Моя жизнь принадлежит не мне.

      Четверка постучалась в дверь моей квартиры. Они выжидающе стояли какое-то время, пока не услышали звук шагов. Вернее костыля, что звонко прорезал тишину пространства. Глаза Рика округлились, при виде компании. Было очевидно, что он никак не ожидал их визита.       - Проходите. – Он уступил им место, отодвигаясь в сторону.       Посетители гуськом переступили порог. И стали осматриваться. Рин продвинулся вглубь, приоткрыл комнату Лис и просунул голову. Никого. Парень, опиравшийся на костыль, переминался на одной ноге словно цапля. Он с любопытством осматривал незнакомцев.       - Рик, знакомься, это Акира и Кёске. – Блондин уже вернулся к компании, после того как по-хозяйски осмотрел все комнаты.       Мужчины представились друг другу, пожав руки. Возникло чувство дежа вю. Ведь родственники были пугающе похожи внешне. Те же каштановые волосы, яркие, словно изумрудные, глаза, густые атакующие брови, пухлые губы, даже маленькая родинка под левым глазом была такая же, как у сестры. Они будто заново пережили недавний момент знакомства с Лис.       - Эрик. – Осторожно начал Мотоми. – Элизабет не приходила?       Рик удивился вопросу, но серьезный тон собеседника заставил его тут же ответить.       - Еще не возвращалась. – Теперь он обеспокоенно смотрел на встревоженные лица гостей. – А что, что-то случилось?       - Похоже, что так. – Рин нервно выдохнул.       - Нам кажется, что она попала в неприятности. - Заключил Мотоми.       - Объясните же! – Эрик моментально перешел на крик.       - Мы виделись с ней на пункте, часов в девять. – Светловолосый подросток начал быстро все рассказывать. – Затем она сказала, что нужно возвращаться домой и ушла. Минут через двадцать мы узнали, что Шики устроил резню по пути ее маршрута и пошли проверить. Но ее нигде не было. – Он остановился и дал себе отдышаться.       - А потом… Мы нашли это. – Кёске робко протянул парню светлую, но уже немного грязную и прожженную, холщовую ткань.       Рик перехватил ее. Коробочки с препаратами. Энергетические батончики. Вода. Бутилированный лимонный чай, который она пила литрами. Шокер, единственный подарок отца, что она увезла с собой. Даже кошелек на месте. Кулаки его сжались до обеления костяшек.       Парень не знал, как среагировать на полученную информацию. Беспокойство? Страх? Злость? Отчаянье? Все эти чувства образовали собой какую-то единую, доселе неведомую ему, эмоцию. Эрик шокировано смотрел на каждого из присутствующих, рот проделывал какие-то немые попытки выдавить слова, хоть что-то, но у него не выходило. Затем он со всей дури впечатал сумку о стену. Послышался хруст треснувшего стекла.       - Где это произошло? – Собрав всю свою волю, спросил он.       - В красном квартале. – Сочувственно ответил Кёске.       Эрик быстро поковылял к шкафу и достал оттуда теплую серую мантию, шапку и правый сапог. Акира молча наблюдал за его действиями. Когда парень наклонился, чтоб натянуть обувь, футболка задралась и обнажила испещренную ожогами спину.       - Покажите. – Раздраженно фыркнул он, полностью одевшись.       Компания переглянулась, физическая беспомощность Эрика вызывала в них сочувствие. А его безрассудное желание помочь сестре, лишь восхищение. Даже врач, понимая, что в таком состоянии парень просто не сможет обороняться в случае чего, не осмелился останавливать, завидев его решимость. Перед выходом Рик быстро что-то начеркал на клочке бумаги, и они тронулись.       Поле боя оказалось все еще не тронутым. Конечно, падальщики уже растащили все ценное, но, в общем и целом, картина осталась неизменной с их прошлого визита. Тусклый свет перемигивающихся фонарей падал на обезображенные тела. Отчего обстановка казалась совсем пост апокалиптической.       Рядом сновали люди, о чем-то перешептывались. Все без исключения смотрели на Эрика с нескрываемой насмешкой. Из-за ливня бурые пятна расплылись по всей улице. Гипс на ноге промок и окрасился в цвет обстановки. Казалось, что даже дождь в Тошиме сегодня алый.       Рик присел на корточки около самого «неокровавленного» на вид, если можно было так выразиться, трупа и провел пальцами вдоль глубокого пореза.       - Шики, значит. – Коротко заключил он, размазывая кровь между указательным и большим.       - Он схватил ее не здесь. – Пояснил Рин. – Лис добежала до того переулка. – Он ткнул пальцем в темноту.       Брат молча встал, опершись на костыль, и побрел в указанное место. Мужчины прошли следом. Ничего нового тут не было.       - Крови нет. – Облегченно выдохнул Эрик. – Куда он мог ее забрать? – Он обернулся к мужчинам.       - Не знаю, в этом вся загадка. – Ответил Мотоми, шумно затягиваясь сигаретой. Рик жестом попросил одну для себя и через момент тоже смачно затянулся.       - А с чего мы вообще решили, что она у Шики? – Кёске неуверенно озвучил свою мысль. – Быть может, кто-то из той компании уцелел и ну, не знаю, преследовал ее? А сейчас она ранена и просто пережидает где-нибудь.       - Исключено. – Возразил блондин. – Когда появляется Шики, все разбегаются словно крысы. И если я достаточно хорошо знаю Элизабет, даже раненная, она бы смогла дать отпор, достойно встретив смерть. – Он виновато глянул на Эрика. Тот лишь выпустил дым через ноздри, отчего походил на дракона.       - Если ее и похитили, то это определенно был он. – Размышлял вслух старик. – Только я пока не понял, почему.       - Как не прискорбно мне это говорить, но один я не смогу ей помочь. – Эрик осознавал свое бессилие, но ни за что бы не признался в этом, не будь ситуация такой критической. Просить о помощи, пусть даже у близких друзей, он решился только ради любимой сестры.       - Что ж, и где нам искать этого ублюдка? – После долгого молчания подал голос Акира. Сейчас он хотел найти Иль Рэ, не ради обещания, данного Эмме, а ради общего дела.       - Я бы начал с музея. – Рин сложил руки у груди. – Шики часто там ошивается. Возможно, он забрал ее как новый «экспонат»?       - Как ты себе это представляешь, прийти к Арбитру и спросить прямо? – Возразил Мотоми, но после задумался. Арбитр на короткой ноге с Шики, да и «увлечения» у него, мягко скажем, странные.       - Так, это основной план, а где он еще может быть? – Спросил Рик.       - Да везде. Тошима буквально принадлежит этой мрази. – Молодой блондин зло скалился.       - Я многое слышал о Шики. Это ведь он Иль Рэ? С ним предстоит биться на арене? – Вопросы сыпались из уст Кёске.       - Да. А еще он выполняет грязную работу для Арбитра. – Ответил Мотоми.       - У меня есть одна идея. – Эрик задумался. - Только уж не знаю, под каким соусом это подать.       - Давайте обсудим это в квартире. – Старик стал подозрительно озираться по сторонам. По кварталу все еще слонялись зеваки.       Мужчины промокли до нитки. Дождь только усиливался. Они направились в укрытие.       На пороге пятерка встретилась с обеспокоенным Кеничи. Тот залил в чайник воду и поставил на плиту.       - Я волновался, ушел среди ночи, в такую погоду. – Сокрушался старый врач.       - Я ведь оставил записку. – Тон Рика был металлически холодным. Очень незнакомым дедушке Кену. Ведь названый «сын» всегда был добр по отношению к нему.       Старик осекся и принялся заваривать чай.       - Кен, у вас есть что-то покрепче? – Рин намекнул на алкоголь.       - Нос не дорос. – Тот как-то по домашнему отвесил мальчугану подзатыльник. Кен понимал, что происходит что-то, чего он не знает, но спросить не решался, уж больно Рик был подавлен. Он тихонько присел за стол с остальными.       Какое-то время все сидели молча.       - Как же я мог, так ее подвести? – Парень обессилено запустил пятерню в волосы. – Из-за меня она не могла вернуться домой. Утягивал ее за собой на дно. Хотел ее защитить, а в итоге только и делал, что подвергал опасности. В сравнении с Тошимой, наша прежняя жизнь была просто сказкой. – Конечно, он лукавил, ведь и Рин и Мотоми знали о причине их побега. – Она настолько меня любила, что готова была убежать со мной на край света. – Только сейчас Эрик понял, что говорит о сестре в прошедшем времени. Ребята тоже это заметили.       - Мы ее найдем, эй. – Рин положил свою руку на плечо друга. – Шики монстр. Но он тоже из плоти и крови.       - Рин прав. – Подтвердил старый врач. Он уже потихоньку вник в суть разговора. – У меня есть кое-что, что может вам пригодиться. – Он удалился в свою комнатушку.       Через несколько минут вернулся и положил на стол старый кольт, по всей видимости, еще довоенного времени. В барабане не хватало одной пули.       - Это на крайний случай. – Все были изумлены его подношением. – Пусть ты не в силах сражаться с ним в ближнем бою, зато этот «парень» никогда не промахивается и издалека. Пусть он будет у тебя. – Кеничи придвинул оружие к Рику и по-отечески похлопал «сына» по плечу. Парень накрыл его руку ладонью.       - Кхм. – Мотоми нарушил душещипательный момент своим прокуренным голосом. – Так в чем заключалась твоя идея?       - Нужно придумать ловушку, в которую Шики будет рад попасться. – Все с интересом слушали, что Эрик предложит дальше. Но он встал из-за стола и направился к окну. Там отковырял половицу и сдул с блестящего предмета пыль. Положив серебряную цепочку поверх пистолета, он откинулся на спинку стула. Собравшиеся стали рассматривать ювелирное изделие.       - Вот это уже похоже на план! – Восхитился Рин.       На столе лежали старый, видавший виды, кольт и цепочка с двумя серебряными жетонами.