Шершавые губы

Girugamesh - Kowarete iku sekai "Не стоит недооценивать природу.  Она коварна и хитра. И она лучше всех знает,  как ей следует поступить...Творения природы прекрасны.  Ее дети не могут быть хуже или лучше, чем они есть. Не стоит пытаться изменить то, что естественно. Не нужно ломать себя, теряя свою уникальность... Ведь каждый, кем бы он ни был, заслуживает право на любовь. Просто надо подождать того момента, когда все твои недостатки для кого-то станут достоинствами," - так он думал всю свою жизнь.  И даже сейчас его позиция была непоколебима.  Но в то же время он знал, что, пока к нему не придет смерть, его душу будет разрывать невыносимая боль. Вот в этом-то и заключалась главная трагедия его жизни! Ведь смерть к нему не приходила. Потому что он сам был Смертью... *** Молодая девушка с вьющимися рыжими волосами и задорными веснушками на лице, еще вчера игравшая в куклы, сегодня впервые столкнулась с тяжестями взрослой жизни. Она попала в беду, и сейчас смерть буквально нависала над ней темной тенью. А ведь девушка всего лишь оступилась... Ее нога просто неловко соскользнула с камня! Но этого хватило, чтобы неприметное болотце приветливо распахнуло для нее свои объятья.  И в данный миг девушка барахталась в мутной, дурно пахнущей жиже, словно муха в той сладкой воде, которой каждый вечер баловала ее мама.  Спасения не было. Чем усерднее она старалась выплыть, тем охотнее болото тянуло ее вниз... И в какой-то момент у нее вдруг появилось иррациональное чувство равнодушия. Она устала бороться, и смерть стала казаться ей спасением... Девушка, перестав шевелиться, начала с нетерпением ждать ее, словно какую-то приятную мелочь...  И Смерть, услышав ее мольбы, пришла к ней на помощь. "Хватайся! Быстрее..." - вдруг раздался над ней спокойный голос, и девушка в неверии подняла глаза на своего спасителя.  Это был очень высокий мужчина, закутанный в темный плащ. Он протягивал ей длинную палку... Ни лица, ни просто открытого участка кожи она рассмотреть не смогла. Даже ладонь мужчины была обтянута кожаной перчаткой...   "И чего ты на меня глядишь? Разве есть на что? Спасай свою жизнь!" - недовольно выдохнул ее спаситель, и девушка, будто очнувшись, еле-еле подняла руку и вцепилась в ветку мертвой хваткой.  На суше она была уже через секунду. Это мужчина был сильным, словно волкан в третьей форме! Девушка обессиленно упала на камни, тяжело дыша. Казалось, что ее руки и ноги просто перестали действовать, лишившись костей...  "И как тебя угораздило? Разве оборотни здесь ходят? Это же не ваши тропы!" - осуждающе покачал головой мужчина.  "А я со своим будущим мужем поссорилась! Расстроилась и убежала!" - легкомысленно пожала плечами девушка.  "Ты дурочка, что ли? Тебе сколько лет?" - искренне возмутился мужчина.  "Нет, я не дурочка! Я уже взрослая! Мне двадцать... один через два месяца будет! Просто мы постоянно ссоримся! Это так надоело! И все из-за отца... Он говорит, что Кан мне не пара! У него ведь дом меньше и даже лошади нет!" - надула губы девушка, тяжело вздыхая. "Да ты совсем еще ребенок! У оборотней ведь в двадцать пять совершеннолетие наступает? Неудивительно, что отец за тебя боится... Как повзрослеешь, так он свое решение и поменяет. Вот увидишь!" - рассмеялся мужчина, усаживаясь на землю, но не приближаясь к девочке.  "Ага, мне придется ждать четыре года.  Целых четыре года! Но ты правильно сказал - время еще есть... Может, отец, и правда, все-таки передумает! А ты... Ты же вампир, да?! Но если ты вампир, то зачем тогда меня спас? Вы ведь с нами враждуете!" - приподняла голову девушка, подрагивая от холода.  "Вампир, вампир я... Разумеется. Кто больше? Но я с вами не враждую. Я изгой. Меня ненавидят даже свои... И... Ты вся сырая! Замерзла? На, возьми мой плащ, погрейся. За одним узнаешь, почему меня все презирают..." - устало произнес кровопийца, скидывая с себя лишнюю одежду. "Ааа! Здорово! Ты похож на чудовище, которым пугает моего братика бабушка! Черные губы и зрачки-щелочки точно, как у него! А я думала, что вампиры похожи на нас... Мне говорили, что у них только волосы необычные... А у тебя они белые! Белые - это редкость, конечно, но не сиреневые же!" - с воодушевлением запричитала девушка, поймав брошенный плащ и с любопытством наблюдая за своим спасителем.   "Вот поэтому меня и не любят... " - тихо пробормотал кровопийца.  "Из-за внешности? Я так и знала, что вампиры ненормальные!" - задохнулась от возмущения девушка, кутаясь в плащ.  "Это одна из причин. Главная проблема кроется внутри меня... Если кто и ненормальный, то это я. Видишь ли, меня очень боятся. И поэтому ненавидят... Ведь я Смерть. Я вытягиваю жизнь из всего, к чему прикасаюсь. Не подходи ко мне близко... Иначе через час ты почувствуешь усталость, через два - слабость и головную боль, через три - головокружение и тошноту, через пять - потеряешь сознание, через восемь - умрешь. А я заберу твою силу себе. Я вампир на двух уровнях. И кровь людей, и жизнь других... Не знаю, как так вышло... Но я такой! Я не просил создавать меня таким! И ты еще спрашиваешь, почему меня не выносят?! Да никто физически не сможет меня вытерпеть!" - искренне рассмеялся кровопийца, но в его прозрачных глазах веселья не было. Только боль... "Это ужасно!" - вскочила с земли девушка. "Да, я ужасен..." - улыбнулся вампир.  "Я не про тебя! Я про твой глупый народ! Они не должны были оставлять тебя! Я же с тобой общаюсь... Так почему бы им не сделать то же самое? Хотя бы на расстоянии... Это ужасно низко с их стороны!" - начала размахивать руками девушка и чуть снова не свалилась в болото.  "Осторожнее, маленькая хорошая девочка! Повзрослеешь - поймешь. Поверь, никто не хочет отдавать мне свою жизнь..."  - с нежностью посмотрел на нее кровопийца.  "Тогда я не хочу взрослеть!" - хмыкнула девушка и твердой походкой направилась прямо к нему.  "Стой! Не приближайся!" - испугался мужчина, отскакивая, но шустрая девочка  успела схватить его за руку.  "Я Санда! И я рада, что встретила тебя!" - улыбнулась она, едва заметно сжимая его ладонь. "Рах..." - неуверенно представился вампир.  "Рах? Такое странное имя... " - округлила глаза девочка. "Меня назвали в честь смерти. Рах переводится, как смерть," - будничным тоном отозвался кровопийца. "Как же тебя не любили родители!" - огорчилась девушка, а вампир искренне расхохотался. "Мы гости в этом мире, и у нас нет родителей. И когда мы жили обособленно, меня так назвали братья," - сквозь смех просипел кровопийца. "Ой, прости, я совсем забыла! А твои братья до ужаса противные! - топнула ногой девочка, а потом вдруг стала заваливаться на бок. "Нет! Санда, нет! Я же предупреждал!" - вскрикнул вампир, отпрыгивая от упавшей девушки и мечтая помочь... Вот только он не мог... Но девочка внезапно открыла глаза и расхохоталась, начиная хлопать в ладоши. "Поверил, поверил, да? А я тебя обманула! Со мной все хорошо!" - по-детски наивно улыбнулась Санда. "Не делай так больше, я тебя прошу..." - закатил глаза Рах, переводя дыхание.  Девочка слабо кивнула, и, возможно, только небо знало, каких усилий ей стоило оставаться в сознании... Смертельная слабость буквально пригвоздила ее к земле. "Но все-таки почему ты вытащил меня из болота? Разве тебе важны слабые щенки вроде меня?" - внезапно спросила вампира девушка, пытаясь отвлечься от неприятных ощущений.  "Я приношу смерть... И я так устал от этого, что любая жизнь мне кажется величайшей ценностью! Она так прекрасна... И поэтому мне отвратительна сама мысль о чей-то гибели," - с тоской произнес Рах, внимательно рассматривая бледное лицо девушки. "Все-таки зацепило, да?" - тяжело вздохнул вампир, и Санда неловко пожала плечами.  Так началась дружба вампира и оборотня, длившаяся целых три года. И это была их первая встреча в череде многих... Он до сих пор помнил ее особенно четко... А вот последнюю всеми силами пытался забыть. Но некоторые события отпечатываются в нашей памяти, словно раскаленное клеймо... И он каждую ночь, словно наяву, видел разметавшиеся, потяжелевшие от крови волосы Санды и ее добрые, полные слез глаза. Он не успел... Он пришел слишком поздно. Деревня оборотней была уничтожена.  Но Санда все еще дышала... Из последних сил! Ее губы шевелились... "Через неделю должна была состояться моя свадьба... Мама сшила мне такое красивое платье... Ты даже не представляешь, какое оно прекрасное, Рах! Ты можешь положить его мне в могилу? Может, там у меня будет другая жизнь, и оно мне пригодится..." - жаловалась ему девушка, надрывно кашляя. "Санда, терпи! Я сейчас приведу помощь! Какую-нибудь! Пожалуйста, только не умирай!" - метался вокруг нее кровопийца, не зная, что ему делать.  Это была еще одна трагедия его жизни.  