Свет сердца

Многие тысячи лет прошли с той поры, когда случилось это. Далеко за морем, на восходе солнца процветала страна Саньлэ. Славилась страна огромной территорией, обильными ресурсами и прекрасными, словно небожители, людьми. Отовсюду был слышен шум суетящихся горожан. А делом жители всегда были заняты: они пасли стада и охотились за зверями, пировали после охоты. Произошло это однажды во время пира. Но день этот был особенным. Люди с радостью встречали на главной улице города своего нового правителя — Его Высочества Наследного принца. Величественно шагал прекрасный юноша по каменной дорожке, облачённый в великолепные одежды, и держа в одной руке меч. Он был семнадцатилетним юношей, но обладал весьма незаурядными способностями. Он славился своей честностью и отвагой. Его спина была всегда пряма, чёрные локоны затянуты в шикарную причёску, а лицо скрывала золотая маска. В живом сердце таилось только добро, что показывал принц поступками своими. Он был справедлив, отважен и смел, что совмещалось с его нежностью. Люди любили его за эти качества, надеялись и верили в него. Звали же прекрасного принца Се Лянь. Народ тем временем ликовал! Торжественная церемония была в самом разгаре, на площади становилось всё шумнее. И в тот момент, когда прекрасный Принц страны Саньлэ был готов произнести речь, послышался оглушительный детский крик. Маленький мальчик вдруг свалился с городских ворот и стремительно полетел вниз. Ребёнок вот-вот погибнет, но в тот же миг принц оттолкнулся от земли и поймал малыша, заключая в крепкие объятия. Золотая маска слетела с лица молодого человека, и мальчик в чужих руках замер в изумлении. В тот день, казалось бы, церемония была прервана этим ужаснейшим провалом, но для того ребёнка, того маленького, исхудавшего малыша в грязных порванных одеждах этот день стал самым лучшим в его жизни.

***

Хуа Чэн плохо помнит своих родителей. Его мать была простой женщиной из мелкой деревушки, а отец — гордая птица, могучий орёл. Они жили как одна семья. Отец с раннего утра расправлял свои сильные крылья и взмывал в небо, выслеживая свою добычу к завтраку. Мальчик оставался с матерью, которая крепко прижимала его к груди, аккуратно гладила по голове и любила тихонько напевать ему нежно колыбельные. Но в один день отец ослабел. В последний раз он поднялся высоко в небо и тяжело упал на острые скалы, насмерть разбившись о них. Хуа Чэн смутно помнит, как мать, не жалея ног, бежала в город. Открытые просторы простирались вокруг их фигур. Мать, измученная, иссохшая пробиралась через все леса и поля, держа такого же уставшего изголодавшегося сына. Наконец, они достигли столицы. Долго женщина не прожила. Почти сразу, прибыв в город, она обессилено упала на холодную землю, которая ещё не успела прогреться дневным жарким солнцем. Хуа Чэну пришлось выживать самому. Маленький мальчик скитался по закоулкам города, воровал еду, дрался за нее с другими изголодавшимися. Ребенок спал, прижавшись к стенам этой прекрасной страны, дабы пережить хотя бы одну ночь. Это было очень тяжело для такого маленького существа. Он не знал, ради чего живет, ради чего борется за ещё один день под солнцем. Вся его жизнь была бессмысленна, дни отличались друг от друга только жестокостью. Малыш не мог найти на себе ни одного живого места, приходилось терпеть невыносимую боль. Хуа Чэн озлобился на мир, смотрел на него агрессивно, не скрывая своей злобы от других. Он же являлся сыном могучего орла, как люди смели так с ним обращаться. В конце концов ему пришло в голову нарушить церемонию наследного принца. Церемония — великое событие для этого королевства, многие люди ждали её с трепетом в сердце. От неё зависело будущее страны, её процветание и дальнейшее существование. Было ужасным деянием прервать