***
Каюта была просторна и походила на настоящий рабочий кабинет, если бы не широкая двуспальная кровать и платяной шкаф у противоположной стены. Большие стеллажи битком забивались книгами по истории, наукам и медицине, расставленных в систематическом порядке по виду и алфавиту. Сразу замечалась аккуратность хозяина, к сортировке и чистоте комнаты было просто не придраться — абсолютный порядок и стерильность помещения. Под иллюминатором находился письменный стол со стопками бумаг, тех же книг, парочки, уже на данный момент, старых выпусков газет и стакана с канцелярией. Удобное кресло было задвинуто предельно близко, в воздухе же витал запах лекарств, которым насквозь пропах и сам Ло, аромат не отдавал явной горечью, какие были у таблеток, наоборот, он привлекал Лиз, поэтому каждый раз утыкаясь в Трафальгара носом, ей хотелось вдыхать его полной грудью. Этот букет витаминных препаратов перебивал терпкость ее табака и пороха, которыми девушка пропиталась насквозь. Если волосы «Хирурга Смерти» пахли соленостью морей, то локоны «Червовой Дамы» могли отдавать металлом то ли оружия, то ли крови, ей же хотелось иметь запах чего-то приятного, как мандариновый и грозовой шлейф у Нами или аромат кофе и старинных страниц фолиантов с нотками цветения Робин. В помещении капитана пиратов «Сердца» также имелся и персональный санузел, что было достаточно удобно, никаких проблем с толкучкой в ванную или гальюн, он не испытывал. Решение ночевать в каюте Ло было одобрено и если Лиз надеялась, что подозрительная обстановка между ней и Трафальгаром сама собой спадет, то оказавшись в его обители, напряжение только возросло, побираясь электрическими импульсами под кожу, девушка просто не понимала, от чего такой стресс, если ничего не происходило. До этого даже засыпая на «Хирурге Смерти» она не ощущала никаких проблем, просто поступала так, как вздумается, но сейчас ей хотелось обдумывать буквально каждый шаг или фразу, словно «Червовая Дама» находилась под прикрытием и притворство требовало досконального мышления. Голова просто пухла, седовласая хотела как можно скорее лечь спать, чтобы перестать молоть мысли в голове. Пока Лиз отвлекала себя рассматриванием карт и каких-то прикрепленных бумаг с заметками на стене около стола, капитан пиратов «Сердца» успел разложить футон на полу, сохраняя глубокое молчание и спокойствие, которые давили только на девушку. Обернувшись, она оглядела еще одно спальное место у него в ногах. — Мы не будем спать вместе? — непонятно зачем, брякнула «Червовая Дама», хотя сама говорила, что займет собой пол. Слова сами вырвались из ее рта без предупреждения, седовласой требовалось просто что-то сказать, чтобы нарушить свое беспокойство и прервать шорох ткани постельного, что выводил ее из себя. «Да что со мной такое?! Почему я так переживаю от какой-то херни?!» Не могла взять себе в толк та, мечтая достигнуть Вано как можно скорее, чтобы прекратить нападки на свой сбитый с толку разум. Хотелось хорошенько треснуться обо что-нибудь лбом, чтобы волноваться уже не о пустяках, а от боли и растущей под кожей ушибленной шишки. Положив на мягкое оперение матраса подушку, Ло оторвал взгляд от своего занятия и посмотрел на Лиз. — Наивная… — только и всего обронил он и у девушки появилось острое желание придушить Трафальгара за новые вызванные мыслительные мучения. Переборов раздражение, «Червовая Дама» скрестила руки на груди и гордо вскинула нос. — Ладно, тогда я сплю на полу! — несдержанно произнесла та, чтобы упасть уже хоть где-нибудь и отключиться. До Лиз дошло, почему она приходит в такой сумбур и беспокойство — они с «Хирургом Смерти» остались наедине в одной комнате, что удалена ото всех остальных кают. То есть, они буквально единственные живые люди в этом крыле, где в коридорах слышен только гул моторов и больше ничего. Идеальное место для такого любителя спокойствия вроде капитана пиратов «Сердца» и просто невыносимое для девушки, которая ненавидела тишину из-за схожести с безмолвным одиночеством, к тому же, «Червовая Дама» привыкла к шуму боя и невыносимой громкости семьи Донкихот, с которыми жила прежде, поэтому такая обстановка угнетала ее еще сильнее. И пусть молчание было бы комфортным, но Ло выглядел так, словно хотел что-то сказать, а вместо вразумительной фразы, держал язык за зубами, поднимая шкалу стресса седовласой. Закончив с приготовлениями, Ло распахнул свой шкаф за сменной одеждой, чтобы надеть что-то более чистое заместо той рубашки, что была с ним еще на корабле Бартоломео. — Иди на кровать, — ответил Трафальгар, доставая комплект вещей для себя. — Уступаешь? — вопросительно изогнула бровь Лиз, следя за его действиями. — Именно. — Спасибо, — ответила девушка и неуверенно опустилась на кровать, словно сядь на нее и это станет ее самым худшим решением в жизни, что приведет к необыкновенным последствиям. Прикрыв створки шкафа, «Хирург Смерти» ушел в ванную со стопкой вещей, чтобы переодеться и закрыл за собой дверь, предоставляя «Червовую Даму» на саму себя. Проводив капитана пиратов «Сердца» взглядом, как только ручка щелкнула, она изнуренно вздохнув, устало упала спиной на постель, раскидывая руки в стороны и всмотрелась в потолок, борясь со всеми мыслями. «Удобно…» Приметив комфорт спального места, седовласая прикрыла глаза, погружаясь в тиканье настенных часов, что отбивали секунды, которые Лиз проводила в полнейшей отстраненности от мира. Пролежав без единого движения некоторое время, она нехотя заставила себя отодраться от кровати и подошла к своей сумке в углу, чтобы сменить одежду, в этой «Червовая Дама» успела вспотеть уже раз двести. Найдя подходящий комплект, она с удовольствием стянула с себя грязные вещи, ощущая, как прохладный освежающий воздух вьется по коже из вентиляционного отверстия, остужая все существо. Удача частенько отворачивалась от седовласой, к преследующему ее невезению, Лиз относилась, как к очередной вселенской подставе — обиду или гнев уже не вызывает, только желание удариться башкой обо что-то. Когда послышался тонкий скрип двери, вещающий о возвращении Ло в каюту, девушка еле сдержала вымученный стон и закатила глаза, тяжело вздыхая. «Да ладно, блять…» Бороться с несправедливостью Фортуны сил уже не было, та наглая сука, — Какой ее считала «Червовая Дама», — выигрывала раз за разом, поэтому на новый подкиданный фортель, седовласая никак не отреагировала. Нутром Лиз явственно ощущала, как пронзительный взгляд Трафальгара блуждает по завихрениям вытатуированных линий на ее спине, будто он выискивал то, что должно было измениться в конечном подкожном рисунке. Не чувствуя ни грамма стеснения, тем более, «Хирург Смерти» уже видел ее раздетой во время перевязок, «Червовая Дама» спокойно оглянулась через плечо, натыкаясь на безэмоциональный, но внимательный взор капитана пиратов «Сердца». Никого из напарников данная неловкая ситуация вообще не волновала, особенно стоящую в одних трусах седовласую, которую можно было бы назвать главной жертвой в происходящем беспределе. Выдержав на себе взгляд Ло, она вернулась к своему занятию, неспешно выворачивая майку с изнаночной стороны. — Швы зажили, если тебе интересно, — оповестила Трафальгара Лиз и прикрыв бюст тканью одежды, обернулась, демонстрируя цепкому серому взору напротив небольшую бледную отметину