Горящая вода

В деревню Звягино в Московской области Марк приезжает стабильно раз в год. Летом он остаётся здесь на один, если повезёт, то на два месяца, и искренне рад отдохнуть от городской суеты. Жизнь беспощадно готовит десятиклассника к ЕГЭ, которое предстоит сдавать уже в этом году, но с предметами Марк до сих пор пытается определиться. Пути ведут либо в экономику, либо в айти. Третьего технарному складу ума Кондратюка не дано. Не идти же в школы преподавать математику детишкам, которым, единственное, что в жизни надо — быстрее выбежать на перемену, верно? И поэтому, пока его одноклассники готовятся к экзаменам, он уезжает в деревню доить коров, копать картошку, гулять по лесу и в принципе наслаждаться беззаботной жизнью без городской суеты. Москва всегда выматывает: это город без каких-либо тормозов, в котором необходимо вертеться как белка в колесе. А Марку хочется больше спокойствия, пространства для творчества. Деревня это позволяет. Можно не стесняться, изваляться в краске, как непонятно кто, а потом со смехом вместе с другом с разбегу прыгать в речку. Несмотря на количество людей, которые окружают его в городе, Марк любит проводить время вместе со своим другом из деревни. С Артуром они растут вместе до сих пор и знают о друг друге всё. Марк даже помог ему подкатить к девочке с соседней улице — Алёне Косторной, но у него самого сердце остаётся открытым. Хотя он всецело посвящает его рисованию. — Привет, ба! — Марк открывает скрипящую калитку и кричит на полдеревни. К нему навстречу из дома уже ковыляет бабушка, заключает в свои объятия и треплет его волосы. Кондратюк роняет сумку рядом и целует бабушку в подставленную щёку. — Как же ты вырос, мой милый! — восторгается она, а Марк смеётся и поднимает упавшие вещи. — Ой, да ладно тебе, бабуль, — он смущается, а бабушка начинает суетиться. Марк проходит вслед за ней в родной деревянный домик, где местами уже просели доски, заржавели трубы, и вдыхает этот запах с чёткой мыслью: «Я скучал». — Ты как? Кушать хочешь? — обеспокоенно уточняет женщина и порывается начать доставать с полки все угощения, которые припасла перед приездом внука. — Нет, бабуль, спасибо, я пойду в комнату свою поднимусь! — кричит Марк, уже взбегая по шаткой лестнице. Не мешает на каникулах бабушке с ней помочь, не зря же всё-таки приезжает. С его последнего приезда комната не меняется абсолютно. Всё те же тёплые стены с коврами, кружевные занавески на небольших окнах, выходящих на просторное поле, одноместная застеленная покрывалом из девяностых кровать и хлипкая тумбочка. Но Марку это даже нравится. Так он не чувствует себя замкнутым в одном временном отрезке и словно сам оказывается в другом веке. — Здрасьте, баб Зин! — раздаётся громкий голос с первого этажа. — Вам маман тут малинки передала свежей! Марк кубарём скатывается с лестницы и бросается на друга с объятиями. Артур даже покачивается и что-то недовольно пыхтит, но всё равно похлопывает Марка по спине. — Дурачина, у меня в руках малина, — и оба смеются, словно дети, убившие какую-нибудь лягушку. — Вовремя, ты, кстати, приехал, — тише добавляет и мгновенно мрачнеет Даниелян, а Марк удивлённо хмурится. Но Артур мотает головой и через секунду приветливо улыбается вышедшей на веранду Зинаиде Петровне. — Ой, Артурчик! И как ты угадываешь, что Марк приехал, и приходишь в это время? — она всплескивает руками, забирает у Артура корзинку. Тот в ответ лишь пожимает плечами и выдавливает из себя улыбку. — Ба, мы пойдём погуляем до Алёнки и вернёмся! — решительно произносит Марк и видит, как на секунду подвисает Артур. Кондратюк хватает друга за руку, машет бабушке и тащит его на аллею. — Артурка, вечером забегай, пирог передам! — кричит вслед бабушка и улыбается. — Как быстро растут дети, — качает головой она и заходит в дом. Артур упорно отмалчивается, а Марк тащит его в сторону улицы, где живет Алёна Косторная — Ну и что случилось? — недовольно скрещивает руки на груди и исподлобья глядит на Артура. Даниелян задумчиво облокачивается на ближайшую березу. — Да словно кошка между нами пробежала, — нехотя делится он и кривит губы. — Ссоримся постоянно. А ещё и слухам она о этой ведьме верит! Марк осекается. — Чего? — он удивлённо смотрит на Артура и смеётся. — Какие ведьмы в двадцать первом веке? Да ещё и в Московской области. — Да не знаю я, — Артур потерянно разводит руками. — Маман рассказала, что мол, повадилась к нам в деревню ведьма ходить. Наводит порчи, крадет волосы, чтобы сделать куклу-вуду, на картах гадает и людей убить может. А Алёнка верит, говорит, чтобы я больше не выходил на поле или речку поздно и к ней ночами не пробирался. И матушка добавляет, что слышала, как соседка другой говорит, что на неё точно порчу навели: мешочек с травами, видите ли, нашла, — Артур фыркает, а Марк закатывает глаза. — Ой, да ты же знаешь, что девочки имеют склонность преувеличивать, — Марк хлопает друга по плечу и кивает в сторону