(Повествование в этой части ведется от лица Шики :3 в разные периоды времени.)
Сижу в приемной. Сегодня блондин чересчур хорошо играет, в общем-то, как и всегда. Запрокинув голову на спинку дивана, жду, когда завершит телефонный разговор. - Жду с нетерпе-ение-ем! – Кладет трубку. Вздыхает. - В чем дело? – Обратил внимание на него. Уж слишком он переменился в лице. - Феликс оказался еще большим мужланом, чем я предполагал! – Мужчина откинулся в кресле, недовольно сцепив руки у груди. - А ты разговаривай с ним нормально. Зачем создавать о себе ошибочное впечатление? – Я дернул бровью. - Встречают по одежке... – Он коварно сверкнул глазами. - А провожают по уму, да-да, я в курсе. Только вот ты ни тем, ни этим не вышел. – Подстебнул. – «Пусть ощутит на своей шкуре». - Ээй! Я вообще-то твой нача-альник! – Голос Арбитра стал еще тоньше, чем, когда он притворялся по телефону. - Нихрена подобного. – Осадил его. – Ты всего лишь распорядитель «игры». А я при этом, даже не игрок. – Завидев мой взгляд, Битро тут же стушевался. - Кхм, в общем, что у нас на повестке дня? Нано не объявлялся? – Показалось, что прорези маски стали еще уже. Он ехидно хихикнул, радуясь сам своему подколу. Я молча встал и начал выходить. - Постой, Шикитти! – Арбитр подскочил с кресла, и кричал мне в след. От этого прозвища у меня дергается глаз, и наглец это знает. - Сколько раз я просил... – Мышцы моего тела напряглись. - Осстынь, я же шучу с тобой. – Он как можно более осторожно приобнял меня за плечи и подтолкнул обратно, к дивану для посетителей. - Руки убери. Я сам. – Сказал это не грубо, но он тут же послушался. Заняли свои исходные места. - Я не знаю, где Премьер. – Сжал кулаки. – Он словно воздух, который я пытаюсь поймать руками. - Снова оставил посылку? – Арбитро задал вопрос уже без тени насмешки. - Вчера. – Глубоко выдохнул. – Очередной раз проверяет меня на веру. - «Что-то я разоткровенничался». - Досадно. – Он вздохнул. - М? – «Какое ему дело до моих проблем?». - Досадно, говорю, что кровь, необходимая для препарата, каким-то образом «перетекла» в руки Феликса. – Битро укоризненно взглянул мне в глаза, но тут же отвел взгляд. Боится. - Мне нечего тебе ответить, я солдат, а не химик. – Даже стало как-то обидно, что я ошибся. - Мы оба знаем, что Нано не покидает город. – Он задумался. – Так откуда у Феликса компонент? – Очевидно, что спросил сам у себя. – Я думаю, что они нашли способ синтезировать его кровь, но как? Меня это раздражает. На его диалог с самим собой я лишь пожал плечами. - Да, скорее всего… – Битро поддакнул каким-то своим мыслям. - Ты сказал, что он из мафии? – Спросил я. - Да. - Такие люди, с «деловой хваткой», падки на деньги. Любят, чтобы все было под их контролем, но дальше своего носа не видят. – Я расслабленно закинул ноги на кофейный стол. – Они как «бешеные псы», им только кость кинь. - Ты думаешь? – В голубых глазах черти, кажется, готовы были устроить дикую пляску. - Я знаю. – Самодовольно улыбнулся. – Имел дело. - Значит... Дать ему погоняться за своим хвостом...? …Пока мы устроим, своего рода, диверсию? – Задумался. – Это звучит слишком вкусно. Ой, не могу, прямо трепещу в предвкушении нашей встречи! – Арбитро восторженно захлопал в ладоши. - Ну, скорее, просто отправим к нему шпиона. – Исправил его. - Шики, ты просто чу-удо! – Арбитр уже порывался кинуться ко мне с распростертыми руками. Но я пресек его затею на корню. - Когда он приедет? – Сухо спросил я. - Через неделю. – Он был весь в нетерпении. - Позовешь. – Так же сухо завершил разговор я. На этих словах встал и уже успешно покинул кабинет. Неделю спустя, Битро встретился с «конкурентом», только тот пока об этом не знал. Я пересекся с ним взглядом. После встречи с Арбитром у людей зачастую именно такой взгляд, так что, по Феликсу пока трудно сказать, что он за человек. Но явно импульсивный. «В этом мы похожи». Мы прошли в кабинет и из окна второго этажа проводили