«Не верь камню времени»

— Здравствуй, — кивнул Стивен, шелестя мимо Мари с огромным списком пергамента в руках. Очевидно, при Вонге на посте Верховного Мага, Стрэндж лишний раз боялся лениться и постоянно делал вид, что занят неотложными делами. — Как Рождество прошло? — Отлично, — язвительно ответила Мари, поправляя тяжелую сумку с книгами на плече. — А у вас? — Знаешь, Вонг не очень контролирует язык, когда под градусом, — заметил Стрэндж, раздражённо вздергивая бровь. — Док, не заходи издалека, я знаю этот взгляд, — сощурилась Мари, порядком раздражаясь сегодняшней настойчивости Стивена. — Что за «дьявол»? — колдун сделал шаг ближе, на что Мари молча осталась стоять на прежнем месте, с гордостью выдерживая тяжёлый взгляд малахитовых глаз. — А тебе есть до меня дело? — наигранно произнесла Мари, распахивая глаза. — Ревнуешь? — Нет. Просто интересно, где шляется наш бывший Верховный Маг, оставивший свой пост… — О, прости, кажется, мне звонят, — Мари приложила телефон к уху, расплываясь в улыбке. — Да, одну минуту, я скоро буду… Да, — Фостер весело хмыкнула. — Все, все жди… — она убрала телефон в карман джинсов, вновь поднимая глаза на Стивена. — О чем мы? Ах, я была в городе и весьма хорошо отпраздновала. — Да ну? А кто тебе звонил? — отложив стопки пергамента на ближайший стол, Стивен сложил руки на груди. — Кристина твоя, — огрызнулась Мари, на что губы Стрэнджа дрогнули, оголяя клыки. — Дела у меня есть, а ты возвращайся к своим, — она указала пальцем на свитки. — Не лезь в мою жизнь.       Стивен что-то проворчал в ответ, хватая свитки и мгновенно исчезая в портале.

***

— Мэтт, пожалуйста, приподними голову и чуть-чуть расслабься, — попросила Мари, расхаживая взад-вперед, закусив губу. — Я очень давно такое не практиковала, боюсь, если хоть что-то пойдет не так, не по инструкции, я причиню тебе вред… — Боишься убить меня? — взыграл бровями Сорвиголова, однако послушно выпрямился. — Очень мило. — Закройся, иначе вместо астрала будешь летать в темноте, — пригрозила Мари, не сдерживая улыбки. — Я всю жизнь в темноте, уж переживу, — просто пожал плечами Мердок. От этого комментария, Фостер едва не подавилась смехом, но вовремя притворилась, что прочищает горло. — Так, родной, если будет неприятно -это нормально. Глаза закрывать… Ну можешь, если тебе это поможет расслабиться, но не обязательно в принципе, — Мари встала напротив сидящего на стуле Мэтта, прикладывая пять пальцев к его груди. — Я и не такую боль переживал, — улыбнулся Мердок, спокойно выдыхая. Мари чувствовала его спокойное сердцебиение под своим большим пальцем, хотя ее собственное от страха колотилось как бешеное. — Хорошо… — прошептала Мари, поворачивая руку на сто восемьдесят градусов, с силой вдавливая ладонь в грудь Мэтта.       Получилось.       Его астральное тело зависло в паре метров над физической оболочкой, растерянно покачиваясь вверх-вниз, как самое настоящее приведение из фильмов. Сморщившись, он протянул руки к лицу, закрывая глаза. — Что случилось? — Мари наклонила голову набок, все ещё держа руку на его груди. — Мэтт?       Оторвав руки от лица, Мердок сощурился ещё сильнее. Губы его расплылись в абсолютно идиотской улыбке. — Что? — расхохоталась Мари, примерно догадываясь о причине его непроизвольной радости. — Я не знал, что у тебя синие волосы… — восторженно прошептал он, не переставая быстро-быстро моргать. Его голос звучал словно издалека, доносясь эхом иного мира. — Красиво… — Иди в окно выгляни, а не на меня пялься, — Мари кивнула на окно, придерживая ослабевшее физическое тело Мэтта. — У меня вид не самый лучший, но хоть на небо посмотришь. Поспеши, у тебя сердце колотится ужасно… — Хорошо, — Мэтт кивнул, торопливо подплывая по