НИИ «Космоса и космического приборостроения»

Аркадий шел под мелким, противным дождем на работу. Рядом с ним шло много других, таких же невезучих как и он. Почти все они шли работать в одно и тоже место. Научный городок при НИИ «Космоса и космического приборостроения» был небольшой, поэтому каждое утро начиналось с многочисленных слов приветствия, либо молчаливых кивков. Один из минусов жизни в небольшом городе: все знают всех. НИИ КиКП представлял собой обшарпанное, старое здание с колоннами. А вот позади это здания виднелся второй, недавно построенный корпус. Внушительных размеров эллипсоид возвышался не только над старым корпусом НИИ, но и над всем городом. Все задавались вопросом в надобности такой сложной конструкции, которая к тому же вносила некоторые неудобства в планировку отдельных комнат и кабинетов, но раз построили, то, чего уж, пусть стоит. Аркадий провел своим пропуском по считывателю. Лампочка быстро моргнула зеленым цветом давая понять, что с пропуском все в порядке и пора бы уже начинать работать. Тут же к Аркадию подбежал его помощник Льюис и затараторил: -Аркадий Степанович, сегодня ночью зафиксировали еще 289 объектов, к 20 из них я успел просчитать траекторию, все они будут далеко поэтому смысла в них нет. Еще 40 кажутся вполне перспективными, ну, на мой беглый взгляд. Я передал Буанджеру, что бы он их проверил в первую очередь. К тому же, аномальщики нашли новую ээээ… фигню, которая как им кажется будет влиять на траектории полетов у нас в системе. Просят, чтобы вы зашли, посмотрели на нее. -Угу. И тебе доброе утро Льюис. Обязательно зайду и гляну. А пока пошли выпьем по чашке кофе. -Доброе утро. – немного смущенно ответил Льюис и пошел вслед за своим начальником. Сегодня кофе сварилось так хорошо, что после одной чашки в своем кабинете, Аркадий налил еще одну и пошел в отдел Космических аномалий, посмотреть, что они там нашли. За дверью в отдел аномальщиков он увидел персонал отдела с их начальником Ваней, которые расположились на лежащих на полу кипах бумаг. -А, это ты. – с облегчением сказал Ваня (на самом деле он был Хуаном, но сам просил называть себя Ваней). -Я, я, - отозвался Аркадий. – Чего там у вас? Ваня издал сокрушительный вздох и встал. Потянулся. -Ну все, подъем амиго, пора работать. – обратился он к остальным лежащим на бумагах. Те бодро встали и рассосались по своим рабочим местам. -Разбалуешь ты их. – заметил Аркадий. -Чушь. Залог командного духа и единения – это совместное разгильдяйство. – отмахнулся от него Ваня -Да, есть доля правды в твоих словах. - А то! Аркадий Степанович вместе с Ваней подошли к столу, который был завален различными распечатками с данными. Ваня сгреб все бумаги в кучу, и скинул их на пол. -Смотри, - сказал он, глядя в экран. – У нас тут нарисовалось что-то вчера. Пока непонятно что это, снимки есть только с одного ракурса, но по размеру и форме очень похожа на карликовую планету. Точнее, не то, чтобы похожа, просто мне хочется в это верить. Аркадий приблизился к экрану и всмотрелся в снимок, затем протер очки и всмотрелся снова. И действительно, одна из точек, на черно-белом снимке кусочка космического пространства, слегка выделялась на фоне других. -Вы успели сопоставить с другими с картами? На них есть что-то в этом месте? -Неа, везде просто пустота, - отозвался Ваня. – Иначе бы я не стал тебя звать. -Хм…Нам срочно нужны еще снимки этого места. Надо точно убедиться. — задумчиво сказал Аркадий. -Да, уже фотографируют. Завтра получим. -И это, - Аркадий огляделся по сторонам, - Попридержи пока эту новость у себя. А то люди разные у нас работают, вдруг чего…- -Разумеется. - кивнул Ваня. Аркадий с Ваней еще немного поговорили о работе, а потом о жизни и снова о работе. Обсудили пару вчерашних спортивных матчей, снова работу и только потом Аркадий решил вернуться себе в отдел. Отдел у них был небольшой, пожалуй, самый маленький в НИИ, даже у Вани в подчинении было семеро, а их всего четверо. Сам Аркадий, его помощник Льюис, младший сотрудник Буанджер и инженер Димитрий. Их отдел занимался поиском возможностей добычи полезных