невысокого домика в конце аллеи. — Идём, я уже соскучился по её щебетанию. Артур усмехается, и они вместе идут в сторону дома Алёны, обсуждают всё на свете, начиная от учёбы Марка, заканчивая временем заката сегодня. И добираются они быстро, и Алёна их встречает привычными сплетнями округи, в том числе и про ведьму, горячим травяным чаем и собственноручно сделанными печеньями. Они до вечера болтают в ненапряжённой обстановке, и, когда начинается закат, Алёна начинает вдруг подгонять парней. — Давайте быстрее! Чтобы до темноты дома были! — копошится она и убирает со стола. Марк с Артуром неуверенно переглядываются, но помнят, что с Алёной спорить себе дороже. Они скомкано прощаются, Марк целует Алёну в щеку и выползает из дома, дав возможность друзьям попрощаться наедине. — Опять на этой ведьме зациклилась, — звучит за плечом Марка. Он лишь согласно кивает и смотрит на заходящее солнце. — Идём, я от пирога с малиной всё равно отказываться не собираюсь. В ту ночь Марк заснуть не может. Он ворочается, меняет положение пять раз за минуту, повторяет в голове таблицу умножения и формулы для квадратных уравнений, но даже намёка на сон не единого. Парень устало откидывает одеяло, спускает ноги на пол и потирает лицо. Волосы смешно спадают на лоб, Марк привычным движением сдвигает чёлку вбок и встаёт, подходя к окну. За окном виднеется река. Она далеко, за полем, но это не мешает любоваться ее лунным блеском. Сегодня определенно полнолуние. Марк смотрит на целую луну и звёзды и не может налюбоваться. Но какая-то точка внизу, в поле, привлекает его внимание. Он вглядывается внимательнее и видит, как медленно бродит по полю странная девушка. Ярко-рыжие волосы, гораздо длиннее, чем у Алёны, белое длинное платье — такие даже у него в школе не носили. А на голове странный венок. И Марк припоминает: сегодня даже не Ивана Купала, чтобы так одеваться. Марк натягивает на себя шорты с футболкой, кроссовки и тихо сбегает по лестнице на первый этаж. Он крадётся на поле, старается подойти к девушке ближе, но она резко оборачивается, и Марка будто приковывает к земле лишь от одного её взгляда ярко вспыхнувших голубых глаз. Девушка — Марк с натяжкой дал бы ей лет шестнадцать — бросается бежать, а с Марка сходит всё оцепенение. А девушка красива — лёгкая бледность, видимая даже в темноте ночи, яркие губы, выразительные черты лица. — Эй, ты знаешь, что с такой красивой девушкой сделали бы в средневековье? — кричит Марк в попытке догнать девушку. А она только ускоряется, и Марк диву даётся. Кажется, что босая девушка за собой оставляет выжженную траву. — Не приближайся! — Марку еле удаётся это услышать. Девушка выбегает к реке, а Кондратюк вслед за ней. И как только она забегает в реку, Марк в несколько шагов догоняет её, обхватывает поперёк талии и падает в воду вместе с ней. И только сейчас Марк понимает, что вряд ли обычные девушки в полнолуние ходят гулять по полю и сжигают часть травы своими шагами. Вряд ли каждая девушка имеет длинные красивые рыжие волосы — взять тех же одноклассниц — и ярко-голубые глаза. Они выныривают, а девушка уже не собирается вырываться и лишь смешно отфыркивается от воды. — Что тебе от меня надо? Приворожить кого-то? Отогнать назойливых поклонниц? Порчу на врага навести? — она вздыхает и поправляет мокрые волосы. Марк завороженно наблюдает, как ловко девушка справляется с длинными волосами. — А тебе удобно с такими волосами? — удивляется Марк и тянет к ним руку, игнорируя вопрос девушки. Она резко отпрыгивает и не даёт разочарованно поджавшему губы Марку коснуться волос. — В них моя сила, — она пожимает плечами и удивлённо смотрит на открывшего рот Марка. — Ой, блин… — она хлопает себя по лбу и вздыхает. — Я думала, ты гнался за мной, потому что понял, что я ведьма. — Так слухи о ведьме это правда? — недоверчиво переспрашивает Марк и оглядывает названную ведьму с ног до головы. — Ну конечно! — ухмыляется девушка и щёлкает пальцами. На руке появляется огонь, но Марк смотрит ей в глаза. А у неё в голубых глазах — свой собственный огонь. Горит всё: огонёк на руке ведьмочки, её вода в глазах и сердце Марка. — А как тебя зовут? — непроизвольно вырывается у Марка. Девушка закатывает глаза. — Да ты даже не смотрел! Я для кого стараюсь? — Марк лишь удивляется, как она ножкой до сих пор не топает. — Саша, — доверительно сообщает она и протягивает руку. — А каждому незнакомцу так легко доверяешь? Марк, — он осторожно сжимает пальцы Саши. — Каждому, кто не собирается причинять мне вред, — Саша легкомысленно пожимает плечами. Марк в голубых глазах разгадывают крохотную смешинку и лишь небольшую насторожённость. — Правда думаешь, что незаметно, что я тебе понравилась? И без магии дураку понятно, — она криво улыбнулась. — Ещё увидимся, Марк, — Саша машет на прощание, вылезает из воды и убегает в сторону леса. А Марк ещё несколько минут неподвижно стоит на одном месте и видит перед собой горящую воду в её глазах.