Решение

Вонг досадливо цокает языком, а это никогда не сулит ничего хорошего. – Они все-таки вырвались. *** В какой-то момент Баки почти привыкает держаться неподалеку от Стива, не привлекая к себе внимания. Просто так выходит, что Стив становится человеком с двумя тенями. И нет в этом ничего особенного. Иногда ему кажется, что подойти и заговорить будет очень просто. Тут главное – начать, а дальше уже как пойдет. Иногда он уверен, что между ними такая пропасть недопонимания, упущенного времени и кошмарных воспоминаний, что уж лучше держаться подальше. По крайней мере, у Стива все хорошо. У него есть люди, которые его ценят, есть дело, которому он может посвящать себя, и есть настоящие друзья. Баки – один из немногих, кто знает и помнит, что так было не всегда, и в достаточной мере понимает, насколько это важно. И он совсем не уверен, что можно ворваться в жизнь Стива, напоминая о прошлом. Но иногда удержаться ужасно трудно. И этим утром ему кажется, что не случится ничего страшного. Стив садится в кафе на улице. У него в руках – пластиковый стаканчик с чем-то теплым, он смотрит в телефон, прямо как все в этом торопливом веке, и, по крайней мере так кажется со стороны, сам совсем никуда не торопится. Просто подойти и поговорить – не значит ворваться в чью-то жизнь, иногда это значит просто подойти и поговорить. Баки считает до десяти, чтобы понять, не покажется ли эта идея кошмарной. Но ничего не меняется. День слишком хороший, а Стив слишком близко, чтобы передумывать. Он принимает решение за секунду до того, как все меняется. И успевает сделать первый шаг к залитому солнцем столику. *** Стив не может назвать себя хорошим шпионом (ему есть, с кем сравнивать, и он знает людей, которые в этом деле действительно хороши), но он почти всегда может определить, когда за ним наблюдают. В последнее время он к этому чувству уже привык и ничего не имеет против. Он был бы очень рад продвинуться чуть дальше наблюдения, но ни в коем случае не собирается давить. Сегодня ощущение, что за ним наблюдают, возникает, стоит ему выйти из небольшого кафе, сжимая в руке стаканчик чая. Может быть, нужно вести себя по-другому. Вернуться в кафе и взять себе еще один стаканчик. Приглашающий. Может быть, тогда Баки решится подойти. Или наоборот подумает, что Стив кого-то ждет, и скроется восвояси, как уже бывало не раз. Придумать, как подманить его к себе поближе, Стиву еще ни разу не удалось, поэтому он практически давится чаем, когда незаметная тень вдруг отделяется от стены здания через дорогу и направляется в его сторону. С достаточно решительным видом. У Баки незнакомая походка, незнакомый взгляд и чужая одежда, но Стив настолько рад его видеть, что тут же расплывается в идиотской улыбке, которую вовсе и не собирался скрывать. – А я уж думал, что состарюсь раньше, чем ты ко мне подойдешь, – говорит он, когда Баки отодвигает себе стул и садится напротив. Как ни в чем не бывало. Как будто они давно уже договорились тут встретиться. Он вдруг улыбается в ответ, практически незаметно, самыми уголками губ. – Соскучился? - спрашивает хрипло, все еще как-то незнакомо. – Еще бы. И я очень рад, что ты наконец здесь. Баки в ответ молчит. Озирается по сторонам, опасаясь, что за ними могут наблюдать. Стив не торопит. Спугнуть Баки сейчас – ошибка, которую он себе не простит. – Я тоже соскучился, Стив, - наконец говорит тот. – Поэтому и подошел. Хотя, может, не стоило. – Конечно, стоило. – Стив качает головой. Он ждал этого слишком давно. Он знал, что будет непросто. Никогда еще в разговоре с Баки у него не было ощущения, будто он идет по минному полю. Поэтому он и решает сразу пойти с козырей. – Так что? Раз уж ты все-таки подошел, мы же пойдем домой? Взгляд Баки не смягчается, не становится и на толику теплее. В этот момент кажется, что улыбка, мелькнувшая на его губах, Стиву только почудилась. – У меня нет дома, ты же знаешь. – Так пойдем ко