You taught me the courage of stars

Первое, что слышит Зеро до того, как открыть глаза после сна, был тихий звук ударяющихся капель дождя об оконное стекло. Открыв глаза, он медленно моргает несколько раз. Заметив лицо Кайто в пару сантиметрах от своего, Зеро окончательно просыпается. Такамия всё ещё спал, укутавшись в одеяло. Кирию видел его спящим не в первый раз, однако, после вчерашних слов и действий, он был в замешательстве. Он впервые просыпался рядом с Кайто и впервые не мог найти подходящих слов в своих мыслях, чтобы описать всё то, что он чувствовал сейчас. Они были настолько близко друг к другу, что Зеро отчётливо слышит мерное дыхание Кайто.

***

В день, когда на землю падает первый снег, Зеро решается рассказать Кайто о своём сне. И Такамия слушает его, не перебивая. Выражение его лица остаётся неизменным. Лишь когда Зеро замолкает, Кайто негромко спрашивает: — Из-за чего бы? И Зеро объясняет, что всё из-за переживаний о его, Кайто, состоянии в тот день. Такамия хочет сказать: «Я могу быть ранен ещё множество раз. И ты, Зеро, тоже. И если это будет нас так сильно волновать, то что с нами станет?». Однако он ничего не говорит. Он понимает, что несомненно переживал бы за Зеро точно так же. Он понимает, что они всего лишь люди, жизнь которых достаточно хрупка и любой очередной вампир может её оборвать. Он понимает, что не имеет права просить Зеро относиться к этому спокойно хоть немного. Такамия ничего не говорит.

***

— О, привет, — улыбается Тайто, увидев Зеро. Улыбается, и совсем не удивляется появлению Кирию в их доме. Зеро на секунду замирает на месте. Он совсем не ожидал увидеть его именно сегодня. Где-то в глубине сердца он боялся, что Такамия привезёт плохие известия о их с Кайто родителях. Однако, когда он замечает рядом с ним улыбающегося Кайто, все переживания отступают на второй план. — Я, конечно, понимаю, что разрушил вашу идиллию, но можно было бы поприветствовать меня чуть более радостно, — в шутку возмущается старший Такамия, но уже через секунду получает от Кайто книгой рецептов по голове. — Ни о чём не жалею, — тихо смеётся старший. Зеро стоит в недоумении. «Тайто знает о нас?» — возникает вопрос у него в его голове. Он смотрит на Кайто с надеждой, что тот прочитает его мысли и Такамия, кажется, понимает его. — Он, чёрт возьми, знал всё до нас самих, — отвечает Кайто, поглядывая на брата. Зеро думает, что Тайто и Ичиру могли бы посоревноваться в проницательности и изо всех сил старается не улыбнуться, но… не получается. — Прости, — говорит он, пытаясь извиниться за подобное приветствие. Тайто, конечно же, на него не в обиде.

***

Когда Такамия сообщает Зеро, что его родители хотят его видеть, Кирию не понимает, почему Кайто вдруг выглядит таким спокойным. — Тайто передал, что они оставили попытки как-то на меня повлиять. Они хотят со мной поговорить, — объясняет он, и Зеро чувствует, будто камень с его плеч, наконец, падает, но уже в следующую секунду он осознаёт, что Кайто придётся уехать. Кажется, его переживание на этот счёт отражается на лице достаточно ярко, ведь Кайто уже через мгновение добавляет: — Я вернусь уже через месяц. Зеро хочет отшутиться и сказать, что это слишком долго для того, кто влюбился впервые, но понимает, что выполняя задания гильдии он и не заметит, как пролетит время. Он кивает один раз, давая понять Кайто, что он его услышал. Зеро хотел бы обнять его или прикоснуться своим лбом к его лбу. Он хотел бы сделать всё, что угодно, лишь бы побыть с Кайто достаточно близко хотя бы несколько секунд. Но что он мог сделать, когда они находились в гильдии охотников в разгар рабочего дня? Такамия подходит ближе, прикасается рукой к предплечью Зеро и слегка её сжимает. — Мы уезжаем завтра утром, — говорит он и, опустив руку, выходит из рабочего кабинета. Зеро вспоминает, что сегодня Кайто отправляется на задание в одиночку.