от пулевого ранения в плече и пока что выпуклый шрам на боку, которому предстояло разгладиться. Выждав, пока «Хирург Смерти» рассмотрит оба былых ранения с предельной тщательностью со своего расстояния, «Червовая Дама» на мгновение подумала, что любое действие капитана пиратов «Сердца» в данной беспокоящей ее обстановке, вызывает бегущие по позвоночнику мурашки. Находиться с ним наедине становилось каким-то сложнейшим испытанием, а ведь всего несколько дней назад все было абсолютно нормально, седовласая и помышлять не могла о каких-то переживаниях, потому что считала, что дружбы с них двоих хватит, ничего большего не потребуется. Наивысшей степени заблуждения у Лиз еще не было, заткнуть по пояс реальность не удалось и вставший перед ней факт разрушал всю простоту поведения. Находиться с Ло один на один, казалось, сродни быть загнанной в клетку снежного барса, что не спускает с тебя хищного взгляда, потому что зная Трафальгара, он легко мог выбить у нее воздух из легких малой цепкой фразой, ввергая в смятение. Разбираться же с «Хирургом Смерти» в ее собственных личных вопросах, которые «Червовая Дама» не желает затрагивать, не хотелось. «Лучше бы все стало, как раньше в юности…» Но былого уже не воротишь, даже старые чувства уже не будут таковыми, как прежде, всегда есть вероятность изменений, какие-то эмоции крепчают, а какие-то, наоборот, ослабевают. Как не бывает двух абсолютно идентичных вещей в мире — одинаковых видов закатов, они всегда разные, время скоротечно и оттенки жизни постоянно сменяются, словно пестрое заходящее небо омывающее горизонт. Наконец, капитан пиратов «Сердца» кивнул, убедившись в правильном процессе заживления ран и занял свое спальное место на полу, отворачиваясь. Со свистом втянув носом воздух, Лиз удрученно потерла лоб и продолжила одеваться, а угнетающая атмосфера заставила ее вяло доковылять до кровати и просто рухнуть на нее. Прошуршав тканью одеяла, девушка с облегчением зарылась в постель, надеясь на скорое отключение сознания, предаваясь отдыху. Бездумно пролежав в попытках заставить себя закрыть глаза, «Червовая Дама» поняла, что как бы не так — надеждам просто не суждено сбыться, ибо, как только затылок коснулся подушки, то напряжение возросло, словно под седовласой не обычная койка, а мина, в которую ей не посчастливилось угодить. Снова испытываемый дискомфорт от подозрительного молчания Ло, вызывал у нее мученические терзания и на нервах Лиз не могла должным образом контролировать эмоции, ей остро хотелось разрушить эту тишину, а еще больше она мечтала уже выяснить, что происходит и просто умиротворенно заснуть. Наглое сердце билось где-то в горле, схватывая кислород и не выдержав давления, «Червовая Дама» громко страдающе простонала, потирая лицо ладонями. Приглушенный звук голоса разнесся по помещению, привлекая внимание Трафальгара на полу, который из-за ерзанья седовласой также не мог уснуть. — Ты ведь хочешь мне что-то сказать, я знаю, — твердо и уверенно в своей правоте заявила Лиз, разрывая атмосферу на куски, требуя чтобы ей уже разъяснили в чем тут дело и прекратили эту психологическую пытку на ее сознание. — Говори уже, иначе взорвусь от напряжения! — взвинчено произнесла девушка, с нетерпением ожидая ответа, что должен был бы расставить все по стоим местам. Как будто нарочно, «Хирург Смерти» некоторое время раздумывал, оттягивая момент истины и эта тишь заставляла «Червовую Даму» чуть ли не на стену лезть. Настенные часы так раздражали своим тикающим ходом, что седовласой хотелось встать, разбить их вдребезги, отправляя все шестерни к своим прародителям, а затем еще и капитану пиратов «Сердца» врезать за такое откровенное издевательство. — Просто хотел спросить, почему ты так сильно напряжена? — надменно усмехнулся Ло, косясь лукавым взглядом в сторону Лиз, намеренно испытывая ее терпение. А терпение у девушки лопнуло, подобно мыльному пузырю, застилая злостной массой весь тот шок, что она испытала, услышав затронутую Трафальгаром тему, которую ей никоим образом не хотелось поднимать, особенно размусоливать ее именно с ним — с объектом этих самых переживаний. Бровь «Червовой Дамы» дернулась, внутри все вспыхнуло огненным кольцом, разжигая гнев. «Ты. Блять. Серьезно?!» Дыхательная гимнастика не помогала восстановить спокойствие, седовласая сгорала от желания придушить усмехающегося «Хирурга Смерти», а затем удавиться еще и самой, чтобы больше никогда в жизни не ощущать этой гадкой действительности, где хоть стой, хоть падай. Считай, «прыжок веры» в самую глубь сумбура и чтобы хоть как-то прийти в себя, Лиз требовалось отомстить. В голову взбрела просто чокнутая мысль, от порыва которой та не удержалась и решила привести ее в исполнение. — Дай руку, — сквозь плотно сомкнутую челюсть процедила девушка, протягивая капитану пиратов «Сердца» ладонь и требуя вложить свою. Наглядно видя взбалмошное настроение «Червовой Дамы», Ло ясно понял, что она что-то задумала. Он непонимающе изогнул бровь, скептично оглядывая изгибы тонкого запястья и легкий силуэт пальцев среди царившей темноты комнаты. — Зачем? — поинтересовался Трафальгар и его мешканье распалило седовласую еще сильней. — Дай свою блядскую руку! — уже еле сдерживаясь, грубее повторила Лиз и собеседнику ее злость показалась довольно забавной. Сетующе вздохнув, вытащив заложенную под голову руку, «Хирург Смерти» взял ее ладонь в свою. Ощутив чужое приятное тепло, девушка мстительно оскалилась, глаза загорелись азартом и она тут же резко приподнялась на локтях, давая капитану пиратов «Сердца» лицезреть ее злорадный настрой. Под недоумение Ло, «Червовая Дама» заправила выбившуюся прядь волос за ухо и приблизила его руку к своим губам, но вместо чего-то нежного и трепетного, седовласая оголила ровный ряд белых зубов и вонзилась ими в палец Трафальгара, кусая. Оторопев от действий, «Хирург Смерти» наблюдал за тем, как Лиз старается кусануть его как можно больнее, продавливая загорелую кожу своим следом. Никаких мучений от ее тщетной попытки мести капитан пиратов «Сердца» не испытывал, только мысленно причитал о том, как девушка вообще додумалась до этого и затеяла настолько опасную игру с ним. Дыхание во рту у «Червовой Дамы» было распаляющим, Ло нравился этот неистовый жар, он боролся с тем, чтобы не схватить седовласую за челюсть и не насладиться ее вздохами напрямую. Удрученное шиканье жертвы, Лиз приняла за страдающий звук и победно улыбнувшись, отстранилась, разжимая челюсть. Оценочно оглядев след укуса, оставленный на фаланге пальца, девушка гордо вскинула голову, ликующе и ехидно смотря прямо в серьезный взгляд внизу. — Тупые у тебя вопросы! — издевательски хмыкала «Червовая Дама», не замечая хищного настроя, что заливало лицо Трафальгара. Сейчас седовласая предавалась только своей мстительности, не слыша, как инстинкт самосохранения бьет тревогу и пульс в запястье у «Хирурга Смерти» подозрительно ускоряется, циркулируя подачей крови и впрыскивая ему адреналин. — Благодари, что отделался только пальцем, так бы просто врезала за твою чрезмерную несносность! Выполнив свою миссию с нескрываемым удовольствием и приобретая покой от проделанной шутки, Лиз была готова отпустить от себя капитана пиратов «Сердца» и блаженно рухнуть на подушку, с радостью встречая сон в свои объятья. Нужно было думать