Мальчишник. Не в Готэме

Уэйн-мэнор, сутки до свадьбы — Милая! В голосе Уолли было нечто такое, что заставляет ее прижать телефон плотней к уху и выйти из комнаты. — Милая! — повторяет он еще более напряженно. — Нам конец. Искоса поглядывая сквозь дверной проем, как на Затанну натягивают свадебное платье для последней примерки, Артемида вздыхает. — Так, — поправляет она шелестящее платье подружки невесты. Показывает Зи большой палец, ловит на себе любопытный взгляд М‘ганн. — Ну давай, детка, удиви меня. В пух и прах проигрались в казино? Стриптизерша оказалась трансом? Вы потеряли кольца, в конце концов? Какое-то время Уолли молча сопит в трубку. — Мы потеряли жениха, — упавшим голосом бухает он, наконец, и на спине и под мышками Артемиды медленно начинает проступать ледяной пот. — Что?! — Мы потеряли Дика. Утром проснулись, а его нет нигде, мы не знаем что делать, милая! Мы перевернули весь Вегас! Господи, Зи нас же просто убьет теперь, если вовремя не вернемся. Или заколдует и убьет, или… Что нам делать, милая?! Это же я уговорил его на мальчишник в Вегасе! За воплями Уолли она не слышит шуршание пышного платья. — Это Уоллс? — затянутой в перчатку рукой Затанна тянется к телефону, — Дай мне поговорить с ним. За мгновение Артемида нажимает отбой, в трубке звучат гудки. — Разговаривать с друзьями жениха перед свадьбой — плохая примета, — выдумывает она на ходу. — Вьетнамская, и знаешь, мне было бы приятно, если… Пытаясь заболтать тревожную, издерганную невесту, она незаметно делает М‘ганн большие глаза и прижимает палец к виску — та ловит на лету, и вскоре Артемида уже ощущает легкую щекотку телепатической связи. Рот прочитавшей ее мысли марсианки широко открывается в ужасе, но она быстро берет себя в руки и увлекает Затанну куда-то по анфиладе бессчетных комнат особняка Уэйнов, пышно украшенного перед завтрашней церемонией. Кажется, мистер Альфред что-то говорил про комнату релакса и спа. «Мы выиграем для вас время», быстро пишет она Уолли и пытается все переосмыслить ещё раз. Жених пропал где-то в Вегасе. Завтра свадьба. И завтра же Артемида, кажется, станет вдовой. ***** Вегас, за несколько часов до. Тим проснулся от того что чьи-то маленькие босые ступни прошлепали по полу прямо возле его лица. Солнечный луч ударил по глазам вспышкой стробоскопа, едва он разлепил веки. — О черт… Завернувшись в бархатные портьеры, он лежал на полу президентского номера одного из лучших отелей Вегаса, снятого под предсвадебный мальчишник Грейсона. Пахло залежалой едой и перегаром. Где-то рядом характерно похрапывал перебитым носом Джейсон. Рыжая башка Уолли Уэста свешивалась откуда-то со спинки кожаной софы. Или то был Барт? Или Рой? Почему столько рыжих… В глазах рябит. — Эй, ребята, вы в курсе что в этой ванной тигр? — громкий голос Уолли Уэста ударил по голове как кулак Гранди. — В десятый раз одна и та же шутка — отстой, — вяло ругнулся невидимый Хайме Рейес. — Это Гар дуркует, просто дай ему смачный подсрачник. С люстры свесился длинный зеленый питон в пушистом боа. — Что сразу Гар? — А зачем ты людей пугаешь? — хмыкнул Тим. И тут же рывком сел. — А кто тогда в ванной? Звук пинка перешел в низкий, вибрирующий рык и в оглушительный вопль, а следом дверь ванной хлопнула, и оттуда выскочил Уолли, на сверхскорости застегивая штаны. Почему — тигр, бессмысленно подумал Тим. Судя по звукам, кого-то тошнило. Возможно, от нелепости ситуации. Возможно, даже тигра — прежде чем дверь в ванную закрыли и подперли стулом безопасности самого зверя для, Тим успел его рассмотреть: молодой самец с роскошной рыжей шерстью, на которой блестел выложенный блестящими камнями ошейник. Где-то рядом громко заплакал ребенок. Ребенок?! Слегка дымилась раздолбанная плазма, под ногами хрустело стекло бокалов, а на стене кто-то выбил пулями неприличное слово. Под звуки надрывного детского рева Тиму немного хотелось заплакать тоже. Да, кажется, этот мальчишник они нескоро сумеют забыть. Если сумеют вспомнить. ******* — Так, — начал он, потому что больше никто не решился бы взять это на себя. — Пропробуем восстановить события. Мы пили шампанское на крыше, и… — И я незаметно подлил всем немного той настойки, что дедушка Джей пропускает по праздникам, — виновато сознался Барт. — Все были такие скучные и уже собирались спать, а это мой первый мальчишник в Вегасе, и… — И боже, — стонет Уолли, безуспешно пытаясь отвесить ему