***
Тоскующие пикси восприняли новость очень положительно, даже несмотря на настороженное отношение к Авалону. Слишком уж двойник был на него похож. Они сразу же стали обсуждать план дальнейших действий. — Они таки-и-ие милые. Я уже представляю их свадьбу. Оба в таких галантных костюмах, вокруг много людей, все радуются, звучит торжественная музыка. А потом большо-о-ой розовый торт. А дальше… — тараторила Чатта. Локетт с интересом ее слушала, такая картина им явно нравилась. — Нужно повлиять на них, — прервала размышления Чатты и Локетт Диджит. — Выждать момент, когда профессор Авалон и профессор Паладиум останутся наедине, незаметно подкрасться. И тогда Амур сможет направить их мысли в нужное русло. — Но не будем же мы постоянно их караулить. А то заподозрят что-нибудь, — сказала Локетт. — Да-а, — Амур задумалась. Скрытность в этом деле важна. — Вообще будет лучше, если профессора об этом ничего не узнают. — Чатта, но как это сделать? — Я не знаю… — Я думаю, не получится, — вставила Локетт. — Они же опытные маги. Они рано или поздно распознают влияние волшебства. — Тогда нужно сделать все идеально, чтобы они были счастливы и не так обижались на нас, — заявила Чатта. — А вы уверены в том, что хотите это сделать? — Тьюн сидела рядом со спящей Пиф и в обсуждение до этого не вступала, с подозрением поглядывая на подруг. — Всё-таки вмешиваться в чужую личную жизнь очень неприлично. — Мы же это делаем для их же счастья, — возразила Локетт. — И свадьбы, — кивнула Чатта. Тьюн ничего не ответила. Составление плана продолжилось. — Чтобы все получилось и нас не убили, нужно воздействовать на профессоров только когда они будут наедине, и вообще никого, кроме Амур, вокруг не будет, — Чатта загорелась особым энтузиазмом. — Да, я могу через волшебные архивы поискать учебные планы и расписания, чтобы найти такой момент, — предложила Диджит и сразу же открыла свой компьютер. — Отличная идея, — согласилась Амур. — Лишь бы нашлось что-нибудь. Или придется следить. — Или ещё хуже самим создавать нужную ситуацию, — уже не так воодушевленно ответила Чатта, поняв, что могут возникнуть трудности. — Тогда, если все будет хорошо, и Диджит выведает нужное нам время, я полечу вслед за Авалоном и Палладиумом. Скорее всего не сразу… А ещё было бы лучше, если бы я могла скрыться. — У Флоры есть какие-то травы и некоторые зелья. Возможно, у нее можно найти что-нибудь для невидимости, — задумчиво протянула Чатта. — Тем более тебе не так уж и много надо. Мы ведь маленькие.***
В расписании действительно нашелся подходящий для плана пикси пункт. В один из дней второкурсницы должны были пойти в лес на практику, а профессор Палладиум и профессор Авалон за день перед этим — проверить территорию, где будут заниматься феи. Пикси нашли у Флоры растение, способное становиться невидимым, и предположили, что оно сделает невидимой и феечку. Тогда, после «Ему же больно» и «Оно живое» Тьюн, пикси путем «переговоров» с растением добыли несколько его листьев, а над местами, где их сорвали, поколдовали. Испытания прошли успешно, и в нужный день под радостное «тута-патута» Пиф, провожаемая хитрыми улыбками Локетт и Чатты, Амур улетела в лес, запасшись листьями.***
Палладиум и Авалон, как и ожидалось, шли вглубь леса, где должно было проходить занятие. Оба были рады, что смогут провести время друг с другом, но чувствовали себя неловко. Особенно Палладиум. Отчего диалог, который пытался начать Авалон, заканчивался, разбиваясь о стену смущения Палладиума. — Палладиум, а вы… — снова заговорил Авалон. — Вы любите сушеные бананы? — Ч-что? — разговоры о погоде и работе были логичными и ожидаемыми, но такой странный вопрос ввел Палладиума в ступор. — Сушеные бананы, — Авалон так серьезно посмотрел, произнося эту фразу, что Палладиум рассмеялся. — Что такого? — Не знаю. В напряжённом молчании сушеные бананы — такой абсурд. — Простите, — Авалон