головой, так как у девушки и мысли не проскочило о том, что таким образом издеваться над Ло не стоит, а сам он по натуре привык оставлять последнее слово за собой и выходить из любой ситуации победителем. Отдавать незримый трофей первенства легкомысленной «Червовой Даме» Трафальгар уж точно был не намерен. Отвлекшись, седовласая открылась со всех сторон, врагам напасть на нее не составило бы труда при таких обстоятельствах, поэтому «Хирург Смерти» медленно принял сидячее положение, воспользовавшись предоставленным шансом. Перехватив хрупкое запястье опешившей Лиз и сомкнув на нем пальцы, капитан пиратов «Сердца» дернул девушку на себя. Оторопев, «Червовая Дама» ощутила, как скатывается с кровати, а ноги спутанные в одеяле, тянут его подобно свадебному белому шлейфу следом. Не успевая продумать, как лучше приземлиться, чтобы не удариться, Ло взял ее за талию и опрокинул на спину, прижимая к мягкой перине футона на полу. Полностью подавляя возможное сопротивление, Трафальгар сжал ее второе запястье, без проблем удерживая оба одной ладонью и приложил их к вздымающейся груди Лиз, а вторую руку упер около головы, нависая над девушкой. Вся эта смена положений произошла так быстро, что «Червовая Дама» не успела моргнуть, приходя в огромное изумление. Она лежала под серьезным «Хирургом Смерти», прикованная хищным блеском серых глаз, что мелькали в интимно укрывающей их тьме. Капитан пиратов «Сердца» выглядел так собранно и опасно, пронзительно безмолвно осматривая задохнувшуюся от чувств Лиз, что походил на предельно внимательного человека, который безотрывно наблюдал за объектом своих желаний. Ло вглядывался в «Червовую Даму», как в женщину, что внезапно оказалась в его власти и это понимание вызвало у седовласой шок. Боясь хоть как-то пошевелиться под таким давлением, чтобы лишний раз не всколыхнуть объявшую их возбужденную атмосферу и случайно не спровоцировать не сдержавшегося Трафальгара еще больше, Лиз замерла. Сквозь уста прорывалось разгоряченное прерывистое дыхание, заставляя облизать губы. Бюст нервно вздымался от бойко бьющего по грудной клетки обжигающего воздуха, жар опутывал ребра и связывался узлом внизу живота, от чего девушка мученически поджала под себя пальцы ног. Во рту пересохло, горящие пальцы «Хирурга Смерти» чувствовались на изгибах мягкости груди, и вибрации от ее многократно ускоренного сердцебиения уходили импульсами ему под кожу. Сердце надрывно барабанило, словно вот-вот просто выскочит, с головой оголяя истинные эмоции «Червовой Дамы» и это заставляло желать провалиться сквозь землю, ей было предельно неловко от того, что Ло может чувствовать ее переживания, вызванные именно им. Сгорая со стыда, седовласая багровела, щеки распалялись краснотой, переходившей на лоб и шею, заливая даже чувствительную зону ушей. Казалось, что где-то в генераторной произошел сбой и температура в комнате резко подскочила до знойной, какая бывала на страстной Дресс Роуз, но настоящий пожар происходил внутри Лиз. Проникновенный взор Трафальгара гипнотизировал девушку, будто ей было мало соблазна, но оторваться от такого выразительного взгляда она просто не могла и продолжала пылать маковым оттенком под всепоглощающий звук собственного пульса. Они были близко, «Хирург Смерти» мог наглядно лицезреть все трепетание отражающееся в чертах «Червовой Дамы» и был извращенно удовлетворен ее стыдливой реакцией. Румяна добавляла ей искушающей красоты, осыпанные по матрасу седые волосы лились лунными переливами, а сбитая с толку Лиз, взбудораженно дрожала в его руках теперь видя перед собой не просто напарника, а мужчину. Кожа обжигала, девушка нервничала и была столь уязвима только с ним, что не могло не потешить разросшееся эго капитана пиратов «Сердца», который хотел бы обладать. Видеть «Червовую Даму» такой восприимчивой развращало еще больше, в голове у Ло не укладывалось, как человек вообще может быть настолько взволнованным и беззащитным, а сильнее всего не понимал, почему ее невинный вид вызывает острое возбуждение, даже когда Лиз провокационно издевалась — это подстегивало и Трафальгар беспокоился, что защищать ее придется от него же самого. Без разрешения «Хирург Смерти» не посмеет ей что-либо сделать, он не жесток, чтобы силой заставлять девушку, капитан пиратов «Сердца» никогда не даст «Червовой Даме» страдать, иначе самолично убьет себя, но преподать ей урок жутко хотелось. Грани бывают разными и седовласая просто не видит, когда их переходит, никто из них не железный и оба имеют чувства, которые нужно брать во внимание. — Ло… — с придыханием, шепотом вырвалось сквозь ее губы, от чего мурашки побежали по рукам названного. Лиз осознавала, что ей стоит просто молчать, заткнуться за пояс, чтобы не теребить угрожающий настрой Ло, но для нее произнести его имя являлось жизненной необходимостью. Хотелось озвучивать его снова и снова, ведь оно так приятно перекатывалось на языке и девушка обожала этот слог так легко слетающих с уст. Закрой ей рот и она хныкала бы, только чтобы вновь озвучить это веское слово. Наконец, шелохнувшись, под оцепенение «Червовой Дамы», Трафальгар убрал упиравшуюся ладонь с перины и теплыми шершавыми подушечками пальцев, коснулся подбородка седовласой, невесомо задевая пирсинг. Задержав дыхание, Лиз зажмурилась, когда «Хирург Смерти» приблизился к ее лицу и по ее приоткрытым губам прошелся его знойный вздох. Повернув голову девушки чуть на бок, она уцепилась кончиками пальцев за футболку капитана пиратов «Сердца», впиваясь в ожидании ногтями в ткань. Заметив, с каким остервенением «Червовая Дама» ждет исхода, плохо скрывая свое желание продолжения сладостной пытки, Ло оголил зубы и ощутимо укусил ее чуть левее подбородка, от чего сердце у Лиз пропустило удар, сжимаясь от близости. Громко вздохнув прямо на ухо Трафальгару, девушка вздрогнула, открывая глаза. Язык «Хирурга Смерти» развратно прошелся прямо по выпирающей кости, в груди у «Червовой Дамы» заболело, не сдержавшись, она хватанула крохи горящего кислорода и звучно надрывно задышала. Сведя колени вместе, седовласая последними крупицами рациональности не давала себе застонать или вскрикнуть, поэтому просто шмыгнула носом, дрожащими руками стискивая одежду капитана пиратов «Сердца». Это испытание было просто убийственным для Лиз, она клялась, что ни за что не посмеет почувствовать к Ло страсти, но поддалась и пошла на поводу нарушая все свои заветы. «Мне не выиграть…» И это являлось правдой, терпеть больше не было сил, девушке бесповоротно вскружило голову, как она вообще смогла так быстро охмелеть мыслями о Трафальгаре, почему дала слабину окунуться в это теплое, нежное чувство к нему. Настоящий внутренний конфликт разразился в сознании «Червовой Дамы», лишая ее рассудка. Оторвавшись от седовласой, «Хирург Смерти» оглядел потрясенный, растрепанный и разгоряченный вид Лиз, которая вздрагивала при каждом его движении. Полузрячий взгляд подделся соблазненной туманной дымкой, щеки пестрели ярче граната и вся она колыхалась от своих неистовых вздохов. Запал завладел Ло и он самодовольно хищно усмехнулся, довольствуясь проделанной работой. — Правда невыносимо?.. — хрипло и низко произнес Трафальгар, выдыхая эти слова своим глубоким голосом прямо в уста «Червовой Дамы». От такого тембра седовласую защекотало мурашками, волосы