затрещину. — Она же слона свалит с ног. — Но мы же не слоны! — обиженно возразил Барт. — А мы с тобой получили дозу неразбавленной, чтоб не отбиваться от стаи. С улицы донеслось нечто похожее на трубный слоновий рев, но Тим решил пока это списать на похмельный синдром. Младенец в мягкой детской корзине надрывно вопил и пускал пузыри. — Мы украли ребенка, — взял его на руки Хайме с уверенностью бывалого старшего брата. — Вы отвратительны, — в открывшуюся дверь номера вплыл Дэмиан, мерзко бодрый и свежий. За малолетством на посиделки на крыше отеля его не взяли, но оставить его в Готэме не сумел бы даже отец. — Куролесили ночь, вернулись под утро. Младенец потянулся было к его джемперу с явным намерением обмусолить, но получив короткое, емкое «фу», вдруг замолчал от обиды. А потом икнул и превратился в маленького белого марсианина, прямо в руках у Рейеса. Вылупив глаза, тот тихо ругнулся. Рук не разжал. Правда, бывалый. — Миленькие… жвалы. — Это же малыш Коннера и сестрички Мег? — Гарфилд превратился в зеленую макаку и повис на люстре, цепляясь хвостом, чтоб взглянуть ближе. Барт патетично запустил руку в рыжие патлы. — Мы украли ребенка Коннера и Мег! — Зачем мы украли ребенка Кона и М'ганн? — каждое слово отдавалось в голове Тима вспышками боли. Храпящий на кресле Джейсон не делал ничего лучше — он и так-то обычно не делал. — Никто никого не крал, — из коридора раздался низкий голос Супербоя. Присвистнув, он оглядел разгромленный номер, похмельные рожи, и одной рукой снял с плеча два ящика запотевшей минеральной воды. — Малыш спал, и я оставил его в номере пока спускался в бар. — Ты святой, Супи, — простонал Уолли, опустошая бутылки одну за одной. — Святой… Я б, честное слово, на тебе женился, если б не Артемида. — Боюсь, Мег тоже не одобрит. — добродушно согласился Коннер. — Ну вот все и прояснилось, — Тим зевнул с нескрываемым облегчением. — Дело раскрыто, всегда бы так. Еще легко отделались. Да, Дик?.. Дик?! Ответом ему была лишь тишина, зловещая, звенящая, прерываемая лишь судорожными глотками Уолли да трубным ревом слонов за окном. Желудок тоскливо и тревожно сжался в дурном предчувствии. Где-то громко стрекотали невидимые сверчки да катилось по пескам перекати-поле. Кажется, все еще только-только началось. ***** Грейсона не было в номере — не было и в комплексе отеля, что быстро проверили спидстеры. Его телефон все так же валялся в общей куче, торжественно сгруженной в сейф перед тем как все упали в отрыв. Вывернутые карманы оказались пусты, скарабей Хайме ушел в аварийный режим и не подавал признаков активности. Попытка взломать городские камеры тоже не привели ни к чему — кто-то уже взломал их вчера, и он отлично постарался скрыть их передвижения от внимания извне. Судя по почерку - чертовски талантливый сукин сын, невольно отметил Тим про себя. Кажется, это был он сам. Как? Когда? Так много вопросов… Коннера было решено не втягивать — в конце концов, он только стал отцом и был счастливым мужем, он заслуживал шанса пережить гнев Затанны вдали от эпицентра. К тому же, он не пил и ушел сразу после официальной части и не могли дать никакой зацепки. — Ты будешь тем, кто поведает миру об этом, — на прощание Уолли скорбно положил руку ему на плечо. — О том что мы сделали все что могли и умерли героями. — Вы нажрались как свиньи и потеряли Грейсона где-то в Вегасе. А, ну и гоняли по улицам на арендованном лимузине… — ухмыльнулся Супербой, прежде чем отчалить вместе со своим отпрыском-трансформером. Лимузин! Это была зацепка. Мысленно молясь, чтоб лимузин был на подземной парковке — а лучше всего, чтоб Дик благополучно в нем спал, Тим выпнул похмельную толпу на поиски. Нюх Бистбоя безошибочно указывал на один из пяти осмотренных машин. Тот, что был обильно обклеен кислотно розовыми стикерами «JUST MARRIED». — Давай еще раз, Гар, — проворчал Тим недовольно. — Ясно же, что этот — не наш. Но Джейсон, успевший где-то перехватить пива, вдруг присел на корточки у заднего бампера и ухмыльнулся. — О, нет, Тимми. Он наш. ***** Простреленный очередью багажник определенно намекал что Тодд прав. Черт знает что было тревожнее — следы от пуль или от возможной женитьбы. Впрочем, взломанный навигатор привел их к небольшой часовенке из тех, где оформляют эти идиотские, поспешные браки межу пьянчугами. Но по словам девушки за стойкой среди тех, кто регистрировался вчера ночью, имени Ричарда Дж. Грейсона