Поспорим на любовь?

Вайт Палаццио был затянут в розоватый дым. Дурманящий запах сливового вина, горячо любимого Ивонной, казалось, окутал весь особняк и территорию вокруг него. А может мне и вправду лишь чудилось из-за растущей нервозности. Я сглотнула, оглядываясь на дом, и переступила с ноги на ногу. - Думаешь это хорошая идея? К вечеру моя уверенность в том, чтобы Драко сопровождал меня на праздник, стала убывать. Я будто бы протрезвела, и принятые ранее решения показались глупым стремлением спрятаться от окружающих проблем за спиной у нового парня. Все чаще я начала думать о вероятности столкновения с Крамом, и ситуация могла сильно обостриться от присутствия Малфоя. Он подозревал, что те синяки я получила от Виктора. Пускай я и не стала признаваться в этом, но чувствовала что Драко не преминет поддеть моего бывшего жениха, если представится такая возможность. Как бы не дошло до драки или чего похуже. Момент икс неумолимо приближался, а я так и не смогла придумать, как поступить в этой щекотливой ситуации. За полчаса до отправления на праздник, я напряженно ходила из стороны в сторону, то и дело мелькая сверкающим платьем в отражении зеркала. Вновь в мыслях возникло, что и при встрече с Нарциссой, позорное желание сбежать куда подальше. На душе царила жгучая, горчащая тревожность. И все же, прежде чем появился Драко, я смогла себя взять в руки. Кое как, с трудом, но я собралась и вышла к нему с улыбкой и высоко поднятой головой. - Идея не очень, но разве ты решила сдаться, Грейнджер? - Драко криво ухмыльнулся, и я заметила демонический блеск в его ледяных глазах. - На тебя не похоже… Он оделся на праздник просто сногсшибательно. Прическа лежала немного небрежно, но отросшие локоны добавляли ему некоторого сходства с отцом, и оттого какой-то уточненной хищности, а темно-изумрудный костюм подчеркивал фигуру. Белоснежная рубашка была расстегнута на пару пуговиц, обнажая манящие косточки ключиц. Он знал, как привлечь мое внимание и совершенно точно собирался этим пользоваться на всю катушку. После препирательств в Министерстве, кажется, Драко пришел в себя. Его глаза потеплели, он бросал на меня виноватые взгляды и, положив голову мне на макушку, крепко обнял, в момент когда мы аппарировали. О произошедшем похоже он не хотел вспоминать, а я была только рада этому. Пускай время расставит все по местам. Пожалуйста… - Ладно, - наконец пробормотала я, взяв себя в руки. - Видимо все Малфои любят пафосные появления? Он поморщился. - Ты плохо думаешь обо мне. Это лишь… небольшая игра, а ты ведь любишь игры? - Люблю…? - я постеснялась ответить утвердительно. - Любишь, конечно, - в его взгляде вновь сверкнул металл, - Вот и сыграй примерную подружку, Грейнджер, не дури. Он приблизился и я с готовностью поймала его манящие приоткрытые губы. Его нежный язык скользнул по нёбу, дразня и разгоняя страстный пыл, а затем закружился в вальсе с моим. Твою мать, ведь нельзя так сходить с ума от одного поцелуя? Внутри заискрились электрические разряды по всему телу, разгоняя бурлящую от удовольствия кровь. Я не могла забыть его поступки, которым все еще не нашлось дельного объяснения, но Драко Малфой оказался для моего ослабевшего, давшего трещину разума самым настоящим наркотиком, тянущим в непроглядные пучины. Я знала, что нужно сопротивляться, но решила позволить себе утонуть - на сегодня. Лишь на сегодня… - Ладно, Грейнджер, вперед, - он нехотя отпустил меня и сделал пару шагов назад, облокотившись на ограждение мраморного заборчика. - Делаем как договорились. Я кивнула и поднялась по ступенькам на площадку к зданию. Вайт Палаццио действительно внушал восторг и восхищение. К настоящим итальянским дворцам палаццо он имел мало отношения, пускай и выглядел шикарно - Ив нарекла его так скорее в шутку, которая вскоре прижилась среди друзей. Трехэтажный помпезный особняк сверкал горящими окнами, окруженный густой растительностью, которая сейчас цвела удивительными волшебными цветами. Вокруг