***
Дни пролетали незаметно. Осталось три дня до встречи. Мел, черкает белые линии на доске, и звук отдаётся противным скрипом по классу. Непрерываемый говор учителя раздражительно действует на перепонки. Касуми с силой сжала ручку. Сдерживается, чтобы не кинуть в мужчину. Нервы сдают. Она не спит, находясь в постоянных раздумьях. Теории, догадки о вариантах проведения собрания пяти. Вереница мыслей заставляла грозно смотреть на окружающий мир и тихо злиться. В перерыве не берет книгу. Читать совсем не хочется. Чифую подождёт с возвращением манги. Не реагирует, когда её хлопают по плечу. Баджи подождёт. Но, настырности ему не занимать. В очередной раз ткнул ручкой между лопаток. — Что? — Обернувшись, небрежно буркнула Касуми. — Объясни эту хреновину. Ничего не понимаю. — Взмолился Баджи, уже вспотев от выведения более — менее ровных иероглифов. Подобно роботу, Касуми продиктовала нужную информацию и вышла из класса. Стоило пройти несколько шагов, перед ней появилось препятствие. Подруга Мивы делала вид, что жуёт какую — то жвачку, думая, что выглядит круто. Бред. Аккуратные ногти наматывают каштановые волосы на палец, растягивая момент встречи. Вот только Касуми не настроена говорить. — Детдомовская, тебе нравится Баджи? — Задала вопрос Мико, хищно склонив голову набок. Школьники, проходящие мимо перешёптывались, наблюдая за стычкой. Касуми закатила глаза. Ревнивых сцен ей ещё сейчас не хватало. Нравится, не нравится. Некогда разбираться с темой любви. — С чего бы вдруг ты со мной заговорила? — Монотонно произнесла Касуми, потерев переносицу. Усталость накопилась. — Я знаю, что он притворяется. На самом деле он крутой парень. — Продолжала мечтательным тоном говорить Мико, словно ей ответили на вопрос. — Состоит в банде, катается на байке, дерётся. — Тебя поздравить за сбор информации о нём? — Изогнула бровь Касуми, на что Мико округлила глаза. — Поздравляю. Теперь дай мне пройти. Шаг в сторону и Мико повторяет, снова заслонив проход. Кровь в жилах закипает с бешеной скоростью. Умыться. Холодной водой. Привести мысли в порядок. — Так вот, — Мико погрубела, понизив тон голоса. — Я видела, как вы гуляли. Несколько раз. Не радуйся, только потому, что, кто — то уделил внимание. Он просто поддерживает образ хорошего мальчика. Жалеет убогих. Касуми чувствует, как дёргается глаз. Бред. Она несёт сплошной бред, который действует на нервы. — Понимаю, на улице Кейске такой привлекательный. Трудно удержаться от соблазна. — Мико томно вздохнула. Касуми загадала ей задохнуться от желаний. — В драке, наверное легко раскидывает всех. Пустяки. Уверена, что маленькие царапины ему к лицу. Пустяки. Маленькие царапины. Так это выглядит со стороны. Никто не видит крови, не слышит животные крики и хруст костей. Пустяки… — Дура. — Чётко произнесла Касуми, от чего Мико захлопала пышными ресницами. — Безмозглая дура. Лицо школьницы перекосило от злости, от чего оно покраснело в считанные мгновения. Мико замахнулась, чтобы отвесить пощёчину, но была остановлена. Касуми сжала её ладонь, слушая скулеж и тихие всхлипывания. Коко кричал сильнее, когда ему отрезали ухо. Хиро и остальные и этого не успели. Мико корчилась от боли, согнувшись пополам и, покрывая Уэно угрозами. Касуми с трудом отогнала мысль сломать ей руку, чтобы она почувствовала боль, и оттолкнула девушку подальше от себя. — Встречайся с ним, спи, замуж выходи. Мне всё равно. — Холодно произнесла Касуми, возвышаясь над жертвой. — Не приближайся больше ко мне с идиотскими разговорами. Мико сжалась сильнее в воротник рубашки, и отошла в сторону. Стала качественней изображать боль, добавив громкости в страдающем голосе. Касуми обернулась и встретилась с карими глазами. Такими туманными, без солнечных бликов. Зализанные волосы, собранные в хвосте, эти бестолковые очки, завязанный под горло галстук. Фальшивый образ. Касуми прошла мимо Баджи, не проронив ни единого слова. — Как же болит, — пищит Мико, держа пострадавшую ладонь на весу. — Вот же. Детдомовский выродок ещё никогда так не дерзила. И сколько же в ней силы… — Много. — Произнёс