не нашлось. — Что ж, по крайней мере он не женился вчера на стриптизерше, — хохотнул Гар. — Это был бы эпичный провал. — Он для этого слишком душный. — Нормальный, ты хотел сказать. — метнул Тим на Джейсона мрачный взгляд. — В отличие от тебя. Надо было копать дальше, но из подсобных помещений уже тащили какие-то чашки, бейсболки, майки, рассованные по картонным коробкам. — Мистер Дрейк, — услужливо подсунули ему накладную на подпись. — Это какая-то ошибка, — отмахнулся Тим. — Я ничего не заказывал. — Все уже оплачено. — Погоди-погоди, — с непередаваемым выражением лица Джейсон склонился к коробке. — Вот это охренеть! Охренеть. Брюс будет визжать как сучка, когда узнает. Он нацепил по бейболке на Гарфилда и Хайме и, окинув их взглядом, захохотал как больная гиена. — И почему я не удивлен, Джейсон. — вздохнул Тим устало, прежде чем снова попытаться что-нибудь вытрясти из стаффа. — Боюсь даже представить себе новоявленную миссис Тодд. На него нацепили майку и сунули в руку чашку и прежде чем он успел отмахнуться Джейсон нащелкал фото и сунул ему под нос. Желудок снова совершил кульбит. — Если это твои тупые шутки, то я не в настроении… — Здесь бейсболки с фото, Тимми. — осторожно заметил Хайме. — Боюсь, estás все же casado. — Но… — И чашки. И мать вашу, — присвистнул Джейсон, листая толстый фотоальбом в подарочной обложке. — Да тут целая галерея. — Свидетельство о браке. Поздравляю, мистер Дрейк. — всем лицом расплылся управляющий этим дурдомом в улыбке, вручая забытую, видно, бумагу со вчерашним числом и неровными подписями. — Супруга ваша ну просто сущая лапонька. Сучья лапонька была светловолосой, одноглазой и обладала видом акулы. Впрочем, довольно горячей акулы, но черт… Роуз, мать ее, Уилсон. Дочь Слейда, мать его Уилсона. Мысленно Тим застонал. От этого дерьма ему не отмыться до конца дней — уж Джейсон позаботится — но первостепенно искать Дика, и черт, может от Роуз Уилсон-Дрейк — он мысленно застонал снова — удастся получить хоть крохи информации. И максимально срочный развод. ******** Коробки с барахлом заняли свое место в лимузине — вопреки яростным протестам Тима. — Это лучшие сувениры из Вегаса. — воодушевленно заверил его Джейсон, загружая последнюю в просторный салон. — Даже я не придумал бы лучше, и поверь, каждый плащ дома получит по полному комплекту. Черт, только представь перекошенную физиономию Брюса! Ради таких вещей стоит жить. Невольно Тим усмехнулся. Впрочем, пока что его спонтанный брак был наименьшей из их проблем. В отличие от выскочившего прямо перед капотом слона — здоровенного, серого как глыба. Сидевший за рулём Джейсон выругался, ударил по тормозам. — Вегас! — пожал плечами облившийся водой из бутылки Гар. Довольно спокойно. Слон привстал на задних ногах и испуганно затрубил; выглядел потерянным и посреди улиц ему было явно не место — пришлось отправить Барта и Хайме на поиски незадачливых хозяев. И тем временем отыскать Роуз Уилсон. Новобрачная не слишком-то скрывалась — разлегшись у бассейна на шезлонге под зонтиком в том же отеле, потягивала клубничную маргариту и чувствовала себя явно лучше их всех вместе взятых. — Стоило мне отойти за кофе, и все куда-то слиняли. Но я воспользовалась твоей кредиткой, ты же не против, зай? — ухмыльнулась она Тиму, не забыв игриво ущипнуть его за зад. Он вспомнил разбудившее его шлепание босых ног по полу. На ее пальце переливчато мерцало кольцо с прозрачным камнем, и если сомнения еще и оставались… — Роуз, чертовка, на кой черт тебе сдался этот зануда? Он же супермегадушный, — Джейсон плюхнулся на соседний шезлонг и отправил в рот две тарталетки с красной икрой сразу. Ни похмелье, ни потеря Грейсона не смогли испортить ему аппетит. — А ты формально мертвый, птичка Джей. И ничего ведь, шуршишь, — оглядев окружавшую ее толпу, Роуз зевнула и распустив завязки верха бикини, безмятежно перевернулась на живот. — Вдова получает наследство, и эта мысль не дает мне покоя вот уже целое утро. — В случае если не доказано, что она — убийца. — с внезапной ехидцей заметил Тим. — Поэтому ты всё ещё жив, дорогой. Роуз игриво подмигнула ему единственным ярко-голубым глазом. На мгновение Тиму даже стало немного весело, у Роуз как раньше был злой и острый язык. Она кажется ничуть не изменилась с тех пор как Грейсон откуда-то притащил дочь Дефстроука в Юную Лигу — уже тогда была изрядной стервой и весьма неразборчивой в