Он мог спасти Санду, перевязав ей раны. Но приблизиться к ней значило убить девушку в разы быстрее... "Ты смеешься, Рах? У меня в груди дыра... Это не лечится. И спасибо, что выиграл для меня почти три года жизни. Все это время я была безумно счастлива, знаешь? Ты такой замечательный... И безумно светлый! Не слушай никого! Сложно, конечно,  быть белой вороной среди черных, но зато на твоих крыльях нет крови. Ни моей, ни чьей-либо еще... И не спорь со мной! Люби себя, братик Рах! Я умру, но буду наблюдать за тобой... Смотри у меня!" - из последних сил похрипела Санда и замолкла навсегда.  "Кто... Кто, конкретно, это сделал?!" - прорычал вампир, но девушка уже не могла ответить ему, смотря широко распахнутыми голубыми глазами в светлое утреннее небо. "Санда, не уходи! Там ничего нет! Нет никакой другой жизни!" - простонал Рах, но его слова невыносимым грузом повисли  в воздухе.  И тогда он впервые за все время их знакомства обнял девушку и прижал ее голову к своей груди, позволяя слезам течь по щекам и стараясь не смотреть на лежащих рядом с подругой оборотней. Это были отец и жених Санды... Он уже видел их однажды. Веселых, живых, шумных... А теперь они превратились в обезображенные трупы. И только одно хоть как-то грело его душу - тел матери и маленького брата девушки он не заметил. Видимо, они успели сбежать. А вот глупая Санда вернулась, чтобы защитить жениха. Защитила... Но кому от этого легче?! Разве только ее доброму сердцу... "Не отвечай, Санда. Я знаю, кто это сделал. Я чую... Я отомщу, обещаю... Им нет оправданий. Они убили невинных," - прошептал вампир, целуя девушку в лоб.  А уже через два часа после того, как были вырыты могилы и до крови стерты руки, Рах стоял перед убийцами и смотрел им в глаза. "Зачем? Ладно, воины-мужчины... Но она же была несовершеннолетней! За что?!" - сквозь зубы прошипел он.  "Оборотни - это зло. И недавние события только подтвердили всем известный факт!" -  вдруг сказал Синий. Рах не знал, как зовут этого вампира... Пусть будет Синим. "Брат, подожди! Мы не хотели убивать девушку... Она просто встала у нас на пути," - перебил кровопийцу другой вампир. И Синий замолчал, недовольно сморщившись. "Это слова убийцы... Если что-то встало у тебя на пути, то возьми это препятствие на руки и отнеси его в сторону. Это так просто... А ты убил. Тебе нет прощения. Ты ведь прекрасно знал, что это были не те оборотни, которых ты искал. Эти во время полнолуния запирались в подпольях и сидели, как мыши, пытаясь пробить прутья клетки! Ненависть лишила тебя разума!"  - прошептал Рах, прикрыв глаза. Убийца молчал, даже не защищая себя. Его вина была настолько ощутима, что она буквально витала в воздухе. "Ты будешь страдать... Все, что ты чувствуешь сейчас, усилится в разы! И только когда ты по-настоящему раскаешься, боль оставит тебя. Посмотрим, как скоро ты сойдешь с ума... Жаль, что я не увижу этого! Ведь сегодня я умру," - едва слышно произнес Рах, разворачиваясь, чтобы уйти.  "В смысле умрешь?! Стой! Куда ты?!" - кричали ему вслед, но вампир упрямо шел вперед, приближаясь к краю пропасти и постепенно растворяясь в клубах утреннего тумана. *** Он смотрел на изломанные линии гор и улыбался. Впервые после долгих тусклых дней он чувствовал что-то наподобие облегчения... Будто с его плеч свалилась невыносимая тяжесть!  Он, наконец, сделал то, к чему так долго стремился. И он был милосердным...  Его крылья все еще не измазались в крови. Смертей не было. По крайней мере, пока... А земля под его ногами все продолжала и продолжала корчиться в страшных судорогах ... Но он не замечал этого, вновь и вновь возвращаясь в прошлое. *** Темнота... Повсюду была темнота... Липкая, удушающая, смертоносная... Она разрывала его на части и пыталась раздавить, уничтожить весь его мир!  Но он не имел права сдаваться... Ему нужно было бороться, чтобы прогнать эту тьму! Иначе... А что иначе? Он не знал... "Вспомни, вспомни!" - кричало его подсознание, и он напряг все свое существо, чтобы понять, кто он... И тут, словно капли слез, на него полились кроваво-сладкие воспоминания... Судуру, Судуру, Судуру... Удар. Боль. И любимого волкана рядом с ним уже нет...  Вот и вся его жизнь!  Ну а боль, в отличие от Судуру, и не думала исчезать... Она была такой мучительной, что у него не осталось сил даже на то, чтобы пошевелиться или хотя бы открыть глаза.  Но из этой темноты надо было выбираться, и он попытался разлепить губы, чтобы хотя бы прошептать имя Судуру. Однако из его горла вырвался всего лишь какой-то невнятный хрип...  Кайхен усиленно задергался, умирая от боли и пытаясь приоткрыть глаза. И если пошевелиться у него получилось (это он понял по звякнувшим цепям), то со зрением дела обстояли гораздо хуже. Глаза вроде бы открылись, но темнота даже и не думала никуда уходить...  