Сумрачный батальон

Интенсивная стрельба, наконец, прекратилась. Ахнул еще один взрыв, обрушив то, что осталось от фронтального фасада некогда красивого дома. По инерции прозвучала еще пара очередей, после чего все стихло окончательно. - Чисто! Кажись, завалили их! - Упертые суки… скольких наших? - Восемь – «двести»! Не меньше дюжины – «триста», не считали еще… - Сука… сэр, заходим? - Хлопушек накидайте им сначала! – хмыкнул Рамлоу, снисходительно глядя на бойцов АНФ, которые с поддержкой бронетехники потеряли восемь человек убитыми. Справедливости ради, наемники Рамлоу в бой практически вообще не вступали, готовясь пойти на зачистку после того, как противника подавят. Послышались сухие хлопки светошумовых гранат. Когда они стихли, Кроссбоунс дал знак своим. - Держать периметр, в здание не входить! – велел он командиру подразделения АНФ. Капитан с трудом приподнялся на локтях, чувствуя, что кровь вытекает из множественных ран с чудовищной скоростью. Голова кружилась из-за кровопотери и контузии, после обстрела из пушек, когда внутри стало некому отбиваться, для верности накидали сначала осколочных, а затем светошумовых. Внутрь, держа штурмовые винтовки наизготовку, вошли несколько «иностранных специалистов». Хотя в глазах двоилось, капитан узнал броню одного из них. Тот самый мистер Рамлоу, что допрашивал его утром… - Проверь… - голоса долетали до слуха словно издалека. Капитан смотрел, как один из наемников склонился над телом, лежавшим там, где пятнадцать минут назад была кухня. - Сучка готова… - отозвался тот через пару секунд. Челюсть капитана задрожала, из уцелевшего глаза полились слезы. Он понял, что наемники говорят о Вере, ее позиция была в районе кухни. Дом обложили так, что им даже не удалось выйти наружу, попытавшихся прорваться напролом двоих его солдат мгновенно уничтожили с дронов, которых послали сюда не меньше десятка. В этом момент Рамлоу повернулся к нему и увидел, что капитан еще жив.  - Проверить помещение, - бросил он своим, - если вторая жива, брать живой! Сняв свой боевой шлем и обнажив жуткое лицо, Рамлоу ухмыльнулся и неторопливо подошел к истекавшему кровью капитану. - И снова здравствуй, капитан! – он присел на корточки, издевательски разглядывая ранения, - ты и впрямь чуткий командир, даже сдохнуть решил вместе со своими бойцами… уважаю! – Рамлоу снова ухмыльнулся, - и кстати, не переживай за малютку Жанну… мы ее обязательно навестим. И позаботимся о ней в лучшем виде! – Кроссбоунс расхохотался. Капитан из последних сил попытался поднять руку и вцепиться Рамлоу в горло. Это вызвало лишь новый издевательский смешок. - Сука… ублюдок… я уничтожу тебя… - захлебываясь кровью, произнес капитан. - Пока что у тебя не очень получается! – хмыкнул Рамлоу. Насладившись страданиями капитана и безуспешными попытками дотянуться до его шеи еще несколько секунд, Кроссбоунс протянул руки и сделал резкое движение.Послышался характерный хруст. - Эй, Рамлоу! – это звал один из наемников, - зацени!  Рамлоу бросил труп капитана в лужу крови и, поднявшись на ноги, пересек коридор. Наемники встали полукругом, держа на прицеле окровавленную, раненую и контуженную девушку. Поскольку одну ногу раздробило до щиколотки, та, не имея возможности встать, отползла к стене и сжимала в поднятой руке нож – единственное оставшееся оружие.Дикие глаза старались сфокусироваться на окруживших ее наемниках. Кроссбоунс шагнул вперед и снова ухмыльнулся. - У меня сегодня счастливый день! Сама положишь ножик или помочь? – елейным тоном осведомился он. - Я… я… я лучше сдохну… - с большим трудом выговорила блондинка. Рамлоу пожал плечами и поднял пистолет. - Обязательно сдохнешь! – пообещал он и спустил курок, - но не сегодня! – девушка закричала и выронила нож из простреленной руки, - забрать ее! Мы очень скоро побеседуем, дорогая… Трое наемников грубо схватили Клэр. Когда она все же попыталась сопротивляться, один из них ударил прикладом по голове. Рамлоу подозвал еще одного. - На какой стадии готовность? - Шахты расконсервированы, оборудование запущено. Думаю, еще сутки, может, двое… офицеры из АНФ нервничают из-за «ядерки»… - Это проблема Дулгера, а не моя. Работайте. Телку ко мне в бункер, смотрите, чтобы не сдохла раньше времени. Только разгоните сначала этих снаружи. Дулгеру скажем, что всех завалили и больше не надо бояться за свою задницу. Все, работаем. Рамлоу прошелся по бывшей гостиной и, осмотрев разрушения, задумчиво произнес: - «Мстителей в океан»… что ж, скоро мы всех их туда и отправим.