белоснежных колонн вился плющ и светящаяся ипомея. Позади, за домом скрывались беседки, оплетенные диким виноградом. В воздухе летали светлячки, а закатного солнца уже почти не было видно за домом. Оно лишь изредка едва заметно вспыхивало в виноградных листьях. Это место когда-то принадлежало родителям Ивонны, давно жившим в Италии, но после их смерти особняк остался в её распоряжении. Мне даже страшно было представить, какой степени развратности пирушки она закатывала здесь, зная её неуёмный характер сердцеедки. Подходя к дому ближе, оказалось, что вокруг него летают не только светлячки. В воздухе парили феи! Я невольно усмехнулась, идя по мощенной дорожке мимо прудов,сверкающих от радужных всполохов. Конечно же Ивонна не поскупилась заказать все это у магических умельцев, которые искусно закляли Палаццио, превратив его в зачарованные райские кущи. В помпезной поилке для птиц беззастенчиво купалась пара фей, но из-за сверкающих крыльев и блеска, отражающегося в водяных брызгах, не было ясно, нагие они или нет… Я смущенно отвела взгляд, но затем все же хихикнула в кулачок. Сжав сумку, я вздохнула и поглядела в светящиеся окна верхних этажей. За полупрозрачными занавесками сновали люди и, похоже, народу сегодня собралось немерено. На мгновение я представила всех тех знакомых, которых увижу через пару минут, и удрученно закусила губу. В душе зудело неприятное ощущение, что новость о нашей размолвке с Крамом уже наверняка разлетелась по всему особняку. И повезет, если хотя бы половина из слухов окажется правдой. Подходя все ближе и ближе, я теряла остатки уверенности в том что делаю. Видеть Ивонну после событий с Виктором не хотелось. Точнее не так - я не знала как себя вести. Что говорить ей? Как удержать в себе обидные слова, что так и просятся на язык? Я вспомнила слова Якоба. Нет, нельзя было поддаваться глупым детским эмоциям. То что сделано, того не воротишь. Остаётся лишь разобраться с последствиями. И лучше сделать это сейчас, чем тянуть эту резину бесконечно. И, что самое главное, на мне висел долг подруги. И подарок, что таился в глубине сумочки. Поэтому, отодвинув на потом обиду и гордость, я шагала дальше. Все таки, Ив очень старалась над организацией. Стоило хотя бы ради приличия показаться на людях. На пороге дома, одетый в белоснежный фрак, обшитый сверкающими камнями, меня высматривал Жан. Его непослушные волосы были гладко зачесаны и уложены. - Я конечно ожидала, что ты нарядишься, как принц, но как бы сегодня ты не сиял ярче именинницы! - удивленно воскликнула я, обнявшись с другом. Он хитро улыбнулся и подмигнул. - А что ты думала, Герм? Я ведь люблю удивлять. Тем более, только представь, сколько прелестных бабочек слетелось на огонек этого великолепного особняка, - заиграл бровями Жан. - Нужно произвести должное впечатление! - Уж ты произведёшь. А где Якоб? Жан неопределённо пожал плечами. Разговор о друге будто охладил его пыл, и мужчина выглядел странно не заинтересованным, поглядывая по сторонам. - Кажется, ещё не пришёл. По моему, опять какие-то проблемы с Лив, не удивлюсь если она не захотела идти вместе с ним. Все таки вкус в одежде у него так и не улучшился. - Ты говоришь глупости, - отмахнулась я, - Якоб всегда здорово наряжается. - Вот именно, что наряжается! - хохотнул Жан. - Погоди, а ты чего одна, без своего таинственного спутника? - друг даже за спину мне заглянул. - Думаешь я его в сумочке прячу, что-ли? Он уже здесь, просто не спешит внутрь и наслаждается видами. Жан недоверчиво поглядел на меня и вдруг в его глазах мелькнуло понимание. - Стой, это же не… Это Малфой? Неужели Виктор был прав! Ты в своем уме притаскивать его сюда?! От резкого тона обычно спокойного и позитивного друга в груди неприятно кольнуло. - Ну и что если он? - в той же манере ответила я, с обидой отмечая неудовольствие, отразившееся на лице Жана. Да какая вообще ему разница, с кем я пришла сюда? - Гермиона, праздник не место для выяснения отношений. Я