Эгоизм во благо

Барри остановился на улице как раз в тот момент, когда его собственная версия из прошлого пробежала рядом в спидфорсе. Он помнил про эффект замены, который случился еще в прошлый раз, когда он по совершенной случайности оказался в прошлом. Он остановился под ярким фонарем на пустой улице где-то в пригороде Централ Сити и осмотрелся. Все было, как и прежде. По крайней мере, мир не схлопнулся от его действий. Вероятно, Циско был прав, подыскивая возможный вариант для прыжка. Все, что Барри сделал, не породило искажений. По крайней мере, пока что так казалось. Стоило Аллену сделать шаг в сторону города, как в наушнике послышался взволнованный голос Циско: — Чувак, что случилось? Ты чего остановился? Ограбление! Ты чего замер?! На фоне слышался голос Кейтлин, что-то активно обсуждающей с Айрис. Та говорила злым шепотом, но в динамики все равно прорывались ее слова про вечер, ужин и работу. Кажется, привычные перешептывания его двух подруг были в порядке вещей и сейчас. — Барри? — подал голос Джо. И он был там. Значит, то самое ограбление, которое сейчас гнало спидстера по делам, не было таким уж простым, вот только не в смену Джо. Поправив наушник в ухе, Барри тяжело вдохнул, ощущая, как хочется потереть палец без привычного кольца. Для него не прошло и секунды, как он ушел от Лена. Поцелуй еще жег губы, а тепло от последних объятий не исчезло. Ему хотелось снова вернуться к тому хмурому, но такому его Снарту, которого можно было обнимать, целовать, называть своим. Он помнил, с какой злостью Лен из его времени смотрел на Барри, когда осознал, кто они друг для друга. Для лучшего вора это было сродни проклятью. Он всегда повторял, что соулмейты создают ненужные проблемы и делают человека уязвимым. Барри слышал его слова со сжатыми кулаками и надеялся, что ему не захочется ударить собственную пару. Проблема… Разве за свою жизнь он не пережил достаточно, чтобы просто хоть немного получить счастья? Он обрадовался, когда появились кольца соулмейтов, хоть металл и был открыт Эобардом Тоуном, но он был действительно важным для всего мира. И радовался, когда Айрис первой решилась на приобретение кольца. Сколько же разочарования и боли в нем было, когда металл не реагировал на Барри, оставаясь холодным в его присутствии. Та, кого он любил, была избранной для другого. И после всего его собственный соулмейт отказывался от него. Барри не представлял, каким Лен стал сейчас, после его прыжка в прошлое. Остался ли он все тем же лучшим вором, которого он знал, или решил пойти по другому пути. Ему хотелось поскорее увидеться с новым Снартом, даже если теперь он не будет принадлежать ему. — Барр? — это уже была Айрис. Она прекратила перешептываться с Кейтлин и подошла к Циско, который отчаянно что-то говорил про личное пространство и чужих соулмейтов. — Ты там в порядке? — Да… Да, все хорошо, — поспешил заверить друзей и семью Барри, разворачиваясь опять в ту сторону, куда собиралась бежать его прошлая версия. Та реальность уже не была его. Точнее не так… Теперь реальность была другой. — Я задумался… Куда я там бежал, не напомните? Барри надеялся, что его голос был достаточно смущенным, чтобы передать не кипу чувств, скрученных внутри его груди, а всего лишь неловкость. В наушнике послышались шуршание, стук каблуков, и голос Кейтлин прозвучал слишком высоко для привыкшего за пару недель к тишине Аллена. — Барри, с тобой точно все хорошо? Показатели в норме, но сердце стучит слишком быстро, даже для тебя. Барри не знал, как объяснить им, что только что вернулся из прошлого и это нормально. Он помнил, в каком состоянии был в первый раз, когда случайно прыгнул в прошлое, чтобы спасти Джо от Мардона. Помнил, какие чувства его накрыли после возвращения из прошлого и времени с мамой. Сейчас было не лучше. — Да, хорошо… Хорошо, правда, — попытался рассмеяться Барри, но смех потонул где-то в глубине его груди. — Так… Ограбление. Где? — Научный центр, пригород. Сработала сигнализация и пара датчиков движения, — строго произнесла Айрис и, когда Барри уже решил бежать в сторону знакомого здания через пару кварталов, добавила: — Мы поговорим, Барр, когда ты вернешься. Айрис… слишком догадливая Айрис. Понятно, почему она так легко и быстро отыскала и первого своего соулмейта, и второго. По голосам, которые стали размываться общим шумом, стоило только Барри разогнаться до своей обычной скорости, он мог понять, что там, в С.