Идеальный брак

      Если бы Эмили Причард спросили, что она думает о своих хозяевах, она бы, разумеется, как всякая благовоспитанная девушка, ничего не ответила.       Она ничего толком не думала о мистере Люциусе Малфое - по правде сказать, она его и не видела за все время, что служила в этом доме.       Она была безмерно признательна миссис Люциус Малфой, которая предложила ей эту работу с таким хорошим жалованьем. А еще Эмили считала, что она чудесная, невероятно добрая женщина, которая заботится о невестке, как о родной дочери. При этом Эмили панически боялась сделать что-то не так и вызвать неудовольствие мадам Нарциссы, ведь тогда её уволят в мгновение ока - но это никак не противоречило предыдущему утверждению. Прекрасная женщина, истинная леди.       Мистер Драко Малфой - очаровательный молодой человек, который очень много работает. Конечно, он птица не её полета, да и крепко привязан к жене, но… Все-таки Драко Малфой был очень симпатичным молодым человеком. И настоящим джентльменом, вне всякого сомнения.       А вот дать сколько-нибудь однозначный ответ касательно миссис Драко Малфой Эмили затруднялась. Конечно, Гермиона Грейнджер - героиня войны, и помогла Гарри Поттеру победить ужасного темного волшебника, но… но все-таки она была странная. Да. И еще неблагодарная, совсем, ну ни капельки. И не ценила того, что имела. И… а впрочем, все это было не её, Эмили, дело.       И конечно, никто ни о чем таком её не спрашивал.

***

      Утро понедельника было неловким.       Неловко было Гермионе: произошедшее в субботу вечером наутро предстало совсем в другом, гораздо более резком и безжалостном свете. Что вообще на неё нашло, что она вдруг решилась на такое?! Попытаться соблазнить Малфоя, это же надо было додуматься!.. И как теперь в глаза ему смотреть?..       Она чувствовала себя ужасной трусихой, когда врала Эмили про головную боль и плохое самочувствие, лишь бы только не спускаться в столовую и не встречаться с Драко. Вопрос с вечерним мероприятием решился по той же схеме; вместо этого она разыскала наконец в этом огромном доме кухню и не без труда добилась ответов на свои вопросы от десятка настороженных и ужасно занятых домовиков. Но прогуливать еще и работу, прячась от Малфоя в спальне, было как-то совсем глупо и по-детски, и скрепя сердце Гермиона все-таки спустилась к завтраку.       Неловко было и Драко: злость на эту несносную девчонку, которая в угоду своему любопытству не брезговала никакими средствами, уже утихла, да и очередная лекция Блейза пришлась весьма кстати. Но теперь, чтобы сделать шаг навстречу, придется сперва объясниться - а это было как раз тем, чего Драко Малфой терпеть не мог. Да и, положа руку на сердце, не очень-то умел. Как-то всю жизнь прекрасно обходился без этого. Почему и тут нельзя?! Но что-то, то ли интуиция, то ли здравый смысл, однозначно говорило: нельзя. Так что он стиснул зубы, спустился в столовую и приготовился к очередному унижению.       Однако не успел он и рта раскрыть - Грейнджер его опередила. -      Послушай, я хотела бы извиниться за свое поведение. Это было неуместно, навязчиво с моей стороны, и вообще… В общем, извини. Я не знаю, что на меня нашло, раньше, насколько я помню, я никогда так не делала… Я правда не хотела ставить тебя в неловкое положение, просто мне показалось, что… В общем, неважно. Извини.       Всю эту тираду Гермиона выдала на одном дыхании, обращаясь, по всей видимости, к серебряному кофейнику на столе. Впрочем, Драко недалеко ушел от этого предмета сервировки: как минимум, их роднило отсутствие внешней реакции.       Так и не дождавшись ответа на свою речь, девушка рискнула бросить осторожный взгляд на блондина. Он стоял и с вниманием, достойным лучшего применения, разглядывал злосчастный кофейник. Осознав наконец, что от него чего-то ожидают, парень сглотнул и, надеясь, что выглядит не совсем уж полным идиотом, промямлил: -      Мне тоже следует извиниться. Я… погорячился, вот. И был не слишком-то вежлив. -      Это точно, - не удержалась и фыркнула Гермиона. -      Может, нам стоит начать с чего-то менее радикального? - пропустил это фырканье мимо ушей Малфой. - Скажем, что насчет свидания? -      Ты приглашаешь меня… на свидание? - не сдержала удивления она. - В смысле, не для вида, а просто так? По правде?.. -      Ну а что? Обычно так все и происходит, - пожал плечами Драко, чувствуя себя полным придурком. - Люди ходят на свидания, чтобы… ээээ… сблизиться и узнать друг друга получше. Разве не так? -      Так, - вынуждена была согласиться с ним Гермиона. - Кажется. Не то чтобы я специалист. Но это обычно происходит до свадьбы, а не после, знаешь. -      Не то чтобы у нас были настоящие свидания до. С этим… как-то не сложилось, - неловко объяснил он. -      Ну хорошо, пусть будет свидание, - все еще не вполне уверенно согласилась она. - Только у меня на этой неделе куча работы.       