Ночь со Спринги

В офисе тихо жужжал вентилятор, уже давно гоняющий по помещению затхлый воздух и пыль. Но охраннику, видимо, было всё равно; казалось, он не замечал ничего вокруг и почти не дышал. Выглядел он неважно, но в таком тусклом свете нельзя было разглядеть, насколько ненатуральным был цвет его кожи... Глаза мужчины метались от кнопки к кнопке, пока он проверял камеры и систему вентиляции, которая сломалась по какой-то непонятной причине - потрясающее расположение камеры не давало разглядеть, что же там случилось, однако... "Раз это можно поправить одним нажатием кнопки - значит, ничего серьёзного, " - успокаивал себя Майкл. Но он знал, что - а точнее, кто - таится в глубине этого неприятного заведения, больше походившего на пещеру, отделанную чёрно-белой плиткой. И то, что этот некто не показывался на камерах, ни капли его не успокаивало. Тем не менее, задумавшись о чём-то своём, он откинулся на спинку стула и оставил планшет в покое. *** В тёмном углу, облокотившись на игровой автомат, лежал странный костюм зелёного кролика. Он казался весьма потрёпанным: весь в зияющих дырах, через которые были видны механизмы и куски какого-то тёмно-коричневого материала, о происхождении которого можно было только строить догадки; одно ухо было отломано на уровне сустава, другое - безвольно болталось, как будто тоже было готово покинуть хозяина; и отовсюду торчали провода. Вдруг всё тело аниматроника содрогнулось как от удара током. Спустя пару секунд в его глазницах загорелись два маленьких огонька. Они метнулись влево, потом вправо, и, наконец, остановились на камере. Лампочка, которая должна была гореть красным, не горела. Это значило, что на него никто не смотрит. Обречённым взгядом он обвёл своё тело и выдохнул, набираясь мужества. Надо встать. Надо идти. Надо... Надо сделать хоть что-то. Рука резко приземлилась на стоящий рядом автомат и, судя по звуку, джойстик сломался. Аниматроник застыл с широко раскрытыми глазами. Он помнил, что теперь каждое его движение сопровождалось болью... Но в этот раз боль была сильнее обычного. "В кои-то веки эти железяки сделаны качественно, но я, чёрт бы их побрал, совершенно этому не рад... " - промелькнуло в голове аниматроника. Поочерёдно поджимая и расправляя конечности, он встал и, всё ещё опираясь на аппарат, прикинул, в какую сторону пройтись сегодня. "Пожалуй, сегодня можно сократить путь по вентиляциям," - подумал он и медленно, вперевалочку прошёлся до прямоугольного отверстия в стене. Однако, стоило ему только целиком влезть внутрь, как спереди раздался щелчок - путь перекрыла железная перегородка. Поразглядывав её с минуту, он обречённо полез назад. Как только его ноги коснулись пола, из соседней комнаты послышался детский смех. Костюм напрягся, сжав то, что уже некуда было сжимать, и робот с протяжным стоном, почти хныкая, направился в сторону звука. "Какой же конченной тварью надо было быть, чтобы придумать такой механ..." - он печально опустил взгляд и иронично закончил про себя. - "Ах да, точно. Мной." В помещении, заваленном бумажками, постерами и механическими частями, не было никого, и странным это казалось только программе робота. Осознав, что развлекать некого, костюм обмяк и снова предоставил контроль тому, что управляло им до этого порыва. На ходу перестроив маршрут, робот двинулся дальше. *** Майкл терпеливо прошерстил все камеры, но так и не понял, куда ушёл заяц. Ругая освещение, он переключался с одной картинки на другую, как вдруг прямо из экрана на него вылетело нечто большое, с тёмными подтеками по всей морде, и на несколько секунд охранник потерял сознание. Очнувшись, он потер переносицу, устало вздохнул и отвернулся к планшету с системой починки - проклятый радар неисправностей пищал, как забытый мамашей голодный щенок. По комнате, отображаемой на другом планшете, прокрался аниматроник. *** Оказавшись в комнате с ещё одной вентиляцией, робот уже не так уверенно ввалился внутрь и пополз вперёд. Как ни странно, в этот раз перед ним ничего не схлопнулось. Он спокойно миновал эти воротца, которые он привык видеть