***
Когда девушки добрались до дома и полностью разобрались с уроками, они сели на кровать и стали смотреть в выключенный экран телевизора. Они не знали, что им нужно сейчас сделать, они не знали, стоит ли им поговорить с Этеледом насчет того, что произошло. Но Дженни приняла твердое решение, что им нужно узнать о том, почему Mii так сильно разозлился на Уилла. -Дженни, может нам все же не стоит с ним разговаривать? — спросила Сэм. — Мне до сих пор немного не по себе. -Нет, Сэм, мы должны, — сказала Дженни серьезным голосом. — У него есть душа и осознание того, что он творит. Мы должны с ним поговорить и все выяснить! Сэм немного грустно посмотрела в сторону своей подруги, но заметила, насколько у нее серьезный и решительный взгляд, она поняла, что девушка прекрасно понимает, что она сейчас делает. Когда Сэм поняла всю серьезность намерений Дженни, она решила для себя, что лучшим вариантом действий сейчас будет только разговор с Этеледом. Потому Сэм приулыбнулась и подошла к тумбе, на которой стояли телевизор и консоль. Девушка запустила сначала телевизор, потом и Wii, а после опустилась на кровать рядом с «сестрой» и стала ждать, пока консоль загрузится и подключится к телевизору. Вскоре все загрузилось, и Дженни зашла в Mii Channel. Как девушки и ожидали, они увидели Этеледа. В груди Дженни снова разлилось то самое чувство ностальгии, будто бы она снова увидела «дядю Генри», как она его называла, бывши еще совсем маленькой девчушкой. -Хей, Этелед, я могу у тебя спросить кое-что? — начала не самый приятный разговор Сэм. -О чем ты? — ответил вопросом на вопрос Этелед. -Почему ты так разозлился? — спросила Дженни. — Я прекрасно понимаю, что тебе не нравиться, что тебя удаляют, но почему ты так отреагировал? -Потому, что это единственный вариант, как я могу отреагировать, — ответил парень. — У-у меня прежде уже была жизнь… Настоящая жизнь… — это немного удивило. Так это не душа искусственного интеллекта, это душа в искусственном интеллекте? Ну, выходит, что именно так. — Но мое детство было полно абьюзом и насилием. Обе девушки задумались на несколько секунд, обрабатывая информацию от Этеледа. Этелед на самом деле имел настоящую жизнь раньше? Он когда-то был обычным человеком? Сэм уже хотела расспросить Этеледа, что действительно происходило на протяжении всей его жизни, но только она открыла рот для расспросов, как Дженни резко остановила ее, дав ей взглядом понять, что сейчас не самый лучший момент начать ворошить прошлое парня. -Все, что я могу вам сказать, так это то, что мое детство было очень грубым. Надо мной издевались, меня использовали. И я был не таким, как все остальные. Тут же в голове Дженни закрутилась новая партия вопросов. Почему он считает себя не таким, как все? Кто использовал его? Почему его жизнь была так жестока по отношению к нему? -Мне очень жаль, что с тобой такое произошло, Этелед. Я надеюсь, что теперь тебе стало немного легче на душе, — сказала Дженни, немного стыдливо отведя глаза от него. -Я чувствую себя нормально только ментально, — ответил Этелед, тоже отводя глаза в сторону. — Но не физически. В комнате повисло долгое молчание. Дженни и Сэм смотрели в сожалении на Этеледа, а тот только уперся взглядом в пол, не зная, с чего начать дальше. -Вырастая, как человек, меня наказвали за то, что я не стал нормальным, — продолжил Этелед, прикрыв глаза и наклонив голову вниз. — Мой отец был злым, в то время когда моя мать была прекрасным человеком. Ни одна из девушек ничего у парня не спрашивала, они обе просто вслышивались в то, что он им рассказывал. Но то, что они только что услышали, повергло их в шок. Этелед был реальным человеком и имел жизнь, но не самую хорошую. Его отец был ужасным, а мать хорошей. Был ли Этелед жертвой насилия над детьми? -Моя мама всегда любила меня, — сказал парень, повернув голову в сторону, — но она всегда грустила. После этих слов девушки почувствовали себя действительно паршиво на душе. Сэм было паршиво от того, что с ребенком так обращались в детстве, но у Дженни была другая причина чувствовать себя так. Да, она опять вспомнила Генри и его историю, которую они с ее