Солнечный мальчик

С неба срывались пушистые белые хлопья и плавно пролетали за чёрными линзами костюма. К утру город будет укрыт толстым слоем снега. Человек-паук отцепил паутину от запястья и вскарабкался по стене своего дома, дрожа от пронизывающего насквозь холода. Этой зимой мороз казался суровее, чем раньше. Он добрался до своего этажа, стараясь не попасться на глаза любопытным соседям, и юркнул в свою комнату через окно. Сплит-система в его квартире работала отвратительно, потому внутри было лишь немного теплее, чем на улице. Но по крайней мере он укрылся от ветра. Человек-паук закрыл окно и стянул с себя маску, шумно выдыхая надув щёки. Руки онемели, пальцы на ногах, казалось, превратились в миниатюрные ледышки. Он поднёс ладони ко рту и горячо дохнул на пальцы, пытаясь вернуть их к жизни. Теперь в самодельном костюме Человека-паука, без костюма от мистера Старка (чей ИскИн его забыл, как и весь мир, и закрыл доступ к сети и всему функционалу, отчего костюм стал бесполезен), Питеру крайне необходимо было следить за уровнем тепла. Раньше он не осознавал, как ему повезло иметь встроенный в костюм обогреватель. Теперь, выбираясь на патруль и каждый раз морозя зад, он об этом жалел. Он проверил время на телефоне: без двух минут два часа ночи. Могло быть и хуже. После всего, что произошло, всего, что он потерял, он незаметно для себя начал проводить больше времени в амплуа Человека-паука и меньше — как Питер Паркер. Даже после того, как он сломал и починил мультивселенную, Человек-паук всё равно значил для него больше, чем просто дружелюбный сосед и (теперь снова безымянный) супергерой Нью-Йорка. У него были силы, стать, имя, которое все узнавали, да и людей, любящих его, было больше тех, кому он не нравился. И всегда были те, кто нуждался в помощи паукообразного героя. А что Питер Паркер? У него не было… ничего. Никого. Всё, что осталось от его прежней жизни, — это старая кофейная чашка, несколько наборов лего «Звёздные войны» и одинокое надгробие, к которому он приходил раз в неделю, чтобы оставить свежие цветы. Он не хотел об этом думать. Всё это доставляло слишком много боли, чтобы лишний раз возвращаться к подобным мыслям. Поэтому, когда он не искал работу, не выполнял чьи-то поручения и не корпел над учебниками, чтобы сдать экзамены и получить аттестат, он выбирался в город и боролся с преступностью как Человек-паук. Это был отличный и эффективный способ отвлечься от тяжкого горя, сдавливавшего горло, пульсировавшего с каждым новым ударом сердца и грозившего утянуть Питера куда-то в тёмную глубину, из которой не было выхода. Ему приходилось постоянно чем-то себя занимать, чтобы побороть это отчаяние, чтобы продолжать жить дальше, оплачивать счета, спасать горожан, сохранять наследство Мэй, поддерживать всюду безопасность. Питер снял с себя костюм и облачился в старый свитер с логотипом Мидтаунской школы, первые попавшиеся штаны и пару махровых носков. Ему нужно было постирать вещи, закончить планировать бюджет и дочитать главу в учебном пособии, но всё это могло подождать. Сейчас у него хватало сил лишь на то, чтобы забраться в свою скрипучую двуспальную кровать, зарыться в пахнущее плесенью одеяло и молиться о сне без сновидений. Считая овец, он добрался уже до сто двадцать восьмой, как вдруг комнату залил яркий оранжевый свет. Он резко распахнул глаза и вскочил на ноги, сжав кулаки и чувствуя бешеное биение сердца. — Ах! Э-эй! Какого чёрта.? Питер шокировано ахнул. Перед ним открылся светящийся круг. Он завис посреди крохотной спальни, заливая всё пространство оранжевым светом и сыпля яркими искрами во все стороны. Он был похож на волшебные порталы, которые открывал Доктор Стрэндж, но выглядел менее волшебно и более огненно. Из отверстия тянулись языки пламени и облизывали стены и полы квартиры. Вдоль окружности пульсировали огненные дуги, напоминавшие солнечные вспышки. Сильный жар опалил лицо Питера, отчего тот поморщился. — Сработало! Сработало! — Услышал Питер радостный возглас. — Вы гений, Док! — Не может быть! — воскликнул второй голос. Оба звучали на удивление знакомо. — Это значит, мы можем войти? — Машина теперь работает стабильно. Пространственный разрыв устойчив и безопасен. Просто просигнальте мне на транспондер, когда будете готовы вернуться, и я верну вас назад. Питер прикрыл глаза рукой, подходя к порталу чуть ближе. — Эм… привет? — неуверенно сказал он. — Кто там? Ч-что происходит? И в этот момент из портала вдруг выскочили две фигуры и приземлились рядом с Питером, поразив того настолько, что он попятился и упал на кровать. — Что?! Твою ж.! — Питер стремительно переводил взгляд с одного лица на другое, тут же их узнавая. Осознание поразило его, словно пощёчина. Он расслабился и вытаращил глаза. — Вы… что? О… о боже. — Питер! — поприветствовал его Второй Питер. Он был одет в обычную одежду, но из-под воротника футболки выглядывал красный костюм. Мужчина широко улыбнулся и распахнул объятия. — Поверить не могу. Это правда ты! Мы правда здесь! Снова! — Прости, что напугали, — вступил в разговор Третий Питер, жестом обводя их двоих. — Это мы! Другие Питеры Паркеры-слэш-Человеки-пауки! Помнишь? Питер сполз с кровати и приземлился на ноги, издав недоверчивый смешок. Его тут же охватил непреодолимый поток эмоций. Он сглотнул, прижав руку к груди. — Вы… вы помните меня? — еле выдавил он из себя. — Я не знал… после заклинания Стрэнджа… конечно, я помню вас, ребята, н-но… вы тоже меня помните? — Да, мы помним тебя. — Улыбнулся явно сбитый с толку Второй Питер. — Ты серьёзно думал, что мы забудем тебя так быстро? Я, конечно, знаю, что я старше вас двоих, но я не настолько стар. Не думай обо мне так плохо. — Я так рад снова тебя увидеть! — с энтузиазмом воскликнул Третий Питер. — Мы очень соскучились по тебе, приятель! Как ты тут? Питер приоткрыл рот, мысленно пытаясь переварить всё происходящее. Комок чувств в его горле просочился до самого нутра, преодолевая все попытки заглушить его. Глаза защипало, губы тронула улыбка. — Я… — начал Питер