***

- Кейт! Лора! – запыхавшийся Питер нагнал девушек в коридоре, - кто-нибудь вообще понимает, что происходит? Фьюри запретил покидать жилой корпус, на выходе охрана с оружием и вот… - он продемонстрировал телефон, - связи нет, я хотел позвонить Эм-Джей, но сети нет, включили глушилку или снаружи уже конец света, кто-нибудь знает? Кейт взволнованно повернулась к нему. - Пит, я толком не знаю, он загнал меня в корпус ночью, как раз шла к нему. Был злой и нервный, там была куча агентов,тяжело вооруженных, типа группа захвата или что-то такое… связи нет, корпус блокирован. Клинта нигде нет, вообще никого из старших нет. Я не знаю, что происходит, Пит, но что-то очень плохое… - ее глаза в страхе округлились. Лора молча смотрела то на Кейт, то на прибежавшего Паркера. - И… что делать… нам? – Питер тоже растерянно поглядывал на них. - Не знаю… надо, наверное, как-то выбираться… - Выбираться? Нарушить приказ Фьюри? – Паркер округлил глаза. - Да мы даже не знаем, где сейчас Фьюри! Может, уже вообще никакого руководства нет, мы вообще понятия не имеем, что там, за пределами тех дверей! - Думаешь, все настолько плохо? - Мы не узнаем, пока не выберемся. Слушай, ты же у нас один можешь ползать по стенам и летать на паутине. Ты сможешь, ну я не знаю… - Кейт задумалась, - забраться в вентиляцию? Как в том древнем фильме, как его… «Крепкий орешек», вот! Вылезешь через вентиляцию и посмотришь, что там вообще делается снаружи. А если все плохо, потом придешь и спасешь нас с Лорой! - Кейт, в реальной жизни вентиляция сильно меньше, чем в фильмах, - невесело остудил ее пыл Паркер, - да и если пролезу, наделаю столько шума, что сюда сбежится половина СБ «Щ.И.Т.а». - Если это вообще все еще «Щ.И.Т»! – глаза Бишоп сверкнули, - я не знаю, но надо что-то придумать, мы настоящие Мстители или детская пародия? Думаешь, Баки или Клинт или Капитан Роджерс вот так сидели бы и ждали? Надо что-то придумать, я не знаю, забраться по стене, через потолок, связать паутиной охрану, потом… - Уже замышляете бунтарский план? Знакомый одновременно насмешливый и добродушно-сердитый голос прозвучал так неожиданно, что Кейт и Питер подскочили. Лора резко обернулась. - Ди… ди… директор? – промямлила Бишоп, пятясь назад, - мы тут… - Боюсь даже предположить, куда завело вас богатое воображение, агент Бишоп и что вы себе напридумывали! – хмыкнул Фьюри, скрестив руки на груди, - по крайней мере, я в вас не ошибся. У Мстителей подросли достойные приемники, не замысли вы какой-нибудь безумный, нарушающий все запреты план, я был бы в вас разочарован! Вся троица изумленно смотрела на него. - Директор Фьюри… - начала Кейт, - что здесь вообще происходит? - Привет, молодежь! - А вы… Бишоп удивленно посмотрела на появившегося в коридоре седовласого мужчину, которого, естественно, никогда не видела, по крайней мере в таком возрасте. Зато челюсть Питера отвисла, глаза округлились, а сам Паркер непроизвольно вытянулся по стойке «смирно»… - Сэр… - начал он, чувствуя, что в горле пересохло, - Капитан Роджерс, сэр, это вы? – Паркер все еще не верил своим глазам.  - Это что, Капитан Америка? – удивленным шепотом спросила Кейт, - да ему лет семьдесят! - Вообще-то сто семь! – прекрасно слышавший все Роджерс улыбнулся, - но спасибо за комплимент. Сыворотка усиливает органы чувств. Рефлексы и мышцы уже ни к черту, но вот зрение и слух еще не подводят, - пояснил он неловко замявшейся Кейт, - привет, малой! – он кивнул Паучку. - П… прив… в смысле, здрасьте! – промямлил пораженный Паркер. - Стив Роджерс, - представился Кэп, - можно просто по имени, не люблю формальностей. Я так понимаю, Кейт Бишоп и Лора Кинни? Лора осторожно кивнула помахавшему ей Капитану. Кейт пребывала в глубочайшем диссонансе. - Так вы… вы правда, Капитан Ам… Ам-мерика… но как… - Долгая история, - хмыкнул Стив, - и боюсь, весь мир не подождет, пока я ее расскажу. Его надо срочно спасать. Ник, - он мрачно и выразительно посмотрел на Фьюри, - им придется это сказать. - Я понимаю, - директор мрачно и понимающе кивнул, - идите за мной! - Фьюри! – Роджерс осторожно отвел его в сторону и понизил голос, - дай мне с ним поговрить… Директор прищурил глаз. - Оставить тебя с Барнсом наедине, Роджерс, ты серьезно? – прошептал он. - Ник, мне сто семь лет! – умоляюще начал Стив, - даже замысли я какую-нибудь глупость, не справлюсь. И ты знаешь это. Прошу, мне он может рассказать то, что не расскажет другим… - Ладно, - Фьюри мрачно кивнул, - двадцать минут, под камерами и охраной! И, Стив, ни дай бог… - Я понимаю, что они натворили, - негромко сказал Роджерс, - и понимаю, что на этот раз все было осознанно.

