Viridescent (Зеленоватый)

Изуку выглянул в окно и прищурился от заходящего солнца, пока машина подъезжала к дому, в котором жила Химико. Цукаучи привез их на следующую с ней встречу, которая должна состояться через пять минут, в семь. Его лишь немного успокоила информация, которую дал им Ночноглаз — знание того, что они не идут в ловушку, было приятным, но ощущение того, что они заходят в логово льва, оставалось. Как только Цукаучи припарковался, детектив повернулся на своем сиденье к Изуку. — Помни, что я сказал, Изуку. Неважно, как все пройдет, ты делаешь, как я говорю. Это лучший шанс для Химико, но мы либо делаем всё правильно, либо не делаем вообще. Договорились? — Да, сэр. Цукаучи схватил рюкзак со своего пассажирского сиденья и перекинул его через плечо, выключая машину. — Я захватил медикаменты на случай, если они нам понадобятся – твоё описание прошлого случая говорит так, словно так и будет. Здесь также одежда на случай, если что-то пойдет не так. — Всё настолько серьёзно лишь тогда, когда это по-настоящему плохо. Когда она относительно спокойная, это больше похоже на то, что она ... перекусывает? — Полагаю, можно выразиться и так, — фыркнул Цукаучи, — ладно, пошли. Они вышли из машины и вошли в здание, Изуку шёл впереди. Убедившись, что в коридоре никого нет, он постучал в дверь. Спустя несколько мгновений тишины дверь приоткрылась, и на пороге появилась лучезарно улыбающаяся Химико. — Привет, Изу! Ты… ох. Она тут же напряглась при виде Цукаучи, её глаза тут же с подозрением посмотрели на Изуку. — Все в порядке, он друг, — успокаивающе поднял руки Изуку, — он здесь не для твой поимки. Клянусь. Взгляд Химико вернулся к Цукаучи, она ещё пару секунд наблюдала за ним, прежде чем пропустить их. Она была нехарактерно тихой, и Изуку знал, что сейчас она в «боевом режиме», рассматривая все варианты действий, если Цукаучи всё же попытается её схватить. — Курогири здесь? — спросил Изуку. — ... Не сейчас, — ответила она, все еще наблюдая за Цукаучи с немалой опаской, — но он недалеко, если мне будет нужно. — Могу заверить тебя, что в этом нет необходимости, — сказал Цукаучи, пытаясь успокоить ее, — позвольте представиться. Меня зовут Наомаса Цукаучи, я детектив полиции. — Детектив, — глаза Химико сузились ещё более подозрительно, — и что именно ты здесь делаешь? — Я здесь лишь ради того, чтобы убедиться в безопасности Изуку. Курогири выполняет схожую роль, разве нет? — Наверное, так, — пробормотала она. Изуку решил, что лучше разделить их, пока Химико не стала слишком нервничать из-за присутствия Цукаучи. — Эй, как насчет того, чтобы пойти в твою комнату? Она несколько натянуто кивнула и быстро взяла его за запястье, оттаскивая подальше. Он знал, что Цукаучи не станет спорить, поскольку это даст ему возможность осмотреть квартиру – Кацуки также осматривался, но у него не было навыков и опыта детектива. Химико закрыла за ними дверь и на всякий случай заперла ее. Её поза передавал её напряжение, но Изуку никак не отреагировал. Он видел ее в куда худшем состоянии. Его футболка не успела коснуться пола, когда она набросилась на него, выпуская часть агрессии из своего организма, её зубы прокусили кожу у шеи. Изуку поморщился, когда потекла кровь, и прижал ее к себе. *** Десять минут спустя он сидел на краю кровати, чувствуя усталость от произошедшего, пусть и не шедшую ни в какое сравнение с прошлым разом. Химико оторвалась от его кожи и затаила дыхание, по уголкам её губ текла кровь. Насытившись и расслабившись, она наклонилась вперед, ложа голову на его неизраненное плечо. — Ты мог сказать мне, что приведешь кого-то с собой, — пробормотала она, но в ее голосе не было жара злобы. Она казалась скорее разочарованной, — я думала, что будем только мы. — Мне жаль, — искренне извинился он, — я хотел бы, чтобы всё прошло так, но с прошлого раза всё усложнилось. — В каком смысле? Изуку рассказал ей о дружбе Цукаучи со Всемогущим, о встрече последнего со Все За Одного, о том, как они позвали его с Кацуки на разговор после этой встречи. Как Все За Одного взял на себя ответственность за произошедшее с Химико, и его желании встреч между Изуку и Химико, прежде чем её найдёт кто-то ещё. — Мы с Кацуки решили, что, возможно, стоит рискнуть и попросить помощи, — продолжил он, — я могу помочь тебе с этим, но я хочу, чтобы ты была свободна… и этого я не могу сделать сам. Так что мы рассказали о встрече с тобой, и Цукаучи вызвался сопровождать меня, чтобы оценить ситуацию. Химико молчала, обдумывая всё это. Она прижалась к нему еще ближе, по итогу сев рядом с Изуку на кровати. — Думаю, я могу это понять. Я могу предположить, что если он решит о невозможности моего спасения, то вызовет Героев? — … Возможно, — прикусил губу Изуку. — И я готова поспорить, что у тебя будут связаны руки, если он примет такое решение, — вздохнула она, слегка покачав головой. — Я бы не стал просить о помощи, если бы думал, что есть другой вариант, — тихо ответил он, — Всемогущий думает, что шансы на помощь есть, и он доверяет Цукаучи. Возможно, это наш лучший шанс. — Однажды твое поклонение героям обернется тебе боком, — пробормотала Химико, — но хватит об этом. Ты сказал, что Все За Одного несет ответственность за… то, что со мной случилось. — Так он утверждает, — немного медленно произнес Изуку, — я не знаю подробностей, но, кажется, Цукаучи знал твоих родителей . Он говорил, что встречал тебя, когда ты была маленькой. Ты помнишь что-нибудь из этого? Химико немного отстранилась, благодаря чему Изуку увидел, как остекленели её глаза, когда мрачные воспоминания вышли на передний план её сознания. Он тут же отступил, понимая, насколько это болезненная тема для неё. — Прости, ты не должна… — Мой папа, вероятно, знал его, — тихо начала она, — но сама я не помню Цукаучи. Я также не помню Все За Одного… После похищения всё как в тумане. — Ты не обязана рассказывать мне об этом, если не хочешь, — заверял Изуку, — я не должен был поднимать эту тему вот так. — Я расскажу тебе, — удивила она его, — но не сейчас. Я не готова к этому. Когда-нибудь я расскажу тебе всё, что вспомню, но сейчас я просто не могу. К тому же я хотела сегодня повеселиться, а не предаваться мрачным воспоминаниям. — Я знаю. Давай сосредоточимся на этом. Что ты хотела сделать? Ты упоминала про выход в город на прошлой неделе. — Ну, я очень давно не выходила в город, чтобы просто повеселиться, — слегка оживилась Химико, — так что сегодня я тащу тебя в торговый центр! Изуку моргнул от этого заявления. Это была не особенно странная идея, и он был не против. Кацуки всегда жаловался на то, что поход с его матерью в торговый центр – худшее, что могло случиться, но у Изуку не было всё настолько плохо. С другой стороны, он никогда не был в торговом центре ни с кем, кроме своей матери. Насколько всё могло быть плохо? Но с этой идеей была одна проблема. — Как мы должны провести