Чарли взяла с собой лишь рюкзак и, накинув курточку, вышла из дома. Винни сидел на байке, ожидая её. Стоило девушке устроиться за его спиной, как мотоцикл сорвался вперёд.
— Попрошу об одном, ничему не удивляйся. И самое главное не перечь мне, там контингент особый, — крикнул марсианин.
— Принято, — ответила она. Винни тяжело вздохнул в ответ.
Корабль, довольно большой и судя по снующим тут и там мышам и крысам, марсианский, спокойно висел в доке.
— И кто тут у нас? — проскрипел заросший седой, свалявшейся шерстью, крыс, стоило им с Винни слезть с байка. — Псих, давно тебя видно не было!
— Ты всё ещё скрипишь, старая плесень? — хохотнул Винни и стукнулся кулаками с крысом. — Мы с моей девочкой хотим на Олимп слетать, у тебя есть каюта свободная?
— Как не быть? — старик с прищуром глянул на Чарли. — Ты знаешь моё правило, баба на корабле, прямая дорога в вакуум всей команде.
— С этим проблем нет, мы официально женаты. — Винни протянул седому официальную бумагу с кучей печатей, как и положено, в случае если в брак вступали представители разных видов.
— Дай-ка проверю, — крыс вбил в наручный комп данные и зашевелил губами. — Смотри-ка ты, действительно женился! — он посмотрел на Чарли. — Сочувствую, девонька.
— Эй, Седой, не запугивай новоиспечённую миссис Ван Хамм. — улыбнулся Винни.
— На бой вечером тебя записывать? — спросил старик.
— Само собой. — Винни подхватил Чарли и неожиданно закинул девушку на плечо. — Моя любимая свободна?
— Занимай! — ответил крыс.
— И что это было? — прошипела девушка, стоило двери каюты закрыться за их спинами.
— На посудине Седого проводят подпольные бои, — пожал Винс плечами, скидывая куртку на кровать.
— Я про то, что каким-то образом стала тебе женой. — Чарли отправила свой рюкзак в угол.
— Формальность. Брак фиктивный. Через неделю записи о нём исчезнут из базы, — марсианин откинулся на руки. — Вечером, на бои возьми с собой оружие. В случае чего стреляй не раздумывая. Поняла?
— Как скажешь, — она подхватила сложенные в ногах кровати одеяла и кинула их на пол.
— Что ты делаешь? — Винс подпихнул одеяло сапогом.
— Устраиваю себе спальное место. Ты же не надеялся, что я буду спать с тобой? — она пожала плечами.
Её тело оплёл хвост, намертво стягивая руки, не шевельнуться. Винни притянул Чарли к себе и вжал в своё тело.
— Причём тут надежда? Ты точно будешь спать со мной! Это не обсуждается! Или тебе захотелось вылететь за борт? — он нахально улыбнулся. — Ещё, после того как меня пристрелят, тебя могут пустить по кругу. Хочешь?
— Откажусь, пожалуй, — девушка смотрела в его глаза, понимая, что её снова затягивает.
— Главное кричи ночью, погромче, — марсианин впился в её губы. Настойчивый язык толкнулся в рот.
— Не мучай, меня. Хватит, — взмолилась девушка.
— О детка, ты даже не представляешь насколько я взаимен, — он зажмурился и потёрся о её щёку своей.
Бои проводились в трюме, и рингом оказался пятачок окружённый зрителями. Никакого ограждения.
Когда они с Винни ввалились в помещение, на полу как раз боролись крыс и заросший шерстью пёс. Пол был залит свежей и подсохшей кровью.
Винни остановился возле Седого и, скинув куртку, вытащил пистолет из-за пояса. Всё это он отдал Чарли, оставив себе лишь нож за голенищем.
— Псих, надеюсь, ты не утратил навыки? — прокаркал старик. — А то смотри, твою куколку кто-нибудь к себе в гарем утащит.
