Крылья, которые мы построили

Из окон лился золотистый свет, мягкое сияние города мерцало среди долин. Здания высоко в небе, гнездящиеся в изгибе гор. Большие воздушные корабли парили над освещенными улицами, их тень была обычным зрелищем, когда они летели высоко, тяжелые механизмы были едва видны в слепящем солнечном свете. Вдалеке вечные снега, покрывающие самые высокие вершины, сияли, как полосы серебра, вечное напоминание о грандиозной земле, в которой обосновалось царство, на которое ты смотрела. Потребовались годы, чтобы понять это мастерство, как строить башни на движущихся скалах, как построить город в такой среде. На строительство ушли годы, но теперь эта земля процветала. Рай, уединенный от всех язв. Тот, что построен в безжалостном окружении, — мечта сумасшедшего. Но все это было здесь. Гордо сияя под солнцем. Ты посмотрела в сторону долины, высоко в башне. Замок был построен на самой высокой вершине, что делало эту архитектуру самым амбициозным и опасным проектом, за который когда-либо брался любой ученый. Стены замка идеально сливались со склонами горы, море льда, тысячелетние ледники лениво расстилались рядом, всего в сотне метров друг от друга. Ты вздохнула, позволив слабой улыбке задержаться на твоих губах, когда очки, которые ты носила, тускло отражали свет снаружи. Одна из твоих рук все еще сжимала кофейную чашку, которую ты держала, дымящийся горячий напиток коснулся твоих губ, когда ты сделала глоток, наблюдая за горами вдалеке. Другая твоя рука опиралась на раму окна, поддерживая твое тело, блестящий металл, который заменил твою кожу много лет назад, слегка поцарапался от твоих предыдущих экспериментов. Повернув механическую руку к глазам, ты погрузилась в ее детали, поражаясь сложности собственного творения. Это было произведение искусства, произведение совершенства. Работа, которую ты сама спроектировала, отодвинув границы, установленные для тебя биологией. От его мастерства до сложных креплений, которые держались на самых твоих костях и нервах, все было безупречно. Одна из твоих многочисленных гордостей. Оторвав от него взгляд, ты медленно вернулась в комнату, снова повернувшись лицом к городу, и потянулась за ближайшей книгой, глядя на формулы, которые сама написала прошлой ночью, перед такой короткой ночью сна. Дело было не в том, что тебя преследовали тени твоего прошлого; они давно исчезли. Если ты находишь свою улыбку лестной из-за неё время от времени, то это не что иное, как далекие воспоминания. То, что поддерживало тебя, заставляло твою кровь кипеть, а мозг болеть от нетерпения, был этот город под твоими ногами, эти двигатели в небе, эта самая рука, которую ты построила для себя. Это было королевство, которому ты помогла возникнуть, этот дом, который ты построила с нуля десять лет назад. Это была цель твоей жизни. Это была твоя мечта и мечта человека, без которого все это было бы невозможно. — Тебе не следует пить так много кофе. Рядом с тобой раздался мягкий мужской голос, тот самый, к которому секунду назад уносились твои мысли. Бросив на него взгляд, ты заметила, как он наклонился над твоим единственным диваном в этой комнате, положив голову на груду книг и подушек. Его двухцветные волосы разметались вокруг лица, мягкие черты и острые скулы повернулись в твою сторону, ища твоего выражения. Ты просто улыбнулась, сделав еще один глоток дорогого кофеина. — Половина моих кишок уже механические. Не волнуйся, я достаточно водонепроницаема. Ты провела рукой по животу и старым шрамам от предыдущих болезней. Жизнь в городе дыма и пепла в течение десятилетий заставляла твое тело разлагаться быстрее, чем у тех немногих привилегированных, которые могли позволить себе подняться выше тумана. Это было болезненно в течение многих лет, пока твоя собственная технология не стала достаточно продвинутой, чтобы ты могла проверить ее на себе. Чтобы восстановить свое измененное тело в одно из шестеренок и стали. Ты все еще держала большую часть своих первоначальных конечностей. Все это было всего лишь изменениями в твоей внешности. Несколько шрамов там, где пришлось оперировать, совершенно новая рука. Какие-то зубы, твердые, как камень, которые нужно было заменить. Возможно, ты родилась в городе тумана и смертоносного дыма, но теперь все изменилось. Свежий горный воздух смывал грязь, и если вдалеке, в конце города, еще виднелись какие-то серые пятна, то все скоро изменится. Это было лучше, чем то, что ты знала. Ты построила лучше, чем то, в чем родилась. Пустая земля, сон, а рядом с тобой сидит человек. Это и несколько десятилетий — все, что тебе потребовалось, чтобы построить мир. Ты все еще помнишь потерянное лицо Сигмы, когда впервые встретила его в трущобах. Он был рабом в бегах, таинственным человеком, который мог разгадать самые сокровенные вещи в тебе одним прикосновением. В то время ты была еще не признанной изобретательницой, работавшей в маленькой квартирке на крыше казино. Несмотря на твое нежелание, ты помогла ему выбраться, приняла его к себе. В мгновение ока, по крайней мере за несколько месяцев, он сделал казино своим. Несколько лет спустя твой таинственный друг, одетый в шелка и золото, поднялся на вершину этого страшного города, любуясь его небом. У него была мечта о доме, о собственной земле. — Ты снова не в своем уме. Сигма и ты были самыми большими дураками в этом