на затылке встали дыбом, виновато поджав губы, она отвела стыдливый взгляд в сторону, не в силах больше смотреть на «Хирурга Смерти». — Сука… — осознавая свою неправоту и коря за тот укус, что посмела нанести капитану пиратов «Сердца», выдавила надломленным тоном Лиз. Сделанного не воротишь, если бы девушка не поступила бы столь опрометчиво, то не угодила бы в свою же ловушку, слова Ло о том, что теперь они взрослые люди отдавались отголосками эха в разуме, наглядно доказывая эту гиблую истину. Ни о какой дружбе изначально не было и речи, их отношения намного глубже этой связи, которую Трафальгар старался контролировать, а «Червовая Дама» отрицать. Теперь же у них нет выбора, они перешли расчерченную полосу дозволенного, ведь вся эта вакханалия эмоций закрутилась слишком давно, чтобы быть остановленной на полпути. Их новую проблему нужно было срочно решать, иначе напарники сгорят оба в охватившем пламени. Отстранившись и отпустив запястья Лиз, капитан пиратов «Сердца» наблюдал, как она резким движением опутывает себя с головой в одеяле, прячась от него, чтобы успокоить разбереденную душу. Скрутившись в комочек и выстроив себе защитный кокон, девушка боролась с тучей наплывающих мыслей, давящих на слух битом сердца. Постаравшись закрыть оголившиеся чувства, «Червовая Дама» со всхлипом невидимых слез признала, что не может справиться с бурей в одиночестве, она хочет поддержку, чтобы обрести покой и просто заснуть. «Ло…» Единственным ее спасителем всегда оказывался именно он, поэтому наступив на горло гордости, седовласая неуверенно вытащила руку из-под укрытия, ощущая смену температур снаружи и внутри одеяла. Дрожащие пальцы ползли вслепую в надежде отыскать близости и Ло, лежавший рядом с Лиз, дал ей момент умиротворения, сцепляя их пальцы вместе, сотворяя замок их персональных отношений. Уцепившись за ладонь Трафальгара, девушка сразу смогла протолкнуть застрявший в горле кислород и облегченно вздохнуть. Найдя «Хирурга Смерти», «Червовая Дама» обрела островок безопасности, оказываясь под защитой и любые ее невзгоды принялись рассеиваться. Сердце тепло стучало, надежность чужого присутствия опутывала долгожданной сонливостью, которую седовласая не надеялась встретить. Вздернувший ее эмоции капитан пиратов «Сердца» также смог успокоить их. Только Ло мог вызвать в Лиз шторм и вывести из него прочь, с Трафальгаром было возможно все, что угодно, поэтому с трудом и наперекор собственным решениям, девушке пришлось принять этот факт. Это чувство, то, чего она так боялась, но так желала испытать вновь, ведь приятнее трепета было не сыскать. Как хорошо, что сражаться со своими страхами ей предстоит не в одиночку. Напарники лежали поперек просторного футона и держа «Червовую Даму» за руку, «Хирург Смерти» вслушивался в ее сопение, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Ло знал, что зря позволил себе вольность и так сильно побеспокоил ранимую душу Лиз, но ей требовалась эта встряска, а также демонстрация его намерений, иначе им просто не сдвинуться с мертвой точки. Начало чему-то новому было положено.***
Проснувшись на утро, Лиз обнаружила себя в каюте в полном одиночестве, так как Ло пришлось уйти по его капитанским делам, наладить курс и осмотреть небольшую выбитую пробку в электроблоке субмарины. С видом растерзанного зомби, какие бывали только на бывшей территории Гекко Моррии — одного из побежденных командой пиратов «Соломенной Шляпы» Шичибукая, девушка взвыла, желая прекратить мучения с головной болью, ведь мысли с новой силой принялись неумолимо терзать, подбрасывая ночные события. «Почему, за что и какого хера — три главных вопроса на сегодняшний гребанный день…» Без сил рухнув обратно на футон и сгорая от злости, «Червовая Дама» остервенело промычала в пух, заглушая свой рвущийся наружу голос. «Я убью, либо Ло, либо себя, а лучше нас обоих!» — Ебаный стыд… — вслух озвучила свой то ли упаднический, то ли гневный настрой седовласая и бездумно пролежала некоторое время. Решив все же встать, ведь завтрак и союзники ждать одну ее не будут, Лиз села, примечая на кровати сложенный комбинезон молочного оттенка, какие носили товарищи из команды «Сердца». «Раньше были другого цвета…» Приметила новый цветовой выбор одежды девушка и поднявшись, развернула ткань, с удручением замечая, что форма куда больше нее самой. — Будь проклят тот день, когда жизнь не дала мне модельный рост и внешность! — сетовала на все подряд та, не находя покоя. Отмахнувшись от негодования, «Червовая Дама» подошла к письменному столу, вынимая из канцелярского стакана большие ножницы и оценочно осмотрела одежду. «Как я когда-то говорила, мой стиль — это мой стиль, ничего личного…» Обстругав чикающим механизмом комбез, седовласая потратила несколько минут, чтобы сделать из него простую куртку, отделенные брюки она убрала в свою сумку и полезла за подходящим комплектом вещей, где нашлись кожанные шорты. Взяв из шкафа Ло полотенце, Лиз с удовольствием смыла все слои пота под душем и переодевшись, пошла на камбуз, не просушив волосы. Попетляв по коридорам, сверяясь с картами устройств этажей на стенах, девушка обнаружила нужную комнату, из которой доносилась уйма разговоров и нос щекотал приятный запах готовки. Зайдя в раскрытую дверь, еле вмещающийся в помещение альянс, что восседал даже на полу, в ожидании порции блюда на тарелках, поздоровался с ней и среди всего обилия сборища, в самом конце стола обнаружился Трафальгар, с которым «Червовая Дама» едва ли перебросилась взглядом. Пока Иккаку хлопотала с еще парочкой соратников среди кухонной утвари, седовласая заняла свободное место на полу около выхода, чтобы находиться как можно дальше от «Хирурга Смерти», так как ей требовалось время, чтобы обдумать все произошедшее. — Дамы садятся за стол! — вежливо предложил свое место Сяти, подзывая Лиз. — Прошу, Лиз-сан, — галантно предоставил ей стул механик и девушка старалась не сбледнуть и не покривить лицо, ведь место освободилось по левую руку от капитана пиратов «Сердца», что буравил «Червовую Даму» изучающим взглядом через все разделяющее напарников пространство. «Ты, блять, издеваешься…» Проклиная обстоятельства, чтобы не вредничать и не расстраивать Сяти, седовласая благодарно улыбнулась и направилась к нему, втискиваясь в толпу за столом. — Спасибо, Сяти! — произнесла Лиз, скрывая желание долбануться лбом об столешницу и смачно проматериться, ибо все вокруг нее, словно было против спокойной жизни. Не обращая внимания на сосредоточенного на ее персоне Ло, девушка под восхищение механика заметила напротив себя Робин и была готова расплакаться от единственной отдушиной в этой сумасшедшей обстановке. Нико мило улыбалась, подперев щеку рукой. — Как спалось, Лиз? — лукаво поинтересовалась «Дитя Демона», многозначительно осматривая «Червовую Даму» глубоким взглядом, способным выпытать все, что угодно. Падкая на интересные события Робин, хитро улыбалась и седовласая взяла свои слова назад о том, что с Нико ей будет спокойнее. Игра в сапера на минном поле продолжалась и Лиз нацелилась на свой револьвер под мышкой, чтобы шмальнуть себе в висок, закончив тем самым очередную пытку. «Первый утренний вопрос: Почему? Ответ: Потому что я в жопе…» Неожиданное решение первой загадки было найдено, но она никак не вдохновила