Кайхен пару раз похлопал ресницами и, не добившись результата, снова начал шевелиться, пытаясь понять, насколько крепко он привязан. Оказалось, что очень даже крепко... Не вырваться! Руки и ноги вампира были добросовестно скованы, а его шею стягивала цепь... Ну и зачем он кому-то нужен живым?!  Но задуматься об этом Кайхен не успел. Внезапно он услышал чей-то хриплый голос. "Не пытайся выбраться. Не получится... Терпи... И, возможно, к тебе придет... Хмм... Возможно, тебе позволят умереть. Да... Лучше сказать именно так," - обратился к нему какой-то мужчина, который находился, судя по всему, слева от него. Или это сказали не ему? "Это ты... Ты меня похитил?" - прокаркал Кайхен, еле вспомнив нужные слова.  "Зачем мне тебя похищать? Я и сам пленник... Тебя бросили сюда примерно семь-восемь часов назад. Поверни голову, присмотрись и, возможно, ты увидишь темную кучу в паре метров от себя... Это я. Валяюсь на полу в соседней клетке..." -  хмыкнул в ответ мужчина и вдруг надрывно раскашлялся, замолкая. "Что?! Целых восемь часов?! О океан! Он, наверное, уже не придет... Нет! Мне не нужно, чтобы он меня спасал... Ведь его могут убить! Но если он не придет, то я, наверное, умру от боли... Что со мной не так?!" - простонал Кайхен, морщась от подступающих слез. "Не волнуйся. Ты всего лишь влюблен. Это нормально. Забудь об опасности и просто скажи мне, какой он. Твой возлюбленный способен на предательство? Он моральный урод или замечательный во всех отношениях? Только не говори мне, что он до тошноты правильный... Это так скучно..." - дружелюбно отозвался его невидимый собеседник.  "Он не способен на предательство! Он справедливый, добрый и безумно сильный... И да, я знаю, что влюблен уже лет так двадцать!" - дрожащим от эмоций голосом произнес Кайхен, пытаясь приподняться и тут же загибаясь от невыносимой боли. "Не шевелись. Побереги силы! Ты все равно здесь долго не просидишь, если он на самом деле такой, как ты его описываешь..." - будничным тоном проговорил мужчина, и его спокойствие будто передалось кровопийце.  "Знаешь, я все еще тебя не вижу, но ты ведь вампир? Со мной не стал бы разговаривать волкан... Почему тебя не убили?" - поинтересовался у него Кайхен, пытаясь отвлечься от неприятных мыслей.  "Да, я вампир... Тринадцатый..." - начал говорить мужчина, но кровопийца с розовыми волосами перебил его. "Что? Какой?! Тринадцатый?! Да ты издеваешься? Где вы все были, когда мы у крепости Шерхон умирали?! Я думал, почти вся первая сотня погибла лет так триста назад! Сколько всего наружу-то повылазило! И вообще, может, ты нас отсюда уже вытащишь?! Ты же, аспид тебя дери, должен быть сильным и несокрушимым, словно горы," -  задохнулся от возмущения Кайхен, сам поражаясь своему красноречию. "Я слабый, как котенок, уверяю тебя... По крайней мере, сейчас. Моя особенность в другом. Но это неважно... Просто несколько веков назад я попал в беду. Тогда было ужасное землетрясение..." - начал оправдываться кровопийца, но ему снова не дали договорить.  "Нет, ты точно издеваешься! Такое ощущение, что стоит только взять лопату и хорошенько покопать, чтобы обнаружить свеженького вампира! Ну там Восьмого, Шестого или Третьего... - закатил глаза Кайхен, вот только вряд ли выражение его лица кто-нибудь видел.  "Давай не будем про Третьего," - вдруг едва слышно прошептал кровопийца.  "Почему?" - искренне удивился Кайхен. Для него Третий был призраком... Он ничего про этого вампира не слышал. Как будто его никогда и не существовало...  "Просто не будем. Он... Погиб. И я виновен в его смерти," - безуспешно пытаясь говорить ровно, произнес кровопийца.  Повисла тишина.  "Ты любил его?" - вдруг ляпнул Кайхен, стараясь на обращать внимание на пожар, разгорающийся у него в груди.  Тишина теперь стала напряженной, почти осязаемой... "То землетрясение было жутким. Словно это кара за все мои грехи обрушилась на меня... На несколько веков я был погребен под..." - вдруг начал говорить кровопийца, благополучно пропустив мимо ушей вопрос Кайхена. Но закончить свою речь ему сегодня было не суждено...  Внезапно где-то хлопнула тяжелая железная дверь, и сразу же зажегся яркий свет. Несколько факелов озарили темное подземелье...  "Здравствуй, вампир!" - раздался вкрадчивый женский голос, и Кайхен, прищурив слезящиеся глаза, увидел перед собой супругу вайха. Как всегда прекрасную, но такую ненавистную...  "Ты..." - с отчаянием прохрипел он.  "А ты ожидал увидеть кого-то другого? Может быть, его?" - хмыкнула волкана, отходя в сторону, чтобы Кайхен увидел, что за ее спиной стоит Перан.  Желтоглазый вампир, в отличие от женщины, не соизволил зайти к нему в клетку, со злорадством наблюдая за братом издалека.  "Почему?" - недоверчиво пробормотал Кайхен, не веря в такое предательство.  "Все дело в Арасете. Мне нужна его смерть, а не твоя! И ты станешь для него отличнейшей приманкой! Да и кровь свежая никогда не помешает! Надо знать, брат, с кем дружить тебе выгоднее..." - равнодушно пожал плечами Перан, лениво постукивая пальцами по прутьям клетки.  "Сволочь! Вот сволочь! Не надо мне было спасать твою жизнь, когда тебя в реке чуть рыбы не сожрали! Хотя... Тебя все равно рано или поздно убьют!" - вдруг прорычал из соседней клетки лежащий на полу кровопийца, чьи безумно длинные синие волосы  доползали чуть ли не до колен Кайхена. "О! Кто у нас тут рот открыл!" - рассмеялся Перан и вдруг приблизился к Тринадцатому, на ходу вытаскивая из глубин своего халата кинжал и вонзая его в грудь брата.  Коричневая кровь потекла по каменному полу, постепенно добираясь до босых стоп  Кайхена... И тогда он закричал. "Нет! Нет! Не трогай его! Пожалуйста! Опомнись! Мы же из одной плоти и крови!" - надрывал горло Кайхен, дергая руками и ногами и с ужасом смотря, как умирает его брат.  "Ты бы о нем не беспокоился... Зачем тебе он? Особенно когда твоя жизнь висит на волоске... И не только твоя. Помнишь волкана Судуру Ароона? Так вот... Он сегодня умрет. И лишь ты будешь виноват в этом. Ведь Судуру придет за тобой! Обязательно! Мне незачем за всеми вами гнаться, когда можно выкрасть одного тебя...  О! Перан очень много рассказал мне о твоих нежных отношениях с этим волканом! Спасибо ему за информацию... И за идею!" - рассмеялась супруга вайха и почти вплотную подошла к Кайхену, чтобы потуже затянуть цепь, сдавливавшую горло вампира. Но ее руки так и не коснулись холодного металла...  Внезапно из неприметного угла подземелья послышался слабый шорох.  И когда сумрак начал рассеиваться, из темноты медленно вышла фигура, с ног до головы закутанная в черный плащ. Волкана попятилась. "И чего он хочет?" - брезгливо поджала губы супруга вайха, обращаясь к Перану. Но вампир ничего не успел ей ответить. Незнакомец буквально подплыл к волкане, осторожно протягивая ей руку. Супруга вайха отпрыгнула от него и немного нервно вскрикнула: "Перан!" "Очевидно, у него есть личный разговор к нашему пленнику. Нам лучше уйти," - пробормотал желтоглазый вампир, отходя от Тринадцатого. "Уйти?! Я не доверяю ему!" - огрызнулась волкана, обходя неизвестного кровопийцу так, словно он был диким, агрессивным животным. "Он, конечно, мерзкий и у него свои мотивы, но цель, уверяю вас, у нас одна. На него можно положиться," - проговорил Перан, поспешив покинуть подземелье. "Что ж! Я еще вернусь, чтобы показать тебе голову Судуру Ароона," - хмыкнула волкана Кайхену и, последний раз оглянувшись, направилась к двери. Незнакомец в черном плаще сразу же как будто расслабился и медленно опустился рядом с розововолосым вампиром на колени.  И в этот миг Кайхен вдруг понял, что это тоже ребенок океана. Запах выдавал его с головой... "У меня есть к тебе предложение... Ты проглотишь эту таблетку, а я пообещаю тебе, что Судуру Ароон выживет. Я клянусь, что не вру! Просто выпей! Я бы мог сам впихнуть тебе ее в горло, но не стал... Цени это!" - едва слышно прошептал неизвестный вампир и, положив на пол лекарство и разрубив мечом цепи на руках брата, встал, отходя от кровопийцы подальше.  Кайхен внимательно посмотрел на таблетку, и что-то знакомое шевельнулось у него в памяти... Но он не придал этому значения и послушно засунул в рот предложенное, сглатывая. Ребенок океана не особенно верил этому незнакомцу, но шанс, что кровопийца его не обманул, все-таки был , а Кайхен всегда надеялся на лучшее... Незнакомый вампир, кивнув, вышел, даже не взглянув на своего второго брата.  Но синеволосый кровопийца не смог промолчать.  "Что он тебе дал?! И зачем ты это проглотил? Он... Кто он? Я схожу с ума, но мне на миг показалось, что я знаю его..." - прохрипел Тринадцатый из соседней клетки. Сначала Кайхен не услышал слова своего брата, отчаянно отплевываясь и морщась от жуткого вкуса таблетки. Складывалось такое ощущение, что он проглотил кислоту...  