Песнь рассвета

07. Первый. Темпест. Тень Амарота. Тысячелетия после. Идра осторожно спустился с подоконника. Третья бутылка уже подходила к концу, и ничего не менялось. Более того, воспоминания стали только четче, сжимая горло тисками отчаяния. Единственной надеждой было напиться до состояния, когда организм просто вырубит, хоть это и будет иметь неприятные последствия на утро. Но даже это получалось плохо. Память продолжала снова и снова нашептывать о том, что случилось более двенадцати тысяч лет тому назад. Только теперь к этому еще добавились чувства и ощущения, которые только обострились из-за дряного дешевого алкоголя. Вкус губ Аида. Бархатистость кожи Хитлодеуса. Глаза, в которых хотелось раствориться без остатка. Нежные объятия… Немного пошатываясь, Ау Ра пересек комнату и вытащил из своего рюкзака еще две бутылки. Однако открывать их парень не спешил. Прихватив алкоголь с собой, он слегка неуверенно прошел в соседнюю комнату, что тонула в полумраке, скрывая свои секреты. У Идры ушла почти минута, чтобы, наконец, щелкнуть пальцами, потому что только так можно было включить светильники на стенах. Медленно помещение заполнилось мягким немного голубоватым светом. Комната была такой же, как двенадцать тысяч лет назад, за исключением того, что на одной из стен теперь располагалась большая карта. Ау Ра подошел чуть ближе и с интересом отметил, что на очень точно и тщательно изображенном Этерисе того времени были оставлены пометки: Нефелогеты, Аргил, Левктры… Идра провел пальцем вдоль нескольких разноцветных линий, что соединяли те или иные города и поселения давно потерянного Целостного мира. – Ты помнил их все… Каждое путешествие. Каждую остановку… Какое-то время парень молча смотрел на карту, так и держа свой палец на огромном бумажном листе. Потом его рука безвольно упала, и он развернулся, чтобы вернуться к окну, к Амароту за стеклом, к алкоголю и к воспоминаниям. Целостный мир. Не очень далекий восток. В этот раз работа привела троицу из Бюро в скромный город, устроившийся в прекрасной долине в окружении гор. Холодные ветра, которые рождались на ледяных шапках каменных великанов, теряли всю колючесть, пока спускались к жилым домам, но при этом все еще несли с собой приятную свежесть и прохладу. Основным занятием жителей Левкр было выращивание высокогорных культур, поэтому большую часть долины занимали поля и небольшие аккуратные сады с плодовыми деревьями, а жилые, технические и административные постройки располагались практически в самом центре долины. Стараясь поскорее спуститься со слегка промозглого неба, Аид направил своего коня вниз. Алконст и Хитлодеус тут же последовали его примеру, при этом теперь последний даже ехал на персональном ездовом животном. Похоже в Левкрах парней не особо и ждали. Даже после приземления никто не спешил их встретить или ввести в курс дела. Позволив своим животным исчезнуть, троица осмотрелась. Аккуратные домики из белого камня, ухоженные цветники и дорожки из желтого кирпича создавали поистине идеалическую картину, если бы не одно но. Вокруг было тихо. Даже, пожалуй, слишком тихо. – Сейчас середина дня. – Аид задумчиво посмотрел на солнце. – Вероятно, все заняты… – Вао, вот это да! – Хитлодеус изобразил удивление. – Ты умеешь определять время по солнцу? – Нет. Я, вообще-то, смотрел на часы примерно минут двадцать назад. Сиреневоволосый парень состроил недовольную мордашку и одними губами прошептал: “зануда”. В то время, пока его друзья обсуждали способы измерения времени, Алконст заметил чуть вдалеке одиноко стоящую фигуру. Расстояние было довольно приличным, но уже отсюда можно было сказать, что это девушка и что ее роба почему-то была непривычно белого цвета. Незнакомка стояла возле одной из клумб и с интересом рассматривала какой-то цветок. Что-то странное было в девушке. Возможно, то, что она была единственным человеком в поле видимости, а возможно, то, что на ней не было обычно положенной полумаски. – Ребят… Кажется я кого-то нашел… – Голос Алконста звучал немного неуверенно. – Леди