[Не ну а почему нет? После Второй мировой войны, чтобы стабилизировать ситуацию в мире, Альянс принудил Иран, Ирак, Сирию, Ливан и Иорданию слиться в одно государство.]
[Высший руководитель — высшая государственная должность в Республике Иран.]
В СССР начали поступать миллионы баррелей нефти, из-за чего Альянс уже тогда начал мобилизацию войск для предотвращения подобных трюков в будущем и предотвращения новой войны, что усугубило ситуацию на фронте в первые шесть месяцев. И тем не менее, Владимир гордился превосходным знанием Корана, и никто лучше его не разбирался в хитросплетениях Ближневосточной политики в то время. — Мы, апостолы, возносимся к Богам, если проживем тысячу лет жизни. — Совсем скоро значит. — Владимир осмотрелся по сторонам. — Интересно… А как тогда появился первый Бог? Девочка немного расширила улыбку: — Это главный вопрос церквей в этом мире. Никто ещё не выдвинул надёжной теории. К беседующим подошёл Итами. Его взгляд приковала алебарда, глубоко погрязшая в земле. Японец с вопросительным лицом посмотрел на Рори: — А сколько весит эта алебарда? Дима наконец увидел апостола с выражением лица, которое не похоже на фальшивое лицо принцесски. Рори с задумчивым лицом посмотрела на своё оружие, обегая взглядом каждый узор на алебарде. В конце концов, она ухмыльнулась, переведя взгляд на бойцов: — Я никогда не задавалась таким вопросом. Но человек в одиночку поднять не сможет. К Диме подбегает один из японских солдат, который наклонился к его уху: — Эльфийка проснулась. Дима сделал полукивок: — И как она? — Она прелестна. Третий размер груди — то, что нужно. Её одежду пришлось срезать для того, чтобы оказать медицинскую помощь без затруднений. Основы первой помощи и в другом мире останутся прежними. — Не, это понятно. Самочувствие у неё как? — Бодрая, но стесняется. Называет себя Тукой. — Накормите и согрейте её, затем объясните ситуацию. — Есть. Дима поднял взгляд, и увидел голубоволосую девочку лет пятнадцати, разговаривающую с его солдатом. — Черт, как же это слово будет… А! Смотри, значит это оружие, которое я держу в руках, работает таким образом… Дима осмотрел её с головы до ног. Мантия, салатовый плащ, и странный посох. Маяковский заново прокрутил у себя в голове инструктаж на базе по поводу магов. Чисто технически, маг опаснее, чем обычный солдат, но тут всё ещё решает скорость и быстрота. Тут у пехоты преимущество — любому магу нужно время на подготовку заклинания. Концентрация там, всякие движения, и т.п. Сама же… — …Лелей… Красивое имя. … Лелей для Димы выглядела неестественно. Не только из-за цвета волос. Казалось, что эта магичка — безэмоциональная кукла. Не похоже, чтобы она была шпионом, но у Маяковского она вызывала настороженность. Чтобы подросток был таким спокойным… Таймер в наручных часах у Димы начал пищать — время выдвигаться. — Всем отрядам, собрать вещи, построиться в колонну, и продолжить путь.***
Дюран открыл глаза. Вялость от ранения сменила бодрость. Последнее, что он помнил, как вражеский солдат, одетый в странную красную одежду, проткнул его запястье ножом, а затем по нему прокатился электрический заряд. Лорд посмотрел на свою руку и поразился — ни одного ранения. Чистая гладкая кожа здорового мужчины. Как будто он никогда не участвовал в сражениях. Дюран осознал, что лежит на чём-то мягком. Перевернувшись, и приподнявшись на локте, он осмотрел кровать. Массивная белая подушка, и мягкий матрас, в котором могло находиться всё, что угодно, но точно не сено, и не перья. Сев, лорд поставил ноги на тёплый и странный каменный пол. Осмотрев камеру, он насчитал шесть коек, стоящих в два ряда. В конце всего этого стояла массивная железная дверь за такими же мощными стальными решётками. Его сомнения подтвердились: он в плену, но в очень странном. Плен в его понимании, это грубая клетка из дерева, или из железа, где навалено немного сена для сна, если конечно же повезло, где тебя везут лошади по всем колдобинам, а в конце ты попадаешь в сырую и холодную камеру с одним факелом и одной двухъярусной кроватью и маленьким столиком, где заключенные обычно жуют отвратительную еду. Что угодно, чем можно сломить солдата для более