Шершавые губы

Раввано, сосредоченно нахмурившись, разглядывал сшитые губы Хладного, которые, кажется, уже давно слились по цвету с остальной кожей лица волкана.  Впрочем,  их владельца до этого момента такое положение вещей вполне устраивало. Но в связи с последними событиями Хладному было нужно, чтобы рот открывался. И Раввано ему сейчас в этом поможет, как сможет... Тут о красоте новых губ уже нечего и мечтать! Да и зачем? Главная цель любого существа - это продолжать жить, а сохранение и так сомнительной внешности воину ничего не даст. Печально вздохнув, Архан принялся соображать, как ему лучше начать резать старый шрам. С левого края? Или с правого? А может, с середины?  И, так и ничего не придумав, Ано наугад воткнул кинжал в шов и слегка надавил на лезвие, пытаясь проткнуть кожу Инеки. Но, к величайшему изумлению Архана, его деятельность не приносила никакого результата. А через минуту оружие Ано, вообще, как-то странно дрогнуло, и его лезвие прогнулось.  Архан грязно выругался, не смотря на свое высокородное происхождение .  Да, это было некрасиво! Но, гребаные аспиды, он просто не способен понять, как такое может быть! Кожа всегда должна поддаваться металлу! Это естественно! Вот только шрам Инеки, похоже, этого не знал и спокойно расправился с лезвием кинжала.  "Ано, - вдруг тихо окликнул друга оборотень, который внимательно наблюдал за Хладным, выглядывая из-за плеча Архана и цепляясь за его спину слегка дрожащими пальцами. "Что?" - нервно выдохнул ему в ответ волкан. "Я думаю... Да нет... Я почти уверен, что слугам вайха ТАКОГО ранга сшивают рот не совсем обычными нитками! Ты не разрежешь ему рот по шраму, Ано!" - еле слышно шепнул ему на ухо Рон. "Не разрежу? А как же... Неужели... Неужели придется... Ммм... Делать ему новый рот?!" - с ужасом и так же тихо ответил ему Архан. "Да... Нужно разрезать кожу выше или ниже... Наверное..." - нервно дернулся позади него оборотень. Раввано на секунду прикрыл глаза. В его жизни бывало всякое... И жестокость, и смерть, и насилие... Но... Но Хладный ничего плохого ему не сделал, он, наоборот, спас его почти никому не нужную жизнь... Так чем же он ему отплатит? Уродливым кривым ртом поверх бледных и едва различимых, но все-таки своих собственных губ? Архану стало совсем не по себе... Но надо... Надо было что-то делать! И как можно быстрее! Но Ано так и не успел придумать, как "покрасивее" сделать Хладному новый рот. Инеки опередил его. Волкан быстро выхватил из рук Архана кинжал и со всей силы воткнул его в свою нижнюю губу. Кровь алыми  ручьями потекла по подбородку Хладного, а кривой порез все продолжал расширяться, пока не превратился в самую настоящую злобную ухмылку, застывшую на его лице навсегда. Инеки бросил уже ненужный ему кинжал Ано и, подняв с земли прутик, поспешно начертил на песке: "Не стоит жалеть меня. Это лишнее. Меня все устраивает. Я не вижу ничего страшного в моей внешности. А ТЫ в следующий раз не думай, прежде чем что-то сделать. Это может стоить тебе жизни".  Прочитав аккуратно выведенную надпись, Ано вышел из себя. Он же хотел как лучше! Может быть, первый раз в жизни! А тут такое отношение! Стараешься, стараешься... А в ответ - черная неблагодарность!  "Смотри-ка, Рон! Писать его научили, а говорить запретили! В чем смысл тогда этих дурацких швов?- недовольно пробурчал Архан и, не слушая оборотня, который мямлил что-то наподобие "он же сказал, что у всех бывают ошибки", гневно обратился к Хладному, - Засунь свой прутик себе в...  В... А нет! Лучше посмотри, наконец, в зеркало! Тебя твой бедный брат не узнает! Зачем лишний раз уродовать себя? Мы могли бы что-нибудь придумать! Хотя... Наплевать! Иди... В задницу!"  И гордо тряхнув волосами, Ано с воистину благородной осанкой направился в неизвестном направлении.  "Постой! Не всем же быть такими красавчиками, как ты!" - негромко окликнул друга Рон, но Архан уже не слышал его.  "Прости Ано, Инеки! Он, правда, хотел, как лучше!" - неуверенно обратился оборотень к Хладному, но тот тоже не услышал его.  Волкан, запрокинув голову, смотрел на небо. Но вот видел ли он что-нибудь там, наверху, было непонятно. Ведь толстый слой металла надежно скрывал его лицо... *** Тонкие нежные пальцы невесомо скользили по волосам Раввано, а по его щекам, словно крылья бабочки, порхали поцелуи. И было так тепло, уютно, спокойно... Как под сухой шкурой медулга после дождя! Ано медленно открыл глаза и сразу же вздрогнул. Он лежал на коленях у матери, которая гладила его по голове и нежно улыбалась. "Мама... Мама! Как? Откуда ты здесь? Почему..." - запинаясь и вздрагивая, словно от боли, прошептал Архан, с жадностью маленького ребенка смотря на женщину. Но Манула мягко осадила его. "Это был дурной сон, Ано! Неужели ты думал, что я способна убить тебя? Ведь я люблю тебя! Больше всего на свете! Моя кровь, мое сердце, моя жизнь!" - пламенно воскликнула волкана, целуя своего сына в лоб.  "Правда? Так, значит, ничего этого не было?" - с надеждой и облегчением выдохнул Архан. "Конечно! Как ты, вообще, мог обо мне так подумать?" - в праведном гневе вскричала Манула и крепко прижала сына к себе. А Раввано смотрел на звездное небо и умирал от счастья.  Но все в нашей жизни чередуется, а чувства сменяют друг друга. И детское облегчение, щенячья радость волкана быстро сменились на тупую боль и пустоту после того, как в его беззащитное горло по рукоять вошел острый кинжал. Она улыбалась. Она добилась своего. Он мертв. А кровь медленно текла на землю... Раввано в ужасе подскочил с земли, ощупывая горло и бешено оглядываясь. Все было в порядке.  Костер догорел, темень была страшная, но вокруг витали спокойствие и тишина. Инеки и Рон спали рядом. Место их ночлега никто не потревожил. Но кошмары... Их нельзя было просто так взять и прогнать!  Весь день он старался не думать о НЕЙ. Но если бы можно было легко и без последствий избавиться от чувств, то и проблем бы никто не имел! И эта боль мучила, терзала его, накатывала на него, словно волна... Медленно убивала его.  Он не вытерпит ее! Не сможет убежать от нее! И Ано затрясло, как в лихорадке.  Мирда! Ему срочно нужна была Мирда!  Архан медленно поднялся с земли и побрел туда, где лежала его вторая мать. Лежала. Не спала... Она тоже мучилась. Но от страшных ран... И сколько бы не вглядывался в ее лицо Ано, картина не менялась. До синевы бледная, еле дышащая Мирда не двигалась и даже не металась в бреду. Как будто бы она уже была мертва... Но ее сердце билось, и надежда, что она очнется, еще оставалась, но она таяла с каждой секундой. С каждым мгновением... Ведь Мирда даже не открывала глаза. И никто больше не обнимет, не пожалеет его, не посмотрит осуждающе или с любовью... Он один. Совсем один. Не вайх, не наследник, никто...  Покачиваясь, Архан поднялся на ноги и направился к ближайшему камню. Ему надо было успокоиться, обрушить на кого-то свое бессилие, боль.  И его кулаки с отчаянной силой впечатывались в горную породу, а по костяшкам текла кровь.  Но он не останавливался. Даже, чтобы отдышаться... Ведь раны души были самыми глубокими и болезненными. Но в это мгновение он не был одинок. Волкан, закованный в металл, молча наблюдал за ним, приподняв свой шлем. Он очень хотел помочь этому маленькому волчонку, но это было невозможно. Предательство - это смерть. Смерть предателя в глазах преданного... А смерть не лечится. Она обрубает концы. И он просто смотрел на мучения волчонка.  Хладный знал, что все когда-то взрослеют... И для волчонка это время пришло. *** "Начался второй день нашего путешествия. Погода сегодня отличная. Воздух влажный, солнце попеременно прячется за облаками. Но мне все равно жарко. Я не такой выносливый, как волканы.  