родителями обсуждали, а «ведьма» случайно подслушала. Обе девушки прекрасно понимали, что не только в его прошлой жизни, но и в той, которую он проживает сейчас, все не так уж и хорошо, как могло показаться. Но только Дженни задумалась над словами Этеледа, которые он произнес немного раньше. «Я чувствую себя нормально только ментально. Но не физически.» Она не могла понять, что он этим хотел сказать. Но она не хотела дальше ворошить прошлое, потому взглядом показала Сэм, что лучшим вариантом расспросить его будет сейчас, только уже от лица Сэм. -Мне правда жаль, что такое произошло, Этелед. Я бы хотела тебе как-нибудь помочь, чтобы ты забыл свою прошлую жизнь, — сказала Сэм и посмотрела в пол, больше не находя слов. -Это все не прошлая жизнь, — сказал Этелед, грустно улыбнувшись им. — Я все еще тот, кем я был раньше. Дженни в недоумении посмотрела на Этеледа, а Саманта в свою очередь подняла голову и посмотрела на него непонимающим взглядом. По этому взгляду Этелед прекрасно понял, что обе девушки ждут разъяснения всей той ситуации -Я работал в компании, которая придумала Wii, Нинтендо, — начал он. — Я давно умер, но я все еще живу в этой консоли. Сэм резко подорвалась с кровати, чем напугала и Этеледа и Дженни. А вот у Дженни в голове снова завертелись вопросы, и, судя по лицу темноволосой, у Сэм в голове крутилось то же самое. Этелед настоящий человек, а его душа заточена в консоль! Это просто не имеет никакого смысла! Ничего не понятно! Но девушки решили, что лучше не будут дальше задавать вопросы, и потому просто вышли из Mii Channel. Выйдя из приложения, Дженни вдруг заметила новое сообщение в папке с сообщениями. Показав Сэм на это письмо, вторая зашла в папку, нашла и открыла «конверт». Девушки принялись читать то письмо, которое им пришло. Оно было от… Этеледа? «Сэм и Дженни, Я доверяю вам обеим, ладно? Вы первые люди, которым я могу доверять впервые за долгое время. Прошу вас, больше не позволяйте никому меня удалять. Вы не знаете, как это больно. И когда меня удаляют, я становлюсь жестоким.Искренне,
Этелед»
Сэм, все еще ошарашеная услышанным, медленно опустилась на кровать и положила пульт управления рядом с собой. Вся информация, рассказанная Этеледом, никак не укладывалась в их головах. Этелед был настоящим человеком? Да, может быть это и правда, но принять и переварить ее девушки не могли так быстро. Поэтому Саманта быстро поднялась с кровати и пошла за напитками, чтобы хоть как-то отвлечься и попытаться разобраться во всем, пока Дженни сидела на кровати, прожигая дырку в полу своим пустым взглядом. Вернувшись в комнату, Сэм протянула банку газировки Дженни, которая с радостью приняла напиток и чуть ли не залпом выпила его, все еще смотря на открытое меню Wii. -Давай в теннис сыграем? — внезапно спросила Саманта, слегка улыбаясь рыжеволосой. — Может быть, это хоть как-то сможет нам поднять настроение. Дженни улыбнулась ей в ответ и кивнула, давая положительный ответ. В конце концов, это было еще одно их общее увлечение, так что… может, они хоть так смогут отвлечься? Девушки зашли в игру, выбрав Этеледа за своего персонажа, и Сэм начала игру, пока Дженни наблюдала за ней. Стало сразу же заметно, что Саманта не приложила особых усилий для того, чтобы отбить мяч к сопернику, однако это сделал Этелед. Удар вышел настолько сильным, что противник даже не успел нормально среагировать. Да и сама игра не функционировала по-нормальному. Каждый раз, когда Сэм отбивала мяч, она даже не старалась отбить его, в то время как Этелед отбивал мячи настолько сильно, насколько вообще это позволяла сделать игра. Матч был выигран. Тогда Сэм передала управление Дженни, и та зашла в бейсбол, продолжая играть за Этеледа. Когда мяч был брошен, девушка совершила движение рукой, словно для удара. Этелед вновь отбил мяч с огромной силой, что он попал прямо в лицо питчеру. Видимо, игра это защитала как пойманый мяч, и, по сути, другой Mii должен был стать Беттером, но… Этелед все еще стоял там, готовый отбивать мяч. Это сразу же смутило обоих девушек, и те переглянулись друг с другом, однако Дженни приняла решение попробовать еще раз. Снова