тебя так, чтобы тебя не узнали? — нахмурился Изуку. — Я об этом позаботилась, — промурлыкала она нараспев, вставая и поворачиваясь к нему лицом, на котором сияла дерзкая улыбка, — смотри! Она застыла на несколько секунд, и вскоре её волосы от корней до самых кончиков потемнели, сменив цвет с русого на угольно-черный. У него отвисла челюсть от восхищения, когда её глаза также сменили цвет на голубой. Она распустила пучки, и теперь, когда её новые волосы свободно спадали по плечам, она стала абсолютно другим человеком. При более внимательном осмотре Изуку понял, что черты её лица остались неизменными, но мимоходом её бы никто не узнал, если бы не искал специально. — Как ты это сделала? — спросил он, совершенно очарованный даже столь незначительной трансформацией. Он и вообразить не мог, что она способна на такое, — ты приняла кровь до этого или ты можешь делать это, когда захочешь? Или ты можешь использовать любую кровь в качестве топлива для трансформации в любое время? Нет, ведь тогда бы ты смогла бы легко превращаться в кого угодно. Значит, это ограничено незначительными изменениями? Тебе пришлось работать над этим или твоя Причуда могла так изначально? Если она ограничена незначительными изменениями, то есть ли срок действия или ты можешь превращаться на неограниченное… Буря бормотания прекратилась, когда Химико зажала ему рот рукой, в её бледно-голубых глазах виднелось замешательство. — Эй, эй, притормози! Я не могу обработать столько вопросов сразу! Изуку понял, насколько увлекла его её Причуда, так что тут же закрыл лицо руками, чувствуя жар. — Прости! Прости, я увлекся! Она несколько мгновений наблюдала, как он пытается свернуться калачиком от смущения, прежде чем фыркнуть. — Ты такой чудик. Не знала, что ты настолько интересуешься Причудами. — Привычка, — тихо ответил он, поскольку голос был приглушен ладонями, — мне нравится пытаться понять, как действуют Причуды, потому что я всегда хотел быть Героем… — Ботаник, — поддразнила она, игриво постукивая пальцем по его лбу, — давай, нам надо сказать твоему другу-детективу, что мы уходим. Изуку кивнул и глубоко вздохнул, подавляя румянец, прежде чем встать и последовать за Химико. Сидевший на кухне Цукаучи поднял взгляд при их приближении. Он поднял бровь, увидев Изуку, и парень всеми силами пытался не думать о том, насколько же он красный. Конечно, Цукаучи был куда больше сосредоточен не на нём, а на девушке перед ним. — Химико? — недоверчиво моргнул детектив, — это ты? — Я похожа на кого-то другого? — ухмыльнулась девушка. — Частичная трансформация... — бормотал Цукаучи, — но у тебя нет черт Изуку. Как...? — Я всегда умела это делать, — пожала плечами Химико, — это не сложно. — … этого нет в официальной регистрации твоей Причуды. Это вовсе не похоже на Причуду твоего отца. Это напоминает мне Причуду твоей матери. Ее ухмылка исчезла, и она слегка нахмурилась. — Моя Причуда – мутация отцовской. Не начинай волноваться из-за этого. — Прошу прощения, — Цукаучи покачал головой, словно отмахиваясь от каких-то мыслей. Он ещё раз осмотрел их, прежде чем приподнять бровь, — вы куда-то собираетесь? — Торговый центр! — объявила Химико. Цукаучи уже открыл рот, но она отмахнулась от него, — да, да, мы будем осторожны. Это всего на пару часов. Можешь сопровождать нас, если не будешь ходить впритык. Детектив бросил взгляд на Изуку, который просто пожал плечами. Вероятно, будет неплохо снова вытащить Химико на свободу, даже если Цукаучи не был особо согласен. Мужчина подавил вздох, прежде чем сурово их оглядеть. — Сейчас семь двадцать. У вас есть время до десяти. Я позволю тебе немного свободы, но буду следить. Попытаешься ускользнуть – этого больше не повториться. — Хорошо, — надулась Химико, — пусть будет так. — Мы сядем на поезд, — сказал Изуку, невольно улыбаясь от реакции девушки, — нам недалеко. — Прежде чем вы отправитесь, — прервал его Цукаучи и подошел к парню, — мне нужно осмотреть рану Изуку. — Давай быстрее, — закатила глаза Химико, — у нас не так много времени. Детектив вздохнул и осторожно оттянул воротник футболки Изуку, осматривая рану от укуса. Рана была далеко не столь тяжелой, как в прошлый раз, но мужчина всё равно протёр её спиртовой салфеткой и наложил пластырь. Цукаучи не был уверен, впечатлен он или обеспокоен отсутствием реакции со стороны Изуку, когда его коснулся холодный спирт. Бедняга слишком часто получал куда более страшные травмы. Изуку выглядел слегка вымотанным от потери крови, но всё ещё мог прогуляться с Химико, хотя ему стоит быть поаккуратнее. — Купи себе еду и напиток, когда доберешься до центра, — сказал ему Цукаучи, — если ты почувствуешь тошноту или головокружение, то немедленно сядь и свяжись со мной. Ты ведь договорился переночевать у своей матери, верно? — Да. Я сказал ей, что иду гулять с друзьями, после чего навещу её с Эри. — Хорошо. Я могу отвезти тебя обратно в Юэй, если будет нужно, но хотелось бы, чтобы всё прошло по плану. — Да, сэр. Детектив нерешительно улыбнулся обоим подросткам. — Тогда идите. Я поеду в торговый центр на машине и найду вас там. — Давно пора, — раздраженно проворчала Химико, прежде чем взволнованно улыбнуться, — пошли, Изу! Она схватила его за запястье и выдернула из квартиры, заставив его с криком и спотыканием догонять её. Цукаучи последовал за ними, с лёгкой опаской оглядев квартиру, прежде чем закрыть за собой дверь. *** Изуку всегда считал термин «шоппинг с девушками» преувеличенным. Его мать никогда не была «шопоголиком», и ему правда нравилось ходить по магазинам и смотреть на выставленные товары. Конечно, покупал он только одежду, или мерч Героев, или их комбинацию, но иногда ему нравилось просто осматривать витрины. Очевидно, была огромная разница между шоппингом с мамой и шоппингом с девушкой. Как только они зашли в торговый центр и взяли перекус (он даже не помнил, что они съели. Может, курицу?), Химико начала водить его по округе в вихре энергии. Он предположил, что она была взволнована первым «за-черт-знает-сколько-времени» выходом на публике, так что поначалу разделял с ней этот пыл и неплохо проводил время. Первые полчаса они рассматривали витрины магазинов, просто чтобы осмотреться. Им обоим было весело. Затем Химико преодолела свое первоначальное волнение, и ее озорная сторона дала о себе знать. Они зашли в магазин, где продавалась куча костюмов на Хэллоуин, просто ради интереса. Изуку сразу привлекли костюмы супергероев из старых комиксов Marvel и DC. Он любил этих старомодных вымышленных Героев эпохи до Причуд. У него даже, кажется, завалялась Перчатка Бесконечности в шкафу. — Воу! — он подпрыгнул, когда две золотые драконьи челюсти-перчатки вцепились ему в плечи со спины. Изуку развернулся и увидел Химико, одетую в верхнюю часть костюма Кинг Гидоры. Она захихикала, сверкая клыками из под маски. Ее руки игриво щелкнули двумя другими парами челюстей в