Баджи, до сих пор смотря на место, где стояла Уэно. — Больше, чем у любого в этой школе. В клуб фотографий Касуми не пошла. С концом последнего урока направилась прогуляться по аллее. Требовалось срочно проветрить голову. Она вышла на каменистую дорожку, с двух сторон окруженную деревьями. Погода стояла тёплая, выгоняя людей прогуляться. Касуми неторопливо шагала вперёд, считая шаги. Враг готов раскрыться. Что если Коко прав и они сотрудничают с итальянской мафией. Коко… Касуми вздрогнула всем телом, когда на плечо опустилась рука. Успокоилась, почуяв знакомый запах карамели. — Поговорим? — Спросил Баджи, поровнявшись с ней. Молча они дошли до свободной лавочки, вдали от шумных компаний. Где нет поблизости лишних ушей. — Они прислали письмо с «сувениром», — Касуми голосом выделила последнее слово и приложила пальцы к уху. — Кацу сказал, Коко ещё жив. Но, это лишь вопрос времени. Громкий смех детей разносился тут и там по аллее. Касуми поёжилась, прижимая ноги плотнее друг к другу. А Баджи наконец — то понял причину нервного поведения девушки. И ему очень не понравилось то, что она рассказала. Кулаки зачесались от воспоминания вчерашнего собрания после навещения Хаккая в больнице. — Майки тоже идёт. — Произнёс Баджи с явным раздражением. — Нам они прислали девчачью ленту. Намекнули на Эмму. Касуми сжала пальцы в кулаки. Уроды. Баджи повернул голову в её сторону, когда она прикрыла глаза. Он туда не попадёт, но она заместитель Змеев. Одна из Уэно. И на собрание точно попадёт. Уэно мастера улаживать разговорный путем, но там соберутся самые лютые отморозки. Те, кто обычно руководят из тени. Кейске не на шутку волнуется за неё. Даже вчера, слушая Майки, думал о Касуми. — Не ходи туда. — Сорвалось с языка в молящем отчаянии. Разноцветные глаза открылись, молча установили с ним контакт. Он знает, что последует отказ. Ради Змеев, — семьи Касуми пойдёт даже по тонкому льду с паутиной из трещин. Касуми не успела ответить, в кармане завибрировал телефон. — Проулок во втором квартале. Быстрее. Хриплый голос назвал только место, но Касуми моментально оказалась на ногах и рванула в нужную сторону, вдоль зелёных деревьев. Отсюда не далеко. Она успеет. Баджи побежал следом за девушкой, прекрасно увидев вспыхнувшее волнение и ужас на лице. Бег продолжался пять минут. Касуми перебежала на красный, под гневные сигналы водителей. Плевать. Нужно успеть его остановить. На полной скорости задевает мужчину плечом, но даже не оборачивается когда он отшатывается и кричит ей вслед оскорбительные слова. Огибает одного прохожего за другим. Дыхание сбилось. Касуми часто дышала, не сбавляя ход. Здания, люди мелькали перед глазами надоедливыми пятнами. — Нам приказали. Пожалуйста, не надо. Уэно остановилась напротив тёмного проулка между двумя закрытыми магазинами. Мужской голос отчаянно визжал, напоминая свинячий визг. Затем резко утих. Касуми выставляет руку в сторону, преграждая путь Баджи, чтобы не рванул на помощь неизвестному. Крепкая грудь врезалась в тонкую руку. Кейске недоуменно уставился на чёрную макушку, слушая угасающие вопли и мольбы второго человека. Нужно помочь, но Касуми остаётся на месте, пока не образовалась зловещая тишина. — Останься здесь. Не попадайся Кацу на глаза. Касуми ступила во тьму. Запах плесени и гнили ударил в нос, от чего Касуми негромко закашлялась. Крики прекратились. От знания кто там, шаги получались лёгкими и уверенными. Только в ушах отдавался стук собственного сердца. Кацу стоял спиной. Голову чуть склонил набок, напоминая сломанную куклу, брошенную кукловодом. Он смотрел на два тела, что валялись перед ним. Касуми остановилась, внимательно посмотрела на запачканные в крови бинты. Живот свело, грозясь выплюнуть всё, что успела съесть. Отвратительная картина. — Кацу, — позвала она. Он не шевельнулся, однако тело, расслабилось. Касуми двинулась с места, делая короткие, медленные шаги. Спешить нельзя. Если резко подойдёт, Кацу может и её отправить вслед за этими парнями. В таком состоянии, полном эйфории он может наломать дров. Касуми не обратила