ресурсов с ближайших космических объектов. Разумеется, это не значит, что они делали совсем всё-всё сами. Они подготавливали первичную документацию, строили гипотезы, делали возможные проверки, а уж после всего этого отдавали все что нужно армии инженеров, которые строили нужную ракету или приспособление для добычи. Они были важной структурой, но точно не всесильной. В отделе Льюис не обнаружился, успел уйти домой отдыхать после ночной смены. Зато Димитрий не отлынивал от работы и уже чем-то занимался у себя на столе. Аркадий с интересом посмотрел на объект его занятий. -Что это? -Это на самом деле очень интересная штука. Нам пришел образец нового экспериментального сплава для обшивки. Он одновременно прочный и слегка подвижный! Вот сижу, тыкаю в него всяким, замораживаю и так далее. В общем пытаюсь понять, как мы сможем его использовать. -Подвижный? То есть гнется? Покажи. – сказал Аркадий. Димитрий с удовольствием начал демонстрировать разные возможности нового сплава. Он и вправду гнулся, и не протыкался, а также был устойчив к царапинам, в общем чудо, а не материал. -Классная вещь. – подытожил Аркадий. -Угу. После знакомства с новым сплавом, остаток рабочего дня Аркадий провел над изучением материалов по траекториям объектов, которые успел просчитать Буанджер. Выяснилось, что пара-тройка будут пролетать в приделах досягаемости. Значит нужно заказать их подробный анализ и фото, а там решить, стоит ли к ни отправлять аппараты для добычи ископаемых или нет. Аркадий встретил Льюиса около считывателей. Льюис возвращался на работу в ночную смену. -Добрый вечер, Льюис. Я на столе у тебя оставил номера объектов, которые нам интересны, изучи их подробно. Ну, как всегда. -Добрый вечер, Аркадий Степанович, да, я понял. А что там с той штукой у аномальщиков? -А, да пока не очень понятно, завтра будет больше фото, там и решим. – ответил Аркадий и вышел из НИИ. Дождь на улице так и шел. Все такой же мелкий и противный. -Буанджер, ты не видел куда Льюис положил ночные отчеты? -Неа. Не видел. Аркадий продолжил обшаривать кабинет в поисках нужных ему бумаг, когда дверь распахнулась и в отдел забежал запыхавшийся Ваня. Аркадий сразу понял, что вчерашнее предположение о новой карликовой планете оказалось правдой. Ваня кивнул в знак приветствия, а потом кивком позвал Аркадия за собой. Через пару минут еще более запыхавшийся Ваня и просто запыхавшийся Аркадий стояли около монитора, на котором было открыто куча разных снимков. Ваня взялся за мышку и стал щелкать по разным фото: -Вот, смотри, смотри! Это точно оно! Точнее она! -Поздравляю! – Аркадий похлопал Ваню по плечу. -Спасибо! Через пару часов новость об открытии новой карликовой планеты в системе облетела весь НИИ. Нельзя было сказать, что открытие карликовых планет — это большое достижение. Строго говоря все наоборот. Но в данном случае это и правда было большим открытием, потому что планета нашлась в родной системе, а не где-то там в дальнем космосе. Так что Ваня радовался вполне заслуженно. Да и весь его отдел тоже. Теперь их имена будут вписаны в историю науки. Пусть и в ту часть, которую никто особо не читает, но все-таки. НИИ праздновал. Новые открытия – новое финансирование. А значит еще больше возможностей для изучения. А значит они не просто так тут работают. Это всегда приятно осознавать. В столовой за обедом, к удивлению Аркадия, Димитрия и Буанджера к ним подсел уставший, но чрезвычайно взволнованный Льюис. -О, а ты чего тут? – удивленно спросил Димитрий. -И зачем? – спросил Буанджер. -И где отчеты? – с ухмылкой добавил Аркадий. Льюис одарил всех самой искренней из своих возможных улыбок, сглотнул и начал говорить: -Ночью я начал проверять те объекты, про которые вы мне сказали, Аркадий Степанович, и сразу же наткнулся на один который показался мне слишком странным. Я оставил его и занялся другими… -Давай ближе к делу, - остановил его Аркадий, - Видно же, что у тебя есть что-то слишком крутое, иначе бы ты просто ушел домой. И вообще, где ты был, если не дома? -Да, я просто съездил до телескопа что бы точно убедиться, что никакой