быстрого допроса, но точно не чистая, теплая и просторная камера. Входная дверь в лазарет с грохотом открылась. Внутрь зашли два бойца со странными жезлами, и в странных очках, а за ним двое мужчин, одетых в белые тканевые штаны, майки и шапки. Санитары направились к Дюрану. — Прифетстфуем — скартавил один из врачей. — Добро пожаловать в лазарет. Уши Дюрана начали «Кровоточить» от произношения его языка. Король собрал всю волю в кулак, чтобы не врезать мужчине за отвратительное знание языка. Тем более его разум понимал, что эти люди пришли из другого мира, поэтому он собрал волю в кулак, и продолжил слушать. — Вас зовут Дюран. Верно? Один из врачей открыл блокнот и приготовил карандаш. Лорд кивнул, одновременно задумываясь, как эти люди узнали его имя. Пока санитар записывал показания, Дюран спросил: — Сколько времени я провел в спячке? Врач призадумался, слегка подняв голову вверх. Затем он вернул взгляд обратно. — Примерно две недели. — Две недели? Ох. — Да не, мы просто перестарались, вводя вам усыпляющее вещество, вот и всё, — непринужденно сказал врач. Тем временем второй санитар закончил записывать и сказал: — Следуйте за нами. Дюран, несмотря на сомнения, послушно встал и пошёл за врачами. Какие у него есть шансы, если они разгромили почти всю армию союзных стран Империи? А ведь наверняка в сенате всё ещё есть дебилы, думающие, что смогут победить эту страну, которая обладает оружием богов. Спустя множество поворотов тяжелых замков и открытия дверей, Дюран наконец вышел на улицу. Свет солнца приносил подсознательную радость лорду, но пейзаж весьма удручал. Король увидел множество столиков со скамьями, на которых сидели пленные солдаты. Всё ещё странный каменный пол. Конструкции из стальных труб, с помощью которых заключенные тренировали своё тело, например, потягиваясь, а всё это было окружено массивными стенами из красного камня и зелёного железа. По периметру собрались солдаты, которые охраняли всех военнопленных, а за забором виднелись странные гудящие башни, состоящие из стальных колец, и с металлическим шаром на верху. Сопровождающий боец подошёл к Дюрану. — У вас остался ещё полчаса отдыха. — Солдат поднял свою руку в красной шинели и защитных перчатках в сторону бетонного здания с маленькими окнами, защищенными стальными решётками. Сама же конструкция постройки напоминала гроб. — Вон в том здании находится библиотека. — Затем солдат переместил руку левее, где располагался небольшой бетонный ларёк. Мужчина внутри протянул железный поднос с металлическими тарелками и алюминиевой кружкой. — Это пункт выдачи еды. — Затем солдат дал в руки книгу «Коммунизм для чайников» — Ну в общем располагайся, — Боец положил руку на плечо Дюрану — развлекайся и привыкай к новому обществу. Два бойца с санитарами зашли обратно в тюремный блок. Лорд ещё раз осмотрелся, и обратил внимание на то, что все заключенные ходят лысыми. Быстро ощупав голову, Дюран понял, что он — не исключение. — Твари… — Пробубнил он себе под нос. Получив от толстенького повара в белой одежде баланду, Дюран сел на одну из скамей, где разговаривали лысые пленные солдаты. — Черт, после этих уколов весь зад болит. — Хо-хо, салага. Это тебе ещё повезло не съезжать со снежных гор неподалеку от Кнаппнай. Там жопа вся обрабатывалась как на точильном камне. Дюран опустил брови. Что за уколы? Солдат прокалывали ножами? Лорд взглянул на военнопленных. Не было похоже на то, что над ними издевались. Как минимум выражение лица было другим. — Уколы? — Спросил бывший король, надеясь получить ответ на вопрос. Солдаты же на него взглянули, как на больного. — Тебя санитары переворачивали спиной кверху, после чего втыкали в сраку всякие иглы с емкостями? — Не припомню. Я спал две недели. — Дюран не обращал внимания на выражения бойцов. Теперь и он и они никто, и звать их никак. Так что наказывай их, или не наказывай, ничего в реальности не поменяется. Да и как будто он не знает, как звучит армейский язык. — А. Тогда понятно. Тебе крайне повезло. — Произнес боец, потирая свои нижние позвонки.***
