В плену

– Ну всё, я так больше не могу! - Балкхед, спустя долгие минуты непрерывной гробовой тишины, с грохотом вскочил на ноги и направился в сторону пленного Саундвейва, вынудив Рэтчета оторваться от мониторинга операции. – Стой! - крикнул доктор, преграждая дорогу недовольному товарищу. Тот остановился, но его суровый взгляд всё еще был устремлён на прикованного к платформе десептикона. - Не приближайся к нему! – Ты же сам сказал, что он абсолютно безвреден - Балк сделал ещё один шаг, оттолкнув учёного. Тогда Рэтчет отступил, пропускся разрушителя. Но когда Балкхед оставался в метре от пленника, тот бросил: – И что ты собрался делать?! – Меня бесит эта дурацкая маска. Она жуткая, мне кажется, он следит за мной... – И всё видит... – в разговор вмешался Смоукскрин, до этого маявшийся от скуки. – Это нельзя так оставлять! На подобные претензии Рэтчет лишь закатил окуляры: – Вы серьёзно? Вы мне тут устраиваете истерики, потому что вас пугает какая-то... Маска?! – По крайней мере доставляет дискомфорт, - буркнул Балкхед, снова зыркнув на неподвижную тушу Саундвейва. – Можете делать что хотите, - доктор снова уставился в экраны. – Но разве вы видите там крепления? Знайте, если вы умудритесь ему что-то повредить, или, ещё лучше, вызвать смертельную утечку энергона, перед Оптимусом будете отчитываться сами. Как ни странно, подобные аргументы подействовали на обоих автоботов, и они вместе уселись, продолжив слежку за опасным противником. И снова воцарилась тишина. Этой парочке она казалась невыносимой, зато Рэтчет смог вздохнуть с облегчением, ведь, в кой-то веки, никто не отвлекал его от работы. Наконец Смоук спросил: – А как ты думаешь, что у него под маской? – Не думаю, что что-то хорошее. Он либо такой же урод, как все приспешники Мегатрона, либо какой-то громила поломал ему весь фейсплейт, и теперь он его прячет, чтобы не вспоминать о позоре – Балкхед сделал резкий удар в пустоту своим могучим кулаком, как бы показывая новичку, как оно там всё было. – А что, если он наоборот – красавчик, и скрывает свое лицо, чтобы на него не начала пялиться вся армия Мегатрона, вместо выполнения своей работы?! Оба автобота громко захохотали, представив себе эти замечательные картины, за что получили незамедлительный шик со стороны Рэтчета: - Я вообще-то пытаюсь работать! Займитесь чем-нибудь полезным наконец! Тогда товарищи решили, что им и правда нужно отвлечься, начав бесцельно слоняться по ангару. Но их не отпускало жуткое чувство, того, что они в небезопасности даже на такой защищённой базе, пока на ней находится этот десептикон. Они знали, что все его системы отключены, но вдруг Рэтчет ошибся; что, если их враг лишь симулирует своё состояние? И всё... Всё видит! А что будет дальше, когда вернётся вся остальная команда? Определённо всё будет так же. Оптимус явно не захочет убивать беспомощного пленника, а он так и останется лежать на этой платформе связанный, неподвижный и беззвучный... – Всё ещё не верится, что эта тварь с нами, - глухо произнес Балкхед, чтобы Ретчет наверняка не услышал. – Даже не представляю, какая нам подвернулась "удача", – Смоук уже в сотый раз обернулся в сторону платформы. – Как Рэтчета вообще может не беспокоить его присутствие…? – Может быть он... ему нужен?! - стены базы снова чуть не заходили ходуном от смеха авоботов, но они всё-таки удержались. Не сколько от страха перед гневом учёного, сколько в опасении, что их может прослушивать самый жуткий приспешник Мегатрона. Минуты ожидания команды казались часами, а товарищи были уверены, что им необходимо что-то сделать, может быть, чтобы развеять скуку и неумолимо нарастающее напряжение, а может быть, из-за внезапно возникшего интереса к этой таинственной персоне. Так или иначе, тебе не каждый день выпадает случай видеть этого монстра, да и, к тому же, в качестве беспомощного пленника, лежащего в отключке. Боты тихо подошли к платформе и, окружив "опасного противника", начали разглядывать его как картину на выставке. – Что вы там делаете? - спросил Рэтчет, даже не обернувшись. – А сам как думаешь? - огрызнулся Балк. – Знакомимся с новичком. – Я вас предупреждал, поэтому если что-то пойдет не так, последствия разгребать будете сами! – Так точно, сЭр! – Смоук спародировал обращение к Ультра Магнусу, однако док полностью проигнорировал шутку. – И так, с чего начнём, мой ассистент? – Предлагаю разбить вдребезги эту штуковину! – руки Балкхеда трансформировались в две булавы. – Постой, мы же не хотим, чтобы с нашим милым гостем что-то случилось! Нужно осмотреть его голову – Смоукскрин закрутился вокруг "пациента", пытаясь понять, что вообще он перед собой видит. – Пойду схожу за скальпелем, – не дожидаясь одобрения, разрушитель направился к медицинскому столу, а