Клиника Томмииннита для суперзлодеев (Tommyinnit's clinic for supervillains)

Звонок, которого ждал Томми, оказался вовсе не телефонным. Ему прислали сообщение. Был вечер. Лунный свет проникал через окно, освещая ковер светящимися белыми линиями. На этот раз Туббо и Ранбу не занимались своими делами поздно вечером. Вместо этого они сидели рядом. Туббо работал за своим компьютером, наклонив голову так близко к экрану, что Томми захотелось крикнуть ему, что он так повредит себе глаза. Ранбу устроился на диване рядом с Томми, закинув ноги на кофейный столик, и играл в Марио Карт на потрепанной Nintendo DS, которую купил на какой-то дешевой распродаже. Тем временем Томми пытался пришить заплатку к толстовке Туббо, потому что она была порвана, а купить новую одежду они сейчас не могли. Было тихо, мирно. Телефон Томми прозвенел. Он вздохнул и отложил иглу, полез в карман, чтобы достать мобильник. Но когда он увидел сообщение, светящиеся на экране, у него пересохло во рту. Неизвестный номер: Это номер целителя? Блять. Блять. Прошло почти две недели с тех пор, как он столкнулся с Блейдом и Зефиром, и Томми начал думать, что они все таки решили не трогать его. Глупо с его стороны. Ему стоило ожидать, что рано или поздно такое случиться. Стиснув зубы, Томми взглянул на Ранбу краем глаза и с облегчением увидел, что тот все еще сосредоточен на игре. Осторожно отводя телефон подальше, Томми неуверенно напечатал ответ. Томми: Да, все верно. Кто это? Ответ был почти мгновенным. Неизвестный номер: Кое-кто из друзей Блейда. Мне нужна помощь и быстро. Где я могу с тобой встретиться? Сглотнув комок в горле, Томми подавил раздраженный стон и уронил голову на подушку дивана. Черт. Туббо и Ранбу были здесь, а это значило, что он не мог привести еще злодеев в квартиру. Куда, черт возьми, он мог пойти, чтобы их не нашли? Томми проверил время на своих часах. Было чуть за полночь, он закрыл кафе чуть больше часа назад. Все остальные магазины в районе были закрыты, а ключи лежали у него в заднем кармане. В голове сформировался план. Но он не был в восторге от него. Томми: Можешь попасть в Облачное Кафе? Я могу отправить адрес Неизвестный номер: Я знаю где это Томми: Иди в аллею за кафе, я скоро встречу тебя там Неизвестный номер: Мне плевать, даже если Синдикат опекает тебя, если это ловушка, я заставлю тебя пожалеть Томми сглотнул, смотря на угрозу на экране. С кем бы он ни общался, этот некто не в очень хорошем настроении. Томми: Это не ловушка. Я, блять, не идиот Неизвестный номер: Ладно. Скоро увидимся Кидая телефон на колени, Томми сделал дрожащий вздох и провел руками по лицу. Потрясающе. Теперь ему нужно добраться до кафе, чтобы исцелить еще одного суперзлодея который может надрать, а может и не надрать ему задницу, если он будет вести себя слишком подозрительно. - Ты в порядке? – обеспокоенный голос Ранбу заставил Томми оторваться от своих мыслей. - Я в порядке, – тут же сказал Томми, засовывая телефон в карман. – Просто вспомнил, что забыл поставить молоко обратно в холодильник на работе. Мне нужно идти, пока оно не испортилось. - Подожди, ты возвращаешься в кафе? – спросил Туббо, развернувшись на стуле и хмуро взглянув на Томми. – Уже поздно. Давай кто-нибудь из нас сходит с тобой. - Со мной все будет в порядке, не волнуйся, – заверил их Томми и вскочил на ноги. - Я имею в виду, неужели Паффи так расстроится из-за испорченного молока? – спросил Ранбу, нахмурившись также, как Туббо, когда Томми перекинул рюкзак через плечо. - Э-э, ну, оно у нас почти закончилось, – солгал Томми, направляясь к входной двери. – У нас не запланирована поставка до послезавтра, а я не хочу, чтобы молоко закончилось в середине дня. Туббо и Ранбу все еще выглядели сомневающимися, но у Томми не было времени. - Обещаю, все будет хорошо. Я напишу, когда буду идти обратно, – пообещал он. И прежде чем кто-либо успел возразить, он открыл дверь и выбежал наружу, спеша по коридору и не оглядываясь. Могло быть и лучше. Томми ненавидел то чувство вины за то, что он солгал своим друзьям. Но он не мог сказать: о, кстати, я иду в кафе, чтобы исцелить какого-то суперзлодея, потому что я, как бы, неохотно провалился в бизнес с Синдикатом. Хотите я куплю еды на обратном пути? Но все в порядке. Раз у Туббо и Ранбу были свои секреты, у Томми были свои. Ночной воздух холодил его раскрасневшиеся щеки, пока он спешил по тротуару. Позади шуршал рюкзак, и Томми радовался, что не забыл положить туда миниатюрную аптечку как раз на случай таких ситуаций. Хотя он не был в восторге от того, что выбрал кафе Паффи в качестве импровизированной клиники, но не то, чтобы у него был вариант лучше. По крайней мере он сразу сможет