Дмитрий Маяковский зашёл обратно в те же самые казармы, в которых он руководил обычной, армейской ротой. Несмотря на его долгое отсутствие, тут мало что поменялось, за исключением большего количества бумажек на столе и на полках. Капитан прошёл к столу, провёл по нему пальцами, и сел на складной стул. Теперь ему предстояла, пожалуй, скучнейшая работа если не в мире, то точно в армии. Взяв черную гелиевую ручку и включив зелёную настольную лампу, Дима начал заполнять бумаги, куда нужно было ввести расход патронов, еды, аккумуляторов, бензина, и т.д. и т.п. Два часа спустя… — Фух, мля… — На выдохе произнёс Дима, вставая из-за стола и упаковывая все бумаги в папки, которые аккуратно влетели между другими на полках. Всё что сейчас нужно капитану, это теплый душ с мылом, и насладиться теми тремя днями отдыха, что ему выделил штаб. Дима прогуливался по базе. Тут и там были слышны выстрелы тренирующихся солдат. Их команды, перекрикивания, взрывы гранат и подствольников. Маяковский вспомнил свои тренировки. Вкус грязи, смешанный с привкусом крови во рту. Спецназовцев обучали по особой системе. Возьмите пустой бочонок и погрузите его в воду, затем отпустите. Чем глубже он опустится, тем быстрее выскочит из воды и выше поднимется. В спецназе не существовало такого понятия, как «слишком глубоко». Каждый курсант погружался в бездну нечеловеческой усталости и унижений. Главным было научиться выполнять приказ, контролировать себя и беречь силы, когда ты уже почти сломался. Выработать выносливость, превышающую возможности человеческого организма. В спецназ принимали только лучших. И многие из новичков не дотягивали до конца обучения. Одаренные новобранцы с отличным послужным списком ломались, бросали все. Некоторые накладывали на себя руки. Некоторые стреляли в инструкторов. Дима едва не стал одним из этих последних. Капитан не заметил, как дошёл до части, где разговаривали Владимир с Кириллом. Дима остановился, шаркнув ботинком. Звук привлёк друзей, которые резко обернулись к нему. — Дим, у нас проблема. Маяковский готов был послать всё к черту. Его рука всё ещё была потной после писанины, и чьё-то запястье сейчас близко к перелому. Но капитан успокоился, одновременно надеясь, что это не внеплановая миссия. — Что у вас? — Тука… Эльфийка. С ней что-то не так. Дима быстро бросил взгляд на Владимира, который продолжал стоять, скрестив руки на груди. Отведя глаза обратно на Кирилла, капитан решил уточнить: — И что же с ней? — После того, как ей сказали, что она — единственная выжившая, начала вести себя крайне замкнуто. Похоже, в той деревне у неё был кто-то близкий. Дима закрыл глаза и глубоко вдохнул, успокаивая свои нервы. — Почему мне никто не сказал об этом раньше? — Маяковский открыл глаза. — А неважно. Я, надеюсь, вы отведёте её в психцентр. — Он закрыт. — Что? — Опешил Дима. — В нём действительно нет людей. После того, как мы отразили атаку Империи, санитаров отправили обратно на Землю. Там они нужнее. — Вмешался в разговор Вова. Психцентр, несмотря на своё страшное название, является переосмыслением психбольницы. В отличии от последней, где людей изолируют от общества с призрачным шансом того, что пациент вылечится со временем, в психцентре в голове человека основательно так ковыряются. Отслеживают мозговую активность, сверяют с чистым образцом, а затем идёт долгий и изнурительный процесс починки нейронов. — Охренительно… — Развел руками капитан, а затем хлопнул по бедрам. Бойцы замолчали и смотрели друг на друга, словно выпытывая друг у друга предложения. Дима опустил взгляд в асфальтированную дорогу. Кирилл достал бензиновую зажигалку, зажёг её, и затянулся «Примой». Выдохнув дым, он начал строить предположения: — Так, если мы оставим всё, как есть, то потом всё будет… плохо. — Кирилл сделал ещё одну затяжку. — Особенно если её резко обмакнут в реальность. Скажем ей сейчас — тоже будет плохо. Хотя… Уж лучше так, чем гарантированная поломанная психика позже. — Всё-таки бегать от реальности — гиблое дело. — Владимир опустил руки, начав разминать их кисти. Дима обдумывал варианты: как ни крути, дело дерьмовое. Потеря близкого, пожалуй, одна из самых болезненных вещей даже у психологически подготовленного человека. И лучше действовать сейчас, человеческий разум устроен