Тайна Дня влюбленных

      Нежное морозное утро скользило сквозь распахнутые занавески на зарешеченном окне, погружая комнату в легкую золотистую дымку. Мягкой поступью прошлось по комнате, разгоняя спрятавшиеся по углам остатки ночи, и, наконец, солнечным лучом остановилось на носу спящего мальчика. Тот поморщился и попытался завернуться с головой в одеяло, чтобы ещё немного продлить приятные минуты полусонной неги.       Да, он спал. Но это были уже те редкие мгновения, когда ты вроде бы все ещё видишь сон, но уже где-то на задворках своего сознания начинаешь осознавать окружающую реальность. Слышишь, как с тихим шорохом сползает по карнизу охапка снега, подтаявшая под лучами уже почти совсем весеннего солнца, чтобы вскоре упасть на голову какому-нибудь зазевавшемуся экзорцисту или искателю. Ощущаешь кончиками пальцев на ногах, оставленных без теплого одеяла в результате попытки натянуть его на голову, как по комнате разгуливает прохладный ветерок, просочившийся из-под тяжелой деревянной двери. И невольно хочется посетовать, почему одеяла всегда делают такой длины, что их не хватает на голову и ноги одновременно. Но так лениво даже думать о чем-то — только бы суметь поспать подольше в свой законный выходной.       Аллен перевернулся на другой бок и счастливо улыбнулся, видя себя посреди огромного необитаемого острова, где под каждым кустом было запрятано какое-нибудь блюдо, горячее, ароматное, манящее своим чудесным ароматом. На ветвях деревьев наливались соком спелые фрукты и… почему-то овощи, так и жаждавшие, пока кто-нибудь подойдет и протянет руку, чтобы их сорвать. А в реке плавала рыба, которая сама выбрасывалась на берег перед проходящим мимо мальчиком и превращалась либо в фаршированную, либо в «жаркое», а иногда даже в «запеченную в тесте».       Уголок мечты — иначе и не сказать! И что самое приятное: он был целиком его!       Злорадный смех пронесся над островом, отчего несколько птиц, пролетавших над ним, от испуга рухнули на землю, тут же превращаясь в «гуся по-фламандски», «гуся в белом вине» и «гуся со сливками и огурцами».       Внезапно Аллен услышал чьи-то тихие шаги.       «Странно, ведь я должен быть один тут. В чем же дело?»       Постепенно пришло осознание того, что шаги доносились из реальности, в которой, к сожалению, не было ни острова, ни «гуся по-фламандски», ни даже спелых апельсинов на ветках.       Мальчик неохотно открыл глаза, проклиная нежданного гостя, который, судя по шагам, остановился перед дверью, за то, что разрушил такой прекрасный сон. Он замер, ожидая, что этот таинственный «некто», наконец, постучит, и тогда Аллен сможет высказать ему все, что накипело в столь ранний час. В прочем, ранний ли? Судя по солнечным лучам, которые пробивались сквозь занавески, уже было как минимум 9 часов.       Экзорцист мысленно вздохнул: «Что ж, ладно, убивать не буду. Разве что немного покалечу».       Стоп. И давно это он стал рассуждать как Канда?       Его мысли оборвал внезапный стук, а следом — поспешно удаляющиеся шаги по коридору.       — Так, и что это было? — Аллен мысленно пообещал во второй раз убить этого утреннего гостя. На этот раз — за столь неудачную шутку.       «Нет, точно надо завязывать общаться с Кандой. От него только плохому набираешься», — мысленно пообещал он себе, пока поспешно открывал дверь, надеясь ещё застать «шутника», не успевшего сбежать с места преступления.       Однако — тщетно.       Коридор был пуст, не было даже спешивших по своим делам работников Научного отдела. Аллен задумчиво почесал затылок и уже собирался закрыть дверь, как вдруг до его носа долетел безумно знакомый запах: пахло едой! Он мог поклясться в этом. Мальчик снова высунулся в коридор. Не могло же быть так, чтобы запах с кухни доносился аж до его этажа? Ерунда какая. Но он был совершенно уверен, что не ошибся. Раздумывая над этим, Аллен опустил глаза и внезапно обнаружил перед дверью красный пакетик с золотистой ленточкой — запах доносился от него, не было никаких сомнений. Но кто мог забыть что-то съедобное перед его дверью? Аллен ещё раз огляделся. Никого.       «Хм, ну что ж, оставлять еду без присмотра было бы крайней формой расточительства», — он мысленно ухмыльнулся и, захватив таинственный кулек, скрылся за своей дверью.       Что и говорить, сегодняшнее утро было явно полно сюрпризов: в пакетике оказалось несколько шоколадок неизвестной формы, однако — Аллен осторожно откусил от одной — на вкус они были очень даже хороши.       — Что за чертовщина? — в очередной раз попытался понять он все случившееся, но безрезультатно: мозг то ли ещё не успел проснуться, то ли отчаянно не хотел ему подсказывать.       «Надо умыться», — подумал экзорцист, вставая с кровати и направляясь в ванную, как вдруг наткнулся на календарь, висящий около двери. 14 февраля! И как он только мог забыть! Правда, этот факт давал ответ только на один вопрос: «Почему?». Оставался второй и, пожалуй, самый важный: «Кто?» Нужно было обязательно выяснить личность таинственного утреннего гостя. Правда, он ещё не задумывался, как это сделать.       * * *       А задачка-то оказалась не из легких. Аллен шел по утреннему Штабу и размышлял о том, кто же мог оставить подарок под его дверью. Почему-то казалось, что гость специально не хотел раскрывать себя, поэтому некоторое время стоял в нерешительности, а после убежал, предварительно постучав, что было вполне логично, потому что мало ли кто мог обнаружить шоколад раньше Аллена.       Во-первых, вопросов потом не оберешься, а, во-вторых, все-таки было бы чертовски обидно, если бы подарок так и не добрался до своего адресата — Аллен облизнулся от воспоминаний о легком первом завтраке. Но, с другой стороны, возможно, кто-то или что-то спугнуло его. Тогда поведение тоже оставалось вполне понятным. Но… кто же это все-таки мог быть?       У Аллена внезапно заурчал живот, и экзорцист, прийдя к единственному возможному на данный момент умозаключению — что на сытый желудок думаться будет легче — отправился в столовую.       Однако не успел он спуститься ещё и на пару пролетов, как кто-то сильно дернул его за рукав и затащил в узкий коридор.       — Что?.. — чья-то маленькая ладонь ловко закрыла ему рот, оборвав на полуслове.       — Тсс, Аллен, это я. Тихо, — прошелестел над ухом тонкий женский голос, по которому Аллен сразу узнал сестру Управляющего.       «Линали? Что происходит?», — решив, что девушка не будет так вести себя без особой на то причины, он понимающе кивнул, после чего его отпустили, а мгновение спустя они услышали разносящийся по коридору голос её брата.       — Линалиии!.. Линалииии, милая моя, куда ты пропала?! — казалось, Комуи сейчас расплачется от осознания одной только мысли, что его ненаглядная сестренка могла куда-то запропаститься.       Наконец, голос стал удаляться и, судя по шагам, глухо раздававшимся со стороны лестницы, его обладатель направился на следующий этаж.       — Фух, — девушка облегченно выдохнула и, отряхнув свою одежду от пыли, наконец, улыбнулась другу, — извини за все это. Я тебя не напугала?       — Нет, все нормально. Но… что это было? — Аллен говорил в полголоса, даже не осознавая причины для этого. Просто внутреннее чутье подсказывало, что, не смотря на то, что опасность в лице их непосредственного начальства удалилась, не стоило провоцировать его повторное внезапное появление.       — Просто мой глупый брат с самого утра ни на шаг от меня не отстает! Ты же знаешь, что сегодня за день?       — Стой-стой, — Аллен еле удержался, чтобы не засмеяться, — дай угадаю. Он следит, чтобы ты никому ничего не подарила?       — Именно! — Линали возмущенно всплеснула руками, — считает, что весь мой шоколад сегодня принадлежит только ему. Мне кажется, — она наклонилась к Аллену и начала заговорщически шептать, — ночью я слышала какой-то шум из лаборатории. Скорее всего, это опять брат что-то изобретал. Поэтому я боюсь, что если он увидит меня с кем-то, то тому человеку сильно не повезет.       