Сияние неба

      Вечер праздника ознаменовался самыми яркими звездами за последнюю декаду. Ветер подергивал колючие ветви кустов, и песок разлетался во все стороны, с шипением исчезая в языках пламени. Альтаир поправила волосы, взглянув на себя в зеркало. — Все готово? — спросила она, вопросительно взглянув на женщину в отражении позади. Смуглая женщина, скрестив руки на груди, оттолкнулась от дверного косяка и шагнула к девушке. Её длинные светлые кудри упали на лицо, покрытое сверкающими татуировками. Звездная Жрица Юпитера — Амальтея. Серебро и золото прочно впитались в кожу, навеки сделав ту служительницей планеты. — Ночь благоволит нам, — Амальтея погладила девушку по тяжелым кудрям. Убрала со лба темные пряди и поцеловала висок, погладив по щеке. — Пусть Она ведет тебя, Альтаир. — Я не подведу, — прошептала будущая Жрица, зажмурившись. Щиколотки утопали в холодном песке и, чем ближе становилась Альтаир к огню, тем сильнее дрожали её колени. Дуновение Моря не приносило былого спокойствия. В этот самый миг сама Вселенная наблюдала за рождением новой Жрицы и размышляла над её звездой. Созвездие Орла склонилось в почтении, приветствуя воспитанницу. Сегодня ей будет дарована возможность насыщать Небо своим теплом, зажигать Звезды, ублажать Луну и обнадеживать Солнце. — Приветствую тебя, Альтаир — Орлиное сердце. Дюжина девушек и женщин вознесла руки к Небу. В свете костра кожа их сияла серебром и золотом, отливала бронзой и звездной пылью — Лунный дар. У одной из них, самой старой, на лице сверкала Луна. Рядом с ней в песке, у самой кромки воды, две плахи жидкого серебра и золота волновались и томились в ожидании, Дары неровно плескались у самых краёв. Альтаир взглянула на Орлиных сестер. Таразед и Альшаин сложили руки в безмолвной молитве. Сегодня Орёл примет её в семью. — Подойди, — прошептала Лунная Жрица. Огонь ласково притянул её к себе. Бояться нечего. Её готовили к этому с самого рождения. Девушка вскинула подбородок. Жрицы Звезд, планет и Луны вскинули руки, соединив их. Ровный круг у костра — дань Солнцу, что навеки приняло обет молчания. Ещё ни одной Жрице не была дарована честь прислуживать загадочному светилу. — От имени Солнца, Луны, и всех Звезд нашей бесконечной Вселенной, — Жрица тяжелой поступью двинулась к Альтаир, шуршание песка под ногами смешалось с морской песней, — прими же свой дар, Альтаир — первая звезда Орла. Серебро — жидкая Луна, коснулось темени и потекло по волосам, коже, венам, впитываясь всё глубже в тело, добираясь до самой Звездной сути. Громче закричало море, языки пламени взвились к встревоженным Звездам. Что-то не так. Не размыкая рук, жрицы взглянули на Небо. Смятение пролетело в стройном ряду, взметнуло вверх полы длинных платьев, кудри Альтаир взметнулись за ветром. Она подняла голову. Яркое, словно средоточие всех Звезд на Небе, чистое обрамление Света, молчаливое Солнце показалось на Небе, вынудив Звезд расступиться. В сиянии ветра Альтаир расслышала всеобщий вздох удивления. Солнце сияло ослепительно прекрасно. Не выдержав, девушка закрыла глаза. Песок принялся кутать её в объятия. Свет становился невыносимым. Серебряные реки прекратили течение. Когда Альтаир открыла глаза, Солнце вновь исчезло. На побережье воцарилась тишина, коя бывает лишь по утрам, когда Звезды спускаются на Землю, покидая чертоги. Лунная Жрица воззрилась на неё в немом восхищении. Звездные жрицы упали на колени. Альтаир невольно взглянула на тетушку. Амальтея не подняла головы, но весь её облик выражал небесное торжество. — Небеса одарили нас драгоценным подарком, — произнесла Лунная Жрица в полной тишине. — Склонись перед даром, Орлиное сердце. И золото потекло по рукам, ладоням, ногам и волосам. Кудри потяжелели, впитали в себя солнечный свет. В груди заворчало, засвербело в непонятном волнении. Солнце добралось до Звездной сути. Изменило её под стать своему облику. Альтаир засияла чистым светом. Девушка раскрыла глаза. Видение её изменилось. Прежде сияющие карим цветом глаза озарили побережье лазурным блеском. Теперь всё вокруг неё сияло так, будто не было в Ночи силы ярче её глаз. — Приветствуем Альтаир — первую Жрицу Солнца. И загорелась на Небе новая звезда, озарив собою сотни других Галактик. В холодную летнюю ночь Альтаир — ярчайшая звезда в Созвездии Орла — обрела бессмертие, ведь нет на свете силы, способной погасить само Солнце.