Т.А.Р. Лабс все было по-прежнему. Его маленький мирок не затронула та волна, что снесла его самого с ног. И у этой волны были чистые, как лед, глаза Лена. Ограбление было настолько простым, насколько могло быть ограбление научного центра. Пара воришек забралась в одну из лабораторий, скорее всего за возможностью найти себе что-нибудь на продажу. После знакомства с тем, как работал Снарт и его банда, эти ребята не представляли никакой угрозы для Барри. Его самого отправили на вызов только из-за опасных экспериментов, которые правда могли навредить людям в Централ Сити. Передав пару воришек, которым не было и двадцати лет, полиции, Барри осторожно сгрузил их сумки с награбленным в руки сотруднику лаборатории и побежал в сторону С.Т.А.Р. Лабс. За все время своего дела он слушал разговоры в наушнике, переругивание Кейтлин и Циско, серьезный голос Джо и посмеивания Айрис. Все было, как прежде. Он не знал, сработали ли в этой реальности способности Кейтлин, превращая ее в холодного двойника, насколько работали умения Циско и что произошло в этом мире. Ему стоило бы рассказать все, но он помнил, сколько негодования встретила его прошлая попытка исправить прошлое. Забежав в лабораторию и подняв кипу бумаг на столе, Барри тут же сбросил костюм, натягивая привычные джинсы с кофтой, что лежали рядом на стойке. Оказавшись снова перед друзьями, Аллен даже не знал, что стоило сказать. Прошли почти две недели, как он разговаривал с ними в последний раз. Но почему-то ничего не изменилось. Айрис стояла рядом с Кейтлин, привычно положив ладонь ей на плечо. Кольцо соулмейтов отливалось у нее едва заметной голубизной, в отличие от темно-синего, который был заметен в кольце Барри, или золотистого, что явно прослеживался у Циско. Кейтлин что-то фиксировала на мониторе, кивала самой себе и иногда поправляла выпавшие на глаза прядки. Она была спокойной и даже расслабленной. Все той же умницей Кейтлин. Циско сидел чуть дальше, скрестив руки на груди и посматривая на Барри задумчиво, как обычно делал, примеряясь к новой своей разработке. Джо рядом не было. Как понял Барри, он отошел разбираться с полицейскими проволочками из-за в миг схваченных воришек и участия в деле Флэша. — Что? — непонимающе спросил Барри, натыкаясь на хмурый взгляд Айрис. Кейтлин подняла на него задумчивый взгляд, точно уж присоединяясь к Циско. — Если я правильно помню, у тебя были волосы покороче, — произнесла Айрис, скрестив руки на груди и сощурив глаза. — Барр, что произошло? Ты на пару секунд пропал с радаров, а после заявил, что забыл про место ограбления. Не подскажешь нам, что было? Барри смущенно провел ладонью по волосам. Ему нужно было рассказать, ему нужно было спросить про Лена. До прыжка он пообещал Циско и Кейтлин, что расскажет им о случившемся сразу, как окажется в новой реальности. Это было своего рода разрешение на прыжок, просчитанный и выверенный. Они готовились к нему месяц. — Прежде… прежде, чем я расскажу вам… Циско, ты можешь мне найти кое-кого? Я все расскажу. Я обещал. Но мне нужно. Циско привычно тряхнул головой и подъехал ближе к компьютеру, с готовностью занося руки над клавиатурой. — Ну? — бросил он, поднимая снова глаза к Барри. — Кого? Аллен замер, боясь что-то произнести. Вдруг он спросит, а ничего не изменилось, и друзья тут же опровергнут его мысли о Лене, о его возможных изменениях, может, и о его жизни тоже. Но молчание не принесет ничего хорошего. — Леонард Снарт. Мне нужно узнать о нем. Циско задумчиво поднял глаза к потолку, а после кивнул, тут же начиная набирать имя в компьютере. Барри даже подошел к нему ближе, чтобы заглянуть через плечо на монитор. Значит, они его не знали. Айрис выглядела заинтересованной, Кейтлин не показывала вида, продолжая заносить какие-то данные в свои таблицы, но тоже краем глаза следила за Циско. Они не знали, кто такой Леонард Снарт. Разве это не говорило о том, что он все же изменил свою судьбу? Барри боялся надеяться. Эта надежда могла принести и боль утраты. У Лена уже мог