Один день из жизни Частокола

Сияющее солнце впорхнуло юрким зайчиком в воинскую палатку, освещая силуэт свернувшегося клубочком кота. Тёмно-серый воин учащённо дышал, опаляя тёплым дыханием длинный хвост. Редкая шёрстка на его кончике взволнованно развевалась, будто бы препятствуя дыханию кота. Создавалось впечатление, что она выпала исключительно от этого. Будто повелеваясь немому приказу, кот потянулся, разминая затёкшие мышцы. Он широко зевнул, оголяя жёлтые зубы, и перевалился на бок, сминая мох под собой. Казалось, будто ничто не способно нарушить целостность его драгоценного хрупкого сна. - Огнегрив, а ну тащи свою задницу на охоту, - яростный крик Когтя донёсся и до дремлющего воина. Частокол приоткрыл один глаз, затем другой. Он продолжал слышать разъярённые крики глашатая, уже мысленно перебирая варианты: можно остаться в пещере и «отсидеть грозу», либо выйти на поляну и попросить Когтя о задании. Как и любой добросовестный лесной кот, Частокол выбрал первый вариант. Он стал тщательно вылизывать свою редкую шёрстку, прилизывая её так, чтобы не было видно лысин. - Частокол, где тебя барсуки носят? – Коготь сорвался на крик. От неожиданности тёмно-серый кот резко подскочил, врезавшись башкой об карниз пещеры. Чудные голубые искорки в глазах сменились устрашающей тенью свирепого кота, преградившего спасительный выход. Частокол попытался сгримасничать, изображая улыбку. Коготь сморщился ещё сильнее, при виде такой мины и ободряюще хлопнул лапой по плечу друга. Частокол улыбнулся товарищу, а Коготь улыбнулся ему и направился к выходу. « А ведь день начинается совсем неплохо», - приметил кот, с удивлением глядя в след радостному глашатаю. - И не забудь сходить на охоту,- бросил Коготь, оборачиваясь на ходу. «Чёрт!» День выдался на редкость паршивым. Кот радостно поднял голову, получая куском мха по лбу. Он злобно повернулся к детской. Котята подавили ликующий возглас, с любопытством посмотрев на Частокола. Кот явно успел пожалеть о своём рождении. На поляну уже выкатились Чернобуркины котята во главе с неугомонным Белышом. Малыш с интересом покосился на Частокола, отчего тот поморщился, ожидая волну глупых вопросов. Котята радостно окружили до смерти перепуганного воина. Кто-то из малышей бросил кусочек мха в воздух, остальные подхватили его в безудержной игре. Кто-то ударил Частокола по задней лапе. Воин обиженно рявкнул, но поймав испепеляющий взгляд Белоснежки, ласково улыбнулся малышам. «Спиногрызы»,- сквозь зубы процедил он. К счастью, котята скоро отстали, завидев семенящую навстречу Чернобурку. Теперь ему нужно поскорее добраться до общей кучи, пока никто не угрожает его жизни. Краем глаза Частокол успел увидеть, как глашатай таинственно скрылся в кустах. «Наверное, он пошёл по своим делам», - наивно подумал кот. Пока Частокол таращился в лес, из кучи бесследно испарилась последняя мышка. Прямо перед ним вырос огромный силуэт серого кота. Крутобок кивнул несчастному воину, оставив напоследок подратого воробья. Частокол сморщился, словно уже опробовал вкус перьев. Зажмурившись, он взял в пасть воробушка, оставляя общую кучу пустующей. Кто бы только додумался поохотиться… Золотистые листья звонко хрустели под лапами довольного Долгохвоста. Полная добычей пасть кота истошно хватала воздух, заглушаемый ароматным запахом упитанной полёвки. Он медленно пересёк поляну, оказываясь у кучи с едой. Долгохвост свободно вздохнул, бросив в яму молодого кролика и полёвку, что всё дорогу щекотала ему усы своим шелковистым мехом. Хриплый кашель и чей-то бурливший желудок известил кота о присутствии ещё одной таинственной личности. Он испуганно вскочил, так и не выдохнув. Перед ним на распростёртых лапах лежало лысое существо, истыканное перьями. Оно открыло рот в беззвучном крике. Долгохвост сперва завизжал от ужаса, но обнаружив в этом существе Частокола, кот разочарованно сплюнул. Распростёртый на земле грозовой воин вновь попытался что-то сказать, но подавившись, закашлялся. Долгохвост пнул его лапой по спине. Из раскрытой пасти вылетели перья и кот судорожно вдохнул, наполняя лёгкие воздухом. Долгохвост понимающе подмигнул, вспоминая своего первого воробья. Топот лап заставил двух котов с ужасом замереть на месте. Из кустов выскочил Огнегрив и закричал: - Грозовое племя, на нас напали. Прежде чем в лагерь ворвались разъярённые бродяги, Частокол обречённо успел заключить, что день сегодня явно не удался. Влетевшая пятнистая кошка свалила двух офигевших воинов. - Не трогай шерсть, только не рви… НЕЕТ! Хорошо отполированные длинные коготки кошки прокатились по боку, срывая три последние шерстинки. Краем глаза он успел приметить, что коты сгруппировались в отряды. Королевы схватили котят и заталкивали в детскую. Мысленно оценив наиболее безопасные места, Частокол рванул в детскую. Про себя он отметил, что Долгохвост куда-то таинственно исчез. Путь к спасению был перекрыт Когтем. При своей детской непосредственности и плохом зрении, он не смог узреть, что глашатай не отбивается от врагов. Когти могучего воина были втянуты. Коготь отбросил бродягу, как надоедливую муху и повернулся к Частоколу: - Куда ты направляешься? – он насмешливо покосился на своего друга.