дрожащим голосом, затем тряхнул головой и ринулся вперёд, в распахнутые руки, крепко обнявшие его. — Вы здесь! И вы помните меня! Это… невероятно! Я думал, что никогда вас больше не увижу! Второй и Третий Питер рассмеялись, крепко прижимая его к себе и поглаживая по спине. Питер даже не пытался остановить поток слёз; его никто не обнимал с того дня, как он всё потерял. — О-о, приятель, — сказал Третий Питер, успокаивающе поглаживая Питера по плечам. — Не плачь, тише. Если ты расплачешься, то я тоже расплачусь, и мы все устроим тут потоп. — Ты в порядке? — с нескрываемым беспокойством спросил Второй Питер. Питер отстранился и вытер глаза, пытаясь взять себя в руки. — Да, да, — поспешил заверить он, шмыгнув носом. — Простите, я просто… Я так по вам скучал, ребята. — Мы тоже скучали, — с улыбкой ответил Второй Питер. Портал за ними испарился, оставляя трёх героев в темноте. Питер утёр слёзы рукавом свитера и подбежал к выключателю — через несколько секунд загорелся тусклый свет. — Как вы вообще сюда попали? Как это возможно? — Мы с доктором Октавиусом вместе переделывали его старый проект термоядерного реактора в машину для «перемещения по измерениям», — объяснил Второй Питер, пальцами изобразив кавычки при фразе «перемещение по измерениям». — Знание того, что другие вселенные существуют и могут пересекаться, дало нам хорошую отправную точку. Как только мы произвели математические расчёты и вычислили необходимое количество энергии, нам оставалось найти связующую нить, которая соединила бы наши вселенные с твоей. — И это были мы! — гордо вставил Третий Питер. — Мы в смысле Человеки-пауки. Питеры Паркеры. Вселенные, где существуют и Питеры Паркеры, и Человеки-пауки. Понимаешь? Питер недоуменно моргнул, раскрыв от удивления рот. — То есть ты сейчас говоришь, что вы с Доком создали прибор для перемещения по вселенным? Второй Питер беспечно пожал плечами. — Иногда магия — это всего лишь наука, в которой мы ещё не разобрались. Я бы не сделал этого без помощи Дока, которого бы у меня не было, не почини ты его чип-ингибитор. Так что именно тебя стоит благодарить за то, что всё это стало возможным. — Он кивнул в сторону Третьего Питера. — После того, как машина успешно сработала с его вселенной, мы решили заглянуть к тебе в гости. — И вот мы здесь! — весело воскликнул Третий Питер. — Разве это не самое крутое, что происходило за… да за всё время?! Питер кивнул, просияв. — Это всё… просто… вау. Невероятно. — С его губ сорвался смешок. — И спасибо, что вспомнили обо мне на фоне всех этих революционных технологических открытий, открывающих новые вселенные. Греет душу. Второй Питер окинул взглядом квартиру Питера и понуро опустил плечи. — Так, эм, как ты тут поживаешь? Вижу, ты переехал. — О да, — сказал Третий Питер, обводя взглядом потрескавшийся потолок и разного рода плесень, разросшуюся вокруг вентиляции. — Очень, эм… мило. Ну, знаешь, уютно, по-домашнему, не слишком вычурно… — Это дыра, — хихикнул Питер, передёрнув плечами. — Но это моя дыра. Я рад уже тому, что у меня есть крыша над головой… даже с пятидесятипроцентной вероятностью того, что в любой момент она обрушится от воды. Очень трудно найти место, куда бы можно было заселиться не имея работы. Ну, или «пока ты ещё не достиг совершеннолетия». Второй и Третий Питер скромно улыбнулись. — Верно. — А ещё я не понимал, каких больших денег стоит всё, помимо и так огромной квартплаты. Ну, например… вода. И электричество. И счета за дезинсекцию, которой ни разу не было. А страховка арендатора! Что это вообще такое? Так было всегда? — вздохнул он, почёсывая голову. — Это всё… понимаете… так ново. У меня глаза открылись. Третий Питер указал на испачканные нагаром кастрюли и сковородки, сваленные в груду такой же пригоревшей посуды в раковине. — Ты, эм, пробовал новые рецепты? По щекам Питера разлился румянец. — Ой, кхм, да, — робко промямлил он, проносясь мимо него, чтобы отскрести почерневший соус для спагетти, пригоревший ко дну сковороды. — Хех, ещё одна забавная находка за последний месяц — моё полное отсутствие кулинарных навыков. Я не могу позволить себе каждый день питаться где-нибудь в кафе, поэтому решил научиться готовить пару блюд, которые мне делала Мэй. Пока что единственное, что мне удаётся не сжечь до несъедобного состояния, — это жареный сыр и мак-энд-чиз. В общем… хорошо, что у меня нет непереносимости лактозы. — На пару мгновений он молча уставился на грязную посуду и вдруг широко распахнул глаза, когда его осенило: — Средство для мытья посуды! — воскликнул он, раздражённо бросая губку. — Вот что я забыл сегодня купить! А-а… Я знал, что я что-то забыл. Придётся заскочить за ним завтра. Второй и Третий Питер мрачно переглянулись и повернулись к Питеру. — Ещё привыкаешь к новым условиям, да? Питер вымученно хмыкнул и натянул усталую улыбку.  — Ага. Ещё не разобрался с бытом. — Он зевнул и потёр глаза. — Но я разберусь. Ну, когда-нибудь точно. — Мне жаль, что тебе пришлось разбираться со всем самостоятельно, — сказал Второй Питер, пересекая комнату и опуская ладонь на спину Питера. — Я знаю, как это трудно. — Ты не спрашивал совета у ЭмДжей или своего друга Неда по поводу готовки? — вступил в разговор Третий Питер. — Уверен, вы втроём и милой бабушкой Неда могли бы сварганить что-нибудь недорогое и съестное тебе на неделю. Советую простые здоровые блюда, богатые углеводами и белком. Ну, типа для энергии на ночные полёты. Питер вперился в груду посуды — свидетельство его провальных попытках в готовку — мутным взглядом. Спустя несколько секунд тишины ладонь, лежавшая на его спине, сжалась на его плече. — Питер? Что случилось? Третий Питер в ужасе прикрыл рот руками. — О господи. Только не говори мне… вы расстались? Клянусь, если вы расстались, любовь официально мертва. Питер хотел было посмеяться, но смех вышел больше похожим на всхлип. — Нет, мы не… не расстались, — ответил он, тяжело сглотнув. Он понуро опустил голову. — Они, эм… они просто не помнят меня. Второй Питер пытливо вгляделся в мрачное лицо