тоже засмеялся. — Ну так что? — Я их не пробовал. — Да? — А это плохо? — Вы ничего не потеряли. Теперь уже мужчины чувствовали себя немного свободнее. Тяжелое молчание перестало быть таким тяжелым, близость дорогого человека уже не так настораживала обоих. — Почему? — недоуменно выдал Палладиум наконец. — Что почему? — Почему сушеные бананы? Почему вы вспомнили именно о них? — Наверное, потому что это абсурд, — усмехнулся Авалон. — Да-а, это ж надо такой бред нести. — Не очень-то и похоже на реальный бред. Просто неожиданно. — Да, наверное, — Авалон замолчал. «Ужасно неловко получилось», — подумал он. — Где должно будет проходить занятие? — Я же уже говорил, — по-доброму упрекнул Палладиум. — Ещё минут пять идти прямо, и мы будем на месте. — Да, точно… — «Теперь ещё хуже». — Простите, я ещё не достаточно привык к этой обстановке. — Понимаю. Мне тоже в начале довольно сложно было в Алфее. — Можете рассказать что-нибудь? — На самом деле, я мало, что помню, это было очень давно… — Палладиум задумался. — Учениц я тогда, конечно, заинтересовал, но относились они ко мне не очень-то уважительно. С вами наоборот, — эльф запнулся и отвёл взгляд. — Вас они просто обожают. — Авалон улыбнулся. То, как смущённо и явно тише, чем предыдущие фразы, произнес это Палладиум, умиляло. Тут Авалон остановился, оглядываясь. Он готов был поклясться, что слышал что-то наподобие смеха. — Авалон? Что с вами? — Что? — маг отвлекся от тщательного разглядывания каждого дерева и куста вокруг них. — Вы не слышали ничего? — Вроде нет. А что? — Мне кажется, мы здесь не одни. — Возможно. Надо это проверить. За этим мы и пришли сюда, — профессора вместе произнесли заклинание, снимающее скрывающие чары, и осмотрелись. Авалон решил прибегнуть к магии, обнаруживающей темные силы, но, ничего не найдя, кивнул Палладиуму: — Вроде все чисто, — сидящая в кроне одного из деревьев Амур выдохнула и зажевала ещё один лист, возвращая невидимость. — Я думаю, тут могут появляться пикси, их поселение располагается где-то в этих лесах. Не думаю, что они могут сделать что-либо нам, — улыбнулся эльф. Через пару минут профессора вышли на просторную поляну, всё ещё оглядываясь в поисках возможных пикси. — Что ж, — начал Авалон, разминая пальцы, — нужно снова провести проверку на наличие опасностей, а потом создать искусственные препятствия, — маг вновь произнес замысловатое заклинание, прикрыв глаза, и приложил пальцы к вискам, как бы прислушиваясь к окружающей среде. Палладиум в это время очерчивал нужную территорию защитной линией, которая не позволила бы попасть на поляну незванным существам извне, а искусственным врагам — выйти за ее пределы. Авалон слегка приподнял уголки губ и кивнул. — Чисто. — Прекрасно, — протянул Палладиум, замыкая круг и взмахивая руками. — Защита готова. — Дальше, пожалуй, болото… Профессора стали, как декорации, возводить «опасные» объекты, формируя некую полосу препятствий. Деревья вокруг заколдовали так, чтобы при любом приближении к ним, они отбивались ветвями и лианами, схватывали «противников», защищаясь. В вязком болоте поместили кочки, некоторые из них должны были становиться монстрами, как и деревья, при нахождении рядом с ними. И дальше, дальше, дальше… Были созданы и предметы, которые ученицы смогли бы использовать в помощь себе. Хорошо продуманная местность с каждым движением рук становилась все идеальнее. — Отлично, — выдохнул наконец Авалон, любуясь проделанной работой. — Ага, — уставший Палладиум потянулся, разминая мышцы, но потерял равновесие. Уже чувствуя, что вот-вот упадет прямо в болото, он обнаружил себя в объятиях Авалона. — Осторожнее, — прошептал спаситель, отпуская эльфа. — Наше болото слишком идеально, падать в него не очень безопасно, — чуть громче добавил он, усмехаясь. — С-спасибо, — неловко пробормотал Палладиум. Он всё ещё не избавился от ощущения рук Авалона на своей спине, что очень