машины взглядом. - Как прошло? – Я спросил без какого-либо интереса, так как знал ответ наперед. - Все намного лучше, чем мы планировали! – Он радостно захлопал в ладоши. – Мистер Феликс взял наживку. - А как отреагировал? – Это интересовало немного больше. - На мои подкаты? – Он спросил это искренне, я внутренне закатил глаза. - На информацию об Эмме. – Веко само по себе начало дергаться. - Аах, Эмма... Думаю, что в погоне за воздухом он проведет очень много времени. – Он посмотрел на меня с каким-то сочувствием. «Неужели, он сейчас провел параллели со мной и Премьером?». - Я сделаю вид, что не заметил и спущу на тормозах. Но только в этот раз. – Мой взгляд и грубый тон напугали его. Я покинул особняк довольный. Сегодня я не планировал посещать дворец, так как наблюдал один занятный поединок. Парня чуть ли не полностью разорвало гранатой. Такой живучести даже я позавидовал. - «Я ведь выполняю просьбу? Слежу за ними. Это же не означает, что я должен спуститься и помочь». – Мысленно себя успокоил. - «Тем более, там врач. Вроде бы...» Спрыгнул с крыши здания в проулок. «Все равно он узнает об этом от Гунджи». Хотел было уйти. Как до меня долетела … голова? Выглянул. - Ну, и что, прикажешь его по частям собирать? – Голос Киривара, он зол. - «Так это она?». – С того места, где я караулил, было видно, как здоровяк навис над Элизабет. - Не трогай его! – Она пнула ногой Кау. - «Пиздец. Что она творит? Она что, не знает о карателях? Само название ведь за себя говорит!». – Я нервно приложил ладонь к рукояти меча. - Мы все на взводе... – «Этот человек все время якшается с братом, кажется, его зовут Мотоми. Он часто создает Арбитро проблемы». Улыбнулся. Послышались приближающиеся шаги. - «Тут Рин». – Разжал оружие. Облокотился к стене. Они прошли мимо. - «Мне пора». – Но что-то не дает мне уйти. Стою, как приклеенный. - «Ладно. Еще немного посмотрю». – Будто уговариваю сам себя. Вижу, как Эрика уносят на импровизированных носилках. Решаю проследить их маршрут. Уже глубокая ночь. А в окне горит свет. Сижу на балконе дома напротив и наблюдаю, как Элизабет не отходит от постели брата. Заботливо держит его за руку. Кладет на лоб мокрое полотенце, сбивая жар. Засмотрелся. - Да что, черт возьми, я здесь делаю? – Озвучил свои мысли. Хотел уйти, но не стал. Какое-то чувство не дает мне это сделать. - «Я здесь по приказу Арбитра. Или...» - Прикоснулся к груди. - «...Нет». – Ни один из вариантов мне не нравится. Но я все равно продолжаю наблюдать. И ухожу только тогда, когда свет в комнате гаснет. Направляюсь в отель. Сегодня луна особенно большая. Прекрасная ночь. Я смотрю, как Элизабет выходит из здания. Она снова взяла для брата лекарства. Пошла по тому же маршруту. - «Этот красный шарф. Он словно тряпка для быка. О чем она думает, когда ходит в нем по городу?». – Внутренне ругаю себя за эти переживания. Но иначе не могу. Уже не могу. – «Таскаюсь за ней повсюду, словно пес». – Но даже эти мысли не отрезвляют. Я продолжаю идти по ее следам. Она накидывает шарф. «Заметила меня?». Нет. Какие-то отморозки. - «Интересно, так ли она хороша, как распространяется Рин?». – После внутренней борьбы, наблюдаю. - «С двумя справилась, надо же». – Понимаю, что нужно выручать. Рука сама тянется к оружию, но мой внутренний садист продолжает стоять и смотреть. – «Пока рано». - Чего стоите, стягивайте с нее штаны! - Чей-то голос. - Тц. – «Пора». Мои тяжелые шаги – предвестие их смерти. Очень болезненной смерти. Ведь сегодня прекрасная ночь. Луна особенно большая. И она ярко осветит их обезображенные тела. Я словно загнал ее в угол. «Интересно, что она предпримет на этот раз?». - Моли о пощаде. – Приставил к ее шее холодное лезвие. Даже моему зрению, привыкшему к кромешной тьме, здесь ее лица не разглядеть. - Что? Не стану! – Она настолько непреклонна, что это разжигает во мне азарт. Я продолжаю наседать. - «Хмм. Очень уж она любопытная». – Прижал девушку