— Я в отличной форме! — марсианин впился в губы Чарли, целуя жадно. Отстранившись, он облизнулся. Пальцы скользнули по её щеке.
— Зачем ему это? Не понимаю, — прошипела девушка.
— Потому что он легенда, малышка. Чтобы легенду не забыли, о ней нужно напоминать, — проскрипел Седой.
— Легенда? — Чарли прижала к себе куртку Винса.
— Никто не смог победить Психа. Он всегда был самым жестоким и злым, — крыс усмехнулся. — Знаю, о чём ты думаешь. Любовь, способна укротить даже самого дикого зверя. Держись за него, девочка. И он защитит тебя, даже ценой жизни.
— Вы же мне посочувствовали, совсем недавно? — опешила Чарли.
— Это я так, в шутку. На самом деле тебе повезло, малышка. — Седой перевёл взгляд на ринг. — Совет хочешь? — увидев осторожный кивок, старик продолжил. — С детёнышем не затягивай, Винни достоин настоящей семьи и жизни.
Чарли закашлялась. Чувствуя, как щёки опаляет жаром. Что несёт этот крыс? Какие детёныши ещё?
Винс двигался легко, словно танцуя. Первый, второй, третий соперник упали. А потом, толпа расступилась, и вперёд вышел огромный крыс.
— Ну что же, белый Псих, пришло время закончить твою историю, — он хрустнул пальцами. — Шлюшка у тебя что надо. Ничего, если я заберу её себе, после твоей смерти?
— Попробуй, — оскалился Винни.
— Да я лучше башку себе отстрелю! — Чарли сморщилась.
— Когда самец погибает, его женщина, уходит следом. По закону чести. По закону песков. — Седой подмигнул ей. — Ты зря сомневаешься в муже.
Громила на ринге вытянул из-за спины нож. Огромное лезвие блестело. Винс плавно вытащил свой нож.
Соперники кружились друг напротив друга. Крыс то и дело делал выпады, от которых Винни неизменно уворачивался.
Каждый раз, когда соперники сходились, на пол плескала кровь. У Винни были разбиты губы, и под глазом темнел синяк.
Чарли металась глазами по толпе зрителей. Слишком плохое у неё было предчувствие. Слишком уж самоуверен был крыс, выходя против бойца, которому нет равных.
— Я имею право на защиту мужа, если кто-то хочет влезть в его бой? — спросила девушка у Седого.
— Само собой, — скучающе ответил крыс.
Чарли вскинула плазмоган Винса и выстрелила. Шарик плазмы пролетел мимо зрителей и снёс кисть руки мальчишке крысёнку, который в этот момент тщательно прицеливался в Винни.
Все замерли.
— Любого, кто попробует навредить моему мужу, ждёт тот же исход, — спокойно сообщила девушка.
Громила на ринге явно занервничал.
— Какая жалость да Грэм? — Винс сплюнул кровь на пол. — Думал победить через подлость?
— Псих, я не позволю твоей бабе уйти за тобой, — глаза крыса налились кровью. — Я сам убью её. Растяну это удовольствие на несколько дней. Она будет молить о пощаде, клянусь!
Внезапно всё кругом затопила тишина. Громила силился что-то ещё сказать, не осознавая, что уже мёртв. Винни провернул нож в горле врага и пнул тело ногой.
— Никто не тронет мою женщину! — рыкнул Винс. Он приподнял голову крыса за волосы и посмотрел на Чарли. — Ты хочешь его шкуру?
— Нет, я предпочитаю белый. Зачем мне этот потасканный мусор? — девушка улыбнулась, внутри обмирая от ужаса. Сейчас, Винни не был собой. Перед ней был кто угодно, но не нахальный командор с Марса.
— Кто-то ещё хочет меня вызвать? — крикнул марсианин. Ответом ему стала тишина. Белый зашагал в сторону Чарли. — Супер, тогда я в каюту!
Он взвалил девушку на плечо и широкими шагами пошёл прочь.