его сторону. — Жаль, что ты не умеешь дышать огнем. Из тебя получился бы хороший Годзилла! Изуку фыркнул и посмотрел на костюм Годзиллы рядом с остальным набором Кинг Гидоры. Тут было несколько версий костюмов, основанных на разных воплощениях Годзиллы и других кайдзю. — Не думаю, что мне это пойдет. Химико пожала плечами, снимая костюм. — Как ты думаешь, какой костюм мне подходит? — Эм ... вампир? — Вампир, — невозмутимо повторила она. — Не вампир? — беспомощно спросил Изуку, — то есть, у тебя же довольно острые зубы, так что ты можешь использовать его в костюме. Я использую огонь, так что мне мог подойти костюм Призрачного Гонщика, который мне советовал Кацуки в детстве, но я был слишком напуган, чтобы использовать свой огонь, так что купил костюм Человека-Паука. Тебе подошёл бы кто-то с острыми зубами, может какое-нибудь животное, вроде кошки или… Его буря бормотания прекратилась, когда Химико приложила палец к его губам, призывая к молчанию. — Может, мы рассмотрим этот вопрос позднее. Пошли дальше. Они вышли из магазина костюмов и отправились исследовать торговый центр дальше. Всё было не так уж и плохо. На самом деле, он даже получал удовольствие. Химико внезапно остановилась и одарила его улыбкой, которая, по его мнению, была слишком радостной. Изуку моргнул и нерешительно улыбнулся в ответ. — Ч-что? — Мне нужно твое мнение насчёт кое-чего, — сказала она ему, уже хихикая. Она снова схватила его за запястье и потащила к ... Глаза Изуку выпучились, когда он понял, что это было – магазин нижнего белья. — Э-э-э-э-э-э, — он начал заикаться в панике, — я н-ничего не з-знаю об этом, п-п-прости… Она посмотрела на него грустными глазами, от которого у него свело сердце. На самом деле она ни капли не чувствовала грусть, что он видел по блеску её голубых глаз. — Пожалуйста? Всего несколько минут? О боги, спасения не было. Его смерть с косой уже была за углом. Изуку чувствовал, что вот-вот взорвется, когда Химико бодро повела его в магазин (уже с этого момента возникло ощущение, что он совершает тяжкий грех) в раздел, который был ей интересен. Казалось, что куда бы он ни посмотрит, он будет выглядеть извращенцем других покупателей, среди которых был лишь один парень, которого явно затащила его девушка. Он мрачно посмотрел на Изуку, не улучшив его настрой. Он был уверен, что попал в чистилище. — Хм, — рассеянно промычала Химико, прекрасно понимая, что он ощущает, и наслаждаясь каждой секундой этого, о чём говорила её улыбка. Она изучила несколько наборов, прежде чем выбрать полностью черный и повернулась к нему, прижав набор к телу, — как насчет этого? Взгляд Изуку медленно опустился на её выбор, после чего он с ужасом осознал, что его невероятные аналитические способности могут предать его. В этом наборе не было ничего необычного, но простота черной ткани не умаляла привлекательности. Он знал, что данный цвет подчеркнет бледную кожу Химико и будет смотреться на ней куда лучше, чем школьная форма, которую она обычно носила. Но ведь этот наряд должен был быть профессиональным. Конечно, он не должен быть профессиональным, но в этом-то и был смысл. У него была кружевая бахрома… ... это отвлекло его от анализа и напомнило, на что он смотрит. Изуку пришлось бороться со своим телом, чтобы не вспыхнуть, после чего он закрыл лицо руками. — Я-я-думаюч-что-тебеид-идет! Она фыркнула от его поспешного ответа и даже не пыталась скрыть своё веселье. Химико положила набор обратно и сделала мысленную заметку. — Вот значит как. Давай посмотрим ... а, как насчет этого? Мозг Изуку пытал его анализом еще двух наборов (красного и темно-фиолетового), прежде чем Химико сжалилась над ним и позволила сбежать. Он почти выбежал из магазина, чувствуя, что сойдет с ума прямо посреди торгового центра. Он сел на скамейку и потратил несколько минут, пытаясь успокоиться. Он уловил несколько удивленных взглядов, скорее всего, из-за его красноты. К тому моменту, как он понял, что Химико с ним нет, он почувствовал прикосновение к плечу и поднял взгляд. Она ухмылялась ему сверху вниз с пакетом через плечо. Он густо покраснел, когда понял, что она и впрямь купила что-то в том магазине. Его мозг автоматически задался вопросом, что она конкретно выбрала, прежде чем он подавил эти мысли, изгнав их в царство теней. — Прости, — извинилась она, совсем не выглядя виноватой, — не могла устоять. Ты такой милый, когда краснеешь и волнуешься. Это заставило его снова покраснеть и подавиться воздухом, прежде чем она ухмыльнулась и подняла его на ноги. — Пошли сходим ещё кое-куда. Обещаю, в этот раз всё будет не так плохо. *** Затем Химико привела его в магазин одежды для подростков, и это место показалось Изуку куда более комфортным. При входе он заметил Цукаучи, который стоял в очереди в кофейне напротив. Детектив небрежно помахал ему рукой, прежде чем повернуться обратно к баристе. — Хорошо, твоя очередь! — с улыбкой объявила Химико. — Что? — удивленно моргнул Изуку. — Твоя очередь, — повторила она, игриво ухмыляясь. Она оглядела его с ног до головы, — ты выглядишь так, словно не знаешь, как выглядит одежда по размеру, даже если это может спасти тебе жизнь. Понимаю, тебе нравится твоя свободная одежда, но тебе нужно что-то подходящее. — Например? — Предоставь это мне, — сказала она, прежде чем повести своего спутника к отделу с мужскими футболками, — тебе нужна причудная одежда? — Да, огнеупорная, — ответил Изуку. Причудная одежда – это повседневный термин для одежды, созданной с учётом Причуды человека. Обычно в продаже находилась одежда для любого вида Причуд, но в особо уникальных случаях, порой приходилось делать специальный заказ. Но сейчас это было редкостью. К счастью для Изуку, огненные Причуды были достаточно распространены, чтобы в каждом магазине было несколько вариантов. Почти вся его одежда обладала огнеупорностью, хоть и сильно уступала его костюму Героя. — Можно подумать, что я об этом забуду, — напевала Химико себе под нос, просматривая доступные варианты. В итоге она взяла простую черную футболку и протянула её Изуку, — посмотрим, как это будет смотреться на тебе. — Я думаю, она слишком маленькая, — отметил Изуку, принимая одежду. — Маленький по твоим стандартам равносильно подходящему по обычным, — ухмыльнулась она. У неё промелькнула мысль превратить это в грязную шутку, но решила, что пока что с него хватит. Может попозже. Они просмотрели еще пару футболок, после чего Химико отвела Изуку к примерочным, настояв, чтобы он их надел. Пока он переодевался, она попыталась вспомнить, когда ей в последний раз было так весело. Она редко занималась чем-то столь обыденным и веселым, как их сегодняшняя авантюра. Возможно, ей стоит почаще вытаскивать Изуку… Голос Изуку вытащил Химико из её мыслей. — Это слегка жмёт. — Это называется «впору», — ответила она, — выходи, дай мне посмотреть! — Хорошо, — ответил он, отдергивая занавеску. На