к стене чуть сильнее. – Я сказал, «моли о пощаде». Господи, что же я творю. Неужели мне так это необходимо? И уже даже не хочу слышать ее ответ, но слух сам улавливает: - … «отъебись»! – Элизабет подалась вперед, отчего нихонто едва не оставил на нежной коже глубокий порез. - «О, как». – Я спешно убрал меч. Улыбнулся. – С теми мудаками ты была более сговорчива… - Я все же хотел спровоцировать ее, хоть на какую-нибудь эмоцию. Почему эта девушка не наорет, не ударит? У нее нет желания дать мне хоть малейший отпор или хотя бы попробовать убежать. - У тебя другие мотивы. – Она покачивалась, ноги еле держали. - М? - Стало не на шутку любопытно, что она обо мне думает. - Я не страшусь смерти, моя жизнь принадлежит не мне. Но то, что хотели сделать со мной эти выродки, этого я позволить не могла. – На этих словах Элизабет начала оседать на пол. Она схватила меня за лацкан плаща и тянула вниз. «То есть, меня она как мужчину вообще не воспринимает? Да чего она там обо мне наслушалась? Этот Рин … я ему голову откручу!». Тут я почувствовал, как по телу бежит ток. Это было так неожиданно, меня затрясло. По инерции прижался ближе к Элизабет, чтобы не упасть, оперся ладонью о стену. Но все быстро закончилось. И Лис сама упала к моим ногам. Эта девушка. Она легкая. Будто невесомая. Я несу Элизабет на руках, под светом фонарей. Ее лицо, такое беззащитное. Оно то освещается, то вновь исчезает в темноте. Губы что-то бессвязно бормочут. Наклонился, но ничего не разобрать. От этого моего движения девушка приоткрывает глаза. Я впервые вижу их вблизи. Два ярких изумрудных кольца обрамляют расширившиеся зрачки. - «Интересно, это из-за темноты, или при виде меня?». – Но я не успеваю этого понять. Глаза снова закрываются. Принес ее в отель. Уложил на диван. Очевидно, у Лис поднялась температура. - «Нужно осмотреть живот». – Вспомнил, как ее ударили, перед самым моим появлением. Осторожно снимаю с Элизабет куртку, футболку. Штаны в липкой крови. Стаскиваю и их. Вещи безнадежно испорчены, комкаю и закидываю на шкаф. - «А она занятная». – К своему стыду, начал разглядывать ее тело, а не рану. – «Отважная. Умереть она не боится, да?». – Улыбаюсь. - «Тут ее оставлять нельзя, все испачкано». – Бережно перенес на кровать. – «Так-то лучше». Теперь пришло время осмотреть ребра. Кожа в этой области фиолетовая. - «Это плохо». – Легко надавил. Потом еще и еще. Она что-то стонет, ей больно. – «Зато не перелом». – Облегченно достаю аптечку и туго обматываю талию. - «А теперь пусть поспит». – Ложусь около нее, у самого края. От этой ее беззащитности тяжело сглотнул. Натянул одеяло до груди. Недолго я наслаждался этой близостью. Элизабет начала что-то бормотать во сне. - Очнись. – Но она меня не слышит. Пошел набрать стакан воды. Присел у края постели и положил на ее пылающий лоб ледяную ладонь. – Очнись. Кажется, сработало. Лис открыла глаза. Но у нее бред. Протянул ей воды. - «Все же, интересная она личность, такая отчаянная в своей попытке не ударить в грязь лицом. Но безрассудно ищущая гибели. Глупая». – Те ее слова были для меня как провокация. - … если я заберу тебя из жизней тех, кому ты дорога… Что ж, эта идея мне нравится гораздо больше … – Ну вот, оформилось не так хорошо, как в моей голове. Ухмыльнулся своей же глупости. Глаза Лис округлились. Она действительно меня боится. И теперь она уходит, но я не могу позволить ей этого сделать. Не в таком виде. - «А что если намекнуть ей. Скажу только о том, как мне не хочется ее отпускать». – Подбегаю к двери и хлопаю ладонью о холодный металл. Закидываю трепещущее тело на плечо и бросаю на кровать. - «Пусть это выглядит дико, но иначе она не услышит». - Я никогда ничего не делаю просто так … Ты обезоружила меня своим наплевательским отношением к жизни ... Это меня зацепило. – Лис глядит на меня, не мигая. «Как будто я сказал что-то лишнее. Или она меня не слушает?». Сдавил ее запястья чуть сильнее. – Запомни