Не решает...

Карма никогда не жалел о том, что живёт. Да, жить было больно, противно, страшно порой, но он не жаловался. За все свои четырнадцать с чем-то лет, проведенных в рабстве, можно было привыкнуть и не к такому. Но жить с каждым днём становилось всё больнее - Эйс не щадил, бил, кричал, ненавидел. Просто потому, что у Кармы ещё горят глаза, потому что он не сломался. Новый день - и новое насилие, как по расписанию. Эйс откуда-то узнал (а, может, выдумал и попал в точку), что парень хочет стать боссом Мафии. И теперь эту мечту - единственное, что было у Кармы - нещадно ломает, подкрепляя каждое слово о его никчёмности ударом. Потом уходит, оставляя раба на холодном полу. Карма не плачет - слёз давно нет. Глаза сухие и тусклые, той искры больше нет. Её уничтожил не Эйс, её уничтожило осознание - он всегда будет рабом без будущего. Мечты, как единственной путеводной нити в этом мире, не существует.

***

Эйс в ярости. Его раб - его, черт возьми, личный раб! - медленно убивает себя. Парень просто сидит в углу коморки и не реагирует ни на что. Ни на озлобленные крики, ни на боль. Эйса злит даже не то, что Карма себя убивает. А то, что Карма себя убивает без разрешения на это! Самовольно. Раздражает до скрипа зубов и то, что его жизнь сейчас стоит ничтожно мало, и рассыпать его на камни было бы пустой тратой времени и способности. Эйс пытается придумать, что можно с этим парнем сделать, если он не реагирует на окружение. Придумав, злобно усмехается и идёт по коридорам в дальние подвальные помещения, где даже рабы редко бывают. Когда он находит то, что искал, идёт обратно к своему кабинету и первому попавшемуся рабу приказывает притащить туда Карму. Если надо, за шкирку или волоком. Но нет, парень, оказывается, может и сам идти - неуверенно перебирает ногами, смотрит полностью отрешённо в пол. Как же он противен своему хозяину... Эйс тащит Карму, цепко схватив за плечо - в любом другом случае парень давно бы кривился от боли, но не сейчас. Это бесит хозяина ещё больше. Место, куда блондин притащил своего раба - просторная темная комната с резервуаром, наполненным водой, своеобразным бассейном. Мужчина удовлетворённо усмехается и подтаскивает Карму к борту. Толкает в воду, следя, как худое тело с плеском погружается в воду. Если сдохнет - то его проблемы. Но если выживет...

***

Он не сразу понял, что произошло. Тьма, холод, боль - всё было слишком привычным, чтобы хоть как-то на всё реагировать. Но потом, когда лёгкие начали гореть от нехватки кислорода, а вместо воздуха по горлу протекла холодным ядом вода, он впервые за долгое время осознал всё. Сразу же обжёг тело холод, впивающийся через одежду в кожу тысячами ледяных игл. Сразу же заболели глаза от воды и помутнело зрение от недостатка кислорода. Только сейчас Карма осознал, насколько же сильно он не хочет умирать. Не так, не здесь, не захлебнувшись в холодной затхлой воде... Тело ныло и не слушалось, голова ужасно болела, а в ушах стоял звон. Но парень всё-таки пытался всплыть вверх, к кислороду, к жизни. После тёмной воды воздух, пронизанный сквозняками, показался ужасающе холодным, но таким необходимым. Парень сделал несколько вдохов подряд и, сразу же закашлявшись, чуть не пошёл обратно ко дну. Он уже не помнил, как добрался до бортика бассейна и как выбрался из воды на холодную плитку пола. Дрожа и судорожно кашляя, он старался восстановить дыхание и освободиться от воды, которой наглотался и которую вдохнул. Эйс подошёл незаметно. И, смотря на парня одновременно с презрением и тёмным удовлетворением, резко, коротко пнул его носком ботинка в солнечное сплетение так, что Карма рухнул на пол, всё ещё кашляя, и - наконец-то, долго же Эйс этого ждал - реагировал на боль. - На меня смотри, маленькая тварь. - холодно произносит мужчина, подкрепляя слова пинком в живот. Карма открывает слезящиеся от сквозняка, боли и воды глаза и действительно смотрит. Осознанно. Кажется, мысленно паникуя. Понимая, что он натворил. - Запомни, щенок. Ты - лишь мой раб, и я сам решу, когда ты умрёшь. - каждое слово Эйс проговаривает раздельно и четко, шипяще, подкрепляя слова чередой короткий болезненных ударов. Затем он склоняется, хватает парня за волосы и больно тянет вверх, заставляя стать на колени. Только за тем, чтобы повалить парня обратно на пол сильной оплеухой. Блондин выпрямляется, смотрит на скорчившегося в болезненной агонии Карму и разворачивается, кидая тихую фразу, оставляя последнее слово за собой: "Только я имею право решать твою жизнь". И уходит, не оборачиваясь. А Карма в первый раз за много месяцев плачет. Надрывно рыдает, закрывая лицо руками и растирая слезы с грязью по щекам. До сорванного голоса, до изнеможения, до нескончаемой нервной дрожи. Он живёт не свою жизнь. Но он живёт...