нем была простая черная футболка, которую Химико выбрала первой, и, как она и ожидала, это ему сильно шло. У нее было всего три секунды, чтобы оценить, насколько она ему идёт, прежде чем краска залила ее щеки. Потому что футболка не просто хорошо на нём смотрелась, она смотрелась слишком хорошо. Разумом она понимала, что Изуку был в фантастической форме, благодаря строгим тренировкам, чтобы стать Героем, и она видела его без верха до этого, но сейчас всё было как-то иначе – более дразняще. То, как футболка плотно облегала его торс, словно вторая кожа, подчеркивая его стройное и мускулистое тело, то, как она опускалась и поднималась от его дыхания… О нет. Точно. Этого милого мужлана вырезали из дерева. Точно. — Н- ну? — с тревогой спросил он, когда она не ответила через несколько секунд, — как я выгляжу? — Э? Э-э, да. Да, это выглядит, э-э... очень хорошо. Тебе очень идет, — почти выдавила она. Потребовалось определенное усилие, чтобы отвести от него взгляд, — так, это, точно! Как насчет того, чтобы примерить ещё одну? — Конечно, — согласился он, ныряя обратно в раздевалку. Химико выдохнула, только сейчас осознав, что задержала дыхание. Кто разрешил этому кудрявому, легко волнующемуся мужлану быть настолько нечестно привлекательным? Кто подстроил генетическую лотерею, чтобы превратить его в симпатичного горячего ботаника с настолько добрым сердцем? Предполагалось, что он будет булочкой с корицей, а не булочкой с кассием. Это было просто несправедливо. Это было возмездием за её поддразнивания чуть раньше, она просто знала это. Пока Изуку переодевался в следующую футболку, она решила отвлечься на некоторое время. — Я пойду посмотрю ещё пару вещей. Вернусь через секунду. — Хорошо! — ответил он, после чего Химико направилась к полкам. Возможно, Изуку пригодится подходящая толстовка. Пока она осматривала возможные варианты, то заметила, как в магазин входят трое мужчин. Она слегка нахмурилась и немного отошла в сторону, чтобы одна из полок спрятала её. Возможно, они были просто покупателями, но Химико давно развила в себе инстинкт чувствовать неприятности, чтобы избегать опасностей, и увиденное ей не нравилось. Зашедшие взрослые были слегка неуместны в этом магазине, который предназначался для подростков. Всегда была вероятность, что они просто покупали что-то для своих детей, но почему-то она в этом сомневалась. То, как они разглядывали магазин – не одежду, а людей, – укрепило ее подозрение, что пришли они сюда не за покупками. Она повернулась к ним так, чтобы они не видели её лицо, и начала постепенно приближаться к ним, изображая интерес к полкам. Она хотела знать, зачем они здесь. Она сомневалась, что они здесь из-за нее – ее внешность была достаточно другой, чтобы её не заметили. Подойдя достаточно близко, она остановилась у стойки с футболками и начала медленно их рассматривать, создав себе повод находиться рядом с ними и подслушать их. — Я уверен, что видел, как он входил сюда, — пробормотал один из них. Она слегка нахмурилась. Он? — Ты правда думаешь, что это он? — слегка недоверчиво спросил его второй. — Его уже несколько раз показывали по телевизору. Я знаю, как выглядит Мидория Изуку, — огрызнулся первый, — чертеныш думает, что может просто ходить и отдыхать после того, что сделал его отец? Найди его. Тихо. Химико на несколько мгновений застыла на месте, осознавая сказанное. Они были не ради неё. Они были здесь ради Изуку. Они только начали расходиться, а ее разум уже начал создавать наиболее эффективные способы их устранения. Все должно пройти быстро – у нее в свитере был нож и они не ожидали нападения. Здесь было слишком людно, чтобы избежать обнаружения, но если она сможет сменить внешность и затеряться в толпе, то… Она подавила инстинктивную реакцию до того, как успела начать смертоносные действия. Она не могла — не станет— убивать их. Ей нужно найти Изуку и увести его отсюда. Если бы они преследовали её, то побег был бы плёвым делом, но она могла поставить последний доллар, что Изуку не умел прятаться и уходить от погони. К тому же он не мог перевоплощаться, чтобы прятаться в толпе. Так спокойно, как только могла, она отнесла одну из ранее выбранных толстовок к кассе. Она как бы невзначай оглядывалась по сторонам, намереваясь не спускать глаз с мужчин, которые осторожно пробирались по магазину в поисках своей цели. Ей пришлось подавить своё беспокойство и сохранять терпение. Спешка может привлечь излишнее внимание. Наконец-то она заплатила за толстовку и медленно направилась к примерочным. Мужчины еще не зашли до туда. Она постучала по стенке раздевалки, откуда донесся приглушенный ответ. — Одну секунду! Несколько мгновений спустя Изуку открыл дверь. Химико испытала молчаливое облегчение от того, что он был одет в свою одежду – ей не хотелось совершать ограбление, тайком выводя его из магазина. Прежде чем он успел открыть рот, она сунула ему в руки черную толстовку. — Надень это. Мы уходим. Изуку нахмурилась из-за резкой смены её настроения, но она продолжила. — Я уже оплатила её. Нам пора. В его глазах было беспокойство, но он сделал, как она просила. Химико бросила взгляд на подход к примерочным, но ещё никого не было. Как только он надел толстовку, она протянула руку и натянула капюшон ему на голову. — Химико, мы в помещении. Мне не нужно… — Здесь люди ищут тебя, — зашептала она, заставив его напрячься, — не паникуй. Я выведу тебя отсюда. Просто повторяй за мной и делай, что я говорю. — Что им нужно? — приглушенно спросил он. — Не знаю, но сомневаюсь, что им нужен автограф, — съязвила она. Его губы изогнулись в легкой улыбке. Химико повела его по короткому коридору и выглянула. В магазине было двое мужчин. Третьего не видно. Сейчас они не смотрели на примерочные, что давало им шанс. — Пошли, — сказала она Изуку, жестом говоря ему идти за собой. Как только он приблизился, она схватила его за руку и прижала к себе. Он покраснел, но она не прокомментировала это. Она будет дразнить его позже, когда они будут в безопасности. Она почувствовала его напряжение просто держа его за руку, изображая обычную девушку, идущую со своим парнем. Она до сих пор не видела третьего мужчину, что заставляло её напрячься, но она этого не показывала. — Поверни голову ко мне, словно ты меня слушаешь, — приказала она. Изуку наклонил голову к ней, скрывая лицо. Они прошли первого. — Технически, я тебя слушаю, — шутливо ответил он. Они прошли второго. Третьего до сих пор не было. — Значит вместе с адреналином в тебе просыпается язва? — слабо улыбнулась Химико, — приятно знать. Они вышли из магазина, и Химико почувствовала облегчение на секунду... пока пропавший третий не прошёл внутрь магазина прямо мимо них – должно быть, он караулил снаружи, чтобы убедиться, что Изуку не сбежал от его поддельников. Ее сердце на секунду замерло, когда их взгляды пересеклись. Его глаза сузились, прежде чем