методах. Продержалась недолго, и вскоре свалила на вольные хлеба, но работать с ней было неплохо. На свой манер. — Роуз, лапонька, скажи что ты видела Дика! — взмолился Уолли. — Он был в порядке? — Он вообще был? — устало спросил Тим. В тревожной тишине вновь оглушительно затрещали сверчки, отдаваясь болью в виски. — Да откуда и здесь взялись эти твари! — рыкнул Джейсон. — На дворе полдень! — Пардон, — с слегка смущенным видом, Гарфилд вытряхнул из карманов насекомых прямо на столик. Те разом брызнули во все стороны, один, здоровенный, прыгнул Роуз на голую спину, заставив ее взвизгнуть и подскочить, почти потеряв верх купальника. Тим покачал головой, с трудом заставив себя не глядеть на прелести новоявленной миссис Дрейк. — А я ведь вам говорил, что Гар вчера орешков не покупал… У Уолли сделался вид, словно его вот-вот вырвет — смутно вспоминалось, что он налегал на псевдо-орешки больше всех. — Ты помнишь это, но не помнишь куда делся Грейсон? — прищурился Джейсон. — О да, это просто чтоб продушнить твое любимое «я ведь говорил». Услышав о пошедшем через задницу мальчишнике, Роуз недоуменно качнула головой. — Вы искали место, где можно схоронить на ночь один груз, и у меня как раз было кое-что на примете. А потом мы погнали отмечать дело в казино, и на нас наехали какие-то борзые латиносы с пушками. Вроде ребята из тихуанского картеля. А может и нет, в любом случае думать было уже некогда, а потом мы решили пожениться, потому как насколько помню поспорили кого из наших мерзких стариканов первого порвет в лоскуты от такого поворота. Внезапно ее лицо слегка смягчилось, она поднялась, перекинув верх бикини через плечо.  — Ладно, пойдемте. Может, в схроне все же найдется зацепка. Это был лучик надежды — вдруг Грейсон или его следы были там, но груз… Даже думать об этом было тревожно. ***** Посреди просторного склада за городом, куда привела их Роуз, высилась здоровенная белая яхта на прицепе. — Свистать всех на борт! — Джейсон ловко вскарабкался на палубу, ненадолго исчез из поля зрения, чтоб вскоре вернуться с аккуратным пластиковым свертком в руке. — Здесь таких целая куча. Он подцепил сверток лезвием ножа, и что-то белое, порошковое беззвучно просыпалось ему под ноги. — Это мука? — тревожно спросил Уолли, зачем-то рассматривая другой сверток на просвет. — Можно это будет просто мука? Мы просто ограбили мукомольный завод в Лас-Вегасе… — Или сперли мел! — поддержал его Гарфилд. С детским любопытством Джейсон сунул испачканный палец в рот. — О да, — радостно хохотнул он, сплюнув, и спрыгнул. — Спрятанная под обшивкой обычная мука. Просто из кокаина, знаете. Кокаиновая мука! Поздравляю, мы, кажется, случайно обули тихуанцев. Или колумбийцев. Или… Видимо, как раз поэтому Роуз говорила о перестрелке. — Да заткнись ты, — рявкнул на него Тим, пытаясь думать сквозь боль в голове. — И прекращай тянуть в пасть все подряд как дошкольник, пока не обдолбался до чертей. И так уже откинулся… — Всего разок. — бодро пожал плечами Джейсон. — Было б о чем гундеть. — Я хотела загнать яхту, прежде чем вы очухаетесь, — Роуз с ухмылкой покрутила кольцо на пальце. — Но потом вспомнила: черт возьми, мой муженек — один из самых богатых мажоров Готэм-Сити, зачем пачкать руки. Тим скептически закатил глаза. Уолли и Гарфилд переглянулись и застонали беззвучно. — Вы приехали на яхте… — начала Роуз. — Смешно. Откуда вообще яхта посреди здешних пустынь? На мгновение Тим оторвался от попыток пробить настоящих владельцев яхты через очередь подставных. Пока что все упиралось в Мексику. — …на яхте, запряженной огромным зеленым динозавром вместо тягача. — рыкнула она, бросив на Тима уничтожающий взгляд. — Нет, я не пробовала ваш чертов кокс, придурки. Немного смущенно Бистбой почесал в затылке. — Позвольте представиться, видимо, динозавр… Все это объясняло появление на сцене головорезов картеля, но не проливало ни капли света на исчезновение Грейсона, как бы старательно Тим не обшаривал склад и не тряс Роуз Уилсон, других зацепок все еще не было. Все мрачно затихли. Даже сверчки. — Что ж, — наконец, подал голос Уолли. — Пора, наконец, сделать так как сделал бы на моем месте любой взрослый, состоявшийся, самостоятельный мужчина. Я немедленно звоню жене! Прежде чем нажать на вызов, он зачем-то прочистил голос, пригладил рыжие вихры и дождавшись когда Артемида ответит, неуверенно начал: — Милая… ***** Разом превратив подружек