Игра в Шахматы.

      Гневные взгляды студентов, разговоры Сту, намёки Поко, бездействие Пайпер — всё это напрягало Байрона на протяжении лекции. Лекция подошла к концу, и он с облегчением вздохнул.       Вернувшись домой, загадочный герой взялся за не менее загадочные бумаги. Байрон перечитал самые важные детали и внёс некоторые правки. После этого он, наконец, созвонился с Барли и договорился встретиться с ним завтра. Сахарный дед снова пересилил себя и отказался от сладкого чая. Организм так и жаждал свой наркотик, но Байрон нашел в себе волю не делать этого.       Ему плохо спалось, зависимость от сладкого была велика. Потому проснулся он на следующий день за пару минут до выхода, переоделся за пять минут и захватил заранее купленный для Барли Скотч (Друг мой, это Шотландский виски, а не клейкая лента). А покупку зонта для Пайпер он оставлял на утро, на что теперь времени не было.       Второпях Байрон завел авто и тронулся с места, попутно позвонив Пайпер. Как ни странно, она уже ждала его. На её лице была видна неподдельная радость от предстоящего события. Около получаса они ехали до бара, и вот «Пивной Ячмень» уже красовался перед глазами.       Зайдя в дверь, счастливая парочка увидела высокого приветливого бармена, который уже приготовил им по голубой лагуне. Они присели за стол, но кроме них в баре не было ни души:       🍸— Ну что, мои хорошие? Я готов слушать ваши истории. Вам есть чем поделиться!       Байрон приступил к рассказу интересных случаев со своими студентами, но ни одного слова не промолвил о себе. Барли внимательно слушал и мило улыбался: «Ну даеет», «И не стесняется? Славный парень», «А такого я услышать не ожидал!».       🍸 — Хорошие у тебя ребята учатся. Но что ж всё о студентах, как сам?       — Ведь это моя работа, ей я посвящаю большинство своего времени, — сказал Байрон, и тут же взглянул на Пайпер. Изменится ли она в лице?       • 𝚃𝚑𝚘𝚞𝚐𝚑𝚝𝚜:       💭 «Если Пайпер видела мои записи, то, должно быть, поняла бы, что я сейчас о многом молчу.»       Нет, этого не произошло. Она прекратила пить коктейль и начала расспрашивать Барли о его нынешней жизни, рассказала о воспоминаниях о нём из детства:       ☂️ — А как вам живётся, Барли? Я помню вас ещё с детства, вы часто приходили к нам, всегда помогали и родителям, и мне минутку уделяли — постоянно чем-то радовали! — после этих слов Пайпер достала из сумочки барный фартук с собственноручно созданным дизайном — на нём красовался логотип «Пивного Ячменя», — и протянула Барли. Следом и Байрон вытащил из тесного чемодана благородный Скотч. Барли принял щедрые подарки.       🍸— Не стоит благодарности, солнышко, никак иначе поступать было нельзя. Лучше скажи, как тебе моя голубая лагуна?       Врать не пришлось, коктейль и вправду вышел отменный:       ☂️ — Мне нравится ваш коктейль, абсолютно ничего лишнего. Но скажите, ведь сейчас вам принадлежит не только голубая лагуна, но и весь этот бар? — Пайпер попала прямо в точку.       🍸 — Д-да, всё верно!       Байрон тоже положительно оценил коктейль.       Очевидно, ведь бар никак не мог пустовать в выходной день. Будь Байрон и Пайпер хоть чуть внимательней, заметили бы огромную надпись «Закрыто», висевшую прямо перед носом. Барли усердно трудился и работал над собой, наконец получив бар под собственное управление. Бывший владелец, а по совместительству и его друг, недорого продал его и надолго уехал заграницу.       🍸 — Пайпер, не могу не похвалить, ты отлично выглядишь! А ты, чувак в стильном Ретро, как здоровьишко?       Пайпер засмущалась и поблагодарила классного дядьку своего детства. Байрон же поведал приятелю о возможном диабете и сказал, что в связи с этим от последующих коктейлей он воздержится.       Они ещё некоторое время посидели, как вдруг в бар врывается прилично одетый разъярённый мужчина и требует налить пива. Байрон по непонятным причинам полез в карман, а Барли, предупреждавший всех клиентов о закрытии заранее, всё-таки встал с места, снял шляпу, наполнил бокал и протянул мужчине вместе с его любимыми орешками:       🍸 — Угощайтесь, сегодня за счёт заведения!       Оказывается, мужчина уже бывал здесь. Барли помнит имена и предпочтения каждого посетителя.       И без того пьяному мужчине бросилась в глаза Пайпер. Под действием святого напитка он готов был подойти к ней и познакомиться, но в благодарность за угощение всё-таки развернулся и покинул бар. Байрон вытащил руку. На этой ноте их встреча подошла к концу. Они попрощались, а Барли остался ещё на некоторое время, чтобы убраться и закрыть бар.       Этот вечер сильно поднял дух всех троих. Пайпер чувствовала себя прекрасно, какой же душевный человек всё-таки Барли! Байрон же нашел в себе силы бороться с возможным диабетом как минимум для таких вечерних бесед за вкусным коктейлем. Барли был рад увидеть старого друга, который за долгие годы ничуть не изменил принципам. А Пайпер, как он считал, очень похорошела.