метнуться к Изуку, чье лицо все еще было прикрыто капюшоном. Они прошли мимо него, и она могла лишь надеяться, что он ничего не заподозрит. Изуку начал слегка отстраняться, но она крепко прижала его к себе. — Нет. Держись рядом. Она была почти уверена, что он перестал дышать, когда она сблизила их лица, используя это, чтобы скрыть взгляд за спину. Мужчина смотрел им вслед. Через секунду он достал телефон и начал следовать за ними так незаметно, как только мог. Для неё он выглядел так, словно надел на себя рекламный щит – она была слишком хорошо знакома с такой тактикой. Она снова увеличила расстояние между их лицами, всеми силами пытаясь игнорировать то тепло, которое излучало его тело. — За нами хвост. Кровь мгновенно отхлынула от его красного лица, и он снова был смертельно серьезен. — Кто? Он начал поворачивать голову, и она сильнее сжала его руку. — Не оборачивайся. Мне кажется, он что-то заподозрил, но не думаю, что он увидел тебя. Изуку на мгновение замолчал, что-то обдумывая, прежде чем предложить. — А что если он увидел тебя? — Они ищут тебя, не меня. Я слышала их разговор. — Да, но что, если они видели тебя со мной чуть раньше? До этого, в магазине, они просто не увидели нас, верно? Она поняла, что он, скорее всего, прав и чертыхнулась про себя. Ей и в голову не приходила мысль о том, что они смогут запомнить её текущую внешность, гуляющую с Изуку по магазинам. А значит, была велика вероятность того, что мужчина, который следовал за ними, мог быть уверен в том, что именно Изуку у неё под локтем. По крайней мере, Изуку мог хорошо действовать под давлением. Вероятно, это хорошо, поскольку он хотел стать Героем. Но что-то в этом ее беспокоило. — Мы сможем стрясти их? — спросил Изуку. — Мы оторвемся от него в фуд-корте и сбежим через восточный выход. Оттуда рукой подать до твоего дома. Мы разойдёмся на полпути – ты отправишься домой, а Цукаучи забирает меня и отвозит в квартиру. — … ты это спланировала заранее, верно? — У меня всегда есть план побега, Изу, — ухмыльнулась она, воспользовавшись этим, чтобы оглянуться за спину. Хвост всё ещё следовал за ними, но слегка отстал, заметив, как она обернулась, — поворачивай здесь. Быстро. Они слегка ускорили шаг и врезались в толпу фуд-корта. Химико протащила Изуку сквозь людей и стянула с него толстовку. Он слегка удивленно посмотрел на неё, но она лишь покачала головой. Это слишком выделялось в толпе. Не прошло и минуты, как они выскользнули с другой стороны толпы, двигаясь к восточному выходу. — Напиши Цукаучи, — сказала она ему, — расскажи ему, что происходит. Он ведь может отследить твой телефон? — Да. — Хорошо. Скажи ему, чтобы следил за нами, пока мы не разделимся. Думаю, мы их сбросили, но хочу быть уверена. — А что, если нет? — Тогда мы устроим дикую погоню, пока Цукаучи не арестует их, — весело ответила она, обнажая клыки в слегка злобной улыбке, — я немного в бешенстве, что они прервали нас. — Да, я тоже, — улыбнулся он, — это было весело. — Тебе от меня пока что не сбежать, — игриво поддразнила она, подталкивая его локтем. Он снова покраснел, вызывая её улыбку, — пиши своему приятелю-детективу, чтобы я могла ещё немного с тобой поболтать. *** Пятнадцать минут спустя Химико была почти уверена, что они оторвались от хвоста. Цукаучи позвонил Изуку и потребовал отчета о произошедшем, но детектив стал спокойнее после того, как они заверили его, что оторвались от преследователя. Он согласился с их планом подвести Химико после того, как они разойдутся, но первым делом отвезет Изуку до дома, после чего заедет за ней. Они дошли до условленного места и стали ждать приезда Цукаучи. — Ну, я не думала, что мне придётся скрытно отводить тебя от преследователей, когда по логике вещей должны преследовать меня. Интересный способ скрасить день. Ты у меня в долгу, фасолинка. — Думаю, что да, — криво улыбнулся Изуку, — спасибо за это, Химико. Она всеми силами пыталась проигнорировать то легкое возбуждение, что прошлось по её нервам от его слов. Возбуждение несколько улеглось, когда она заметила остановившегося рядом с ними Цукаучи. Это была поездка Изуку. — Я напишу тебе, когда вернусь в квартиру, — сказала Химико, — и подумаю о том, как ты сможешь отплатить мне за спасение своей задницы. Он поморщился от очевидного озорства, исходящего от нее при мысли об этих возможностях. — Эм… Я всегда могу тебе что-нибудь приготовить? — предложил Изуку, поморщившись от озорства в её голосе от таких возможностей. Химико склонила голову набок. На самом деле это была неплохая идея. Не то чтобы она ему скажет об этом так прямо. — Я внесу это в список возможных вариантов. Он выглядел слегка напуганным, но она со смехом попрощалась с ним. — Увидимся позже, Изуку. — Да, увидимся, — ответил он. Химико повернулась и пошла прочь. Оглянувшись через пару секунд, она увидела отъезжающую машину. С ним все будет в порядке. На самом деле, она могла не прилагать столько сил, чтобы тайком вывести его из торгового центра, но она правда не хотела, чтобы его преследовали какие-то сумасшедшие за то, что он просто существует. Он и так был достаточно кротким. Эта мысль заставила её надуться от негодования. Неужели они не могли просто оставить их в покое? Ей правда нравилось проводить время с ним – очень немногие люди могли утверждать подобное, и большинство из них были мертвы. Она отбросила этот болезненный ход мыслей и вернулась к более приятным воспоминаниям, наблюдая, как солнце заходит за горизонт. Вечерняя тьма опустилась на город, но в ней ей было комфортно. Она коснулась складного ножа в своём рукаве, успокоившись, и нырнула в переулок, где могла легко спрятаться. Но она никогда, никогда не теряла бдительность полностью. Она остановилась на секунду, когда подувший ветерок коснулся её волос. Она сморщила нос. В воздухе стоял отвратительный запах, напоминающий гниль… Она немного ускорила шаг. *** — Не думал, что Лига окажется наименьшей проблемой, когда вы отправитесь в свой маленький поход по магазинам, — заметил Цукаучи, подъезжая к светофору. — Я тоже, — кивнул Изуку, — думаю, мне повезло, что Химико услышала, как они пытались меня найти. Всё могло стать очень плохо. — Тебе уже приходилось иметь дело с подобными людьми? — Да, — ответил он, слегка поморщившись, — ничего столь радикального, как сегодня, но иногда люди узнают меня на улице и... ну, они либо сходят с ума, либо смотрят на меня ненавистными взглядами. — Хм… Тогда нам придётся быть осторожными на этих маленьких экскурсиях. — Я привык избегать внимания толпы. — Тебе не стоит этим заниматься. Я подумаю, что можно сделать, хорошо? Позволь мне заняться этим. Изуку кивнул в знак согласия. Он был почти дома и уже предвкушал встречу с матерью и Эри… Его мысли прервала резкая вибрация телефона. Вытащив его, Изуку нахмурился, увидев на экране контакт Химико, после чего тут же взял трубку. — Химико? Ты в порядке? — Я не