невесты в соучастниц, они остановились в небольшом кафе, заняв два столика сразу. Звонок Хайме застал Тим в процессе сбора свежей информации о картелях; они с Бартом собрали сбежавших слонов, чтоб вернуть их владельцам — гастролирующему цирку. Видео с камер охраны — впервые он был счастлив от того что малость облажался и не подчистил все следы — прилетело быстро, и теперь все внимательно наблюдали как обратившийся мамонтом Бистбой проламывает стены загонов. — Ну вы видели, какие маленькие эти вольеры? Они же страдали! — возмущенно повысил голос Гарфилд, но все же сник. — Ладно, я перегнул палку… Можно было просто подать жалобу куда надо. — Я должен был остановить это. Не возглавлять, — вздохнул Тим, глядя на себя, направляющего рывок слонов к свободе на спине трубящего Бистбоя. — Зато теперь мы знаем, что Грейсон еще был на месте в 01:13. Запись крутилась и крутилась перед глазами, пока глаз Тима не зацепился за незамеченную прежде деталь. — А где ты был, Джейсон? Тебя нет на записи. Он кутил вместе с остальными в ресторане — это было в поврежденных, но еще разборчивых файлах памяти — и по словам Роуз рулил запряженной динозавром-Гарфилдом яхтой. Но на записи из цирка Джейсон словно бы выпал. Психанув, Тим заставил его раздеться, перетряхивая каждую шмотку по максимуму. Характерные, довольно свежие следы женских ногтей на спине намекали что Джейсон провел это время с толком. — Ну и кого ты мог трахнуть, пока мы были в цирке? — с тоской Тим подумал о портативных анализаторах, базах данных и всех ресурсах, использовать которые значило неминуемо спалиться перед системами Оракула или того хуже Бэтмена. — А кого не мог? Я же очаровашка, — ухмыльнулся Джейсон, натягивая штаны. Он тер переносицу, добросовестно хмурился, что-то ворчал. Но так ничерта и не вспомнил. Запыхавшиеся Барт и Хайме разрядили атмосферу. — Всех слонов собрали? — спросил Тим. — Не забыли про тигра в номере? — Бросил младшего братика один на один с тигром? — язвительно ухмыльнулась Роуз. — Как будущая вдова, когда его папаша об этом узнает, одобряю. — Ты оставил бедного, невинного тигрулю один на один с Дэмианом?! — драматично вопросил Джейсон. Впрочем, довольно быстро перестал валять дурака. — Ладно, скорее всего у тигра сейчас дела много лучше чем у нас. Внезапно в заржавевших, измученных мозгах Тима словно шестеренка невидимая провернулась. — Дэмиан! — торопливо набрал он номер. — Понятия не имею, где ваш тигр. — тут же огрызнулся тот. — Это исчезающий, редкий вид и содержать его в неволе… — Ладно, можешь его не возвращать. Только посмотри ошейник: может быть там есть имя владельца. Мы немедленно должны его засудить за жестокое обращение… — Ты вроде сказал «убить»? — хмыкнул Дэмиан. — Мне нравится. Впрочем, когда он назвал выложенное бриллиантами на ошейнке имя — Пабло Хоакин Фуэнтес-младший — часть паззла с щелчком встала на место. Яхта с грузом спрятанного под обшивкой кокса была куплена в Тихуане, откуда прицепом перевезена сюда, в Вегас. — Уже несколько лет он в поле зрения федералов, — торопливо сказал Тим. — Его подозревают в контрабанде наркотиков из Мексики, а значит у него вполне мог быть и груз кокаина… — Который мы украли! — просветлев, кивнул Уолли рыжей башкой. — И есть дочь. — Которую мы… — продолжил Уолли и вдруг покраснел. Роуз оглушительно расхохоталась. — Но-но, — строго поправил Джейсон. — Не мы, а я. Не примазывайтесь, унылые, душные женатики. — И, похоже, мы рванули спасать тебя из лап картеля, el macho estúpido, — обреченно вздохнул Рейес, — А спасли заодно кокс и редкого тигра, но дорогой потеряли Дика. — скарабей за его спиной ожил, забеспокоился, явно что-то передавая ему телепатически. — Нет, мы не улетим, жук. И никаких свидетелей убивать не станем. Хотя хотелось бы… — заметил он уже тише. — Я вспомнил: когда мы выехали с заправки, нас точно было семеро. — вдруг уверенно сказал Уолли. — Дик был там, и едва на ногах держался. Я своими руками запихивал его в тачку, а он еще брыкался как черт. — Я по головам вроде потом считал, — неуверенно кивнул Хайме. — Тогда где же он? — В логове картеля, — мрачно закончил Джейсон. — Где его взяли в заложники, чтоб обменять на украденный кокс. Мисс ведьмочка нас убьет. Все вдруг заткнулись разом — даже Роуз перестала хихикать. — Да похер, картель так картель. Разъебем всех! — вдруг азартно тряхнул Джейсон сжатым кулаком. — Что, это ты сам вчера сказал, Тимми! Я