Оплата за счастье

- Спасибо тебе за то, что не прошла мимо и за то, что сейчас мне помогаешь. Прости, я забыл представиться, меня зовут Кори, а ты?- проговорил парень, пока я обрабатывала ему коленки. Благо, длина шорт позволяла это сделать, не прикрывая повреждённый участок кожи. - Я Элли...- я постаралась улыбнуться. Этот парень внушал доверие к себе. Я даже и не заметила, что представилась этим прозвищем. В полном молчании я закончила обрабатывать ранку, наклеила пластырь и поспешила на пару, быстро попрощавшись. - Ещё увидимся, Элли.- от этих слов мне стало одновременно светло и тяжело на душе. Ведь, у меня появился потенциальный друг, но в то же время... Что придется дать взамен? Теперь мои однокурсники вместо того, чтобы пытаться познакомиться, сторонились меня. Видимо, защищать других и выбиваться из серой массы считается здесь чем-то ужасно неправильным. Хотя, их можно понять, кто знает, что из-за моей выходки может предпринять та компания. Нужно просто не попадаться им на глаза, они и забудут это. Решено. Последние пары прошли на удивление увлекательно. Первое впечатление об преподавателях было отличным, по ним видно, они умеют доступно подать материал. Я медленно шла к выходу из здания университета, мысленно боготворя ректора, то бишь Эшби, за то, что предоставил мне возможность здесь учиться. И, по стечению обстоятельств, в одном из многочисленных коридоров я встретила мистера Лотнера. - Элли! Подойди ко мне, милая.- на секунду захотелось пройти мимо, чтобы не привлекать лишнего внимания, но так нельзя. Поэтому, я быстро подошла к ректору и мы немного отошли, подальше от студентов.- Почему ты так рано ушла? Мы тебя чем-то обидели? - Что вы, все хорошо, я просто захотела прогуляться перед парами. - Тогда, хорошо. Просто знай, если что-то произойдет, ты можешь обратится ко мне или моей семье. Только я совершенно забыл предупредить, младший сын не знает, что со мной и тобой произошло. Для него, я был в командировке. Зная Тео, он бы бросил учебу или взял академ, чтобы присматривать за мной, но я не захотел отрывать его от учебы. Конечно, спустя время я понял, что ложь не лучший выход, поэтому в скором времени я все ему расскажу. А ты дочь моего старого друга, который попросил меня об услуге, что недалеко от правды. Я запомнил, что ты не хочешь разглашать подробности своей жизни, поэтому, если посчитаешь нужным, сама ему расскажешь. - Хорошо, мистер Лотнер, я запомнила.- меня немного удивили слова о Тео, похоже он не такой плохой, каким хочет казаться. Но я рада, что Эшби ничего не рассказал ему. Я бы предпочла, чтобы миссис Лотнер и Ной тоже ничего не знали, но так уже сложились обстоятельства.  - Тогда не буду тебя задерживать, до встречи.- после этих слов он приобнял меня и ушел. Я уже привыкла к такому общению, а студенты, видимо нет... Меня провожали удивлёнными взглядами и перешептываниями. Черт, они же теперь могут подумать невесть что. Неожиданно, кто-то схватил меня за руку и повел в ближайшую аудиторию. Все произошло так быстро, что я не успела начать сопротивляться. Дверь аудитории с грохотом захлопнулась, а мое тело к стене с силой прижал тот самый зеленоглазый, с которым мы недавно виделись. Его слегка подкаченое тело нависало над моим. Одна рука сжимала мое запястье, а вторая упёрлась в стену. Его лицо находилось в паре сантиметров от моего, а холод глаз будто замораживал мою душу.  - Что ты творишь!? Как ты могла позариться на чужого мужчину, шлюха!- он больно сжал мое плечо. - Да о чем ты говоришь? У тебя все в порядке с головой!? Да кто ты такой, чтобы обзывать меня, без причины!?- это действие вывело меня из себя. - Не притворяйся, я уверен, ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю. У вас ничего не выйдет, поэтому отстань по хорошему.