***

На следующее утро лужи от растаявшего снега покрываются тонким слоем льда. Тёмно-серые тучи, заволокшие небо, словно предупреждали, что в ближайшие сутки вновь пойдёт снег. — Ты пытаешься не показывать, что волнуешься, но сегодня у тебя на лице всё написано, — говорит Тайто и улыбается с толикой горечи. Ему совсем не хотелось увозить Кайто из этого места. Именно здесь его брат обрёл того, кому действительно мог доверять. Именно здесь Кайто обрёл то место, где мог жить спокойно и счастливо. — Не волнуйся, — добавляет он, — я всегда на его стороне. — Там безопасно? — спрашивает Зеро и Тайто внезапно понимает, что неспокоен Кирию был вовсе не из-за предстоящего разговора Кайто с его родителями, а тем, что его брат мог снова получить ранение во время выполнения заданий от гильдии. — Даже больше, чем здесь, — успокаивает Такамия. Он хочет сказать что-то ещё, но заметив, как Кайто наконец выходит из дома и направляется к ним, отходит от Зеро и, подойдя к багажнику, открывает его, позволяя Кайто положить туда свой чемодан. — У вас две минуты, — мягко улыбается старший и, попрощавшись с Зеро, садится на переднее сиденье рядом с водителем. Кайто смотрит на Зеро. Ему кажется, что Кирию почти не дышит. — Думаю, что вернусь в этот дом, когда приеду обратно, — сообщает Кайто, чтобы хоть немного отвлечь Кирию от тревожных мыслей. — Хочешь остаться здесь надолго? — спрашивает Зеро и Такамии кажется, что он вздохнул с облегчением. — Хочу остаться здесь навсегда, — отвечает Кайто со всей серьёзностью. Зеро улыбается уголками губ. Знание о том, что Такамия вернётся и останется здесь, грело его сердце и душу, однако от чего-то ему было так тяжело от мысли, что с Кайто могло случится что-то плохое. — Будь осторожен, — говорит Зеро и выражение его лица напомнило Кайто человека, который молил саму жизнь о пощаде. — Это я должен говорит, — грустно усмехается Такамия и выражение его лица напомнило Зеро человека, который отрывает от сердца самое дорогое, что у него есть.

***

Солнце не выглядывает из-за облаков уже несколько дней. Снег более не тает и лежит тонким слоем на уже давно холодной земле. Тайто в шутку подмечает, что это идеальная атмосфера для того, чтобы грустить о том, кого любишь. Кайто благодарен ему за то, что он находит время говорить столь забавные вещи даже во время работы. Тайто говорит, что подобные высказывания, которые могут хоть немного разрядить обстановку — способны спасти человечество. Кайто сначала смотрит на брата, будто тот сказал самую огромную глупость на свете, а затем тихо смеётся, не веря в то, что его могло рассмешить нечто подобное.