***

Она уже почти не чувствовала боли. На какое-то время пытки прекратились, Клэр оставили в комнате одну, прикованную к стулу, вокруг которого растеклись бурые лужи. Перебитую взрывом ногу просто ампутировали по самую голень, особо не заморачиваясь с наркозом, после чего, остановили кровь и через несколько часов опять притащили в пыточную. Хорошо, что помещение не было оборудовано агрессивным светом, иначе точно врубили бы на полную. Это давало возможность хотя бы ненадолго отключиться, умереть ей пока все равно не давали… Она нашла его. Снова. Скачок лишь отложил ее планы на пять лет, но никак не отменил их… понятно, почему Антония Дрейкова так неохотно делилась информацией, несмотря на то что Клэр бесплатно взяла сложнейший контракт. Ведь объект теперь ошивается около кое-кого из нового состава Мстителей… они все равно ему не помогут. И никто не поможет… Дождливая ночь. Темная и мерзопакостная. Отличная ночка, чтобы сдохнуть… в дерьмовом же квартале у него квартирка… видимо, дружки из Мстителей не подкинули деньжат на жилье поприличнее с консьержем, охраной… тем хуже для него… Клэр миновала полутемный коридор, сжимая пистолет с глушителем. Дверь с простеньким замком была под стать самому зданию. Взлом занял какие-то секунды, после чего убийца неслышно вошла в квартиру… - Как тебя зовут? Она резко обернулась, направляя оружие на голос. Барнс зажег настольную лампу и спокойно сидел в кресле, глядя на девушку и направленный ему в голову пистолет. - Что? - Цель твоего визита ясна. Ты давно меня выслеживаешь, - с какой-то странной меланхоличностью в голосе произнес Баки, - и до Скачка выслеживала. Упорство, заслуживающее уважения, раз даже Танос не смог помешать твоим планам.Не думаю, что дело в деньгах… - он грустно вздохнул, - желающих убить меня множество. И поводов для этого тоже предостаточно. Могу я хотя бы узнать, кому это сегодня удастся? - Клэр Войант, - произнесла девушка, напряженно сжимая пистолет. Не так она себе представляла эту встречу… - Войант, - Баки кивнул, - да, ты есть в списке. Но я никак не мог тебя отыскать, кто-то слишком хорошо подчистил все следы… видишь, ты и сама меня нашла, - он снова грустно улыбнулся, чем вводил Клэр в еще большее заблуждение. - В списке? В каком еще списке? - Письменный стол, второй ящик сверху. Возьми. Не бойся, я даже не встану из этого кресла, - пообещал Барнс, кивнув на стол. Держа его на прицеле, Клэр извлекла из ящика обычный ежедневник и, открыв его, покосилась на страницы. Имена, фамилии, адреса… некоторые были вычеркнуты. Она перелистнула несколько страниц. «Войант. Клэр. Адрес – неизвестно». Она подняла глаза. - Что, устраняешь свидетелей, мразь? - Нет, - Баки покачал головой, - пытаюсь помочь близким тех, кто пострадал от Зимнего Солдата. Ищу их по всему миру, список, как видишь, обширный. Ищу искупления. Которого я не заслужил… Баки снова вздохнул и посмотрел в окно, по которому барабанили дождевые капли. - Почему ты говоришь о Зимнем Солдате так, словно это не ты? – Клэр ткнула в Барнса пистолетом, - только давай без соплей про раскаяние, про то, что это прошлые ошибки, что ты другой человек… меня не проймешь… - она угрожающе повела оружием. - Я знаю, - Баки посмотрел на нее, - и не собираюсь просить пощады от той, от кого точно ее не заслужил. Дело не в ошибках, Клэр. Ты ведь из Красной Комнаты, верно? - Что? Откуда ты знаешь? – Войант удивилась так, что даже не стала отрицать. Какая разница, он все равно покойник . - Когда сражаешься бок о бок с Черной Вдовой, потом узнаешь агентов Красной Комнаты безошибочно, - Барнс опять улыбнулся почти одними глазами, что-то вспоминая, - нам всем не хватает Наташи… - он на секунду отвернулся. - Наташи Романофф? – переспросила Клэр. - Да, - Барнс кивнул, - ты спросила, почему я говорю о Зимнем Солдате, словно о другом человеке? Та технология, что применялась к вам в Красной Комнате. Подавление воли. Она была похищена у «Гидры» российскими шпионами. Проект «Зимний солдат», его начали еще нацисты в «сороковых»… ты знаешь, что это такое, Клэр. Ты проходила через это много раз… Войант пораженно замерла с направленным на Баки оружием. Он так и сидел в кресле, не шелохнувшись, зная, что Черная Вдова не промахнется. - Хочешь сказать, ты ничего не мог сделать? - Не мог, - Баки кивнул, - но даже так ты не обязана меня прощать… а я не имею права просить. - Почему… почему ты даже не сопротивляешься? – проговорила Клэр. Палец на курке на секунду дрогнул, - ты ведь умрешь, ты понимаешь? - Я не имею права на сопротивление в данном случае, - спокойно ответил Баки, не опуская взгляд, - когда закончишь, уходи по черной лестнице в конце коридора, так тебя никто не увидит. Дверь осторожно захлопни. Труп найдут не раньше, чем через двое суток, а ты уже будешь далеко… Клэр стояла в полном замешательстве. Она смотрела в его голубые глаза и отчетливо понимала: никакого подвоха нет. Он смирился со смертью и готов принять ее от руки девушки, родителей которой по приказу «Гидры» убил Зимний Солдат много лет назад. Она столько раз прокручивала в голове эту встречу. Готовилась к ней. И представляла все это совсем не так… Войант медленно сделала