внимание на жертвы, аккуратно обогнула капитана первого отряда и встала перед ним. — Кацу, — снова позвала Касуми, только уже тише. — Посмотри на меня. Он снова не отреагировал. В серых глазах царила буря, делая их в тёмных тонах. Скулы напряжены от злости. Касуми протянула руки к окровавленным кистям и не обращая внимания на кровь, обхватила их сильно сжимая. Липкое ощущение перешло и на её ладони. Однако Кацу посмотрел в разноцветные глаза. — Хватит. — Чётко, с ледяным спокойствием произнесла Касуми, не выпуская его ладони. — Остановись. — Эти твари сбили Хиро. — Зашипел Кацу, и с бинтов выделилось больше крови. — Я выследил их. И… — Остановись. — Повторила Касуми. Кацу оскалился. Пыл понемногу угасал. По телефону он просил прийти быстрее и остановить его. Борьба с собственной одержимостью крови. Жуткое ощущение пропало, когда он положил голову на плечо Касуми. Дыхание приходило в норму. Успокоился. Можно не переживать за обычных жителей. Уэно приобняла его предплечьями за бока, чтобы не замарать куртку кровью. Приступ прошёл.Тело Кацу обмякло. — Отведи меня в квартиру. — Хрипит Кацу, не поднимая голову с плеча. — Хочу в душ и напиться. Так, чтобы ни хрена не помнить. — Конечно. — Отзывается Касуми. Только, как довести его до квартиры, не привлекая внимание окружающих. Просить его снять бинты бесполезно. Он никогда с ними не расстаётся. Единственный вариант поменять прямо сейчас. Касуми заглядывает через плечо Кацу, метаясь в сомнениях. Но, другого выхода нет. Оставляет капитана первого отряда и шагает к притаившемуся у стены Баджи. Он напряжённо смотрит на ужасающую картину, сведя брови к переносице. Ладошки вспотели от нагнетающей обстановки. — Баджи, прошу, принеси чистые бинты. — Снизив тон голоса, попросила Касуми. — Я отдам деньги, как только появится возможность. Рука устремилась к груди. Баджи увидел кровь на её ладонях. Бледная кожа вступила в резонанс с красным цветом. Она не побоялась подойти к трезвому Кацу, не побрезгала замарать руки. Почему, она делает это? Почему смотрит на головореза с особой нежностью и заботой? — Я быстро. — Бросил Баджи уже на ходу. Касуми благодарно кивнула ему вслед и вернулась к капитану первого отряда, припавшего к грязной стене. Он рассматривал ладони, словно они не пренадлежат ему. Словно не его. — Я ничего не чувствую, Кас. — Признался Кацу, тихо рассмеявшись. — Похоже, я настолько прогнил, что даже сам Рэйден Уэно ошибся в моём перевоспитании. — Они убили Хиро, — перебила Касуми, вставая напротив. — Это были обычные люди. — Возразил Кацу, впялившись в одну точку на земле. — Исполняли приказ. Точно также, как это делаем мы. У одного есть семья. Жена и маленький ребёнок. Он просил пощады, умолял не убивать. Меня не тронуло. Нет оправдания жестокости. Касуми не знает каким Кацу был до арены. Она знакома с версией, после заточения там. И она беспощадна. Касуми взглянула на тела. Мужчины в синих куртках. Похоже, впервые, Касуми разделила чувства Кацу. Никакого сочувствия. Шершавая ладонь дотронулась до её щеки, указательный палец опустился к подбородку, оставляя за собой красную полосу. Кацу рассмеялся. Сначала тихо, затем переросло в сумасшедший хохот. Улыбка просияла и на губах Касуми за последние три дня. — Ты становишься жестокой. — Произнёс Кацу, запрокинув голову к закатному небу. — Смельчак идёт с нами. Поможет довести меня до дома. И пусть не очкует, во мне ещё осталась доза алкоголя.***
Уложив спать капитана первого отряда Змеев, Касуми и Баджи тихо ушли в кухню. Зайдя в тесное помещение, Касуми выдохнула и смелее переступила через мусорные пакеты. Покачала головой на немытую посуду в раковине и закатив рукава вооружилась губкой. На вид нетронутой. Вот же, живёт тут редко, и посуду не прибрал. Раздался шум воды и соприкосновение стекла. — Я думал, вы спите на базе. — В пол тона прокомментировал Баджи, не решаясь сесть на единственный стул. — Некоторые живут. — Отвечает Касуми, не отвлекаясь от дела. — А у некоторых и собственные квартиры есть. Кацу тому пример. Хоть и не очень хороший. — Он один тут живёт? — Интересуется