Глава 6. «Обещание»
17 февраля 2022 г., 13:22
Оставшиеся три месяца до окончательного отбора мы с дедом провели за практикой. Выслеживали и убивали мелких демонов в окрестных поселениях.
Первая встреча с настоящим демоном, была хуже, чем я представляла. Застали мы его прямо за «обедом», однако от данного зрелища я чуть не показала ему свой. Липкое чувство страха, желудок скрутило в комок. Случайно представила, как если бы это мою ногу сейчас так причмокивая жевали. Отвратительны, что он, что я. Надо собраться, вспоминай, чему тебя учили.
— Ой, поглядите каа… Ты же даже не охотник, что ты тут забыла, девочка? А хотя не важно, все равно сейчас будешь съедена, к чему лишняя болтовня, — звериный оскал, одежда, пропитанная кровью, как же страшно.
— Ты прав, не к чему нам беседы вести, умирай и не создавай шума, — напускное спокойствие, стараюсь удержать руки, что пробила мелкая дрожь.
Оппонент не был таким же нерешительным и пошел в атаку. Уклоняюсь от когтей, что просвистели там, где только что была моя голова. Пропускаю еще две атаки и как только вижу, что тварь чуть теряет центр тяжести, иду в наступление, у меня всего мгновение. Голова демона покатилась по полу и начала медленно рассыпаться. Я справилась, но как же стыдно.
— Не переживай, воробышек, — рука дедушки приземлилась на мое плечо, — каждый, впервые увидев такой кошмар, растерялся бы на твоем месте. Ты молодец, не позволила страху взять верх.
Его слова немного приободрили, но ненадолго. Такой слабый демон, а я уже готова расплакаться от ужаса. Такими-то темпами я умру в первую же ночь отбора. Надо продолжать тренироваться.
Неделя до финального отбора. Я уже привыкла к запаху крови и ощущению постоянной опасности. В конце концов именно это чувство не позволяет расслабиться и потерять бдительность.
От Терренса все еще не было вестей. Не было и дня, чтобы я тоскливо не смотрела на ворота усадьбы, в надежде, что вот-вот он появится, улыбнется своей обыкновенной улыбкой и скажет, что просто заблудился.
С дедушкой Акихиро мы решили, что для начала мне стоит брать задания, ближе к области, где он пропал, а также расспросить охотников, которые могли его видеть, или он мало-мальски мог быть знаком.
От родителей тоже писем приходило мало. У отца образовались какие-то проблемы с бизнесом, мама же тратила все свои силы на поиски брата. Думаю, им сейчас не до моих хлопот, тем более я не одна.
Однако стоило мне подумать об этом, как голос дедушки позвал меня.
— Привет, мое солнышко, — ласковая улыбка, как будто мне снова пять.
Я еле сдержалась, чтобы не прослезиться, я так скучала, мама. Мгновенно оказываюсь рядом с ней и заключаю в самые крепкие объятия, на которые только способна.
— Ну-ну, воробышек, не держи ее на пороге, проходи, доченька, обед уже готов.
***
Давно я не чувствовала себя так хорошо. С её приездом, казалось, что все горести временно отступили. Вечером, перед отходом ко сну, мама позвала меня к себе. — Ты же предполагаешь, о чем будет этот разговор? — спокойное лицо, взгляд, как у строгого, но очень доброго учителя. Говорить явно будем, либо о брате, либо о нашей семье в целом. Ничего не отвечаю, но всем видом демонстрирую готовность слушать. — Знаешь, почему не смотря на то что твой отец англичанин, фамилия нашей семьи осталась японской? — отрицательно качнула головой, — наш клан уже десять поколений хранит верность семье Убуяшики. Пять столпов были выходцами нашего клана, в том числе и я. А вот это сейчас было действительно удивительно. Моя мама, образцовая домохозяйка и мать, когда-то была одной из сильнейших охотников. — Я уже давно ушла в отставку, сражаться как раньше я уже не смогу, — заметив мое замешательство чуть улыбнулась, — однако мы с твоим отцом воспитали хороших наследников. И у тебя, и у Терренса есть все качества, чтобы в будущем стать прекрасными охотниками. Я не хотела принуждать вас к этому, однако долг семьи вынуждает поставить вас перед таким сложным выбором. Дедушка Акихира уже задавал этот вопрос, но я спрошу снова. Ты готова стать охотником и рисковать своей жизнью, ради спасения невинных? — ее глаза, кажется смотрят прямо в душу, сейчас она не потерпит колебаний. Впрочем, я для себя уже все решила. — Да, я готова, — делаю голос тверже и увереннее, хотя, как вспоминаю этих жутких монстров душа немного уходит в пятки. Мама довольна ответом, и берет то, что все это время лежало у нее за спиной. — Это, мой клинок ничирин. Возьми его на свой финальный отбор, а потом используй его цубу при создании своего, — мама протягивает мне свой меч вакидзаши. В голове сразу же возник вопрос. — Если свой клинок ты отдала мне, то чей же был у брата? — Терренсу меч отдал ваш дедушка, он был немного длиннее твоего. Понятно, хотя если цубу с этого меча я должна перенести в свой, тогда она получается чем-то вроде реликвии? Тогда почему она досталась мне, обойдя старшего брата? Ну, может их просто несколько. Не буду заостряться. — Мам, у меня вопрос, — немного стушевалась, — Так почему папа отказался от своей фамилии? — А у него был выбор? — оживленно, будто вспомнила что-то смешное отвечает Эри, — Это было условие, при котором я бы согласилась выйти за него. Он был так влюблен, что согласился бы буквально на все, — а тебе так весело от этого? Хотя, судя по ее реакции, это действительно было забавно. Но через пару мгновений она снова стала серьезной. — Я верю в тебя, Нерисса. Ты очень талантливая девочка, стоит только развить твои задатки, и ты покажешь прекрасный результат. Будь храброй, сражения, это всегда страшно, но помни, за что мы боремся и чего это стоит. Ничего не будет даваться легко, старайся изо всех сил. Не теряй себя, на твою долю выпадет множество испытаний, не позволяй им сделать тебя жестокой. Порой, даже демон достоин сострадания. Тренируйся усердно и хорошо питайся, не забывай о дыхании, чем лучше ты его освоишь, тем сильнее ты сможешь стать, — все же она не выдержала и порывисто обняла меня. — Ты мой ребенок, Ниса, мое сокровище. Пожалуйста, чтобы ни случилось, обязательно выживи, — первая слезинка покатилась по ее щеке. Я никогда не видела, как она плачет, сердца сжалось до боли в груди. — Я обещаю.