В каюте, Чарли полетела на кровать, а Винс, оседлав её бедра, принялся стягивать свою борцовку.
— Винни... — шепнула она. Его глаза показались ей просто бешеными. — Ты под кайфом??
Он наклонился и, обхватив её грудь сквозь футболку, приблизился, оставляя между их лицами едва ли миллиметры.
— Заткнись, сделай одолжение, — проурчал белый. Чарли застыла, словно кролик перед удавом. Не сопротивлялась, даже когда марсианин принялся сдирать с неё одежду. Даже когда поворачивал её тело к себе спиной.
Этой ночью, Чарли в полной мере осознала, что такое животное совокупление. Каково это когда не можешь уже отличить боль от экстаза. И как оказывается, просто сорвать голос, крича.
Это утро попало в десятку самых ужасных, пожалуй, потеснив то, что было после выпускного. Всё тело болело, а Винни, забирая девушку из каюты, не смотрел на неё.
— Добро пожаловать на красную планету, девочка, — поприветствовал её седой капитан. Винс оставил Чарли возле крыса и отправился в трюм. — Никогда не думал, что буду тем, кто повезёт Психа сначала на Землю за женой, а после, обратно домой.
— За женой? На Землю? — переспросила Чарли тихо.
— Ну да, он мне так и сказал, что едет на голубую, чтобы жениться, — пожал плечами старик.
Тепло, попрощавшись с капитаном, Чарли устроилась за спиной Винни. И красный байк с двумя седоками окунулся в душную, марсианскую, ночь.
Восстановление Марса шло ударными темпами. По всей пустыне уже раскинулись оазисы, возле которых тут же рождались поселения.
Но их с Винни путь лежал в столицу, что раскинулась у подножия Олимпа. Наученные горьким опытом, марсиане не давали столице имени. Называли просто, Центр.
— Заедем в главное управление, я отчитаюсь, а после, домой, — крикнул Винс.
Марсианский офис практически не отличался от такого же на Земле. Винни пробыл внутри десять минут и выйдя, снова оседлал мотоцикл.
— Домой, — со вздохом заключил он.
Дом Винни выглядел как старинный особняк. По пустынным коридорам гуляло гулкое эхо.
— Раньше, мы жили тут с братьями и Стокером, — белый бросил сумку на пол. — Теперь, у брос свои семьи. А Сток появляется очень редко.
— Может, поговорим? — Чарли прикусила губу. Что за перепады настроения? То он психопат, то скатывается в меланхолию.
— Поговорим, милая, обещаю. Вечером сядем и всё обсудим. А сейчас предлагаю отдохнуть, — он кивнул на лестницу.
Чарли не думала, что сможет уснуть. Тем более одна, в огромной постели.
****
Уже было светло, когда она со стоном повернулась. Приняв душ и одевшись, Чарли побрела искать кухню. Услышав приглушённые голоса, направилась в сторону этих звуков.
— Эту часть плана ты сыграл как по нотам. Она не отвертится. Приятный бонус, выигранный спор. Но главное, что по закону она марсианка, — насмешливо проговорил Стокер.
— Я сделал всё, как ты сказал, — равнодушно ответил Винс. — Она моя жена, отец и на Марсе нет разводов. Да и на Земле, наш брак не аннулируют. Но, когда она всё узнает... Не знаю чего ожидать!
— Скандала с битьём посуды. Поспеши с ребёнком, — походя, в одной из комнат этого холодного дома, двое мужчин, что были не безразличны, решали её будущее. Стокер, к которому она очень тепло относилась. И Винни, которого она совершенно точно любила.
Мир пошатнулся. Марсианские мужчины, что принадлежали к самой благородной из рас, бездушно выбирали будущее за неё.
В ушах поселился гул. И Чарли рванула обратно в комнату. Собираясь свалить из этого дома и с этой проклятой планеты.
Их с Винни орбиты, как и орбиты их родных планет, никогда не должны были пересекаться. Никогда! Потому что, благородство марсиан оказалось мифом!