I'm holding back right now

'Cause I'm numb to what's around

Тайто кажется, что его сердце остановиться, когда он помогает брату дойти до дома. Тайто кажется, что он умрёт от отчаяния, когда он видит его искажённое от боли лицо. Когда их мать открывает им дверь и видит, в каком состоянии находится её младший сын, она выглядит так, словно и её настиг и ранил чистокровный вампир. — Нужно вызвать кого-нибудь, — дрожащим голосом говорит ей Тайто, помогая полубессознательному брату лечь на кровать. — Кто это сделал? — спрашивает она и Тайто видит по её глазам, что она, кажется, догадывается, каким будет его ответ, но так сильно не хочет его слышать. Поэтому он не находит в себе достаточно сил на то, чтобы ей ответить. Пока Тайто промывает рану на шее брата, она дозванивается до медсестры, что работала в гильдии достаточно долгое время и точно могла оценить состояние Кайто. — Я такой дурак, такой дурак, — снова и снова повторяет Такамия, пытаясь остановить кровь. Кайто видит плохо, но он готов поклясться, что никогда не видел у брата такого выражения лица, как сейчас. Кайто дышит с трудом. Так, словно ему не хватает воздуха. Лишь боль во всем теле не даёт ему заснуть. Он знает: либо он умрёт в течение суток, либо станет вампиром. И от этой мысли он хотел разодрать ненавистное место укуса. Он знает точно: лучше умереть, чем стать обращённым. Он хочет ответить Тайто, что здесь нет виноватых, но уверен, что брат просто не станет его слушать. Он знает, что у него не хватит сил с ним препираться. Кайто не слышит, как в комнату заходит его мать, но смутно видит, что она смотрит на него глазами, полными слёз. Тайто кажется, что минуты превращаются в целую вечность, но когда он слышит звук быстрых шагов в сторону их комнаты, он хочет, чтобы время остановилось. Когда он видит перед собой женщину средних лет, он узнаёт её в ту же секунду, ведь она часто помогала им с Кайто с полученными ранами и ушибами. Она смотрит на Тайто с безграничным сочувствием и сожалением. Так, словно знает, какого это — не иметь возможности помочь тому, кто дорог. Она видит состояние Кайто и только закалённая болью и множествами потерь душа не разрывается на части. — Его состояние не улучшится, — сообщает она осторожно, осмотрев Кайто. — Его кровь полностью отторгает яд и это его убивает. Осторожно, но прямо. Чтобы не обнадёживать, чтобы не терять драгоценного времени. Тайто не знает, что бы он хотел услышать, но в глубине сердца ему кажется, что он испытал толику облегчения. — Его состояние было бы более-менее стабильным, если бы был запущен процесс обращения, — объясняет она и Тайто чувствует, как с его глаз скатываются слёзы. Она предлагает обезболивающее и успокоительное, чтобы облегчить состояние Кайто и старший Такамия оборачивается к матери с лицом, напоминающее ребёнка, испытывающий огромное чувство потери. Когда медсестра уходит и осторожно закрывает за собой дверь, Тайто чувствует ком в горле и ему кажется, что он вот-вот задохнётся.

I miss the life I used to have with you right here

Now everything has turned to grey

And I'm blacking out the shades for now

Когда Кайто приходит в себя, брат всё ещё сидит рядом с ним. Тайто смотрит куда-то в сторону, но, заметив, что младший открыл глаза, обращает на него всё своё внимание. — Хорошо, что тебе не придётся меня убивать, — полушёпотом говорит Кайто и старший, хоть и только в мыслях, но всецело с ним соглашается. — Я бы не смог, — так же тихо говорит Такамия, медленно качнув головой из стороны в сторону. — А я бы смог, — безжалостно признаётся Кайто, горько усмехнувшись. — Разве это было бы не равноценно твоему спасению? — Из меня никудышный охотник, — говорит Тайто. Он молчит несколько секунд, будто собираясь с силами, а затем… — Послушай, — неуверенно начинает он, — нужно сказать… — Нет, — тут же упрямо перебивает Кайто. Он знает, что хочет сказать его брат и не желает ничего об этом слышать. — Он может успеть, — не оставляет попыток Такамия. — Какого чёрта ты несёшь?! — Кайто пытается повысить голос хоть немного, но голос подводит, выдавая лишь хрипы. Он даже приподнимается на локте, смотря на Тайто со всей злостью и яростью, на которую был сейчас способен. — Ты поступаешь жестоко, не оставляя ему никакого выбора. — Будто сейчас он у кого-то есть, — говорит Кайто и голос его сквозит болью и безграничной печалью. Он отводит взгляд от брата в сторону и тихо признаётся: — Я не хочу, чтобы он видел меня таким. А затем он внезапно просит Тайто помочь ему сесть. Старший не спрашивает зачем ему это нужно, лишь молча выполняет просьбу брата и, когда у Кайто всё же получается сесть, он обессиленно кладёт голову ему на плечо. Тайто чувствует, что в следующую же секунду разрыдается от беспомощности и ему из последних сил удаётся подавить в себе столь сильный порыв. Он обнимает брата и слегка укачивает, словно маленького ребёнка, стараясь выразить всю свою любовь и волнение. — Я бы хотел увидеть его, — произносит Кайто и к концу предложения его голос становится совсем тихим и слабым. — Поверь, он тоже, — говорит старший. Он боится представить, что будет с Зеро, когда он сообщит ему обо всём этом. — Я знаю, — говорит Кайто. На мгновение он вспоминает их с Зеро прощание и его лицо искажается от боли и сожаления о том, чего никогда не случится. Он молчит несколько секунд, прежде чем сказать тихое: — Хорошо, попробуй.