мире, и все же вы сделали это. Нет ничего невозможного, особенно когда вы рядом друг с другом. Тощий беглец, каким он был когда-то, с лицом, серым от пыли, и глазами, тяжелыми от страха, теперь смотрел на город, на свой город снаружи, с золотом на голове и щеками, больше не впалыми. Ты, забытая изобретательница из подземного города, боролась и победила болезнь, которая должна была поглотить тебя много лет назад. Ты держалась за жизнь, сделала ее чем-то достойным воспоминаний. Там были статуи твоего имени. Целое королевство, которое ты будешь продолжать строить. — От Земли до Т/И? Ты моргнула, почувствовав прикосновение рук в перчатках к своему плечу, контакт вывел тебя из твоих мыслей. Обратив свой взгляд на Сигму, ты заметила, как он держал эту вечную мягкую улыбку, нежные глаза смотрели на тебя с весельем. Выхватив чашку из твоих рук, он сделал глоток, поморщился и поставил ее обратно на стол. Ты тихо улыбнулась выражению его лица, взяла книгу, на которую смотрела, и медленно подошла к своему рабочему столу, чтобы взглянуть на какие-то выброшенные бумаги, которые ты там оставила. — Разве тебе не нужно присутствовать на собрании? — Тьфу, не напоминай мне. Через несколько минут. — А вообще, о чем эта история? Ты слышала, как он, вернувшись к дивану, прежде чем позволить себе погрузиться в него, вздохнул, корона на его голове слегка сдвинута набок, почти растрепана, редкий вид для Сигмы. Твой серьезный, аккуратно сложенный король никогда не позволял себе так появляться ни перед кем, нигде, кроме как в твоей лаборатории. Может быть, он и носит титул и тяжелое золото, но вы оба основали эту землю. Все это принадлежало ему так же, как и тебе. Вы были самыми близкими доверенными лицами друг друга. Лучший из друзей, самый надежный из партнеров. С твоими идеями и навыками не было ничего, чего бы ты не могла сделать. Ты добралась до высот мира, даже до неба. Ничто и никогда не сможет остановить твои мечты. — В казино. Соседние королевства жалуются на то, что их знать тратит свои деньги в наших учреждениях. — Э... поделом им. Он усмехнулся твоему тону, приглаживая ладонью волосы, падающие ему на лицо. Ты оглянулась на мужчину, его белые манжеты в золотой оправе задевали кожу, когда он это делал. Надев корону на голову, король одарил тебя улыбкой. Это была улыбка сообщника, почти детская улыбка. — Знаю. Я все еще должен умиротворять их, избегать любых конфликтов. — Тогда делай свое дело. Дипломатия — это твоя область. Порывшись в бумагах, ты наконец нашла диаграммы, над которыми работала вчера вечером, рядом с первыми набросками твоего нового проекта. Победная улыбка тронула твои губы, свет в твоих глазах гордо вспыхнул при виде твоей собственной работы. Это было потрясающе. Это вывело бы ваше королевство на совершенно новый уровень в международных делах. Мир менялся так быстро, когда вы вдвоем были в нем. Иногда от этого почти кружилась голова. Заметив, как Сигма снова поднимается, с выражением усталости, едва скрытым на его лице, ты жестом пригласила его присоединиться к тебе своей механической рукой, разглаживая пальцами рисунок под тобой. — У тебя еще есть свободная минутка, прежде чем ты вернешься на свой высокий трон? — Для тебя — всегда. Ты же знаешь. Звук приближающихся шагов эхом разнесся по огромной комнате, и через несколько секунд он был рядом с тобой, склонив подбородок чуть выше твоего плеча в знак любопытства. — Тогда иди сюда, красавчик. Пойдем, посмотрим на будущее. Ты указала на рисунок, и Сигма разинул рот. Это было что-то вроде скелета кита, с костями и шестеренками, изящно сходящимися вместе на дисплее, голая структура, открытая глазу зрителя. Беглого взгляда на твои записи было достаточно, чтобы расшифровать их, понять, как ты планируешь заставить тело двигаться; вялые, естественные волны, совсем как у живого животного. Это было настоящее произведение искусства. И если тебе удастся это сделать, а ты это сделаешь, произойдет настоящая революция. — Я сделала его для международной выставки. Это первый раз, когда мы принимаем участие с момента его создания, и я подумала, что мы должны начать с чего-то большого. Пусть весь мир узнает, что мы задумали. Чтобы посмотреть на нас, в будущем. — Это прекрасно, Т/И. Это прекрасно. — Мы вознесем бездну на небеса. Наводнение воздушного движения с помощью наших устройств. Это будет самая прекрасная мысль, которую они когда-либо видели. Подальше от их каменных памятников и жалких автоматов. Ты напряглась, когда почувствовала руку Сигмы на своих плечах, и это объятие заставило тебя слегка вздрогнуть, как это было всегда. Вздохнув, ты заставила себя улыбнуться и похлопала его по предплечьям в ответ. Ты могла чувствовать, как король улыбается тебе в шею, его пульс учащается от волнения. — Они никогда больше не будут смотреть на нас свысока. — Никогда больше. – прошептала ты; в голосе был намек на гордость. Оглядываясь назад на город, воздушные корабли в небе, высокие горы и стальные башни, твоя улыбка стала еще шире, когда ты снова покинула Сигму поднимаясь, его глаза задержались на твоем рисунке, на твоем видении. — Спасибо, что подарила нам крылья, Т/И. Выдавив слабую улыбку, ты ответила, твой голос был пронизан нежностью, похожей на его, золотой солнечный свет отражавшийся на шестеренках в твоей руке: — Спасибо тебе за то, что заставил нас летать.