Несколько мотоциклов в большом гараже, судя по всему, были общими. По крайней мере, ключи от них лежали в общем доступе. Чарли вскочила на бежевый спортивный байк и запустила двигатель. Во дворе, никого не было, но стоило девушке подъехать к воротам, как за спиной раздался крик: — Чарли!! — она обернулась, Винни смотрел на неё из окна второго этажа.
— Я не прощу тебе предательства, командор! Ни тебе, ни твоему учителю!! — крикнула она и рванула прочь.
Я вижу твоих монстров,
Вижу твою боль.
Расскажи мне о своих проблемах,
И я прогоню их прочь.
Я буду твоим маяком,
Я сделаю так, чтобы всё было в порядке.
Когда я увижу твоих монстров,
Я буду здесь, я буду храброй
И прогоню их прочь.
Над чашкой кофе всё ещё поднимается пар,
Смотрит на меня в ответ, и он чернее,
Чем эта ночь.
Я проснулся, но всё ещё сплю.
Продолжаю говорить себе, что я буду в порядке
(Я не буду).
И я знаю, что хуже, чем сегодня, быть не может.
Она сидит здесь и пытается
Отрепетировать, что сказать.
Смотри, она прячется в ванной и надеется,
Что я за пределами слышимости.
Пока она привыкает
К звуку слезинки (кап),
Она ударяется об плитку.
Я знаю, прошло время
С тех пор, как ты видела меня.
Улыбайся и смейся так же, как я.
Я всё отрицал с тех пор, как это случилось,
Просто верни меня в прошлое
Потому, что я не могу представить, что теряю тебя.
Я не могу объяснить это, поэтому буду держать в себе.
Ношу свою боль, но она скрывает мою гордость.
Она подошла, чтобы обнять меня и заплакала,
Сказала мне это, глядя в глаза. Сказала:
Я вижу твоих монстров,
Вижу твою боль.
Расскажи мне о своих проблемах,
И я прогоню их прочь.
Я буду твоим маяком,
Я сделаю так, чтобы всё было в порядке.
Когда я увижу твоих монстров,
Я буду здесь, я буду храброй
И прогоню их прочь.
Я не могу... Тебе не понравится то, что ты увидишь.
Если бы ты только могла забраться в мою голову
И услышать мою мольбу.
Я не могу поверить, что это происходит со мной.
Может кто-нибудь заткнуть этот чёртов автоответчик, пожалуйста?
Так я смогу начать оставлять сообщения,
Которые ты никогда не получишь.
И все эти крики о помощи
Ты никогда не увидишь.
Думаю, что тебе легко бросить меня,
Но поверь мне,
Я не забуду этого просто так.
Я бы отдал всё за хотя бы ещё минуту рядом с тобой.
Неужели ты не видишь, как мне нужно поговорить с тобой?
Я продолжаю сидеть здесь и спрашивать себя, кто это сделал,
Смотря на нашу входную дверь
И зная, что ты больше никогда сюда не войдёшь.
Сказала, что сразу же вернёшься,
И в итоге ушла вот так.
Стою один, смотря на всё пустым взглядом
И знаю, что ты никогда не вернёшься домой (чёрт).
Я вижу твоих монстров,
Вижу твою боль.
Расскажи мне о своих проблемах,
И я прогоню их прочь.
Я буду твоим маяком,
Я сделаю так, чтобы всё было в порядке.
Когда я увижу твоих монстров,
Я буду здесь, я буду храброй
И прогоню их прочь.
Моё сердце, сделанное из золота дураков,
Такое холодное.
Ты продолжаешь уничтожать
Все обещания, которые я давал.
Я чувствовал, что был частью всего этого,
Но продолжаю ускользать.
Я не хочу кого-то другого,
Но так сложно узнать меня получше,
Когда я не знаю сам себя.
Это помогает
Потому, что я чувствовал,
Что был подавлен, я был вне игры.
А теперь ты смотрела на меня
И говорила:
Я вижу твоих монстров,
Вижу твою боль.