Let me be sad

Even for a little while

Just a chance to catch my breath

Когда телефонный звонок нарушает тишину дома семьи Кирию, Ичиру немного вздрагивает из-за того, что он находился к аппарату достаточно близко. Он быстро поднимает трубку и тут же узнаёт голос Тайто. Он здоровается с ним с нотками радости и беззаботности в голосе. Он не сразу замечает, что голос Такамии совсем тихий и будто за что-то извиняющийся. Улыбка на лице Ичиру меркнет, а рука, в которой он держал трубку слегка — совсем немного — трясётся. — Ичиру, кто это? — спрашивает Зеро, только что спустившийся со второго этажа. Младший Кирию молчит, но всё же переводит свой взгляд, полный страха, на брата. Тайто, на другом конце провода, ненавидит себя за то, что недоговаривает все подробности.

Let me be sad

Even for a little while

'Cause it's all that I have left

Зеро не находит себе места, когда Ичиру сообщает ему о том, что Кайто в тяжёлом состоянии из-за полученного ранения. Он хочет выйти из дома прямо сейчас, сесть в поезд и оказаться рядом с Кайто как можно скорее. — Я поеду с тобой, — говорит Ичиру. — Только нужно предупредить родителей. И Зеро благодарен ему как никогда. Уже в поезде он спрашивает, что ещё ему сказал Тайто, но Ичиру лишь говорит тихое «ничего», с тревогой поглядывая на быстро сменяющиеся виды за окном. Ему совсем не нравилось, как старший Такамия сообщил ему известия о Кайто. Ичиру уверен, что он никогда не слышал столько боли в его голосе.

All I see are the memories, I don't want to lose a thing

Let me be sad, let me be sad

Когда они подходят к дому семьи Такамии, их замечает Тайто и направляется к ним навстречу. Его лицо — белое полотно, а глаза красные от слёз. Он смотрит на Зеро и не может вымолвит и слова. Ичиру стоит позади брата и понимает, что всё происходящее — кошмар наяву. Зеро смотрит на Такамию и упрямо ждёт, что он скажет. Он должен сказать хоть что-то. Тайто приоткрывает рот, чтобы тут же закрыть его обратно. Ему кажется, что его ноги подкосятся прямо сейчас и, упав на землю, он закроет глаза и больше не проснётся. — Я сказал не всё, — наконец проговаривает Тайто. — Его ранили, да, но это сделал не обращённый. Он видит, как меняется выражение лица Зеро. Он видит, как былая надежда сменяется ужасом. — Он мёртв, Зеро. Слова эхом снова и снова повторяются в голове Кирию. Он готов поклясться, что ему становится физический больно в области грудной клетки. Он быстро направляется в сторону дома. Он не знает, куда делись его манеры, когда он без разрешения заходит туда. Он не знает, как он находит ту самую комнату. Зеро останавливается в дверях, увидев совсем бледного Кайто и с трудом подавляет рвущийся наружу крик. Он подходит к нему медленно, словно каждый шаг для него был чем-то неимоверно тяжёлым и болезненным. Он падает на колени возле его кровати, закрывает глаза, наклоняется к нему и, когда не слышит биение его сердца, слёзы всё же скатываются по его щекам. Ему кажется, что если он даст себе волю сейчас, то он будет лить слёзы беспрестанно несколько дней. Он никогда не чувствовал себя настолько разбитым и беспомощным. Ичиру осторожно подходит сзади, останавливаясь в двух шагах от брата. Он смотрит на него без слёз, устало, с принятием в глазах. Так, словно успел смириться с тем, что потерял брата на очень долгое время. Он подходит ближе и, осторожно схватив Зеро за плечо, заставляет его встать с пола. — Пойдём, — говорит Ичиру. И Зеро поднимает на него свой взгляд, а затем, в последний раз взглянув на умиротворенное лицо Кайто, позволяет Ичиру помочь ему встать.