Питера, пытаясь понять, что происходит. — Что ты имеешь в виду? — Чтобы остановить заклинание, с которым я накосячил, Доктору Стрэнджу пришлось создать новое, из-за которого все в мире забыли, кто я такой, — твёрдо вымолвил Питер. — И они тоже. Нед и… и ЭмДжей. — Он уставился на свои ступни. — Он сделал это, когда отправил вас домой. Второй Питер отпустил плечо Питера, у него внутри всё опустилось. — Ох, приятель, — горестно вздохнул он. — Погоди, так значит… всё это время с тех пор, как мы ушли, у тебя никого не было? Ты всё это время был один? Все праздники, Новый год и… вообще всё? — Ты говорил с ними? То есть, ты пытался… Я не знаю, как работает магия в этой вселенной, но… может, есть способ сделать так, чтобы они всё вспомнили? Привести их в чувство, вернуть память? Чем больше они говорили, тем несчастнее становился вид Питера. Он помотал головой и ответил надломленным голосом: — Я пытался. Но, эм… они не… не помнят. Не могут вспомнить. — Он пожал плечами, всхлипнув. — Но… может, оно и к лучшему? Без меня они в большей безопасности и успешнее. У них теперь есть будущее. Они оба поступают в МТИ следующей осенью. И они, ну, очень рады этому. Я не хочу всё им портить снова. — Он сморгнул слёзы и судорожно вздохнул. — Так что… да. Я был один. Но я… я в норме. — Уверен? — подал голос Третий Питер. Питер развернулся, чтобы заглянуть ему в глаза. Его вид был абсолютно душераздирающим. — Я вряд ли был бы в норме, — продолжил он. — И мне сейчас больно смотреть на то, как ты пытаешься делать то, что делаем мы, без какой-либо поддержки. Поверь мне: так ты долго не протянешь. — Человек-паук никогда не должен быть один, — согласился Второй Питер. — Я бы не был героем сегодня без поддержки и наставничества своих родных и близких. Нам необходимы люди, которым мы не безразличны, которые понимают, за что мы сражаемся, и которые могут поставить нам мозги на место, когда мы сходим с намеченного пути. Питер вытер щёки и помотал головой, его голос сочился горем. — Я не могу поставить их под угрозу снова, — едва слышно вымолвил он. — Ни Неда, ни ЭмДжей, ни кого бы то ни было ещё. И даже если бы я хотел, нет никого, кто знал бы, что я вообще существую. У меня никого нет. — У тебя есть мы, — поправил его Третий Питер, приобняв за плечи и ободряюще встряхнув. — Мы будем твоей поддерживающей системой, пока ты не познакомишься с кем-нибудь из этой вселенной, кто мог бы тебе помочь… кто бы то ни был. — О чём мы будем постоянно тебе напоминать, пока ты наконец не найдёшь себе кого-нибудь, — добавил Второй Питер, ероша Питеру волосы. — Мы не можем позволить, чтобы один из нас прятался в этой дыре, словно паук-отшельник. Это нездорóво, да и бьёт по репутации всех Человеков-пауков. Питер рассмеялся, хотя по щекам ещё текли слёзы, которые он не успевал вытирать. Он кивнул, принимая поражение. — Справедливо, — ответил он, сложив на груди руки и переводя взгляд с одного Человека-паука на другого. — Спасибо. Правда. Вы не представляете, как здорово снова вас видеть. Третий Питер отнял ладонь от его плеча и нахмурился, взглянув на неё. — Эм. Ты кровью истекаешь, ты в курсе? Питер удивлённо посмотрел на его руку. — Дерьмо, — прошипел он. — Забыл. Я хотел подлататься, как только вернусь домой. — Он с раздражённым стоном ковырнул ногтем свежее пятно на рукаве. — И теперь мне придётся ещё разбираться с этим. — Четыре столовых ложки соды и четверть чашки воды — и кровавого пятна как не бывало, — продекларировал Второй Питер. — Поверь, это лучшее спасение для людей, получающих травмы так же часто, как и мы. Если б я только знал об этой хитрости в самом начале. — Да, никто не предупреждает тебя об угрозе вечной стирки, стоит только тебе ступить на путь геройства, — уныло подытожил Третий Питер. Он взялся за низ свитера Питера. — Ну что… давай тебя отмоем. Питер замешкался, но всё-таки аккуратно стянул с себя свитер. Стоило только ему это сделать, как Второй и Третий Питеры поняли, почему тот так упирался. Руки, спина и грудь Питера были усеяны ранами — большая часть уже заживала, но остальные были свежими. Но хуже всего были раны на локте и под ключицей, криво стянутые швами, которые парень явно накладывал сам. — С тех пор, как Мэй умерла, я стал чаще патрулировать, — попытался он объяснить, ёжась под поражёнными взглядами Питеров. — Так легче отвлекаться от всего, но… иногда я переусердствую. Ловлю слишком много плохих парней за слишком много ночей подряд. Третий Питер цокнул. — Ладно. Понятно. Ничего страшного. Тебе тяжело. Мы понимаем. Второй Питер склонился над Питером, едва касаясь швов на его руке. — Это что… леска? — удивлённо пролепетал он. Питер робко дёрнул плечами. — Она дешевле, чем все эти крутые медицинские наборы… — пробормотал он. — Плюс, одной катушки хватает надолго, да и помогает лучше, чем всё, что я пробовал. — Страшно представить, что ещё ты пробовал, что могло бы быть хуже лески, — вздрогнув всем телом, ответил Третий Питер. Второй Питер потёр виски. — Боже. Я всегда был таким безрассудным безумцем? Однажды я сиганул с крыши, когда мои способности стали пропадать, и чуть не сломал позвоночник, но я быстро усвоил этот урок. — Он взял катушку лески и окровавленную иглу с прикроватного столика и красноречиво показал их Питеру, отчего тот поморщился. — Ты же — явно нет. Тебе нужно заботиться о своём теле, приятель. Никакой экономии, никаких дешёвых альтернатив. Здоровье превыше всего. Питер потрогал свои больные швы и нахмурился. — Я не могу себе позволить каждый раз обращаться к врачу. И я не могу рисковать: вдруг опять раскрою свою личность. — Я понимаю. Поэтому мы научим тебя, как обращаться с ранами. Правильно. — Кивком головы он указал на порез у Питера на груди. — Где ты учился зашивать раны? Питер облизал губы и отвёл взгляд. — Эм… На YouTube? Прошла секунда — Второй Питер шумно втянул носом воздух и выдохнул. — Я всерьёз подумываю над тем, чтобы ворваться в ваше супергеройское убежище, где живут твои товарищи по команде, и высказать им всё, что думаю. Они вообще тебе никак