- он резко отстранился от меня и пошел к выходу из аудитории, прошептав: - Тебе ещё повезло, что я девушек не бью. Тео... И что это только что было? Я поспешила в общежитие, чтобы больше ничего не произошло. Ну и странный же денёк сегодня выдался... Что же я такого сделала, чтобы получить такую реакцию? Хотя, если подумать, это произошло после встречи с Эшби... Но к чему здесь это? Сегодня слишком много мыслей посещали мою голову. *19:08 Ужин* Мой бокал наполовину наполнился красным вином, Эшби наложил мне полную тарелку еды и сказал, чтобы я все это съела. Эти дорогие блюда выглядели на самом деле восхитительно. За столом царила теплая, семейная атмосфера. При виде этого, воспоминания улетали куда-то далеко в счастливое прошлое. Я совсем не ожидала того, что вечер будет проходить именно так. Мне казалось, что мы будем молча есть, пить, изредка что-то говорить. Как никак, я им совершенно чужой человек. Но эти люди оказались необычайно открытыми и приняли меня, как родную. Все, кроме Тео. - Элли, в понедельник твой первый рабочий день, поэтому я тебя подвезу, покажу самый лучший маршрут от твоего университета к торговому центру.- оповестила меня Шери. Эта женщина любезно приняла меня на должность продавца-консультанта в свой бутик. Мне повезло, что им требовался сотрудник. - Большое спасибо, но если вы будете заняты, я и сама могу проехаться. Блюда оказались невероятно вкусными, наверняка в таком большом доме есть повар. Спустя какое-то время, Ноа спросил: - Как тебе первый день в универе? Уже нашла друзей? - День прошел не без происшествий. Я помогла одному парню, с которым в итоге познакомилась. Его зовут Кори, думаю, у нас есть шансы стать друзьями.- мне было на удивление легко разговаривать с этими людьми. Ноа казался мне старшим братом, который скроет все секреты и поможет в любой ситуации. - Кори... Это тот мальчик на инвалидной коляске?- спросил Эшби. После моего кивка он продолжил- Очень усердный ученик и хороший парень. Ты умеешь выбирать друзей. А как тебе в целом университет, преподаватели? - Все отлично.- я была не многословна.- А сколько будет стоить снимать у вас комнату?- надеюсь, на это не уйдет моя вся моя зарплата. - Милая, ты меня обижаешь, конечно же бесплатно. - Эшби, поймите меня правильно, пожалуйста, мне будет крайне некомфортно жить у вас просто так. Мне нужно что-то отдавать взамен... - Давай так, в моем бутике деньги выдают за каждый день работы. Ты можешь просто в каждое парное воскресенье работать бесплатно.- взяла на себя инициативу Шери. Этот вариант мне нравится намного больше предыдущего, поэтому я сразу же ответила: - Большое вам спасибо, я буду усердно трудиться. И ещё раз простите, я вам доставляю слишком много проблем. - Перестань за все извиняться. Ты можешь просить у нас все, что угодно, мы всегда тебе поможем. Считай, что мы твоя вторая семья. По естественной нужде я отлучилась в ванную комнату, а после этого застала неприятную сцену: - Она мне как дочь! Как ты можешь такое говорить!? Я люблю твою маму и мне больше никого не нужно!- на повышенном тоне разговаривал Эшби. - Ты думаешь, я поверю в то, что просто из-за того, что она дочь твоего старого друга, ты к ней так относишься!? Ты сам то веришь в эти слова!? Я видел, после того, как Эта ушла, мама плакала в ванне- эта реплика принадлежала Тэо. Что он себе придумал?? Пазл в голове начал потихоньку складываться. Резко я услышала приближающиеся шаги, а затем: - Милый, с чего ты это взял, что это из-за Элли? Это одно большое недоразумение. Я плакала из-за того, что меня пригласили на похороны бывшей одноклассницы, мы с ней дружили.- это была миссис Лотнер. - Черт...- Тео явно не ожидал такого поворота. Как только буря стихла, я забыв о ужине направилась в свою временную комнату.