***

Зеро кажется, что он не может вдохнуть полной грудью. Ему кажется, что он медленно задыхается. В первое утро после смерти Кайто, он просыпается в слезах. Ичиру это отчетливо помнит. Он не знает, как себя вести рядом с ним. Он не знает, что он может для него сделать. Он не знает, что он ему может сказать. Он с горечью осознаёт, что он должен позволить ему пройти через это и всё, что он мог сделать — быть тем, кто поможет ему выстоять. Зеро вспоминает, что в тот день, стоя возле кладбища, Тайто сказал ему, что перед самой смертью Кайто не чувствовал боли и единственное, что он хотел в тот момент — увидеть его. Такамия извиняется за то, что он говорит ему, Зеро, об этом именно сейчас. Кирию кивает, понимая, что лучшего момента, чем этот, найти было невозможно. Он вспоминает, как в тот день мать Кайто подходит к нему и, осторожно коснувшись его плеча, говорит, что она благодарна ему за то, что Кайто успел испытать чувство любви и безмятежности. Он помнит, что в тот день он видит и их отца. Тихого и замершего на месте, словно время для него остановилось навсегда.

You taught me the courage of stars before you left.

How light carries on endlessly, even after death.

Впервые за несколько дней выйдя из дома, Зеро направляется в сторону, где неподалёку рос ветивер. Сильный ветер дует ему прямо в лицо, будто пытаясь привести его в чувство, но всё, что он ощущает — звон в ушах и холод. Ступая по тропе, окруженной высокой травой, Зеро вспоминает, как однажды Кайто сказал ему, чтобы он никому не позволял указывать, кого он любить может, а кого нет. Кайто сказал ему, что люди, которые стоят за то, что им дорого и того, кого любят — самые мужественные и бесстрашные на свете. Зеро страшно представить, что он может забыть хоть один день, который он провел вместе с Кайто. Ему страшно представить, что он может забыть его голос. Ему страшно представить, что однажды забудет его. Его сердце начинает биться так быстро но, несмотря на это, пусть и совсем судорожно, Зеро всё же удаётся вдохнуть и выдохнуть. Он закрывает глаза, вспоминая, как они впервые взглянули друг на друга. Он вспоминает, как они впервые заговорили друг с другом. Он вспоминает всё то хорошее и светлое, что случилось с ними за такое короткое время. Зеро знает, что невозможно забыть ни что-то хорошее, ни что-то плохое, потому что всё, что у них было — жизнь, в которой нет места чему-то одному. Знает, что ему тяжело подавить чувство ярости и злости на чистокровного, из-за которого погиб тот, кого он любил всем сердцем. Он чувствует, что сейчас он — совокупность всех самых сильных чувств и эмоций. Он пытается представить, что бы он сделал, если бы всё же успел увидеть Кайто живым в последний раз. Он уверен, что испытал бы самую ужасную боль, который бы мог испытать человек, который стоит на пороге самой ужасной потери. Он уверен, что его исказившееся от страха лицо было бы последним, что увидел Кайто. Поэтому он пытается представить, что живи они в другом, в лучшем мире, всё могло бы закончиться совсем не так. Он вспоминает тот дом, скрип половиц, запах мяты и лаванды, вспоминает Химэ и то мерное шуршание засохших листьев, которые перебирал Кайто. И ему на мгновение кажется, будто он чувствует, как в груди разливается тепло.

«О, больное и несчастное сердце, успокойся»