знаю. Меня преследуют. Его сердце дрогнуло. — Кто? Парень, который следил за нами? Цукаучи съехал на обочину и остановил машину. Изуку включил громкую связь, заполнив салон голосом Химико. — Я не думаю, что это он. Я даже не уверена, что это человек. Я слышу, как что-то приближается, и чем бы оно ни было, оно воняет. Воняет так, словно кто-то умер. Изуку посмотрел на Цукаучи, который пододвинулся ближе к телефону. — Химико? Это Цукаучи. Ты чувствуешь угрозу? — Да. Я знаю, когда за мной охотятся, мистер детектив, — ее голос был язвителен, но серьёзен, — что-то преследует меня. Как думаешь, сможешь приехать и забрать меня пораньше? — Я отслежу твой телефон. Мы с Изуку постараемся прибыть как можно скорее. Попытайся выйти на открытое место, где есть люди… — Эй, ты! Остановись! Изуку замер, услышав мужской голос. — Поторопись, — коротко пробормотала Химико, прежде чем была вынуждена повесить трубку. Разговор закончился, и Цукаучи нажал на газ. *** Химико по опыту знала, какого быть охотником… и добычей. Вскоре после отъезда Изуку она почувствовала, что за ней наблюдают. Что-то было не так. Она научилась доверять своим инстинктам, но так и не смогла определить, кто или что за ней охотится. Она позвонила Изуку спустя пять минут после того, как не смогла сбросить хвост в лабиринте переулков. Кто бы за ней ни следил, он был хорош. Как правило, если она не хотела, чтобы её нашли, то она легко пряталась. Данный конкретный преследователь был достаточно хорош, чтобы прилипнуть к ней, словно клей. Она еще не использовала свою Причуду, чтобы её не узнали, но соблазн был велик. Поскольку на её стороне, так сказать, была «сила закона», она решила позвать Цукаучи и Изуку, чтобы разобраться с тем, кто её преследовал. Оставалось надеяться, что она сможет избежать драки и возможных травм. Посещение больницы было бы ... неудобным, учитывая ее нынешнее положение. Ближе к концу разговора она застыла, увидев в конце переулка того мужчину, который преследовал её с Изуку в торговом центре. — Поторопитесь, — пробормотала она в телефон, бросая трубку. Оставалось надеяться, что они смогут прибыть достаточно быстро, прежде чем ей придется разобраться с этим парнем. — Кто ты, черт возьми, такой? — раздраженно спросила она, убирая телефон в карман. — Вопросы буду задавать я, малявка, — парировал мужчина. Он загораживал переулок. Конечно, она могла просто развернуться и уйти… «... или нет», с невероятным раздражением подумала Химико, увидев, что проход был заблокирован тремя парнями. Двоих она видела в торговом центре, вместе с их, следует полагать, лидером. Третий, наверное, был их пособником. — Как ты следил за мной? — спросила она, повернувшись обратно. — Разве я не говорил уже? Вопросы тут задаю я. Держу пари, ты думала, что невероятно умна, раз скрылась в торговом центре. Хреново быть тобой, потому что у меня есть друзья с определенными талантами. Внимание Химико привлекло мерцание, из которого материализовался мужчина с чешуей, вставший рядом со своим лидером. Причуда хамелеона значит. Это от него так сильно воняло? Запах уже пропитал всю округу. Ее внимание вернулось к лидеру маленькой банды, когда он ткнул в нее пальцем. — Ты сегодня тусовалась с Изуку Мидорией. Ты с ним близка, не так ли? — Очевидно, не прямо сейчас, тупица. Он уже в Юэй, — парировала она. — Остроты тебе не помогут, — выплюнул он в ответ, — вы близки. Не знаю, кто забрал его на той машине, но раз я не смогу захватить его сегодня, то обойдусь тобой. Это выманит его из маленького безопасного домика в Юэй. — Я бы на твоём месте так не думала, — огрызнулась она, вытягивая пальцы, чтобы достать складной нож в рукаве. — А я посмею, — усмехнулся он, — хватайте её. «Прости, Изуку», подумала она, готовясь к бою. В ту же секунду, как она схватила свой нож, ее глаза заметили огромную тень, что упала со здания прямо позади человека, который всё начал. Тяжелое приземление заставило всех застыть. Глаза Химико расширились, когда запах ударил в полную силу, и она поняла, что именно это и был его источник. Это существо преследовало её. Трудно было сразу подобрать описание для него. Для Химико оно больше всего напоминало человекообразную обезьяну, поскольку словно ходило на костяшках пальцев, но одновременно оно не походило на них. Кожа этого существа была темно-серой и бугристой, больше напоминая шкуру. Хотя ступни выглядели вполне человеческими, длинные руки заканчивались вытянутыми пальцами с ужасными когтями, что предназначались для того, чтобы рвать свою жертву. Самой опасной частью этого существа выглядела его голова – она была длинной и тяжелой, словно у медведя, но с длинными, выступающими вперед клыками. Глаза были маленькими и молочно-белыми, так что Химико не была уверена, слепо оно или нет. Более тревожными были явные раны этого существа. По всему его туловищу выступали ребра, и одно из них буквально выпирало наружу, показывая след едва начавшего заживать перелома. Левая рука также выглядела недавно сломанной. У нее было всего две секунды, чтобы определить повреждения как возможные слабые места, когда существо схватило мужчину, который преследовал ее и Изуку, и просто засунуло морду в его грудь, откусывая сердце. Холодок пробежал по ее спине, когда существо отбросило безжизненный труп в сторону и перевело взгляд на остальных в переулке. В каждом его движении чувствовался безумный голод. Остальные закричали. Химико оставила попытки избежать использования своей Причуды и позволила тьме окутать ее тело, прячась от взглядов окружающих. Она нырнула в сторону, когда существо ворвалось в переулок и ударило по тому месту, где она была секунду назад. Существо остановилось, и Химико услышала, как раздуваются его ноздри, прежде чем оно повернулось в её сторону. Её почуяли. Дальнейшие прятки будут лишь оттягиванием неизбежного. Она на огромной скорости бросилась в атаку и ударила ножом вбок, но лишь разочарованно зарычала, когда поняла, что с трудом пробила шкуру и задела одну из мышц. Это была легкая рана, не более. Но это привлекло внимание существа. Оно с удивительной скоростью повернулось к ней, нанося удар своими длинными когтями. Она пригнулась, избегая удара, и отползла в сторону. Если органы были вне её досягаемости, то ей придётся использовать иные слабые места. Она снова ударила, попав прямо в рану, оставшуюся от открытого ребра. Существо закричало. Это был отвратительный вопль, от которого её барабанные перепонки заболели, а она съежилась на решающий миг, который дорого ей стоил. Химико взвизгнула, когда когти впились в её спину, валя на землю. Тени и ее трансформация покинули ее, пока её мозг был оглушен от удара, и ей оставалось смотреть на опускающиеся к её груди челюсти существа. Ее сердцебиение отдавалось в ушах, и каждая капля крови в ее теле была наполнена ледяным ужасом. Она умрёт. Наступил жар. Существо остановилось и вскинуло