Ведьмочка

Глаз сомкнуть Алине ночью так и не удалось, из-за чего утром она выглядела помятой и сонной. Летающий вокруг череп даже слепой не назвал бы довольным. Влас встретил их в коридоре лично, проводил в столовую, где ведьму досыта накормили, и рассказал подробности дела, которые уже успели узнать его шпионы. Сияющий был магом среднего уровня*. Жил в маленькой бухте на самой границе с соседним королевством, однако же нейтральной территории держался чаще. Торговал запрещёнкой везде где мог и не мог и давненько уже был головной болью, про которую в последние пять лет забыли, а сейчас снова вспомнили. За это время Сияющий успел разжиться, ходили слухи о несметных его сокровищах, но, все равно имея горы денег, вёл нищенский образ жизни. Это в слухах оправдывалось так: он не хочет чтобы его поймали власти. Ну по сути да. На этом пока и остановимся. Алина перестала жевать и задумчиво уставилась в свою тарелку. Однако после кивнула, как бы соглашаясь. — Чудесно. А теперь давай посмотрим сюда. На столе оказался походный мешок, уже чем-то набитый, и кошель. — Тут, — указал на мешочек. — Тридцать тысяч инар. Но все равно стоит экономить хотя бы некоторую часть. А в мешке все, что я мог посчитать необходимым. Если нужно, зайди домой и возьми все нужное. На чем поедешь? Лошадь? — Фи, — скуксилась девушка. — Где вы видели ведьму на лошади, господин? Влас покраснел. — Метлу? — робко предложил он, пытаясь реабилитироваться. Алина улыбнулась. — У меня свой транспорт имеется. — Она покосилась в сторону Монтера. — Дайте только мне в дорогу три мотка веревки, три яблока и…пожалуй все. Попросить посох, висящий в кабинете у ведьмы язык не повернулся. Влас кивнул. — Тогда зайди ко мне, после того как соберёшься. Они обменялись ещё некоторыми организационными вопросами, в том числе и поговорили о том, стоит ли оставлять ведьмин дом без присмотра на такой длительный срок. Все же, много в округе любопытных. Да и оборотни, которые пусть и не показывались с момента суда старейшин, но тоже могли доставить неприятностей. По дороге к дому череп болтал без умолку, однако же из потока слов и редких ругательств девушке удалось вычленить кое-что полезное. Монтер оказался герцогом одного из древнейших родов. А если добавить сюда чуть больше конкретики и истории, то: Монтер происходил из древнейшего рода Фисс, приближенного к органу власти максимально. На протяжении нескольких десятков поколений из этого дома выходило множество талантливых магов, рыцарей, жрецов, да и просто людей, не одаренных магией, но наделённых красноречием, что давало им преимущество во многих начинаниях. — А что делал ты? — полюбопытствовала ведьма, прервав тираду о том, какие прекрасные у него родственники вплоть до десятого колена. Монтер замолк. Потом задумчиво качнулся из стороны в сторону. — Я просто оказался бездарь. Вот и все. Алина кивнула, погладила гладкую черепушку и они в молчании подошли к дому. Сбор вещей не составил особого труда. Девушка побросала в сумку несколько склянок с зельями, сунула туда же средних размеров, но весьма и весьма толстую книгу с кучей торчащих закладок, комплект одежды на смену, пару яблок, флягу с водой. А после, не удержавшись, запихнула ещё и что-то, завернутое в ком тряпок. После переоделась сама. — Воу, я даже не знал что у тебя есть такое! — присвистнул Монтер, когда девушка вышла из дому. Из комнаты она его предварительно выставила, чтобы не подглядел, но горящие зенки у окна все же заметила. На ней был плотный костюм из штанов и кофты с длинными рукавами, которые девушка незамедлительно закатала до локтя. На руки перчатки без пальцев из кожи, на ноги невысокие сапоги с ремешками. Поверх костюма Алина надела портупею, и почти тут же заполнила мешочки и петельки. И в завершении образа — плащ с капюшоном. Накинув ремешок сумки на плечо, девушка взяла в руку метлу, которую грешник раньше в доме в упор не видел и бодро зашагала обратно в сторону замка. Прибыв на место, они получили похвалу за мобильность, все необходимое, карту континента с отмеченным крестиком местом и кучу предостережений. Когда уже ведьма в тысячный раз ответила «хорошо, господин» и перекинула ногу через древко метлы, во двор выбежал начальник стражи. В руках он нёс что-то большое, завернутое