просто цитирую лучших. — Ты помнишь это, но не помнишь где и когда мы потеряли Дика! — огрызнулся Тим, пытаясь просчитать варианты. Голова болела так, словно вот-вот взорвется Груз был здесь, Дик действительно мог быть в логове наркоторговцев. Взятый в заложники, раненный. А может и… Джейсон прав, на сантименты, многоходовки и расследование просто не осталось времени. Утром Дик должен быть в Готэме, живой и невредимый. — Что ж. Ладно. Значит, пойдем и разъебем. — отрезал Тим и тяжелым шагом двинулся к выходу. — Всех. Было уже действительно похер. Роуз смотрела с уважением ему вслед. *** Уэйн-мэнор — Ты точно уверена, что это хорошая идея? — тихо спросила М'ганн. Вокруг Затанны отплясывали намасленные полуголые парни в стрингах, но обычно и сама любительница шоу, сейчас она явно готова была провалиться сквозь землю. Благо хоть свадебное платье успела сменить на леггинсы и свободный, длинный шот. С мрачным видом Артемида сунула кусок ананаса под струи шоколадного фонтана для фондю, найденного для них мистером Альфредом. — Она собиралась звонить Грейсону. Я запаниковала. — Ты всегда вызываешь стриптизеров, когда паникуешь? — тихо хихикнула марсианка. — А ты нет? Наконец, Затанне все это надоело, и один за другим парни начали исчезать. В глубине души оставалось только надеяться что она их не распылила, а отправила в лучше места. Впрочем, если до завтра те идиоты не найдут Грейсона, даже ад будет лучшим местом. Оглядываясь, Артемида забилась в дальний угол безграничного сада Уэйн-мэнора. — Ну что, вы нашли Дика? — нетерпеливо прошипела она в трубку, стараясь не наступить на выпестованные Альфредом оранжевые тыквы. — Детка, мы нашли кокаин… — обреченно пробубнил Уолли. — Что?! Что у вас там происходит?! — Что-то случилось? — обеспокоенный голос Затанны прямо за спиной заставил Артемиду подпрыгнуть и уже привычно нажать на отбой.  — Да что ты… Просто Уоллс малость проигрался в покер. — Нет, я чувствую что-то случилось, — продолжала та, упрямо поджав губы. — Я точно слышала что-то про Дика и потеряли… На спине снова проступил холодный пот. Ноги у Артемиды подкосились, и она плюхнулась прямо на здоровенную, оранжевую тыкву. — Похоже, они потеряли любимые запонки Дика! — Но… у него нет любимых запонок. — подозрительно нахмурилась Затанна. — И не было. — Это любимые запонки Брюса! Фамильные. И вот теперь они ищут их по всему городу. Про найденный кокс стоило все-таки умолчать. — Хорошо что Брюс вернется только к свадьбе, — вздохнула Затанна горестно, но едва Артемида успела перевести дух, воодушевленно продолжила. — Может мне стоит помочь им? Мы же не хотим расстроить Брюса… Внутренний крик Артемиды мог бы распугать всех птиц на мили окрест, но внешне она лишь слегка ухмыльнулась с видом зрелой семейной дамы. — Ты слишком нянчишься… Пусть Грейсон и ко решают проблемы сами. — Сказала женщина, три раза напомнившая Уолли перед отъездом чтоб он не забыл портмоне, носки и голову, хотя у него займет пять минут метнуться от Вегаса до дома и обратно. — беззлобно хихикнула Затанна. Внезапно она присела на соседнюю тыкву, обхватила ладоням колени, как-то устало ссутулилась. — Знаешь, я иной раз думаю — может мы зря вообще все затеяли это со свадьбой? У меня постоянно такое чувство, что вот-вот случится очередной апокалипсис, упадет метеорит, нападет монстр, и все у нас с Диком снова сломается. А потом уже не станет прежним. У нее был ужасно тревожный, измученный вид. Она и впрямь переживала, как ни пыталась скрыть это за придирчивостью и занудством, и как же долго и тернисто они с Грейсоном шли к этой свадьбе. И если из-за дурацкой затеи с Вегасом все пойдет прахом… Отправив ее отдыхать, Артемида набирала номер Уолли и просто кипела от злости. **** Особняк наркобарона мирно и неспешно догорал вместе с сочным, жарким как бывает только в пустыне закатом. Где-то рядом заунывно и жутко хохотали гиены, под шумок сбежавшие из домашнего зверинца, придавая происходящему неуловимо родной, до отвращения привычный флер безумия. — Прямо как дома, — обмахнулся Тим свадебной бейсболкой и обтер предплечьем потный, пыльный от рушившихся повсюду стен лоб. — Как будто из Готэма не уезжал. Метнув в целившегося ему в спину боевика один из своих ножей, Роуз весело хмыкнула. — Жить, пожалуй, будем у меня, дорогой. — Если будем живы, — философски заметил Тим, прежде чем оттолкнуть ее с траектории падающего балкона. Беглые