так, чтобы осознавать ситуации, из-за которых жизнь резко меняется со временем. Кирилл одной рукой сбросил с сигареты пепел, а другой рукой достал умный телефон, смотря время. — Уже поздно. Предлагаю расход. Завтра мы ей всё проясним. — Согласен. Троица направилась по одной дороге к поселению, с названием которого решили не мудрить. «Центроград» был назван так из-за своего близкого расположения к нулевым координатам по широте и высоте. Их на время отдыха не будут высылать в Москву, чтобы избежать утечки информации. Утром… — «Бета два», это «Бета три». Выравниваюсь у вас по правому борту. Приём. — Принято. Два МиГа разрезали воздух нового мира, проворачивая различные трюки. От простейших огромных мертвых петлей, до сложнейших «плоских штопоров».[Плоский штопор — Самолет снижается по крутой нисходящей спирали небольшого радиуса]
Новичков-курсантов решили перегнать в Особый Регион для их обучения. На Земле есть куча затруднений, в виде других желающих попрактиковаться, гражданских самолетов, и врагов с системами ПВО. Тут же потерять самолет возможно только по тупости самого пилота. Инспекторы сказали: «Летайте, сколько хотите, только не угандошьте «птичек», и в бой без приказа или непосредственной опасности не вступать». — «Бета два» «Бете три», ложимся на курс ноль-семь-ноль. Как поняли? Приём. — Понял вас. Выполняю. Оба самолета легли на указанный курс, повернув в сторону вражеской столицы.[Курс 0-7-0, это поворот на 70 градусов по часовой стрелке относительно главного
меридиана. Если говорить ещё проще, то 0-9-0, это на восток, 1-8-0 на юг, и так далее.]
— «Бета два» «Бете три», снижаем высоту до трехсот метров. — Принято. Но на кой так низко? — А ты прикинь как круто иметь будильник в виде истребителя. Самолёты начали резко сжиматься. Когда они опустили свои носы вниз, появилось облако конденсата на крыльях, которые исчезли сразу же, как только летательные аппараты выровнялись.Два МиГа вышли на сверхзвуковую скорость, из-за чего позади них образовалось дисковое облако конденсата. — Программа «Демонтаж окон». Разбираем, какими способами можно разбить стекло. Полчаса спустя… — …И шестьдесят первый способ у нас… — Второй пилот, на протяжении всего получаса рассказывал про методы разбития окон. И при чем он ни разу не повторился. Советский истребитель промчался над вражеской столицей за несколько секунд. Ударная волна, образующаяся позади самолета, выбила все окна с задержкой в одну секунду. Один из пилотов заметил краем глаза размытую виверну. Что ж, им крайне повезло не протаранить всадников. — …Это попросить друга пилота пролететь на сверхзвуке над вами. Ударная волна, образуемая… — О боже… Ты можешь заткнуться? Ложусь на курс два-пять-ноль, беру высоту в километр как понял? — Принято. Выравниваюсь у вас по левому борту, отбой.***
Дима принял ледяной душ — заставлял себя стоять под струями воды, пока не проснулся окончательно. Вытерся, высушил волосы, оделся, выпил банку энергетика «Красный Медведь» залпом. Выйдя из пятиэтажки, он пошёл в сторону спортплощадки. Через час с него пот лился рекой. Дима вышел на главную, и пока единственную улицу. В ряд стояло примерно пятнадцать пятиэтажных зданий. Несколько продуктовых магазинов, завод по производству АДК-45, школа, башня «Тесла», которая питала всю электронику в этом маленьком посёлке, и поликлиника. В МСЦ неподалёку продолжалась работа по производству новых домов, из-за чего грохот стальных деталей пробирался сквозь дома. Дима посмотрел на часы на столбах: семь утра. Все эвакуированные рабы и жители деревни, которые теперь являются полноправными гражданскими лицами СССР, должны уже работать. Неважно где, на заводе, продавцом в магазине, поддерживать работу башни «Теслы» или тесла-станции. Ботинки Димы твердо стучали по тротуару. К сожалению, или к счастью, машины здесь только у военных. Да и то только на блокпостах. Пройдя мимо обоих патрулирующих младших сержантов, капитан свернул в переулок к небольшому озеру, которое находилось в километре от Центрограда. Дойдя до озера, он увидел всю его разведывательную роту, занимающуюся разными делами. Кто-то шутки травил, кто-то тренировался, кто-то просто