***
Фестивали любят маленькие дети и вечно занятые взрослые. А все потому что каждый найдёт развлечение на свой вкус. Лавочки с едой, будки с призами за точный выстрел и многое другое. Вот ребенок клянчит сладость у родителей, устроив сцену посреди улицы. Касуми приостановилась, невольно засматриваясь на то, как женщина успокаивает своё чадо и в итоге покупает, то что он хочет. Родительская забота. Что — то не знакомое. Девушка получала её от брата, а про родительскую любовь не думала. Да и зачем? Отец ушел сразу после её рождения. Касуми никогда его не видела. Мать отдала в детский дом, когда ей исполнилось пять лет. И всё ради роскошной жизни. Встретив их здесь, безразлично бы прошла мимо. Семья — Змеи. Касуми очнулась, когда её за руку взял Хиро. Улыбка выросла на лице, говоря, что всё хорошо и они поспешили догнать впереди стоящих девушку и блондинчика, ещё не заметившего их. Хината медленно осматривала лавочки, руками разглаживая красивую юкату в розовом цвете. Касуми надела бы праздничный наряд, но работа и недостаток денег не позволяют подобной роскоши. Поэтому решили с Хиро надеть повседневную одежду. Тем более у них есть еще одно дело на сегодня. — Бу! — Издаёт пугающий звук Касуми, подкравшись сзади к расслабленной парочке. Хината еле заметно дергает плечами и спешит обернуться посмотреть на шутника, заодно придерживая схватившегося за сердце Такемичи. Светло — карие глаза счастливо засияли при виде подруги, что она сразу ринулась её обнимать. — Касуми, всё-таки пришла. — Сложив ладошки вместе, взгляд школьницы метнулся к Хиро. — А это… — Хиро. Мой лучший друг. — Касуми сразу вносить ясность, чтобы потом не было подколов и прочих непоняток. — Хиро это Хината. Я с ней недавно познакомилась. — Салют. — Мужчина склоняет голову набок с приятной улыбкой на губах. Хината активно кивает в приветствие. — Прекрасно выглядите, мадмуазель. Касуми закатывает глаза на очередные комплименты девушке, а вот на бледных щеках Тачибаны проявляется румянец. Несостоявшийся джентельмен. Блондин стоявший до этого спиной, наконец — то повернулся, неловко почесывая голову. Видимо стыдно за испуг. А Касуми удивляется очередному везению. Если догадка подтвердится, то она нашла информатора. — Ты! — Неожиданно громко восклицает Такемичи тыча пальцем в растерявшуюся Касуми. Хиро и Хината прекратили незамысловатый диалог. — Ты, дерево, кот! Разные глаза округляются насколько это возможно. Подобную ассоциацию о себе, девушка слышит впервые. Она понимает значение, а вот Хиро заливаясь смехом, явно напридумывал другое. Пока Касуми била капитана второго отряда за извращенную фантазию, Такемичи объяснил Хинате ситуацию с котом. — Жгёшь, парень. — Утирая выступившие от смеха слёзы, Хиро тыкнул в бок разминающую кулаки Касуми. — Кас, обязательно запомни. Своим расскажем. «Свои, зовут её Кас» Слова Мицуи внезапно вспыхивают в голове свастоновца и с опаской смотрит на её спутника. Вернее на лицо, где набита татуировка. «Накано Хиро. Примечательная деталь — татуировка на лице с правой стороны» Голубые глаза в испуге скользят по каждому черному завитку, пока рисунок не кончается у подбородка. Ладошки внезапно вспотели от незапланированной встречи. — Ханагаки Такемичи. Мой парень. — Представила парня Хината, прижимаясь к мужскому плечу. Касуми хочется ликовать, взорвать фейерверк, даже обнять Хиро, но внешне остаётся спокойной. Догадка подтвердилась. Считанное время, когда нужная информация окажется у Змеев. Решено. Её информатор — Тачибана Хината. Гуляя по праздничным улочкам, четверка весело переговаривались между собой. Вернее троя из них. Ханагаки изредка мычал, испытывая жуткий дискомфорт рядом с верхушкой Змеев. Что делать? Стоит ли позвонить гуляющему где — то здесь Дракену? Или не стоит поднимать ложную тревогу. — Не нервничай. — Советует Касуми, подкравшись с другого боку. Хиро и Хината шли впереди, найдя общую тему для разговора и черноволосая воспользовавшись моментом обратилась к Такемичи. — Не поднимай лишний шум. Он никому сейчас не нужен. Уверенный, спокойный голос