не помогли. Ещё раз, как их зовут? Удержители? Питер прыснул. — Мстители, — поправил он Второго Питера. — И, пожалуйста, не надо. Мы собираемся только в случае катастрофы мирового масштаба, а не для зализывания мелких царапин. — Он опустился на край кровати и опустил руки на колени, неловко перебирая пальцами. — Тем более, никто из них меня не помнит. Третий Питер плюхнулся рядом с ним, вытаскивая небольшую аптечку с лекарствами и бинтами из кармана своего костюма. — Как ты смотришь на то, что я помогу тебе зашить раны, а Второй Питер постирает твой свитер и костюм? Юный герой застенчиво улыбнулся. — Ребят… вы не обязаны… — Но мы это сделаем, — не дал договорить ему Второй Питер, поднимая с пола костюм Питера. — Своим нужно помогать, верно? Питер переводил измождённый, но лучащийся благодарностью взгляд с одного Человека-паука на другого. — Спасибо, — тихонько поблагодарил их он. Он столько жил без чьей-либо помощи, что теперь принимать её казалось непривычно. — Это новый костюм? — спросил Второй Питер, поднося его ближе к лицу, чтобы лучше рассмотреть. — Ты сам его сделал? Питер хохотнул. — Всё настолько плохо? — Нет. Просто… необычно. Мне нравится. Цвета очень яркие. — Второй Питер тепло улыбнулся. — Мне кажется, этот костюм идёт тебе больше. Делает Человека-паука… не знаю. Более весёлым и дружелюбным. Питер улыбнулся в ответ, но тут же скривился: Третий Питер начал зашивать рану на его плече. Даже с нормальными инструментами этот процесс был чертовски болезненным. — Ключ к правильному наложению швов — точные движения и стерильность. Мы же не хотим, чтобы твои раны воспалились. — Ау, — едва слышно пискнул Питер, стараясь не шевелиться. К счастью, Третий Питер работал быстро. — Нам, Людям-паукам повезло, что у нас всё заживает быстрее, чем у обычных людей, но мы не бессмертны. Большие порезы, как вот этот, например, нужно заживлять и лечить, чтобы он хорошо затянулся. — Через минуту Третий Питер затянул последний узелок и победоносно вскинул руки вверх. — Та-да! Неплохо, да? Прости, у меня нет для тебя никакой конфетки. Питер опустил взгляд на аккуратно обработанную рану. По сравнению с его корявыми стежками… да тут и сравнивать нечего. — И сколько мне с ними ходить? — спросил он. — Минимум три дня. И смотри: не напрягайся, иначе швы разойдутся и придётся всё начинать с начала. — Костюм и свитер постираны и сушатся, — проинформировал Второй Питер, вернувшись из кухни и ткнув большим пальцем себя в плечо. — Я зашил дырку на рукаве. Теперь он как новенький. Питер тихо рассмеялся, кутаясь в футболку с логотипом Метс. — Когда я думал, как пройдёт наша с вами новая встреча, я представлял себе немного другое. Я думал, мы будем вместе носиться по городу, устраивать гонки на паутине или объединимся для новой битвы, а не сидеть в моей стрёмной квартире, стирать и читать лекции про заботу о себе. Мэй бы мной гордилась. Второй и Третий Питеры рассмеялись. Второй сел рядом с остальными и похлопал Питера по спине. — Питеры Паркеры — разносторонние личности с разносторонними потребностями. Мы можем повеселиться позже, когда ты хорошенько поправишься и будешь более-менее уверенно стоять на ногах. — Я за гонку на паутинах, — горячо воскликнул Питер. — Мы должны это сделать и как можно скорее. Мне интересно узнать, что победит: наша искусственная паутина или та, что делаешь ты. Питер слабо улыбнулся, но улыбка была недолгой. Он пожевал губу и качнул ногами в воздухе, пытаясь найти правильные слова, чтобы сформулировать свои мысли. — Ребят, можно кое-что спросить? Второй и Третий Питер мельком переглянулись и кивнули. — Да. Конечно. Питер сложил руки на груди и свёл брови к переносице. — Вы когда-нибудь… то есть… После того, как вы теряли дорогих вам людей, вы могли, ну… чувствовать себя собой снова? Оба Питера чувствовали, что он хочет сказать что-то ещё, поэтому дали ему возможность продолжить. — Мне кажется, что я не знаю кто я без них. Я не чувствую себя прежним теперь, когда они исчезли. Быть счастливым для меня было так естественно. Я всегда мог найти повод для улыбки, независимо от того, насколько мрачными были обстоятельства. — Он выдавил из себя вымученный смешок. — Мэй называла меня «солнечным мальчиком», потому что всю свою жизнь я был тем, кто улыбался в лицо трудностям и подбадривал остальных. Но теперь всё это кажется таким фальшивым и натянутым. У меня даже больше нет никого, кого я мог бы подбодрить. Я просто повторяю действия того счастливого, беззаботного человека, которым я был раньше. В надежде, что однажды я проснусь, и всё снова будет казаться нормальным. А не принуждением что-то делать, просто чтобы со всем справиться, понимаете? Второй Питер задумался, как бы аккуратнее ответить на этот вопрос. — Я думаю, что то, что ты сейчас переживаешь, — нормальный процесс преодоления горя, который мы с Третьим Питером прекрасно понимаем. С тех пор, как я потерял дядю Бена, прошло почти двадцать лет, но я до сих пор не чувствую себя таким, каким я был ещё при его жизни. И… я не уверен, что когда-либо почувствую. Он был частью меня, а когда какую-то твою часть забирают навсегда, ты никогда не почувствуешь себя целым. Тебе приходится учиться просто… жить с этим. Нести груз горя, эту пустоту внутри и мириться с этим. — Второй Питер тяжело вздохнул. — Другая причина может быть связана с тем, что ты взрослеешь и понимаешь, что мир не всегда солнечный и радужный. Жизнь — вещь тяжёлая и болезненная, особенно для таких людей, как мы, и это нормально не быть постоянно счастливым. После всего, через что ты прошёл, ты вполне можешь грустить и злиться. Скоро ты снова почувствуешь настоящее счастье — обещаю. Но не пытайся сейчас его себе навязать. Позволь себе переработать те негативные чувства, которые тебе необходимо почувствовать прямо сейчас. Потому что если ты этого не сделаешь, они могут вернуться и преследовать тебя в будущем в виде чего-то гораздо более страшного. Питер ошарашенно моргнул, прикусив губу. — Вау. А ты и правда хорош. Тебе надо вести подкаст о физических