быть другой соулмейт, который лучше подходил для его новой жизни. — А кто это? — спросила Айрис, глядя на то, как Циско просматривает одну базу за другой, не находя подходящего имени. — Так… Я… я расскажу, мне просто нужно узнать кое-что, — смущенно выдохнул Барри, сжимая спинку кресла Циско и боясь увидеть имя Леонарда в списках заключенных Айрон-Хайтс. Но одна база заканчивалась, начиналась вторая, пока Циско не добрался до данных Стар-Сити, наконец-то нажимая на имя «Леонард Снарт» в одном из списков. — Интересно… — протянул он, придвигаясь ближе к монитору. Барри тоже чуть склонился к нему, пытаясь высмотреть что-нибудь на экране. — Зачем тебе частный детектив из Стар-Сити? Барри вздрогнул, чувствуя, как какая-то радость волной затапливает его, заставляя выдохнуть и расплыться в улыбке. Он даже не заметил, как задержал дыхание, боясь услышать свой собственный приговор. Он изменился… Он смог… — Детектив? — спросил Барри, слыша, как дрожит его голос, но стараясь не показывать виду. — Да, — кивнул Циско, щекоча волосами подбородок склонившегося ниже Барри. — При том крутой. Тут пишут, что он в некоторых делах помогал Стреле, работает с полицией. О… У него есть сестра, Лиза Снарт, олимпийская чемпионка по фигурному катанию. Взяла золото на прошлых играх. Так зачем тебе он? Барри отстранился от выпрямившегося друга, глянувшего на него через плечо. Айрис, что рассматривала фото Лена на экране, тоже подняла на него глаза. Барри уже был готов начать свой рассказ, сдержав обещание, данное друзьям, но за спиной послышались шаги. Джо привлек внимание к себе, немного задумчиво растягивая слова: — Барр, тут к тебе пришел кое-кто. Говорит, вы назначили встречу на сегодня. У него к тебе дело какое-то. Барри выпрямился, ощущая, как заполошно бьется где-то в горле сердце, развернулся, уже догадываясь, кого мог бы там увидеть, потому что чувствовал. Когда он поднял глаза, почувствовал, как задрожали колени. На пороге лаборатории стоял Лен. Знакомый и незнакомый одновременно. Со все теми же льдистыми хитрыми глазами, усмешкой, которую постоянно хотелось зацеловать, короткой стрижкой и серебром в волосах, что, казалось, его голову чуть присыпали снегом. Но он был другим… в сшитом по фигуре костюме, пальто, переброшенном на руку и в очках с легкой, едва заметной оправой. Он был все тем же Леном, уверенным, осторожным и сильным. Тем, за кем Барри все время гнался, никак не в состоянии хотя бы коснуться рукой. Он был также далек, но сердце Барри тянулось к нему, как и прежде. На пальце согнутой руки было кольцо соулмейтов с ярким красноватым оттенком, такое же, какое Барри привык видеть у прошлого Лена каждый раз, когда они встречались. Для этого Леонарда Снарта он оставался лучшим вариантом из всех. Все вокруг будто замерло и замолчало. Барри слышал голос Джо на фоне, вопросы Айрис и шепот Циско с Кейтлин, но видел только Лена перед собой. Тот улыбнулся теплее, склонил голову к плечу, как обычно делал тогда, в прошлом, в прошлом Барри, присматриваясь к делу и примеряясь к возможному решению. Сейчас он рассматривал Барри сквозь стекла очков и улыбался. Барри смотрел в ответ, не зная, может ли сделать хотя бы шаг. Для него они виделись не больше часа назад. Для Лена прошла жизнь. Но Снарт усмехнулся, чуть отвел плечи назад и произнес очень тихо, едва слышно, но Барри и этого хватило: — Иди сюда. Хватило, чтобы сорваться с места, не замечая никого вокруг, не обращая внимания на удивленные лица друзей. Он сорвался, чтобы тут же оказаться в крепких объятиях Лена, чувствуя, как он обнимает его за талию едва ли не до хруста костей, утыкаясь в плечо носом. Барри сжимал в пальцах ткань пиджака на спине Снарта, хватался за него, будто утопал в море окружающего мира. И улыбался. Улыбался счастливо и спокойно. Он все правильно сделал. Со всем остальным они справятся. Главное, он чувствовал, как его кофту на спине прожигало кольцо Лена, ощущал четкую вибрацию своего сердца, что заполошно билось в груди в ответ на его чувства. — Я рядом… — прошептал Лен, выдохом щекоча кожу на шее Барри. — Да… — только и смог произнести в ответ Аллен, повторяя себе снова и снова, что решение, эгоистичное и рискованное, было верным. Было правильным.