смыть кровь и там их никто не побеспокоит, пока он будет делать работу. Его шаги застучали по тротуару, острая боль в легких протестовала против его спешки. Томми задумался, кто будет ждать его в кафе. Все, что этот человек сказал – что он друг Блейда. Хотя обычно под этим подразумевались только Сирена или Зефир, если бы это были они, они бы просто сказали. На этот раз это был кто-то, кого он раньше не встречал, но он не мог вспомнить ни одного злодея, кроме вышеуказанных двоих, кто мог бы быть связан с Блейдом. Нервы гудели в груди, как пчелы, роясь в его проблемах, заставляя сомневаться в том, что он делает. Он знает, что Синдикат не причинит ему вреда, потому что они все еще считали себя должными ему за спасение Сирены, но этот новый злодей мог не разделять их мнение. Этот злодей может оказаться безумным, и в итоге Томми прибьют еще до того, как ночь закончится. Что ж, если его действительно прибьют, по крайней мере он может (возможно) рассчитывать на то, что Сирена надерет злодею задницу в отместку за него. Сирена действительно производил впечатление человека, способного на месть. Наконец он добрался до кафе. Со стороны казалось, что все в порядке. Жалюзи были задернуты, свет погас. Все именно так, как он и оставил. Убедившись, что никто не смотрит, Томми отпер входную дверь и метнулся внутрь, заперев ее за собой. Затем он направился в заднюю комнату, бросил свой рюкзак на стол и, глубоко вздохнув, уставился на дверь, ведущую к мусорному баку в переулке за магазином. По ту сторону двери его ждал злодей. Томми покачал головой, пытаясь прогнать эту мысль. Раненый ждал его по ту сторону двери. Кто-то, кто ждал помощи. Вот, как он должен думать об этом. Для начала это человек, потом уже злодей. Нужно это помнить. Запустив руки в волосы, Томми заставил себя сделать несколько глубоких вдохов, считая в уме, как его учила Паффи. Затем он подошел к двери и, не колеблясь, распахнул ее. Томми не был уверен, что он ожидал увидеть по ту сторону, но это было не… не это. Было два человека. Одной из них была девушка с ярко-розовыми волосами, собранными в тугой хвост, некоторые пряди свободно спадали. Верхняя половина ее лица была закрыта золотой металлической маской в форме буквы «V» без видимых прорезей для глаз, но Томми знал, что она все равно каким-то образом видит сквозь нее. Единственной не закрытой частью ее лица были губы, сжатые в тонкую линию, выдававшие нервозность. Однако, когда Томми увидел второго человека, его сердце сжалось. Девушка сидела, прижавшись спиной к одной из стен переулка, а на ее коленях лежал парень. Его лицо было закрыто серой банданой с парой очков, в которых одна линза была красной, а другая синей. Но что привлекло внимание Томми, так это его грудь. Остатки того, что когда-то были толстовкой, едва прилипали к коже, обугленная ткань выглядела так, будто частично расплавилась. Тело было покрыто ожогами, и от одного только этого зрелища к горлу подступила тошнота. Он узнал этих двоих. Это были Поджог и Ледяной - два злодея, которые хоть и не были такими устрашающими, как Синдикат, но, тем не менее, хорошо известны. Поджог – девушка – напряглась, как только Томми открыл дверь. - Ты целитель? – спросила она, ее голос звучал с металлическим призвуком из-за устройства изменения голоса, прикрепленного к шее. - Да, это я, – выдохнул Томми, не в силах оторвать глаз от обугленной фигуры, которой оказался Ледяной. – Господи, черт побери, боже. - Да, знаю, – пробормотала Поджог, передвигаясь так, чтобы больше не прислоняться к стене. Она, казалось, настороженно относилась к нему, бросая косые взгляды на комнату позади него, но все же спросила. – Можешь помочь мне поднять его? Я несла его сюда, но не знаю, смогу ли нести дальше. - Черт, да, конечно. Давай зайдем внутрь, – Томми бросился вперед, опустившись на колени, чтобы помочь поднять Ледяного. Он схватил его за ноги, а Поджог – под руки, и вместе они смогли занести его в кафе. Как только они оказались внутри, Томми положил Ледяного на кафельный пол, проклиная себя за то, что не взял полотенце или что-то еще, вместо подстилки. При свете ламп ожоги выглядели еще хуже. Они обвивали тело злодея, словно виноградные лозы, оставляя шрамы на коже, которые, как Томми предполагал, не смог бы полностью стереть даже самый сильный целитель. Закрыв за собой заднюю дверь, Томми упал на колени рядом с Ледяным, потянувшись вперед, чтобы прижать пальцы к его шее. Пульс слабо трепетал на кончиках пальцев, но он был. И, по крайней мере, он дышал. - Что, черт возьми, с ним случилось? – спросил Томми, ища способ снять толстовку, не вредя еще больше. - Это был Пламя, – мягко сказала Поджог, садясь на колени по другую