О чем поет соловей

О чем поет соловей на ветке? Не о том ли, что у речных очередной праздник? Племя собирается на полянке, где часто останавливаются Двуногие. Воители следят за котятами, чтобы те не натворили делов. Оруженосцы, почувствовав, что над ними контроль взрослых ослаб, бесятся, играют и бегают вокруг костровища. Ведущие обсуждают последние детали да поглядывают на кучу рыбы, чтобы никто не стащил дичь раньше времени. Идиллия. Скопление Звёзд расслабляется на принесенной с собой подстилке и недовольно убирает хвост, когда по нему пробегают ученики. Те даже не заметили, что наступили на предводителя, но кот не желает рушить общего веселья и лишь ухмыляется. Его холодные голубые глаза оглядывают место действия. Однако предводитель не замечает того, кого ищет. “И где его ежи носят?” – ругается кот, поднимаясь. Он просит ближайшего воина проследить за подстилкой и отправляется в лагерь. По пути ему встречаются опаздывающие участники, но нужной морды среди них нет. До лагеря, надежно спрятанного в зарослях камышей, Скопление добирается без проблем. Принюхивается, прислушивается. Рыба да тишина, ничего подозрительного. Кот забегает в лагерь и направляется сразу к палатке целителя. – Камешек! – обращаться к серьезному целителю в такой манере было абсолютным самоубийством. Наверное поэтому глашатай так стремился занять должность предводителя: ради дополнительных жизней. – Ты здесь, милый мой? Он заглянул внутрь палатки. В носу тут же засвербило от запаха трав. Каменное Сердце и правда был прямо здесь, около входа. Голубые глаза недовольно прищурены, мята за ухом слегка помята. Кажется, предводитель только что разбудил кота своими криками. – Сколько повторять, я не “милый” и точно не “твой”, – сухо отрезал целитель, пытаясь не дать Скоплению пролезть глубже в палатку, но предводитель все же просочился, усевшись на подстилку для больных. “Солнышка нет,” – потрясающая дедукция для главы целого племени. – На той подстилке в последний раз лежала Тучка с жалобами на блох. Саркастичная улыбка Каменного Сердца и хитроватый огонь в глазах не давали повода усомниться в этих словах. Скопление Звёзд тут же подпрыгнул, ругаясь. Он оттолкнул от себя залежалый мох и уселся прямо на чистую землю. – Радуйся, что я не полез к тебе, – беззлобно буркнул предводитель. Несмотря на его подколы и флирт, кое какие грани приличия он все же различал. Каменное Сердце скривил губы, но ничего не сказал, ожидая, пока Скопление Звёзд перейдет к самому главному: к цели своего, собственно, пришествия. – Почему ты не идешь на Костровище? Осторожно поинтересовался предводитель, укрывая лапы хвостом. – Не хочу, – признался целитель, устраиваясь на своем месте. Подстилка поменьше рядом с ним наверняка принадлежала ученику, и Скопление Звёзд осторожно отодвинул ее, ложась на землю, чтобы морды говорящих были на одном уровне. – Солнышко мне все расскажет. – Зачем слушать рассказы, если можно увидеть своими глазами? – предводитель пододвинулся ближе и накрыл лапкой кусочек целительской подстилки. – Отдохнем, поваляемся. Поболтаем с оруженосцами… Вот когда ты в последний раз общался с подрастающим поколением?.. Солнышко не считается! – Недавно, – сквозь зубы проговорил Каменное Сердце, не имея аргументов против слов собеседника. – Врешь, нагло врешь! – рассмеялся предводитель, вскакивая и передними лапами упираясь в плечи Камня. Он раскачал целителя, как котята качают маму, когда хотят поиграть, только ощутимо сильнее. Кот не хотел терпеть это насилие над личностью, поэтому тоже поднялся и стряхнул с себя полосатые лапы. Однако предводитель, в свою очередь, не хотел отступать и собирался добиться согласия, даже если придется прибегнуть к не самым этичным способам. Он вновь прыгнул вперед, просто чтобы схватить мяту из-за уха целителя, но не рассчитал силы в узком пространстве, поэтому случайно уронил бедного Каменное Сердце. – Ух, а мне нравится вид, – фыркнул предводитель, уперевшись передними лапами по обе стороны от морды целителя. Это – попытка превратить все в шутку, но фраза звучит слишком серьезно и завороженно, чтобы сойти за простую забаву. Каменное Сердце даже удивляется, но тут же скидывает с себя кота. – А мне нет. Я все равно буду