девушку, наоборот, чокнутость ситуации еще больше ввергла ее в безысходность. Недовольно скривившись, «Червовая Дама» принялась отмазываться со всем своим профессионализмом, притворяясь дурой. — Грохнулась с кровати… — частично соврала седовласая, умалчивая, что именно Ло опрокинул ее с койки. Со стороны послышались смешки союзников, от которых Лиз нахмурилась сильнее, но никак не пресекла их веселость, раздражила же ее только усмешка Трафальгара. Бросив на него испепеляющий косой взор, девушка вновь отвернулась, стараясь не придавать значения его ехидному издевательскому взгляду. — Надеюсь, с тобой ничего не случилось? — с легким волнением поинтересовалась Робин, продолжая беседу. «Второй вопрос: За что? Ответ: За все хорошее…» Сердце все еще беспокойно стучало, вспомни «Червовая Дама» о близости и тех укусах, которыми они с «Хирургом Смерти» одарили друг друга. Сжав кулаки, седовласая сдержала злостный рык, ощущая, как главный виновник всех ее метаний скоро прожжет в ней дыру своими глазами. — Нет, я даже не проснулась, — отмахнулась Лиз и кто-то среди народа хохотнул сильнее прежнего. «Какова вероятность, что на нас внезапно свалится метеорит?» Беседу хотелось прекратить, как можно скорее, но гогочущий в углу Фрэнки явно был против этого и требовал побалагурить чуть дольше. — Выходит, ты грохнулась прямо на Торао?! — и от своего вывода плотник захохотал с новой силой, как и весомая часть присутствующих. Уже не смея противиться, «Червовая Дама» мученически простонала и уронила голову на сложенные на столе руки, мечтая испариться, как русалочка из сказки, став морской подводной пеной. «Вопрос номер три: Какого хера? Ответ: Да хуй его знает… Подведем же итог нашему блиц-опросу. Вывод: Я полнейшая неудачница! Целый джекпот сорвала…» Когда завтрак был готов, на стрессе Лиз съела двойную порцию, чтобы заглушить звенящую пустоту в желудке и собственное удрученное остервенение. «Разрушь свою ужасающую репутацию перед соратниками за три простых шага — для этого просто скажи, что упала с кровати прямо на лежащего внизу человека и даже не проснулась… Ложь во благо или же мое кредо? Скорее, начало новой веселой жизни…»***
После завтрака, не покидая камбуза, альянс принялся за обдумывание плана действий против Кайдо. Подняв все свои информационные знания, Лиз рассказала о происходящем в Вано столько, насколько сама об этом была в курсе, по большей части она могла поведать только про саму империю Йонко. Система сил и подразделения каждого главенствующего звена, а их там было предостаточно и все обладали силами «Дьявольских Фруктов». Раскрыв парочку личностей с их способностями, девушка проводила параллели с возможностями союзников, давая наставления о том, как лучше всего их победить. Боевой опыт позволял «Червовой Даме» главенствовать в обсуждении, ее познания о Новом Мире и всем происходящим в нем давали понять собравшимся, как конкретно устроена эта часть океана, на каких столпах силы стоит и каким образом можно в нем выжить. Предостережения были уже бессмысленны — пираты перешли дорогу всем значимым личностям в Новом Мире, попадая под многочисленные прицелы и утопая в водовороте событий, из которого требовалось срочно всплывать, иначе неминуемая гибель грозит всем. Монолог был долгим, перебивать Лиз никто не торопился, внимательно выслушивая все, что говорилось ею. Упоминая принадлежность «Царя Зверей» к подпольному миру, всплывало много интересных фактов об его ужасной деятельности, девушка даже назвала ранги и модификации оружий, доступные приспешникам Йонко. Посоветовав остерегаться оружия массового поражения и с большой площадью удара, девушка также добавила, что лучше всего было бы уничтожать такую технику в первую очередь или же постараться завладеть самим, чтобы обернуть атакующую позицию в свою пользу. Подчиненных в отряде Кайдо имелось на целую армию, поэтому требовалось собрать как можно больше союзников по всему острову и выдвинуть своих солдат против врагов. Как все уже поняли, столкновение с «Царем Зверей» ведет к полномасштабной военной операции, грядут залпы огня, дыма и серьезных потерь, если не подобрать правильную стратегию к сопротивлению. Попросив Кинемона нарисовать карту Вано на бумаге и отметить на ней все города и порты, Лиз поставила яркие кресты там, где находились производственные заводы и шахты, которые альянс должен был уничтожить, чтобы лишить противников доброй части оснащения. Предложение взорвать здания встретилось согласием и ведя пальцем по чернильным изгибам, «Червовая Дама», ничего не утаивая, вываливала целые потоки информации на слушателей, но даже так в плане все еще имелись недочеты и дыры, что стоило заполнить. — Это все, что я могу рассказать, но нам требуется как можно больше информации, — закуривая, произнесла Лиз и перевернув карту, взяла в руки чернильную ручку, чтобы сделать заметки на обратной стороне. — Точное количество подчиненных, расположение всех казарм, спрятанные резервы оружий, места, что часто посещают враги, чтобы не попасться им, ключевые фигуры помимо тех, что я назвала, любые погрешности и замыслы Кайдо, о которых мы не в курсе, охрана на заводах, — вписывая каждый озвученный пункт своим корявым почерком, девушка обвела несколько раз их в кружек, ставя огромный восклицательный знак рядом. — Все это нам предстоит выяснить уже непосредственно в стане врага, иначе помрем быстрее, чем ступим в Вано, — подвела итоги с серьезным, сосредоточенным видом «Червовая Дама», оглядывая всех. Загрузив альянс по самую шею, народ глубоко задумался, перемалывая в голове все риски, о которых ранее упоминала седовласая. Началась дискуссия и обсуждение, все старались найти беспроигрышный вариант, чтобы благополучно победить Йонко. Вступившийся Кинемон поведал о многих мелких нюансов, как знающий житель своей захваченной страны и его осведомленность помогала разобраться в традициях и прочих привычках граждан, чтобы у пиратов была возможность как можно лучше слиться с толпой. Решение скрываться среди простого люда было принято в ходе диалогов, таким образом у товарищей появится шанс собрать нужные сведения до прибытия Луффи и остальных, дальше уже будет понятнее, как требуется поступить, исходя из полученных известий. Даже таким образом, этого было слишком мало для победы и пока все переговаривались, Лиз обдумывала всплывающие варианты и резко остановилась поглощать табак, сбивая пепел с сигареты. «Это мысль…» — Есть предложение! — громко возвестила девушка и сборище прекратило разговоры, приковывая внимание к ней в ожидании хороших мыслей. Затушив бычок об пепельницу, «Червовая Дама» убедившись, что все готовы слушать, продолжила. — Чтобы достать недостающие факты, нужно внедриться прямиком в армию Кайдо, — озвучила думы та. Услышанное повергло аудиторию в шок, кто-то закашлялся, подавившись воздухом от такого безумия, а Лиз же и глазом не моргнула. — Это же безумие! — всплеснул руками Усопп, сомневаясь в безопасности задумки. — Кто пойдет на подобное самоубийство, это же Кайдо! Тем более, что нас сразу же раскроют — наши лица есть на всех наградных листовках, ты сама говорила, что за нашими командами следит весь мир! — негодовал канонир, испуганно сглатывая и многие с ним были согласны. — Затеряться прямо под носом у Кайдо будет невозможно, — кивнул Фрэнки, потирая подбородок. И