торжество, поступок сулил лишь несчастье всем окружающим. Хуа Чэну это пришлось только на руку. Дрожащими руками малыш оперся на перила огромной башни. Сюда допускались лишь люди из высшего общества и старейшины, но Хуа Чэну удалось прошмыгнуть через охрану. Он был крошечный для своих лет, пройти незаметно для него было совсем несложно. Малыш сглотнул слюну и взглянул на место церемонии. Там в нетерпении суетились горожане, но Наследного Принца не наблюдалось. Кажется, Принц опаздывал. Церемония ещё не началась, но гул резал уши, заставляя прикрыть их руками. Ребенок ждал начала, от волнения постукивая пальчиком по деревяшке, на которую опирался. Се Лянь появился! В его походке чувствовалось что-то неземное, а каждое движение вызывало трепет в сердцах народа. Хоть и лицо его скрывала маска, но любой с уверенностью мог сказать, что за ней скрывается завораживающий глаз молодой человек. Хуа Чэн слегка открыл рот от удивления, а глаза засверкали от увиденного. Раньше ему не удавалось встретить Наследного Принца, но слухи об этом человеке слыхала даже каждая дворняжка. Людской говор был правдив, от фигуры Принца нельзя было оторвать глаз. Одежда Его Высочества струилась по лестнице, на которую он поднимался. Поступь была непринужденной и чарующей. Долгие репетиции не прошли даром. Церемония проходила успешно. Хуа Чэн уже и позабыл о том, что хотел сотворить, настолько он был под влиянием принца. Но всё было предрешено, речь Наследного Принца так и не случилась. Величайшее событие прервал маленький ребенок, который загляделся на сие действие и случайно упал. Это вошло в историю столицы как одно из самых ужасных случаев за последние тысячи лет существования Саньлэ. С того дня в стране пошла череда неудач. На государство пошли войной. Наследный Принц всеми силами боролся с врагами, защищая людей и честь своей родины. Едва удалось восстановить мир и спокойствие, как вдруг началась страшнейшая эпидемия. После войны люди заметили, что с почвой что-то не так. Продовольствие, фрукты и овощи — всё начало гнить. Люди травились едой, слабые постепенно умирали, а у более сильных людей выявлялись серьёзные проблемы со здоровьем. Скотина и лестные животные также травились, травоядные, как и хищники, гибли от голода, оставляя за собой лишь мертвые тела. Всё большое количество людей недоедало. Запасы в конечном счёте заканчивались, начались грабежи и драки за каждый кусочек даже чёрствого хлеба. Его Высочество не мог оставаться безучастным и твёрдо решил выявить причину болезни земли. Оказалось, что почву отравили солдаты другого королевства, которые не смогли смириться с поражением и оставили после своей смерти такой любезный подарок. Вскоре, когда почва перестала приносить даже гнилые плоды, пора было искать другие земли для жизни. Но тут явился Наследный Принц и спас всех один! Собрал он всех выживших жителей своего города и повёл через лес в новую жизнь. Дружно все пошли за ним — верили в него. Трудный путь это был! Там одна лишь тьма, и так густо переплелись ветви старых деревьев, что сквозь них не видать было неба. Он вёл их через болота и непроходимые заросли травы. И всегда, днем и ночью, вокруг тех людей было кольцо крепкой тьмы, оно точно собиралось раздавить их. Страшно было людям, привыкшие к хорошей жизни в городе. Ветер бил по вершинам деревьев и весь лес глухо гудел, точно пел похоронную песню. От болот поднимался смрад, что убивал всё живое. И люди гибли. А лес отпускать путников не собирался. Становился он всё гуще, всё меньше у людей было сил! И вот стали роптать на Наследного Принца, говоря, что напрасно он, молодой и неопытный, повел их куда-то. А Се Лянь шел впереди их и был бодр и ясен. — Он не справится, — слышался голос слева. — Мы все погибнем, — слышалось справа. Шёпот с каждым днём