Аллен нервно сглотнул, вспоминая все свои последние столкновения: с самим ли Комуи или же с Комуринами — в любом случае, ничем хорошим это не заканчивалось, лишь к и без того неспокойной жизни мальчика приписывалась новая психическая травма. Поэтому он внезапно осознал всю степень благодарности, которую испытывал сейчас к девушке, которая спасла его от этого садиста с синдромом «младшей сестры».       — Спасибо тебе, — Аллен схватил её за руки и чуть не расплакался от того, насколько он был ей признателен.       — Да ерунда, — ободряюще улыбнулась та. — Ах, да, вот держи, — она вынула из кармана плаща небольшую белую коробочку и протянула её Аллену.       — С праздником, — она легко поцеловала его в щеку, — спасибо, что помогаешь мне. Спасибо, что всегда рядом и на тебя можно положиться. Ты — замечательный друг и хороший товарищ.       — С… спасибо, — слегка смущенный и ошарашенный, он не знал, что и ответить. Правда, Линали и не ждала какого-то ответа.       — Ну, ладно, мне ещё остальных ребят поздравить надо, пока брат меня не нашел. Да, и ты тоже, — она указала взглядом на коробочку, которую Аллен до сих пор держал в руках, — спрячь лучше это, — улыбнулась и направилась к выходу из коридора, на ходу активируя Чистую силу.       Внезапно мальчика осенило:       — Погоди! А где ты была сегодня утром?       — Утром? — та растерянно обернулась к нему, — хм, пила чай с братом, кажется. Да-да, точно, где-то в пол 9 он заявился ко мне в комнату и начал клянчить, чтобы я составила ему компанию на завтрак в его кабинете, а то без меня ему, видите ли, не работается, — она хихикнула, — можно подумать, это помогло. А что случилось?       — Ммм, да нет-нет, ничего, — Аллен замахал руками и попытался улыбнуться как можно более невинно, чтобы избавиться от дальнейших распросов, — просто было интересно.       — Ну, ладно, тогда до встречи! — девушка вспрыгнула на перила и, легко оттолкнувшись, полетела вниз.       «Что ж, значит, это не Линали. Не стала бы ведь она приходить утром с шоколадом, если и так планировала подарить днем. К тому же сама сказала, что завтракала с Комуи. И, даже если предположить, что это действительно она приходила утром, но сбежала, увидев своего брата — сомневаюсь, что кто-то другой мог бы её спугнуть — то есть только два варианта: либо не было бы шоколада под дверью, либо… не было бы уже меня», — Аллен почувствовал, как по спине пробежал противный холодок при мысли о расправе над ним Управляющего. Почему-то представлялась эта картина со всей степенью жестокости, какая только могла бы быть, а его друзья при этом выступали как обязательные свидетели, прикованные наручниками к противоположной стене, словно в назидание, что так будет с каждым, кто посмеет приблизиться к его драгоценной сестре.       — Брр, — Аллен тряхнул головой, отгоняя неприятной наваждение, спрятал коробочку в карман и вышел из коридора, на всякий случай оглядевшись, что никто его не поджидает за ближайшим углом. К счастью, все было спокойно, и Аллен решил продолжить свой путь к заветному завтраку, о котором его желудок стал напоминать все громче.       Но, не успел он спуститься ещё на пару пролетов, как кто-то резко дернул его за рукав и затащил в ближайший коридор.       «Так, меня начинает пугать та регулярность, с которой меня куда-то тащат. Да что такое?!»       — Аа, прости, прости, Аллен-кун!       Упс, кажется, последнее он все-таки сказал вслух, да ещё и не самым дружелюбным тоном, в результате чего чуть не довел бедную женщину до нервного срыва.       — А, это Вы извините, Миранда-сан, — мальчик виновато улыбнулся, — просто Ваше появление было… крайне неожиданным.       Кажется, его спокойный голос подействовал так, как было нужно. Миранда оставила попытки убиться об стену и лишь растерянно смотрела по сторонам, периодически заламывая себе руки.       — Вы что-то хотели?       — Д…да. Ал…лен…-кун. Ты не мог бы…пойти со мной?       — Да, конечно.       «Лучше не задавать пока лишних вопросов. По-моему, ей и эта-то фраза с трудом далась. Ладно, посмотрим, в чем дело», — думал он про себя, пока женщина вела его какими-то странными переходами, о которых он-то и не догадывался никогда. Наконец, они снова оказались в центре башни, и, быстро оглянувшись по сторонам, Миранда проскочила в первую дверь направо, показывая рукой Аллену, чтобы тот следовал за ней.       — Ух ты, а я не был в Вашей комнате с тех пор, как Вы присоединились к нам, — он огляделся. Комната, ничем не отличавшаяся от его, от сотни других таких же, но было в ней что-то особенное, какой-то странный дух прошлого, памяти и заботы об этой памяти. Наверное, такое ощущение создавали стоящие на полках заштопанные игрушки, починенные статуэтки, неработающие детали, которые оставались после работы Научного отдела, но которым Мисс Лотто давала новое дыхание в своей комнате, как-то умудряясь приспосабливать к домашнему обиходу.        Вы все так же не проходите мимо брошенных вещей?       — Да. Зачем обрекать их на конец существования, если я могу дать им вторую жизнь. Показать, что на самом деле они не такие ненужные, как все считают. Что, пусть им не повезло в одном деле, но это не значит, что они не годны ни к чему. Просто они ещё не нашли того, своего истинного призвания. И порой оно появляется только после того, как тебя уже конкретно побили и потрепали.       Так же было и со мной. Только благодаря вам всем я узнала, кем я суждена быть — экзорцистом. Вы дали мне вторую жизнь, после того, как я уже была изрядно измучена своей несчастливой судьбой и готова была опустить руки, оставив попытки что-то в ней изменить. Но вы разглядели. Спасибо вам.       — Миранда-сан, что Вы…- он обернулся и увидел, что женщина протягивает ему небольшой зеленый конвертик, а в её глазах стоят слезы, — Вы…       — Но, в первую очередь, спасибо тебе. Если бы ты не спас меня тогда от акумы. Если бы не защитил от Роад, когда тебе самому грозила смертельная опасность… Ты же не был обязан рисковать ради меня своей жизнью! Ну, подумаешь, одной неудачницей на планете бы стало меньше. Мою Чистую силу, я уверена, вы нашли бы потом, как использовать. Спасибо, что сделал это ради меня. И спасибо, что впервые в жизни заставил меня почувствовать себя нужной кому-то. Вот, это… в знак моей признательности, — она опустила голову так, чтобы волосы падали ей на лицо и мальчик не мог увидеть её заплаканные глаза.       Аллен мягко забрал из её пальцев сверток, а затем подошел и обнял её.       — Вы замечательная. Я тоже рад, что Вы с нами. Спасибо.       Оставив женщину в одиночестве приходить в себя, Аллен стоял, опираясь о перила и размышляя над тем, что случилось. Да, день с самого утра выдался насыщенным — он повертел в руках небольшой сверток и спрятал его в карман — но главное было то, что одним подозреваемым в его списке стало меньше. Вряд ли бы Миранде хватило смелости заявиться к нему утром. И опять же: зачем дарить шоколад два раза? Так, ну, и кто теперь?       И хотя Аллен весь последующий путь до столовой осторожно косился на каждый новый коридор, боясь, что его снова туда кто-нибудь утащит, все было тихо — что даже несколько расстраивало.       Уже в столовой, радостно улыбнувшись Джерри и заказав себе на завтрак несколько больше чем обычно — он же сегодня пережил столько потрясений — юный экзорцист сидел у окна и думал о том, кто же остался в его списке подозреваемых.       «Это точно не могут быть Лоу Фа или Фоу. Без меня Научный отдел не смог бы открыть Ковчег в Азиатское крыло. Миранда и Линали уже отпали. Кто же тогда это может быть?» — Аллен поднял глаза и увидел напротив себя уплетающего собу экзорциста.       «Ну, не он же, в самом деле! Нет. Правда же, не он?!»       — Ты чего на меня уставился, стручок?       «Нет, быть того не может!»       — Меня Аллен зовут! — по привычке вспыхнул тот, но быстро успокоился, понимая, что, разожги он сейчас ссору, и вероятность что-то выяснить упадет до нуля, если даже не перевалит в минус.       — Ээ… Канда… А что ты делал сегодня утром? — осторожно начал он.       — А тебе какое дело?       «Черт, и что теперь? Не могу же я объяснить, что кто-то оставил у меня шоколад под дверью, а я думаю, что это может быть он. Да меня порежут на кусочки быстрее, чем я ойкнуть успею! Нет, тут надо подходить с умом».       — Мне кажется, я видел тебя утром недалеко от своей комнаты. Эээ… Думал, может, ты мне что-то сказать хотел.       — Пф, больно мне надо болтаться около комнат какой-то безголовой мелочи.       «Нет, точно не он! Не хочу, чтобы это был он!»       — И вообще я все утро был на тренировке — можешь спросить Мари, — с этими словами он поднялся и, взяв поднос, направился к выходу.       «Что? Канда сегодня в хорошем настроении? Или соба была особенно вкусная? Или, может, на тренировке он так вымотался, что нет сил даже на его обычные колкости?» — недоумевал Аллен, глядя в спину удаляющегося японца. В любом случае, благодаря такому неожиданно полному ответу, его кандидатура также отпала.       «И, слава Богу!» — мысленно перекрестился Аллен. Вообще он сам не знал, какая картина его смешила и пугала больше: Канда в переднике, пытающийся сварить шоколад, или Канда, смущенно стоящий под его дверью и убегающий, пока его никто не увидел.       — Черт, от такого и несварение можно получить, — негромко пробормотал он, обхватывая руками урчащий живот. Однако вскоре принесенный завтрак изменил ситуацию и вернул прежнее хорошее расположение духа.       Сытый и довольный жизнью, неспешным шагом Аллен направлялся в сторону своей комнаты, уже предвкушая вкусный десерт после плотного завтрака. И так сильно задумался о том, что тайна шоколада так и не будет, по-видимому, раскрыта, что не заметил, как из-за угла выходил кто-то, и…       — Ой! — мальчик восседал на полу, потирая ушибленную голову.       — Ой, — раздалось в ответ совсем рядом.       — Лави?       — О, Аллен, привет. Извини, ты как, в порядке? — рыжеволосый экзорцист поднимался на ноги, попутно протягивая руку помощи другу.       — Да ничего. Это я виноват — задумался. А ты где сегодня все утро пропадаешь?       — Ээ, да в библиотеке сидел. Старик попросил кое-что почитать, — казалось, что этот простой вопрос застал его врасплох. В прочем, может, лишь показалось?       — Ладно, ты извини, я побегу. Дел ещё много, — Лави махнул рукой.       — Давай, удачи, — Аллен хотел уже сделать шаг по направлению к своей комнате, как вдруг уловил еле заметный, но безумно знакомый запах. Точно! Так же пах тот мешочек с шоколадом, оставленный под дверью. Но это значит… Не может быть!       — Лави!       — Что? — тот обернулся на оклик.       — А ты сегодня ел шоколад?       — Нет!       «Как-то слишком быстро и категорично».       — Странно, а от тебя пахнет им.       — Да быть того не может, — он закинул руку за голову и улыбнулся, хоть и выглядело это несколько натянуто, — а, знаю! Наверное, это потому что я шел из столовой, а там Джерри готовил что-то из шоколада. Да, точно!       «Столовая вообще-то в другой стороне», — ухмыльнулся про себя мальчик.       — А, ну, тогда понятно, — неопределенно протянул он и сделал вид, что собирается уходить, чем вызвал невольный вздох облегчения со стороны младшего Историка, — ну тогда пока.       — Пока.       — И кстати, — он внезапно остановился и бросил вслед, даже не оборачиваясь, — в следующий раз не стой под дверью, а заходи.       — Хорошо! — отозвался тот и резко остановился, схватившись за голову, — а, черт, — протянул он в полголоса, поняв, что спалился.       — Ну, до встречи, — Аллен помахал на прощание, надеясь, что тот не заметит его ехидную улыбку, и скрылся за поворотом.       «А я и не знал, что Историки так хорошо делают шоколад. Интересно, а что ещё он умеет готовить?» — что-то насвистывая себе под нос, юный экзорцист поднимался к своей комнате. Да, день однозначно начинался хорошо.