Когда звезды светят ярче

Старлайты уверенно следовали по белоснежному коридору Лунного дворца за принцессой Метеор. Время праздничного обеда приближалось. Слуги зажигали многочисленные свечи в парадной зале, гости, не спеша, подходили к Королеве Серенити и принцессе, чтобы выразить свое почтение. Воин твердо следовала вперед, но не воспринимала собравшихся в зале, кроме как на уровне звука. Ее взгляд был полностью сфокусирован на тонких фигурах Королевы Серенити и Лунной принцессы. Впервые в жизни Файтер не понимала собственного состояния, и того внутреннего напряжения, которое чувствовала в груди. В ее голове снова возник образ Королевы Серенити и ее едва проявившееся удивление, отчетливо увиденное Воином в глазах правительницы Луны. Эта красивая и величественная женщина на мгновение прикрыла глаза и мягко улыбнулась: - Встань, воин. Я вижу твои чувства, Сейлор Стар Файтер. Но я также вижу, как в тебе говорит молодость и юношеская горячность. Я не могу тебя осуждать. Твоя репутация храброго и сильного сенши в вашей системе планет известна далеко за ее пределами. Безусловно есть много сильных и достойных воинов, но говорят лишь о лучших. - Королева на мгновение замолчала, как будто обдумывая что-то. - Однако, я не могу этого допустить. Глаза Воина потемнели, золотые серьги-звезды блеснули в ушах. - Я знаю, что мой долг лидера Старлайтов защищать принцессу Метеор. Я - Воин, я была натренирована делать это с самого моего взросления. Моей верности не было предела... пока я не встретила Ее...- Воин замолчала, затем резко подняла голову. - Нет ни одной битвы, из которой я бы не вышла победителем. Ни один враг не уйдет от меня живым. Я могу защитить и Серебряный кристалл и принцессу. Я могла бы остаться здесь на условиях соглашения, подписанного Вами и принцессой Метеор. Королева молча улыбнулась одними глазами и покачала головой. - Только в случае нападения врага на одно из королевств, может быть отправлен зов о помощи. В зале наступила тишина. Воин стояла перед Королевой впервые чувствуя свою беспомощность, словно проиграв одну из важных битв. И это чувство причиняло не только сильное физическое страдание, но и терзало самолюбие, не говоря уже о душе. - Я прошу у Вас прощения, - Файтер склонила голову в покорности перед окончательным решением. - Я ценю твою открытость. Ты из тех, кто идет до конца. Я думаю, тебе также известны возможные последствия твоего решения, будь оно принято. Воин молча кивнула, не отводя взгляда. - Теперь я знаю, к кому мы сможем обратиться, если в этом возникнет необходимость. А теперь - ступай. Воин еще раз поклонилась Королеве и, поднявшись, последовала к выходу, когда на пол пути ее остановил голос: - Принцессе было бы приятно на прощание вновь увидеться с тем незнакомцем, так внезапно оказавшимся на балу в день ее Рождения... *** "Принцессе было бы приятно на прощание вновь увидеться с тем незнакомцем..." - слова Королевы продолжали звучать в ушах Файтер, но скорее несли сильнейшее напряжение, нежели спокойствие. Воин снова приблизилась к королевскому трону вслед за принцессой Какю, но видела лишь Королеву Луны и принцессу Серенити. Позади лидера Старлайтов шли Творец и Целитель. Кажется на мгновение взгляд Файтер встретился с королевским, словно обмениваясь безмолвными фразами, понятными лишь им двоим. Воин перевела взгляд на Ангела. Принцесса стояла в белоснежном платье рядом с троном Королевы и с мягкой улыбкой на лице приветствовала их взглядом, чуть дольше задержавшись на Воине. Файтер замерла. Черноволосая сенши не хотела думать о том, что грозило принцессе в случае нападения. Ей хотелось огородить ее от опасности, но впервые в жизни, она ничего не могла сделать. Королева Серенити приказала Воину не вмешиваться, и значит сегодня вскоре после праздничного обеда они улетят... Море чувств, нахлынувших словно внезапный шторм, овладело Старлайтом, что внешне никак не отразилось на ее лице. Однако в глазах замерцали опасные огоньки, а руки непроизвольно сжались в кулаки... - Наконец-то, сегодня мы отправимся на Кинмоку, - с облегчением выдохнула Целитель, когда внезапно, заметила неподалеку черную кошку с полумесяцем на лбу, сидевшую словно статуя и смотревшую прямо в глаза сенши. Целитель присела на корточки - Киса, иди сюда... - Что ты делаешь? - поинтересовалась Творец, на мгновение отвернувшаяся от друзей. - Смотри, какая красотка сидит, - кивком указала Хиллер на кошку, демонстративно отвернувшую