мне домой? Проходит мучительно долгое мгновение, прежде чем Баки слегка кивает. Стив протягивает руку, чтобы потрепать его по плечу, но ловит ответный взгляд, и решает этого не делать. *** – Хорошо, что ты согласился. – Стив протягивает Баки чашку чая и сам садится в кресло напротив. – Лично для меня это уже победа. – Я понимаю, что долго так продолжаться не может, – тихо отвечает Баки. – У тебя – это значит у всех на виду. – Я никому не позволю тебя и пальцем тронуть. Баки делает глоток чая и тут же качает головой. Его взгляд становится холоднее. – Не надо давать обещания, которые не сможешь выполнить. Я верю, что ты поможешь, если за мной придут, и за это я благодарен. Но вот эти громкие слова… Научись сначала себя беречь. Стив кивает. Последняя фраза звучит жестко. Ничего общего с дружеским подтруниванием, к которому они привыкли жизнь назад. Но Стив подобного и не ждет. Конечно, есть вещи, которые просто не в его власти. Но он сделает все, что в его силах. – Но ты останешься? – Пока да. На какое-то время. Это неправильно, но… у меня все меньше сил скрываться на пыльных чердаках, Стив. Нужен какой-то перерыв. Стив кивает. Он все понимает. И очень надеется убедить Баки превратить “пока” в “насовсем”, а дальше они разберутся. Он заказывает им еды. Отдает Баки несколько комплектов чистой одежды и показывает свободную комнату. Еще ни один вечер в их жизни – даже тот, когда Стиву сломали ключицу, а Баки был настолько сердит, что часа полтора с ним не разговаривал; даже когда Баки ляпнул, что любит его, поддавшись какому-то секундному порыву, который потом стал лучшим в их жизни – ни один вечер, который они проводили вместе, не проходил для Стива в таком напряжении. Но еще он знает, что время лечит. И им с Баки он готов дать сколько угодно времени. *** По крайней мере он просыпается и сразу слышит шум на кухне, а значит Баки не ушел, не сбежал ночью, решив, что так будет правильнее. Баки ждет его. В помещении одуряюще прекрасно пахнет кофе, на сковородке уже шкварчит яичница, и Стив чертовски рад этому новому дню, хоть и не знает, как до Баки это правильно донести. – Доброе утро. – Доброе утро. - Баки кивает ему на свободный стул и пододвигает чашку с кофе. – Теперь встаешь раньше меня? – Я хотел с тобой поговорить. О паре вещей. Стив садится на предложенный стул и тут же становится предельно серьезен. – По поводу вчера… когда мы уходили из кафе, – Баки смотрит на свой кофе, как будто в нем пытается найти ответы на все вопросы. – Я видел, ты протянул ко мне руку. Стив, не обижайся, просто мне это пока сложно. – Он дергает левым плечом. – Прикосновения. Возможно, со временем. Стив кивает. – Я понимаю. Прости, не так просто избавиться от привычек. Баки качает головой, поднимается со стула, чтобы снять с плиты сковородку с яичницей. Стив замечает, что он не переоделся в предложенную одежду. Может быть, просто не придал этому значения. – О чем еще ты хотел поговорить? Ты сказал, что нужно обсудить пару вещей. Это сложно и непривычно. Подбирать слова, искать правильную интонацию. Раньше разговоры с Баки казались вечным продолжением беседы, начатой много-много лет назад. Теперь они опасные, какие-то рваные, дерганные. Стив совсем не против. Ведь он снова может говорить с Баки. Тот садится за стол, смотрит прямо в глаза. В глубине души Стив поражается тому, насколько изменился его взгляд. Впрочем, в этом нет ничего удивительного. – Твои новые друзья, Стив. Я не хотел бы, чтобы ты им про меня рассказывал. По крайней мере – пока. – Некоторые вещи не так просто скрыть. – Мне будет спокойнее. Стив понимающе кивает. *** Конечно, Наташа замечает, что с ним что-то не так. Во-первых, ее специально обучили замечать подобные вещи, во-вторых, она уже довольно неплохо его знает. Это и пугает, и успокаивает одновременно. – Ты, я не побоюсь этого слова, рассеянный какой-то в последнее время. Чем нам это грозит? – Ничем не грозит, – отвечает