ёкая рядом с собой. Ее аккуратные пальцы легли на светлые волосы трепетно разглаживая дождевую воду, и сквозь стекающие слёзы послышались ласковые слова. – Я... Я никогда не жалела, что ты стал мне сыном. Вряд ли это я нашла тебя в тот день, это ты пришел ко мне, когда я была в отчаянии. – бабушка отстранилась, переводя взор на Итто. – Ты стал моим спасением, дурачок... Так почему ты до сих пор страдаешь?.. Глаза паренька засияли, но что–то резко переменилось в его лице. – Я не хочу, чтобы ты винила себя в моих проступках. – взяв ее кисти в свои Итто отошел. – Я пойду к себе… Позже поем. Поникший взгляд обернулся в сторону пустующей комнаты.𓆰
Захлопнув ветхую дверь, парень сел на край убранной кровати, скрывая свой лик дрожащими ладонями. Мокрые волосы роняли скапливающиеся на кончиках капли, стуча по деревянному полу. И в этой темной комнате ночной кошмар разъедал его изнутри. – Мои друзья… Аха–ха–ха–ха. – кровавые глаза парня становились незрячими, теряясь в пустоте. – Они назвали тебя демонической шлюхой, что ухаживает за местным выродком ради хоть какой–то защиты... Пепельные пряди спали с плеч лаская хладные руки. – Все из-за меня… Из-за того, что во мне течет кровь демонов. И эти никчемные отростки на голове лишь выдают во мне чудовище.- Кажется, я схожу с ума...
𓆰
Свечка на столе опаляла комнату тусклым светом, позволяя шумной погоде видеть то, что другим запретно: затупившийся нож, что так отчетливо распиливал алые рога у самого основания; льющуюся кровь на промокший от сырости пол, заполнявшую ожившие щели. Ползущие насекомые, покинувшие свое убежище, вылезали в красном одеянии, прислушиваясь к сбитому дыханию демона. Мозольные пальцы сжимали сильнее предательские рога в надежде убежать от страданий. Истязая себя, он улыбался, забываясь в собственных слезах, и моля про себя богов покарать его и только. – Бабушка ведь не заслужила этого... так за что вы с ней так?.. – ведая свои мысли ночной пустоте, Аратаки сильнее охватил острие, сжимая пальцы до красных капель. Блестящие глубокие порезы на покрове демона засияли ярче от сводящей мышцы боли. Толи кровоточа, толи гния под его кожей от инфекции, они сводили с ума их обладателя позволяя расчёсывать себя до мерзких ран. Словно прелюдия, выводя из него естественные жидкости атмосфера давала пищу для наслаждения. Но скверный вид разрушал здравые мысли, повторяя в туманном рассудке: "Я виноват в своей слабости, за мной пришло искупление". Болезненные стоны не смели выйти за пределы багряной комнаты. Отрезая остатки своего проклятья, он стремился оставить всю боль здесь. Все печали уйдут этой ночью и омоют бледный лик грешной кровью. – Аха–ха... теперь все будет хорошо? Что еще мне сделать чтоб стать счастливым? – мольбы сходили с дрожащих уст ёкая, обращаясь к тем семи богам, что обрекли его на жизнь мученика.𓆰
Пролетавший мотылёк осел рядом со свечой у открытого окна, протягивая крыла дабы погреться у грешного огня.