Азем. – Аид проследил за взглядом своего спутника и, видимо, смог опознать незнакомку даже с такого расстояния. – Но почему она здесь? – Леди Азем? – Алконст с интересом посмотрел на друга. – Алконст! За все это время ты так и не потрудился разобраться и запомнить, кто есть кто в Совете Четырнадцати?! – Нет. И не хочу!! И не буду! – парень выглядел немного испуганным, и дальнейшие слова прохрипел сдавленным шепотом. – Совет страшный… – Профессора Лонгриф и Митрон входят в совет. – Хитлодеус присоединился к разговору в надежде хоть немного поддержать Алконста. – Они же не страшные? – А ты видел Эмет-Селка? – Эмет-Селк как Эмет-Селк, ничего особенного. Продолжая разговор, Аид направился к девушке неспешным шагом и двое его спутников тут же были вынуждены последовать за ним. При упоминании Совета и одного конкретного его представителя Алконст слегка побледнел, и Хитлодеус поспешил приобнять его за плечи. Темноволосый парень посмотрел на своего спасителя с благодарностью: так и правда было спокойнее.Так что он поспешил поравняться с Аидом, чтобы высказать свое возмущение. – Ничего особенного? Мне, между прочим, до сих пор снятся кошмары с его участием!! – О! Так вот почему ты иногда просыпаешься с криком посреди ночи. – Хитлодеус изобразил задумчивость на своем красивом лице. – Все хотел узнать, что же такое тебе снится… А оказывается, это Эмет-Селк… Аид, кажется, Алконст нас больше не любит. – Так и знал. – Эй… Я… Алконст растерялся. Ведь он совершенно не это имел ввиду, он любил этих двоих больше всего на свете. При этом он понимал, что сказанное Хитлодеусом было всего лишь шуткой. И обычно он бы просто посмеялся или пошутил в ответ, но сейчас… Сейчас слова звучали как-то иначе, и противный ком подступил к горлу. Видя, что их партнер вот-вот разревется от какой-то глупости, Аид и Хитлодеус переглянулись, и беловолосый парень взял Алконста за руку, после чего снял маски с обоих и заглянул своему партнеру в глаза. – Прости, глупая шутка. – Нет, вы простите, я… кажется, еще не до конца пришел в себя. – Не волнуйся, – Хитлодеус расплылся в довольной улыбке и слегка потрепал темные волосы парня. – В крайнем случае или мне, или Аиду придется стать Эмет-Селком. Тебе, Алконст, кстати, нельзя. А то будешь снится сам себе. – Даже не думайте! – Мы почти пришли. – Аид протянул Алконсту его маску. – Надень. Парень поторопился приладить свою полумаску назад и успел как раз к моменту, когда они достигли незнакомки. Девушка или, вернее, молодая женщина хотя с тем же успехом ее возраст мог исчисляться столетиями была довольно высокой, но все еще ниже любого из трех представителей Бюро. Ее длинные, пышные и белые, как снега на вершинах гор, волосы спадали роскошным водопадом на ее спину, при этом их часть была убрана назад, и лишь несколько непослушных прядей падали ей на лицо. Одета она была в обычную с виду робу, хоть и не совсем обычного белого цвета, впрочем, как и висевшая у нее на груди полумаска, оказавшаяся, почему-то, черной. Увидев незнакомцев, девушка улыбнулась, и эту улыбку можно было сравнить с теплыми солнечными лучами. А еще у Леди Азем были очень живые и полные любопытства ярко-голубые глаза. – День добрый. Кажется, вы прибыли издалека. Мне будет приятно если вы снимите маски. Я люблю разговаривать, видя лица других. – Конечно, Леди Азем. Аид был недоволен. Общение без масок нарушало правила. А что может быть хуже, чем нарушающий правила член Совета? Зато Алконст и Хитлодеус открыли свои лица без промедления и даже с удовольствием. Леди Азем бегло посмотрела на каждого из троих и, почему-то задержала свой взгляд на Алконсте немного дольше. – Меня зовут Аид, а это мои спутники: Хитлодеус и Алконст. – Беловолосый парень поспешил представиться, не дожидаясь, пока их спросят. – Мы прибыли сюда от лица Архитектурного Бюро, чтоб разобраться в проблемном концепте. – Случайно не пропавшие домашние питомцы? – Да, они. – О! Просто отлично. – Леди Азем снова тепло улыбнулась. – Значит, наши цели пересекаются, и мы можем объединить