Как только она заговорила о работе, все напряжение и неловкость испарились как по волшебству. Из чего-то глупого и нелепого предстоящее свидание вдруг стало чем-то нормальным, чему просто нужно найти место в их общем расписании. Оба расслабились и, стараясь не слишком уж демонстрировать охватившее их облегчение, наконец сели и приступили к порядком остывшему завтраку. -      А у "Соколов" игра в пятницу, так что раньше не выйдет, - быстро прикинул Драко. -      Ты опять играешь? - вскинула брови Гермиона, наливая себе в чашку кофе. На мгновение она заколебалась, но потом чуть привстала - и налила ему. Не доверху, оставив место для сливок, которые он всегда щедро добавлял. Малфой и бровью не повел, и в ответ осторожно, стараясь ненароком не задеть её руки, придвинул поближе к ней сахарницу. -      Нет, - ответил он. - Мы нашли ловца. Совсем зеленый и неопытный, еще даже Хогвартс не закончил, шестикурсник. Но Виктор считает, у него хороший потенциал. Может, не в этом сезоне, но он себя покажет. Тем не менее, игра решающая, проиграем - вылетим из чемпионата. Не хотелось бы. -      Я понимаю, - кивнула она. - Тогда выходные?.. -      Давай определимся после игры? Не возражаешь? -      Нет, что ты, - заверила его Гермиона.       Остаток завтрака прошел в той же деловой атмосфере, как ни странно, оказавшейся очень комфортной для них обоих. Гермиона хотела было поделиться с Драко результатами опроса домовиков, которые поставили её в полнейший тупик, но не решилась. Зная Малфоя, он в очередной раз начал бы доказывать, что никакие перемены эльфам не нужны - но это было определенно не тем, что Гермионе хотелось бы услышать. К тому же Астория пообещала заполнить такие же опросники за своих домовиков - их у Гринграссов было всего двое, но все же лучше, чем ничего. Может, у них ситуация окажется лучше…       Но надежды были напрасны. Упрямые существа, словно сговорившись, твердили одно и то же: у них все хорошо, они счастливы быть полезными и служить своей семье, а на досуге предпочли бы перемыть хрустальные люстры и чистить столовое серебро. На таких аргументах далеко не уехать. -      Остается Хогвартс, - кисло констатировала очевидный факт Гермиона. - Там самая большая община домовых эльфов в Британии, уж наверняка отыщется хоть что-то, за что можно зацепиться!.. Кроме того, там нет конкретной семьи, и идея работы по найму должна быть им более понятна. -      Но ведь эти данные у вас уже есть, - осторожно заметила Астория. - Вы прикладывали большое исследование к проекту, когда предоставляли его на рассмотрение комиссии. -      Да? - Гермиона чертыхнулась про себя и неловко попыталась скрыть удивление. Вот глупая, надо было прочитать все от корки до корки, а не только текст проекта и итоговую аналитическую справку!.. Теперь нужно как-то выкручиваться. - Но там не совсем то. Скорее общие данные, а эти опросники более подробные. Нам нужно привести обоснования для разработки досуговой программы, и хотя бы набросать приблизительный маршрут начального образования. Для этого в тех данных недостаточно конкретики.       Астория озадаченно замолчала, а Гермиона снова чертыхнулась. Кажется, с этой попыткой она попала пальцем в небо. -      В таком случае, я думаю, что директриса МакГонагалл не откажет вам в поддержке, - наконец сказала Астория. - Если хотите, мы могли бы отправиться в Хогвартс вдвоем, тогда управимся быстрее. -      Я очень благодарна тебе за помощь, - улыбнулась Гермиона. - Но кто-то же должен остаться здесь. -      Можно, наверное, сделать это в выходные, - предложила её ассистентка. - Вообще, наверное, удобнее было бы дождаться летних каникул, тогда домовики будут менее загружены и более расположены к беседе. -      Но это почти через два месяца! - запротестовала Гермиона. Неизвестно, сколько времени им будут выделять даже скромное финансирование безо всяких результатов, а то, чего доброго, и вовсе отложат проект на будущий год. - Нет, мы не можем столько ждать. Я напишу директрисе, посмотрим, что она сможет нам предложить.       Когда текущие дела были улажены, а дверь за Асторией закрылась, девушка отложила перо в сторону и задумалась.       