воздуху к окну. Мари тихо наблюдала за тем, как лицо Мэтта преисполняется чистым детским восторгом, когда его глаза метнулись к небу. Он вновь слегка сощурился, прикрывая лицо рукой. — Сегодня довольно пасмурно… — Это неважно, — прошептал Мердок, нервно кусая губы, когда его взгляд бегал по улице. — Я мечтал об этом дне почти тридцать лет…       Понимающе кивнув, Мари оторвала руку от его груди. Жадно глотнув воздуха, Мэтт схватился за сердце, а его кадык нервно ходил вверх-вниз, стараясь протолкнуть стоящий в горле ком. — Ты как? — Мари заглянула в его лицо, приподнимая брови. — Все хорошо?       Во вновь сложившейся вокруг него темноте, адвокат повернул голову на ее голос, а его губы нервно задрожали. Мэтт качнулся вперёд, заключая ее в тиски объятий. Зарывшись носом в ее плечо, он вздрогнул всем телом, сдавленно всхлипывая. — О, Мэтт… Все хорошо, — руки колдуньи нежно легли на его спину в попытке успокоить. — Мэтт…       Мердок лишь сильнее сжал ее в объятиях, уже не сдерживаясь воя в ее одежду. — Двадцать восемь лет я думал… Что никогда не увижу небо, — бормотал Мэттью, содрогаясь в истерике. — Я думал… что умру, не увидев солнце… — Тихо, тихо, — Мари чуть отстранилась, чувствуя, как хрустит спина под натиском Мэтта. Ух и сильные же у него ручищи. — Я заварю тебе чай… Ох, не стоило мне так резко тебя в подобное затягивать…       Мердок сдавленно кивнул, слизывая слезы, скопившиеся в уголках губ. — Все хорошо, — Мари стёрла влагу с его щек тыльной стороной ладони. Мэтт вновь опустил голову, закусывая нижнюю губу. Бедный… От сочувствия сердце Мари мгновенно сжалось. Ее руки легли поверх дрожащих ладоней Мэтта. — Послушай меня… Практически ни одна проблема не может быть нерешаема… Этому меня учили восемнадцать лет. И я искренне в это верю, — она поднялась на ноги, все еще держа его ладони в своих. — Давай, пойдем выпьем чай. Заварю тебе пустырника…       Мэтт послушно поднялся, едва не валясь с ног от резкой перегрузки. Шаркая по полу в кухню, он потёр слезящиеся глаза, и повернул голову на Фостер. — Мне, кстати, нравятся твои веснушки, — прохрипел Мэтт, прочищая горло. — Ох, спасибо, — Мари неловко повела плечами. Давно ей таких комплиментов не делали, веснушки и веснушки — что с них взять. — Тебе чай с сахаром? — Нет… так попью, — Мэтт упал на стул, упираясь лбом в руки. Винсент, полюбопытствовав, прыгнул на колени гостю, принюхиваясь. Затем сонно свернулся калачиком на коленях и тихо замурчал. Мари кота сгонять не стала, уж больно редко животинка была добра с незнакомцами. — Я забыл, какой мир яркий… — продолжал Мэтт, проводя кончиками пальцев по мягкой шерсти кота. Тот выпустил когти, впиваясь в джинсы Мердока и оглушительно при этом тарахтя, словно заведённый трактор. — Для меня он всю жизнь полыхал в огне, как в католическом аду, а тут… Небо хоть и серое, но такое… — он смолк, не в силах подобрать нужный синоним и вновь сдавленно всхлипнул.       Мари сочувственно поджала губы, ставя чашку перед ним. — Держи… думаю, на сегодня с магией стоит повременить… С тебя хватит, — она села рядом, кладя руку ему на плечо. — Я очень рада за тебя на самом деле… — Это все благодаря тебе, — Мэтт сделал пару глотков, роняя горячие капли на столешницу. Его широкие ладони мелко дрожали. — Спасибо, Мари… Не знаю, что я могу сделать для тебя, чтобы отблагодарить…       Мари тяжело вздохнула. Ей не о чем было просить и не о чем мечтать, кроме как о доверии и тепле, которого Фостер лишалась с каждым днём всё больше и больше. — Будь мне другом, Мэтт, — прошептала она, кладя голову на его плечо. — О большем я просить не намерена… — Хорошо, — также тихо ответил слепой адвокат, наслаждаясь тихим шелестом ее волос и убаюкивающим мурчанием кота.