наши усилия. – Как… Пожелаете. Аид нахмурился. Если их дело пересекалось с делом члена Совета, то все может оказаться сложнее, чем они думали, и какой-то простой проверкой с минимальным вмешательством тут не ограничиться. Алконст же выглядел немного настороженно, так как не знал, чего стоит ожидать от конкретно этого члена Совета. Видя подобное замешательство, Хитлодеус поспешил прошептать на ухо встревоженного друга: – Азем, как ты мог догадаться, одна из должностей Совета. Однако, в отличии от остальных, Азем занимается решением проблем на местах и очень часто путешествует по всему Этерису. Кстати, единственный член совета, чья маска имеет черный цвет. Аконст кивнул с благодарностью. Оставалось надеяться, что леди Азем будет менее пугающей, чем Эмет-Селк. Как будто подслушав опасения темноволосого парня, девушка вынырнула прямо перед ним и, казалось, не просто посмотрела ему в глаза, а заглянула в самую душу. Что-то в Алконсте ее заинтересовало. И это немного напрягло его спутников, но пока и Аид, и Хитлодеус решили придержать свои наблюдения при себе. Азем же еще раз обезоруживающе улыбнулась и встала так, чтобы видеть всю троицу: – Что ж, раз нам есть что обсудить, давайте выпьем чаю. На время ее пребывания в Левкрах Азем выделили небольшой дом с просторной кухней, большой ванной и несколькими комнатами. И как-то так получилось, что временная хозяйка даже слушать не стала ни единого возражения от представителей Бюро и почти насильно поселила их в одной из комнат. Вынужденные согласиться парни были немного недовольны, что больше всего было заметно по ворчащему Аиду. А еще, в доме было четкое правило – никаких масок! Чай решили пить на кухне, и он оказался поистине волшебным. Насыщенный аромат трав и чайных листьев предвещал не менее восхитительный вкус. При этом напиток слегка расслаблял и согревал, одновременно успокаивая и приободряя. К своему удивлению, уже после первого глотка Алконст почувствовал себя значительно лучше и, наверное впервые, с момента, как он узнал, что его мать ушла в звезду, ощутил внутреннее спокойствие. – Леди Азем! – Парень не удержался. – Этот чай просто чудо! – Рада, что понравилось. – И снова теплая улыбка расцвела на губах девушки. – Мне кажется, это именно то, что тебе сейчас необходимо, Алконст. – Угу… Пока их партнер с наслаждением пил чай, Аид и Хитлодеус вздохнули немного с облегчением. Они видели, что Алконст старается развеять свои грусть и тревогу, но кроме этого они видели, что это получалось у него не очень хорошо. Аид даже готов был смириться с присутствием леди Азем, если это поможет его возлюбленному стать прежним. Но помимо хорошего чая у них все еще были дела. Поэтому парень внимательно посмотрел на представительницу Совета перед тем, как спросить: – Так какое у Вас дело, леди Азем? – О! Да, дело. Я была неподалеку, когда узнала о странном всплеске эфира в этой области. Он чем-то напоминал слабенькую эфирную бурю, но из-за особенностей расположения в Левкрах их не бывает. Поэтому я поспешила сюда, но по прибытии не обнаружила ни малейших следов эфирного возмущения. Это случилось пару месяцев назад, и тогда я подумала, что это просто недоразумение или какая-то ошибка, и отправилась дальше. И вот я снова получила информацию о похожем всплеске, но уже мощнее. Я прибыла сюда три дня назад и практически по миллиметру изучила здесь все, но… снова никаких следов или отклонений в эфирном поле города. Единственное, что происходило в момент всплесков, – пропадали концепт-питомцы. Но мне кажется, что пропажа тут притянута за уши. – Вао! Вот это да! – Глаза Хитлодеуса загорелись от предвкушения. – А что, если домашние питомцы пали жертвой эфирной акулы?! И в моменты ее появления происходил всплеск, похожий на маленький шторм! – Хит… лодеус… – Аид едва сдержался, чтоб не назвать друга более фамильярно чем полагалось в присутствии члена Совета. – Не говори глупостей. Эфирные акулы это детские выдумки. – А что, если… – Ничего. Никаких “если”, - почти прошипел Аид. – Леди Азем, – у Алконста