мои слова. – Легко поцеловал ее в краешек губ. Но вложил в это действие весь свой самоконтроль. Каких трудов мне стоило не сорваться. Чтобы не испытывать себя, удалился из комнаты. Только идя по коридору, я понял, как сильно облажался. - «Это я знаю ее достаточно давно, потому что следую по пятам, но для нее я совершенно незнаком. Она знает обо мне только то, что я хотел, чтобы знали другие. Вот черт! Естественно, она будет меня бояться!». – Я внутренне сокрушался от этих своих мыслей. – «Ее глаза, когда она услышала мое имя… Осел». – Прокручивая все в голове, снова и снова, словно сыпля соль на открытую рану, пошел за новой одеждой. В этом заброшенном месте был нормально обустроен один единственный номер. Я сделал это для себя. Ведь иногда хотелось просто побыть наедине с собой и со своими мыслями, а сделать это, бесцельно слоняясь по Тошиме, было крайне трудно. Вернуться в квартиру после тяжелого дня и расслабиться, это ведь так обычно? Но во дворце это сделать не получалось. Я был там вроде и свой, но как не в своей тарелке. Здесь же, эта обстановка, тишина и простота, они отвлекали меня от жизни снаружи. От страшной войны и ее последствий. А теперь, здесь еще и она. Я воодушевленно прибавил шаг. - Ааааааааааа! - «Вот черт, что там происходит?». – Я сразу понял, что это Лис. Быстро вбежал по лестницам и оказался около своего номера. Когда вошел, она уже была на ногах, такая обычная, такая живая. Я не запер дверь на ключ. Только спустя некоторое время, я понял, какой это было ошибкой. - «Ничего не случилось. Она просто развлекается». – Подошел к ней вплотную. Но она оттолкнула. Продолжает стоять так передо мной, почти голая, в замкнутом помещении. Я разглядываю ее, словно она моя собственность. Так бессовестно. Но это при том, что сдерживаю себя из последних сил. - … Я хотела бы поблагодарить тебя. Пусть даже, это ничего для тебя не значит. – Лис смотрит мне прямо в глаза. А я не могу поверить своим ушам. Я так счастлив, что с губ само срывается: - Поцелуй меня. – Но девушка витает в каких-то своих мыслях и не слышит. Переспрашивает, но мой напалм куда-то испарился. – «Нет, если скажу это, то она точно выбежит как ошпаренная». Лис собирается одеться, на ней нет лица. Еще бы. В попытках не оттолкнуть еще больше, я только наплевал ей в душу. Но она так близко, что руки сами это сделали. И, вот, она стоит, в моих объятиях и гладит по волосам. - Ммм. – Ее сердце так колотится. - «Она действительно потрясающе пахнет». Я не могу поверить в свое счастье, когда Лис сама проявляет инициативу. Дразнит меня, а мне только того и надо. От этих испуганных глаз сердце кольнуло. Сейчас мне хочется извиниться. «Я хочу загладить вину». В это самому трудно поверить. Но теперь я прикасаюсь к девушке с благоговейным трепетом. Хочу доставить ей наслаждение. - «Ребра ведь не сломаны. Думаю, ей понравится». – Поддеваю пальцами тугую повязку. Лис брыкается. Но позже, ее тело обмякает. Это та девушка, которую хочется защищать и оберегать. Но ее оскорбления, меня так это заводит… Крышу сносит напрочь. Я не могу сдержать свои низменные инстинкты. Я полностью погрузился в свои желания, не слыша ее плача и криков. И, вот, я лежу. Чувствую себя на седьмом небе, в прямом и переносном смысле, хоть и щека пульсирует от ее отпечатка. А Лис уходит. Мои гордость и упрямство сцепились в неравной борьбе с желанием остановить ее. После этого звонкого хлопка дверью, ощущаю, как тьма пожирает изнутри. Больше нет того света, который освещал бы мне тернистый путь. Из-за своего эгоизма я причинил ей боль, оттолкнул. Как же хочется повернуть время вспять и поступить по-другому. Показать Элизабет, что я не тот Шики, о котором она слышала. Ради нее я готов быть другим. И я сам доказал себе это, когда вопреки своей гордости, «проводил» ее до дома. Признаться, пока она стояла под окнами, я несколько раз порывался подбежать к ней, отбросив свою темную часть, полностью