Мирда так и не приходила в сознание. Я смотрю на нее неотрывно, но у нее даже ресницы не дрожат. Улучшений нет. Но хуже ей тоже не становится. Инеки сказал, что это хорошо. И я ему верю. Даже если обманывает, все равно верю... Мы вступили в долину Древних хребтов. Здесь красиво и одновременно страшно. Я не знаю почему, но меня трясет, когда я вижу эти тысячелетние горные громадины. Говорят, отсюда многие не возвращаются... Надеюсь, это лишь слухи.  Тем более, Инеки сказал, что мы догоним того вампира только так. Интересно, откуда он это знает? Каким образом Инеки определил направление его пути? Хотя неважно, да? Он ведь нас спас, и причин не доверять ему у меня нет.  Но Ано злится. И сильно. Он весь день сегодня на взводе. Скоро пар из ушей повалит. Кожа посерела, под глазами тени, костяшки сбиты... Надеюсь, они с Инеки не подрались. А то ведь Хладный может ответить волкану только кулаками. И за что я Ано люблю? Хотя его почти все любят. Даже Инеки его терпит. Но характер у Ано, конечно, ужасный... Ой! Я не должен так писать о наследнике!" - было написано на желтой бумаге неровным почерком, а последние два предложения кто-то несколько раз перечеркнул.  Но описания на этом не закончились.  Дальше очень коряво было выведено: "Впереди еще один хребет. Высокий, страшный, изломанный, мертвый... Конца и края не видно! Неужели мы будем на него взбираться? Не повредит ли это Мирде? И куда девать лошадь, на который я уже битый час отбиваю зад? Или нам все-таки придется обходить этот хребет? О горные духи, почему так дрожит мое сердце?" Больше записей не было. Ведь старательного писателя внезапно отвлекли.  "Эй! Долго ты еще бумагу марать будешь?! Хватить ерундой страдать! И как ты, вообще, этот блокнот захватить успел, когда мы сбегали?! Ты, что, его всегда с собой таскаешь?" - недовольно изрек Ано, подбежав к лошади, на которой сидел Кватрон.  "Это не блокнот, а мой дневник! Там все самое сокровенное и личное! Конечно, я его всегда ношу с собой! А что случилось?" - с любопытством ответил оборотень, пряча подобранный уголек и убирая за пазуху свою драгоценность.  "Нам надо преодолеть хребет. Хладный будет его взрывать. Шума наделаем, но другого пути у нас нет..." - поморщился Архан и махнул рукой в сторону Инеки, который, похоже, уже битый час зачем-то водил руками по поверхности склона.  Рон тяжело вздохнул. Опять он все прозевал! Да еще и забыл, что Хладный многое умеет... "Я забираю Мирду, а Инеки - лошадь. Тебе будет сложно идти даже одному. Поэтому пока стой на месте. Я позову. Трещина есть трещина, и в любой момент тебя может завалить. Я подам тебе знак, когда Хладный проверит проход," - закатил глаза Ано и, ссадив с лошади друга, быстро увел средство передвижения оборотня вместе с лежащей на нем девушкой.  А Рон остался стоять на земле, издалека наблюдая за действиями волканов.  Вот Раввано застыл на значительном расстоянии от склона... Вот Хладный как-то странно взмахнул ладонью, а от его рук побежало пламя... Рон прищурил оставшийся глаз. Ему так хотелось узнать, что там происходит! Это же почти магия! Но увидеть больше ничего не удавалось. Когда он лишился правого глаза, его зрение немного упало, и мечтать о поразительной четкости было просто-напросто глупо... Но сожаления по поводу упущенного недолго ютились в его голове. Ведь в следующую секунду раздался оглушительный грохот, а под ногами у Рона что-то дрогнуло.  Оборотень упал на землю и закрыл уши руками. Кватрону было страшно, и он не хотел ни видеть, ни слышать, что там происходит. Главное, чтобы Ано и Мирда не пострадали... А шум действительно стоял ужасный. Что-то гремело, визжало, а земля тряслась, как умирающий от лихорадки... И только когда этот кошмар закончился, Рон несмело поднял голову и увидел, как Ано с Мирдой на руках стоит у только что образовавшейся трещины и показывает ему какие-то слишком уж неприличные жесты. Выходит, ему давно пора было подниматься...  