появилось предположение, хоть еще и не до конца оформившееся, – питомцы пропадали в одном и том же месте? – Примерно да. – Кто-то видел, как это случилось? – К сожалению, нет. Если бы были свидетели, мне было бы гораздо проще. – А мы можем посмотреть на это место? – Да, конечно. – Алконст? – Аид удивленно приподнял бровь, не совсем понимая, к чему клонит его партнер. – Я просто хочу проверить одну догадку. Место, куда Азем привела проверяющих из Бюро, не было каким-то особенным. Просто уютный дворик между тремя домами со скромным сквером из пяти деревьев и нескольких цветочных кустов. Те окна, что выходили на эту сторону домов, в своем большинстве были занавешены. Случайные прохожие тоже мало что увидели бы, так как двор был в стороне от основных улиц. Идеальное место для чего-то тайного и зловещего, хоть подобные вещи очень плохо представлялись жителями Этериса. – Это произошло здесь. – Девушка выглядела озадаченной. – Но, как я ни искала, никаких зацепок не обнаружилось. – Дайте мне немного времени, пожалуйста. Я попробую кое-что. Алконст сделал несколько шагов вперед, закрыл глаза и вскинул обе руки перед собой. Он позволил эфиру течь сквозь него и одновременно стал обращать вспять временные потоки. Силуэт парня немного потерял четкость, и казалось, что от него исходило свечение не очень обычного, янтарного оттенка. – Это какая-то его особая способность? – Леди Азем полушепнула Аиду на ухо, не желая отвлекать Алконста от того, чем он занимался, и совершенно наплевав на правила субординации. Беловолосый парень позволил себе легкую самодовольную улыбку. Хотя те, кто мог работать со временем, и попадались, способность Алконста была довольно уникальной. Аид и Хитлодеус сами были впечатлены, когда впервые увидели Реконструкцию событий. Сейчас же парень лишь ответил таким же полушепотом: – Просто смотрите, Вам понравится. Не отвлекаясь на посторонний шум, Алконст продолжал оперировать эфиром. Сейчас он действовал достаточно грубо, разворачивая время большими пластами в попытке найти необходимые события. Постепенно в сквере стали появляться голубоватые призрачные фигуры, что разыгрывали произошедшее, но только вспять. Вот двое явно любовались звездами какое-то время, кто-то из детей играл в прятки, еще одна парочка, две девушки горячо спорят о чем-то, кто-то читает или готовится к занятиям. Чем дальше Алконст отдалялся по времени от “сейчас”, тем сложнее ему было удерживать потоки. Дыхание стало тяжелым, а на висках выступили бисеринки пота, но он не останавливался и лишь надеялся, что он уже близко к искомому моменту, потому что долго он так не протянет. – Так, кажется, ему нужна помощь… Аид уже был готов прийти на помощь, хоть и не представлял, что он может сделать, но Хитлодеус остановил его. И не только его, но и уже готовую что-то сколдовать Леди Азем. – Не мешайте ему. Он справится. По взгляду сиреневоволосого парня его спутник понял, что смотрел Хитлодеус своим особым зрением, что позволяло видеть эфир. Аид тоже попробовал взглянуть на происходящее другим зрением. В водовороте буйства красок, что закручивались в спирали и выгибались дугами, стоял Алконст в своей полутрансформации, уставший, но все еще способный продолжать оперировать необходимым эфиром. Тем временем картины происходящего сменились довольно странным зрелищем. Возле одного из деревьев появилось существо. Его форма отдаленно напоминала гуманоида, но с очень коротким телом, тремя парами ног в дополнение к паре рук с узкими ладонями и длинными, острыми на вид когтями. Дополнял образ длинный хвост с острыми шипами. А еще у него практически не было лица. На длинной костлявой шее была невнятная морда, словно неумелый скульптор попытался изобразить одновременно ящерицу, собаку и что-то из птичьих. При этом он бросил все в зачаточном состоянии, лишь наметив глаза, нос и рот. Было непонятно, пришло ли оно откуда-нибудь, воспользовалось телепортацией или просто возникло само по себе. Но оно было недовольно и как будто раздосадовано. Потом нечто, двигаясь задом наперед, село