***

— Я все ещё не понимаю, как работают твои чувства, это же просто взрыв мозга! — воскликнула Мари.       Снег в этом году ложился мягкой холодной периной, укрывая Нью-Йорк белым одеялом. В последних новостях огласили виновников взрывов в центре. И где только Клинт не засветился в этом году! — Ну, зимой чувства притупляются. Снег поглощает звук и я немного теряюсь. А запахи притупляются морозом, но все равно нос работает лучше в зиму, чем уши, скажем прямо… — прокомментировал Мэттью, ежась. — А в теплое время года, я могу за пару кварталов определить, что делает кошка в мусорном баке. — Ого! Ты просто чудо какое-то, Мэтт! — воскликнула Мари, восторженно поворачивая голову на Мердока. Тот лучезарно улыбнулся. — Магия меня удивляет куда больше, если честно, — Мэтт поправил очки, хмурясь от ветра. — А ещё зимой я не совсем могу понять, где мы… — В Центральном Парке, — спокойно ответила Мари. Приглушенное постукивание трости по запорошенному снегом асфальту умиротворяло. — В Северной части, у озера.       Рука Мэтта скользнула вдоль тыльной стороны ее ладони, добираясь до сгиба локтя. — Боюсь, зимой в незнакомом месте слепому человеку без помощи не справиться, — он слегка качнул головой. — Уж прям беспомощный, — подыграла Мари, кладя свободную руку поверх его ладони. — А по крышам носится, как герой индийских сериалов…       Мэтт рассмеялся, едва не сгибаясь пополам. — Много сериалов смотрела? — он изогнул бровь, все ещё посмеиваясь. — Ой, — отмахнулась Мари. — У меня времени нет на такие глупости… — Слушай, а ты только колдуешь? А на жизнь как заработать? — Во время Пятилетки я выучилась на тестировщика… Первое образование, на нотариуса, я не закончила, поэтому сейчас есть шанс пойти работать в офис, я частенько думаю над этим после всей этой кутерьмы… — О, понятно, — пожал плечами Мэттью. — То есть, ты тоже не распадалась? — Ага…сложно было, — тяжело вздохнула Мари, уставившись в пустоту. Воспоминания о Пятилетке резанули по сердцу клинком. — А у тебя как прошло? — Грубо говоря, на моих глазах рассыпался мой друг. Я ничего не понимал… Знаешь, ты слышишь, чувствуешь, но не понимаешь, что творится… — У меня было такое же ощущение, но я знала, что было причиной. Я видела Таноса… — пробормотала Фостер, крепче впиваясь в ладонь Мэтта. — Было так страшно видеть, как на таких глазах дорогие тебе люди исчезают, знаешь… Будто в один момент ты сам рассыпался… — Да, — также тихо ответил Мэтт. — У меня столько работы было, когда вы, Мстители, вернули все на свои места… — Я очень тебя понимаю, — кивнула Мари, резко останавливаясь. — Что случилось? — Мердок повернул голову на нее, затем вскинул нос.       Мари выпустила его руки, складывая руки на груди. Посчастливилось, Агамотто их дери, встретить Вонга и Стивена на той же самой улице. Могла ведь почувствовать их магию за версту, нет, отвлеклась на разговор, задумалась… — Здравствуй, — холодно отчеканил Стивен. Венка на его виске опасно вздулась и запульсировала. — Здравствуй, Стивен, — так же холодно ответила Мари.       Лишь Вонг и Мэтт старались держаться особняком, но, надо заметить, приветливым особняком. — Здравствуйте, вы — Доктор Стрэндж, верно? — Мэтт широко улыбнулся, протягивая ему руку. Стивен на рукопожатие не ответил, зато Вонг с радостью подал руку Мердоку. — В любом случае, очень приятно с вами познакомиться. — Взаимно, — абсолютно загробным тоном сообщил Стивен, сменив взглядом Мэтта. — А, вы, значит, тот самый адвокат, который помогал Питеру Паркеру? — Что за Питер? Я чего-то явно не помню, раз уже второй человек узнает меня по тому, что я был адвокатом какого-то парня в суде, — пробормотал Мэтт, растерянно поворачиваясь к Мари. — Может, у меня и правда провалы в памяти? — Ничего, такое случается, — поспешил заверить его Стрэндж с презрительной ухмылкой. Мари приложила руку к лицу в недовольстве потирая переносицу. — Он не обязан знать о наших делах в мире, — Вонг схватил Стивена за плечо, намереваясь отвести подальше. — Его дело — оберегать мир со стороны закона, а не магии. — Неужто? — сверкнул глазами Стивен, переводя взгляд потемневших глаз на Мари. — А я чувствую от него что-то знакомое. Твое, Фостер. — Это из-за ауры, — в один голос пояснили Мари и Вонг. — Если долго находится рядом с магом, можно пропитаться его аурой? — не понял Мэттью, переступающий с ноги на ногу. Ему явно было некомфортно в присутствии той силы, которой он не смог бы дать отпор, даже если бы очень захотел. — Можно, — бросил Стивен. — И излечиться тоже можно, — его голос звучал отдаленно и тихо, как похоронная речь святых отцов.       