сторону от Ледяного и сжимая его руку в своей. – Мы столкнулись с ним, и он задел Дже… Ледяного. Мне едва удалось сбежать с ним на руках. Томми стиснул зубы. Пламя был одним из лучших героев. Он не мог представить, чтобы профессиональный герой целенаправленно нанес кому-то такую ужасную травму. - Разве Ледяной не должен быть невосприимчив к огню? – спросил Томми, хватая ножницы из своей аптечки и пытаясь срезать толстовку со злодея. – Ну, у него же есть сила огня, разве он может обжечься? Это была единственная странность в Поджоге и Ледяном, которую Томми никогда не понимал. Ледяной обладал силой огня и мог вызывать пылающие снаряды и метать их во врагов, в то время как Поджог обладала силой воды и могла просто утопить кого-нибудь, обернув шар воды вокруг головы жертвы. Но их имена не имели смысла. - Огонь Пламени отличается от обычного, – объяснила Поджог, потирая большим пальцем костяшки на руке Ледяного. – Мы зовем его адским огнем. Без понятия, почему, но он может обжечь его, и достаточно сильно. Он и раньше страдал от этого, но это никогда не было так плохо. - Да уж. Такие ожоги вполне могли бы убить, – пробормотал Томми, сдирая часть ткани. Поджог отвернула лицо от Томми, хотя он все равно не мог видеть ее выражение из-за маски. - Он… в какой-то момент он перестал дышать, и его сердце остановилось до того, как ты пришел, – сказала она тихим голосом. – Но мне удалось его вернуть. Томми прервал свои действия, чтобы посмотреть на Поджог, и заметил, что ее губа прокушена до крови. - Ты сделала сердечно-легочную реанимацию? – спросил он, чувствуя, что ему что-то недоговаривают. Поджог на мгновение замолчала и снова закусила губу. Томми вздрогнул, увидев, что из укуса выступила еще одна капля крови. – Что-то вроде. Я делала компрессии грудной клетки, и еще… стимулировала его кровообращение. Томми моргнул. – Что ты имеешь в виду? - Кровь частично состоит из воды, а это значит, что я могу частично контролировать ее, если нужно, – призналась Поджог, опустив голову. – Поэтому я заставила его кровь снова течь через сердце. Вы, блять, должно быть, шутите. Поджог может контролировать кровь? - Все хорошо? – спросила девушка, когда Томми ничего не ответил. – Его кровь теперь течет сама по себе, я ничего не делаю. Это нормально, что я так поступила? Это не сделало хуже? - Честно говоря, я понятия не имею, будет ли это иметь последствия, потому что не разбираюсь в магах крови, – сказал Томми заставляя себя оглянутся на Поджог и снять еще ткань. – Если сейчас его сердце бьется само по себе, все должно быть в порядке. На самом деле я даже рад, что ты это сделала, потому что если сердце перестанет биться, я ничего не смогу сделать. - Я стараюсь не манипулировать кровью, если могу. Это… мне не нравится, что я могу так кого-то контролировать. Я использую это только в опасных для жизни ситуациях, – объяснила Поджог, как ни странно, защищаясь. Еще один клочок ткани был удален с груди Ледяного, обнажая обгоревшую кожу с несколькими черными пятнами. Томми поморщился, надеясь, что ожогов третьей степени не много. - Ты контролировала Пламя, чтобы сбежать? – спросил Томми, опустив глаза. Поджог втянула воздух, но после минутного молчания выдохнула. - Да, – прошептала она. – До сегодняшнего дня я никогда не управляла героями, потому что не хотела, чтобы они узнали, что я умею. Но, вероятно, после сегодняшнего вечера меня переведут в топы высшего приоритета, – она сделала паузу, а Томми молчал, давая ей собраться с мыслями. – Хотя не думаю, что мы будем много светиться сразу после такого. Томми кивнул, откладывая последний кусок ткани. – Да, вам лучше залечь на дно пока что. Я могу стабилизировать его, но ему все еще понадобиться много времени на лечение. И останутся шрамы. - Плевать, пока он жив, – пробормотала Поджог, скорее самой себе, нежели Томми. Что ж, нет смысла откладывать неизбежное. Взгляд Томми еще раз скользнул по ожогам, он пытался не морщиться. Исцелять это будет не весело. Ожоги на руках, полученные во время работы, исцелять было несложно, но что-то такое серьезное, отнимет много сил. Глубоко вздохнув, Томми осторожно положил руки на Ледяного и закрыл глаза. Поджог молчала, пока он исцелял его. Он услышал только ее тихий вздох когда его руки начали светиться, но не открыл глаза и не видел ее реакции, сосредотачиваясь на том, чтобы распределить энергию по ожогам Ледяного. Голова начала болеть почти сразу, в руках появилось странное тепло, которое вскоре стало болезненно горячим. Тем не менее, он заставил себя держаться, зная, что у него только один шанс исцелить Ледяного, потому что после он будет слишком истощен, чтобы продолжать. В голове пульсировало, кровь стучала