под дерево и указало на что-то пальцем. С земли поднялась маленькая черная песчинка, вокруг которой тут же материализовалось что-то странное. Оно менялось, искажая форму, ломая суставы и выворачиваясь наизнанку, пока не превратилось в довольно милого домашнего питомца, который медленно отошел от сидящего под деревом нечта. Так повторилось несколько раз, и все превращения были довольно неприятными. Наконец, Алконст добрался до вероятного начала этого события, и все питомцы, что прошли обратную трансформацию, просто разбежались в разные стороны. Хоть происходящее и отматывалось во времени назад, нечто под деревом как будто увидело Алконста и даже попыталось двинуться в его сторону, но в итоге просто ушло за дерево спиной вперед, в последний раз повернув свою уродливую морду в сторону стоящего недалеко парня. После этого все замерло и постепенно исчезло, потому что Алконст завершил свое заклинание. Даже не переведя толком дух, он подошел к дереву и принялся что-то искать на земле. – Алконст? – Аид вздохнул, что-то пробубнил себе под нос и потащил за собой Хитлодеуса. – Терпеть не могу, когда он вот так уходит в себя. И хоть на ухо ему ори, не-ет… Алконст в себе, ждите ответа! – Зато он целиком отдается работе. – Какие у вас замечательные отношения! – Леди Азем, про которую уже практически забыли, присоединилась в парням. – Но, Аид, тебе не стоит так много хмуриться, а то появятся морщины на лбу. – Попробуй с этим не хмури… ться… – Только сейчас парень понял, кому он отвечал в своей довольно раздраженной манере – Простите, я не… – Ничего страшного. – Девушка улыбнулась. – Я не кусаюсь, и я не настолько задираю нос, как некоторые члены совета. Так что просто будьте собой и считайте меня… коллегой по работе. – Не зря говорят, что Азем – это особенная должность. – Хитлодеус улыбнулся в ответ. – А так говорят? – Хитлодеус! Ну почему, почему нельзя просто вести себя по правилам? Аид уже был почти на грани кипения. Ладно Алконст, ладно Хитлодеус, к этим двоим он уже привык, но он совершенно не ожидал, что уважаемый член Совета, Леди Азем, окажется примерно на одной волне с его партнерами. И сейчас Аид настолько увлекся своими внутренними возмущениями, что на пару с Леди Азем едва не налетел на ползающего вокруг дерева Алконста, хорошо хоть Хитлодеус успел остановить их обоих. – Нашел! С торжественным видом Алконст выпрямился во весь свой немаленький рост и немного удивился, обнаружив, что теперь все стоят рядом с ним, а не у входа в сквер, как это было раньше. – Здесь тоже самое. На ладони парня красовалась песчинка, точь в точь, как те, что нашли в двух предыдущих городах. – Значит получается, что все эти три дела связаны? – Аид позволил себе немного развалиться в кресле, иногда потягивая ароматный чай из стоящей рядом на столе чашки. – Очень похоже. – Алконст сидел прямо на полу возле Аида и рассматривал примерно две дюжины похожих черных песчинок, что остались от пропавших питомцев. – У них один эфирный след. Жаль, что не было возможности отмотать время назад два прошлых раза. – Ну да, с Белоем у нас не было конкретного места, а в первом случае мы даже не знали, случилось это месяц назад или прошли годы. Так что хорошо, что ты не воспользовался этой способностью. – Хитлодеус занял второе кресло, забравшись на него с ногами. – К тому же, тебя это все еще сильно выматывает. – Но что это было за существо? – Леди Азем колдовала над очередной порцией заварки для следующего чаепития. – Я раньше не видела такого концепта. – Мы тоже. – Сиреневоволосый парень поежился. – Но что-то в нем… настораживает. – Это же маловероятно, что кто-то создал концепт в обход Бюро? В ответ на свой вопрос Аид получил три очень выразительных взгляда, что едва не кричали – наивный. Парень поперхнулся и поспешил поправить свою досадную ошибку: – Нет, я понимаю, что теоретически это возможно, но это нарушает правила и… – Аид, не занудствуй. – Алконст откинулся на спину и окончательно развалился на полу. – Правила, не правила, а неведомый концепт у нас на