Стив. Он знает, что актер из него никудышный и провести Наташу у него вряд ли получится. Но он обещал Баки. – Со мной все в полном порядке. – Лучше расскажи по-хорошему, Стив, ты же понимаешь, что я узнаю. Он смотрит на нее – долго и проникновенно. Он очень надеется, что просящий взгляд сработает. Наташа тихо вздыхает и качает головой. – Пожалуйста, пообещай, что расскажешь мне, если все выйдет из-под контроля. – Обязательно. *** Миссия выдается непростая. И очень изматывающая. Впервые за долгое время Стив торопится домой. Совсем не факт, что Баки так уж ждет его, но только сам Стив ждет этой встречи, кажется, с момента, как вышел за порог. – Ты только аккуратнее, – просит его Наташа, и он кивает в ответ. – Мы же доверяем друг другу? – Да, вот только я не уверена, что ты правда справишься. Стив в ответ только хмыкает. В другой жизни Наташа и Баки могли бы друг другу понравиться. *** В первые секунды ему кажется, что Баки все-таки ушел, такой пронзительной тишиной встречает его квартира. Он практически вздрагивает, когда неразличимая тень на диване в гостиной вдруг подается ему навстречу. По спине пробегает холодок. Что-то не так. – Ты чего тут в темноте сидишь? – Не хочу привлекать внимание, – Баки пожимает плечами. – Привык. – Я попросил Наташу мне довериться. А больше никому до меня нет дела. – Тут ты совсем не прав. Стив тянется к выключателю, но в последний момент передумывает. Пусть будет темно, если Баки так проще. Всему свое время. – Не хотел тебя тут оставлять. Но мы вроде быстро. Баки в ответ молчит. В темноте его лицо вдруг кажется совсем чужим и незнакомым. Стив не из тех, кто будет убеждать себя, что все в порядке, когда это совсем не так. – Бак? – Ты и тогда меня оставлять не хотел, да? – произносит тот в ответ глухо и тихо, прекрасно зная, что Стив услышит. – Тогда зимой? Ты искал меня? Тебе хотя бы хотелось вернуться? Стив тяжело вздыхает, и комната погружается в тишину. Сколько раз он проговаривал все нужные слова про себя, сколько раз и сам задавался этим вопросом. Все, что приходит в голову, звучит совершенно неправильно. Как он сожалеет. Как горевал, как тосковал. Как ему казалось, что он и сам из того ущелья не вернулся. Все это не то. Жалко и слишком патетично. Баки кивает, так и не услышав ответа, как будто ничего другого и не ждал. – Я почему-то так и думал. Не искал ты меня. Он уходит из гостиной, тихой, незаметной тенью. Стив садится на диван, пустым взглядом смотря на белую стену. *** Впервые он ловит себя на этом, возвращаясь домой с пробежки. Он берет два кофе, себе и Баки, и на секунду замирает посреди парка, сжимая в руках стаканчики. Осень выдается промозглая. Холодный ветер гонит рябь по воде, поднимает в воздух пожухлые листья. День совсем не похож на тот, когда Баки наконец решился к нему подойти. Сегодня идеальное время, чтобы провести его дома, только вот Стиву домой совсем не хочется. Он делает глубокий вдох, как будто пытается отогнать наваждение. *** Когда он приходит, Баки переодевается в гостиной. Сетка шрамов на его спине приковывают внимание Стива. Подойти к нему и просто обнять хочется практически нестерпимо. Но затем Стив ловит взгляд Баки на себе и передумывает. Он гонит от себя подобные мысли. Баки как будто нравится видеть его сбитым с толку. Расстроенным. Это глупо, потому что практически полностью противоречит самой натуре Баки. Самой его сути. Могли ли годы, проведенные в Гидре, это в нем изменить? Стив не знает ответа на этот вопрос. *** – Что? Не так и весело со мной жить? – спрашивает у него Баки вечером за ужином. Они сидят за столом напротив друг друга, как пожилая семейная пара, уже друг другу опостылевшая. – Я предупреждал тебя, Стив. Стив опускает вилку и смотрит ему в глаза. Не касаться сложно. Это язык, который они очень хорошо освоили в свое время, и Стив привык прибегать к нему. – Бак… – Я не похож на него, да? На того, каким ты меня запомнил? – Разве