голову, принюхиваясь с тревожным рычанием. Химико не смела отвести от него глаз, но что-то явно привлекло его внимание – настолько, чтобы не убивать её сейчас. С каждом секундой в воздухе усиливался жар, превратившийся в почти физическую силу. Внезапно все вспыхнуло, когда изумрудное пламя на огромной скорости врезалось в грудь существа, отбрасывая его назад. Химико с криком боли вырвалась из когтей существа и смогла приподняться достаточно, чтобы увидеть, что происходит. Существо зарычало от неожиданного удара, слегка попятившись, когда новоприбывший встал между ним и его целью. Изуку наконец-то прибыл и горело не только его пламя. Ярость горела в его глазах, пока он вставал напротив существа со сжатыми кулаками. Огненные рога на его голове ярко раскачивались, угрожая существу одним своим видом. Существо выглядело нерешительно, разглядывая парня, но издало вызывающий вой и встало во весь рост, пытаясь запугать нового врага. Изуку лишь разгорелся ещё сильнее. Попытка запугивания провалилась, так что существо опустилось на четвереньки и с ненавидящим воплем побежало вперед. Изуку в ответ вспыхнул плазмой и бросился вперед на неожиданно большой скорости. Он мгновенно схватил зверя за голову и забрался на спину. Изуку уже дважды сражался со столь крупными противниками, так что усвоил урок. Он не потрудился искать слабые места, как у Мускула или Ному. Он бил напрямую в голову. Существо завизжало от горящего пламени и пошатнулось, когда Изуку обхватил его руками за горло. Оно наступило на больную руку и снова вскрикнуло, прижавшись к земле. Изуку соскользнул с его спины, после чего изо всех сил впечатал череп существа в землю. Пока они боролись друг с другом, Химико начала тихо отползать подальше, вскрикнув, когда почувствовала хватку на своей руке. Она развернулась, но шок прошел, когда она поняла, что это Цукаучи. Детектив рывком поставил её на ноги и с криком уводил подальше. — Назад! Они услышали крик, и ее голова повернулась обратно к битве. Существо удалось отбросить Изуку, отчего он сильно ударился о землю, но быстро поднялся на ноги и яростно смотрел на зверя, готовясь к следующему раунду. Покрывающая его тело плазма запульсировала, повышая жар, прежде чем он рванул вперед. Цукаучи оттащил Химико от боя, когда Изуку снова атаковал существо, продолжая целиться в незащищенную голову, чтобы закончить битву как можно скорее. Однако существо не было глупым – осознав цель Изуку, оно стало куда осторожней, прикрывая свою голову и отмахиваясь своими руками. Воздух покинул легкие Изуку, когда от удара он отлетел к одной из стен, но он вновь быстро поднялся. Он выносил удары и похуже. Существо было сильным, но далеко не столь мощным, как Ному или Мускул. Несмотря на это, он хотел закончить бой как можно скорее. Пока что оно просто отбивалось от него, и ему не хотелось узнавать о наличии у него каких-то Причуд в рукаве на практике. Он внимательно следил за существом, пока его руки начали нагреваться, доводя температуру плазмы до невероятных высот. Существо опасалось Изуку, но видело в нем препятствие на пути к своей добыче, поэтому его стоило убрать. Оно начало сокращать дистанцию для атаки, но Изуку встретил его стремительным броском, проскользнув ближе и прижав обе руки к его груди. Два взорвавшихся Пирокласта заставили существо с криком отступить. Воспользовавшись открытием, Изуку с рыком запрыгнул существу на плечи, пытаясь снова добраться до его головы и вырубить его. Оно снова попыталось сбросить его, но Изуку был готов. Он спрыгнул чуть раньше, используя импульс существа в свою пользу. Оно повернулось прямо к его удару ногой, который впечатал его в спину. При ударе раздался хруст, и существо упало с болезненным вздохом. Оно не шевелилось несколько секунд, приходя в себя. Изуку держался на расстоянии, настороженно наблюдая за противником. Внезапно оно тряхнуло головой, словно прогоняя боль, и закричало на Изуку. Но вместо атаки оно прыгнуло наверх, поднимаясь по стене на крышу. Он уже погнался за ним, но крик Цукаучи остановил его. — Изуку, стой! — Оно же уходит! — И мы найдем его позже. Слишком опасно идти в погоню в одиночку. У нас есть раненный! — детектив указал на Химико. Изуку замер и рассеял своё пламя, поспешив к девушке, которой Цукаучи дал сесть, когда непосредственная угроза миновала. Он опустился перед ней на колени и на секунду замер, вглядываясь в её лицо. Она выглядела так, словно только что посмотрела самой смерти в глаза. — Химико? Где тебя ранили? — Сзади, — выдавила она, — когтями вцепился. — У меня в машине есть бинты. Пригляди за ней, — скомандовал Цукаучи. Изуку кивнул в ответ и нерешительно взял Химико за руки. — Всё будет хорошо. Я здесь. Все закончилось. — Я знаю, — ответила она, закрыв глаза. Она глубоко вздохнула и слегка вздрогнула, — прости, мне нужна ещё минутка. — Не торопись. Всё будет хорошо. Вскоре вернулся Цукаучи с бинтами и сел позади Химико. — Я осмотрю раны, хорошо? Надеюсь, тебе не понадобятся швы. — Будем надеяться, — сумела пошутить она. Изуку сжал ее руку, когда Цукаучи осматривал рану, а Химико смотрела на него, пытаясь немного расслабиться. Она слегка зашипела от боли, когда Цукаучи коснулся её ран, но всё было не так уж и плохо. — ... Кажется, нам повезло, — медленно произнес Цукаучи, — раны длинные, но неглубокие. Полагаю, я могу просто очистить её и наложить бинты. — Угу… — Мне придется протереть это спиртовыми салфетками. Будет больно. — Да ладно? Изуку слегка улыбнулся от её явного раздражения, но продолжал держать её за руку, когда Цукаучи начал очищать рану. Касание спирта заставило её зашипеть от боли. Она крепко сжала руку Изуку, и он придвинулся ближе, давая ей ухватиться второй рукой за его толстовку. Ее голова упала ему на плечо, пока Цукаучи продолжал обрабатывать раны. За считанные минуту Цукаучи очистил раны и наложил повязки. — Должно хватить, — удовлетворенно сказал детектив, осмотрев результаты своей работы. — Хорошо, теперь мне нужна новая рубашка, — пробормотала Химико. Ее нынешняя одежда была разорвана когтями. Детектив осмотрел труп, что существо оставило после себя. Он на мгновение поджал губы, прежде чем вздохнуть. — Я должен связаться с полицией и разобраться с убийством. Изуку, можешь позвонить своей матери и кое-то что уладить? Мне придётся здесь задержаться. Он кивнул и достал свой телефон, но остался рядом с Химико, чтобы хоть как-то утешить девушку. Она была благодарна за это. *** Она была не очень уверена в том, как оказалась в доме Мидории спустя двадцать минут. Химико сказала Изуку, что он может просто отвести её обратно в квартиру, но, будучи упрямым и самоотверженным героем, он настоял на предоставлении ей ночлега, где ей не придётся беспокоиться о самостоятельной обработке ран. Он очень легко убедил свою мать, когда объяснил ей всю ситуацию, хотя ей, казалось, была неприятна эта идея. Химико слишком устала, чтобы