лицо. – Может, это кто из подопытных Речей Лахабреи сбежал? – Хитлодеус продолжал наслаждаться чаем. – Маловероятно. – Леди Азем ненадолго задумалась, прежде чем продолжить. – Основная часть концептов, что имеют отношение к Речам Лахабреи, находятся в Академии Анидер, а мы от нее далековато. К тому же не понятно, что оно делало с другими концептами. Уничтожало? Поглощало? – Не думаю. – Почему? – В двух предыдущих случаях концепты остались целыми, но песчинки явно их изменяли. – Темноволосый парень снова сел, чтоб еще раз посмотреть на добытые трофеи. – Это были грубые изменения, и они, действительно, постепенно разрушали концепты. Но мне кажется, если ты пытаешься что-то уничтожить, ты не будешь растягивать процесс на сотни лет. – Резонно. – Аид задумался. – А что если он пытается научиться уничтожать концепты, не оставляя следов? И практикуется. – Я отмотал время, но все еще не очень понятно, что конкретно мы видели. Так что стоит искать и отлавливать. Хит… лодеус, мы можем отследить это по цвету его души? – Прости, Алконст, но это концепт, а значит, у него нет души. Нет души – нет цвета, по которой эту душу можно попытаться отследить. – Да, точно… Прости, я забыл. Глядя на троих парней, Леди Азем очень старалась не улыбаться. Ну или хотя бы улыбаться не очень широко. Ей даже не нужно было особое зрение, чтобы заметить, что эти трое связаны. Что они идеально дополняют друг друга. И как парни не пытались это скрыть, их нежные взгляды было трудно не заметить. Возможно, Азем бы даже спросила, насколько близкая у них дружба, но, так и быть, для первой встречи это немного перебор. А в том, что их пути пересекуться еще не один раз, Леди Азем была уверена на все сто. – Ладно, у меня есть предложение. – Девушка внимательно посмотрела на представителей Бюро. – Инцидент произошел относительно недавно, и нет никакой гарантии, что существо вернется. Поэтому я побуду здесь какое-то время, а вы пересоздайте уничтоженные концепты, отдохните и отправляйтесь дальше. Если у меня будет что-то новое, я дам вам знать. Если вы встретите что-то подобное, вы свяжетесь со мной. Хорошо? Азем протянула Алконсту небольшую сережку. – Это один из моих концептов, – поспешила объяснить девушка. – Устройство связи. Может передать голос в любую точку Этериса. – Удобно. Аид с интересом посмотрел на устройство и уже протянул было руку, чтобы забрать его, но Леди Азем покачала головой: – Пусть оно будет у Алконста. Из вас троих мне будет легче всего настроиться именно на него. – Да, конечно… – недовольно пробурчал беловолосый и вернулся к своему чаю. – А посмотреть поближе можно? Такой необычный концепт! – Хитлодеус с мольбой смотрел на создательницу чудо-сережки. – Конечно, можно. Внимательно рассматривая новинку, сиреневоволосый парень засыпал леди Азем вопросами. Больше всего его интересовало, почему концепт не пустили в массовое использование, на что девушка пояснила, что у него все еще слишком сложная настройка, и мало кто может с этим справиться. Потом перешли к вопросу работы связи и активации канала. Алконст тоже втянулся в обсуждение, и только Аид пил чай с унылым видом. Ему совершенно не нравилось, что два его любимых человека сейчас щебетали вокруг довольно своеобразной представительницы Совета, а еще ему совершенно не нравилось то, что он временами замечал, как оценивающе Леди Азем смотрит на Алконста. Следующие три дня парни помогали местным восстанавливать уничтоженные концепты и обсуждали загадочное явление с местными в надежде найти новые зацепки. Но, естественно, происходило это всего второй раз, да и в первый исчез всего один питомец, о чем и уведомили Бюро. И, конечно, никто не видел странное существо. Затруднялось все еще и тем, что днем Левкры практически вымирали. Кто-то уходил работать в поля и сады, кто-то отдыхал дома, и какая-то активность начиналась только ближе к закату. Зато с наступлением темноты город озарялся разноцветными огнями множества гирлянд и звуками веселого праздника. Таковы были Левкры. День труда всегда вознаграждался