закрытыми, и, когда он чуть замешкался перед тем как подтянуть вторую ногу, перегородка с пугающе резким звуком ударила по ней чуть выше сустава. Кролик замер, будто раздумывая... Однако думать он сейчас не мог ни о чём кроме слов, какими он хотел бы отблагодарить мать человека, сидящего за пультом управления... *** Спустя буквально пару мгновений после того, как Майкл активировал перекрытие, по вентиляции, находящейся в коридоре слева от него, раскатился вой раненного зверя. Хотя, пожалуй, звери не используют брань в таких количествах... Охранник дрожащей рукой стёр пот со лба и бросил взгляд на вентилятор. От нервов мужчину бросало то в жар, то в холод, так ещё и этот гадкий механизм даже не думал выполнять свою работу. Он снова посмотрел на робота, корячившегося на камере в свете встроенного в фонарика. У этого существа был разум, какие-то цели... "Зачем ему идти сюда? Чего он от меня хочет? Почему он медлит? " - эти и многие другие вопросы не давали ему покоя, казалось, даже больше, чем то, что сейчас страдало "в прямом эфире". Майкл знал, что он должен что-то сделать с этим аниматроником. Во снах к нему приходил его брат, давным давно умерший, но оставшийся в живых в его подсознании. Раз за разом он пытался что-то объяснить, показать, что нужно сделать, но... Майкл снова вытер лоб и помотал головой, отгоняя мысли, которые не могли ему сейчас помочь. Из всего, что он узрел в этих видениях, он чётко осознал только одно: это существо ему не друг. И идёт он сюда явно не с целью кого-нибудь поздравить с днём рождения. Тем временем, камеры снова зашипели, и духота окутала помещение. Повернувшись к планшету-ремонтнику, Майкл увидел, что сломаны все системы... И осознал, что стало тихо. Слишком тихо. Как можно быстрее восстановив аудио, парень включил детский смех в ближайшей к офису комнате... Вынырнув из-за угла, заяц прошествовал перед окном - единственной на данный момент преградой между ними - и скрылся в темноте соседнего помещения. Как только его шаги стихли, Майкл включил аудио в комнате, находящейся ещё дальше и, услышав удаляющийся топот, облегчённого развалился на кресле. Но ненадолго: вентиляционная система давала знать о сбое, так как воздуха стало так мало, что у мужчины начало темнеть в глазах. Он нажал кнопку, и планшет с пиканьем оповестил о том, что "работы уже ведутся". *** Как только звук прекратился, Майкл вернулся к камерам. До конца его смены - то бишь шести часов утра - оставалось около десяти минут. Но он знал, что придёт сюда снова. Он будет возвращаться сюда до тех пор, пока не осознаёт, что он должен сделать. Понимание болью отдалось в его груди и он усилием не дал себе заплакать. Нет. Не сейчас. Он проверил камеру, на которой, по его подсчётам, должен был находиться заяц... Однако там никого не было. Мужчина проверил все расположенные рядом с этим помещением камеры и, чувствуя нарастающую панику, шумно выдохнул - робот пропал. Не в силах определиться, что ему делать теперь, он замер, занеся палец над кнопкой аудио. - Как был соплежуем, так и остался, - жестко и уверенно констатировал хриплый голос над его ухом. Майкл медленно повернул голову, и его широко распахнутые глаза встретились со светящимися полуприкрытыми глазами говорившего. За спиной аниматроника виднелся вход в вентиляцию. Но Майклу было сейчас не до разборок. Робот нагнулся к нему и раскрыл пасть, отчего мужчина сиганул прочь из офиса так, будто до этого сидел в полной готовности пробежать марафон, и кресло грохнулось на пол, сопровождаемое аниматроником. Кряхтя и постанывая от боли, заяц встал и совершенно спокойно положил на стол ключи от выхода, которые успел вытащить у перепуганного парнишки из кармана. Зло хихикнув, он подавился и закашлялся. Майкл, осознав, что ключей у него нет, несколько раз изо всех сил рванул дверь и, оглянувшись, оказался лицом к лицу с роботом. Последний вновь попытался нагнуться к парню. - Майкл... Помо... - на полуслове костюм обмяк, и его горящие зрачки потухли. Из офиса послышалась весёлая мелодия будильника, но охранник её не слушал. Он узнал этот голос.