в ушах Томми. Он морщился от боли, а в висках будто плясали неприятные огоньки. Если он будет продолжать в том же духе, то потеряет сознание. Как и в случае с Сиреной, Томми остановился именно тогда, когда боли стало уже слишком много. Задыхаясь, Томми бросился прочь от злодея, свернувшись калачиком у стены и уткнувшись лицом в колени, просто чтобы отдышаться. - О, блять, это больно, – пробормотал Томми, стиснув зубы, когда на него накатила волна тошноты. - Ты в порядке? – спросила Поджог. - Да, все хорошо, – буркнул Томми сквозь зубы. – Просто дай я… - еще один приступ тошноты и Томми вскочил на ноги, несмотря на то, что его ноги тряслись, как желе. Он метнулся к раковине в углу задней комнаты, и его вырвало. Краем сознания он почувствовал, как чья-то рука легла ему на спину, поглаживая по лопаткам и помогая вернуться к реальности. Еще через минуту Томми поднял голову от раковины, опираясь на бортики, чтобы удержаться в вертикальном положении. Поджог, видимо, заметила его напряжение, положила руку ему на плечо, подведя к стене около Ледяного, и помогла сесть на пол. Холодный кафельный пол казался раем для воспаленных рук, и Томми зажмурил глаза, пытаясь отдышаться. В комнате было тихо, Поджог ждала, пока Томми придет в себя. У него кружилась голова, но он заставил себя сделать глубокий вдох, зная, что все пройдет, если он даст себе время. Он услышал, как Поджог снова встала, но не мог собраться с силами спросить, что она делает. Послышался звук открытого шкафа, за которым последовало журчание воды, и вскоре ему протянули что-то прохладное. - Выпей воды, – велела Поджог. Приоткрыв глаза, Томи увидел злодейку, присевшую рядом и вкладывающую ему в руку стакан с принесенной водой. Она помогла удержать стакан, чтобы Томми его не уронил, пока пил. Вода охладила и помогла успокоить раскалывающуюся голову. Ободрительно кивая, Поджог ждала, пока парень выпьет все. Затем она поставила стакан на пол рядом с ним. Вода осела в организме, и голова Томми наконец перестала кружиться. Он полностью открыл глаза и увидел, что Поджог снова подсела к Ледяному. - Спасибо, – пробормотал Томми, выпрямляясь у стены и вздрагивая, когда неожиданный удар боли пронзил череп. – Как он? - Выглядит намного лучше, – сказала Поджог. Томми быстро понял, что она права. Хотя ожогов было еще много, самые серьезные пропали. Было еще несколько средних, но большинство из них остались несерьезными красными пятнами. Также, если до этого злодей едва дышал, то теперь его грудь устойчиво поднималась вверх и вниз, будто он просто спал. Даже если теперь Томми чувствовал себя отвратительно, по крайней мере, его исцеление сработало. Ледяной выживет. - Как скоро тебе станет лучше? – спросила Поджог, взглянув на Томми. Тот пожал плечами. – Самое худшее должно пройти через минут десять или около того. - Тогда я останусь, пока тебе не полегчает. Хочу убедиться, что ты сможешь добраться до дома, – сказала Поджог. Томми открыл было рот, чтобы возразить, но по ее тону понял, что это не сработает. Кроме того, у него сейчас не было сил спорить, да и иметь компанию может было не так плохо. - Можно я задам вопрос? – спросил Томми через мгновение, полагая, что это будет единственная возможность узнать интересующий его ответ. - Валяй, – ответила Поджог. - Что, черт возьми, не так с вашими именами? В плане, у тебя сила манипуляции водой, но тебя зовут Поджог, а он контролирует огонь, но его зовут Ледяной. Зачем вы, ребята, это сделали? – спросил Томми, нахмурив брови. - Это была его идея, – пробормотала Поджог, ее тон выдавал намек на веселье, когда она сжала руку напарника. – Он сказал, что мы можем быть как Гренландия и Исландия. Ты в курсе, что Гренландия на самом деле покрыта льдом, а Исландия – место зелени, но они так назвались, чтобы сбить с толку чужаков? - Она покачала головой, улыбка тронула уголки ее губ. – Это забавно, но сбивает с толку, так что, полагаю, все работает. Томми фыркнул. – Да, думаю, работает. Но все равно как-то глупо. - Поверь мне, я в курсе, – сказала Поджог, улыбаясь, глядя на Ледяного. Повисла тишина. Дыхание злодея осталось ровным. Томми понятия не имел, сколько ему понадобиться времени, чтобы проснуться, но не удивился бы, если бы злодей оставался без сознания еще несколько часов. Он прислонился к стене, пытаясь не жмуриться от яркого света ламп, бьющих в лицо. - Спасибо, – прошептала Поджог, ее голос разрезал тишину, как раскаленный нож. Тихий, но без проблем привлекающий внимание. – Спасибо, что спас его. Благодарность была такой искренней, но так необычно было слышать ее из уст Поджог, что Томми поежился. – Эм, пожалуйста. Но это не было большой проблемой. Кроме того, не то чтобы у