Да и мысли его были совсем в другой стороне. Он думал о том, что пора было сваливать отсюда. Его руки теперь ничто не стягивало, и ему стоило попробовать спасти Судуру. Рассчитывать можно было только на себя... Но внезапно он пришел в себя, вспоминая про раненого брата, и на одном дыхании выпалил: "Как ты можешь, вообще, говорить?! У тебя же кинжал в груди!"  "Знаешь, это потому что у меня очень странное имя... Меня зовут Рахма. Понимаешь?"  - усмехнулся в ответ кровопийца, тяжело дыша. "Рах... ма?! Стой! Это значит... Бессмертие? Ты..." -  удивленно начал говорить Кайхен, но вампир перебил его.  "Да, меня нельзя убить. Вернее, может быть, и можно... Но нужно очень постараться, чтобы сделать это.  У меня в груди застрял кинжал, и мне безумно больно, но я не умираю. И это отличный повод поиздеваться надо мной. Интересно, после какого числа металла в моем теле, я, наконец, сдохну?" - истерично рассмеялся Тринадцатый, а его брат просто потерял дар речи. "О океан, мне так жаль! Это ужасно..." - сочувственно выдохнул Кайхен, но внезапно он замолчал.  Ему вдруг показалось, что за ним кто-то наблюдает. Из того темного угла... Вот только это был не вампир. И не волкан...  Но там точно притаилось... Что-то. И оно смеялось над ним, над его страданиями... Оно хотело его уничтожить. И в этот самый миг по телу Кайхена, как будто пополз огонь... Стены начали на него давить, а прутья клетки стали извиваться, словно змеи!  Все... Все хотят его убить! И из темного угла стало выходить ужасное чудовище... У него было три головы и глаза супруги вайха! Оно достигало своими затылками потолка и было покрыто черным мехом, а из его пасти стекала пена... Но самое главное заключалось в том, что в его когтистых лапах безжизненно висело тело Судуру... "Отпусти его! Отпусти его немедленно! Не смей! Я убью тебя!" - истошно завопил Кайхен, но чудовище не послушалось его и, развернувшись, устремилось прочь, тяжело переваливаясь. Вампир обессиленно застонал и начал усиленно дергаться, чтобы разорвать эту тварь на части. Металл застонал, захрустели кости... И вот Кайхен уже почти вырвался на свободу... Вампир начал биться головой о прутья решетки, а потом попытался выломать железную дверь... А чудовище смеялось над ним. Хохотало и шипело... И как только оно прошло сквозь закрытую дверь?! Чем он хуже его?! Ничем... И Кайхен с легкостью выбил эту аспидову дверь.  Чудовище маячило где-то впереди, и он устремился за ним, посылая на его голову проклятия. Кайхен бежал и бежал... Пока чудовище вдруг не остановилось и, отбросив в сторону Судуру, обхватило его своими жуткими лапами.  Оно стало сдавливать его, стараясь выбить из него весь дух... И Кайхен начал отчаянно вырываться, пытаясь спасти свою жизнь и помочь Судуру. Но смертельные объятья чудища с каждой секундой становились все крепче...  *** Они так и не нашли Айда. Винг потом вернулся сам. И не один... Да это и неважно. Теперь... Клочок простой серой бумаги жег ладонь Судуру Ароона. А там было написано всего два предложения... "Вампир находится в крепости на юго-востоке от вас... Не придете к завтрашнему дню - убьем," - гласило в записке. И сколько боли было в этих простых фразах! Слишком много, чтобы их смысл с первого раза дошел до воспаленного мозга волкана... Бумага уже стала полупрозрачной от того, что Судуру не мог выпустить ее из рук. Как будто бы что-то поменялось, если бы он прочитал эти слова еще один раз! Но Судуру читал... Правда, сейчас было совсем не до этого.  Арасет, представляющий темную сторону вампиров, и Ирр, как официальное лицо волканов, остались караулить Инеки и Мирду. Но вот остальные во главе с Судуру отправились спасать Кайхена. И Ароон даже представить себе не мог, как бы они пробрались в крепость, если бы не Роксолан. Этот вампир каким-то образом сумел прорыть подземный туннель... Вернее, он просто коснулся земли, и все! Они уже через несколько минут оказались в крепости...  Их команда медленно выползла из узкого лаза и очутилась в чьей-то скромной спальне. Жаль только, что это было не то помещение, где держали Кайхена... Но, видимо, Роксолан действовал наугад.  