Алый цветок

Взойти по ледяной лестнице и прямоходящему существу было трудновато, что уж говорить о короле Сомбре. Тем не менее, он бодро поднялся по ступенькам, оказавшись на каменном выступе, с которого открывался прекрасный вид на зеленеющую под лучами солнца Кристальную Империю. Кое-где, правда, на траве ещё лежал осевший снег, но и эти остатки стремительно таяли, превращаясь в весело бегущие ручейки, возле которых бегали весёлые жеребята. Счастливо улыбнувшись, молодой король глубоко вдохнул аромат таящего снега и мокрой земли — необыкновенно приятный дух освобождения природы от тисков извечной зимы, с незапамятных времён царившей здесь, на Холодном Севере. Но идут года, снег отступает и сияние разноцветных кристаллов, вздымающих остроконечные вершины к небесам, всё ярче освещает этот некогда пустынный край, а пони вспахивают просторы, никогда не знавшие плуга и лопаты, выращивают здесь овощи и фрукты, сажают цветы и небольшие деревца, так прекрасно смотрящиеся на фоне блестящих снегов… Внезапно тень на миг закрыла солнце, но эта тень была не из тех, что приносят опасность. Сомбра приподнял голову, а та, что затмила собой солнце, сделала круг над его головой и приземлилась на выступ рядом с ним, сложив белоснежные крылья. Королевских регалий Её Величество принцесса Селестия не носила: в Эквестрии ещё не обнаружили золотых жил, даже серебряные украшения встречались лишь у немногих представителей единорожьей знати, да и рог с крыльями служили достаточным подтверждением высшей власти аликорна. - Ваша страна становится всё могущественнее, милорд, - сказала она совсем не громко, слегка наклонив голову. Голос её, чистый и тёплый, прозвучал для Сомбры прекрасней любой музыки, а взгляд фиолетовых глаз приятно согрел сердце короля Севера — лишь один голос на свете мог прозвучать для него приятней. Чувствуя, что от волнения он не в силах ответить устно, он повернулся к Её Величеству и сделал шаг назад, намереваясь поклониться принцессе, но левая нога его не нашла опоры и соскользнула с выступа. К счастью, в тот же миг Селестия оказалась рядом с ним и её магия поддержала серого единорога обратно на выступ. - Будьте осторожны, - всё так же тихо и нежно произнесла Селестия. - Моей сестре очень нравится ваша Империя, но я не хотела бы, чтобы она становилась её Императрицей. - Спасибо, - Сомбра слегка улыбнулся, он даже не успел почувствовать страх падения. - Но в этом мы с вами расходимся, Ваше Величество. Мне бы хотелось видеть вашу сестру на троне Империи, но только подле себя. Он замолчал, сообразив, что сказал совершенно лишнее, но тут чудесный смех Селестии звонко разлился по морозному воздуху Севера. - О, мне это известно, мой юный король, - сказала она. - И вполне возможно, что это — начало чего-то нового в истории обоих наших королевств. Сомбра с облегчением выдохнул. - В таком случае могу ли я просить вас о помощи, Ваше Величество? - спросил он. - Я хотел бы, чтобы вы передали кое-что принцессе Луне. Селестия прекратила смеяться, хотя глаза её продолжали светиться радостью. - Почему вы не можете передать эту вещь сами, милорд? - поинтересовалась кобылица. - Легче драться с духами Виндиго, чем сказать о своих чувствах, - произнёс единорог. - В любом случае я постараюсь набраться храбрости и приду к ней, чтобы узнать, приняла ли она мой дар… С этими словами, снова ощущая, как волнение сжимает горло, Сомбра прошёлся к лестнице и слегка искривлённый рог его засиял алой магией. Эта магия смела прочь снег, затем в камне возле копыт Сомбры появилась небольшая трещина, а из неё мгновением спустя поднялся красный цветок. Наклонившись, Сомбра сорвал телекинезом осторожно поднял его и перенёс к Селестии. - Я сделаю то, о чём вы просите, милорд, - сказала та, мгновение рассматривая цветок. Затем принцесса взяла его магией, окружив золотым светом. - А вы никуда не уходите. Если моей сестре будет угодно принять ваш дар, она сама прилетит к вам. - Да, конечно… Нет, постойте! - воскликнул Сомбра, но было поздно — белая кобылица взмыла в воздух и улетела по направлению к домам-кристаллам. Чувствуя, что если он останется на копытах, то прямо сейчас сбежит, Сомбра заставил себя сесть на край выступа и стал ждать, с тревогой и надеждой смотря на Империю. Сердце его почти перестало биться, в груди жгло, а голова напротив, совершенно опустела, и ни одной мысли не появлялось в ней. Вспышка магии за спиной при дневном свете сверкнула совсем не ярко, но он ждал её и заметил. А заметив, обернулся и чуть не столкнулся нос к носу с той, что приняла его дар, вложив себе за ушко. - Добрый день, мой лорд, - и голос, который был прекрасней даже голоса Селестии, в один миг прогнал всю тревогу и все волнения из души короля. - Добрый день, Луна, - сказал он в ответ.