имеет значение… – Конечно, имеет, Стив. – Его взгляд становится очень пронзительным. – Знаешь, в этом проблема и у всех остальных людей. Когда разваливается дружба, например. Мы привыкли запоминать людей такими, какими они были в хорошие моменты. Счастливыми, веселыми. Так мы устроены. И вот эти воспоминания нам очень не хочется отпускать. – Ты для меня гораздо больше, чем просто воспоминания. ​​– Стив очень старается не терять зрительный контакт. – Только ты боишься засыпать в одной квартире со мной. – Я ничего не боюсь, – улыбается Стив. – И уж точно я не боюсь тебя. – И домой ты идти не хочешь, я же знаю. Я хорошо тебя знаю. Стив в ответ качает головой. *** Баки хочется задушить себя же на месте, только ничего не получается. Пришелец – кем бы он ни был – уходит из кухни, а Стив идет за ним, но замирает, дойдя до гостиной, а затем садится на диван и вдруг обхватывает себя руками, отчаянным, беззащитным жестом. А Баки даже не может его коснуться. По крайней мере, он рядом. Садится к Стиву, бестелесную руку кладет ему на плечо. – Стиви, ну ты чего? – бормочет, как будто может хоть как-то утешить. – Зачем его слушаешь? Только его Стив не слышит. По всему видно, что он ведет внутри себя какой-то очень сложный разговор, и Баки все бы отдал, чтобы в этот разговор вмешаться. – Стив? – зовет он на пробу. Как и раньше, ничего не выходит. Сначала он был уверен, что это смерть. Странная, необычная. Но такого ведь тоже не может быть, каким образом он при этом все еще жил, двигался, общался? По крайней мере, видел себя со стороны вполне живым. Потом понял, что стал чем-то вроде призрака, на манер тех, что описывают в литературе и показывают в кино. Никто тебя не слышит, и от собственного тела никуда не деться, пара десятков метров, не больше. Иногда ему казалось, что чужак все-таки его слышит. Замечает, но воспринимает как досадную помеху, которая никак не исчезнет. Баки вовсе не готов исчезать. Только не в ситуации, когда Стив выглядит таким несчастным, что смотреть больно. Баки обнимает его – аккуратно, как будто боится напугать. – Прости меня, ладно? Я правда не знал, как тебе это все тяжело. *** – Значит, Романова сказала, что не будет вмешиваться? – произносит чужак следующим утром. Как ни в чем не бывало. – Да, она мне пообещала, – кивает Стив. Баки вздыхает про себя. Это как раз случай, когда было бы очень хорошо, чтобы она свое обещание нарушила. Чужак, судя по всему, думает о том же. – И ты можешь ей доверять? Стив вздыхает. Он выглядит растерянным после их вчерашнего разговора. – Как оказалось, доверять кому-то вообще опасная затея. Но очень хочется. – Ты этому типу не доверяй, ​​– произносит Баки, как будто Стив может его услышать. – А тот? – чужак смотрит на Стива вопросительно и машет в воздухе рукой. – С крыльями. – Сэм не будет вмешиваться в чью-то жизнь, если его не просят. – А зря, – вздыхает Баки. Стив отворачивается, чтобы включить чайник, и он успевает заметить на собственном лице чертовски неприятную улыбку. *** – Ты точно в порядке? – голос Наташи в трубке звучит ровно. Есть вероятность, что она на каком-нибудь задании. – Ты знаешь, я не стала бы звонить, если бы не беспокоилась. В последнее время у меня ощущение, что мы стали друг другу больше, чем коллегами. – Спасибо, – в ответ бормочет Стив. – Может быть, все и не совсем в порядке, но я точно смогу разобраться. – Ты в этом уверен? Не пора выслать к тебе Сэма? Хорошо, когда есть штатный психолог. – Нет, я пока смогу справиться без него. – Стив, пожалуйста… – она не договаривает. Из этого короткого “пожалуйста” и так все понятно. – Я буду осторожен, – в который раз обещает он, кладет трубку и практически вздрагивает, боковым зрением заметив Баки. По крайней мере, ему хватает сил хотя бы попытаться пошутить. – Ты теперь всегда будешь так подкрадываться? Баки не улыбается в ответ. Он вообще теперь улыбается чертовски редко. Стив очень скучает