смущало. Маг рассматривал коллегу некоторое время и отвёл взгляд. «Пора начинать» — подумала Амур и, стараясь даже не дышать подлетела чуть ближе к профессорам, направляя несильный поток волшебной энергии на них. — Палладиум, — несмело обратился Авалон, — простите. Как-то всё так неловко получается… — Д-да точно, — улыбнулся эльф. — Не могу никак собраться. — Мысли разбегаются. И я вроде же серьезный человек, профессор. А чувствую себя неопытным подростком, — маг отвернулся, боясь, что такое откровение его коллега может воспринять с осуждением. — К чему вы это? — чуть ли не прошептал удивленный Палладиум. — Я… Не знаю как правильно сказать. Просто не могу оставаться спокойным, сохранять трезвость мыслей… — Авалон шумно вдохнул и почти беззвучно добавил: — …рядом с вами. Довольная Амур, хихикнув, быстро ретировалась, а Палладиум подошёл к Авалону и заглянул в лицо. — Со мной происходит то же самое, Авалон, — маг поднял глаза, встретившись взглядами с эльфом. Он подошёл к нему и аккуратно обнял, как бы давая возможность уйти, оттолкнуть, выпутаться. Но Палладиум об этом даже и не думал, он положил руки на его спину, поглаживая. — Я боюсь сделать что-то не так, спугнуть вас, потерять, — полушепотом продолжил Авалон. — На самом деле вы очень важны для меня, — маг прикрыл глаза, выдыхая. Признание далось трудно, но почувствовав тепло на виске от прикосновения губ Палладиума, стало легче. — В-вы тоже очень важны мне, Авалон, — прошелестел Палладиум, заглядывая в глаза возлюбленного. — Я… Я люблю вас, — практически без голоса произнес он. Губы Авалона растянулись в улыбке, он положил руку на щеку эльфа. — Можно я вас поцелую? — Да, — Палладиум прикрыл глаза. Через мгновенье он почувствовал нежное прикосновение губ Авалона к своим, крепче обнял его за талию, прижимая к себе, стремясь быть ещё ближе. Ненавязчивый поцелуй сменился более смелым, но в перерыве до покрасневших ушей эльфа донеслось: — Я вас люблю, Палладиум.***
Урок магфилософии у второго курса только закончился, феи, в том числе и Винкс, складывали увесистые книги в сумки, некоторые уже уходили. — Стелла, можете подойти, пожалуйста? — подозвал ученицу Авалон. — Да, конечно, профессор, — фея Солнца и Луны уже начала перебирать в голове все свои грехи. Преподаватель подождал, пока остальные студентки уйдут. — Я могу вас попросить кое о чем? — О чем? — Я хочу поговорить с вашей пикси, Амур. Не могли бы вы пригласить ее ко мне? — Хорошо, профессор, — Стелла с облегчением выдохнула. Значит ничего такого она не натворила. — Это все? — Да. До завтра. — До свидания, профессор Авалон. Через некоторое время к профессору прилетела Амур. Та, как и Стелла, испугалась и явно волновалась, но в её случае на то был повод. — Добрый день, Амур, — кивнул феечке Авалон. — Здравствуйте, профессор. Вы хотели о чем-то поговорить? — Да, — протянул маг. — Знаете, я думаю вам все же не следует вмешиваться в чужую личную жизнь, — он многозначительно посмотрел на пикси. — Что? О чем вы? — пытаясь сделать вид, что ничего не знает, пробормотала Амур. — Я думаю, вы поняли, что я имел в виду, — феечка любви склонила голову. Он всё-таки заметил. — Да, — виновато протянула она. — Простите, профессор. — Я понимаю что любовь — ваша сила, но все же будьте более сдержаны в дальнейшем, пожалуйста. — Да, профессор Авалон, — Амур всем своим видом выражала вину и раскаяние. — Хорошо, я вижу, что вы поняли, в чем провинились, — удовлетворенно улыбнулся учитель. — Вы можете быть свободны, — Амур кивнула, сказала ещё одно «извините» и направилась к двери, но Авалон ее остановил. — Подождите. — Да? — феечка обратно подлетела к нему. — Спасибо, — более низким тоном сказал он и улыбнулся. — От меня и от профессора Палладиума, — Амур расплылась в довольной улыбке, кивнула и улетела. Всё-таки не зря она решилась на это. Может и фантазии Чатты в будущем станут реальностью. Кто знает?