становился всё больше и больше, и напирали на Принца они так сильно, что поступь его твердела, всё невыносимее было идти дальше. Это был трудный путь, и люди, изнурённые, уставшие, изголодавшиеся, совсем пали духом. И вот они в злобе и гневе обрушились на Его Высочество и стали открыто упрекать его в неумении управлять ими. Мол, как он может быть их государем, если не может даже спасти свой народ. Много людей стояло вокруг него, но не было на лицах их благородства, и нельзя было ему ждать пощады от них. Сердце мужчины наполнилось негодованием. Он любил людей и думал, что, может быть, без него они погибнут. Люди насторожились, подумав, что стало быть Его Высочество рассвирепел, до того ярко загорелись глаза мужчины. А лес всё пел свою мрачную песню, и гром гремел, дождь лил… — Что сделаю я для людей?! — сильнее грома крикнул Се Лянь. И вдруг он разорвал руками себе грудь, вырвал из нее свое сверкающее сердце и поднял его над головой. Изумлённо застыли люди, а после очарованные бросились за ним. Сердце пылало всё сильней. Все бежали быстро и смело, увлекаемые чудесным зрелищем горящего сердца. Путь стал видеться ярче, и даже лес перестал грозно шуметь. А сам Принц всё тяжелел в своей походке. Под конец уже замедлился. А люди же, радостные и полные надежд, бежали скорей на солнце, в их новую счастливую жизнь, не замечая своего спасителя и его лежащее на земле пылающее сердце. Остался лишь один. Один единственный человек, который со слезами на глазах подбежал к Се Ляню. Принц упал на землю, уставший и сломленный он закрыл своё лицо руками, скрывая боль. — Ваше высочество, как вам помочь? — произнёс юноша. Его Высочество молчал. Как же ему помочь? Его сердце постепенно угасало, а глаза тускнели. И не знал никто, что же им теперь делать. Схватил молодой человек руку принца, прислонил к груди своей и отчеканил: — Заберите моё сердце! Оно мне не нужно без вас! Я не хочу жить, зная, что вас здесь больше не будет! — Но… вы должны жить… — слабо прошептал Се Лянь. Но было уже поздно, юноша сам вырвал своё же сердце. Такое яркое и горячее как огонь. Приложил к груди Принца и ни разу не поморщился от боли. Затем молодой человек упал на колени и взмолился Богам о помощи. Ни собственная гордость, ни ненависть к судьбе своей несчастной, когда Боги всевышние не сжалились над бедным брошенным сыном гордого орла, не волновало сейчас парня. Он, теряя сознание, молился лишь о спасении жизни Его Высочества. И ответили Боги на молитвы. В тот же миг прогремел страшный гром. И слышался словно голос чей-то, а может это был шум ветра. Но слышал Хуа Чэн слова, что жизнь ему опять дарована. Отец его, орёл могучий, совершил огромный грех, украв молодую девицу из дома отчего, но он, Хуа Чэн, испытывал лишь искреннюю безграничную любовь. Он любил Принца чистой любовью, и за это Боги подарили ему второй шанс. — Я навсегда ваш самый преданный подданный, — едва слышно сказал Хуа Чэн Принцу, зная, что тот его слышал. По лицу Его Высочества градом покатились слезы. Молодой человек протянул руку и вытер их с одной из щёк Се Ляня. — Ваше Высочество, не плачьте. Я только рад даровать вам своё сердце. Не нужно ничего возвращать. — К…как тебя зовут, юноша, — сквозь слёзы спросил Се Лянь. — Меня зовут, — чутка помедлил и продолжил он, — Хуа Чэн. Несколько лет с того случая прошли. Молодые люди решили странствовать вместе, после всего случившегося они не могли вернуться, слишком уж трудно это было. Хоть они и были знакомы недолго для Се Ляня, но для Хуа Чэна он был и будет ярким светом в его жизни. Он не покинет его, что бы тот не выбрал для своей жизни. Так и в действительности эти двое юношей бок обок идут рядом, не уходя друг от друга. Их будущее нельзя увидеть каким-то определенным, но одно можно сказать точно — они будут вместе.