меня был выбор, - сказал Томми, неловко смеясь. - Это неправда, – сказала Поджог, не сводя глаз с Ледяного. – Ты мог бы вызвать полицию и заставить меня ждать тебя тут. Ты мог бы позвонить кому-нибудь, когда Блейд и Зефир появились в твоей квартире. Или ты мог оставить Сирену истекать кровью в том переулке, никто бы даже не узнал. Но ты этого не сделал. Ты решил помочь, несмотря на то, что мы злодеи. Это достойно благодарности. Томми обхватил руками колени. – Ты преувеличиваешь. Я просто исцеляю. Обычно это даже не отнимает у меня столько сил. Поджог улыбнулась, но в ее улыбке было что-то грустное. – Ты не понимаешь, насколько ты ценен для нас, Томми. У злодеев нет никого, кто мог бы подлатать их после ранений. Герои могут обратиться к профессиональным врачам в Башне Героев, линчеватели могут отправиться в больницу или найти независимого доктора и заплатить за медицинскую помощь, но злодеям часто не остается ничего, кроме как пытаться сделать что-то самостоятельно, встать и надеется на лучшее. Большинство целителей отвергают нас, а больницы распознают раны, нанесенные героями. Если злодей получает смертельное ранение, обычно это конец. - Но… но вы, ребята, не так часто сильно страдаете, да? Герои не должны пытаться вас убить. Они просто пытаются вывести из строя, – заметил он. - Томми, – голос Поджог был ровным, но не осуждающим. Она указала на Ледяного. – Это было похоже на рану, выводящую из строя, или на рану убивающую? Томми моргнул, прекрасно зная ответ. - И в случае с Сиреной, – продолжила девушка. – Та дыра в животе, эта рана должна была просто вывести из строя? Повисло несколько мгновений тишины, после чего Томми покачал головой. - СМИ лгут вам, – мягко сказала Поджог, водя пальцем по руке Ледяного. – Они говорят, что герои благородны. Что они те, на кого надо ровняться. Но многие злодеи делают это не потому, что им нравится причинять людям боль. У нас есть причины выбрать именно эту сторону. Мы пытаемся делать то, что нам нужно, чтобы выжить, но нас убивают одного за другим. - Хочешь сказать, что прежде герои убивали злодеев? – спросил Томми, не в силах скрыть ужас в голосе. Поджог кивнула. – Да. И если бы ты не спас Ледяного, он был бы еще одной смертью, которую они скрыли. Тошнота снова подступила к горлу Томми, но на этот раз не из-за истощения. Одно дело иметь подозрения, и совсем другое – получить полное подтверждение. Он полагал, что Сирена мог быть намеренно ранен в схватке, но не был точно уверен. Теперь он знал, что то, что произошло, не было несчастным случаем и случалось прежде много раз. СМИ лгали им. Всем им. - Ты нам нужен, Томми, – сказала Поджог, когда Томми замолчал. – Конечно, тебя не будут всю жизнь заставлять делать то, чего ты не хочешь, но ты нужен нам гораздо больше, чем думаешь. Слабое мычание с пола тут же отвлекло внимание Томми. Прежде чем он успел ответить, Поджог присела на колени рядом с Ледяным, схватив его лицо руками и пытаясь встретиться с ним взглядом. - Ледяной? Эй, слышишь меня? - Черт побери… - пробормотал злодей, его хриплый голос было трудно разобрать через устройство смены голоса. – Чувство, будто меня испекли в гребанной духовке. Поджог облегченно рассмеялась, и Томми заметил, как по ее щеке скатилась слеза. – Да, да, наверное. - Что, черт возьми, случилось, Ни… - Поджог зажала рукой рот злодея, прежде чем он успел закончить слово. - Мы не одни, Ледяной, – сказала она, кивнув в сторону Томми. Она убрала руку, и он кивнул, повернув голову, чтобы увидеть Томми. – Это Томми, – объяснила девушка. – Он исцелил тебя. - Айуп, здоровяк, – поприветствовал Томми. - …Айуп, – ответил Ледяной, хотя и немного слабо. – Ты тот парень, который спас Сирену? Томми вздохнул. – Господи, мать вашу, все, что ли, знают об этом? - Все, в нашем кругу, – сказала Поджог с тихим смехом. - Думаю, это значит, что многие злодеи в долгу перед тобой, – прокомментировал Ледяной, не пытаясь встать, продолжая смотреть на Томми. – В том числе и я. - Серьезно, все в порядке. Не беспокойся об этом, – проворчал Томми, понимая, что слишком поздно пытаться совсем не вмешиваться в их мир, но все еще ненавидя мысль о том, что они ему что-то должны. - Что ж, в любом случае спасибо, – сказал Ледяной, кивая ему. – Ну, думаю, мне и моему партнеру стоит собираться, потому что этот пол чертовски неудобный, – сделав паузу, злодей окинул взглядом комнату, и Томми смог разглядеть хмурый взгляд за очками. – Подожди, где мы, черт возьми? - Кафе, в котором я работаю, – объяснил Томми, выпрямляясь у стены и вставая. – Мои соседи по комнате были дома, поэтому я не мог привести вас в квартиру. Я работаю здесь в последнюю смену, поэтому у меня есть ключи и мне