разговаривал. Некоторые плавали, а Роман вообще играл с медведем, словно это не машина для убийств, а обычный пес. В принципе отдых прошёл достаточно весело, но самые хорошие были такими… Георгий подходит с револьвером к Ивану, Борису и Антону. Он из пазухи достаёт револьвер и крутит барабан: — Ну что пацаны, ай да сыграем! Естественно холостыми. Пускай если и отвести от головы оружие с холостым патроном сантиметров так на пять, то всё равно будет громко, жарко и неприятно от вылетевших в лицо пороховых газов. Есть конечно же специальные патроны под эту игру, с маленьким количеством пороха, но кому они нужны, когда такого азарта в этой игре не будет? — Русская рулетка? Сам в неё играй, — парировал Ваня. — У нас своя есть — кавказская, — дополнил Борис. Гоша опустил брови в недоумении. — А это как? — Ну у тебя в барабане один патрон? — Да. Теперь револьвер достал уже Иван: — А у нас наоборот, одна камера пустая, другие заряжены. Ну что, будешь? — Эээ… — А у нас своя рулетка! Брестская, — крикнул Петр Лукашиков с противопехотной миной в руке. — От кого взорвется мина, тот и проиграл. — Но тут как бы все проиграют, — в очередной раз удивился Георгий. — Зато сколько азарта. Тем временем у озера… Владимир валялся полуголым на спине и наслаждался солнцем, прикрыв глаза. Кирилл сидел на раскладной табуретке и разговаривал с лежащим Романом, опершимся на медведя, который постарался свернуться клубком. Дима быстро забежал в город и купил там кое-что. Маяковский с силой кинул бумажный сверток внутрь этого круга. Кирилл, наслаждавшийся маленькими озерными волнами, посмотрел на сверток. — Это что? Дима, показал палец, из разряда «Подожди». Присев на корточки, он взял свой штык-нож и разрезал сверток. Оттуда он достал зелёную пластиковую коробку, по виду напоминавшую армейский сухпай. — Это, — Дима взял её одной рукой, — гражданский паёк для охотников. И мне страшно содержимое внутри. — То есть ты купил для того, чтобы сознательно сдохнуть? — Сказал Владимир, не открывая глаза. — Можно и так сказать. Так… Вскрыв упаковку ножом, он достал оттуда пару консервов. — …Мясо кур, паштет, каша… Не всё так уж и плохо. Владимир поднялся и надел на себя майку. Придвинувшись поближе, он заглянул внутрь и поразился: — Ууу. Запущено. Внутри лежал кирпич. Обычный красный глиняный кирпич, используемый для строительства. И инструкция на нём гласила: для костра. Дима вытащил его и осмотрел со всех сторон. — Это хлеб? — Спросил Кирилл. — Вот это хлеб! — Роман придвинулся к Диме и Владимиру настолько незаметно, что те слегка подпрыгнули от испуга. В руках Конюхов держал обычный черных хлеб. Владимир взял консерву с кашей и начал читать её состав: — Крупа овсяная, вода, подорожник. Негусто. Дима достал лучинку со скрижалью. — Не, ну а кирпич то зачем? — Можно сразу сотню таких закупить и построить дом. — Пошутил Кирилл, доставая хлеб из упаковки и намазывая на него повидло. — Икра из репы… — Роман всматривался в маленькую консерву. — Не, такой паёк мы в обиду не дадим. Кирилл же за спинами бойцов заорал. Обернувшись, Дима увидел, как он передними зубами пытался прогрызть хлеб. — Фука, как вольно вля! — Кирилл прокричал это сквозь кусок батона. Не найдя обычной бутилированной воды, Плутовский наклонился к озеру, словно желая оттуда выпить. — Не пей из лужи — партизаном станешь. — Пошутил Роман. Кирилл немного отхлебнул воды, проглотил хлеб и вновь выматерился. — Жевать картон без хлеба, сука. Я как будто этот кирпич съел. — Он указал на него пальцем. — Дайте повидло. Вова передал его Кириллу, в то время, пока Дима доставал два магазина от АДК, спрятанные на дне упаковки. Осмотрев их, он отбросил один из них, поняв, что он под 7.62, оставив для себя 5.45. Под магазинами оказались ещё до десять пуль каждого из этих обоих калибров и небольшое количество синтетического хвороста. Маяковский развернулся к друзьям, которые смеялись над реакцией Кирилла: — Я же говорил вам, что это гражданский сухпай? Вдруг вдалеке заиграла музыка с электрогитарами, напоминавшая Act On Instinct. Во время Войны Трех Наций ученые искали метод повысить эффективность каждого бойца. СССР уже выработал идеальную двухнедельную