пока идею совсем не отринули, Лиз возобновила данную тему, уверяще смотря на союзников. — Это можно сделать, — убеждала она. — И каким образом? — поинтересовался Зоро, подпирая спиной стену. — Я официально войду в команду Кайдо, — решительно озвучила девушка, ошарашивая присутствующих, что удивленно уставились на нее. — Он уже приглашал меня к себе и раз семья Донкихот распалась, то позволит мне вступить к нему. — А если он что-то заподозрит?! Зачем тебе вдруг ни с того ни с сего идти к нему?! — старался образумить ее стрелок, но «Червовая Дама» только пожала плечами. — Все просто, — объясняла свою позицию седовласая. — Так как о моем предательстве Дофламинго не было ни слова в газетах, то Кайдо даже не знает о том, что на самом деле произошло на Дресс Роуз. Мне потребуется только притвориться, что меня и вовсе не было в это время на острове, это вполне себе реально, я бывала на другом конец Гранд Лайн на заданиях. Когда же встречусь с Кайдо, скажу, что желаю отомстить за Донкихотов и заявлю о том, что на правах названной дочери Дофламинго, хочу восстановить его империю, — подробно расписала фальшивую легенду Лиз, с отвращением думая о своей новой роли, которую играть не доставляло никакого удовольствия, ведь она только недавно вырвалась из-под влияния «Джокера» и снова решает строить из себя ненавистную ей привязанность к нему. Это будет достаточно трудно, вновь стать той, кем была раньше, особенно после оставленного позади прошлого, но для «Червовой Дамы» такой расклад не более, чем дело привычки. Терпя все это пятнадцать лет, останется продержаться еще немного ради уничтожения всего авторитета и истории Дофламинго из этого мира. — В подполье очень ценны деловые отношения и никто не забывает своих партнеров, поэтому как только Кайдо узнает, что хочу продолжить дело своей бывшей семьи, то примет меня без лишних вопросов, тем более, что его привлекают мои способности. Народ задумался, обдумывая заявление Лиз, скрывающей свои истинные чувства по этому поводу, но ради достижения цели можно и наступить на свое горло. — Нет, — внезапно разлетелся твердый категоричный голос Ло в возникшей тишине и его тон был столь ожесточен, что все порядком напряглись, а девушка ошарашенно распахнула глаза. Обернувшись к Трафальгару и забыв о том, что собиралась просто игнорировать его из-за случившегося ночью, так как все еще не могла найти для себя достойного решения в их отношениях, «Червовая Дама» встретила его нахмуренные во мрачности черты. По одному взгляду стало понятно, что он не в духе от этого предложения и пронзительный серый взор, направленный на седовласую, вызвал у нее оцепенение. Хотевшие вставить свое слово ребята, тут же замолчали, начиная следить за разговором этих двоих, так как среди союзников они являлись самыми авторитетными личностями — один капитан пиратской команды, член «Худшего Поколения», с которым даже часть экипажа «Мугивар» не могли спорить, в связи с более низким статусом, ведь командир чужого корабля — тот же самый капитан на их собственном судне, согласно пиратской иерархии, а вторая — печально известная бывшая подчиненная Шичибукая с огромным боевым опытом, о которой говорит весь мир. И несмотря на то, что сейчас Лиз находилась в подчинении «Хирурга Смерти» и была понижена в своем статусе, это не отменяло всех ее былых заслуг. Вставал даже вопрос, насколько опасна личность девушки и как оценивает ее правительство и какова цена головы одной из влиятельнейших фигур подпольного мира. Споры «Червовой Дамы» и капитана пиратов «Сердца» всегда заставляли наблюдающих замолчать и тупо наблюдать за развитием событий, так как обстановка всегда накалялась и балансировала на тонкой грани. — Что? — непонимающе переспросила седовласая, склоняя голову на бок, изогнув бровь, неверяще осматривая серьезного Ло. — Ты против этой затеи? — уточнила для справки она. — Да, — подтвердил Трафальгар. — Пизда, — недовольно передразнила его Лиз, хмурясь и недоумевая, почему такой выигрышный вариант взят в штыки. — Это лучшее решение для альянса, — настаивала та. — Я не позволю тебе идти на такие риски, — железобетонно утверждал «Хирург Смерти», пресекая любые остервенения девушки. — Какие риски, Ло?! — всплеснула руками «Червовая Дама», не отступая от своей задумки, желая добиться более вразумительного ответа. — Я же сказала, что Кайдо примет меня к себе. Что мне лишний раз притвориться печально известной «Червовой Дамой» из семьи Донкихот и войти в доверие к его партнеру, с которым я уже знакома и он самолично приглашал перейти к нему в команду?! — не видела самого главного седовласая и это раздражало капитана пиратов «Сердца». — Вот именно — ты отказалась от своего статуса, сама ведь больше не желаешь притворяться бывшим инструментом Дофламинго! — повышал голос Ло, сжимая челюсть от переполняющей его злости за излишнюю опрометчивость. Зажмурившись, Лиз противоречиво покрутила головой, так как Трафальгар зрил в самую суть и затрагивал нужные струны ее души, которые она только недавно пыталась обратно связать вместе. Видеть ее насквозь было персональной способностью «Хирурга Смерти», пока никто и не замечал, какую горечь «Червовая Дама» испытывает каждый раз вспоминая о былой роли в паршивом спектакле сыгранном перед Дофламинго, капитан пиратов «Сердца» мог заглянуть в самую глубь ее существа и выяснить все без лишних слов. Седовласая представала перед ним открытой книгой и она каждый раз забывала об этой детали, ведь даже притворившись, что все хорошо, ей просто не удастся обмануть Ло. Поэтому каждый раз, когда Лиз принимала терзающие ее решения, они начинали спорить. — Ну и что с того?! — взорвалась девушка, пугая своей громкостью голоса наблюдателей и оскалилась. — Да, я не желаю даже это сраное прозвище просто слышать, ненавижу его всей душой и телом — это ебучее клеймо напоминает мне о рабстве и Дофламинго, меня тошнит от этого дерьма, но если это важно для плана, то можно и перетерпеть некоторое время, только бы наши враги землю жрали и свои органы выблевывали! — кричала «Червовая Дама», тяжело дыша от мучений, сжимающегося сердца и наплыва удручающих воспоминаний. Гнев изливался из напарников и Трафальгар яростно скривился, оглушающе хлопая ладонью по столу, от чего мебель натужно скрипнула и слушатели вздрогнули, поражаясь масштабу ссоры. — Никто тебя не заставляет больше притворяться! Не делай через силу! Будь просто собой, как ты этого и хотела! — орал на нее «Хирург Смерти» и Лиз ошарашенно дернулась, но ее накал уже было трудно остановить. Отодвинув стул, она вскочила с места, уперла ладонь в столешницу и нависла над капитаном пиратов «Сердца», обвиняюще тыкая в него пальцем. Ло был правым в своем мнении и «Червовой Даме» было трудно найтись с ответом, но ей требовалось выплеснуть свой гнев хоть куда-нибудь, поэтому она продолжила наседать. — Не смей мне указывать, как поступать, даже если ты — мой капитан и не ограничивай меня в свободе действий! — Я говорю тебе это не как капитан и ни в чем тебя не ограничиваю, идиотка! — следом поднялся на ноги Трафальгар и теперь седовласая не ощущала того преимущества, когда он сидел, ведь отбрасываемая высоким ростом тень «Хирурга Смерти» падала прямо на него, являя собой опасного противника с явными физическими превосходствами. — Как ты сама говорила