его товарищ тем временем облазил уже всю платформу, обнаружив наконец нечто похожее, пусть и не на крепление, но на полосу отделяющую маску от головы – вполне себе. – Что ты там выглядываешь? Нам надо избавиться всего лишь от сенсорного экрана! – Погоди! Я, кажется, нашел! Дай эту штуку сюда! – молодой бот быстро выхватил скальпель из рук "ассистента", а после ткнул им в предполагаемое место крепления. – А теперь аккуратно! Осторожно... – Прости Смоукскрин, но аккуратность явно не про тебя. – На себя сначала посмотри! Пока ты нёс эту хреновину, она успела погнуться в трех местах! А теперь не отвлекай меня! Одно неверное движение и Рэтчет убьёт нас обоих...! Наконец "великий хирург" сделал первый надрез. – Что там?! – Эм... Кажется, я ошибся... Из подозрительного стыка теперь текла тонкая струйка энергона, а сам скальпель немного вытащил наружу маленький проводок, заметно повредив его. Автоботы уже ожидали услышать возмущённые крики Рэтчета, но благо он всё так же стоял, равнодушно уткнув окуляры в экраны. Товарищи облегчённо выдохнули. – Так его оставим? – спросил Балк. – А какая разница? Это всего лишь царапина! И так... Ты хотел ему интерфейс разбить? Предлагаю улучшить эту задумку и осторожно снять его с помощью нашего чудо-инструмента, и при этом сохранить надежду, что мы всё-таки сумеем ничего не повредить! – Поддерживаю. – Приступаем! Конечно Саундвейв всё ещё продолжал пугать их обоих, но любопытство уже лилось через край. Сейчас они точно узнают, что он так упорно скрывает... Смоукскрин действовал, и правда, на удивление аккуратно, и даже в какой-то момент подумал, что его судьба стать величайшим медиком (раз уж не получилось стать Праймом), но при воспоминании о Рэтчете подобное желание сразу же испарилось. Местами из разреза начинал течь энергон, но Смоук уверял себя в том, что делает всё правильно, а эта жидкость лишь питает экран: «Должен же он в конце концов как-то получать энергию для работы?» – Мне кажется, но ты пропиливаешь ему не только маску, но и фейсплейт! – Ничего, заживёт... Может быть, он нам даже спасибо скажет или вообще разницы не заметит. Зависит лишь от степени его уродливости! Наконец с делом было покончено, а Смоук попытался снять уже отрезанный экран. – Что-то мне это не нравится... – Если боишься, можешь закрыть глаза! А я скажу тебе, если там нет ничего страшного. – Ну спасибо... – Тссс! Мы сейчас совершим эпохальное открытие! Скальпель медленно начал подниматься вверх, а вместе с ним стала смещаться и несчастная пластина, но вдруг автобот резко бросил инструмент, а экран провалился куда-то внутрь. Из открывшихся щелей начал сочиться энергон, заметно напугав обоих исследователей. – О Искра! Что вы там творите?! – Рэтчет наконец оторвался от работы, бросившись к горе-учёным. – Какого Юникрона?!!! – Мы это... Зато теперь мы знаем, что у него под маской... – хором воскликнули оба бота – Вы просто безмозглые кретины! Это и было его лицо!!! Внезапно дверь в ангар распахнулась, и внутрь зашёл агент Фоулер. Заметив испуганных автоботов, он сразу же приготовился к внезапному бою – и не зря, ведь окно прямо над ним вдребезги разбил залетевший в туда Лазербриг. – Этого нам только не хватало, – процедил Рэтчет, в то время как его товарищи уже начали отстреливать питомца Саундвейва. Тот незамедлительно пустил ответную очередь, заставив ботов пригнуться, но свои позиции они не собирались бросать. – Что с пленником?! – Он теряет много энергона! – Ретчет даже не знал, что делать, а главным вопросом было – стоит ли делать хоть что-то. Дрон тем временем успел разогнать "защитников" своего хозяина, соединившись с ним. Тот мгновенно пришёл в сознание, забившись в агонии. Пробуждение его было явно не самым приятным. Доктор же впал в ступор, усердно обдумывая план действий. Благо в размышлениях ему помог снова поднявшийся Лазербриг. Аппарат продолжал обстрел всего и вся, пока его хозяин приходил в себя. Наконец Саундвейв сполз с платформы (миникон уже любезно уничтожил его оковы), вслепую пытаясь понять куда ему надо двигаться. Всеми руками (считая тентаклевидные манипуляторы) он старался закрыть утечку энергона и удержать отрезанную пластину. Неожиданно Лазербриг снова вернулся к хозяину, а тот, быстро трансформировавшись в беспилотник, мгновенно покинул базу, бонусом пробив потолок. – Думаете он выживет? – спросил Смоукскрин, глядя в ночное небо, в котором уже давно скрылась одна маленькая точка. – А то... На нём сегодня буквально лица не было! К несчастью, никто не оценил такую великолепную шутку. А Саундвейв всё же выжил, добравшись до Немезиды. У Нокаута сразу же добавилась куча тяжелой работы. Зато теперь он тоже вошёл в узкое число посвящённых, в тайну внешности самого загадочного десептикона.