Святой демон и дьявол-священник

В лесу, на северной части острова, было очень тихо. Настолько тихо, что казалось, будто ничто не способно там производить какой-либо звук. Не было ветра, птиц, насекомых. Даже вблизи морской лагунки, где часто шуршали волны, сейчас всё молчало. Неожиданно на окраине леса раздался еле слышимый шелест сухой травы и мелких веток. Кто-то медленно пробирался через заросли. «Я уверен, та церквушка должна быть в этой стороне.» Действительно, совсем скоро между деревьями показалось небольшое сооружение белого цвета, которое в темноте казалось скорее серым. Золотой купол поблескивал под светом полной луны. Крест на самом верху светился. Только на колокольне, где висели огромные чугунные колокола, оставалась темнота. Темнота настолько чёрная, что невозможно было увидеть даже отблеска внутри башни. «Я могу переждать там.» Юный демон оказался на этом полуострове по чистой случайности. Он знал, что это территория опасна для него — в любой момент его могут обнаружить и убить. Но бедолагу сюда занесло вовсе не по желанию. Он словно свалился с неба, хотя до этого находился в городе. Хотелось бы ему узнать, что произошло, но времени не было. Всё пространство острова пронизывало что-то странное, похожее на религиозную силу. Возможно, церковники постарались. Демон пробрался через хлипкие чёрные ворота, протянувшиеся вокруг церквушки, и прижался к траве. Тихо. Значит, никого. «Всё равно она заброшенная. Пусть это не самый приятный ночлег, но, по крайней мере, безопасный.» С виду казалось, что тут никто не живёт: вся территория церкви поросла длинной травой, её не скашивали больше двух лет точно, ворота уже полностью проржавели, сам храм вблизи оказался ещё более серым, а край фундамента у земли потрескался и кое-где оголились деревяшки и кирпичики. К тому же, обычно при входе в любое святое место сразу чувствуется запах восковых свечей и ладана. Именно он отпугивает любую нечисть, и демонов. Но сейчас воздух был абсолютно чист, как на любом морском берегу. Всё сообщало о том, что церковью давно никто не пользуется. Однако, даже несмотря на всё это, тут кто-то был. Правда, молодой демон об этом пока не знает. Приблизившись ко входу в церковь, он немного успокоился и прошёл внутрь. Его встретило пустое свободное пространство. На стенах висели иконы, небрежно занавешенные тряпками, скамейки были собраны одна на другой в углу, стеклянные канделябры одиноко висели на стенах без свечей. Демон осторожно прошёл к старой деревянной двери, приоткрыл и вышел к винтовой лестнице, ведущей на самый верх колокольни. Он твёрдо решил, что переночует именно там, повыше. «Тут холодно, надо найти хоть что-то, чем можно укрыться.» На ощупь он обнаружил на стене грубую ткань и сорвал её, укутав плечи. «Так-то лучше.» Молодой демон уютно устроился прямо под огромным золотым куполом, рядом с гигантскими чёрными колоколами. Место было отличное: с улицы его невозможно было увидеть, так как лунный свет вообще не попадал внутрь, но при этом он сам отлично видел окрестности острова. «Утром надо будет обязательно разобраться, куда я попал.» Так он и уснул, лёжа на холодной плитке и укрываясь тонкой тканью.