показалось, что это место будет неплохой альтернативой. - Удобно, – пробормотал Ледяной. Затем он посмотрел на себя, впервые замечая ожоги. – Господи Иисусе, выглядит отвратно, – затем его хмурый взгляд стал еще темнее. – Подожди, где моя толстовка? - Э.. мне пришлось разрезать ее и убрать, – объяснил Томми, застенчиво указывая на полоски ткани, лежащие у ног злодея. – Надеюсь, ты не против. - Оу, черт, она мне нравилась, – заныл Ледяной. - Мы купим тебе еще, – заверила его Поджог. – Но, сейчас, думаю, надо поднять тебя. Сможешь стоять? Ледяному было трудно подняться на ноги. Он издал довольно впечатляющую череду проклятий, пока двигался, невольно беспокоя ожоги. Если бы у Томми все еще не кружилась голова, он бы попытался вылечить его второй раз. Наконец, злодей встал, прислонившись к Поджог, которая обнимала его руками. - Вы сможете дойти? – спросил Томми, прислонившись к стене, чтобы самому было проще стоять. - Да, все будет хорошо, – заверила Поджог. – Хотя, эм, можно мы переоденемся в нашу гражданскую одежду? Так будет легче идти по улице. Томми моргнул. – О, черт, конечно. Не волнуйтесь, я не буду смотреть. - Спасибо, – Поджог улыбнулась ему, и Томми почувствовал внутри тепло. Через несколько минут, будучи в передней части кафе, он услышал «мы уходим!» из задней комнаты, и Томми крикнул прощание в ответ. Единственное, что он увидел, зайдя обратно, это мелькнувшие розовые волосы, когда Поджог и Ледяной выскользнули в переулок. Решив, что он должен дать им время убраться подальше, прежде чем уйти домой, Томми приступил к уборке, чтобы Паффи и Фулиш ничего не узнали. Крови на полу было немного, потому что ожоги не кровоточили, но Томми вытер пол шваброй на всякий случай. Он также почистил раковину, в которую его вырвало, и выпил еще один стакан воды, чтобы уменьшить головную боль. У него все еще кружилась голова, но Томми не чувствовал, что вот-вот потеряет сознание, так что это было плюсом. Единственной настоящей проблемой было добраться до дома, потому что даже небольшая уборка заставила его ноги трястись. Хотя Томми знал, что логичнее всего будет позвонить Туббо или Ранбу, это вызовет слишком много вопросов. Не мог он заболеть без причины, когда пару минут назад был здоров. Если бы он мог вернуться в квартиру самостоятельно, он мог притвориться, что вымотался на работе и сразу уйти спать. Да, он мог так сделать. Наверно. Снова выключив свет, Томми, спотыкаясь, вернулся ко входу в кафе, ключи звенели в кармане. Очутившись на прохладном ночном воздухе, он вздохнул с облегчением, ветерок сдул пот, выступивший на затылке. Руки дрожали, пока он поворачивал ключ в замке, лоб упирался в прохладные стеклянные двери. Дерьмо. Это будет труднее, чем он думал. Томми мысленно готовился оттолкнуться от двери, когда сверху раздался шорох. Прежде чем он успел поднять голову, раздался звук шагов и приземления на бетон. Томми резко повернулся, чтобы посмотреть, кто там. Он не ожидал, что увидит линчевателя. Нюк был выше, чем казался по телевизору, хотя, вероятно, это было потому, что он был рядом с Эндером, который казался настоящим гигантом. Его противогаз полностью закрывал лицо, за исключением желтых линз в прорезях для глаз. Томми заметил, что у парня были такие же волосы, как у Туббо, с обесцвеченными концами и отросшими корнями. Хм, видимо, стиль Туббо не такой уж и уникальный, как он думал. - Какого хрена, чувак?! – вскрикнул Томми, все еще опираясь на стеклянные двери. – Ты меня до полусмерти напугал! - Прости! – взвизгнул линчеватель, его голос тоже был окрашен устройством смены звука. – Я не хотел тебя пугать, клянусь! - Ты что, ждал на крыше, пока я выйду, как какой-то маньяк? – обвинительно спросил Томми. - Нет! Я просто... кхм, был в этом районе и увидел, как ты вошел внутрь, а так как уже поздно, я подумал, что надо убедиться, что все в порядке. Знаешь, обязанности линчевателя и все такое, – объяснил Нюк, издав нервный смешок. Томми сузил глаза. Вряд ли Нюк видел, как Поджог и Ледяной выходят из задней части магазина, ведь черный ход выходит на другую улицу. Кроме того, он бы спросил его, если бы увидел двух злодеев у кафе, верно? Наверно, просто странное совпадение. Он на это надеялся. - Ну, ты проверил, все в порядке. Я работаю в последнюю смену и забыл кое-что, так что пришлось вернуться. Теперь можешь идти. – рявкнул Томми, у которого не было сил разбираться с линчевателем. - Ты уверен? Ты там долго пробыл, – заметил Нюк. Томми подавил проклятие, пытаясь придумать оправдание тому, что он пробыл в кафе столько времени, раз он просто что-то забыл. - Я… я заболел немного, – наконец признался он, решив, что это хотя бы отчасти правда. – Вырвало и все такое