подготовку в течении которой восемнадцатилетний пацан занимается тактической, стрелковой и физической подготовкой вместе с базовыми знаниями английского языка. Но вот если физически человек крепчал, то в мозгу всё ещё плавал вопрос «А умру ли я?». Все три стороны конфликта искали решение этой проблемы. Альянс некоторое время использовались безвредные наркотики, в Японии использовалось прививание расизма к другим расам, а СССР не мог позволить себе ни того ни другого. В Союзе тогда ещё не было такого вещества, которое не вредило организму и при этом стимулировало необходимые гормоны и эмоции, а нацизм не подходил по идеологическим причинам. Поэтому учёные нашли другой выход, пускай и не самый эффективный. Агрессивная музыка повышает боевой дух и заставляет человека вырабатывать больше катехоламинов, из-за чего страх отступает, а мысли из разряда «Мама…» заменяются «А ну иди сюда *** я *** из тебя такого *** сделаю что твоя *** мать *** не узнает ***».[Катехоламины — группа гормонов, отвечающих за ярость, гнев, страх и удовольствие.]
— Колхоз золото добывает. — Подметил Владимир. Страны обнаружили очень интересный способ добычи золота. Сначала находится скопление этого драгоценного металла, затем туда пробуривают скважину, после чего, механизм с помощью специального магнита притягивает мелкие самородки вместе, скрепляет их и выбрасывает наружу, где их собирает предназначенный для этого транспорт, который в простонародье называют «Комбайнами» из-за их схожести. Днём… — Черт, у меня зубы всё ещё болят, — Кирилл трогал свой подбородок, ощупывая зубы сквозь кожу. — Но было весело. Тройка медленно шла по главной улице. Тут все ещё было пусто. Разве что стояла пара тройка патрулирующих бойцов. Друзья зашли в продуктовый магазинчик. Внутри было прохладно из-за кондиционера, стоящего в углу комнаты. В глаза сразу врезалась плитка, походящая на белый мрамор, вместе с серыми квадратами из гранита и парой оранжевых полосок на стене почти у потолка. Сверху висели обычные лампы накаливания, несмотря на то, что уже давно производят светодиодные в промышленных масштабах. — Привет, парни! Их приветствовала Тука, одетая в одежду продавщицы: белый халат с серым фартуком и шапочку, прикрывающую её длинные блондинистые волосы. — Здарова, — поприветствовал её Кирилл, который руками опёрся на прилавок с колбасами. Плутовский начал жадно осматривать продукты под стеклом, выискивая его любимую докторскую. — Как идёт работа? — спросил Дмитрий. — Это так… Непривычно. Ты работаешь не для себя, а на государство. Это уже для обычных людей непривычно, а для нас эльфов… Маяковский вспомнил, что эльфы живут в основном общинным строем, из-за чего деньги обычно водились только у авантюристов, которым не сидится на жопе ровно. Но несмотря на это, у длинноухих, из-за отсутствия старения клеток после достижения двадцати пяти лет в человеческом эквиваленте, есть куча времени, чтобы учиться искусству, например игре на арфе, есть время для охоты, развития культуры и изучения магии. Вот есть только один минус — психологически эльфы стареют в десять раз медленнее, а также они предпочитают учиться самим, вместо того, чтобы их кто-то обучал, как это устроено у людей. Кирилл указал пальцем на нужный продукт, одновременно доставая из кошелька монетку в два рубля. — Вот этот, пожалуйста. — Так, что я должна… — Тука опустила брови, вспоминая инструкцию. В итоге она неловко открыла прилавок, вытащила колбасу, приняла деньги, и положила в кассовый автомат. До продавщиц из Москвы ей ещё далеко — она управилась за минуту. — И за месяц такой работы дается… зарплата, по цене соответствующая золотой монетке? — Да. — Круто! — Она слегка подпрыгнула. — Интересно, как бы отреагировал на это отец… Парни переглянулись, понимая, что её трудно будет объяснить так, чтобы не сломать психику. С учетом того, что у всех у них не самый богатый опыт общения с женщинами, сложность задания возрастает в разы. Прервал тишину внезапно «выстреливший» холодильник ЗИЛ, из-за чего эльфийка отпрыгнула на полметра назад. — Блин. Все ни как не привыкну. — Не хочу тебя прерывать, но… есть разговор. — Набрался смелости Дима. -? Капитан