И теперь Судуру вместе с  Больгой крались по коридору самого богатого здания этой крепости. Вообще, здесь было очень много мест, в которых могли спрятать Кайхена, и поэтому, они разделились. Но Судуру чувствовал, что его вампир где-то рядом... Хотя проверить каждую подозрительную щель все же стоило. "Так странно... Тут даже охраны нет!" - прошептала Больга, внимательно смотря по сторонам. "Они стоят по периметру, скорее всего... И... Подожди, ты слышишь? Такие звуки... Даже не знаю, на что они похожи..." - пробормотал Ароон, бледнея прямо на глазах. "Прячемся!" - прошипела Больга и затащила волкана за первую попавшую огромную напольную вазу. Благо, здесь было много таких украшений... Судуру, тяжело вздохнув и не веря, что их будет не видно, позволил девушке спрятать себя за вазой. Сначала никого не было видно. Лишь глухие звуки нарушали пыльную тишину коридора... Но потом Судуру увидел его... Своего вампира. Кайхен полз по каменному полу, словно раненое животное. Из его рта текла пена, глаза кровопийцы закатывались, а ногти вампира царапали любую поверхность, на которую натыкались его ладони.  Кайхен был с ног до головы перемазан в коричневой крови и издавал какие-то нечленораздельные звуки. Его ноги и руки изгибались под самыми невероятными углами и, похоже, были сломаны...  Судуру пару секунд просто не мог вымолвить и слова, не веря своим глазам, но потом он со всех ног рванулся к своему вампиру...  Однако Больга помешала ему. Она обхватила волкана своими сильными руками поперек груди, удерживая его на месте. "Судуру, уходим! Все... Тут больше делать нечего. Прости, но он сошел с ума... " - прошептала ему на ухо девушка, но Ароон не слышал ее. "Не мешай!" - прорычал волкан и с силой оттолкнул от себя подругу.  Больга отлетела в сторону, а Судуру бросился к Кайхену, пытаясь поднять кровопийцу с пола и прижимая его к груди.  Вампир отреагировал на него неоднозначно. Он завыл, словно его пытали, и начал вырываться с такой силой, что уже через несколько секунд руки волкана были красными от крови, а его кости начинали трещать...  Кровопийца снова напоминал Судуру кошку. Которая заразилась бешенством... По крайней мере, Кайхен извивался в его руках, словно, на самом деле, был больным зверем. Очень сильным зверем... Но внезапно все прекратилось. Вернее, все закончилось тогда, когда на голову его вампира легла белоснежная ладонь с длинными пальцами и одновременно потянуло запахом незнакомого кровопийцы. Кайхен после этого прикосновения сразу же захрипел и начал терять сознание, заваливаясь набок. Но его тело все еще подрагивало... "Когда только он успел налакаться крови волкана?! Твоя?" - тихо произнес кровопийца в черном плаще, убирая с затылка Кайхена руку.  "Моя. Давно уже... Я не успел... Не успел... Слишком много времени прошло с тех пор, когда он последний раз пил мою кровь..." - мертвым голосом прошептал Судуру, с ужасом смотря на своего вампира. "Так значит он зависел от тебя... Ошибка. Я глуп. Убью Перана. Не сказал. Нужно ему засунуть что-нибудь в рот и нажать на язык... Вроде," - пробормотал незнакомец, хватаясь за голову. "Кому нажать? Перану?" - вдруг вышел из себя Ароон, сходя с ума от страха за Кайхена.  "Вампиру твоему, а не этому ублюдку! Надо вызвать у него рвоту! Я не знал, что он отравлен твоей кровью, и дал ему замену человеческой... Неудивительно, что его так ломает!" - с раздражением выплюнул незнакомец, и Судуру незамедлительно открыл рот Кайхену, надавливая пальцами на корень языка кровопийцы. И уже через несколько минут вампира с розовыми волосами буквально выворачивало на каменный пол. "А потом не забудь дать ему своей крови и снова вызови рвоту... И затем опять напои..." - прошептал кровопийца в плаще, поднимаясь на ноги. "Спасибо, спасибо, спасибо тебе!" - лихорадочно стал бормотать Ароон, прокусывая себе запястье, но незнакомого вампира рядом с ним уже не было... *** "Не знаю, не знаю... По-моему, это была плохая идея. Я имею в виду, разделиться..." - неуверенно пролепетал Рон, искоса поглядывая на невозмутимо идущего рядом с ним Роксолана.  "Согласен. Нет, разделиться, конечно, все же надо было... Но эта дура Ларрика не пожелала идти с двумя вампирами и забрала с собой Айда!" -  яростно прошипел Раввано, закусывая губу. "Ну... С ней бы мог пойти я..." - пожал плечами оборотень.  "Тут дело в другом, Рон... Судуру с этой ненормальной Больгой сразу куда-то рванули... Что-то почуяли вроде.... Ага, так я и поверил! С такого-то расстояния! А Ларрика пожелала идти с кем-то из своей команды... Безмозглая какая! Да и вы вместе с ней - это два слабых звена в одной связке! А вдруг бы тебя сожрал Роксолан или Саган? Нет... Волкану пусть едят, а тебя я не отдам!" - неохотно пробормотал Архан, кинув неприязненный взгляд на вампира.  "Стойте! Кто-то идет!" - вдруг напряженно выдохнул Роксолан, и Рон начал оглядываться в поисках укрытия.  Но ничего, кроме голых стен, рядом не было...  