Заметив, что на его кривлянья обратили внимание, волкан махнул рукой Рону и исчез в проходе между камнями. Оборотень сразу побежал следом за ним. Остаться в одиночестве ему не хотелось, несмотря на опасность быть заваленным. Уж лучше камни, чем стаи волканов-воинов под предводительством жены вайха! Но передвижения по развороченной горной породе тоже не доставляли особенной радости оборотню. Кругом были каменная крошка и какие-то глыбы... А ноги постоянно резались и скользили...  И уже через несколько минут Рон полз, ориентируясь по слабому свету, проникающему в эту дыру.  Оборотень не доверял своим глазам, и поэтому слепо шарил ладонями по камням. Своим рукам он верил. И опять ошибся. Ощупывание территории сыграло с ним злую шутку. Вытянув в очередной раз руки, Рон вместо холодного камня наткнулся на что-то сухое, как будто сделанное из дерева... Оно было более теплое... Кватрон сжал эту вещь ладонью, подполз к ней поближе и начал пристально рассматривать. Сначала он не мог понять, что это, но внезапно его осенило, и оборотень просто задохнулся от страха. Перед его глазами была крупная мужская ладонь с длинными пальцами. И судя по всему, у нее было приложение в виде остального тела...  А значит, Хладного завалило! Чьи же еще это могут быть руки?!  Оборотень начал поспешно раскидывать камни, откапывая тело бедного волкана и думая лишь об одном: "Лишь бы не опоздать... Лишь бы успеть..."  Но то, что предстало перед его глазами, выдавило из его груди стон ужаса.  Ведь если судить по увиденному, то он откопал труп. Причем, очень старый, древний, жуткий, иссохший... Кости, обтянутые сморщенной кожей... Перед ним лежал почти скелет. Тело, закутанное в непонятного цвета робу...  Впалые щеки, почти полное отсутствие губ, темные глазные провалы... Все это сразу бросалось в глаза. И как можно было не заметить того, что эта ладонь - ладонь скелета?!  Рон обреченно вздохнул. Этот мужчина определенно был мертв. Но оборотень все-таки положил на его запястье палец и проверил у него пульс. Сердце мужчины не билось. Вполне ожидаемо, если честно... Рон еще раз взглянул на труп. Самое интересное заключалось в том, что у мужчины еще сохранились волосы. Тусклые и бледные, словно паутина... Седые... Но они были! И такие длинные...  "Как странно!" - подумал оборотень, недоверчиво мотая головой, но подольше посмотреть на труп ему не удалось. "Рон! Рон! Ты там жив?" - вдруг раздался где-то вдалеке голос Ано. "Да! А здесь кричать можно? Все в порядке? И почему нам надо было идти по одному?" - громко произнес оборотень, отвлекаясь от разглядывания тела. "Не знаю! Я кричу! С нами все порядке! А насчет того, что мы шли по одному, скажу только, что так решил Хладный! Просто ты как бы самый слабый, а путь уже вроде бы дважды пройден! И беспокоиться за твою жизнь не надо...  Хотя, по-моему, это бред! Если что, я смогу защитить и тебя, и Мирду! И, кстати, где твой дневник? Ты его не потерял?" - ответил ему Ано каким-то ехидным голосом. Рон поспешно похлопал себя по бокам и с ужасом заметил, что блокнот пропал.  "Его нет!  Я, что, выронил его по пути?" - убитым голосом произнес оборотень. "Да как ты мог? Там же все твое сокровенное и личное! Хотя ладно... Успокою! Ты его просто оставил на заднице у лошади! Идиот! Так с вещами не обращаются! И, вообще... Лови!" - крикнул ему Архан, и сразу же что-то просвистело в воздухе.  Рон еле успел сориентироваться, чтобы поймать на лету свой дневник. Но железный угол блокнота все равно больно поцарапал ему локоть. Кровь тонкой струйкой потекла вниз, пачкая его одежду и орошая камни. "А если бы я не поймал?! А если бы он что-нибудь зацепил, и все бы обвалилось?!" - возмущенно вскричал Рон, поджимая губы. "Но ты же поймал! И я знал это! А вообще-то, мне надо идти! Вдруг Хладный искать меня приплетется, а я еще не всю трещину изучил! Так что, давай, догоняй меня! Жду!" - прошелестел голос Ано уже где-то совсем далеко от него.  "Жди, жди... Приползу, куда денусь!" - пробурчал себе под нос Рон, вытирая кровь со своей руки подолом халата. Царапина оказалась глубокой и достаточно длинной. Ну, конечно! Архану просто силу некуда девать!  Вновь убрав дневник за пазуху, оборотень последний раз взглянул на труп.  "Прости, что потревожил твой покой!" - прошептал ему Рон и стер пальцами свою кровь, которая, видимо, случайно попала на лоб мертвому мужчине.  "Оборотень! Оборотень! Смерть! Смерть! Кашатран! Каш... Любовь. Люблю, люблю... Смерть! Где ты, где ты, Арасет? Помоги, помоги... Ты рядом, рядом... Всегда, всегда..." - вдруг раздался какой-то странный хрип от всех окружающих Рона камней.  Оборотень лихорадочно закрутил  головой, но вокруг никого не было. Только он и труп... Кватрон вновь посмотрел на мертвого мужчину. Ну нет... Бред! Он абсолютно точно не дышал!  И в этот самый миг мужчина наперекор всем законом логики дернулся и открыл глаза. Голубые... Нет. Синие. Или бирюзовые? А может, зеленые? Что, вообще, происходит? И почему так кружится голова? "Кровь оборотня! Пахнет! Мерзко..." - вдруг снова зашипело пространство, а в глазах мужчины вдруг появились кровавые кляксы. Они разрасталась, поглощая всю радужку... Всего лишь секунда - и глаза мужчины стали ярко-красного цвета.  И тут Рон понял одну простую вещь - надо уносить ноги. И как можно быстрее...  Оборотень вскочил с каменной насыпи,  как ужаленный, и с максимальной скоростью помчался вперед. Он никогда в жизни так не бежал, но все бывает впервые... Рон чувствовал, что позади него смерть.  На волю он выбрался в рекордные сроки. И неважно, что ноги изрезанны и разбиты в кровь... Главное, что Ано и Инеки рядом. Они сильные, и теперь он в безопасности.  "Рон! Ну ты даешь! Так быстро!" - удивленно произнес Архан, увидев его. Но вдруг шокированное лицо волкана сильно побледнело. Его полубезумный желтый взгляд устремился куда-то поверх плеча низкого оборотня... Сильно поверх.  "Матерь волчья..." - едва слышно прошептал Ано, и Рон, словно в тумане, медленно обернулся.  Перед ним стояло ОНО. Чудовище... Не мужчина.  Это уж точно!  Скелет. Не дышит, сердце не бьется, весь иссох...  А глаза горят и будто святятся... Один глаз большой и багровый, другой - поменьше, но ярко-голубой... А рост... Ростом это чудище было около двух с половиной метров! Если не больше... И Рон застыл перед ним, как кролик перед аспидом, не в силах даже начать дышать.  Первый в себя пришел Хладный. Не думая и не рассуждая, Инеки снес своей цепью неизвестное существо, и оно отлетело обратно в трещину. Но, к сожалению, ненадолго. Буквально через секунду существо выползло наружу и с молниеносной скоростью бросилось на Хладного, сбивая его с ног и тараня на своем пути все препятствия. Они катались по земле, словно безумные животные, оставляя глубокие борозды после себя... "Рон! По-моему, это мутировавшая, неизвестная науке вампирская хрень, и Хладному крышка! А мне придется драться за нас двоих! Давай, бери Мирду и беги! Может, ты его не заинтересуешь! И зачем Инеки на него, вообще, напал?! А вдруг он мирный был, а сейчас защищается? Хотя поздно уже об этом думать! Уноси, давай, ноги быстрее!" - зашипел на оборотня Ано, подталкивая его к лежащей на земле Мирде.  "Нет! Ты мой хозяин! Я не уйду без тебя!" - воскликнул Кватрон, сжимая кулаки и упрямо вздергивая подбородок.  "Уйдешь. Ради Мирды. Представляешь, как мне сложно будет уворачиваться и защищать вас одновременно! И поэтому я прошу тебя... Хотя нет! Приказываю, как наследник вайха! Убирайся! Живо!" - рявкнул волкан и осторожно передал ему тело Мирды.  