достал из кармана маленький браслетик, сделанный из латуни, после чего, он обошёл стойку и подошёл к эльфийке. — Дети. Они сильно привязываются к мелочам. Например к игрушкам. Потеряв их, они могут плакать целыми днями. Знаешь почему? — П-Почему? — с неуверенностью спросила Тука. Дима осмотрел браслетик. Он был покрыт опечатками его собственных пальцев, которые уже превратились в налёт, из-за чего некогда чистое отражение превратилось в мутное изображение. — Потому что эти мелочи напоминают им о том, что они любимы, — говорил Маяковский, не отрывая взгляд от браслета. Неловкость и страх перемешались в одну кучу. Это не то, к чему привык капитан. Переведя взгляд на глаза эльфийки, он продолжил: — Но утрата, это обязательная часть взросления, так ведь? Часть взросления — согласие с тем, что смерть неизбежна, Тука. Неизбежна. — Говорил Дима, постоянно тряся палец. Последнее слово он особенно подчеркнул сжатием ладони в кулак, вместе с изменением интонации. — Каждый из нас, переживший хотя бы два сражения в нашем мире что-то потеряли. Кто-то дом, кто-то друга. Кто-то родного, кто-то свою руку. Но это только закалило нас. Мы продолжили свой путь несмотря ни на что, и одерживали победу, раз за разом. Подумай над этим. Дима развернулся спиной к Туке теперь погруженной в свои мысли. Ком подступил к её горлу, но она понимала, что пускай этот человек и прожил меньшее в пять раз, но, скорее всего он прав. Владимир и Кирилл мысленно аплодировали такой речи. Маяковский, судя по выражению лица, понял это. Компания друзей направилась к выходу, но Дима остановился на полпути: — Я не желаю тебе зла. Я крайне не хотел этого разговора, но он был нужен. Нельзя вечно бегать от реальности, смотря на сладкую ложь. С этими словами, Дмитрий покинул магазин, оставив Туку, по щеке которой медленно скатывалась слезинка.***
Дима убедил подождать его друзей пять минут. Маяковский тихо зашёл в переулок между домами, и зашёл в магазин через черный ход, в то время пока патрулирующий стоял спиной. Потрясающее пренебрежение работой. Внутри его встретил маленький и мрачный лестничный проём, который освещался одой лампой, висящей на проводе. Капитан осмотрел потолки — ни одной камеры. Тихо зашагав по ступенькам вверх, он приближался к двери с надписью «Администрация». Маяковский отворил дверь внутрь. В помещении стоял стол из дешёвого дерева со стопками неразложенных документов, пара раскладных металлических стульев, металлические полки, настенный телефон, и ещё пара стульев в углу. А ещё внутри сильно пахло табаком, который был бы неприятен обычному человеку, но за время нахождения рядом с Кириллом, Дима привык к такому запаху. Человек в деловом костюме поднял голову и с удивлением посмотрел на Диму. Не узнав в нём работника магазина, администратор потянул руку к кнопке призыва охраны, но Маяковский достал АПС и от бедра нацелился на голову работника. — У тебя есть две веские причины не делать этого даже после того, как я покину помещение. — Дима потряс пистолетом в его руке. — Вторая, это то, что я капитан армии, и я обнаружил психологическое заболевание у вашей работницы. Рука администратора медленно удалилась от кнопки. В ответ Дима приблизился и сел за стул, сделав вид, что убрал пистолет, но на самом деле целясь в него сквозь кусок спрессованной фанеры. — Я слушаю. На время войны с Империей, военные обладают всеми полномочиями осмотреть любое здание в любое время, даже находясь в увольнении — в таком случае им даже спасибо скажут. Сделано это для борьбы с шпионами, и уменьшением риска воровства, или для изъятия опасных предметов. — Тука Луна Марсо. Я чуть ли не лично эвакуировал из деревни, на которую напал дракон. Она — единственная выжившая. Теперь она знает об этом, и ей нужно время на моральное восстановление. Надеюсь, вы не будете нарушать кодекс рабочего класса? Администратор с понимающим лицом покачал головой. — Хорошо. Дима встал и вышел из магазина. Убрал сам за собой последствия.***