по его улыбке. – Это была Романова? И ты ей не сказал? – Ты же попросил меня. – Знаешь, иногда я удивляюсь, что ты так легко согласился. А иногда мне кажется, что это вполне в твоем духе. Если ты уверен, что все в порядке, можно и ручного убийцу держать дома. Ничего страшного. Стив чувствует, как подскакивает пульс, как неприятно стучит в висках. Конечно, он знал, что будет непросто. Конечно, он ко многому был готов. – Я обещал, что буду тебя защищать. – А если из-за этого пострадают другие? Забавно, ты же даже не врешь ей. Так, просто не договариваешь. Но пусть это уже будут ее проблемы. Я лично уже один раз умирал из-за твоих решений. С меня хватит. Стив вздыхает про себя. Он был готов. – Зачем ты все-таки позвал меня сюда? Понимаешь же, что от человека, которого ты знал, уже давно ничего не осталось. Что мы давно чужие друг другу. *** Стиву как-то хватает сил ничего не сказать в ответ. Баки видит складку у него на лбу, видит, как Стив делает глубокие, ровные вдохи, когда чужак уходит, оставляя его наедине со своими мыслями. – Это все бред, – говорит Баки. – Я знаю, что ты меня не слышишь, но все равно скажу, что это все бред. Стив смотрит сквозь него – решительно, в глазах ни следа былой грусти. Он идет в гостиную, где чужак уже ждет его, с самым несчастным видом устроившись на диване. – Прости, Стив, – вдруг произносит он ужасно неискренне. – Иногда на меня что-то находит, и я просто не могу это в себе удержать. Стив подходит к нему, Баки видит, как он тянет руку, чтобы коснуться, но убирает в последний момент. – Слушай, я хочу, чтобы ты тоже кое-что понимал. Ведь ты для меня – не кучка каких-то воспоминаний или ожиданий, которым должен соответствовать. Я знаю, что все непросто. Но еще я знаю, что безумно рад тому, что ты рядом. Ты даже не представляешь себе до какой степени. И… – он замолкает на мгновение, как будто собирается с духом. – Я же люблю тебя. Баки аккуратно кладет свою бестелесную руку Стиву на плечо. Чужак улыбается, и видеть в этот момент облегчение на лице Стива практически больно. *** Тревожное чувство, поселившееся в груди, сворачивается тугим жгутом, когда с ним связывается Ник Фьюри. Их не так уж часто собирают полным звездным составом, и это никогда не сулит ничего хорошего. – Мы не были уверены, что эти существа действительно смогут сюда проникнуть, – произносит Стивен Стрендж, закрывая какую-то книгу. – Но факт остается фактом, они здесь и теперь нам придется с этим разбираться. Помощь “Мстителей” придется очень кстати. – И зачем этим… доппельгангерам это нужно? – тут же подает голос Тони. – Они живут на отрицательных эмоциях. Совершают поступки, максимально болезненные для близкого человека, говорят вещи, которые тот боится услышать. Да мало ли способов кого-то задеть… Короче говоря, они всячески паразитируют. – И… – на мгновение Стив слышит, как предательски дрожит голос, но тут же берет себя в руки. – Сколько это может продолжаться? – Да пока еще хоть что-то остается. – Стрендж устало вздыхает. – Они хитрые, иногда подпускают к себе ближе, идут на попятную, а потом снова наносят удар. Пока человек в силах вынести их психологические игры. Кого-то хватает надолго, но почти всегда результат один – прямая дорога к безумию. – Что случается с человеком, в которого они… вселяются? – Стив ловит на себе взгляд Наташи. Она знает. Она точно не выполнила свое чертово обещание. – Умирает. – жестко произносит Стрендж, и Стиву кажется, что на секунду он сам теряет связь с реальностью. – Почти всегда. Невозможно долго существовать вне тела, если только этому не учили специально. Иногда помогает мощная эмоциональная привязка, но это что-то на грани фантастики. – Как будто все, сказанное до этого, звучало чертовски реалистично, – хмыкает Тони. – Как вы могли их сюда впустить? – При чем тут мы? Они сами нашли к нам дорогу. – Тогда почему не помешали им? – собственный голос кажется Стиву чужим. Он не