вызвал у парня волну мурашек по всему телу. Оказалось, жутко остаться с ней один на один. Тяжёлая аура исходит от девушки. Такемичи невольно задумался о давлении со стороны самого главы Змеев. Какой из себя Рэйден Уэно? — Мы просто гуляем. — Касуми продолжает успокаивать парня, во избежание нервных срывов и истерик. — Так что, давай на сегодня забудем о принадлежности к группировкам. Касуми останавливается, разворачиваясь к затормозившему Такемичи лицом. Люди следующие позади школьников неприятно выругались, когда чуть не врезались в их спины. Мелодичный мотив уличных музыкантов доносился со всех сторон, придавая атмосфере немного доброжелательности. — Как ты поняла о чём я думал? — На удивление в привычной манере задаёт вопрос Такемичи, а затем схватился за голову. — Неужели мысли читать умеешь? — Было бы неплохо. — Касуми оценивает идею, после негромкого смеха. — К сожалению, приходится наблюдать за людьми. А ты, очень долго смотрел на татушку Хиро, а после в разговоре молчал. Следовательно, ты не хотел разговаривать с нами по какой — то причине. Методом исключения, получается только одна. Тяжёлое ощущение испарилось. Ханагаки закидывает руку на затылок, неловко улыбаясь от того насколько легко оказалось прочитать его. Касуми легонько хлопает парня по плечу и срывается с места. С разбегу прыгает на спину Хиро, обхватывая руками за шею. Капитан второго отряда на автомате пропускает матерное слово, но подхватывает смеющуюся девушку под бедра, чтобы не свалилась и не задушила его. Нос вынюхивает запах свежей выпечки. В памяти сразу вспыхивает воспоминание о булочках, которые давали в детском доме. Подпеченные, с запекшимся сверху сахаром. Касуми с нетерпением ждала четверг, чтобы насладиться единственным сладким моментом в жизни. Под давлением памяти и скапливающейся слюны, Касуми хватает голову Хиро обеими руками и поворачивает в сторону лавочки, изменив изначальный маршрут. Хиро без слов двинулся в нужное направление, полностью разделяя мысли девушки. Хината улыбнулась поведению новых друзей последовала следом, не выпуская локоть Такемичи. — А ты уверена? — Смотря, как Ханагаки пытается выбить игрушку в тире, поинтересовался Хиро. Прошло уже два часа, а незваные гости не объявились, ставя под сомнение вычисления заместителя. — Если ошиблась, то можешь на мне жениться. — Озорно подмигнула Касуми, а после затолкала последний кусочек в рот. — Вот теперь, ты точно окажешься права. — Капитан второго отряда разочаровано развёл руки в стороны. — Пойду, покажу парню, как выбивают игрушки. «Не перестарайся», — Касуми усмехнулась, как вздрогнул Такемичи на приход Хиро и подошла поближе к Тачибане. Пока парни старались порадовать дам, они тихо смеялись от того, что выглядят как отец и сын. Касуми чуть подалась вперед от толчка в плечо, переставая смеяться. В голове автоматически поставилась галочка, стоило увидеть знакомую белую куртку. Пора и делом заняться. — Такемичи, подари Хине море романтики, чтобы она забыла о нашем присутствии. — Касуми втиснулась между серьёзными парнями. — Небольшие разборки наметились. Не дожидаясь ответа, кивнула Хиро, на что он хрустнул шеей и отравился за девушкой, попутно набирая номер в телефоне. Адреналин закипает в крови. В несколько быстрых шагов, парочка выходит за пределы фестиваля. Музыка сменилась на гнилые свисты и громкие маты. А ярко светящиеся фонари на тусклые лампы на столбах. Касуми делает вид, что удивилась, увидев толпу, спускаясь по лестнице. Заметив двух Змеев, Вальхалла загудела, поднимая призирающий шум, разбавляемый свистом. Спускаются, но близко не подходят к толпе в белой форме. У некоторых в руках блестит железная арматура, мало ли, что ещё припрятано. Хиро выходит чуть вперёд, прикрывая заместителя плечом. — Йоу, Змеи. — Махнул парень с дымящейся сигаретой во рту, в миг, призывая к тишине. — Вы вчера обидели нашего товарища. Мы пришли разобраться, как и было предложено. Хиро с ухмылкой наблюдал за происходящим. Всё, как она и говорила. Даже слова про товарища были уловкой. — Шуджи Ханма, — Касуми в