и психологических трудностях, связанных с супергеройством, и о том, как ты их преодолел. Уверен, это было бы очень популярно среди других начинающих героев вроде меня. Второй Питер смущённо хихикнул. — Что ж, спасибо. Рад быть полезным. Я… буду иметь это в виду. — Я просто скажу, что полностью согласен со всем, что сказал старина Питер, — вступил в разговор Третий Питер, выразительно жестикулируя при этом. — Мне не нравится это прозвище. — Нахмурился Второй Питер. — Прости. Но всё-таки, да, твои чувства супер-важны. Главная причина почему я стал таким жестоким и мстительным после смерти Гвен: вместо того, чтобы переживать горе внутри себя, я выплёскивал его на других. Тебе придётся найти в себе место для всей этой боли, прежде чем ты оправишься после неё по-настоящему. — Теперь у нас коллективная паучья терапия? — пошутил Питер, несмотря на то, что их разговор действительно перешёл в терапию. — Погоди, это ещё не всё, — вставил Третий Питер, подняв указательный палец вверх. — Я хочу сказать, что, да, чтобы стать прежним собой, тебе нужно следовать совету старины Питера… То есть, прости, Второго Питера. — На лице Третьего Питера расползлась широкая улыбка. — Однако есть кое-какие маленькие штучки, которые ты можешь делать, чтобы скрасить обыденную жизнь и сделать себя счастливее в данный конкретный момент, пусть и ненадолго. Питер сощурил глаза от любопытства. — Например? — поинтересовался он. — Попробуй изменить свой взгляд на вещи. — Третий Питер соскочил с кровати, в его глазах зажёгся огонёк возбуждения. — Например… например, готовка. — Он махнул в сторону грязной посуды, сваленной в раковину. — Когда ты думаешь о готовке, наверняка представляешь рутину, что-то, в чём ты не очень хорош и что ты не особо хочешь делать. Питер неловко почесал затылок. — Тут не поспоришь… — Но вместо того, чтобы думать о готовке как о готовке, почему бы не подумать, что готовка — это наука? — Третий Питер выстрелил паутиной в сторону столешницы и подтащил к себе кулинарную книгу. — Всё-таки, по сути, готовка и есть наука. Следование инструкции, смешивание компонентов, наблюдение за химическими реакциями. Это как будто ты проводишь перекрёстный эксперимент, пытаясь получить те же результаты, которых добились другие учёные — и так вышло, что они оказались вкусной едой! Питер заинтересованно склонил голову набок. — Ха. Я никогда не думал об этом с такой стороны. — Мы знаем, что наука — твоя огромная страсть. Потому что… ну, мы — это ты. Так почему бы не превратить некоторые из этих раздражающих вещей, которые тебе приходится делать во взрослой жизни, в весёлые научные опыты? Готовка, стирка, даже уборка — когда тебе нужно будет ими заняться, представь, что они — научные мини-эксперименты, которые тебе жизненно необходимы. Взгляд Питера метался между кучей грязной посуды, переполненной корзиной с вонючим бельём и грязными следами на стенах и полу рядом с окном. — Неплохая идея, — признал он. — То, что тебе теперь нужно больше заниматься скучными взрослыми делами, не значит, что ты должен это делать так же скучно, как взрослые. Ты же ещё ребёнок, понимаешь? Ты ещё можешь придать весёлую нотку нудным делам, чтобы с ними было легче справиться. Я так делал, я знаю. — Наверное, я украду эту идею, — поразмыслил вслух Второй Питер. — Даже в моём возрасте я до ужаса не хочу делать кое-что из этого. Посмотреть на эти вещи через призму науки — умно. Третий Питер восторженно ткнул в его сторону пальцем. — Вот это я понимаю! Видишь? Всё становится более приятным, когда ты перепрограммируешь свой мозг так, чтобы он видел научную сторону всего этого. — В этом-то и проблема, — ответил Питер, садясь на кровать по-турецки. — Даже наука не вдохновляет меня так, как раньше. Неважно что я делаю, я просто чувствую себя… амёбой. Безжизненным. — Он понуро свесил голову. — Как будто… будто я забыл, как быть счастливым. Второй Питер ободряюще коснулся его плеча. Парню явно требовалось больше времени, чтобы всё пережить. Его утрата была слишком свежа, нова и болезненна. — Может, есть способ, с помощью которого мы можем напомнить тебе, как быть счастливым, — предположил Третий Питер. — Ну, типа, с помощью науки. Ведь счастье, как мы знаем, это просто химические вещества в нашем мозгу и синапсы, срабатывающие в правильном порядке, верно? — Спорно, — вставил своё замечание Второй Питер. Третий Питер передёрнул плечами. — И всё-таки. Стоит попробовать. — Что ты задумал? — рискнул спросить Питер, сгорбившись. — Грибы? Марихуана? — Нет! — потрясённо воскликнул Третий Питер. — Ты же дитё! Детям нельзя употреблять наркотики! — Он укоризненно покачал пальцем перед лицом Питера. — И даже если бы тебе было можно, это нездоровый способ справиться с эмоциями! — Я пошутил, — не отступал Питер, уголки его рта приподнялись в полушутливой улыбке. — Так, шутки в сторону. Хватит прятаться от проблем за юмором. Это мы должны пытаться рассмешить тебя, а не наоборот. — На лице Третьего Питера вдруг отразилось озарение. Он щёлкнул пальцами и изогнул бровь. — Кста-ати, есть у меня одна идея. — Может, лучше вернёмся на ночь, дадим Питеру отдохнуть, — предложил Второй Питер, проверяя время. — Уже… ого. Здесь намного позднее, чем в моей вселенной. Прости, что так долго не даём тебе отдохнуть. Питер безразлично пожал плечами. Всё равно в последнее время он и не очень-то спал. Третий Питер вскинул руку. — Просто дай мне попробовать последнюю штучку, — взмолился он. — Поверь, это безопасный, лёгкий, научно доказанный метод рассмешить людей, которые считают, что их невозможно развеселить. — Он мягко улыбнулся младшему Питеру. — Это, эм… это трюк, который моя тётя Мэй проделывала на мне, когда мне было плохо. И до сих пор проделывает, иногда. Удивление и любопытство отразились на лице Питера. Он взглянул на Второго Питера, затем медленно соскользнул с кровати и встал перед Третьим. — Покажи, — сказал он. Третий Питер улыбнулся, скрестив на груди руки. — Ладно. Хорошо. Отлично. — Он задумчиво почесал подбородок и, прищурившись, поднял