Расскажи мне о своих проблемах,
И я прогоню их прочь.
Я буду твоим маяком,
Я сделаю так, чтобы всё было в порядке.
Когда я увижу твоих монстров,
Я буду здесь, я буду храброй.
(Timeflies, Katie Sky — Monsters)
Космопорт Марса жужжал, словно растревоженный улей. Заказывая билет на ближайший лайнер до Земли, Чарли осознала, что плачет. Да что там, девушка рыдала, не осознавая этого. Подумав, она заплатила чуть больше, чтобы иметь возможность быть в одиночестве, всю дорогу до родной планеты.
Она и не представляла, что можно так много и долго плакать. Ей пришлось даже выключить коммуникатор. Сначала звонил Винс, его звонки перемежались с вызовами от Кэр. Потом высвечивался дядин домашний номер. А следом и вовсе посыпались звонки с незнакомых номеров.
Из космолёта Чарли вывалилась бледная, с впавшими глазами и чёрными синяками.
Собственный дом показался не надёжным укрытием, и первым делом, Чарли вызвала бригаду, которая приварила к окнам решётки. Заперев дверь, она легла на диван, сворачиваясь клубочком и планируя пролежать вот так вечность.
На следующий день в её дом явилась тётушка. Пробивную даму не остановило нежелание девушки хоть кого-то видеть. Она легко вскрыла замок и обнаружила Чарли на последней стадии нервного истощения.
— Почему ты сбежала? — спросила марсианка тихо.
— Он меня предал, Джен. А я, убогая идиотка, успела в него влюбиться, — в глаза словно сыпанули добрую горсть песка.
— Предал? — удивилась мышь.
— Я была частью какого-то плана и только. Он женился на мне, даже не поинтересовавшись моим согласием. Теперь я марсианка, и не могу работать на Земле. Может и дом этот уже не мой. Может, у меня вообще больше нет дома. За что, Джен? Почему Стокер так поступил? Зачем ему я? Зачем Винс притворялся? Зачем, позволил себя полюбить? — мир шатался. — Тётя, Стокер приказал приёмному сыну не затягивать с ребёнком!!! Разве так можно?? Он же не любит меня!! Не любит, тётя!!
Её волосы гладили тёплые руки. И запах сладкой выпечки позволил Чарли наконец-то уснуть.
Любовь дарит силы, и она же, не взаимная, способна убить. Шептал нежный голос в вязкой темноте, что поглощала Чарли.
— Я не пущу тебя сынок, прости. Поговорите позже, когда девочка хоть немного поправится, — раздался голос Джен от входной двери.
— Мам, я должен её увидеть! Она всё не так поняла! — Винс говорил не громко, но Чарли его услышала. Сердце затрепетало в груди.
— Так или не так, но сейчас она раздавлена, милый! — расстроенно ответила марсианка. — Надеюсь, она сможет прийти в себя.
— Мама, я должен! Понимаешь, мам, должен быть с ней! — его голос звучал слабо.
Тьма вернулась, снова укрывая её тёплым махровым покрывалом.
Разбудил Чарли треск со стороны окна, она равнодушно отметила, что кто-то выламывает решётку. И судя по рёву двигателя, белый марсианин так и не сдался.
По её щеке скользнула тёплая ладонь, отчего-то пахнущая дождём.
— Милая, пожалуйста... — шептал его голос. — Нам нужно поговорить, родная. Обещаю, ты всё поймёшь!
— Исчезни из моей жизни. Исчезни из меня, Винни, навсегда, — его лицо расплывалось, словно она потеряла способность видеть. — Я не хочу тебя помнить!
— Милая, я клянусь то, что ты услышала... Нет, не так. Ты услышала не всё! — его рука дрожала, как и голос.
— Уходи!! — хриплый крик заставил его вздрогнуть. — Исчезни!!
— Ты моя жизнь, родная. Ты, моя, жизнь! — прошелестело совсем рядом.