мне, это просто блядская забота и не смей считать ее бесполезной! Атакованная своим же оружием, Лиз оторопело замерла, во все глаза пялясь на пышущего раздражением капитана пиратов «Сердца», ведь он произносил те же самые слова, которые она же ему и втемяшивала в голову. Поменявшись местами, девушка смогла прочувствовать тоже самое, что ощущал в былой ссоре на корабле пиратов «Соломенной Шляпы» Ло. В тот раз они также обсуждали стратегию и точно также завелись из-за расхождений во мнениях, ведь «Червовая Дама» снова подставлялась под удар, хотя и обещала всем, что больше так поступать не будет. Это и правда были забота и переживания, что другие испытывают к седовласой, а она так наивно вновь лезет под удар, заставляя своими поступками беспокоиться об ее жизни. Забыв о том, что теперь у нее рядом есть надежные люди, Лиз по привычке лезла в самое пекло, беря всю ответственность на себя. Трафальгар искренне волновался о ее душевном состоянии, и не только, девушка с шоком осознала, что его забота и защита о ней именно то, чего она так желала. В голове всплыли все моменты, что «Червовая Дама» проводила с «Хирургом Смерти» и то, как он присматривал за ней, поражало в самое сердце и теплыми лучами проникало в самые сокровенные участки существа. События ночи были ярким показателем глубочайшего интереса к ней. Капитан пиратов «Сердца» обращался с Лиз, как с ценнейшим человеком и не только потому, что они знакомы с юности, пережили многое и девушка осталась последней выжившей, кто оставался на стороне Ло от начала и до конца. Не только поэтому, но и по другой ошарашивающей причине. Все действия Трафальгара говорили только об этом трепещущем чувстве, что зажигало ее сердце. Руки Лиз предательски ослабли, повисая тупой плетью вдоль тела, в ногах завибрировало лёгкостью. «Мои мечты — стать счастливой и любимой кем-то… Так я говорила однажды, верно?» Эмоции дали сбой и слабину в присутствии стольких людей, а в особенности смотрящего на нее «Хирурга Смерти», что удивленно вскинул брови, заметив, каким жутким пламенным цветом смущения вспыхнули щеки «Червовой Дамы». Сердце затрубило по ребрам с двойной силой и собственный пульс отходил прямо в виски, также застилая слух. Прикрыв лицо ладонью, с сумасшедшим взглядом седовласая развернулась на пятках и молниеносно направилась к выходу с камбуза под всеобщим непониманием, которым ее провожали в спину. Явственно среди уймы пар глаз ощущалась осознанность в сером взоре Ло, который сразу же понял, в чем дело, но не бросился вслед, так как Лиз требовалось все переосмыслить самостоятельно. Сбегая ото всех в самом пылу обсуждения плана, девушка ускоренным темпом шла по коридорам, петляя в неизвестном направлении. Испытывая выносливость ног, она остановилась только тогда, когда услышала гудение генераторов и поняла, что оказалась в совершенно другом крыле «Полярного Тана». Не совладав с ватностью в коленях, «Червовая Дама» врезалась спиной в стену и сползла по ней, усаживаясь на пол. Тяжело дыша, с нервно вздымающейся грудью, седовласая принялась что-то делать со своим сбитым с толку состоянием, но такая шокирующая новость, пришедшая ей в голову никак не могла просто так улечься сама по себе. Зарывшись пальцами в волосы, взлохматив локоны, Лиз потерла лицо и уставилась на иллюминатор напротив, вглядываясь в переливы воды за стеклом, которые будто бы могли умиротворить ее этим. «Почему я не замечала этого раньше? Почему?!» Окружающий воздух, казалось, отдавал катастрофичным жаром, на деле же, это горело взмокшее тело Лиз. С помешательством, девушка нервно хмыкнула, качая головой. «Потому что ты слепая дура, которая не видит дальше собственного носа и зацикливается на какой-то хуйне, а не самом важном, Лиз! Это же логично, все, чем ты жила раньше — спасением Ло и местью Дофламинго, а как только все эти пункты были выполнены, ты смогла подумать о чем-то помимо этого…» Сжав ткань одежды в районе клокочущего сердца, которое разрывалось от одной только мысли и упоминании Ло, «Червовая Дама» прошипела, опуская лоб на согнутые колени, поджатых ног. «Я ведь и раньше испытывала это к нему, но не хотела этого признавать, а теперь узнаю, что Ло мучается точно также.» — Мы ебучие идиоты… — сквозь зубы, процедила седовласая, злясь только на себя. «Нет, это только я — чокнутая на всю голову дура! Ло слишком ценит личное пространство и собственный покой, чтобы позволить кому другому так цепляться к себе, но мне он прощал все и даже лично желал большего, как ночью!» Лиз хотелось разрыдаться от своей тормознутости, но она только сильнее корилась. Мешкая и боясь снова попытать счастье, девушка просто закрывалась от этой связи не давая продвинуться дальше и заставляла только топтаться на месте. Не в силах вспомнить, когда началось зарождение этой эмоции, «Червовая Дама» начинала думать, что так было еще с юности, но точного ответа ей получить не удастся, ведь седовласая так тщательно все отрицала, что не могла найти тот самый момент, когда трепет поглотил ее с головой. Принимая во внимание все пункты, что витали в разуме, Лиз вспомнила свое перерождение и разжавшись из комочка, посмотрела на свои огрубевшие ладони, перекручивая в памяти картины всей своей долгой жизни. «Я обещала измениться, чтобы больше не испытывать сожалений и не вернуться к тому, кем была раньше. Моя жизнь продолжается слишком долго и от этого не знаю, когда точно умру, поэтому если упущу все сейчас, то может никогда больше не смогу опробовать себя вновь…» Сжав руки в кулаки, избавляясь от всей боли, девушка старалась отринуть всю свою неуверенность, сглатывая ком застрявший в горле. «Мне нужна свобода, а какая это свобода, если продолжу сомневаться и закрываться в себе?..» Лучшие решения приходят во время стресса, первая всплывшая в голове мысль — правильная, поэтому каждый раз попадая в безвыходное положение, Лиз находила хорошие варианты достаточно быстро. Былая жизнь не являлась её мечтой, поэтому сейчас, находя крохотные осколки разбитого когда-то счастья, девушка подбирала их и собирала вновь в необычный сияющий витраж, который показывал, что всё ещё может наладиться. Понимая эту простую истину, ей хотелось идти дальше, чтобы встретить долгожданный рассвет. Спокойно выдохнув, восстановив размеренное сердцебиение, «Червовая Дама» умиротворенно посмотрела на темноту течения в окне, представляя, как с таким же умиротворением бежит кровь по венам. «Перерождение дало мне все шансы и будет невероятно тупо просрать каждый из них… Умру сегодня, завтра или в любой другой момент — не важно, но я продолжу бороться за собственное благополучие. Мне просто нужно жить настоящим и смотреть в будущее, чтобы ничего не упустить…» Легкая улыбка тронула ее губы и седовласая блаженно прикрыла глаза, находя в себе внутреннюю силу воли. «Не знаю, как быстро оправлюсь от столького дерьма прошлого, но хочу жить, поэтому приму решение открыться до конца и пустить все своим чередом… Это же моя собственная история и строить ее только мне…» Воздвигнутая вокруг сердца стена, стала потихоньку осыпаться пепельной каменной россыпью, начиная отпускать все, что Лиз мучило так долго. Теперь у нее есть решение и она усмехнулась. — Это даже радует… — в пустоту произнесла девушка, оставаясь прислушиваться к окружающим ее звукам. Познать свободу оказалось так сложно, но так приятно.***