взгляд в потолок. — Дай-ка вспомнить… как же она это делала? Хм… ладно. Для начала закрой глаза. Питер вглядывался в лицо Третьего ещё несколько секунд, затем сделал так, как тот сказал. Он глубоко вздохнул. — Хорошо. Что дальше? — Теперь, э-э… ложись на пол. — С закрытыми глазами? — Недоуменно нахмурился Питер. — Конечно. Если можешь. То есть, можешь их открыть, чтобы лечь. Чтобы ты, ну, не споткнулся там. Но закрой снова, как только ляжешь. Питер окинул его скептическим взглядом, но всё же опустился на пол и ровно лёг на спину. — Вот так? — Ага. Прекрасно. — Ты говорил, что это научно доказанный трюк? — Сто процентов. Питер поджал губы, затем опустил голову на пол. — Ладушки. Второй Питер раздражённо взглянул на Третьего и одними губами спросил: «Что ты делаешь?». Третий Питер поднёс палец к губам и так же ответил: «Увидишь», в его глазах играл озорной блеск. — Ну, что дальше-то? Я что, должен просто лежать с закрытыми глазами? Это какая-то медитация или гипноз? — Не совсем, — ответил Третий Питер. Он опустился на пол рядом и развёл локти в стороны. — Заведи руки за голову и сожми ладони в замок. Питер послушно поднял руки и сцепил пальцы. — Пол воняет кошачьей мочой, — выдал он, наморщив нос. — Тихо, — отрезал Третий Питер. — Это очень деликатный процесс, который должен быть выполнен с максимальной точностью, иначе не сработает. Глаза закрыты? — Они уже давно закрыты! Третий Питер хитро улыбнулся. — Превосходно, — ответил он, затем опустил ладонь на сцепленные в замок руки Питера, прижав их к полу. — Время научно обосновать твой путь к счастью. Питер ощутил лёгкое покалывание в районе затылка и шеи и приоткрыл один глаз. — Погоди… Что ты.? Пять пальцев внезапно обхватили его бок и начали его сжимать, сорвав удивлённый вскрик с губ Питера. Тут же последовал звонкий, заливистый смех, сопровождаемый дикими извиваниями. — Аха-ха-хе-хей! Что-о-о ты… что-о-о… сто-о-оп! — Он попытался опустить руки, чтобы защититься, но был ошеломлён, поняв, что не может этого сделать: третий Человек-паук был так же силён, как и он, если не сильнее, и к тому же специально расположился так, чтобы гравитация была на его стороне, оставив Питера беззащитным перед неожиданной атакой. — Видишь? Я же сказал, что сработает, — самодовольно сказал Третий Питер, щекоча пальцами живот Питера. — Всё возможно благодаря силе науки! — Э-э-это не н-наука-а-а! — Питер пронзительно захихикал, его лицо покраснело. Он вскидывал бёдра и бил ногами, но не мог найти способ вырваться из захвата Третьего Питера. — Конечно, наука! — парировал Третий Питер. — Наука — это сначала гипотеза о чём-то, а затем наблюдение за результатом, верно? Смотри: Я полагаю, что в следующие три секунды ты будешь верещать, как девчонка. — Э-э-ха-ха-то не… А-А-А-ха-ха! — коварные пальцы Третьего Питера устремились к грудной клетке Питера, отчего тот завизжал и задёргался. — Хва-а-а-атит! — Но посмотри, какой ты счастливый! Если это не напомнит тебе, как смеяться и радоваться, то я не знаю, что тогда здесь поможет. — Третий Питер захихикал в унисон с извивающимся парнем, он был очарован его детским смехом и лучезарной улыбкой. За короткое время их знакомства он заметил, какие эмоциональные качели устраивала Питеру жизнь: вина, сожаление, огромное горе, разбитое сердце, одиночество, ярость, месть. Единственный раз на его памяти, когда он видел Питера по-настоящему, искренне счастливым до этого момента (что длилось всего несколько секунд), — это когда он обнимал их со Вторым Питером. Он прекрасно понимал его терзания и осознавал, что парню понадобится много времени, чтобы восстановиться. Но это не означало, что он не мог развеселить его такой необходимой братской щекоткой в любой момент. Питеру слишком рано пришлось повзрослеть и вести себя по-взрослому, пришло время разбудить в нём его внутреннего ребёнка. И, чёрт возьми, он действительно смеялся, как ребёнок. — Кажется, теперь я понимаю, почему у тебя было прозвище «солнечный мальчик», — сказал Третий Питер, улыбаясь так же широко, как и Питер. — У тебя самая ослепительная улыбка и милейший смех в мире! — За-за-заткни-ись! — хохотал Питер, весь красный до корней волос, он уже пожалел, что рассказал им это. — О-о-отпусти-и-и-ха-ха! — Он изо всех сил пытался вырваться из рук Третьего Питера, размахивая руками и хватаясь за живот между приступами безудержного смеха. — Не отпущу, пока не завершу научный эксперимент! — ответил Третий Питер, борясь с руками Питера. Прижимать того к полу становилось всё сложнее и сложнее. — Вот чёрт, какой ты сильный. Эй, Второй Питер. Не хочешь мне помочь? Старший Питер хорошенько обдумал ситуацию, затем усмехнулся. На его лице появилась игривая ухмылка. — Для чего же ещё нужны братья? — спросил он, вставая с кровати и подходя к двум Питерам. Он взял Первого Питера за запястья и завёл их ему за голову, крепко прижимая к полу, отчего парень опешил. — Э-эй! П-погоди-ите! — Так лучше! — Третий Питер отпустил руки Питера и угрожающе вцепился в него десятью пальцами. — Вот теперь мы по-настоящему заставим тебя смеяться. Питер помотал головой, разразившись беспокойным хихиканьем, его мозг гудел, предупреждая о готовящейся атаке. — Не-е-ет! Не-ет! Уйди-ите-аха-ха-ха! — Две руки принялись щекотать его бока, и смех Питера тут же поднялся на одну октаву. Он корчился и визжал, пытаясь понять, как, черт возьми, он ввязался в эту историю и пытаясь найти выход. Из всех способов помочь ему снова почувствовать счастье, почему они выбрали именно этот? Как они узнали об этой слабости? Ох. Точно. Они — это же он. Вот, значит, каково это — иметь старших братьев? Быть счастливым обладателем людей, которые заботились о тебе, пока ты пребывал в ужасном состоянии, прикрывали спину тогда, когда ты нуждался в них больше всего, которые знали и понимали тебя как никто другой, а потом отвернулись от тебя и использовали всё, чем ты с ними делился, чтобы опозорить тебя и заставить снова почувствовать себя восьмилеткой? Наверное, быть единственным ребёнком в семье не так уж