голову в сторону, - Иди сюда, кис-кис-кис... - А ты уверена, что она кошка, - раздался спокойный голос Творца, на голове Хиллер появилась маленькая капля. Файтер, словно разбуженная ото сна, обернулась к напарницам, мельком взглянула на кошку и в голове тут же пронесся образ девушки, сопровождавшей ее к Королеве. - Хиллер, это прислужница Королевы, - как бы между делом произнесла Воин и снова отвернулась. Капля на голове Целителя стала еще больше. - Все поумничали? - пробурчала пепельноволосая сенши и резко поднялась на ноги. - Целитель, ты на приеме Королевы Луны, а интересуешься кошками, - возвращаясь к своей обычной манере общения добавила Воин. - Тихо, - незаметным жестом Творец встала на пути у Целителя, готовая остановить очередную перепалку в людном месте. - Ну да, - сквозь зубы процедила Хиллер, - принцесс на всех ведь не хватает. Файтер усмехнулась и направилась к сейлор воинам Луны, с которыми сейчас увлеченно разговаривала принцесса, но Воин заметила, что временами Ангел кидала ищущий взгляд, словно высматривала кого-то особенного, и, кажется, сейчас Файтер не ошибалась в предположении, кого ждала юная принцесса. *** Воин не любила долго пребывать в угрюмом состоянии, сенши предпочитала решать проблемы по мере их поступления. И сейчас, несмотря на то что где-то на задворках сознания она явно испытывала сильнейшее внутреннее сопротивление и напряжение из-за невозможности контролировать происходящее, решила отпустить ситуацию и использовать вероятно в этот вечер последний шанс быть рядом с принцессой Луны. Приблизившись к группе лунных сенши, она слегка поклонилась им, каждой уделив внимание. Все они были одеты в вечерние платья, и незнающий вполне мог спутать их с гостьями, прибывшими издалека. "Хорошая маскировка", - Воин отметила про себя, - "разве кто-то подумает, глядя на нежную Мэркури, что перед ним самый умный, по словам Творца, и верный воин Королевы и принцессы", - сенши перевела взгляд на яркую брюнетку в огненном платье, легко улыбнувшись ей, - "а вот эта штучка сначала поджарит, потом поговорит". - Прекрасный вечер, не так ли? - раздался за спиной знакомый голос Творца. Обе его напарницы решили последовать за лидером, и Воин довольная тем, что отвлечь принцессу на себя будет проще, приблизилась к Ангелу. Принцесса Луны неожиданно обернулась к Старлайту, и огромные голубые глаза встретились с темно-синими. - А... я подумала, что это... - произнесла принцесса, глядя в глаза Файтер, но тут же замолчала. - Ваш тайный поклонник? - в глазах Воина блеснули искорки, а щечки принцессы тут же залил яркий румянец, и она поспешно отвернула лицо. - Кажется, здесь очень жарко, - продолжая улыбаться отметила черноволосая сенши серьезным голосом, - я думаю, на воздухе вам будет лучше. В ответ она увидела еще сильнее покрасневшее лицо Ангела, и не долго думая, предложила ей ладонь, чтобы пройти на балкон. Принцесса вцепилась в ее руку, словно в спасательный круг, и поспешила выйти в ночную прохладу. Пока Ангел стояла и учащенно дышала, пытаясь прогнать румянец с щек и осторожно кидая взгляды по сторонам балкона, Файтер испытывала невероятные эмоции, зная, что именно ее ищет принцесса. - Кажется, я все же оказалась права, - улыбаясь, проговорила Воин и приблизилась к принцессе, слегка облокотившись полубоком о широкие мраморные перила балкона. Ее темно-синие глаза сверкали в отблесках огней зала. Серенити от смущения не знала куда ей смотреть – подтянутая фигура брюнетки в оголенном черном костюме и сапогах-шпильках оставляла мало места для фантазии, несмотря на, казалось бы, немного схожие костюмы ее собственных воинов. Наконец, Серенити набралась смелости и подняла глаза, более внимательно вглядываясь в брюнетку и тут же изумленно замерла. Глаза сенши, ее улыбка были ей уже знакомы… Серенити пыталась понять откуда ей знаком этот взгляд, и это странное чувство спокойствия рядом с этой сенши, моментально охватившее ее. В глазах брюнетки отражались теплота и нежность. Наконец, Файтер, чуть склонив голову на бок, произнесла: - Тот, кого вы ждете сегодня, попросил передать вам одну вещь на память о вашей встрече... Глаза Серенити широко распахнулись, глядя в глаза Воина... Они стояли совсем близко, и Воин слегка склонилась к принцессе, поднимая сжатую ладонь, когда внезапно раздался шум и глашатай провозгласил: - Принц Земли Эндимион и его свита! Серенити резко отвернулась, ее лицо озарила внезапная радость от того, что