сможет во второй раз. Это слишком даже для него. – Ткань реальности… Он не слышит, что говорит Стрендж. Как будто выпадает на пару мгновений. Ведь это все может быть совпадением. Жутким, пугающим, но все-таки совпадением. Баки… просто дома и просто ждет его. – Как узнать, что это один из них? – Это на уровне детских сказок, – отвечает Стрендж. – Говорят, их природа такова, что они не смогут припомнить ни одного радостного воспоминания с вами. Хотя и могут пользоваться багажом знаний захваченного человека. Но мы не будем отлавливать их по одному, сейчас прерогатива – заткнуть дыру в реальности, через которую они прорываются. А это не самая легкая задача. – Как спасти человека, если его уже захватили? – Стив снова ловит на себе взгляд Наташи. Он старается смотреть только на Стренджа. Тот устало трет переносицу. У него под глазами такие темные круги, что сразу ясно, вопрос доппельгангеров сильно не давал ему покоя. – Капитан, я читал про вас и даже, представьте, кое-что смотрел по телевизору. Я знаю, что вы склонны спасать все и всех, что еще можно спасти. Но это практически безнадежная задача. Они покинут тело, если человек будет при смерти. Тогда сознание и может вернуться, но только от него к тому моменту уже ничего не останется. Этому нужно учиться специально. *** Баки места себе не находит, когда Стив срывается из квартиры. Что-то случилось. Что-то экстренное, и теперь Стив будет из кожи вон лезть, чтобы все исправить. И остается только надеяться, что в команде есть люди, которые прикроют ему спину. Баки дает себе обещание: когда все наладится, он это так не оставит. У него же есть связи в лице Стива и навыки, которые он обретал десятилетиями в самых экстремальных условиях, какие можно придумать. Так что во время миссий “Мстителей” он должен помогать Стиву, а не сидеть в ожидании хоть каких-то новостей. Довольно амбициозный план, учитывая все обстоятельства. Они с чужаком ждут в гостиной. Тот делает вид, что читает книгу. Или и вправду это делает, чтобы хоть как-то сублимировать жизнь. Когда ключ поворачивается в замке, они синхронно поднимают головы и смотрят в сторону входной двери. Стив, кажется, даже не ранен, но только вот на нем лица нет и взгляд совершенно безумный. – Что случилось? – чужак тут же поднимается с дивана и в два шага оказывается рядом со Стивом. – Бак, – тот в ответ смотрит очень внимательно. – Пожалуйста, скажи мне. Расскажи, ты помнишь что-нибудь хорошее о нас? Хоть одно воспоминание? Баки видит, как на мгновение на лице чужака – его собственном лице – мелькает сомнение. В этот момент он очень жалеет о том, что не мог отправиться вместе со Стивом и хоть как-то выяснить, что происходит. Чужак качает головой. – Я… – Пожалуйста, Баки. Хоть что-нибудь. Незначительное. – Стив, какого черта? – голос чужака на мгновение срывается. – Ты же знаешь, что со мной делали. Если вдруг нет, так я тебе напомню. Меня обнуляли, Стив. Электрошоком. Про какие вообще воспоминания ты у меня спрашиваешь? – Зато у меня их целый вагон, – произносит Баки. – Как мы прятались от дождя, а миссис Уоррен позвала нас на пирог. Как я тебя поцеловал, это было двадцать девятого числа… – Пожалуйста, Баки, – просит Стив. – Ты ведь очень многое помнишь. – И очень многое я не помню, – отвечает чужак. Судя по всему, он проваливает какую-то очень важную проверку. Стив смотрит ему прямо в глаза, и на мгновение на его лице отражается такое отчаяние, что становится совсем не по себе. У него дрожат руки, и Баки делает к нему шаг, стараясь оказаться как можно ближе. Стив мотает головой, как будто сам пытается себя в чем-то переубедить. – Я не смогу. Ты же знаешь, что я не смогу. Чужак улыбается, гаденько, отвратительно, потому что ему нравится отчаяние Стива. Он тут ради этого – ловить подобные эмоции. – Так нужно, – произносит Баки, глядя на Стива. В этот момент ему становится совершенно ясно, что должно произойти. Тогда раздаются два