Прижимая к груди свою сестру и еле сдерживая слезы, Кватрон побежал прочь, с каждым новым шагом умирая от своей физической и душевной слабости... От своей никчемности. Но далеко уйти он не сумел. Увидев, что оборотень убегает, неизвестное существо отбросило в сторону Хладного и устремилось следом за ним, по пути уворачиваясь от цепи Ано.  Рон не заметил этого, но темная огромная тень, отбрасываемая солнцем на землю, выдала существо, скользящее справа от оборотня. И тогда Кватрон, понимая всю тщетность своих попыток скрыться, упал на землю и прикрыл собой сестру. "Пожалуйста, не убивай ее! Она все равно умирает... Не добивай ее! Она беззащитна!" - в панике воскликнул оборотень, с мольбой смотря на это чудовище.  "Да... Скоро сдохнет, как и положено вашей братии!" - отозвалось пространство безжизненным голосом. Существо так и не открыло рот.  Но зато оно схватило его за руку и, прижав к своему боку, буквально полетело вместе с ним неизвестно куда. Наверное, при других обстоятельствах Рон был бы в восторге. Мимо с бешеной скоростью проносились деревья, горные склоны, какие-то животные... Но сейчас его рука противно хрустела. Она была сломана и грозила, вообще, отвалиться. Пальцы у чудовища были просто железными, и оборотень тихо поскуливал, глотая слезы и не смотря по сторонам.  Остановились они у какого-то небольшого озера. Существо просто кинуло его на берег, и Рон прокатился пару метров по песку, прижимая к груди руку и поочередно считая хрустнувшие ребра. "Я просто утоплю тебя,  как щенка безродного, оборотень!" - злобно прошипела вода, и в следующую секунду Кватрона схватили за грудки и бросили в озеро.  Оборотня никто не держал, но как он ни старался, всплыть у него не получалось. Рон начал задыхаться. Вода попала в уши, нос, рот... Горло и легкие обожгло... Он умирал. И тогда вся жизнь пронеслась у него перед глазами... За один краткий миг.  Все его существование - это сплошное чередование счастья и горя...  Рождение - забота и любовь родителей. Счастье. Затем - их казнь. Горе.  Редкая забота сестры - радость. Первый хозяин - боль, насилие, унижение, мучение... Опять горе.   Служба у Ано - участие, забота, дружба... Ничем не замутненное счастье! И вот он умирает...  Светлая полоса сменилась на темную. Это закономерно. Так бывает всегда... Но, как ни странно, Рон не умер. По крайней мере, пока...  Внезапно оборотня выбросило на берег, и он сразу же начал судорожно кашлять, выхаркивая всю воду, которая так неправильно попала в его организм. Его даже несколько раз стошнило...  Но воды в нем действительно было слишком много, и Рон заплакал, выплескивая все, что еще не успело из него выйти. Оборотень выл, стонал, его трясло.  А в голове у него не было ни одной мысли... "Ты жалок..." - тихо произнесли рядом с ним, но Рон сейчас был не способен ничего на это ответить. Он только морщил нос, захлебываясь рыданиями, и тогда у него осторожно спросили: "Сколько тебе лет, оборотень?" "Два... Дваддцать трри!" - едва слышно провыл Кватрон, заикаясь. "Значит, пятнадцать-шестнадцать на человеческий лад. Интересно... Что ж! Извини! Не знал! Приду в полнолуние! Тогда, наконец, ты покажешь свое истинное лицо, мерзкая, кровожадная собака!" - прошипели ему на ухо, и сразу после этого все звуки будто исчезли... И Рон уже не почувствовал, как его в четыре руки поднимали с земли...  *** "Я думаю, что это был вампир!" - сказал, будто отрезал нахмурившийся Ано.  