шаг к двери. Потом еще один. Баки все еще находился у нее на прицеле. - Я… я проверю то, что ты сказал, - произнесла она, стараясь, чтобы голос звучал уверенно, - если ты соврал… поверь, я снова тебя найду. - Не потребуется. Я не стану прятаться. И никогда не сделаю тебе больно… «… никогда не сделаю тебе больно…» Она вернулась неделю спустя. На этот раз Клэр не взламывала замок, о подстерегла в коридоре, правда, не направляла на Баки оружие. Тот открыл дверь и молча пригласил ее войти. - Если передумала, давай я сяду в кресло. Так не будет грохота падающего тела… - Не учи Вдову убивать… я проверила твои слова. Ты не лгал. - Почему пришла, если не убить меня? - Я сама не знаю. - Если ты не будешь стрелять, можно я возьму пиво в холодильнике? - Достань мне тоже… Затем она пришла еще раз. И еще. Клэр сама не понимала, что происходит, поразительно, что единственный в городе, кто в полной мере ее понимал, был тем же человеком, кто парой выстрелов перечеркнул ее жизнь… - Прикольный вид. Ты часто сюда приходишь? - Когда хреново. - Понятно. Значит, часто… На этот раз дверь не была заперта. Это насторожило Клэр, потому что Барнс обычно так не делал. Она вошла в квартиру. Над креслом одиноко горела тусклая лампа, но в самой комнате никого не было. - Баки? – негромко позвала она. В помещении стоял какой-то очень знакомый запах. Войант перевела взгляд ниже и увидела пустую бутылку виски, валявшуюся рядом с лампой. Миновав единственную комнату, она открыла дверь в ванную и включила свет. Баки сидел на полу, прислонившись спиной к раковине. Голова была опущена, а челюсть как-то странно подрагивала. На нем были одни лишь домашние штаны, ни обуви, ни другой одежды. В самое ванне Клэр увидела еще одну почти допитую бутылку… Ее взгляд резко остановился на краю ванной. Пистолет! Клэр взяла в руки оружие и инстинктивно проверила магазин. Пустой. Она осторожно отодвинула затворную раму… и увидела патрон, застрявший в стволе после того, как спустили курок… - Ты что… на хрен… творишь… Баки что-то невнятно промычал, не поднимая головы. Клэр наполнила стакан холодной водой и, подняв за волосы, выплеснула ему в лицо. - Осечка… - с трудом выговорил Барнс, глядя на Клэр осоловелым взглядом, - он не подводил… первый раз не выстрелил… Из глаз Баки потекли слезы. - Ты хренов м…к, идиот! – заорала Клэр и упала рядом на корточки, - ты что творишь?! Приди в себя! Приди в себя! – она отвесила несколько оплеух. - Я не могу так… я не могу так больше… - Вставай, черт бы тебя побрал! – Войант принялась поднимать тяжеленного Барнса со скользкого и холодного пола, - ну, помогай мне, придурок, я тебя на горбу не дотащу! Она кое-как выволокла с трудом переставлявшего ноги пьяного Баки в комнату. Стоило отпустить, он рухнул прямо на четвереньки и зашелся истеричными рыданиями. - Прости меня! Все простите! Я не хочу! Я так больше не хочу! - Тихо, тихо, тихо! – Клэр опустилась рядом и осторожно взяла его за содрогавшиеся плечи, - тише, тише, успокойся… Она подняла голову Барнса и насильно прижала к своему плечу, осторожно поглаживая по испещренной шрамами обнаженной спине. - Почему ты не убила меня, Клэр? Почему ты не убила меня?! - Я тебя обязательно убью, если еще раз выкинешь такое, - шепотом пообещала Войант, не отпуская его от себя, - тихо, тихо… все хорошо. Все хорошо. Успокаивайся… Она пришла в сознание. В комнате зажглась тусклая лампа, и в помещение зашел хорошо знакомый человек. - Как спалось, пташка? – с ухмылкой осведомился он. - Ты сдохнешь, придурок! – слабым голосом произнесла Клэр, презрительно глядя на Рамлоу. - Все может быть, - не стал спорить Кроссбоунс, шагнув к ней, - но пока-то ты у меня в лапах! – он хищно оскалился, - знаешь, почему я тебя пытаю? Не потому, что хочу узнать, что вы с подружкой там успели передать «Щ.И.Т.у» или Совету. Мне вообще плевать на всю эту Дулгеровскую пьесу. Мне нужны только Мстители, а они сюда явятся, рано или поздно. Так что, если вы успели что-то начирикать перед тем, как вам свернули шеи, это даже хорошо… нет. Нет. Я пытаю тебя, потому что ты маленькая дрянная сучка «Щ.И.Т.а» и лично Фьюри, - он провел тыльной стороной ладони по ее щеке, - а мне нравится причинять боль сучкам Фьюри… - Нееет, - Клэр ухмыльнулась окровавленными губами, - тебе нравится причинять боль, потому что по-другому у тебя не встает… знаешь, я прожила кучу жизней… и видела немало таких же обиженных ссыкливых садистов, - она рассмеялась Рамлоу в лицо, - единственное, чем ты отличаешься от них – твоя уродливая обгоревшая рожа… словно… словно Фредди Крюгер трахнул сучку шарпея… иначе как мог появиться на свет такой урод, настоящий ублюдок… Она понимала, что ее все равно не отпустят живой. И решила хотя бы развлечься напоследок. Рамлоу встал и скрипнул зубами. - О, ты уже завелся, детка? – фальшиво обрадовалась Войант, - да-да, товарищ Отвратительная Рожа Прожарки «Well Done», я пожалею о своих словах, я буду молить о смерти… - она с усмешкой смотрела Рамлоу в глаза, - я все это слышала тысячи раз. Так что заканчивай свои беспонтовые угрозы и приступай уже к делу, Официальное лицо Кэй-Эф-Си… Рамлоу хрустнул костяшками пальцев и шагнул к Клэр.