Хогвартс… Место, где все началось. Место, где даже у стен есть уши. Пусть не преподаватели - но привидения, или, скажем, портреты… Внезапно её пронзило озарение: портреты!.. Ведь Снейп был директором Хогвартса, а все портреты директоров есть в кабинете!.. Живые, волшебные портреты, отпечатки душ, с которыми можно поговорить и задать вопросы! Правда, не факт, что замок признал Снейпа - ведь Амбридж не могла даже войти в директорскую башню. Но шанс был, определенно был!       Традиционный утренний визит Гарри пришелся как нельзя кстати. Но вопросу о портрете Снейпа он не обрадовался, а даже как-то растерялся. -      Ннет, я не думаю, что… - сбивчиво пробормотал он. - Снейпа ведь назначил Волдеморт, и директором он был всего год… Я не думаю, что остался портрет… А тебе вообще зачем? -      Драко сказал, что именно Снейп нас обвенчал, - объяснила Гермиона. - Я хотела бы расспросить его. Как и что, ну и про ритуал. Зачем он сделал нашу связь неразрывной, и, может, все-таки есть какой-то способ… -      Зачем - я думаю, вполне понятно, - раздраженно ответил Гарри. - Я не думаю, что будь он хоть портретом, хоть кем, Снейп поспешит тебе исповедоваться в своих переживаниях и решениях. В конце концов, это просто-напросто бестактно, Гермиона! Он и при жизни никому не раскрывал душу, а ты даже после смерти не желаешь оставить его в покое! Да он и разговаривать с тобой не станет! -      Так портрет есть или нет? - въедливо уточнила Гермиона. -      Да какая разница! - всплеснул руками Поттер. - Ты что, и в самом деле ищешь способ развестись с Малфоем?! Тебе с ним настолько плохо?.. Если это так - скажи честно, Гермиона, не нужно ничего от меня скрывать. -      Нет… наверное, нет, - растерялась она, и вдруг поняла, что это чистая правда. Она не хотела разводиться с Драко Малфоем, разве что с его семейкой… Она просто хотела знать. Ей нужно было знать.       Это она и попыталась объяснить Гарри, но все было бесполезно: друг все время путался, то утверждая, что никакого портрета нет, то горячо спорил, фактически запрещая ей тревожить покойного профессора. В итоге Гермиона уступила: тема отношений со Снейпом явно была все еще болезненна для друга, несмотря на прошедшие годы, и ссориться из-за этого ей совсем не хотелось. В конце концов, портрет - это всего лишь портрет. И явно это не стоило того, чтобы разругаться с лучшим другом в пух и прах. -      У "Соколов" игра в пятницу, - сказала она, чтобы переменить тему. - Вы с Джинни пойдете? -      В пятницу? - задумался Гарри. - Наверное, нет. То есть, может, Джин и пойдет, я не знаю, а у меня как раз дежурство. -      Ты даже не знаешь, как она собирается провести вечер пятницы, когда ты на работе? - удивилась Гермиона. - Как так? -      А что? - не понял Гарри. - Ну, наверное, с девчонками из команды встретится, или, может, дома будет. -      И тебе неинтересно? - невинно хлопнула ресницами она. Да уж, кажется, Джинни была не так уж и неправа… -      Уж точно не настолько, чтобы устраивать ей допрос с веритасерумом, - не удержался от шпильки Поттер. - А если тебе так уж любопытно, то мы собираемся посидеть в субботу в "Трех метлах" - можешь присоединиться и спросить у неё сама. -      В "Трех метлах"? В Хогсмиде? Там же наверняка будет куча студентов в субботу. -      В эту не будет, - успокоил её Гарри. - Спокойно посидим. -      А кто придет? -      Ну, я с Джинни, Рон, кажется, собирался кого-то привести, если, конечно, не передумает… -      Тогда ничего, если я приглашу Драко? - обрадовалась Гермиона, увидев в этом прекрасную возможность заставить друзей помириться с её теперь уже мужем. -      Эээ… - растерялся Гарри, но быстро взял себя в руки: - Конечно. Если он захочет, разумеется. -      Мне кажется, будет здорово, если вы подружитесь, - заметила она и посмотрела на Гарри с трогательной надеждой в глазах. - Он… в самом деле не такой плохой, Гарри. Если бы вы постарались… для меня это важно, понимаешь? -      Понимаю, - тяжело вздохнул тот. Он-то, может, и понимал, вот только как бы еще заставить Рона держать себя в руках?.. Риторический вопрос.       Друзья расстались в совершенно полярных настроениях: Гарри ушел удрученный и крайне недовольный собой, но Гермиона, вдохновленная перспективой примирить две части своей жизни, этого не заметила. Её гораздо больше занимал вопрос, как бы так донести Драко, что вечер с её друзьями важнее, чем запланированное свидание - но, в конце концов, никто же не мешает им перенести его на другой день?.. Конечно же, он поймет, как это значимо для неё. И в самом деле, сколько можно лелеять школьные обиды? Давно пора было покончить с их детской враждой.       Полностью убедив себя в своей правоте, Гермиона отметила этот вопрос, как решенный, и наконец с чистой совестью погрузилась в ежедневную рабочую суету.