- Решил удрать? Полосато-лысый кот ещё раз отчаянно покосился на закрытую мхом детскую. Левый глаз нервно задёргался. - Бегу на защиту детской,- охотно ответил Частокол, встав смирно стоя. Коготь хотел явно что-то ответить, но пинок сзади отвлёк его от бедного кота. У Частокола выискалась отличная возможность удрать. Вход в детскую был перекрыт ветвями лиственницы. Коты яростно кружились в ужасной схватке. Летела шерсть и обломанные когти. Частокол «героически пригнулся», подбегая к яслям. Навстречу храброму коту выскочила Кисточка. Её невесёлый взор говорил о чём-то нехорошем. - Что ты тут делаешь? «Забавно, где-то я это уже слышал!» - с усмешкой подумал кот. - Я решил оборонять королев. Всё-таки котята – наше будущее!!! Кошка скептически покосилась на лысого соплеменника, который обычно славился своей недружелюбностью, раздражительностью и плохим чувством юмора. Внимая словам Частокола, из пещеры высунулся нос Чернобурки. Кот рывком ворвался в проявившийся вход. Внутри было очень темно, но плотные каменные своды, облепленные медным мхом, пропускали едва различимые лучи, теряющиеся в пространстве. Тепло приятным облаком окутывало лысого кота и согревало испуганно жмущихся к матерям котят. Кошки вздрогнули при виде запыхавшегося кота в проёме пещеры. - Что ты тут делаешь? – снова прозвучало в ушах Частокола. « Это уже не смешно!» Ещё покойная Пестролистая предсказала ему вечную участь слышать эту фразу. - Я пришёл вас защищать, милые дамы,- вежливо ответил грозовой воин. - Нас и так неплохо защищают,- буркнула Горностайка. Тут в пещеру влетела окровавленная Кисточка. Один её глаз уже заплыл, но она продолжала стойко стоять, оглядывая окружающих. Частокол испуганно вжался в стену. - Нам нужна помощь. Кошки, способные сражаться, будьте начеку. Следите за котятами. - А до какого возраста можно оставаться котёнком? – уточнил кот. Его вопрос проигнорировали. Синеглазка и Златошейка дружно кивнули исчезающей на поле боя Кисточке. Исход подходил всё ближе, бродячие коты с воем покидали разрушенную поляну, но никто не решался покинуть насиженные места. Чернобурка и Горностайка окидывали кота время от времени презрительным взглядом. Полосатик и сам понимал это, но инстинкт самосохранения диктовал ему свои правила. - И тебе не стыдно? – послышался над ухом кота трухлявый голос старшей королевы. Через секунду полосатый Частокол ощутил на своей шкуре её потупленные временем когти. Он мысленно восхитился силой и отвагой старой кошки, прежде чем её слабые, но весьма хваткие коготки не сжались на самом сокровенном месте. Слёзы брызнули из глаз несчастного и неудавшегося воина Грозового племени. - Вы же не можете так просто бросить меня туда? А что если там уже никого нет в живых? – радостно бросил кот, оглядывая мрачные силуэты сидящих. - Ты пойдёшь туда и проверишь,- проговорила Горностайка тоном, не терпящим возражения. - А можно, а можно я? – прокричал маленький Уголёк, нетерпеливо поскакивая возле матери. Взрослые быстро заткнули котёнка. Частокол невольно съёжился под его ненавидяще-свирепым взглядом. - Но моя задача защищать вас. Что если больше никого не осталось? В таком случае моя основная задача продолжить род грозовых воинов и верно выполнить выпанную на мою голову непосильную ношу. Частоколу было не привыкать к частым пинкам и боли. О том говорило и его имя. Кот вылетел из детской, выбивая остатки редкого мха. Это последнее, что он помнил. К удивлению кота, поляна и вправду была пуста. По крайней мере на ней отсутствовали вражеские воины. Тёмное ночное небо начало сменяться лазуревым рассветом, отгоняя мрачные облака, готовые в любой момент разразиться ужасной тирадой. Полная тишина нависла над лесом, будто бы в ожидании или оплакивании непонятного коту события. Впрочем и угрюмые лица соплеменников говорили о том же. У Высокой скалы толпились все грозовые воины. Частокол ещё раз протёр глаза и недоумённо пялился на присутствующих. Рядом с котом промелькнул Ветрогон. - Что происходит, дружище? – поинтересовался Частокол. Кот с минуту поглядывал на полосатика, как на умалишённого. - Как? – удивлённо воскликнул он. – Ты не знаешь? Огнегрив стал нашим глашатаем. Тирада всё же разразилась, но в сердце Частокола. «Великое Звездное племя, сколько ж лун я отсутствовал?» - мысленно отругал он себя. Туманно, но с каждой минутой становясь всё яснее, картины прошлого дня, озарились в его голове: разбитая морда Когтя, истеричные вопли рыжего кота и боль от очередных выходок котят. Всё возвращалось на свои места. Чего же нового он узнал за прошедший день? Хм, не стоит больше делать королевам непристойных предложений.