***

Бронированное прозрачное стекло выдержало бы попадание авиабомбы. Впрочем, ничего подобного не требовалось, он все равно никуда не побежит. Пусть судят, пусть отправляют на дно океана, пусть, наконец, уже казнят. Отправят в Штат, где смертная казнь разрешена и публично посадят на электрический стул на потеху Дулгеру и компании. Баки поднял глаза. Вошедшего он узнал бы в любом возрасте, в любой эпохе, из сотни тысяч других людей… - Стив? - Привет, Бак, - Роджерс прошелся по комнате с той стороны стекла и взял стул. Затем опустился на него и молча и очень грустно посмотрел на друга. - Только не надо этих трагических взглядов и театральных пауз, брат, ладно? – взмолился Барнс, - я и так знаю, каким дерьмом стал. Об этом ты сейчас думаешь? Дерьмо и предатель… - он опустил голову. - Я не считаю тебя предателем, Бак, - тихо произнес Стив. Барнс поднял на друга глаза, - но и вытаскивать на этот раз не буду, - твердо закончил Роджерс, - вы перешли границу. И сделали все осознанно. - Я не прошу меня спасать, - ответил Баки, - пускай судят. Я заслужил. И не только за это. - Бак, погибла куча людей! – глаза Роджерса сверкнули, - невинных людей! Неужели это стоило того? - Я знаю, что напортачил, Стив. Знаю, что сам разрушил все, за что боролся. Я не хотел, чтобы так вышло, мы действительно потеряли контроль. И это не оправдывает меня, я готов и хочу, чтобы меня судили, ясно? Но все, чего я хотел – вернуть миру Мстителей… - Бак… - начал Роджерс, - я понимаю тебя, но… - Понимаешь?! – неожиданно Баки поднял глаза и посмотрел на друга со злостью, - а по-моему уже не понимаешь, Стив! - Что? – пораженно переспросил Кэп, - о чем ты говоришь, Бак? Барнс несколько раз кивнул, не сводя глаз с лучшего друга. - Ты сделал свой выбор, - тихо сказал он, - тогда, после Обратного Скачка. Отдал щит. Воспользовался Камнем Времени. Прожил мирную и спокойную жизнь. Ты выбрал мир, Стив. Когда все остальные остались на войне, ведь на Таносе все не закончилось. И ты знал это… - Ты считаешь, что я не заслужил мирной жизни? - А ты считаешь, не заслужили остальные? Но лишь тебе было позволено уйти в отставку. Уйти самовольно, никого не спросив, не спорь, брат, ты единолично принял решение… - Баки, меня выдернули из моей настоящей жизни силой! – воскликнул Роджерс, - моя жизнь, настоящая жизнь, она и есть там, в двадцатом веке! Меня принудили жить не свою… - Меня тоже! – рявкнул Барнс, - и большой вопрос, Стив, кого принудили жестче! Но я остался, после всего. Смирился с положением дел. Конечно, только Капитану Америка можно уйти на покой, когда вздумается… якомандовал Мстителями, потому что при всем уважении, Уилсон бы с этим не справился! Я смотрел, как нас втаптывают в грязь, обвиняют во всех бедах планеты, чем дальше от Скачка, тем хуже… нас назвали оружием массового поражения, Стив, мы даже не люди. Мы – оружие. Господи, ты ведь сам шел против этого… - Но не такими методами, - Стив покачал головой, - мне жаль, Баки. Если держишь на меня зло, прости, может я и не имел права уйти. Но этого уже нельзя изменить, как нельзя изменить и то, что уже сделали вы. - Я сказал, что готов ответить. Пусть меня казнят, так даже лучше… - Теперь сам хочешь сбежать, когда пять минут назад обвинял в этом меня? - Не понял. - Нужно остановить Дулгера, - сказал Стив, - расскажи мне все, что знаешь о них. Все, о чем, возможно, умолчал с Фьюри. Что они будут делать дальше? Барнс посмотрел на Роджерса и немного подумал. - Сначала разместят ракеты, думаю, где-то в Заковии, - сказал он, - одних боеголовок мало, нужно средство доставки, не с катапульты же они их запустят. Подлодки и самолеты отпадают, у Заковии нет выхода к морю, а стратегический бомбардировщик такие махины не утащит, да и собьют раньше, чем выйдет на точку пуска. Значит, это либо шахты, либо наземные передвижные установки. Я бы поставил на первое, в постсоветских странах полно законсервированных шахт. Но вот узнать, где именно… вряд ли вы воскресите Хрущева и по-свойски спросите. Хотя, если ты вдруг все-таки прикарманил Камень Времени… - не удержавшись, Барнс все-таки съязвил. - Кто-то в России может знать, - сказал Роджерс, что-то прикидывая. - И с какой радости им делиться такими данными с потенциальным противником? - Ядерная угроза не подойдет, как аргумент? - Так ее пока что нет, - заметил Баки, - ведь даже президенты стран до сих пор не в курсе, что происходит на самом деле, - он вздохнул и посмотрел на Стива, - впрочем, думаю, скоро будут в курсе. Это следующий шаг, Стив. Ультиматум. - Ультиматум? - Да, - Баки кивнул, - они разместят боеголовки и нацелятих, одному Таносу известно, куда. А потом выдвинут ультиматум. Громко и всему миру. Какой именно – мы все скоро узнаем.

***

- Хилл, звони Бартону! – громыхал Фьюри, - пусть немедленно дует сюда, плохиши тоже, поднимай всех! Нам срочно нужны две слаженные оперативные группы в разные концы Земли, которые непонятно, черт дери, где взять! Всех сюда, плевать на Росса, на Совет, если возникнут вопросы, пусть засунут Заковианский договор себе в задницу! - Сэр… - немного смутившись, начала Хилл, - никому звонить не надо. - Не понял! - Агент Бартон прибыл пятнадцать минут назад, директор, - пояснила Хилл, - весь «Сумрачный батальон» тоже с ним. - Погоди, как ты сказала, кто с Бартоном? - Ну… ваши тайные солдаты, сэр, - смущенно улыбнувшись, пояснила Хилл, - так он себя называют. И все их так называют. «Сумрачный батальон».