***

На нос что-то капнуло. Демон поморщился, приоткрыл один глаз и обнаружил перед собой чёрный, начищенный до блеска ботинок с острым носком. Открыл второй и увидел помимо ботинка длинное чёрное одеяние. Краем уха услышал звон серебряных цепей и тут же осознал. Он вскочил, как по сигналу, вскидывая голову вверх, на стоящую перед ним фигуру. Это был священник. Волосы его были также черны, как и одежда, а глаза сверкали серебром подобно крестам на груди. В руках он держал сосуд с водой. Его юное лицо выражало искреннее сочувствие и непонимание. — Доброе утро. Вы… — Я… прошу прощения! — Воскликнул бедолага. — Я оказался здесь ночью не по своей воле и не знал, куда идти, поэтому решил, что тут будет безопасно! — На одном дыхании выпалил он. — Всё в порядке. Вы ведь безобидный человек. Демон изумленно выпучил глаза и потрогал свою голову. Рога не торчали, значит, ему невероятно повезло и в этот раз полнолуние обошло его стороной. — Д-да, я совершенно безобидный… — Неуверенно промямлил он, не договорив слово «человек». Что что, а врать он не любил даже по таким, казалось бы, мелочам. — Вы не бойтесь, я здесь лишь недавно начал жить. — Тем временем продолжил священник. — Эта церковь заброшена и я решил восстановить её. Поэтому вы можете остаться. Он протянул демону руку, от чего на его груди вновь забренчали серебряные цепи и кресты. — Ну же, поднимайтесь. Это очень вредно — лежать на холодной плитке. — С… Спасибо. — Юноша ухватился за руку, обмотаную серебром. Когда его ладонь соприкоснулась с «чистым» металлом, он почувствовал жжение, но постарался не подавать вида. Они спустились по той же винтовой лестнице, по которой он вчера поднимался, на самый первый этаж. Демон иногда с осторожностью поглядывал на священника. Как-никак без рогов он всё ещё оставался демоном и от него исходила аура нечисти. — Вам невероятно повезло, что вы попали сюда. Вчера было полнолуние. Обычно в этот период демонов и чертей как магнитом тянет на остров из разных континентов. Слышал, даже из других миров заносит. Я установил по периметру берега ключи, но они всё равно не всю нечисть отпугивают. Вы, случайно, ни с кем не сталкивались? Например, с демонами? — Хаха, нет конечно! Даже не думал, что тут есть подобные существа… — сказав это, демон почувствовал себя немного неудобно. — Я ощущаю от вас тёмную энергетику, словно в вас хорошо так влепили грязью. И пахнет немного… — священник пару раз шмыгнул носом, принюхиваясь. — Пахнет по-дьявольски. — О, а… я-ясно… А вы давно здесь живёте? — поспешно перевёл тему тот. — Да нет, пару дней назад приехал по поручению церковной академии. Дали задание обезвредить этот остров. — О, так вы студент церковной академии? — Ну, что-то вроде. Меня можно называть покоянником. В будущем очень хочу связать свою жизнь с церковью. Юноша толкнул дверь и они вышли на улицу. — Когда приехал, даже не думал оставаться больше, чем на три дня. Походил по окрестностям, поставил ключи и нашёл эту церквушку, решил добро сделать. На благо пойдёт, если отреставрирую. Вы только посмотрите. Грех оставлять святилище в таком состоянии. Согласны? Оба подняли глаза наверх, разглядывая посеревший фасад и купол, ярко блестящий на солнце. — Да… Грех… — поддакнул демон. — Ой, кстати, а как вас зовут? — вдруг обернулся к нему «покаянник». Юноша замешкался. «Если скажу настоящее имя, то он скорее всего догадается. Очевидно, что любой церковник знает о Пифоне — демоне лжи… Так-с, как же меня можно назвать? Вова… Спартак… Майкл…?» — Зовите меня Широ… — он немного смутился. Всё-таки надо было выбрать что-то получше, а так он назвался кличкой своего кота. — Очень приятно, — священник отчего-то хихикнул, но протянул руку. — А