в красную бархатную ткань. Алина сглотнула ком в горле. — Алина, я, как твой господин и в первую очередь как человек, которому твоя наставница доверила свою ученицу, настаиваю, — Влас сделал паузу, чтобы взять из рук Витто свёрток и протянуть девушке. — Возьми с собой. Она на негнущихся ногах сделала шаг вперед и осторожно развернула ткань. Так и есть. Посох, который висел в кабинете господина сейчас был перед ней. Да что там, ей фактически совали в руки такую драгоценность! — Но, это же ваше…как я могу…такую вещь отнимать, — залепетала Алина, немигающе глядя на оружие. Влас засмеялся, взялся за посох и сам вложил его в руки ведьме. — Алина, среди всех, видевших этот посох каждый хотел заполучить его, но только одной тебе я действительно могу доверить. Ее волей было позволить своему оружию продолжить приключения в чьих-то руках. Ведь все же здесь есть частичка ее души. Как ты понимаешь, я не слишком гожусь для этой роли. Ну как, справишься? Ведьма стояла, точно соляной столп, с глупой улыбкой на лице. После подняла глаза на феодала и кивнула. — Обещаю вам. — Вот, моя девочка. А теперь, в путь. Он займёт около двадцати дней. И прошу, будь осторожна. Знаешь же, что Венея с меня голову снимет, если с тобой что-то случится. Алина только захихикала в ответ, перекинула ногу через древко метлы, оттолкнулась и взлетела. — А это безопасно? — черепушка пыталась перекричать воющий вокруг них ветер, в то время как ведьма делала третью мертвую петлю подряд. Она открыто веселилась, своими истошными визгами перекрикивая даже ветер. — Абсолютно безопасно! — удивительно, как только услышала…. Монтер не был в этом уверен, но пойти против девушки не рискнул. Зная ведьм и их натуру, понимал, что если ей надо, найдёт способ взять его за…за рога.       А теперь немного географии. Континент представляет собой огромный остров который разделён на пять частей. Четыре части отводятся на королевства. А пятая часть — центр материка, зовётся Нейтральной территорией. И, как можно понять, любые военные или же агрессивные действия там запрещены. Ну, об этом позже. Королевств четыре. Север — Эльтия, восток — Шахар, юг — Лерван, запад — Кордон. У каждого из них были свои особенности, но об этом тоже позже. Алине предстояло пересечь своё королевство поперёк, пролететь через один из крупных городов и через горную границу. Монтер первым задал вопрос «зачем так трудно?» и ответ на него был: — Я так хочу. Как уже было сказано ранее, против ведьмы не попрешь. Поэтому грешник и согласился. И теперь их путь пролегал над бесконечными лесами, которые отделяли баронство от всего остального. Правда, когда ели и сосны небывалой величины кончились, Алина снизилась и полетала медленней. Ветер наконец перестал задувать Монтеру пламя в глазницах, череп был более чем доволен. — Эй! А куда мы? — Во Фрилей. Столица Шахара. Самый крупный город. — И там…? — Там можем узнать что-то о Сияющем. — А не будет слишком подозрительно? — Будет, поэтому у меня есть план. Помолчали. Каждый думал о своём, а тем временем солнце медленно ползло к линии горизонта, окрашивая небо в розовый, красный и оранжевый. Приземлилась ведьма на полянку, которую углядел грешник. Постелила на землю плащ, натаскала хвороста, развела костёр. И села, глядя на потрескивающее в огне дерево. Моня обеспокоился. — Хэй, все хорошо? — Ну как сказать, — вздохнула девушка. — Почему-то ощущение, что в этом путешествии будет что-то плохое. Вот я прям не могу. Череп вздохнул. — Встань-ка. Ну, что смотришь? Поднимай попу свою красивую, говорю. Алина послушалась, а Монтер взял плащ в зубы и исчез в кустах. Белая вспышка, минута, и из кустов вместо летающего черепа показался герцог. Алина захихикала, увидев торчащие из волос листики и веточки. Но он молча преодолел расстояние между ними и обнял девушку за плечи. — Э-эй, ты это чего? — Просто. По теплу человеческому соскучился, — пробурчал тот, нагло уткнувшись носом в макушку ведьме. Алина замерла, а после осторожно подняла руки и вцепилась в плащ, которым герцог прикрылся. — Любая неудача это опыт. А люди существа живучие и постоянно выбираются из подобных передряг. А ты ведьма, не просто человек. Так что у тебя все точно получится. — Усмехнулся. — Да и я с тобой. — Да. Ты со мной.