скрестила руки на груди. Обычно веселый и непосредственный Жан стал совершенно серьезным, даже грубым, такое случалось крайне редко, что мне стало не по себе. - Уж не тебе об этом говорить. По твоему, я пришла сюда с Драко, чтоб заставить Виктора ревновать? Жан выразительно поглядел на меня. - Нет. Послушай, я просто хотел тебя пред… Входная дверь резко распахнулась и наружу вывалилось несколько веселых волшебников, размахивая цветными петардами. Я и Жан едва успели отскочить в сторону от шутников, тут же запульнувших яркие вспышки в небо, где те расцвели огненными всполохами. Донеслись радостные пьяные выкрики и улюлюканье. - Ты в порядке? - друг помог мне выбраться из затейливого розового куста, куда я угодила ногой. - Да уж, лучше не бывает! - проворчала я, раздраженными движениями волшебной палочки чиня порванные колготки. - Тогда пойдём внутрь, а то я тебя почти не слышу, - крикнул Жан сквозь свист и грохот петард. Если снаружи было красиво и чарующе, будто в волшебном лесу, то зайдя внутрь я и вовсе потеряла дар речи. Огромный зал будто плыл в жемчужной дымке. Под потолком летали сверкающие парочки фей, а бесчисленное количество пуфиков, лежанок и диванчиков с парящими у них фруктовыми подносами, словно сошли с полотен художников Ренессанса. - Так, о чем это я говорил…? - начал снова Жан, когда его вновь перебили. - Жа-а-а-анни! Вот ты где! - послышался громкий женский голос и к нам подлетела едва держащаяся на ногах дамочка в ярко синих одеждах, что совершенно не гармонировали с окружающей мягкой и воздушной обстановкой. - А я тебя везде ищу. Вид закатывающего глаза друга-незадачливого ловеласа поверг бы в шок любого, кто не был в курсе Лилианны Джулс. А любой, кто оказался бы знаком с этой странной и невероятно назойливой девушкой, уже бежал вприпрыжку отсюда. - Привет, Джулси, - кивнул Жан ей с дежурной улыбкой, блуждая глазами по фигурам стройных красоток неподалеку. Лилиана, поправив кривенький вырез на платье, туго обтягивающее ее немаленькие прелести, подбоченилась и расплылась с глупенькой улыбке. - Если бы твоя бабушка не сообщила о предстоящей вечеринке, я бы запросто ее пропустила! - Прекрасная женщина, - выдохнул Жан, явно подразумевая обратное. - Привет, Лилиан, - вклинилась я, стараясь быть дружелюбной. Лилиана поглядела на меня, будто на предмет интерьера, который не вызывает особого интереса, а затем обратила щенячий взгляд на Жана. Тот едва сдерживался, чтобы не закатить глаза вновь. - Как тебе мое платье? Это испанский шелк и японский муслин, - Лилиана почти грациозно провела ладонью по фигуре. - Сама сшила, как всегда. -Ого, - Жан почти умоляюще поглядел на меня. Я лишь развела руками. А Лилиан, меж тем, радостно продолжала. - И вышивку на лифе тоже делала сама. Ну, знаешь, я тоже дизайнер, как и эта ваша Лив. Только без тараканов в голове! Она подмигнула мне по свойски. Удивленная тем, что меня, наконец, заметили, я решила перевести разговор в другое русло. Ведь, судя по удивленному лицу Жана, Лилиана Джулс не должна была быть в списке гостей. - Тебя пригласила Ивонна? - вставила я. - Слушай, она просто забыла ответить на мои письма, поэтому я проникла сюда вместе с музыкальной труппой через черный ход, помогла им донести поклажу. - Лилианна, хлопнув ресницами, состроила рожицу. - Вот глупышка эта Ивви, все постоянно забывает! И мне ка-а-аждый раз приходится ей напоминать, что мой день рождения - двадцать пятого августа. В этом году она снова забыла. И Лилианна залилась писклявым смехом. Мы с Жаном синхронно моргнули. Я со вздохом потянулась к подносу с коктейлями, который пригласительно вытянул перед нами улыбчивый официант в белоснежных одеждах. - А вы знаете, я не пью, - замахала руками Джулс. - Я же, пожалуй, выпью за двоих, - фыркнул Жан и, выхватив два бокала, быстро опустошил их один за другим. - Вау, вот это да, - захлопала в ладоши Лилиана, - Ну ты смотри не напивайся, Жанни, тебе завтра утром нужно будет поменять бабушке повязку. Я