гиены оглушительно хохотали, вместе с ними где-то рядом хохотал Джейсон, прерываясь на автоматные очереди, и вопли взбешенной Артемиды вписывались в атмосферу апокалипсиса как нельзя лучше. Уолли даже не было нужды включать громкую связь чтоб держать остальных в курсе — он держал телефон словно ядовитую змею как можно дальше от уха, и только тихо икал, и когда она, наконец, закончила, Тим меланхолично дополнил свой лексикон парой заковыристых ругательств на редких диалектах вьетнамского и мысленно возразил ей что по медицинским показателям мышца человеческого ануса едва ли способна растянуться на диаметр такого количества стрел сколькими она клялась одарить их всех. Впрочем, им всем и прежде случалось нарушать законы физики, химии и биологии, так что… Промотивированные и все еще похмельные, они перетряхнули особняк по камешку, и когда в одном из полутемных подвалов Барт и Гарфилд наткнулись на привязанного к стулу пленника с мешком на голове, Тим с облегчением узнал знакомый пиджак на его плечах. — Дик! Мы сейчас, сейчас… Но когда мешок был снят, сердце Тима совершило кульбит. Спасенный был невысоким. Темноволосым. И даже возраст подходил под то описание, повторяя которое раз за разом новоявленная миссис Дрейк наступала картельным громилам на яйца. Он был мексиканцем.  — Ты же своими руками его погрузил в тачку… — бросил Тим на Уолли зловещий взгляд и перевел его на Хайме. — А ты посчитал. — Можно я и ему наступлю на яйца, милый? Говорила же — это отлично стимулирует память. — с надеждой взглянула на Тима Роуз и тут же поскучнела, получив категоричный отказ. — А ведь ты только-только начал мне нравится. — Да, я спер, спер этот чертов пиджак у того проклятого пьяного гринго, — заорал недавний пленник, едва Джейсон содрал скотч с его рта. — Он бросил его на раковину в сортире и, наверное, уснул в толчке, а я взял и свой взамен оставил. У него не последний явно, а я всю жизнь мечтал об Армани. А потом этот пьяный кретин, — ткнул он пальцем на Уолли, — насильно запихал меня в вашу гребаную тачку, полную пьяных придурков… И меня посчитали. — По головам. — А птичка-Дикки остался на заправке, — присвистнул Джейсон. — Вы забыли Грейсона на той чертовой заправке по дороге за коксом… Где не осталось ни улики, ни намека на его дальнейшее местопребывание, сколько бы не искали, не перетряхивали камешек за камешком, след Дика терялся где-то в окружающих Вегас ночных пустынях. Чертов Вегас словно забрал его. Вегас, кажется, ненавидит их очень, очень сильно. — И что теперь будет? — пробормотал Гарфилд, возвращаясь от зеленой ищейке к человеческой форме. Его уши были виновато прижаты как у пойманного за шкирку кота, и даже хвост беспокойно подергивался. Усталая, пыльная Роуз сплюнула себе под ноги. — Как насчет найти какой-нибудь кабак, где подают хотя бы холодное пиво и подумать об этом там? — Эта женщина слишком хороша для тебя, Тимми, — хохотнул Джейсон. — Держись ее и не пропадешь. Идей пока больше все равно не было, и осознав это, Тим всерьез задумался, не напиться ли снова — хуже уже один черт не будет. Но когда бар, в котором они пытались перегруппироваться и разработать новый план, окружили головорезы картеля, среди которых были и несколько разыскивамых АРГУСом мета, Вегас в который уже за сегодня раз показал. Как сильно даже гениальный, предусмотрительный и похмельный Тим Дрейк иной раз бывает не прав. ****** Уэйн-мэнор Завтра она точно будет выглядеть как чудовище. Труп невесты. Не спасут ни магия, ни маски, ни патчи. С досадой Затанна отшвырнула подушку, плед и выбралась из постели. Очередная попытка подремать завершилась ничем. Утомительный, полный волнений день перед свадьбой переплавился в точно такой же вечер. Тягучий, пресный, тянущийся нескончаемой изжеванной до упора жвачкой, и она не могла есть — кусок не лез в горло, не могла читать, не могла спать, не могла… Что-то не давало покоя, тревожило словно колючка в боку. Добросовестно и устало Затанна пыталась следить за перепетиями сериала по телевизору, но мысли то и дело соскальзывали к одному и тому же. Может все это ошибка? Одна большая ошибка, которая может перечеркнуть все хорошее, что они с Диком сумели обрести вновь после стольких потерь, стольких расставаний и грусти… Артемида уверенно говорила что это обычный предсвадебный мандраж, и завтра все будет хорошо. Может, если бы чертов Грейсон был сейчас рядом а не в