И внезапно распахнувшаяся слева от них неприметная дверь застала волкана и оборотня врасплох.  Их было трое.... Манула Идрисс, Ирра Агнир и Перан неспеша вышли в коридор.  "Какой сюрприз!" - хмыкнула подруга супруги вайха, и ее лицо будто поплыло, обрастая шерстью и приобретая волчьи черты.  И уже через секунду перед ними стояла волкана в третьей форме, которая тут же бросилась на Роксолана.  Вампир яростно зашипел, понимая, что его способности здесь были бесполезны. Ведь на шум могли прибежать другие волканы... И тогда победить было бы гораздо сложнее.  А Манула Идрисс не спешила. Она бросила тяжелый взгляд на своего сына и надменно произнесла: "Ты хорошо научился обращаться с оружием, мой мальчик?" Но у Раввано не было слов. Он молчал и, словно зачарованный, смотрел на свою мать. А она в это время взяла из рук услужливого Перана цепь и выверенным движением рассекла ей воздух.  Холодный металл обнял шею волкана, почти нежно сдавливая ее.  Архан должен был защищаться. Просто обязан! Но он не мог... У Ано не было сил сопротивляться ей! Архан не смел поднять руку на мать. Да, он был слабаком! Но воспоминания о детстве, словно кинжалы, пронзали его насквозь... И Ано, как ни старался, почему-то не мог даже пошевелиться! И Рон, увидев, что происходит, бездумно бросился на помощь другу. Но, к сожалению, добраться до Раввано он не сумел.  Перан схватил оборотня за руку и приставил кинжал к его горлу.  "Сдохни, вшивая собака!" - усмехнулся вампир, но сделать намеченное ему не дала появившаяся слева от него фигура. "Отпусти оборотня!" - приказал кровопийце ребенок океана в черном плаще, и тот послушался его, тихо шипя.  "И как же я забыл, что ты их любишь?!" - проворчал Перан, но его брат не слышал вампира, медленно подкрадываясь к Мануле Идрисс. Появившись за спиной волканы, скрывающий лицо ребенок океана коснулся висков супруги вайха своими длинными пальцами. "Рах ихма но и... Кру!" (1) - выдохнул кровопийца, и после этого события стали развиваться с ужасающей скоростью...  Манула Идрисс с тихим хлопком упала на пол, следом за ней рухнул, словно подкошенный, тяжело дышащий Раввано, с незнакомого вампира слетел капюшон, Перан, развернувшись, побежал прочь, а Роксолан свернул шею Ирре Агнир... "Рах! Ты... Ты жив?!" - шокированно вскрикнул Первый, увидев лицо кровопийцы, который убил супругу вайха.  "Возмездие пришло к тебе, убийца! Сейчас ты, наконец, умрешь. Все равно я запачкал свои крылья кровью!" - холодным голосом ответил ему ребенок океана и плавно начал подбираться к Роксолану. "Нет! Не надо! Пожалуйста! Здесь и так слишком много трупов!" - вдруг бросился наперерез Раху Кватрон, выставляя руки вперед. "Какая ирония судьбы! Тебя защищает оборотень, Первый! - усмехнулся вампир, а Рону он тихо сказал, - Хорошо. Я пощажу его. Но ты за это пойдешь за мной. Согласен?"  И оборотень, немного подумав, едва заметно кивнул. "Тогда держись за другой конец цепи," - пожал плечами Рах, поднимая с пола оружие Манулы Идрисс, и повел Кватрона, словно на поводке, дальше по коридору. "Не смей!" - закашлялся Раввано, а Роксолан бросился следом за ними.  Но всего лишь один взмах руки Раха заставил их в изнеможении опуститься на пол.  И вампир вместе с оборотнем снова продолжили свой путь. Они в абсолютной тишине шли ровным, быстрым шагом, и только когда на одном из поворотов обнаружилось неожиданное препятствие, Рах с Роном остановились.  По полу, тяжело дыша, полз вампир с шикарными волнистыми синими волосами, держась за рукоять кинжала, которая торчала у него из груди. "Я... Я умер? Ра... Рах... Рах..." - словно сумасшедший, начал бормотать побледневший ребенок океана, не веря своим глазам и пытаясь унять внутреннюю дрожь.  Но вампир в черном плаще лишь брезгливо поджал свои черные губы и спокойно перешагнул через распростертое на полу тело.  Кватрон тоже испуганно перепрыгнул через Тринадцатого и чуть не упал, когда Рах внезапно замер.  Вампир с белоснежными волосами вдруг развернулся и, скривившись, бросил прямо в лицо Рахме баночку с Изой. А кровопийца, лежащий на полу, еще долго с тоской глядел вслед удаляющейся парочке. И то, как оборотень послушно семенил за Рахом, причиняло вампиру невыносимую боль... "Ненавижу... Ненавижу всех оборотней! Они снова отбирают у меня тебя!" - взвыл Рахма, чувствуя, как его грудь уже второй раз за сегодня разрывается на части... (1) Смерть придет к тебе... Сейчас! От автора: К этой главе есть просто потрясающий арт. Спасибо Kiteishiigo!