уж точно помочь не смогу, только если не пригласишь меня сегодня на вечерний чай… Я закашлялась, подавившись коктейлем. Похоже, Джулс все еще думала, что они с Жаном находятся в каком-то подобии амурных отношений, но забыла предупредить об этом самого благоверного. - Я буду на дежурстве, - невозмутимо пробормотал Жан, - Гоблины поднимают восстание, и Якобу нужна подмога. Будем брать штурмом Гринготтс. - Да? - Джулс захлопала глазами, вновь принявшись поправлять некрасивый вырез платья. - Я и не знала. Жан резко кивнул, смотря в ее кристально чистые зеленые глаза. А мне едва хватило сил, чтобы не захохотать во весь голос. Только Лилиана могла поверить в такую полнейшую чушь, не поняв что таким образом Жан вновь отшивает её. - Тогда в следующий раз? - невозмутимо пробормотала Джулс. - Посмотрим, - Жан, вздохнув, огляделся по сторонам и на его лице расцвела улыбка. - А вот и она, виновница торжества! Я обернулась и увидела в арочном проходе Ивонну. Стоило признать, она выглядела сногсшибательно. Её чёрные блестящие волосы были убраны в высокую прическу, из которой выбивалось лишь несколько завитых локонов. Платье цвета слоновой кости было воздушным, с полупрозрачным лифом и длинными струяющимися рукавами. Жан приблизился к ней первым и театрально преклонив колено, поцеловал подругу в тыльную сторону ладони. - Позвольте высказать восхищение вашей красотой, о невероятная богиня, словно вышедшая из пены морской, - подхалимничал Жан, поднявшись. Ивонна закатила глаза и, криво улыбнувшись, легонько стукнула друга по плечу. - Если бы я была богиней, уже бы испепелила тебя на месте за такую приторную лесть. Жан со смехом приобнял подругу и чмокнул в щеку. - С днем рождения! Взгляд Ивонны обжег меня и заставил нервозно переступить с ноги на ногу. Она смотрела на меня странно, но без злобы или обиды. Скорее с осторожностью, будто я казалась бомбой замедленного действия. Я мысленно усмехнулась сравнению, пришедшему в голову - быть может, для Ив так и было. Тем не менее, вырвавшись из объятий Жана, Ивонна подошла ко мне. Нужно было что-то сказать ей, но в голове было, как назло, пусто. Но прежде чем Ивонна открыла рот, Лилиана Джулс спасла ситуацию, перетянув внимание именинницы на себя. - Приветик, Ивви! С днем рождения! - взвизгнула Джулс. - Лилиана? Что ты здесь делаешь? - Ив подняла бровь, оглядывая яркий наряд девушки. - Знаешь, это долгая история! - воскликнула Джулс, выпятив подбородок, - Конечно ты не виновата что забыла меня пригласить, но лучше планируй заранее списки гостей, так не ошибёшься. Я оставила твой подарок на столе с остальными! Ив вздохнула. Я знала, что обычно она за словом в карман не лезла, но с Джулс все оказалось сложнее чем обычно. - Ты пришла не по дресскоду, Лилиана. Джулс захлопала глазами. - Дресскоду? Какому, я ничего не знала. - Ну еще бы... - вырвалось у Жана. Он тут же закашлялся, отворачиваясь от удивленного взгляда Лилианы. Лицо Ивонны посуровело, тонкие ноздри едва подрагивали. Мы с Жаном кожей чувствовали, как она злится. Я прекрасно знала, что каждые мероприятия, проводимые в Вайт Палаццио, организовывает Ив от А до Я, продумывая каждую деталь. - Знаешь, - выдохнув, улыбнулась Ив, - Я тебе помогу, Лилиана. Она ловко достала палочку из-за пояса и одним отточенным движением изменила цвет костюма Джулс на бледно-голубой. Та захлопала глазами, совершенно сбитая с толку. - Но я ведь … - начала было Джулс, как Ивонна подняла ладонь в знак молчания. - Если не нравится, ты всегда можешь покинуть Вайт Палаццио. А так, развлекайся! Джулс поджала губы и, кивнув, быстро закоцала в другую часть зала, укрытую полупрозрачными тканями и клубящейся дымкой. Жан потряс в воздухе рукой. - Слава Мерлину, это наказание кончилось! Ив мягко улыбнулась, но на её лице читалась усталость. - Ещё чуть чуть и я бы на неё сорвалась. Целый вечер, полный нервотрепки, ещё и садовые гномы едва не перебили фей, откуда они взялись…? - покачав головой, Ивонна наконец