Вегасе. Если бы он сказал бы ей это сам и улыбнулся той самой своей улыбкой, от которой ее сердце замирало с тех пор как им было по четырнадцать, может тогда сейчас ей не было так тревожно и одиноко… Но он не нашел времени даже написать ей пару чертовых сообщений. Рука сама потянулась к телефону, но Затанна одернула себя и вновь уставилась в телевизор ноющими, покрасневшими, наверное, глазами. Артемида права. Незачем названивать бестолку и вести себя как навязчивая, одержимая тревожностью клуша. Тем сильнее был шок, когда собственной персоной Дик неэлегантно ввалился в ее окно, не потревожив ни одну из охранных систем мэнора. Растрепанный, мятый, в уродливой, рваной куртке с чьего-то чужого плеча. Но это был он. Он был здесь. — Вообще-то невесту нельзя видеть до свадьбы, — засмеялась Затанна, крепко обнимая его за шею. Уткнувшись носом ей в волосы, Дик глубоко, устало вздохнул. — Я могу закрыть глаза. Я так соскучился, моя радость. Так сильно хотел увидеть тебя прямо сейчас что просто не мог терпеть. — От тебя несет как от дешевого бара для дальнобоев. Что вы, черт возьми, пили? От трезвящего заклинания его слегка передернуло, но взгляд стал бодрее, а вид не такой бледно-дурнотный. — Не помню. Но потом я проснулся на заправке милях в пяти от Вегаса один, без денег, без документов, без понимания кто я и где я. Это придурки потеряли меня на моем же мальчишнике, представь, Зи? Пришлось добираться до Готэма автостопом. Столько искренней обиды было в его голосе, что Затанна сначала тихо хихикнула. Но тут же мрачно сощурила глаза. — Так вот почему Артемида и М’Ганн сегодня словно умом двинулись. Эти стриптизеры, шум, гам… — Стриптизеры? — приподнял он бровь, безошибочно вычленив самое интересное. Затанна лишь фыркнула и недобро прищурилась. — Ну я им всем задам. — Эй, милая, только представь как все сбились с ног в поисках жениха, — ухмыльнулся Дик. — Уверен, земля просто горит под их ногами. — Ты… — Я точно там, где хочу быть, Зи. — мягко сжал он ее лицо в ладонях. — Здесь, с тобой. Сейчас. Он поцеловал ее, и потом еще раз, теплые руки привычно и умело забрались под домашний, свободный шот, и на какое-то время все проблемы остались далеко-далеко. В Вегасе. Позже, в обнимку валяясь под одеялом, они то вполголоса болтали о чем-то совсем неважном под бубнящий телевизор, то вновь начинали целоваться, лениво и нежно, и ее веки понемногу уже блаженно тяжелели от накатывающей дремоты, когда Дик вдруг громко охнул: — Что за ужас там творится, господи? — Плевать, даже если это сам Вандал Сэвидж или Дарксайд… — пробормотала Затанна, но бросив сонный взгляд на экран с экстренным выпуском новостей сама подорвалась как ошпаренная. — Вот черт! Ругаясь на чем свет стоит, Дик торопливо натягивал штаны. — Зи! — Уже открываю. — с полуслова кивнула Затанна. Портал распахнулся и выплюнул их уже в самом эпицентре безумия. — Я оставил их меньше чем на день, — застонал Дик, сжимая пальцами переносицу. — Я оставил с ними Тима. Вегас горел и рушился под звуки стрельбы. Фонтаны били в воздух подсвеченными струями, по улицам бегали трубящие, разьяренные слоны, кто-то оглушительно бахнул из РПГ и следом темное ночное небо расцвело взрывами. Взгляд ее выхватил в суматохе знакомую физиономию — верхом на зеленом, подозрительно похожем на Бистбоя мамонте Тим лично возглавлял топающее по широкой улице стадо. И сложно было так сходу понять что пугало сильнее: футболка из часовни для молодоженов на нем, прижимающаяся к его спине Роуз Уилсон с ее ухмылкой довольной акулы, или же то, что на футболке была их общая с Роуз фотография. — Ты оставил их в Вегасе, мистер шутник — засмеялась Затанна, оглядываясь по сторонам и занося палочку для первого заклинания. — Это меняет людей навсегда. Но сначала я бы все же закончила с одним дельцем… — добавила она почти смущенно. — если ты все еще хочешь, конечно. Мне бы не хотелось еще рисковать. Кончик ее палочки настойчиво указывал на чудом уцелевшую в хаосе часовенку для молодоженов, и просветлев немного лицом, Дик сжал ее руку в своей чтоб быстро коснуться ее губами. — Хочу еще больше чем раньше. Жаль только что не вышло идеальной свадьбы года, о которой ты так мечтала. — О, Грейсон… — ухмыльнулась Затанна зловеще и весело, и вырвавшиеся из ее черной шляпы птицы вспорхнули и с криками разлетелись, отлично дополняя творящийся кругом кошмар. — Это уже свадьба десятилетия, просто поверь.