я Фавст, но не мученик, просто досталось от родственников такое вот странное имя. Они пожали друг другу руки в знак знакомства. — У вас интересное светлое имя. В честь чего? — вдруг заинтересовался Фавст, а затем предположил: — предки были церковниками? — От части они… были тесно связаны с церковью… — ответил Пифон, а про себя подумал: «Просто всю жизнь воевали со священными охотниками и уничтожали храмы.» — Вы кажетесь очень интересной личностью, Широ. А… с вашего разрешения, мы можем перейти на «ты»? — Конечно! Очень быстро они нашли общий язык и разговорились. Пифон узнал, что оказался на острове в Средиземном море. Как его занесло в такую даль — загадка. Но так просто вернуться в свою страну у него не получится. Поэтому он решил помогать с восстановлением храма своему новому товарищу… Их можно было назвать товарищами по несчастью, так как оба они не могли вернуться туда, откуда прибыли. За Фавстом обещали приехать только через 3 месяца, когда он полностью разберётся с «демоническим магнитом». Оказалось, что где-то на острове есть могущественная чёрная воронка, которая каждое полнолуние притягивает на остров нечисть. Существование факта про магнит вполне объясняло то, почему демон оказался в этом месте. Пару раз Фавст спрашивал у него, откуда он и каким образом попал на остров, но Пифон отвечал односложно и каждый раз переводил тему. Около двух недель они жили в старой церквушке на берегу моря, приводя в порядок окрестную территорию. Демон старательно помогал юноше: косил траву на заднем дворе, чинил ворота, красил ограды, сжигал сухую листву, собирал ветки для розжига камина. В колокольне и на лестнице всегда было очень холодно, поэтому каждый вечер он отапливал небольшой клочок пространства, где собирался спать. Демон всегда ночевал именно наверху, под колоколами и изредка под лестницей, хоть Фавст постоянно предлагал ему переместиться в комнату рядом с ним. Но Пифон отказывался. На то были две причины: первая — священник каждый вечер читал молитвы в своей комнате, что для любого демона считается настоящим испытанием. Любая молитва может не только проявить настоящую сущность нечисти, но и навредить ей. Вторая причина — рога. Иногда ночью они проявлялись у юноши, что было очень неудобно. Нет, он очень гордился своими рогами, ведь они были красивыми: большими, аккуратно изогнутыми, а при свете луны отливали алым цветом. Но какими бы роскошными они ни были, если однажды их увидит священник, он точно сожжет демона в синем огне. А рожки повесит на входе, для красоты. Или же аккуратно отшлифует, просверлит отверстия и сделает себе несколько колец, которыми будет потом пугать злых духов. Бррр, о таком Пифону думать не хотелось. Но игнорируя все странности друг друга, парни сдружились. Рано утром выходили к морю, выбирались подальше от берега и ловили рыбу. Днем занимались обустройством церкви или копались в небольшом огородике, или собирали травы в лесу, вечерами гуляли по острову, составляли примерные очертания окрестных территорий, а потом подводили итоги дня и удивлялись, что ещё много работы предстоит впереди. Первые проблемы начались, когда Фавст стал разбирать церковные вещички из чулана и приводить в порядок иконы. Он обвесил периметр церкви серебряными крестами, жег благовония, намаливал вход в церковь несколько раз в день и устанавливал на воротах обереги. Это очень не нравилось Пифону, так как даже такие мелочные штуки часто мешали ему зайти внутрь. Иногда он мог случайно удариться лбом о священный барьер или обжечься, пытаясь открыть дверь. Но тщательно продолжал скрывать свою сущность. Правда пару раз священник замечал алые пятна ожогов у него на ладонях и делился целебной мазью.