позволить неловкости повлиять на нее. Она будет испытывать неловкость утром, когда выпьет кофе, а не сразу после опыта близости со смертью. На данный момент она наслаждалась зрелищем того, как Изуку суетится, а малышка Эри гуськом бегала за ним, смотря на неё большими и удивленными детскими глазами. Вскоре её внезапно загнали в ванную комнату, чтобы она приняла душ перед сном. Изуку протянул ей полотенце и комплект одежды, поскольку её одежда была разорвана. — Вот. Там шампунь и прочее, — сказал он ей, — не торопись, хорошо? — Если так будет при каждом нападении, то мне надо попадаться почаще, — фыркнула Химико. Она оглянула одежду: темные баскетбольные шорты и простая большая белая футболка, — это твое? — Д-да, — смущенно ответил Изуку, — то есть, у нас просто нет женской одежды твоего размера, так что… ты ведь не против футболки и шорт? — Уверена, что справлюсь. К тому же они всё равно будут лучше смотреться на мне, чем на тебе, — поддразнила она, прежде чем принять сверток и зайти в душ, пока Изуку продолжал давиться воздухом от смущения. Он фыркнул, подавляя багровый румянец, украсивший его щеки, хотя его губы изогнулись в ухмылке. Она никогда не прекратит этого, верно? — Изу? Он моргнул и увидел, что Эри вцепилась в его футболку. Его ухмылка превратилась в искреннюю улыбку, когда он опустился на колени перед девочкой. — Да? — Она твоя подруга? Я никогда ее раньше не видела. Он на мгновение склонил голову набок — он услышал шум душа и оборвал данный ход мыслей, пока он не начался, — и медленно кивнул. — Да, она моя подруга. Это сложно, но она хороший друг. — Я не понимаю, — прямо ответила она, склонив голову набок в подражание своему защитнику. — Я расскажу тебе больше позже, хорошо? Тебе надо готовиться ко сну. Сегодня я посплю с тобой. Эри лучезарно улыбнулась и кивнула в ответ, прежде чем умчаться в свою комнату. Изуку нежно смотрел ей вслед. — Изуку? Не против зайти на кухню? Его улыбка немного померкла от зова его матери, но он вздохнул и направился к ней. Как бы неловко это ни было, он должен дать ей объяснения по поводу Химико, которые будут подробнее «на нее напал Злодей, и я хочу убедиться, что сегодня вечером она в безопасности». Этого хватило, чтобы Инко разрешила Химико переночевать у них, но эта тема требовала более детального обсуждения. Он встретил свою мать на кухне, пока она мыла посуду. Она взглянула на него и выключила кран, после чего вытерла руки. Её лицо выражало строгость, но не было злым. — Я знаю, что сегодняшний вечер был... трудным для тебя, — начала она, — поэтому я не буду на тебя сейчас давить. Но я все еще хочу знать, чем ты с ней сегодня занимался. Я отчетливо помню, как просила тебя не приводить в дом свою девушку-маньяка. — О-она не моя д-девушка! — покраснел Изуку. Инко приподняла бровь и указала на пакет, висящий на стуле. Изуку несколько секунд просто смотрел на него, прежде чем его румянец усилился десятикратно. Это был пакет из магазина нижнего белья, в который заходила Химико. О нет. — Э-Э-ЭТО Н-Н-НЕ Т-ТО Ч-Ч-ЧТО ТЫ Д-ДУМАЕШЬ?! — завизжал он, пряча лицо и желая, чтобы изобличающие улики (насколько бы их неправильно ни поняли) исчезли и никогда больше не появлялись. — Тогда, пожалуйста, скажи мне, что я должна думать, — продолжила Инко, сама сильно нервничая от этой темы, — потому что, если это то, что я думаю, пожалуйста, пожалуйста, скажи мне, что ты хотя бы предохранялся… — МАААААМ! НЕЕЕТ! — Изу? Ты в порядке? Изуку взвизгнул в прыжке, прежде чем обернуться и увидеть обеспокоенную Эри, зашедшую на кухню. — Я-Я-Я-Я В Н-НОРМЕ! — Ты горишь. Он понял, что и впрямь горит, после чего рассеял пламя и обмахнул лицо руками. — Я-я в порядке, Эри! Мы с мамой просто... у нас важный разговор! — О чем? Его лицо из красного стало бледным быстрее, чем это было возможно. Он не будет объяснять ей пестики и тычинки сейчас, когда он едва мог держать себя в руках! — Н-ничего такого! Эм, как насчёт принести свои рисунки, чтобы я их оценил? Улыбка Эри мгновенно вернулась. — Хорошо! Она снова умчалась, и он вздохнул с облегчением. — Изуку? — напомнила Инко, когда младшая Мидория убежала. — Верно, — он собрался с духом и снова повернулся к матери, — н-ну ... мы просто ходили по магазинам сегодня. Мне кажется, она зашла в тот магазин больше для того, чтобы подразнить меня. Но, мама, мы... клянусь, мы не д-делали ... ничего т-такого. — Ах. Это хорошо, — Инко заметно расслабился. — Д-да, — выдавил он. На несколько мгновений кухню заполнила неловкая тишина. В конце концов, Инко глубоко вздохнула. — Ты можешь рассказать мне всё подробнее завтра. Но Изуку…ты должен рассказать мне, что происходит. Мне нужно знать, почему ты с ней общаешься. Ты понимаешь? — Да, — кивнул он, — обещаю, что расскажу тебе. — Спасибо, — она улыбнулась ему. Его губы растянулись в ответную улыбку. — Изу! Я принесла свои рисунки! — объявила Эри, вбегая обратно на кухню. Он повернулся к ней лицом и позволил маленькой девочке поглотить все его внимание, пока они восхищались ее художественными шедеврами. *** — Как твоя спина? — спросил Изуку, присаживаясь на диван. Химико только легла, укрывшись одеялом. Она выглядело измученной, но куда здоровее, чем ожидалось после сегодняшнего. — Болит, — призналась она, — хотя уже не так сильно. — Уверена? Я могу дать тебе обезболивающее. — Со мной все будет в порядке. Мне просто нужно поспать. — Хорошо. Если тебе что-то понадобится, то я буду рядом всю ночь, хорошо? — Ты не обязан этого делать, — запротестовала она, — тебе нужно не меньше сна, чем мне. — Со мной все будет в порядке. Просто отдохни немного, хорошо? Мы поговорим подробнее утром. Она медленно кивнула и вскоре её тяжелые веки сомкнулись, уволакивая в царство морфея. Изуку сел на кушетку, которую разложил на полу. Эри была в восторге от этого – это было самое близкое к ночевке, что у неё было. Он задавался вопросом, правильно ли он поступил, приведя Химико сюда и сообщив своей матери, что продолжает общаться с ней. Он видел, что она не в восторге от этого, но он всеми силами попытается ей это объяснить. Он знал, что сможет убедить ее в том, что Химико неплохой человек. Конечно, это открывало множество скелетов в шкафу, но он не сдавался. Даже если был самый крошечный, самый мимолетный шанс помочь ей… — Изу? Он взглянул на Эри, которая говорила максимально тихо, чтобы не разбудить девушку на диване. Глаза ребенка метнулись к Химико и обратно к нему. — Она спит? — Да, — ответил он, понизив голос и приложив палец к улыбающимся губам, — тссс. Нам тоже нужно ложиться. — Хорошо, — Эри несколько секунд боролась с зевотой, прежде чем сдаться. Изуку фыркнул и лёг на кушетку, притягивая Эри к груди. Она уютно устроилась в знакомых объятиях своего защитника, быстро заснув. Изуку почувствовал, как на него тоже наваливается усталость. Он поцеловал Эри в лоб и откинул голову назад, позволяя сну овладеть им.