растворившись в ее свете. Но Рин и Мотоми как всегда все испортили. «Зато теперь она в безопасности». Вернулся в отель. Все так же, как и было. Смятая постель. При взгляде на нее, я слышу приглушенные стоны самой прекрасной женщины. Той, что сумела растопить мой лед. Она так обворожительна. Тело Лис такое хрупкое, но такое сильное. Что я прикладываю немало усилий, держа ее запястья. Она сражается, даже сейчас. Все эти образы проносятся в голове как кино. Я снова чувствую возбуждение, когда нахожу на полу ее нижнее белье. Кручу невесомые кружева на пальце, воспроизводя свои недавние действия. Вспоминаю ее хохоток. Отчего улыбаюсь и сам. Прикладываю их к щеке. Они цепляются за щетину. «Интересно, о чем она сейчас думает?». Вернее даже так: «Она думает сейчас обо мне?». Разумеется, я понимаю, что в данный момент Лис не до меня. Перед глазами всплывает образ ее идиота брата. Я чувствую прилив ненависти. Почему-то я ощущаю в нем конкурента. От мысли, что я вижу в нем равного себе, меня бросает в еще больший гнев. Сжимаю тонкую ткань в кулаке. Пора навестить Арбитро. - Ээ? – Писклявый голос уже не высок, а больше походит на какое-то вытье волка. – Ты сделал что?! - Отпустил ее. – Спокойно ему отвечаю. - Это я понял. – Он замялся. – Тебе было велено просто приглядывать, а ты не смог удержать свой зуд в штанах! – Арбитр искривил губы. - Это к делу не имеет совершенно никакого отношения. – Мне абсолютно все равно до его мнения. Ведь я всегда делаю то, что хочу. - Кхм, тут ты прав. Не стану лезть в твою личную жизнь, хотя и слегка разочарован, что ты натурал. – Он отвел взгляд в сторону, и с той минуты уже старался не смотреть на меня. - Погоди, то есть, все это время, ты думал…? – От этого осознания, глаз мой задергался, но он оставил меня без ответа. - Так уж совпало, что здесь их отец. Он рассказал кое-что любопытное. Оказывается, что затея с Эммой принесла даже больше пользы, чем мы предполагали. Хоть он и струсил, поджав хвост, зато принес ценные сведения. – Лицо Арбитро было серьезным, но, по привычке, он не переставал пускать пыль в глаза. - Может уже ближе к сути? – Я нервно вздернул бровь. - Наша малышка Эмми не так проста, как казалось. Она собрала целую группу захвата. Огромную группу. Такую, что даже Феликс стушевался. А он, как не прискорбно это признавать, не из робкого десятка. – Я заметил, как на его бледной коже проступили капельки пота. Битро сильно нервничает. - Значит, действительно назревает что-то очень серьезное? – Рука непроизвольно огладила катану. - Именно. И.. Нам нельзя позволить Феликсу покинуть город. – Блондин до крови прикусил кожу на пальце. – Нам нужна его помощь, его оружие и его люди. – Сцепил руки в замок и откинулся в сиденье. – Ах, как жаль, что ты отпустил потенциальный рычаг давления. А ведь все так складно получалось… «Издевается». - Я ведь не маньяк какой, чтоб насильно ее удерживать. – Отшутился, пытаясь скрыть истинные эмоции. - Но, для общей цели, можно сжать зубы и сделать все, что нужно? – Арбитро коварно улыбнулся. Кажется, он единственный может видеть человека насквозь. И меня это жутко злит, ведь теперь он мной манипулирует. - Я не собираюсь похищать ее. Сегодня я помог ей. А это совсем другое. – Я нанизываю его на свой взгляд, как на острие меча. – «И пусть только попробует не испугаться». - Как знаешь… - Он театрально вздохнул и стал водить пальцем по столешнице. – Откажешься, я попрошу это сделать Гунджи. Только вот, я не думаю, что он будет столь же учтив, сколь ты. – Его и без того коварное лицо, исказила омерзительная улыбка. - Тц. – «Как он посмел так нагло тыкать меня носом в чувства?». – Я сделаю это. Но это не ради себя и, тем более, не ради тебя... «А ради нее»... А для общего дела. На этих словах я вышел из огромного кабинета, стены которого нещадно давили. И я уже знал, что собираюсь сделать. Сжав зубы, как Арбитр и советовал…Часть 18. Шики.
2 марта 2022 г. в 13:53