поглядела на меня. Жан извинился, приметив белокурую красотку в короткой тоге с золотой бахромой. Краем глаза я увидела как он увязался за девушкой и пропал из виду. Мы с Ив остались вдвоём. Насколько мгновений мы смотрели друг на друга молча. В воздухе мягко звенели прозрачными крылышками феи. Мимо проходили гости в шикарных белоснежных нарядах, то и дело кивая Ивонне. Она отвечала им дежурной улыбкой, но не спешила уходить. Словно ждала чего-то. Или же боялась начать разговор первой. - Тут очень красиво, - выдохнула я, понимая что стоит сделать первый шаг. - Спасибо, я старалась, - уголками губ улыбнулась Ивонна. - Конечно, организация прошла не без нареканий, но в жизни ничего не бывает идеально. - Это точно. Сама того не желая, я сжала губы. Разум подло подсовывал болезненные воспоминания, в которых были Виктор и Ивонна в клубе. - Если быть честной, я не надеялась, что ты придёшь, - голос Ив вернул меня к реальности. - Но я все же рада, что ты здесь. - Ну… И как… Как у тебя дела? - запинаясь, пробормотала я. Сказать хотелось совсем другое, но я отдернула себя. Всё таки, сегодня праздник, а не день для разборок. - Нормально. Бизнес идёт в гору, так что жаловаться не на что, - пожала плечами Ив. - А у тебя как? Я не знала что ответить. Последние дни были сконцентрированы вокруг отношений с Драко. И рассказывать толком было не о чем. От понимания этого даже стало неловко. - Да все хорошо, очень даже. Работа, дом, и снова по кругу. Взгляд Ивонны стал насмешливым. Я не знала, сколько ей известно, что рассказывал Виктор или Якоб. Но судя по глазам, она прекрасно поняла, что я утаиваю. Мы снова молчали. - Знаешь, у меня ведь есть для тебя подарок, - нервно улыбнулась я, открыв сумочку. Ивонна внимательно наблюдала, как я достаю коробочку и передаю ей. Но в руки не взяла, и лишь прищурилась, глядя мне в глаза. - Что там? - Навозная бомба, конечно, - фыркнула я. Ухмыльнувшись, Ивонна аккуратно взяла подарок. Её осторожность немного уязвила меня - неужели она думает, что я буду мстить ей? - Развернешь или так выкинешь в мусорку? - вновь сострила я. Ивонна подняла на меня взгляд мягких глаз. - Это подарок моей подруги, отчего я должна его выбрасывать? Моё сердце екнуло. Ив все ещё считала меня другом… После всех этих неприятных событий… В горле образовался липкий ком. Ивонна разодрала упаковку и открыла коробочку. Увидев содержимое, она ахнула, а её брови поползли наверх. - Ты помнишь... Она дрожащими руками достала из коробки маленькую хрустальную балерину, которая на её ладони принялась выполнять танцевальные па. - Конечно помню, обижаешь. Ивонна засмеялась. - Честно говоря, это лучший подарок за весь день, - подруга закусила губу, и в ее глазах сверкнули слезы. Нежно погладив статуэтку по хрустальной головке, Ив подняла на меня взгляд, в котором читалась тоска. - Если бы не та травма, я бы сейчас наверняка в Большом театре Софии танцевала бы “Жизель”. - Никто бы и не подумал, что Ивонна Кристев такая сентиментальная, - фыркнула я с улыбкой. - Спасибо, - серьезно произнесла Ив. Я поняла, что стою и улыбаюсь во все лицо, глядя с каким трепетом подруга разглядывает подарок. Всё былые печали и обиды будто ветром сдуло. Я вновь стояла рядом с той самой Ивонной, которая несколько долгих лет помогала мне справляться с жизненными трудностями, давала советы в любовных делах и вдохновляла своей уверенностью в себе и целеустремленностью. Именно она затащила меня впервые в Черный вереск, мы были лишь вдвоем, пробуя различные коктейли и веселясь до упаду на танцполе. Но в момент, когда я хотела обнять подругу и высказать все, что накопилось на душе, Ивонна вдруг замерла. Её лицо стало странно испуганным. Она глядела в сторону, куда-то за моей спиной. И я обернулась вслед за её взглядом. На пороге Вайт Палаццио стоял, поправляя галстук, Драко Малфой. - Нам надо поговорить, Миона, - едва двигая губами пробормотала Ив, и мне стало не по себе от ее тона. - Я хочу рассказать всю правду.