***

- Охренеть – не встать, штаб «Щ.И.Т.а»… братец, по ходу, что-то затевается! – Дэдпул ткнул меня кулаком в бок. - Да, и раз таких как мы сюда вообще пустили, то п…ц планетарного масштаба, - шепотом согласился я. - Блин, а я завещание не написал! – спохватился Уэйд, - думаешь, пригодится? - Сейчас все узнаем! – я кивнул на распахнувшуюся дверь, в которую зашел Фьюри в сопровождении какого-то пожилого агента. Вместе с ними прибыла Кейт, Лора Кинни и какой-то паренек, с виду даже моложе Бишоп. В одном Уилсон был явно прав, если на общем брифинге собирали всех, значит, ситуация очень серьезная. - Это что, сын Фьюри? – шепотом спросила Елена, кивнув на подростка, - а почему белый? Домино хохотнула. Тем временем прибывшие, все, кроме Фьюри, Хилл и пожилого агента, расположились на свободных местах. - Все присутствующие по большей части уже так или иначе знакомы. Если нет, рекомендую это сделать, потому что работать вам придется всем вместе. Для тех, кто не пересекался с Питером, это Питер Паркер. Скорее всего, он вам известен в костюме с маской под псевдонимом Человек-паук… Белова присвистнула.  - Не хило! Прикинь, этот пионер – Человек-паук! – шепнула она, под стать Уэйду тыча меня в бок с другой стороны. - Вы во мне дырку пробьете! – возмутился я, - вижу, что не Человек-муравей… - Я там никому не мешаю на галерке? – преподавательским тоном осведомился Фьюри, - время обменяться впечатлениями у вас еще будет. А это, - он посмотрел на седовласого агента, - только сейчас попрошу без идиотских вопросов, Уилсон… - А что сразу Уилсон-то? – возмутился Дэдпул. Я усмехнулся. Мы и впрямь напоминали класс двоечников на собрании у строгого преподавателя. - … это капитан Стив Роджерс, - железным тоном закончил директор, проигнорировав Уэйда. Послышались удивленные шепотки. - Чего, серьезно? – Елена вытаращила глаза, - это Капитан Америка? Но он же был… типа… ну как-то помоложе… извините… - бросила она «пожилому агенту», - как это… - Замечание по поводу идиотских вопросов, Белова, если что, касалось всех! – сердито перебил Фьюри. - Извините, сэр, - пробормотала Елена, - не, ну ты прикинь, капитан Америка – старый дед… - Только не тычь в меня, у меня уже синяки! – я поймал ее кулак. - Не ной, тряпка! Фьюри грозно посмотрел на всех. В одну секунду повисла тишина. - А теперь слушайте. И слушайте очень внимательно… По мере того, как директор вводил в курс ситуации, игривые и шутливые настроения улетучивались. Под конец брифинга в зале было так тихо, что слышно было, как работает водяной кулер. - Директор, а нам вообще хватит сил на Ваканду и Заковию одновременно? – решившись, спросила Домино, - при всем уважении, нас совсем мало. Я не спорю, наших людей, тем более таких, надо вытаскивать, но… как бы это сказать… сдается мне, ребята, которые готовят к пуску ядерные ракеты для мира опаснее, чем те, кто хочет от него отгородиться. Я не говорю, что Воителя и Сокола не надо спасать, я просто уточнила, не смотрите на меня так! – буркнула Турман, поймав на себе несколько выразительных взглядов. - Вообще она права, - хмуро заметил Каратель, - не лучше ли, так сказать, оставшимся в строю супергероям сосредоточиться на Заковии? А в Ваканду, если там произошел антиконституционный переворот, послать войска. - Будь это любая другая страна на континенте, Совет так бы и сделал, - не менее мрачно ответил Фьюри, - но начинать общевойсковую операцию против вибраниумного государства, не зная толком, что там происходит, они не станут. Даже ради Мстителей. Тем более, нас теперь вообще не везде любят… - Сэр, а если обратиться к тем ребятам из космоса? – предложила Белова, - ну там, Драксу, Рокету и остальным. Они с радостью наведут шороха… - Вот про это лучше вообще забудь, Белова! – рявкнул Ник, - за тот инцидент вы вообще должны бы сидеть! Ясно? - Ясно, сэр… - Это внутриземной кризис, - немного спокойнее пояснил Фьюри, - любое вмешательство извне может превратить его в межпланетный. Этого хотите, мало вам? Скажу так, у меня есть кое-какие наработки, но пока я даже говорить об этом не хочу. Мы сами по себе. - Но они правы, Ник, Заковия в приоритете, - неожиданно вмешался Капитан Роджерс, - нужно остановить Дулгера и забрать у фанатиков чертовы спички, пока не устроили пожар… - Хорошо бы еще знать, в каком кармане они спрятали эти чертовы спички, - заметил Фьюри, - Заковия – небольшая страна, но это все равно не швейцарская деревня из пары улиц. Нужно как-то узнать, где именно базируются ракеты… соображения есть? - Есть, - Роджерс улыбнулся и посмотрел на нашу группу, - ты ведь Елена, да? – внезапно обратился он к Беловой. - Ч.. я? – Белова поперхнулась от неожиданности, - я Елена, да… сэр… в смысле, капитан-сэр… - Тебя ни с кем не спутаешь, - Роджерс снова улыбнулся, - Елена, можно тебя на два слова? Удивленно хлопая глазами, Белова поднялась со своего места и отошла в сторонку вместе со Стивом. Я косо поглядывал в их сторону, пока Роджерс что-то ей говорил. Елена пожала плечами, затем развела руками и тоже негромко ответила. - Спасибо, - Стив кивнул. - Чего он от тебя хотел? – спросил я, когда Елена вернулась на место. - Детей! – шикнула она, - потом объясню, погоди пока! В зале снова повисла тишина. - И еще одно, - начал Фьюри, - это не менее важно. В виду ситуации всем участникам теперь запрещено покидать объект. Любые звонки, мейлы, сообщения запрещены тоже и блокированы, можете даже не пытаться. Это не пустая мера перестраховки, на кону вся планета. Мне жаль, но связаться с друзьями или родней не получится до окончания операции. Но если у вас есть, для кого оставить сообщение, если вы хотите кому-то что-то сказать… - на этих словах Кейт посерела, а Питер шумно сглотнул, - вы сможете записать сообщения, которые… - Фьюри тоже вздохнул, - которые будут переданы указанным вами людям в случае вашей гибели… - Что, впрочем, не касается бессмертных… - тихонько проговорил Уэйд, распластавшись в кресле, - ну что, братик, как там у вас говорят? Жим-жим? – выговорил он. - Ты не бессмертный Уилсон, а неуязвимый для обычного человеческого оружия. Так что хорошо подумай, - проговорил я, напряженно и взволнованно глядя на Елену.