хорошем расположении духа, обращается к боссу. — Не поверю, чтобы ты пришёл мстить за кого — то. По нашей осведомленности, тебя подобные детские игры не интересуют. Так что, попрошу без шоу. Ханма щурится, губами сильнее сжимая сигарету. Подловила. Из — за худощавого плеча выглянула блондинистая голова Сэдэо. Лопнувшие губы скривило от злости и боли из-за полученных ударов. Смазливая мордашка опухла, а ссадины перекрыты пластырями. По его вчерашней глупости и тупости, Касуми вычислила сегодняшнюю засаду. В момент предложения пойти на фестиваль, девушка заметила, как виновник драки придерживаясь за ограждение подслушивает их. Сопоставив его недальновидность и то, что Ханма давно ищет встречи с Рэйденом, получила соответствующие выводы. Приглушённые хлопки разрывают затянувшуюся тишину. — Браво. — Аплодирует Ханма, затаптывая бычок. — Я правда восхищён. — Саркастический тон режет уши. — Только, в чём выгода Змеям? Двоя против сотни. Как уже было сказано, я не человек чести. Жалости не будет. — Думаешь, — Хиро вздернул подбородок и оскалился. — Мы не позвали на потасовку свою семью? Вдали послышался шум мотоциклов. — Слышите? — Касуми прилаживает ладонь к уху. — Змеи идут по ваши души. Толпа занервничала, когда на территорию с оглушительным рёвом начали заезжать байки. Один за другим выстраиваются в ряд, отсекая путь к побегу. Парни в фиолетовой форме спрыгивают на землю, разминают кулаки, но не нападают. Ждут самого главного человека. Ямамото протягивает книжку разноглазой и, забрав Хиро отходит к толпе. Как раз в то время, когда расписной байк паркуется рядом с остальными. Касуми завидев брата, отходит к бетонным блокам и садится сверху, скрестив ноги. Работа на сегодня окончена. Глава Змеев медленно слез с байка и, убрав руки в карманы вошёл в круг. О чём шёл разговор Касуми не слышала, погрузившись в книжный мир. Ей запрещено участвовать в драках. Единственное условие Рэйдена. Поэтому, для всех большая загадка, умеет ли Касуми Уэно драться. Девушка подавила зевок. Разговор затянулся. Главные курят, стоя напротив друг друга, а народ за ними готов в любой момент сорваться в драку. Ханма не дурак. В отличии от Сэдэо знает, что ждёт их в случае проигрыша. А процент победы против Змее маловат. Ухо уловило шорох позади. Касуми медленно, неохотно повернулась и увидела перепуганного Такемичи наверху лестницы. «Снова ты», — хмуро пронеслось в голове девушки, разглядывая растерянного блондина. Словно по зову, Такемичи встретился глазами с заместителем змеев и неуверенно качнул головой. Касуми закатывает глаза, поворачивается назад и свистит рядом стоящему парню из третьего отряда Ямамото. Дождавшись, пока тот поспешно повернётся, молча показывает три пальца, а затем один и спрыгивает с ограждения, направляясь вверх по лестнице. — Тебя, что в Тосве совсем не любят? — Касуми задаёт вопрос в лоб, оказавшись наверху перед блондином. — Кажется, Баджи не передал мой совет. — Предупредил. — Поспешно выпал Такемичи, косясь за спину девушке с опаской. Касуми сложила руки на груди, протяжно вдыхая воздух. Либо глупец, либо глухой. Других вариантов просто нет. Голоса позади не утихали. — Тогда, что ты здесь делаешь? — С напором продолжает расспрашивать, игнорируя нарастающий шум. — Ну, — Наконец — то выпрямляется, смотря на неё чистыми голубыми глазами. — Я не могу оставить у себя котёнка. Прошу, забери себе. Касуми парализует на несколько секунд его простодушие, а затем прорывает на негромкий смех. Нашёл время. — Отжигаешь, конечно. — Восстанавливаю дыхание, выговорила Касуми, махая ладонями на покрасневшие щёки. — Всё — таки глупец. Пришёл сюда, с просьбой забрать кота. Отважный ты, парень. — Так, заберёшь? — Неловко улыбнулся Такемичи, заводя руку за голову. Девушка упирает руку в бок, склоняя голову набок в раздумьях. Рэйден будет ворчать на появление нового обитателя. Есть самим порой нечего, а тут ещё животное. С другой стороны, сгодится для ловли тараканов. А то развелось целое семейство. — Ладно. Завтра жду возле школы. — Касуми соглашается и разворачивается