Баджи, все же осмелившись пройти до окна с сальными занавесками. Касуми молча кивает, стараясь слушать храп из комнаты. Справившись с посудой, Касуми налила в кружку воды и села на стул. Баджи отказался от воды, продолжая стоять у окна в напряжённой позе. — А где его родители? Кружка остановилась у губ. Касуми не сделала глоток, а поставила обратно на прогнивший стол с озадаченным видом. — Не знаю. — Касуми поднимает глаза на Баджи. — Он не рассказывал. Но, предполагаю, что уже не в этом мире. — Он их… — Сказала же, не знаю. Баджи не стал продолжать, чему Касуми была рада. Прошлое Кацу недоступно ни одной живой душе. — Я останусь с Кацу до утра. Так что уходи. — Произносит Касуми под знатно усилившийся храп. — Нужно проследить, чтобы он никуда не вышел. — Сможешь спать? — Баджи скептически приподнял бровь, намекая на отсутствие шумоизоляции. — Я могу и не спать. Привычное дело. — Поправляет Касуми. Она чувствует себя бодро после пробежки и выброса адреналина. Баджи скривил губы. — Правда. Я не первый раз остаюсь здесь. Широкие плечи свастоновца дёрнулись. Не первый раз остаётся, смотрит с нежностью. Да, чем Хасэгава заслужил всё это? Касуми склонила голову в ожидающем молчании. Она видит, как ходуном двигается его челюсть и пульсирует вена на шее. Но, в чём дело не понимает. — А, вы с ним… — Не уверено начал Баджи, чувствуя, как к лицу приливает румянец. — Между вами что — то есть? По комнате разошёлся негромкий смех. Касуми барабанила по столу пальцами, заливаясь новыми порциями смеха. — Ты смешной. — Произносит Касуми. — Конечно же, нет. Кацу, как и остальные Змеи моя семья. Нас связывают только семейные узы и нити прошлого. «Тогда почему на меня ты не смотришь так же тепло?», — подумал Кейске, чувствуя укол ревности. Касуми резко замолчала, стоило Баджи переместиться к холодильнику напротив. Теперь они смотрели прямо друг на друга. «Не ведись на то, что кто — то обратил на тебя внимание». Слова брата эхом отразились в голове. Касуми отвернулась к окну, отмечая в голове, что надо будет помыть его. Да, лучше думать об уборке, чем отвечать на вопросы. — В школе, — произнёс Баджи, наконец — то переварив услышанное в школьном коридоре. — Ты говорила правду? Пальцы сильнее сжали кружку. Он это заметил, но виду не подал. — Да. — Касуми ответила спокойно, совладав с эмоциями. — Я говорила серьёзно. — Рэйден запретил? — Не удержался от язвления Баджи, сузив глаза. — Он же знает. — Мой брат здесь не причём. — Касуми вздохнула, перекидывая чёрные волосы за спину. — Наше общение он не прерывает, а значит, даёт право решить всё самой. Послушай, Баджи, мне нравится с тобой общаться. Правда. Но, в том плане, в котором хочет видеть тебя Мико… Не для меня. Свидания, романтические фильмы, прогулки за руки… Касуми прямо здесь и сейчас решила отставить подальше. Даже в мечтах. Рэйден прав. Минутное проявление внимания — не чувства. Влечение другого характера, но не любовь. Если вдруг, когда-нибудь она сорвётся с Собрания Змеев ради кого — то, тогда да. А сейчас, у неё есть люди, за жизни которых она в ответе. Отвлекаться на минутную слабость нельзя. — Да почему вы все ему так верны? — Почти что прорычал Баджи, взбесившись от мысли полного повиновения. — Что Рэйден Уэно таит в себе, что Змеи головы готовы рубить. Он ведёт родную сестру на собрание опасных людей. Касуми он ведёт тебя на смерть. Чем он вообще думает? Ему совсем плевать на твою жизнь? Хотя не отвечай, я и так знаю ответ. Баджи оказался на улице быстрее всей карусели, что вертелась у него в голове. Не слышал, как хлопнула дверь. Вспылил, не услышал её ответ. Захотелось покурить. Только он хотел пуститься в движение вдоль дороги, путь преградил чёрный расписной байк. Баджи перекосило от одного вида главы Змеев. Столько уважения, столько власти… Рэйден заглушил движок, но с байка не слез. Медленно, глаза с ледяным холодом остановилась на Баджи. Кейске наградил его оскалом и развернулся в другую сторону. — Кейске Баджи, — окликнул Рэйден и дождавшись, пока тот остановится, продолжил, — Подожди. Есть разговор.