бросок. Снова удар. Мяч улетел за пределы стадиона и скрылся из виду от силы удара Этеледа. Через какое-то время это уже стало надоедать. Этелед играл в полную силу, не давая соперникам и шанса, так что весь интерес сразу же пропадал. Не было того самого духа соперничества, который присутствовал раньше. Поэтому девушки переключились на боулинг, еще один из их любимых видов спорта. Приняв решение играть по три броска, они начали. Каждый бросок нес за собой страйк, и девушки переглянулись. -Возможно, Этелед играет в боулинг даже лучше, чем мы, — с ухмылкой сказала Дженни, на что обе девушки рассмеялись. Когда пришло время Сэм бросать, она нажала на кнопку В и махнула рукой вперед, словно совершая бросок, но… Этелед не двигался. Они попробовали еще несколько раз, однако это результата не дало совсем. Сложно было не заметить тот момент, что Этелед слегка повернул голову в сторону соседней дорожки, уставившись на другого игрока. -Кайл… — раздался его тихий голос, который ввел девушек в еще один ступор. «Кайл? Был ли это тот же самый Кайл, о котором нам рассказывал Этелед?» — пронеслась мысль в голове Дженни, которую она тут же вытряхнула из своей рыжей головы. Однако, прежде чем они успели что-то сделать, Этелед медленно занес тяжелый шар над головой и… бросил его в сторону головы Кайла. Кайл вырубился и упал на пол, на нем появилась ярко-красная пометка. Игра засчитала это за страйк. Девушки определили это по вылезшему на экран сообщению. Однако игра прекратилась. Никаких звуков не было слышно, кроме вздохов, разговоров и вскриков Mii других игроков. Вскоре камера вернулась, показывая лишь спину Этеледа. Он смотрел на всех остальных Mii вокруг него, который смотрели на эту сцену с шоком и волнением. -Черт… — вновь тихо заговорил Этелед, после чего бросился к выходу. Камера следила за ним все время. Как оказалось, все окружение игровых площадок, имеет просто черный цвет и лишь некоторые очертания предметов. Этелед быстро шел по некоторому подобию деревянного пирса или моста с пустым выражением лица. Не было видно ничего, кроме самого Этеледа и пути, по которому он шел все это время. Через какое-то время камера начала дергаться. Тогда Этелед вновь заговорил с ними. -Сэм, Дженни… — заговорил он, смотря прямо в камеру. — Если камера дергается, это все из-за кода игры. Камеры здесь быть не должно, и игра просто пытается вернуть ее обратно на игровую площадку. -И ты… просто позволишь этому произойти? — спросила Сэм, уже в который раз смотря на Этеледа в шоке, пока Дженни ломает пальцы, наблюдая за всем происходящим. -Да, — последовал ответ на вопрос Саманты. -Этелед… — начала Дженни, стараясь найти ответ хотя бы на один свой вопрос. — Что там вообще произошло? Почему ты кинул шар в голову Mii? Этелед наконец-таки остановился. Потом он опустился на землю и постарался не сталкиваться глазами с девушками. -Сэм, Дженни… — вновь начал он говорить. — Вы же помните, что я говорил вам про Кайла? Так вот, это и был его Mii. Честно, я даже понятия не имею, почему и как он вернулся. Я удалил его десять лет назад. -Что… — Дженни впала в ступор, пока Сэм наконец прорвало. -Я-то думала, что удаление Mii причиняет им боль, Этелед! — закричала Сэм, что заставило Дженни скривиться от резкого источника крика. — Почему же тогда ты причиняешь боль другим Mii, если сам того не любишь?! -Я удалил его только потому, что он удалил меня. Я никогда не отличался решением проблем с легким сердцем. Он причинил мне боль, и я должен был причинить ему боль в ответ. И мне жаль! -Тогда… Куда Mii отправляются после удаления? — спросила Дженни с беспокойством и непониманием. Этелед лишь вздохнул. -А вы уверены, что хотите знать это? — на этот вопрос обе девушки кивнули. — Тогда ладно. Но вам сначала придется меня удалить. После этого выйдите на страницу с сообщениями. Там будет конверт. Откройте его и включите видео. Девушки перешли в Mii Channel. За несколько секунд до удаления, Сэм тихо произнесла «Прости меня» -Все будет нормально, Сэм, — заговорил с ней Этелед. — В конце концов, вы должны знать об этом. Девушки вздохнули и нажали на кнопку «Да» в диалоговом окне…