к завершающейся битве. Змеи рассаживаются по байкам. — Больше не суйся под горячую руку. Оставив предупредительные слова, Касуми шагнула вниз по лестнице. Её позабавило простодушие парня. Но, было в этом что — то чарующее, манящее. Ханагаки храбрый. Столь открытая душа, всегда углубляться во тьму первее всех. Лучше ему покинуть ряды гопников. Пока ещё есть время. — А у паренька кишка не тонка. — Бурчит Хиро, распиливая взглядом Такемичи пополам. — По делу приходил. — Касуми подходит к байку старшего брата, который курил сигарету. — Что с Вальхаллой? — Ханма предложил сыграть с ними в покер. Через неделю в магазине. — Ставит в известность Рэйден, затаптывая дымящуюся сигарету берцом. — Мог бы позвонить. Любитель шоу. Ещё один неплохой способ заработать.***
Пара школьников идут по направлению к многоэтажным домам в молчании. Словно и не познакомились вчера на фестивале. У Касуми от очередной бессонной ночи хватало сил только для передвижения ног. И то старые кеды кажутся неподъёмными. Девушка даже не обращает внимание на колебания Такемичи и короткие взгляды в её сторону. А ещё ворчание брата выслушивать по поводу нового сожителя. Как назло у Рэйдена сегодня выходной. Школьники остановились на переходе в ожидании зелёного цвета. — Касуми, — Не уверено начал Такемичи, теребя рукав школьной рубашки. — Не пойми не правильно, я просто переживаю за Хину… — Змеи её не тронут. — Заверила парня Касуми, но переживаний меньше не стало. — Ребята не бьют девушек. А если у кого-то появится хотя бы мысль об этом, то Рэйден выбьет из них все подобающее, что шевелиться не смогут. — Жуть. — Взвыл Такемичи, начиная нервничать ещё больше. Касуми устало ухмыльнулась. — Не говори Хинате , что я состою в Змеях. — Попросила разноглазая, сходя с места. — Я сама ей расскажу. Позже. Хотелось дополнить, что когда соберёт информацию, но промолчала. Касуми нравится общаться с Тачибаной. Но, тут висит вопрос о группировке. И выбор очевиден. — Для тебя это так важно? — Парень получил утвердительный кивок. — Хорошо. Не расскажу. Он сдержит слово. Касуми в этом не сомневается. — А тебе нестрашно в обществе парней хулиганов? — Озадаченно вырывается у Такемичи, когда они уже подходят к дому. — Даже мне порой не по себе. — Да уж. Даже я поражаюсь, что тебя приняли в банду. Хиленький и ноешь постоянно. — Усмехнулась девушка, поднимаясь по лестнице к квартире. — Жестоко. — Проскулил Такемичи, бренча ключами в руке. — Не страшно. — Всё же ответила на вопрос девушка, терпеливо дожидаясь открытия двери. — Я выросла в их компании. Благодаря им, время в детском доме прошло с пользой и быстро. Такемичи чуть замедлился, бросив сочувствующий взгляд на девушку. — Прости. Я не знал, что вы из… — Всё нормально. — Касуми выставляет ладони вперёд, а затем тихо под нос добавляет, — Думаю, так даже лучше. Блондин приглашает войти в дом, но Касуми отказывается, ссылаясь на то, что спешит в другое место. Не проходит и трёх минут, Такемичи снова появляется на пороге, но уже с коробкой в руках. Девушка в два шага встаёт рядом с восторгом заглядывая внутрь. Рыжий котёнок спит, свернувшись калачиком. Отказывается и от предложения помочь донести, перенимая ношу на себя. — Эй, Такемичи… — Окликнула того девушка, стоя на лестнице. — Хоть и зам Змеев, в нерабочее время я просто Касуми. Прошу, перестань трястись. Подмигнув, Касуми в припрыжку стала спускаться, крепко прижимая коробку к груди. Настроение чудесное. Оглянувшись по сторонам, девушка поняла одну вещь. Ханагаки живёт рядом, с капитаном первого отряда Змеев. Недолго думая, она уверенной походкой отправилась навестить буйного парня. Опустив нового сожителя на пол, позволяя освоиться, девушка рухнула на стул от усталости и желания поспать. По звукам льющейся воды и пения, очевидно брат в душе. Есть пара минут спокойствия и тишины. Котёнок обнюхивал новое место жительства, изредка тихо мяукая. Добравшись до двери ванной комнаты, та распахнулась и оттуда довольный чистому телу вышел Рэйден. Голубые глаза неотрывно смотря на животное, а затем медленно