***

— Широ, можешь помочь, пожалуйста? — обратился однажды к демону Фавст, когда они сидели на колокольне, и протянул кадильницу. — Что это? — парень принял небольшую золотую тарелочку на цепочках. — Это называется кадило. С помощью него освещается пространство. Внутрь надо положить ладан и… Он не договорил, так как Пифон в это же мгновение бросил на пол тарелочку и отпрянул. Священник посмотрел на него с искренним изумлением: — Широ, что-то не так? Это же просто ладан. — А… у-у меня… аллергия на него, — нагло соврал он, но потом поднял кадильницу и протянул обратно юноше, стараясь особо не вдыхать дымок из неё. — Нет, это даже не совсем аллергия… Просто много чихаю… Да и вообще не особо нравится запах… — Тебе не нравится запах ладана? Может в тебя кто-то вселился? — слова демона вовсе не объяснили ситуацию, наоборот, добавили беспокойства. — Э… нет… что ты…? В меня не могли вселиться! — Начал было отмахиваться Пифон. — Не верь словам! Они не твои! Если вдруг в тебе кто-то сидит, то он не даст тебе сказать правду и будет съедать изнутри! — священник схватил того за запястье и потянул к двери на лестницу. — Стой, Фа… — Я помогу тебе очиститься! — Юноша крепко сжал руку с его запястьем, из-за чего серебряные цепочки впились в демона. Он стиснул зубы, но продолжал сохранять спокойствие на лице. — В последнее время я заметил, что ты странно реагировал на серебро и молитвы… Поверь, Широ, тебе станет намного лучше, если ты не будешь подчиняться бесам. — Эй! Да никто во мне мне не сидит! Я чувствую себя отлично. Эй, Фа… — Тихо, просто иди за мной. Юноша крепко держал Пифона и сколько схваченный не пытался вырваться, у него ничего не получалось. Он провёл демона в свою комнату. Тот сразу почувствовал тяжесть в груди, когда прошёл внутрь. Пространство словно давило на него. Невыносимо пахло благовониями, из-за них кружилась голова. Парень облакотился свободной рукой на тумбу и тут же отдернулся: на ней стояли иконы и небольшие священные статуэтки. Фавст заметил состояние Пифона и усадил его на стул рядом с тумбой. — Широ, не переживай. Я спасу тебя. — говоря это, он достал из сундучка необходимые инструменты: несколько металлических стержней, кадильницу, коробок с ладаном и углем, большой золотой крест. Пифон кое-как удерживался в сидячем положении, а тут ещё и разжёгся ладан. От этого стало ещё хуже. Он уже чётко не видел, что происходит. Фигура священника в белесой дымке ходила туда-сюда и через пару минут демон оказался в кромешной тьме. Проснулся он всё в той же комнате, но Фавста рядом не было. Юноша больше не чувствовал удушающего воздуха, только левая ладонь сильно горела. Он переместил взгляд на руку и обнаружил, что на неё плотно обмотана серебряная цепь. Демон попытался снять её, но она была слишком прочно закреплена. Уже не надеясь снять странный браслет, он решил оглядеться. На соседней стене висело небольшое зеркало. Демон, кряхтя, поднялся, прошёл к нему и охнул. Из головы у него торчали два красных, переливающихся на свету, рога. — Чёрт! — Он схватился за волосы. «Он меня точно видел и всё понял! Что сейчас произойдёт? Меня сожгут?» Неожиданно дверь со скрипом открылась, из-за неё выглянула голова священника. Он взглянул на демона холодными серыми глазами и равнодушно произнёс: — Ты уже поднялся. Быстро очнулся после очищения. Пифон отвёл глаза в сторону. — Вижу, ты стал более тихим. Молодец, что послушно себя ведешь. Фавст зашёл и уселся на кровати, немного нахально разглядывая демона. — Так как тебя на самом деле можно звать, Широ? — Последнее слово он буквально выплюнул. — Я… — тихо начал демон, — …Пифон. — Кто? Говори громче. Назови свое настоящее имя и не делай из себя жертву. — Я П-Пифон… — повторно прошептал тот. Священник протянул руку, подзывая его к себе. Парень, еле передвигая ноги, встал перед ним, всё ещё не поднимая глаз. Фавст нахмурился и холодным тоном приказал: — Посмотри на меня. Тот никак не отреагировал. Он заглянул в его огромные, полные страха, глаза и прошептал: — Ты же понимаешь, что я уничтожу тебя?