сверху, – целитель наступает лапой на грудь поверженного Скопления Звёзд, довольно любуясь постепенно проступающим сквозь женственные черты испугом. Бывший глашатай дышит заворожено, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце. Это же всего лишь игра. Именно поэтому он пристает к целителю: не нужно надеяться на взаимность. Постепенно кот берет себя в лапы и начинает улыбаться. – Сверху? – широченная улыбка. – Любишь скакать? Полосатая лапа теряется в шерсти на боку Каменного Сердца. Предводитель гладит его ребра и постепенно переходит к бедрам. Кажется, будто время в этот момент замерло. Выпуская когти, Скопление слегка царапает нежную кожу под шерстью. Выражение морды целителя тут же меняется. Он тоже выпускает когти и наваливается на предводителя, сдавливая грудь и лишая дыхания. – Не играй со мной!.. – его дыхание шевелит шерсть на лбу предводителя. – Кто еще с кем играет, – шепотом отвечает Скопление Звёзд. Он, отключив голову, тянется к щеке Каменного Сердца, чтобы лизнуть того, но момент разрушается голосом Лихого Духа. – Эй, вы здесь?! – воитель заглядывает в палатку целителя, ехидно хмыкая. Коты не успевают принять хоть немного приличный вид, и просто устремляют взгляды на неожиданного гостя. Черно-белый тихо присвистнул, осматривая представшую перед ним картину. Он начал осторожно пятиться назад, расплываясь в улыбке. Целитель рванул за ним, и вскоре к ним присоединился и предводитель, которому потребовалось время, чтобы отдышаться и подняться с земли. – Я ничего не видел! – давясь смехом выдает Дух, которого Камень догнал уже на середине лагерной поляны. Благо основная часть племени была сейчас далеко. Только из палатки старейшин да из яслей показались заинтересованные головы стариков и королев. – Если не видел, зачем побежал? – рявкнул предводитель, барабаня лапами по боку Лихого Духа. Целитель в избиении участия не принимал, но помогал, всеми силами прижимая бедра черно-белого к земле. – Коли душа чиста, то и сбегать нечего! – О! – воскликнул Дух, вяло отбиваясь от лап предводителя. – Кто бы о чистоте души говорил! Скопление Звёзд подавился воздухом и даже замер на мгновение, что позволило воителю высвободится из захвата и отскочить на метр. Его пушистая диахромная шерсть торчала во все стороны, а длинный хвост возвышался над спиной. – Отойдем, – со стальными нотками в голосе приказал предводитель. Каменное Сердце некоторое время стоял в раздумьях. Сомнение целителя было очевидно, однако другой факт был еще более неоспорим: если они продолжат разборки здесь, завтра все племя будет жужжать о неоднозначных отношениях котов. Серый махнул хвостом, соглашаясь с предложением. Лихой Дух, правда, хотел не согласиться, но его мнение никто не спрашивал. К сожалению или к счастью. Так как ни палатка целителя, ни палатка предводителя не вместила бы их троих, коты отправились прочь из лагеря, поближе к зарослям камышей. Когда вход остался достаточно далеко, они наконец остановились. Скопление Звёзд внимательно изучал воителя, чуть поджав губы. – Ну и? Между вами что-то есть? – бесцеремонно поинтересовался Дух. – Нет! – ответил Каменное Сердце – Да, – в ту же секунду произнес предводитель. Лихой Дух вскинул брови от удивления и вздохнул. – Может вы разберетесь между собой, а я просто пойду… – Стоять! – в этом парочка была единодушна. – Почему нет? – грустно протянул Скопление Звёзд, чувствуя, как сердце наполняется болью. – А почему есть? – холодно открестился Каменное Сердце, стараясь не глядеть в печальные синие глаза на полосатой морде. – Ладно, мальчики, не ссорьтесь, – вдруг встрял Лихой Дух. Он осторожно подошел к спорщикам, повернувшись мордой к целителю. Кончиком хвоста воитель провел по подбородку Скопления Звёзд, желая обратить все его внимание на себя. – Вижу, сложное положение… – Простое, – попытался вставить свои пять копеек Каменное Сердце, но стыдливо застыл перед недовольным взглядом старшего. Все же Лихой Дух когда-то занимал место предводителя, и навык усмирять недовольных одними прищуренными глазами еще не потерял. – Может, вам попробовать разок, чтобы понять, подходите ли вы друг другу, – вкрадчиво шептал Дух. Скопление Звёзд не мог ничего сказать своему наставнику, и заметивший это