ошибки в его настройке и калибровке на нужный нам объект не будет. В общем да, я запросил еще раз фото с телескопа и ближайшего нашего зонда и вот что там. Льюис положил на стол фотографии. И если на фото с телескопа не было видно чего-то необычного, то на фото с зонда заметно, что объект имеет необычные формы для простой глыбы минералов. Объект имел квадратную форму с одной стороной немного напоминающей, пожалуй, чашу, но самое странное это то, что из всего этого торчала очень длинная палка. -Это вообще что? – задал вопрос Аркадий, - Это что за палка торчит? -Это не может быть палкой. Это же космос. - тихо ответил Димитрий. -Да это понятно, - отмахнулся Аркадий, -Что это за аппарат? Очевидно же, что это какой-то спутник или что там у нас летает в том месте? -В том то все и дело, Аркадий Степанович, нет у нас там ничего. И ни у кого там ничего нет, я проверил. – ответил Льюис. Сидящие за столом повернулись к нему. -Может это какой-то старый аппарат? -Нет, Буанджер, я все проверил. Не может быть там ничего. Воцарилось молчание. Аркадий смотрел на снимки и пытался придумать хоть что-то рациональное. Димитрий вернулся к своей еде, Льюис же уставился в одну точку и не смотря на эмоции сражался с сонливостью. -Так, предлагаю пойти к нам и там все обсудить. – сказал Буанджер и встал из-за стола первым. Все молча с этим согласились и пошли вслед за ним. Сзади издав восклицательный возглас, подбежал Ваня: -Аркадий Степанович, - начал он с напыщенно официальным тоном, - нас с тобой вызывают к нашему главе. Меня чествовать, а тебе на радостях повышать бюджет! -А, да? – Аркадий слегка вздрогнул. Ваня оторвал его от размышлений, - Слушай, это все, конечно хорошо. Но у меня тут невероятно важные дела. Скажи главе, что я зайду позже. -Дела? Ладно. Но ты это зря, там точно будет вкусная еда по такому случаю. -Ну, значит не судьба. Поешь за двоих. -О, это я могу. – усмехнулся Ваня и направился в другую сторону коридора. В отделе было тихо и пахло кофе. Льюис спал в кресле за своим рабочим столом. Остальные разглядывали снимки. -Аркадий Степанович, а не можем ли мы развернуть некоторые наши спутники на орбите, что бы они сфотографировали нам эту штуку с еще одного ракурса. Нам нужно точно убедиться. - сказал Димитрий. -Можем, конечно. Тоже об этом сейчас подумал, – сказал Аркадий, - Буанджер, пошли запрос на это. Поставь максимальный приоритет. -Сейчас. -Так, а нам пока всем нужно вернуться к своим обычным обязанностям. Ничего так не успокаивает, как обычная рутина. Рабочий день закончился уже пару часов назад, но домой никто сегодня не пошел. Все ждали новых фотографий. Наконец то Буанджер воскликнул: -Есть! Все бросились к его компьютеру, даже Льюис проснулся. Буанджер открыл письмо, кликнул на фотографии и ахнул. На фото был тот же, неестественной формы аппарат, что и на снимках Льюиса. Ошибки быть не может. Если это не их зонд, то тогда чей? -Ох, - выдохнул Димитрий, - мы что, не одни во Вселенной? Льюис предпочел вернуться обратно в свое кресло и схватиться за голову. Димитрий осел на пол и замер. Аркадий же проявил чудеса выдержки и начал громко говорить: -Так. Тааак. Вот что мы должны сейчас сделать. Эй, вы все, а ну пришли в себя! Сейчас точно не время для безделья. Димитрий, быстро мне расчеты о том, как и чем мы будем ловить эту штуку. Пусть на это уйдут хоть все деньги мира, но мы обязаны доставить ее на планету. Льюис тебе в помощь. Ты придумываешь, он считает. Буанджер, а тебе выпадает самая сложная задача. Я уверен, что завтра тут будут куча ученых. Так что с тебя интересный доклад из того, что у нас есть по этой теме. -Так у нас только фотографии и есть! -Да, и скоро у нас будет примерный план как эту штуку доставить на планету, - кивнул Аркадий в сторону Льюиса и Димитрия, - Вот из этого и сделаешь доклад. -Мда. Ладно, постараюсь. Второй день подряд НИИ стоял на ушах. И если вчера, открытие карликовой планеты просто всех обрадовало, то сегодня все это было похоже на взрыв бомбы. Даже Ваня переключился со своего открытия и сокрушался, что как они, аномальщики, могли такое пропустить. Как