плохо. — П-преда-ха-тели! — прокряхтел он, запрокидывая голову и закрывая глаза, на губах у него играла широчайшая на всём белом свете улыбка. — Это-о… тха-ак не-А-ХА-ХА-ХА-честно-о-хи-хи! Теперь, когда его руки были пригвождены к полу, руки Третьего Питера были вольны терзать весь его торс. Он сжимал его бёдра, тискал живот и пощипывал грудную клетку, доводя чувствительного парня до изнеможения. Он не мог противостоять объединённой силе двух старших, более опытных супергероев. Раньше друзья тоже в него тыкали пальцами и даже в шутку били током — те, кто знал его достаточно хорошо и был в курсе его боязни щекотки и того, как она обезоруживала его и вызывала улыбку на лице. Но никогда это не заходило настолько далеко: его сделали совершенно беспомощным его коллеги-супергерои, которые точно знали, на какие кнопки нужно нажать, чтобы он потерял над собой контроль. Вся эта ситуация была просто унизительной. — Нечестно, но необходимо, — криво усмехнулся Третий Питер, щипая его бока. — Веселить тебя, когда тебе плохо, — наша обязанность как старших братьев! — И напоминать тебе, что ты ещё ребёнок, — добавил Второй Питер. — Умный, крепкий, стойкий, но всё же ребёнок. Который смеётся, как гиена, когда щекочешь его рёбра. Между приступами искреннего смеха появилась икота, румянец на щеках Питера подобрался и к ушам. Почему, с какой бы группой героев он ни работал, он всегда оказывался самым младшим? Даже в многомерном трио Человека-паука он оставался самым младшим братом. Он уже устал от этого. — Ла-ха-адно! — завизжал он, дёргаясь и извиваясь, когда Третий Питер ткнул его в живот. — Э-это… это сработа-ха-ха-ло! Вы сде-хе-хе-лали это! Я-я уже сча-астлив! Вы-ы можете оста-ха-нови-иться! Пальцы Третьего Питера прошлись по его бокам, а затем впились в подмышки, заставив Питера выгнуть спину и закричать, словно птеродактиль. Старшие Питеры весело рассмеялись, отчего всё его тело покраснело. — Не так быстро! — не унимался Третий Питер, сжимая и щекоча Питера под мышками. — Нам нужно убедиться, что твой мозг получил все радостные химические вещества, потом будешь свободен. Питер брыкался и беспомощно извивался, пытаясь вырваться из хватки Второго Питера, завывая от смеха. — А-ХА-ХА-А! Ч-ЧЁ-Ё-ЁРТ-ХА-ха! — Здесь, кажется, их больше всего, — заметил Второй Питер, смеясь. Не имея других средств борьбы со своими мучителями, Питер ударил коленом в спину Третьего. Тот отшатнулся, охнув. — Ой! Что ж, ладно. — Он прицелился и выстрелил паутиной в лодыжки парня, пригвождая его ноги к полу. — Вредные пинающиеся паучьи лапки получают тайм-аут. Питер извивался и корчился, но его ноги были прикованы к месту. Теперь он был скован ещё больше, и всё тело было в распоряжении коварных пальцев Третьего Питера. Эта абсурдная ситуация становилась хуже с каждой секундой. — Не-хе-хе-ет! Не-е надо бо-ольше-е! — взмолился он, скулы уже болели от улыбки. — Расслабься, приятель! Мы почти закончили. — Пальцы забегали по животу быстрее. — Я только протестирую ещё парочку гипотез. К ужасу Питера, Третий Питер просунул руки под его футболку и начал царапать ногтями его голые бока. Питер вздрогнул, истерически захихикал, мурашки побежали по всему телу. — И-хи-хи-хи-ХИК! О-хо ГОСПОДИ-И! — У меня в голове не укладывается, как столько людей могут ненавидеть тебя, даже увидев твоё лицо, — сказал Третий Питер, улыбаясь захлёбывающемуся смехом Питеру. — Только посмотри на эту улыбку! Каким бессердечным, злым человеком нужно быть, чтобы увидеть её и не влюбиться в ту же секунду? Питеру казалось, что он сейчас взорвётся: в первый раз от безудержного хохота, а во второй — от бесконечных поддразниваний. Почему они так издеваются над ним? Он им отомстит. Руки Третьего Питера забрались выше, щекоча беззащитные рёбра и живот, отчего желание Питера взорваться возросло. Его мозг не мог сосредоточиться ни на чём, кроме десяти безжалостных пальцев, впивающихся в торс. Смех Питера перешёл в истерический. Ещё секунда — и он не выдержит. Он должен их остановить. — П-пощадите! — заикаясь, пропищал Питер, в уголках его глаз уже собрались слёзы. — Э-это… Это… Пы-ытка! — Это немного жестоко, — согласился Второй Питер, наблюдая за тем, как бедный парень становится всё краснее и краснее из-за непрекращающейся атаки. Он уже так сильно смеялся, что единственными звуками, которые он был способен издавать, были короткое похрюкивание и неистовая икота. Третий Питер ещё несколько секунд щекотал подмышки Питера, а затем убрал руки от обессиленного парня. — Ладно-ладно, — сказал он, давая Питеру возможность перевести дыхание. — Только не отключайся у нас на руках. Хорошие новости: думаю, научный эксперимент сработал, мы активировали почти все химические вещества, отвечающие за счастье, в твоём теле. Питер опустился на землю, задыхаясь и слабо хихикая. Было приятно видеть его таким улыбчивым и беззаботным — даже если на самом деле он по понятным причинам был зол на них. Его глупый, детский смех наглядно демонстрировал, насколько юным был Человек-паук в этой вселенной — факт, который был настолько же восхитительным, насколько и душераздирающим. — Почти все? — спросил Второй Питер, удивлённо приподняв бровь. — Я уверен, что мы активировали все возможные. Третий Питер пожал плечами. — О, конечно, да, возможно. — Он приподнял футболку Питера со злорадной ухмылкой. — Но, знаете, для подстраховки… Питер напрягся. — Э-хе-хей… ч-что ты… А-ХА-ХА-А-А! Третий Питер наклонился и прижался губами к животу Питера, шумно выдыхая прямо в кожу. Питер закричал и дёрнулся, от этого ощущения всё его тело охватили мурашки. Третий Питер рассмеялся с его бурной реакции и повторил это ещё и ещё раз, в считанные секунды превратив парня в икающее нечто. К счастью, Второй Питер был достаточно великодушен и освободил его руки, давая Питеру шанс попытаться вырваться из плена. Поняв, что он свободен, Питер начал яростно отпихивать от себя голову Третьего Питера, скрытую под футболкой, отчаянно пытаясь прекратить эту пытку, но и не причинить приятелю вреда. — Пожа-ха-халуйста