Камень решил взять все в свои лапы. Он обошел воителя, устремляя взгляд на предводителя. Тот с интересом поглядывал на строгую морду целителя, ожидая его действий. Они замерли, практически соприкасаясь носами, но так и не продолжили. – Это противно, – заметил Скопление. – Мы как подопытные кролики. – Согласен, – заявил Каменное Сердце, оборачиваясь на Духа. Тот удивил их своим неподдельным интересом. Привычная язвительность кота, видимо, ушла на перекур. Воитель закатил глаза и подошел ближе к Скоплению, издавая низкое мурчание. – Смотри, – сказал он обоим одновременно и ни одному из них, в сущности-то. Черно-белая шерсть смешалась с полосатой, коты осторожно потерлись щеками, еле слышно мяукая. Дух то и дело закидывал подбородок на шею предводителя, но тот не терялся и отвечал тем же самым образом. Вскоре их тихое мяуканье превратилось в самую настоящую какофонию. Воитель сел на землю, подставляя шею под зубы Скопления Звёзд. Кот, не теряя времени, лизнул темнеющую шерсть перед собой и куснул Духа прямо за ухом, не сдерживаясь. Их мягкие ласки постепенно приобрели более резкий и грубый тон. Коты оставляли друг другу легкие царапины, укусы, лизали шерсть и терлись носами. Каменное Сердце старался смотреть на происходящее без энтузиазма, но он был таким же котом, как и все вокруг, и кровь по венам бежала все быстрее и быстрее с каждой секундой. Живот начало крутить, как от болезни, но без неприятных ощущений. Он боялся присоединиться, однако уходить тоже не хотел. Лапы его… словно примерзли к земле, не пуская. Скопление Звезд наконец уронил Духа на спину и оторвал взгляд от воителя. Его наполненные вожделением глаза поразили целителя прямо в его не очень каменное, но совершенно точно суровое, сердце. – Иди сюда, – заплетающимся языком позвал предводитель, пока Лихой Дух нежно покусывал его переднюю лапу. – И оставь аксессуары, не хочется их потерять. Долго уговаривать целителя не пришлось. Он скинул мяту и лапку под куст и присоединился к ожидающим его котам. Два языка настигли Каменное Сердце, начав с вылизывания холки и перейдя к бокам. Сам лекарь сначала потонул в растерянности и не шевелился. Однако вскоре понял, что стоит делать, чтобы доставить больше удовольствия окружающим. Не было спора, кто же будет “снизу”, а кто останется “сверху”, ведь их было трое, и они сменяли друг друга по очереди, то получая ласки, то одаривая ими других. Запахи их шерсти сплелись в тугой клубок, тела плавали в чистом экстазе, пока души пребывали где-то вне. Когда стало темнеть, они наконец разошлись. Лихой Дух пытался привести себя в порядок, прилизывая шерсть. Предводитель просто улегся животом вверх и закрыл глаза. Каменное Сердце пошел искать свои украшения на плохо гнущихся ватных ногах. Все молчали, и их тяжелое дыхание, еще звучащее в унисон, оставалось единственным звуком на полянке. – Теперь Солнышку придется рассказывать о происходящем на костровище нам всем, – вдруг изрек Скопление Звёзд, улыбаясь максимально широко. – Надо будет повторить, – предложил Лихой Дух, полностью оправдывая свое имя. – Это была одноразовая акция, – бросил через плечо целитель, не глядя поправляя листики мяты. Он не хотел оборачиваться на двух других котов и, пробормотав нечто нечленораздельное в качестве прощания, ушел с полянки, гордо помахивая хвостом. – Сложно с ним, – пробормотал воитель, потягиваясь и осматривая результат вылизывания. – Ага, – согласился полосатый, переворачиваясь на живот. Больше двигаться ему не хотелось, так что Скопление Звезд остался лежать, даже когда Лихой Дух позвал его в лагерь. “Какой замечательный день,” – подумал предводитель, вытягивая лапы и царапая землю когтями. Ему было сложно подавить улыбку, и потому кот ухмылялся, как самое довольное на свете существо. Над головой запела птичка. Скопление Звезд поднял голову и прислушался, пытаясь найти дичь на ветках, но природа не просто так давала добыче неприметную окраску. Отыскать певца не получилось, и предводитель решил просто наслаждаться нежными звуками. Вдалеке кипела жизнь. Там коты и кошки обменивались впечатлениями после общей встречи, собирались на охоту и патруль. А на тихой поляне был слышен только соловей, чья песнь знаменовала начинающуюся весну.