и предположил Аркадий, как только об этом аппарате узнали люди вне НИИ, так сразу к ним направились делегации ученых и политиков со всего мира. Все хотели узнать подробности и увидеть фото. Что и говорить, историческое событие планетарного масштаба, переоценить такое невозможно. Момент наступил. Чувствуя огромную усталость, после суток на ногах, Аркадий начал прорываться к конференц-залу расталкивая в стороны многочисленных журналистов которых не пустили на само выступление. Они тыкали в него камеры, пару раз заехали микрофоном по голове, что-то кричали. Аркадий их не слушал, он шел к нужной ему двери и пытался справиться с волнением. А что, если они ошиблись? А что, если просчитались? Тогда его и весь НИИ поднимут на смех. Хотя ошибки быть не может, этой ночью они проверили все что могли несколько раз. Все верно. Это не космический аппарат с их планеты, это не сделала их цивилизация. Это что-то инопланетное. Дверь в конференц-зал внезапно оказалось у Аркадия перед носом. Он замялся на секунду, шумно выдохнул, открыл дверь и вошел вовнутрь. Сотни глаз смотрели на него. Аркадий подошел к компьютеру, вывел на весящий экран фотографии и начал читать небольшой, но крайне важный для всей науки, доклад. Финансирование нашлось быстро. Никто и подумать не мог, чтобы не принять в поимке этого аппарата участие. Закипела работа. После полугодовых инженерных вычислений и тестов, на свет появилось невероятное устройство. Ракета, которая была способна долететь до этого загадочного аппарата, погрузить его в себя и доставить обратно на планету. Такая сложность была необходима, так как доставить аппарат просто буксиром нельзя. Он бы сгорел в атмосфере и разлетелся бы на куски. А нужно было его доставить в максимальной целостности для дальнейшего изучения. Оставалось только дождаться нужного времени, когда этот аппарат будет пролетать максимально близко к планете. И когда наконец это время пришло, весь мир как будто бы остановился. Все население, не только ученые, наблюдало за взлетом, самой важной ракеты в истории. Аркадий, Льюис, Димитрий и Буанджер это время жили в Центре Управления Полетами рядом с космодромом. Консультировали ученых и инженеров, придумывали безумные идеи, но самое главное, они тут были затем, чтобы, когда ракета сядет обратно на планету, быть первыми кто посмотрит на эту инопланетную вещицу. Спустя четыре дня после старта, ракета аккуратно села в назначенном месте с аппаратом внутри. Все заметно нервничали, когда техники срезали резаками дверь грузового отсека, которая повредилась при входе в атмосферу и заклинила, а затем из недр ракеты достали ЭТО. Теперь малейшая возможность ошибки была исключена. Перед ними находился зонд с неизвестной по конструкции приборами, а так же с незнакомыми знаками, вероятно буквами, которые складывались в надпись «Voyager-1». Защелкали фотоаппараты журналистов, закричали ученые, Льюис, стоявший в первых рядах, снова схватился щупальцами за голову и собрался падать в обморок, Димитрий подхватил коллегу и оттащил в сторону: -Падай тут, а то там тебя затопчут -Мы и вправду не одни во Вселенной, - сказал Льюис и потерял сознание. -Правда, правда. Врача! Аркадий рассматривал зонд со всех сторон. Его внимание привлекла желтая, круглая табличка сбоку. На ней были какие-то рисунки непонятного изображения. Хотя один из рисунков отдаленно напоминал то, как выглядят они сами. Наверное, так выглядят инопланетяне, которые собрали и запустили этот аппарат. -Пропустите, пропустите! Позади Аркадия закричали, он обернулся и увидел подъезжающий мобиль который увезет аппарат отсюда к ним в НИИ. -Аккуратнее с ним! Особенно вон с той желтой штукой! – кричал Аркадий, когда зонд начали грузить на мобиль. -Все будет хорошо, не переживайте! – крикнули ему в ответ. Аркадий снял очки и начал протирать грязные от пыли линзы. Одна, вторая, третья, четвертая. Когда очки стали снова чистые, Аркадий глазами нашел своих подчинённых, помахал им щупальцами подзывая к себе. -Ну что, ребята. Нам предстоит много работы. Димитрий, Буанджер и плохо выглядящий Льюис согласно кивнули.