ХВАТИТ! — закричал он, его живот подрагивал от взрывов хохота. — Кля-а-анусь, я поправился! Третий Питер рассмеялся, пытаясь выбраться из-под футболки. — Прости… немного застрял! — оторвался от него он с игривой ухмылкой. — Вот так. Как теперь себя чувствуешь? Надеюсь, счастливее? Питер спихнул его на пол, отчего Третий Питер захихикал. — Это не-хе-хе круто! — воскликнул он, из него ещё рвался смех. Он приобнял себя за плечи, переводя дух и чувствуя головокружение и дикое возбуждение. — О-о боже. Э-это было… так неожиданно. — Но зато помогло, а? Невозможно смеяться так сильно и не чувствовать себя хотя бы немного весёлым. — У меня бока, кажется, треснут, — прохрипел Питер, его щеки пылали ярко-красным цветом. Он протёр лицо, пытаясь спрятать глупую ухмылку. — О боже. Я сейчас отключу-усь… — Думаю, нам всем пора на боковую, — сказал Второй Питер, отрывая паутину от ног Питера и протягивая ему руку. Прошло несколько секунд, пока Питер всё-таки не принял помощь, неуклюже вставая на ноги. — Прости, что так набросились на тебя, но тебе была необходима жёсткая перезагрузка. — Вы это так называете? — застенчиво рассмеялся Питер, растирая больные рёбра. — Я понимаю ваши намерения, но, агх… не делайте так больше никогда. — Прекращай делать вид, будто у нас ничего не вышло, — самодовольно сказал Третий Питер, ещё пару раз быстро щипая его за бока. — Погляди на себя: ты же не перестаёшь улыбаться. Питер с визгом отскочил от него, уворачиваясь от прикосновений. — Э-хэй! Хва-ха-тит уже! Второй и Третий Питеры звонко рассмеялись, отчего Питер зарделся от смущения. Несмотря на его протесты, они крепко обняли его, зажав своего младшего братишку между собой. — Почему у меня такое ощущение, будто ты впервые разработал технологию перемещения в измерениях только для того, чтобы прийти сюда и поиздеваться надо мной? — проворчал Питер с полунасмешливой улыбкой. — Потому что ради этого мы сюда и пришли, — рассмеялся Второй Питер. Он выпустил Питера из объятий и опустил руки ему на плечи. — А ещё чтобы сказать тебе, что ты молодец, что ты очень сильный человек, мы гордимся тобой и всегда готовы помочь. Питер застенчиво улыбнулся, его лицо по-прежнему горело румянцем. — Спасибо. Я это очень ценю. Всё, что вы сказали и сделали для меня. Кроме последних пяти минут. — Не за что, — отозвался Третий Питер, приобнимая его за шею и игриво трепля по волосам. Питер наморщил нос и выбрался из его хватки. — Отстань, — хихикнул он. — Ты заставляешь меня скучать по тем временам, когда я знал только одного Человека-паука — меня. — Я совсем не скучаю по тем временам, — ответил Третий Питер и помрачнел. — Мне было одиноко, я думал, что один переживаю то, что переживаю. Второй Питер мрачно улыбнулся. — Я тоже. Приятно знать, что есть люди, которые меня понимают. Даже если они находятся на расстоянии целой вселенной. Питер смотрел на двух других и думал про себя, каково это — быть выходцем из мира, в котором существует лишь один Человек-паук и никаких Мстителей. Может, даже никаких других супергероев. Насколько там одиноко. Он подумал, что это похоже на то, что он переживает сейчас, но в то же время совершенно другое. По крайней мере, здесь у него были другие герои, на которых можно было равняться, с которыми можно было подружиться, на которых можно было положиться, когда ситуация становилась катастрофической. Но эти парни были в этой борьбе совершенно одни. Питер пихнул их обоих кулаком и улыбнулся. — Я рад, что я не один. Заглядывайте в любое время. Я бы с удовольствием посетил ваши миры. Может, я как-нибудь познакомлю вас с другими героями, с которыми я работал. Второй Питер улыбнулся. — Спасибо, но всю эту мультивселенскую ситуацию с Человеком-пауком будет трудно объяснить. — Ох. И правда. — Кроме того, с вами двумя гораздо веселее проводить время. Как часто кому-то удаётся быть рядом с парой альтернативных версий себя? — Надеюсь, в ближайшем будущем таких людей будет больше, — восторженно ответил Третий Питер. Второй Питер обернулся к Питеру, робко улыбаясь. — Всё будет хорошо. Понимаю, сейчас это кажется невозможным, но я обещаю. Ты справишься. Питер кивнул, почесав за ухом, изо всех сил стараясь подавить вновь рвущиеся наружу эмоции. — Я знаю. — Мы ещё заскочим к тебе. В следующий раз я захвачу побольше медикаментов. И пачку сухих полотенец. И, может, пару пачек соды. — Хорошо, — хихикнул Питер. — Спасибо. — Не забывай общаться с другими людьми, Питер, — строго напомнил ему Третий Питер. — Тебе нужно обзавестись друзьями и в своей вселенной. Мы всегда будем с тобой, но всё же. Это необходимо Человеку-пауку и Питеру Паркеру. Ясно? Питер саркастически отсалютовал ему. — Да, да, Капитан. Второй Питер улыбнулся и отошёл на несколько шагов назад. — Ещё увидимся, — сказал он, нажимая кнопку на новомодном пульте, который он держал в руках. — Полегче на патрулях, пока раны не заживут. За его спиной возник огненный круг, сгущающийся к центру, словно вулканическая лава, в считанные расширяющийся до самого потолка и горящий так ярко, как солнце. Питер прикрыл глаза ладонью, а второй помахал на прощание Второму и Третьему Питерам. — Не забывай улыбаться, солнечный мальчик! — прокричал Третий Питер, запрыгивая в портал и двумя руками показывая знак мира. — А если не сможешь, я с удовольствием помогу тебе снова! Я люблю тебя! Питер смущённо закатил глаза. Второй Питер рассмеялся и последовал за Третьим, исчезая в кольце полыхающего пламени. Портал замерцал и переместился, а затем закрутился в обратном направлении, рассыпая искры по полу, становясь всё меньше и меньше. Он исчез в клубах дыма, и Питер вдруг обнаружил, что снова стоит в своей паршивой квартирке, один. Один, но не чувствовал одиночество так остро, как раньше. Когда он наконец добрался до кровати, сон настиг его быстрее, чем за долгое время до этого. Может быть, со временем то же самое произойдет и со всем остальным в его жизни, что сейчас казалось таким невозможным. Может быть, прежняя весёлость Паркера снова его настигнет. А возможно, и новая.