прочее. Я просто хочу пойти домой и лечь спать. - Ты сможешь вернуться сам, раз ты заболел? – спросил Нюк, делая шаг ближе. – Если тебе нужно, я могу проводить тебя до дома. - Я в порядке, – резко сказал Томми, надеясь, что линчеватель не увидит, как он опирается на дверную ручку. - Ты выглядишь не очень в порядке, – сказал Нюк, оглядывая его с ног до головы. – По правде сказать, ты выглядишь как дерьмо. - Твое лицо выглядит как дерьмо, – огрызнулся Томми. - Ты даже не видишь моего лица за маской, – возразил Нюк. - Да, но держу пари, оно выглядит как дерьмо. Бьюсь об заклад, у тебя нет девушек, потому что все считают Эндера круче, раз он выше, – настоял Томми, говоря все, что приходит в голову, чтобы парень оставил его в покое. Нюк фыркнул. – Я не ищу сейчас девушку, но ладно. - О, идешь в ином направлении? Молодец, живи своей правдой. - Это не то, что я… - Нюк оборвал себя, глубоко вздохнув и покачав головой. – Отлично. Хочешь вернуться сам? Я не буду тебя останавливать, – с этими словами Нюк сделал шаг назад, жестом указав Томми идти по тротуару. После нескольких секунд пристальных взглядов стало ясно, что линчеватель не собирается уходить, пока Томми не докажет, что может пройти по улице, не упав. Стиснув зубы, Томми оттолкнулся от двери, не обращая внимания на протест своих ног. Он успел сделать один шаг на тротуар, за ним еще один, но когда он сделал третий, его нога подкосилась. Прежде чем он успел упасть лицом в бетон, рука схватила его и вернула в вертикальное положение. Томми тяжело прислонился к Нюку, думая, насколько это нелепо, учитывая, что он выше линчевателя. Но того, казалось, вообще не смущала нагрузка в виде чужого веса. - Ага, я так и думал, – пробормотал Нюк, перекинув руку Томми себе за плечи. – Ладно, и где ты живешь? Хотя Томми хотел поспорить, он понимал, что если бы Нюка здесь не оказалось, Томми, вероятно, заснул бы на тротуаре и все. - Вон там, – сказал он, указывая на свою улицу. Кивнув, Нюк двинулся в указанном им направлении, а Томми шел рядом, спотыкаясь. Несколько минут ходьбы прошли в молчании. Томми слишком много внимания уделял тому, чтобы переставлять ноги и не упасть, потому что меньше всего он хотел, чтобы его несли на руках. Однако после того как они прошли около квартала, Нюк, казалось, устал от тишины и заговорил. - Ну что, сегодня была неплохая погода, да? Томми поднял бровь, глядя в маску. – Серьезно? Ты хочешь поговорить о погоде? - Ну, молчание было неловким, я хотел что-то сказать. Я не водитель Uber, с которым можно идти в тишине! - Это ты настоял на том, чтобы помочь мне! – воскликнул Томми. - Да, потому что ты вырубился бы, если бы я не помог! – ответил Нюк. Томми замычал. – Не драматизируй, – буркнул он, хотя понимал, что Нюк прав. – Где твой высокий друг? Разве вы обычно не патрулируете вместе? - О, Эндер? – Нюк издал нервный смешок. – Он, гм, он дома. Все выглядело спокойно, поэтому я решил взять патруль на себя. Хм. Значит, Нюк не знал о бое злодеев с Пламенем. - Ты ничего не слышал? – спросил Томми. – Никаких злодеев или героев? Нюк замедлил шаг, повернув голову и взглянув на Томми. – Нет. Ты что-то видел? Томми думал, стоит ли говорить Нюку. С одной стороны, его работа была в том, чтобы сражаться со злодеями, а значит, ему не стоит упоминать о травме Ледяного. Но с другой стороны, Нюк не был героем. У него не было обязательств перед Комитетом Героев, и вряд ли он бы слепо встал на их сторону. Именно это ему нравилось в линчевателях. Они не были связаны глупыми правилами Комитета и все равно помогали людям. - Мне показалось, что я видел Поджог и Ледяного, – Осторожно сказал Томми, сохраняя непринужденный тон. – Но это было издалека, и, могу поклясться, я еще видел Пламя. - Ты видел, как Поджог и Ледяной сражаются с Пламенем? Ты сообщил об этом? – спросил Нюк. Томми пожал плечами. – Как я уже сказал, это было издалека, да и Поджог и Ледяной быстро ушли. К тому же, там был Пламя, так что я подумал, что все под контролем. - Это… странно, – пробормотал Нюк, качая головой. – Обычно мне удается перехватывать полицейские радиопередачи, чтобы мы с Эндером выясняли, где что происходит, но я ничего не слышал о Пламени сегодня. Слова Поджог вспыхнули в голове Томми. «И если бы ты не спас Ледяного, он был бы еще одной смертью, которую они скрыли». Он вспомнил ту ночь, когда спас Сирену. Новостей об этом бое тоже не было. В голове Томми начала складываться картина, и она ему не очень нравилась. - Эй, ты в порядке? Голос Нюка вернул Томми в настоящее. – А, да, я в норме. Извини, задумался на секунду. - Все в порядке. Это оно? – спросил линчеватель, указывая на многоквартирный дом Томми. - Да, это мой дом, здоровяк, – ответил