***

В сопровождении нескольких наемников Рамлоу поднялся по лестнице одной из пусковых шахт, где вовсю кипела работа. Взглянув на гигантскую боеголовку, в которую сейчас вбивались коды наведения, он самодовольно хмыкнул. В этот момент навстречу вышел полковник, руководивший этой частью операции. - Статус? – коротко осведомился Рамлоу. - Боеголовки размещены, сэр, и готовы к наведению, - отчитался офицер, - объект взят под усиленную охрану, как вы и сказали… - Отлично, - Кроссбоунс кивнул, - привести войска в столице в полную боевую готовность! И передайте Дулгеру, что он может запускать свой видеоблог!   - Есть, сэр!  - Эй, Рамлоу, можно тебя на пару слов? – к нему обратился Гиллис, старший в группе и первый заместитель. - А с остальной группой не хочешь поделиться? – ехидно осведомился Рамлоу, примерно представляя, о чем пойдет разговор, - ладно, идем… - Слушай, Рамлоу, мы не первый год вместе работаем, так что давай начистоту, - начал Гиллис, когда они отошли на безопасное расстояние от других наемников, - нам заплатили за то, чтобы мы сперли чертовы боеголовки и доставили их в Заковию в целости и сохранности. Мы это сделали. О том, чтобы угрожать ими ядерным странам, а тем более связываться с Мстителями, речи не было. Это разборки Дулгера, вот пусть он и расхлебывает… Рамлоу медленно повернулся к нему. - Что ты пытаешься сказать, Гиллис? – вкрадчиво спросил он. - По-моему, очевидно! – хмыкнул Гиллис, - что надо сматывать удочки и валить отсюда, пока не поздно! Если здесь начнется бойня с участием гребаных супов или если сюда наведут парочку «Ярсов» или «Минитменов», я хочу находиться как можно дальше… Рамлоу, ты слышишь меня? - Ты ошибся, Гиллис… - угрожающе произнес Кроссбоунс, - это не только разборка Дулгера… и никто никуда не уйдет, пока я не скажу… - Ах вот оно что! – Гиллис прищурился, - это твои старые счеты с Мстителями… понятно. Ты свихнулся, Рамлоу, ясно тебе? – зло прошептал он, - все, кто связывался с Мстителями, мертвы, включая гребаных богов и титанов! Тебе совсем мозг высушило, Рамлоу… если хочешь сдохнуть здесь, спровоцировав чокнутых супов на разборки, пожалуйста, а я отсюда сваливаю и остальная группа тоже. Самоубийц здесь нет, Рамлоу. Развлекайся с такими же фанатиками, как ты, вы друг друга стоите, а я собираюсь жить долго и… Вибраниумный клинок пронзил Гиллиса насквозь раньше, чем он успел договорить. На лице наемника отразилась гримаса ужаса. Рамлоу протянул руки и, фирменным движением сломав шею, сбросил тело вниз. Другие члены группы пораженно смотрели. - Операция заканчивается тогда, когда я сказал! – Кроссбоунс обратился ко всем, - надеюсь, объяснение было достаточно доходчивым, если кто-то не усвоил материал, можем повторить на персональных семинарах… проконтролировать приведение АНФ в полную боевую готовность, мобилизовать все силы. Первой группе охранять объект. Вторая со мной. Как вы, должно быть, поняли, у меня отличные новости. Доля каждого из вас с этой минуты увеличена.