принц так быстро смог вернуться к ней. Она на короткий миг посмотрела на Воина, тепло улыбнулась ей, мягко дотронувшись кончиками пальцев до руки сенши: - Спасибо, - прошептала она и, словно подхваченная ветром, упорхнула в праздничную залу. Воин осталась на балконе одна, тишина ночи окружила ее. Сенши задумчиво смотрела на сжатую в кулак ладонь в лаковой черной перчатке, между пальцами которой поблескивал необычный предмет. Наконец, Файтер разжала ладонь, опустила взгляд и горько усмехнулась. Она аккуратно щелкнула пальцами по механизму, и нежная мелодия зазвучала в пространстве летнего вечера. Оставив лежать на перилах балкона золотой медальон в виде звезды, лидер Старлайтов исчезла в глубине зала. *** На Лунное Королевство мягко опустилась ночь, и приятный ветер тихо шелестел в листве цветов и фруктовых деревьев, высаженных перед дворцом. В этой тишине Файтер не слышно ступала по аллее, ведущей к порталу. Принцесса Метеор шла чуть впереди следом за Творцом, рядом шла Целитель. Со спины доносились звуки веселья и музыки. Воин обернулась на мгновение, чтобы в последний раз взглянуть на балкон Лунного дворца, где она, перевоплотившись в мужчину, так нежно общалась с Ангелом и где оставила свой подарок, который так и остался лежать нетронутым. На балконе Файтер заметила силуэты двух фигур, одна из которых была ей уже слишком хорошо знакома. Старлайт грустно улыбнулась, глядя на пару: "Надеюсь, ты действительно достоин ее и защитишь в опасности... Иначе я вернусь и заберу ее у тебя". Темно-синие глаза сверкнули. Через мгновение со стороны портала ярко вспыхнули четыре огня и скрылись из вида в глубине ночного неба. *** - Серенити, я так счастлив, что смог вернуться так быстро, - высокий брюнет с правильными чертами лица и яркими синими глазами смотрел на юную принцессу, стоявшую перед ним. Девушка слегка покраснела, но не отрывала от него глаз, держа свои маленькие ладони в его руках. - Я тоже очень счастлива, - ее глаза широко распахнулись, и в следующий момент в них отразилось беспокойство, - я боялась, что с тобой могло что-то случиться. - Она на мгновение замолчала, опустив глаза и прижав руки к груди. - Я бы не выдержала этого. - Серенити... Глаза мужчины потемнели, он осторожно склонился к принцессе и нежно притянув ее к себе, прикоснулся к ее губам. Когда он отстранился, на ее щеках играл яркий румянец, и ресницы ее трепетали от волнения и восторга. Эндимион снова взял ее руки в свои: - Серенити, ты станешь моей Королевой? - в его взгляде читалась непоколебимая уверенность сильного мужчины, несмотря на молодой возраст принца. Серенити лишь кивнула головой, не опуская взгляда. - Ты сделала меня самым счастливым человеком во Вселенной, - прошептал он, крепче сжимая ее ладони в своих. - Принц Эндимион, принцесса - в дверях балкона показалась фигура Луны в желто-фиолетовом платье, - Принцесса, Королева Серенити хочет поговорить с вами. - Да, Луна, - отозвалась мягко Серенити, - Я скоро вернусь, - она тепло посмотрела на принца и скрылась в глубине зала следом за Луной. Эндимион был счастлив. Самая прекрасная девушка в мире вскоре станет его женой. Земля и Луна, наконец-то объединятся, и конфликт, длившийся веками, наконец, угаснет сам с собой. Лучше и быть не могло. Принц обернулся к саду, расслабленно вдыхая свежий ночной воздух, когда краем глаза заметил на широких перилах балкона у близстоящей колонны странный блеск. Приблизившись, в его руках оказался небольшой золотой медальон тонкой работы в виде звезды. При открытии зазвучала нежная мелодия, и сияющий полумесяц плавно поплыл по кругу вокруг красного драгоценного камня. "Наверно, Серенити обронила" - Эндимион, - раздался звонкий голос любимой. Не успел молодой мужчина обернуться, как принцесса легко подбежала к нему. Он смотрел на нее и любовался ее глазами и тонкими чертами лица. - Кажется, я чуть не забыл одну вещь, - с улыбкой сказал он, и достал из кармана золотой медальон в виде звезды. - Какая прелесть! - воскликнула в полном восторге Серенити, услышав нежную мелодию. - Конечно, он же твой, - с улыбкой произнес принц и положил медальон в ладони принцессы. - Спасибо! - глаза принцессы светились неподдельным счастьем, - Он очень красивый! - Да, но он не сравнится с твоей красотой! Серенити вспыхнула, прижав медальон в виде звезды к груди. - А теперь могу ли я пригласить самую красивую принцессу во вселенной на танец - Эндимион поклонился ей, и протянул руку...