Томми. Нюк потащил его ко входу, пока Томми рылся в карманах в поисках ключей. - Ну что, теперь все в порядке? – спросил Нюк, переминаясь с ноги на ногу. – Если ты сможешь идти дальше сам, тогда я пойду. Томми фыркнул. – Я оставлю тебе плохой отзыв на Yelp. Линчеватель высадил меня перед моим подъездом, не удосужившись проводить до двери, негодяй. Одна из пяти звезд. - Отвали. Я должен получить пять из пяти за то, что проводил домой больного ребенка, – парировал Нюк, и Томми услышал ухмылку под его маской. - Прощай, сука. Если кто из нас и ребенок, так это ты! – воскликнул Томми. – Ты выглядишь на двенадцать! - Чт- это потому, что я невысокий? - Да, и только поэтому. Ты такой мелкий, что, наверно, ниже моего друга Туббо, а он самый низкий из всех, кого я знаю. Нюк фыркнул. – Ну, держу пари, Туббо не такой уж и низкий, потому что я тоже не низкий. Я среднего роста. - Ну конечно. Но рядом с Эндером ты выглядишь как ребенок. - Рядом с Эндером все выглядят как дети! Он слишком высокий! - Поверю, только когда увижу вживую, мальчик-бомба, – засмеялся Томми, открывая дверь в подъезд. – А теперь иди занимайся дальше патрулем и спаси кошку с дерева или чем ты там занимаешься. - Ты очень неблагодарный гражданин, – сказал Нюк, отходя от здания. - Меня зовут Томми, сука! Прямо перед тем, как закрыть дверь подъезда, Томми усмехнулся, увидев, как Нюк споткнулся. Хотя он был раздражен тем, что ему понадобилась помощь, все прошло куда лучше, чем он ожидал. К счастью, Нюк не расспрашивал его о том, почему он был в кафе так поздно ночью, и с ним было весело разговаривать. Если бы у Томми не было привычки помогать некоторым очень незаконным злодеям, он бы не был против подружиться с линчевателем. Но так уж вышло, что у него была привычка помогать злодеям. И что-то внутри говорило ему, что Нюк не слишком бы этому обрадовался. Томми сел на пол лифта, который тащил его на нужный этаж. Ему потребовалось время, чтобы подняться на ноги, и единственное, что удержало его от падения в коридоре, это предвкушение сна и мягкой кровати, что была так близко. Ему просто нужно было сделать несколько шагов, и он мог попрощаться с головной болью. Рука легла на дверную ручку, и он чуть не расплакался от облегчения. Однако, когда он попытался повернуть ее, она не поддалась. Дверь была заперта. - Туббо! – крикнул Томми, постучав. – Ранбу! Впустите меня, я забыл ключ! Изнутри он услышал, как что-то упало, а затем шаги приблизились к двери. – Извини, Томми, одну секунду... – отозвался Ранбу напряженным голосом. Дверь дернулась, когда Ранбу пытался ее открыть, но почему то не распахнулась, как должна была. - Ранбу, серьезно, впусти меня, – сказал Томми, снова постучав. - Я-я пытаюсь! – запнулся Ранбу. – Я думаю... э-э, кажется, замок заклинило! - Тогда постарайся открыть его, – раздраженно шикнул Томми, желая просто ввалиться в комнату и уснуть. Где-то в квартире раздался грохот, Томми нахмурился. – Что это был за шум? - О, эм, ничего! Туббо что-то уронил, – сказал Ранбу, все еще дергая ручку. - Ну, где бы он там ни был, можешь привести его к двери, чтобы он, блять, починил ее? Он услышал, как что-то щелкнуло и прокрутилось. Затем дверь распахнулась, являя измученного на вид Ранбу. - Разобрался! – сказал Ранбу слишком бодрым голосом. Сердито глядя на соседа по комнате, Томми протиснулся внутрь. У него закружилась голова, стоило уронить рюкзак на пол. Подойдя к дивану, он увидел, как дверь ванной открылась, оттуда вышел Туббо с красными щеками и мокрыми волосами. - О, привет, Томми, ты вернулся, – прокомментировал Туббо, вытирая волосы полотенцем. – Почему так долго? - Чувствую себя дерьмом, – сказал Томми вместо ответа. – Я пойду спать, прежде чем потеряю сознание и грохнусь на пол. Ранбу, сегодня моя и твоя очередь спать на кровати? - Да, думаю да. Ты в порядке? - Хорошо, я надену беруши, чтобы меня не разбудили твои разговоры во сне, как из фильма ужасов, – буркнул Томми, снова проигнорировав вопрос. Он знал, что задолжал им много объяснений, но если он будет бодрствовать еще хоть секунду, то просто потеряет сознание. Утром может сказать им то же самое, что сказал Нюку. Он пошел в кафе и ему стало плохо. Наверное, съел что-то не то. Не стоит беспокоится. Может, он упомянет, что Нюк проводил его до дома. В конце концов, Туббо, казалось, был его фанатом. Как еще объяснить его оживление от каждого упоминания линчевателя. Если ему удастся отвлечь своих друзей тем фактом, что он встретил Нюка, никто из них не будет настаивать на дополнительной информации. Томми не стал включать свет, вваливаясь в комнату. Вместо этого он рухнул лицом в одеяло и отключился, как только его голова коснулась подушки.