***

- Директор Фьюри, у нас проблемы! – в кабинет без стука ворвалась Мария Хилл. - В последние пару недель я слышу это чаще, чем «здравствуйте»! – буркнул Фьюри, быстро убрав что-то в стол при ее появлении, - что у тебя? Хилл смотрела почти с ужасом. - Любые новости сэр… на любом языке… по любому каналу, - сдавленно проговорила она, - это транслируют везде… Директор схватил пульт. - … по требованию этих людей мы вынуждены продемонстрировать это короткое, но достаточно емкое видеообращение… от лица всей прессы просим обратить внимание мировых правительств, что их слова звучат убедительно, а настрой выглядит крайне серьезным! – с экрана зазвучал взволнованный дикторский голос. Картинка сменилась и на экране появился Андрес Дулгер собственной персоной. - Граждане Земли, к вам обращается Народный Фронт Заковии! – начал он, - мое имя – Андрес Дулгер, я не прячу лицо, не прячусь сам, потому что мне нечего скрывать от своих братьев и сестер. От вас, обычных людей, которых, должно быть, здорово пугает складывающаяся в мире ситуация. Она такова. Распространение так называемых людей со сверхспособностями, а также существ иного происхождения и даже из иных миров, в лучшем случае лишь отдаленно схожих с нами, достигло невиданных масштабов. По самым скромным подсчетам уже сегодня их насчитывается несколько сотен тысяч, и половина из них вполне способна за сутки разрушить целый город… - Роджерса сюда! – шикнул Фьюри, - быстро! - Никакого контроля не осуществляется ни над распространением так называемых сверхлюдей, ни над их разрушительной деятельностью, - продолжал тем временем Дулгер, - такие организации, как «Щ.И.Т» и даже Совет лишь имитируют бурную деятельность, на самом деле надеясь использовать отдельные группы мутантов и супергероев в своих целях. Игрушка, которой до поры до времени тешились мировые правительства. Заковианский договор, ставший якобы следствием нескольких кризисов, устроенных супергероями Земли, известными, как Мстители, не более, чем фикция, что доказывает военный мятеж известного вам преступника Стива Роджерса, за который никто так и не понес наказания… Капитан уже был в кабинете и тоже слушал трансляцию. - Последние события в Заковии вы тоже видели, - продолжал Дулгер – каратели из Мстителей прибыли сюда, превратив мирный протест в бойню, убийца полковник Роудс, - на экране появилась фотография Воителя без шлема, - не предстал перед судом, потому что его укрывательством занимаются на самом верху в Совете и спецслужбах США. - Господи… - проговорил Стив, - они разорвут общество на части… - Теперь вы видите, каковы Мстители на самом деле. Они никакие не защитники людей Земли, они обыкновенные линчеватели, убийцы и наемники, работающие на тех, кто предложит кусок пожирнее, а это и есть наш многоуважаемый Мировой Совет, высшее правительство Земли, которому также плевать на людей той самой Земли. Но огонь уже разгорелся, и они тоже обожгутся, когда поймут, с чем заигрывали… вы скажете, что Мстители спасли Заковию от Альтрона? Но они сами привели его к нам, когда преступник Тони Старк заигрывал с Камнями Бесконечности. Вы скажете, они спасли мир от Таноса? Но они сами привели его к нам, когда преступник Ник Фьюри присвоил себе опасный инопланетный артефакт, который никогда не должен был попасть в наш мир. Запомните, - Дулгер поднес свое лицо вплотную к камере, - Мстители, как и другие сверхлюди, не защищают Землю от угроз. Они создают эти угрозы… - У них вся наша секретная информация, - произнес Стив, не сводя глаз с экрана. - Рамлоу, - мрачно констатировал Фьюри. - И Наташа, - невесело добавил Роджерс, вспоминая, как Романофф слила в интернет файлы «Щ.И.Т.а». - Я считаю, что хватит это терпеть! – констатировал тем временем Дулгер, - и, поскольку ни Совет, ни другие организации не хотят или не могут контролировать деятельность сверхлюдей, мы берем дело в свои руки… Он сделал шаг от камеры, что-то демонстрируя. - То, что вы видите сейчас – межконтинентальная баллистическая ракета, способная дважды обогнуть земной шар и не быть перехваченной ни одной известной системой противоракетной обороны, - угрожающе проговорил он, - на борту сверхмощный ядерный заряд, способный стереть с лица земли город размером с Москву или Нью-Йорк. И таких ракет у нас двадцать. - Ах ты врунишка! – хмуро произнес также появившийся посреди обращения Клинт. - Вот это, - Дулгер стал показывать в камеру фотографии, - моя семья, которую я никогда не увижу. Потому что они были жестоко убиты одним из так называемых сверхлюдей. Такие же люди, как я, есть в Заковии, в Соединенных Штатах, России, Индии, Китае, по всей Африке, практически в любом уголке земли есть те, кто пострадал, погиб, потерял близких в виду действий подобных индивидов. А сейчас я хочу обратиться к тем самым так называемым сверхлюдям, - он очень внимательно посмотрел в камеру и сделал паузу, - если вы, как нас заверяют, действительно нам не враги, вы пойдете навстречу. Все двадцать ракет сейчас наведены на ведущие мировые государства, приоритет, в частности, отдан тем странам, где концентрация так называемых сверхлюдей выше остальных. Не пытайтесь угадать, по каким именно городам нацелены ракеты, вы просчитаетесь… перехватить в случае запуска тоже не получится… - Сэр, звонят! – в кабинет опять вбежала Хилл, - это… - Я понимаю, кто это, - Фьюри кивнул, - две минуты… - Но это президент страны, сэр, - Хилл удивленно смотрела на него. - Две минуты, агент Хилл, всего две минуты! – не своим голосом закричал Ник. - Сэр, никак не могу его найти, еще две минутки! – пискнула Хилл в трубку перепуганным голосом. - Если наши слова кажутся вам неубедительными, - продолжал тем временем Дулгер, - спросите директора «Щ.И.Т.а» Ника Фьюри, как их французское отделение в нарушение всех договоров СНВ работало над созданием незарегистрированного оружия массового поражения. Как упустило это оружие и не смогло вернуть, так оно и попало к нам. Это в очередной раз демонстрирует, как мировое правительство заигрывает с тем, что не способно контролировать. - Директор, вам лучше ответить на звонок! – взволнованно прошептал Клинт, - я вам потом расскажу, чем тут дело кончилось! - Меня все равно поджарят, Бартон, тихо! – шикнул на него Фьюри. - Итак, чего мы хотим? – Дулгер, наконец, перешел к главному: ультиматуму, - а хотим мы контроля и мира во всем мире. Хотим спокойной жизни для людей. Но спокойная жизнь невозможна, пока по всему миру неконтролируемо действуют сотни тысяч индивидов, разрушительный потенциал каждого из которых вполне сопоставим с этими боеголовками, - Дулгер кивнул на ракету позади него, - мы требуем, чтобы все сверхлюди, мутанты, супергерои, независимо от статуса, подчинялись общим земным законам, единым для каждого жителя планеты. Мы требуем, чтобы разрушительная деятельность сверхлюдей прекратилась! Но мы больше не поверим честному слову. В самое ближайшее время должна начаться обязательная регистрация всех сверхлюдей по всей Земле! Каждый, кто обладает минимальными свехспособностями, обязан пройти регистрацию, открыть миру свою личность, если до сих пор ее скрывал и подчиниться законам людей этой планеты! Процесс контролируем мы лично…  Дулгер опять сделал шаг назад, и по экрану массово побежали данные. - Нам известны имена практически всех сверхлюдей Земли и приблизительные места их дислокации, - пояснил Дулгер, - если вам небезразлична судьба этого мира, если вы действительно не враждебны к людям, вы сдадитесь добровольно. Если кем-то из вас совершены преступления, вас будет судить справедливый, единый для всех жителей этой планеты суд. Мы даем неделю срока. Если к этому времени по всей Земле не начнутся регистрационные мероприятия, мы запустим ракеты. При любой попытке вмешательства извне мы запустим ракеты. Если сверхлюди Земли решат объявить человечеству войну, что ж… у нас есть, чем ответить, - Дулгер снова кивнул на боеголовку, - обдумайте то, что сейчас услышали. И примите правильное решение. Трансляция оборвалась. По телеканалу пошли другие экстренные новости, количество которых теперь увеличивалось с каждой минутой. - Про двадцать ракет он, конечно, соврал… - задумчиво произнес Клинт, - на самом деле их там всего восемь, хотя разрушительный потенциал все равно огромен. - Дело не в ракетах, - Роджерс покачал головой, - не они – главное оружие Дулгера, - он щелкнул пультом и включил сразу все экраны в кабинете на разных мировых каналах. В некоторых уголках Земли уже начались стихийные митинги, кое-где беспорядки, кое-где столкновения. Экстренные новости множились в геометрической прогрессии. - Главное оружие – хаос, - мрачно проговорил Бартон, глядя на экраны. - И он сумел его устроить, - тихо сказал Роджерс.