Ритуальное агентство

Деревня Тахтамай в Чунском районе Иркутской области медленно, но верно умирала. Даже в свои лучшие времена там проживало не больше тысячи человек, а в последнее время осталось меньше сотни. Ни школы, ни больницы, ни магазина. Половина домов была заброшена, вся молодёжь разъехалась, остались лишь старики, которые жили натуральным хозяйством да иногда выбирались в Новочунку побаловать себя покупками на скромную пенсию. Такой же была и Анна Пастухова. В свои пятьдесят восемь она метко стреляла из старенькой двустволки, умело ставила сети и имела обширный огород. А тут ещё и дочка с мужем развелась и сына-трёхлетку подбросила на воспитание. Ей-то самой карьеру делать надо да личную жизнь налаживать. И как только — так сразу и заберёт. Вот так Артём Коломейский и оказался в таёжной глуши. С бабой Аней он прожил пять лет, после чего мать всё-таки забрала его к себе. За это время она успела второй раз выйти замуж и родить дочь. Новый муж про сына знал и к Артёму отнёсся спокойно. То есть, вообще никак. Не ругал, но и не хвалил тоже. Подарки делал обоим, но всегда ориентировался на вкусы своей дочери. Так было во всём: в выборе мультфильмов, игрушек, и даже торт на день рождения Артёма покупался по вкусу сестры. Артём чувствовал, что лишний, только деваться было некуда. Ведь со стороны они смотрелись образцовой семьёй, а отчим так и вообще сущим ангелом: чужого ребёнка растит как своего! Вот и получалось, что весь учебный год Артём жил в семье невидимкой. Чем-то средним между домашним животным и мебелью. А в конце мая мать отвозила его в Тахтамай и оставляла в деревне до середины августа. После девятого класса Артём стал ездить уже сам. Бабушку он любил, а она с каждым годом моложе не становилось. Сверстников у Артёма в деревне не было, и гулять было не с кем, да и некогда. За лето ему надо было успеть заготовить дрова хотя бы на ползимы, чтобы бабушка меньше денег тратила на привозной уголь. Дичь пострелять на тушенку, рыбу наловить и закоптить. Где сарай подправить, где забор поднять… Благодаря постоянным физическим нагрузкам и целебному таёжному воздуху Артём вырос здоровым парнем. Ростом около ста восьмидесяти, не качок, но два мешка сахара вполне мог донести на плече от остановки междугороднего автобуса до бабушкиного дома. А это ни много ни мало — почти три километра. За лето его русые волосы выгорали почти до белизны, зато тело покрывалось ровным загаром, который ни в одном солярии не получишь. Красавцем Артём себя не считал, но вот привлекательным — вполне. Если бы у Коломейского спросили, верит ли он в мистику, то он, пожалуй, промолчал бы. Гадалкам, экстрасенсам и всяким другим магам он не верил совершенно, а вот домовые, банники и русалки были для него вполне привычными вещами. По детству Артём пугался шорохов за окном, на чердаке или в сарае. Только бабушка лишь отмахивалась: — Да то домовой, а, может, навь какая. Если спать мешает — вымети. — Как вымести-то, баб Ань? — Веник возьми и ведро. По углам помети, будто сор в избе собираешь, и за порог его выверни. И ведь помогало. То ли самовнушение срабатывало, то ли Артём привык к лесным звукам, но после пары таких ритуалов всё стихало. Хотя никакой ведьмой его бабушка не была. Но и верующей её назвать было нельзя. Заговоров не читала, да и молитв тоже. Икона в доме висела, но только одна и та в качестве картины. Ко всему потустороннему баба Аня относилась просто. Есть полезная живность: кошки, собаки, домовые. Их подкармливать надо и уважать. Есть вредители: крысы, тараканы, шушары. Тех гонять надо. А бывают и дикие: лисы, волки да лешие с русалками. Если на их территорию не лезть, то они человеку и не мешают. В деревне даже приметы свои были. Если на Троицу на Долгом озере видели дух утопленницы — лето засушливое будет. «Всю воду Тонька себе забрала!» — плевались старики. А если по кладбищу огни блуждать начинали — жди грозы. Вот и получалось, что мистики Артём совершенно не боялся, хотя в существование сущностей верил. Только относился к ним, как к диким животным — сам не дразни, и оно на тебя не кинется. После окончания школы Артём специально стал искать ВУЗ именно в Иркутске. Во-первых, для того, чтобы окончательно распрощаться с так и не ставшей ему родной семьёй. А во-вторых, поближе к бабушке, чтобы иметь возможность выбираться к ней не только летом, но и на зимних каникулах. Разослав свою анкету в три разных ВУЗа, Артём принялся ждать результатов и совершенно неожиданно для себя оказался в ИГМУ на факультете фармации. Специальность была так себе. Потому что единственное место работы, которое ему светило после окончания университета — должность фармацевта в аптеке. А выражаясь простым и понятным языком — продавца лекарств. Большими талантами он не обладал, да и стремлением к науке тоже. Да и на бюджет попал случайно, когда по самым разным причинам перед ним отсеялось сразу четыре человека. Первый учебный год дался ему легко. Фармацевты — это же не медики, чтобы зубрить наизусть все тома справочника Синельникова, а химия с биологией ему всегда давались легко. Второй курс тоже не обещал хлопот, если бы не одна проблема, общая для всех студентов за редким исключением — тотальная нехватка денег. Средств не хватало на всё: на новые кроссовки, что призывно красовались на витрине, на пиво, на кафе, а порой и просто на пельмени. Мать, конечно, присылала небольшую сумму, но после оплаты за общежитие и пары походов в Мак денег снова начинало не хватать. — Устроиться бы куда на подработку… — задумчиво произнёс Стас, с тоской обозревая пустой холодильник, стоящий в углу их комнаты. — Грузчиком больше не пойду! — решительно заявил Артём. — Мне одного раза хватило! — Мне тоже! — передёрнулся Стас, вспоминая как они вдвоём за три тысячи разгружали пять тонн цемента. Тем не менее, идея найти подработку показалась Артёму интересной, и уже через пять минут он открыл сайт объявлений. — Вот, смотри, счётчик-ревизор. Тыща двести за смену. — Это для экономистов, — вздохнул Стас, пытаясь решить: отварить в чайнике последние два яйца или всё же заварить дошик. — Охранник-контролёр, водитель, монтажник жалюзи… — тихо бубнил Артём, понимая что для всех этих вакансий требуются какие-то навыки. — Логистик, курьер на еду… О! Требуется продавец-консультант в салон ритуальных услуг. Скользящий график и зарплата семьдесят тысяч! — И чо? Там, небось, полный рабочий день, — вздохнул Стас. — С семи утра и до трёх, или с трёх до одиннадцати вечера, — прочитал Артём подробности объявления и задумался. — Вторая смена прямо нормально выходит. С утра в универе, а вечером на работе…