хорошим отдыхом. Троица из Бюро так и продолжала жить у Леди Азем, от чего чувствовала себя немного неловко, и в один из дней парни даже сбежали куда-то в поисках укромного угла, где наконец-то смогли остаться в одиночестве и потратить несколько часов только друг на друга. Делали они это, естественно, без одежды, но очень старались не привлекать к себе внимания, что было довольно сложно, потому как очень хотелось стонать и повторять имена любовников, а еще просить еще, глубже, сильнее, грубее… И да, позднее Леди Азем сделала вид, что совершенно не заметила, как Аид старается поднять повыше ткань своей робы, чтобы она скрыла свежий засос чуть выше ключицы. А еще она размышляла над одним решением, которое, возможно, скоро примет. Правда, сначала ей очень хотелось побольше понаблюдать за Алконстом. Когда Левкры остались далеко внизу, Аид направил Грани на север, не сильно заботясь, там ли вообще находится следующий пункт их назначения. Парень был явно чем-то раздражен. Алконст позволил своему Ариону поравняться с другим животным и, дождавшись, пока Хитлодеус тоже окажется рядом, он обратился к недовольному спутнику: – Аид? Ты не хочешь с нами поговорить? – О чем? – О том, что тебя ТАК раздражает? – Хитлодеус тоже присоединился к разговору. – Ничего. – Это ничего случайно не зовут Леди Азем? – Нет. – Аи-ид? - Алконст не унимался, так как что-то ему подсказывало, что он на верном пути. – Да? – Так что там с Леди Азем? – снова поинтересовался Хитлодеус. – Ладно! Вы же не отстанете. – Нет. – Ни-за-что! – Она совершенно неправильная. – Аид вздохнул и нахмурился. – Не следует правилам. Я совершенно не уверен, что в Бюро вообще видели ее концепт! – Может, Глава Бюро лично одобрил? – Синевоволосый парень задумался. – Она входит в Совет и врят ли будет подавать концепт по обычной процедуре, особенно если он для личного пользования. – Надеюсь, что хотябы Глава его видел! А то получается, мы предполагаем, что кто-то совершил вопиющее нарушение – создал концепт в обход Бюро, и в этот же момент у нас тут член Совета, сделавший то же самое. – Я уверен, она бы не нарушила столь важные правила. – Алконст непроизвольно тронул сережку, что сейчас украшала его ухо. – Ах да, а еще она все время пялилась на Алконста. Как будто изучая его. – Ого! – Хитлодеус повернулся к темноволосому парню. – Наш Алконст, несомненно, красавчик, но чтобы оказаться во вкусе Леди Азем… Аид немного напрягся, ожидая что шутка может снова оказаться неудачной, но, к его облегчению, Алконст оскалился в широкой улыбке, прежде чем ответить: – Ты правда считаешь, что она на меня запала? – На тебя сложно… – голос Хитлодеуса стал томным, – не запасть. – Ладно, хватит. – Аид заставил своего коня зависнуть на месте. – Я серьезно. Она почти постоянно смотрела на Алконста. И серьгу отдала ему потому, что якобы на него проще настроиться. Но, думаю, дело не в этом. – А-а-а-а… – Немного разочарованно протянул темноволосый парень. – Признайся, тебе просто обидно, что кто-то не признал твоего авторитета в нашей скромной компании. – Нет, я… Я не… Дело вообще не в этом… Мне просто кажется, она что-то задумала… Алконст все-таки направил Ариона в сторону следующего города, и Хитлодеус последовал за ним с показательно скучающим видом, поэтому Аиду пришлось нагонять товарищей и одновременно оправдываться. Он не знал, почему, но у него было не очень приятное предчувствие. А тем временем, далеко внизу Леди Азем внимательно смотрела на три темные точки, что удалялись от живописной долины. Дело приняло неожиданный поворот, и, кроме этого, девушка была уверена, что ее встреча с троицей из Бюро была не случайной. Не то чтобы она верила в судьбу или предназначения, но, тем не менее как буд то сила свыше привела к ней Алконста. Довольно потянувшись, она еще раз попыталась отыскать на небе три темные точки, но, похоже, парни были уже слишком далеко. Улыбнувшись уголками губ, Леди Азем тихо прошептала сама себе: – Возможно, ты именно тот, кто нужен… Алконст. Но сначала, пожалуй, немного к тебе присмотрюсь.