поднимаются на Уэно младшую, уже подготовленную к бою. — У тебя есть ровно пять секунд, чтобы объяснить откуда ты притащила этот рыжий, блохастый комок. — Требует Рэйден, строго смотря на сестру в одном набедренном полотенце и мокрой головой. — Он сидел на дереве. Один. Вот и решила забрать. — Кратко пересказала суть Касуми, улаживаясь во временное ограничение. Старшему брату не понравилось подобное объяснение, но Касуми не собиралась сдаваться. Оба знали, что делать. Девушка показывает ножницы, а парень бумагу. Касуми улыбается во все тридцать два зуба, пока Рэйден недовольно закипал. — На шаурму сдам. — Прошипел глава Змеев, смотря в серые любопытные глазки, за что получил тапком по голове. — Ладно, ладно. Понял. Никакой шаурмы. — Ты слишком предсказуем, братишка. — Довольная собой, Касуми уходит в кухню, чтобы раздобыть новому сожителю миску. — Только для тебя. — Слышит ответ из глубины комнаты, а затем шум одежды. Касуми улыбается под нос. Действительно, для остальных дуэт Уэно нечитаемый, непредсказуемый. Но друг друга видят насквозь. Касуми знает, что Рэйден обычно первыми ставит ножницы, но в экстренных ситуациях обязательно сменит тактику. Однако, если бы был настроен серьёзно, вряд ли она бы выиграла. Промыв в ржавой воде банку из-под консервов, Касуми поставила её на пол и положила кусочек хлеба смоченного в постном бульоне. Рэйден вошёл в кухню, попутно надевая черную футболку и попросив налить кофе, вальяжно развалился на стуле. Чёрный, без сахара. — Узнала что-нибудь? — Интересуется успехами по заданной задаче, одновременно отвечая на сообщение. — Скоро узнаю. Я нашла информатора, который сам того не понимая выложит необходимую информацию. — Касуми ставит кружку на стол и садится напротив. Рэйден отлаживает телефон в сторону, и делает глоток. — Захотел расширить территорию? С чего вдруг? Наше влияние хорошо держится в пяти кварталах. До сих пор, не до конца одобряет затею. Рэйден оставляет кружку по дальше, под громкое чавканье кота. — С шестого квартала объединятся дороги между четвёртым и первым, тем самым сократит нам время на объезды. — Рэйден по полочкам рассказывает идею. — Плюс ко всему, перекроем прямой доступ Поднебесья к другим группировкам и Чёрным Драконам поставку дури. В голове выстраивается карта. И да, складывается в единую картину. Змеи — единственная группировка, которой дозволено забирать любые дороги в любое время. Касуми отстукивает ритм указательным пальцем, получая в ответ хруст старого стола. Кот довольно облизывается, с пола разглядывал серьёзных хозяев, виляя хвостом. — Ладно. — Скрипя зубам, даёт добро Касуми смотря на хитрую ухмылку брата. — Посмотрим через сколько Изана придёт на переговоры. Кстати недавно пересеклась с твоими бывшими дружками. Ну, те троя. Рэйден мычит в знак понимания и вскидывает густые брови в немом вопросе. — Хотели ограбить школьницу. Благодаря влиянию главы Змеев всё быстро улеглось. — Заранее начинает с успокоительной части, зная, что брат может прямо сейчас сорваться на разборки. — Вообще — то не я выставил их интеллектуально тупыми в сёги. — Подмечает Рэйден, шикая на разыгравшееся животное. — Комок шерсти. — Но и не я обыграла их в покер. — Не отстаёт Касуми, припоминая игровую ситуацию. — Оба внесли вклад. — Подводит итог Рэйден и хмурится скользнув по ссадине на локте младшей сестры. — В школе порядок? Касуми требуется несколько секунд, чтобы сопоставила внезапный вопрос, но локоть не убрала со стола. Вместо этого подносит кружку к губам, занимая его чаем. — Касуми. — Давит интонацией Рэйден, сканируя смену эмоций на лице. — Порядок. — Выдавливает из себя разноглазая. Не любит жаловаться. — Просто с Мивой неудачно столкнулись в туалете. — Жаль, что она девочкой родилась, так бы я ей… — Глава Змеев замолчал, под не менее тяжелым взглядом сестры и со вздохом откинулся на спинку стула. — Понял. Не лезу. Ай, новые носки! Касуми смеётся с разгневанного брата и кота повисшего на черном носке. Рычит, стараясь разорвать в клочья. Кажется к неспокойным будням прибавилась ещё одна проблема.