Мари сощурилась, подозревая явную неискренность его слов. Вонг хотел сказать что-то, но Стивен быстро его перебил. — Мари, позволь спросить, — начал Стрэндж. Мари утвердительно кивнула, хмыкая под нос. — Ты все привычки из Камар-Таджа будешь тянуть в гражданскую жизнь? — О чем ты? — Мари склонила голову набок, чувствуя, как ее сердце отбивает рваный ритм о ребра. — Я имею ввиду ты всех калек будешь к себе в постель тащить? — на губах Стрэнджа заиграла мерзкая ухмылка.       У Вонга отвисла челюсть, и он резко отпрянул от коллеги, распахнув глаза так, что казалось, он резко сменил расу, а Мэтт едва не выронил трость, вовремя перехватив ее у самой земли.       Мари молча уставилась на Стивена, который, все также ухмыляясь, глядел на нее сверху-вниз. Ее губа задрожала, но Мари вовремя прикусила ее, надрывая нежную кожу до крови. — Что, открыл тебе глаза на проблему?       Мари сдавленно шмыгнула, внутренне клокоча от настоящей животной ярости, которой она не ощущала никогда прежде в жизни: ни в 2012, ни во время ссоры Мстителей, ни во время войны с Таносом. Едва не бросившись на на Стрэнджа, Мари постаралась врыться ногами в асфальт. Нельзя. — Стивен, — мягко начал Вонг. — Слушай, а ведь твои руки, — Верховный Маг указал на ладони Стрэнджа. — …вылечила Мари. На лице Стрэнджа мелькнула нечитаемая эмоция. Затем он выпрямился, а на его губах вновь мелькнула прежняя насмешливая ухмылка. — Да ну? Я успел забыть про это. Будто Чары Забвения наложили, — он пожал плечами. — Тогда таблетки от памяти пей, — рыкнула Мари, берясь за руку Мердока. — Пойдем… — Осторожнее, парень, — обратился к Мэтту Стивен. — А то она всю жизнь дальше убиваться будет по мёртвому инженеру.       Рубильник спокойствия в голове Мари ежесекундно слетел с предохранителя. Мир словно замедлили с помощью камня времени, когда насмешливая улыбочка медленно сползла с тонких губ Стрэнджа. Как во сне она ощутила, как пальцы Мэтта выскальзывают из ее ладони.       Магия вспыхнула, а Стивен в это же мгновение отлетел на пару десятков метров, впечатавшись в фонарный столб с такой силой, что с его козырька рухнул снег.       Гневный взгляд Мари метнулся на Вонга, а ее грудь тяжело вздымалась. Тот примирительно вскинул руки перед собой. — Заслужено, — Вонг повернул голову на корчащегося на снегу Стивена, хватаяющегося за спину. — Извини, что не остановил его, — Вонг неловко поклонился.       Мари низко поклонилась в ответ. — Прости, Вонг, мне не стоило так пылить. Я так и не научилась сдерживать эмоции должным образом. — Думаю, в случае со Стивеном, тебе повезло, что ты не седая, — хихикнул Вонг, похлопывая Мари по спине. — Пойду уведу его, пока он не решил, что хочет отправиться на тот свет, свернувшись в рулет, — Вонг махнул Мари и дружелюбно протянул руку Мэтту. Тот робко пожал в ответ. — Хорошего дня вам.       И с этими словами Вонг поковылял в сторону Стивена, который все также кашлял на снегу, сдавленно воя от боли. — Пойдем… — позвал Мэтт, мягко утягивая Мари за собой. Та, все ещё тяжело дыша, всхлипнула и прильнула к его груди. — Ох. — За что он так?! — пробормотала Фостер, глотая горячие слезы, стекающие по ее щекам. — Почему?       Руки Мэтта скользнули по ее спине, успокаивая. — К сожалению, я ничего не знаю… Я даже не знаю, про какого инженера он говорил. Коллега твой? — Тони Старк… — пробормотала Мари. Мэтт прерывисто выдохнул, собираясь с мыслями. — Да, я слышал новости, что у него в подругах была ведьма… Да упокоит Господь его душу как подобает, — Мэтт положил подбородок на ее макушку. — Прости, что не вступился. — Ты и не обязан был, — Мари отстранилась, вытирая слезы с щек. — Это только наши отношения, и только мы будем в них разбираться… — Главное, не убейте друг друга, — улыбнулся Мэтт, протягивая ей ладонь. — Пойдем, покажу тебе, на что способны калеки, — Мердок хохотнул. Мари зажато улыбнулась, принимая его ладонь. — Только костюм надену.