Вернувшись на камбуз, до которого Лиз проделала долгий запутанный в лабиринте коридоров путь, она остановилась в дверях, встречаемая уймой внимательных глаз, когда все заметили ее присутствие. Разговор царивший в комнате до этого прервался и девушка неловко откашлялась, ощущая вину за недавний инцидент. — Для начала, — произнесла она, принимаясь вещать и все прислушались. — Прошу прощения за свое поведение, мне не стоило так орать и пугать вас, — искренне извинившись за неподобающий вид, следом «Червовая Дама» вскинула голову, делая свой первый шаг к принятию. — Ну а также, извиняюсь за то, что обнадежила, — седовласая гордо передернула плечами, скрещивая руки на груди и твердо заявила о своих намерениях. — Я отказываюсь от своего предложения пробраться в команду Кайдо, меня, если быть честной, неимоверно бесит мысль, что снова придется притворяться и плясать под чью-то дудку, — она мужественно нахмурилась. — У меня нет намерений вновь становиться чьей-то пешкой, я хочу быть свободной! — уверяюще сообщила Лиз и неспешно стала пробираться на свое место, где сидела прежде. — А еще у меня нет желания харкаться кровью каждый раз, как услышу свое гребанное прозвище! Уж простите, — девушка широко усмехнулась, разводя руками, не в силах ничего поделать со своими проблемами и помешательствами, если общество захочет ее принять, то только с разболтанной башкой, по другому у седовласой не получается. — Но «Червовая Дама» ушла на покой! Расположившись за столом, с легкой доброй и азартной улыбкой, Лиз осмотрела союзников. Обернувшись к сосредоточенному Ло, с вызовом гетерохромного взора, она хмыкнула и протянув руку, нахально сняла с его головы пушистую шапку, водружая себе на макушку и прибивая растрепанные волосы. Закинув ногу на ногу и откинувшись на спинку стула, девушка продолжала пилить Трафальгара непобежденным непокорным взглядом. — Я невыносима, верно? — азартно применила его излюбленное определение та и «Хирург Смерти» сетующе вздохнул, качая головой. — Безусловно, — хотя он и не демонстрировал этого, но видя «Червовую Даму» в более гладком расположении духа, словно ей, наконец, удалось разобраться в своих спутанных мыслях, капитан пиратов «Сердца» был усмирен и доволен. Предчувствия подсказывали Ло, что дальше для них двоих грядут более интересные события. — Так на счет плана, — вспомнила седовласая, отвлекаясь от переглядываний с Трафальгаром и обратилась к аудитории, возвращаясь к насущной теме. — Мы уже все продумали, Лиз-доно, не беспокойтесь, вам не придется рисковать! — гордо оповестил ее Кинемон и та с интересом оперлась локтями на стол. — И что вы придумали? Таким образом, было принято решение, что союзники разбредутся по разным местам и вотрутся к обычным местным, перенимая на себя различные роли. Так как со своей яркой и дикой необычной внешностью Лиз не сможет укрыться среди гейш или простого люда, она взяла на себя право на некоторое время стать бродячим ронином, скрывая лицо и отправиться по стране, искать недостающие кусочки пазла информации. Стратегия против Кайдо начинала свой ход.***
Путешествуя под водой, пиратам не посчастливилось повстречать парочку Морских Королей, агрессивно настроенных против бороздящей их воды субмарины, благо, теперь много мороки это не занимало, противопоставить им можно было торпеды, за управление которых вызвалась Лиз. От души постреляв по живности и сняв накопленный стресс, больше ничего явственного в тот день не происходило. После отбоя весь альянс поплелся по своим койкам и девушке предстояло ночевать с Ло вновь. Помешкав около двери, «Червовая Дама» глубоко вздохнула, успокаивая шалившие нервы и надавив на ручку, зашла внутрь. Трафальгар нашелся сидящим за столом под освещением торшера на стуле. Закинув ногу на ногу, он сосредоточенно вычитывал что-то в книге, которую держал в руках. Решив не отвлекать его от занятия, седовласая остановилась, примечая на его носу очки для чтения и все же, не смогла совладать с соблазном немного понаблюдать за ним. В тонкой узкой оправе на переносице «Хирург Смерти» выглядел слишком искушающе и уголки губ Лиз азартно приподнялись. — Выглядишь достаточно строго в очках, — заметила девушка и приблизившись, склонилась над ним, чтобы получше рассмотреть измененные с оправой черты. Оторвавшись от вычитки, капитан пиратов «Сердца», посмотрел снизу вверх на «Червовую Даму», которая продолжала игнорировать его личное пространство себе в забаву. — Спать не собираешься? — вопросительно изогнула бровь седовласая и осмотрела обложку медицинского справочника. Поняв, что ему не суждено дочитать в полном спокойствие, Ло захлопнул книгу и отложил ее на стол, запоминая момент, где остановился ранее. Потянувшись к Трафальгару, Лиз с любопытством подцепила пальцами очки и сняв их с внимательно следившего за ее действиями «Хирурга Смерти», надела себе на нос. «Не носила очки с прошлой жизни…» С интересом разглядывая чуть вытянувшееся окружение сквозь линзы, девушка посмотрела в висящее зеркало на стене и покривила губами. «Ужас… Как раньше не шли, так и сейчас…» — На тебе очки смотрятся гораздо лучше, — подметила «Червовая Дама», оборачиваясь обратно к Ло. Встав с места и возвысившись над седовласой, он медленно стянул с нее оправу и убрал на стол, продолжая вглядываться в ее лицо глубоким выразительным взором. «В этот раз подобный трюк со мной не пройдет…» Никак не отреагировав на Трафальгара, Лиз оперлась об стол и сосредоточенно устремила взгляд на дверь, скрещивая руки на груди. Все же, вина за тот утренний спор ее все еще терзала. — Прости за то, что накричала, — неожиданно озвучила крутящиеся на языке мысли та под ожиданием «Хирурга Смерти». — Мне приятна твоя забота обо мне, надеюсь, что за произошедшие события с нашей встречи на Панк Хазард, мы оба поняли, как важны наши чувства и что их нужно уважать в должной мере, — заявила девушка и подняла глаза на капитана пиратов «Сердца». — Поэтому больше не буду заставлять тебя так волноваться, — уверила его «Червовая Дама» полностью признавая свою ошибку. Такой расклад был приятен Ло, его грели мысли, что седовласая все правильно приняла и подметила, поэтому никак отнекиваться он не стал. — Ты всегда меня волнуешь, Лиз, — вздохнул Трафальгар, говоря о своих чувствах напрямую. — Давай тогда не забывать все это, ведь ты также волнуешь и меня, — пожала плечами Лиз и «Хирург Смерти» замер, переосмысливая ее фразу. Уперев ладонь в стол, он приблизился, нависая над спокойной девушкой, чтобы заглянуть ей прямо в глаза, словно в попытке прочитать мысли. Выдержав эти гляделки, «Червовая Дама» усмехнулась, не давая слабину. — Только не кусай меня снова, — предупредила седовласая, переводя все в шутку и это сработало, Ло хмыкнул на ее заявление. — Посмотрим… — загадочно ответил Трафальгар и отстранился, отходя за своими вещами. Все прошло гладко, но Лиз все еще могла ощущать, как трепещет сердце, ей стоит привыкнуть к тому факту, что «Хирург Смерти» больше не мальчишка в ее глазах, а уж тем более не друг. «Он засранец… Самый настоящий!» Этой ночью девушке удалось спокойно заснуть, погружаясь в глубокий мир грез, ведь теперь ее ничего не тревожило и оставаться наедине с Ло стало не так нервозно, наоборот, сидеть с ним в полнейшей тишине оказалось приятно.