Прошло уже пять дней с тех пор, как на Рона напало неизвестное существо. И сейчас оборотень сидел на земле с перевязанными рукой и грудной клеткой, смотря на красивое звездное небо. Рон был изрядно потрепан, но шел на поправку. Да еще и Мирда вчера на пару минут открывала глаза и перевернулась на бок! Оборотень был счастлив. "Ну, не знаю... Он будто бы был камнями и водой... Он словно повелевал природой.... Да и оборотней, он, судя по всему, ненавидит! Разве у вампиров с нами есть конфликт? Мы же всего лишь рабы! Может, это какая-то новая раса?" - задумчиво ответил другу Кватрон. "Ага, и называется эта раса ходячие мертвецы! Чушь и бред! А с оборотнями, может, у него что-то личное..." - скептически хмыкнул Ано. "Тоже вариант. А ты как думаешь, Инеки?" - поинтересовался у Хладного Рон. "Вам - пир," - запинаясь и картавя, ответил ему волкан, слегка пожимая плечами. После экзекуции над своим ртом он, конечно, начал говорить, но с большим трудом... "Однако я не почувствовал его запаха. Вообще!" - развел руками Ано, сморщившись. "Я то-же. Но он пре-сле-дду-ет нас. Я чув-ству-ю. Он ря-дом," - подал голос Инеки, и Рона передернуло.  Внезапно раздались аплодисменты.  Все, находящиеся у костра, вздрогнули и обернулись на звук.  "Умный волкан. Да, я рядом. Совсем близко. Но у меня другой вопрос... Ведь сегодня полнолуние, а ваш оборотень не превратился. Почему?" - раздался тихий голос от темной тени, что застыла за ближайшим деревом.  "Оборотни давно уже не превращаются. Волканы их от этого, можно сказать, привили. Теперь оборотни - это низшая кагорта, слуги, а не дикие племена. Это все вопросы?" - ничуть не испугавшись, язвительно выплюнул Архан.  "Все... Остальное я нашел в дневнике вашего милого оборотня. Оказывается, я потерял столько времени...  У моего народа, похоже, гражданская война была. И с волканами мы, выходит, кровные враги. Интересно... И да, я вампир, если еще кто не понял," - медленно произнес кровопийца, подбираясь поближе к огню.  "Не люблю пламя. Оно меня почти не слушается," - вдруг доверительно сообщил им вампир, настороженно наблюдая за желто-оранжевыми язычками. И на этот раз его губы шевелились.  "А тебе не говорили, что чужие записи читать нехорошо?! Рон, дурак, сначала все выложил, а потом как обычно посеял!" - гневно фыркнул Раввано, но вампир перебил его. "О! Он не виноват! Это я его в озеро бросил, а не он сам прыгнул! А потом вода мне дневник принесла. Неплохо ваш оборотень пишет, кстати. Правда, я все равно этих вшивых собак не люблю... Это действительно личное. Старое, но неизлечимое," - равнодушно пожал плечами кровопийца.  "Это все очень мило, но что ты от нас-то хочешь? Явно не просто так поболтать пришел!" - презрительно фыркнул Ано. "Я вообще-то хотел убить оборотня, но раз эти собаки сейчас не превращаются, то я от этого воздержусь. Однако у меня есть к вам деловое предложение. Я прочитал в дневнике, что вы в большой беде. И вам нужна помощь, сила... Что ж! Я у ваших ног! Но это не бесплатно. Услуга за услугу. Я хочу, чтобы вы сровняли с землей весь хребет, в котором меня нашли. И, может быть, соседние.  Вы ведь можете, я знаю.... А я все же не всесилен... И не могу сокрушить горы," - елейным голосом произнес вампир, едва заметно улыбаясь. "За-чем те-бе э-то?" - едва слышно спросил его Хладный. "Вместе со мной завалило моего друга и брата. И я хочу его найти. Это дело чести," - развел руки кровопийца.  "У вас есть время подумать до полудня. Я не тороплю. Но знайте, мы с братом просто сокрушительная сила, а я свое слово всегда держу. Решайте! И да... Меня зовут Роксолан, а ваши имена я знаю..." - через пару секунд добавил вампир и мягко скользнул обратно во тьму. "Что-то мне это не нравится. Нам, что, в случае согласия обратно идти? Бред какой-то!" - искренне возмутился Ано, но ему ответили молчанием. Инеки, потому что думал, а Рон, потому что даже вампиры, оказывается, считали его сородичей грязью и рабами, пустым местом... И даже брезговали обращаться к ним напрямую! Ниже падать просто некуда... И Кватрону снова было больно.  А луна заливала землю мягким, белоснежным светом. Красивая, полная, нежная... Она звала за собой.  И Рону так хотелось запрокинуть голову и протяжно, тоскливо завыть. Но он молчал и просто смотрел вверх, быть может, пытаясь вспомнить свою прошлую жизнь...