выстрела, и он со стороны видит красное пятно на собственной груди. *** Наташа неплохо знает цену правильным поступкам. И очень часто она непомерно высока. Чего она не знает, это найдет ли Стив в себе силы понять, что так было нужно. Но она приняла решение, и теперь уже нет смысла размышлять о его последствиях. Он даже не говорит ей ничего. Только оборачивается раз, кидает один-единственный взгляд, который она не может до конца прочитать, и больше на нее не смотрит. Сидит на полу, прижимает к себе человека, которого ему вернули так ненадолго. Баюкает, проводит рукой по темным волосам. Наверное, он простит ее однажды. В конце концов, это же Стив. Только никогда уже не сможет ей доверять. Она не выполнила ни одного данного ему обещания. И при этом не подвела всего один-единственный раз, сегодня, когда сделала то, что нужно было. Они поговорят потом, когда он придет в себя. Когда он сможет. Тогда она и произнесет все эти слова о том, что так было нужно. О том, что это все равно уже не Барнс. Она тянется к коммуникатору, потому что им все равно придется разбираться со всем этим, и вдруг замечает, как Барнс сжимает запястье Стива металлической рукой. Стив тут же оборачивается к ней. – Я вызываю медиков, – произносит она. Может быть, им еще удастся выкрутиться с минимальными потерями. *** Баки ожидаемо начинает ворчать, как только ему хватает на это сил. – Сам подумай, зачем мне одному целая палата? Зачем мне вообще тут находиться? Это же смешно. – У тебя два пулевых. – Всего лишь, Стив. Это ерунда. Почему я тебе должен рассказывать, какая это ерунда? Стив согласно кивает. Он по себе знает, что иногда лучше внешне согласиться, но остаться при своем мнении. – Ты сейчас просто так киваешь, – тут же уличает его Баки. – Да. И я знаю, что тебе физически трудно оставаться на одном месте дольше пары часов, и тебе сочувствую. Но тут уж ничего не поделаешь. Баки задумывается на пару мгновений. Хмурится так знакомо, что это даже удивительно. – А потом? Тысячи разбирательств, да? – Можем ни с чем не разбираться. – Стив поудобнее устраивается на стуле. – Хочешь, просто сбежим? – Ты так это серьезно говоришь, что мне даже слегка не по себе. Но если ты вдруг правда серьезно, то я хотел бы сначала попробовать без бегства. Стив сжимает его руку, потому что иногда слов не хватает, чтобы правильно все объяснить. – Фьюри уже предложил мне сыграть в “Я никогда не”. Там нужно пить, если ты что-то делал, а мы будем играть в законы, которые нарушали. У меня уже прилично наберется. Баки усмехается и некоторое время смотрит прямо перед собой, как будто собирается с силами. – Я все слышал, Стив, – наконец произносит он. - Все, что ты ему говорил. И хочу, чтобы ты знал, как много это все для меня значит. И как я жалел о том, что не пришел к тебе раньше. И я тебя тоже люблю. Он смотрит на Стива, только когда заканчивает говорить. У него огромные серые глаза и знакомый-знакомый взгляд. – Значит, пойдешь со мной домой? – Да! – Баки поспешно кивает. – В любой момент! Лучше даже сейчас. – Нет уж, - Стив качает головой. – Так быстро не получится, как бы ни хотелось. Они успевают поцеловаться всего один раз до того, как в палату заходит Наташа. – Я просто хотела хоть разок с тобой поговорить, когда не нужно перестреливаться, – произносит она, глядя на Баки. – Воспользуюсь возможностью, пока она есть. Баки кидает предупреждающий взгляд в сторону Стива. – Я ему говорил, что ты все правильно сделала. Стив сильнее стискивает его руку. – А что я? Просто я сильно испугался. Наташа занимает свободный стул и разводит руками. – Вы знаете, что со мной тоже не так просто иметь дело. Но я хотя бы принесла не самые плохие новости. Стрендж сказал, что со всеми этими… сущностями покончено. Баки улыбается, и в этот момент Стив чувствует, как вся его уверенность куда-то девается. Может быть, действительно получится уговорить медперсонал отпустить его домой побыстрее?