Таверна… За сутки тут происходит всякое. От обычной вечеринки до массовых драк. Мечта любого заводилы. Утром тут от силы наберётся пара посетителей, в то время пока остальные будут спать в арендованных жилых комнатах. Днём же сюда заходят почаще, например, быстренько выпить пива. Вечером же полупустое помещение становиться достаточно людным местом. Повсюду стучат чашки, кто-то поёт песни или играет музыку за деньги, также собираются и те, кто любят поесть в людном месте. Сейчас таверна была в вечерней стадии. В скромном углу перед столом, набитыми снастями, сидели несколько рыцарей и тихо обсуждали происходящее. Пина Ко Лада, Норма Ко Иглу, Гамильтон Уно Рор, и Грей Ко Альдо пришли сюда за информацией о враге на холме Арнус. Норма — молодой блондинистый парень с короткими блондинистыми волосами, заплетёнными в маленький хвост на затылке, карими глазами, маленьким носом и небольшой бородкой. Рост средний. Поговаривают, что он вступил в орден Розы из-за влечения к женщинам. Эти слухи небезосновательны, но рыцарь неплохо себя сдерживает, если хотя бы половина из историй правда. Грей Ко Альдо — пятидесятилетний дворянин высокого роста, с поседевшими короткими волосами, вытянутыми скулами и носом больше среднего. Именно он занимался тренировкой и обучением орденом Розы по желанию ещё тогда маленькой Пины, которая воодушевилась рыцарскими маршами. Гамильтон Уно Рор — невысокая семнадцатилетняя девушка, с каштановыми волосами средней длины и нефритово-зелёными глазами. Крайне предана принцессе. Чтобы не привлекать внимания, основные силы Ордена Розы остались позади, чтобы лучше приготовиться к столкновению с противником, в то время пока они собирали данные. Но вместо историй о враге, повсюду ходили другие слухи. О неких «Людях в красном», отогнавших красного огненного дракона и тем самым спасших деревню Кода от истребления. В основном говорили про загадочное оружие, издающее громкие хлопки, похожие на взрывы, а также о том, что они смогли не просто отогнать зверя, а оторвать больше половины хвоста. Норма, осушив бокал с дешёвым вином, предназначенным для крестьян, начал очередной разговор: — Если столько людей рассказывает одно и тоже, то, скорее всего, это не просто слух. Маловероятно, что такое огромное количество народа намеренно будет лгать. Вот только мне очень сложно поверить, что это действительно был Огненный Дракон. — Думаю, если так много людей говорят постоянно тоже самое, стоит им поверить, — возразил Грей, который скрестил руки на груди. Официантка, поставила бутылку с красным вином на стол, и громко сказала: — Люди не врут, господин рыцарь, это действительно был Огненный Дракон. Она была жительницей деревни Кода, временно нанятой в качестве официантки. Девушка разносила посетителям кружки с элем, а после рассказывала им свою историю о том, как ей удалось пережить встречу с Огненным Драконом, за что получала хорошие чаевые. В ответ Норма посмеялся, открыв свои белые зубы: — Я на это не куплюсь. Древний дракон, дракониды, парящие черви и виверны — это все разные виды драконов. Так что ты наверняка ошибаешься. В ответ на это заявление, официанта поджала губы, она была явно недовольна словами Нормы. — Ладно, ладно, не обижайся. Я верю твоим словам, расскажи нам больше, — вступила в разговор Гамильтон, дав девушке несколько медных монеток. Для чаевых это было слишком много. Настроение официантки мгновенно изменилось. Она радостно улыбнулась, сказав: — Спасибо, благородный рыцарь. Раз уж вы дали мне так много, я расскажу вам то, что не рассказывала другим, — произнеся эти слова, официантка взяла монетки, и начала рассказывать историю в подробностях. Рыцари выслушали весь рассказ от и до. И честно признаться, если это было правдой, то новости весьма любопытны. Сначала рассказ был о том, как деревня собиралась для эвакуации, затем как прибыли странные люди. «Это были странные железные повозки без лошадей, которые ещё приятно гудели изнутри. Они могли двигаться куда быстрее обычной конницы, при этом внутри почти не трясёт». Рассказ про женщин-солдат для Нормы был, наверное, самой интересной частью. В особенности, когда блондинка, которая оказывала медицинскую помощь маленькой девочке, спихнула ученицу мага с дороги, когда на ту неслась на полном ходу лошадь, которую застрелили из белого жезла в красную полоску, выпускающего из себя синие снаряды. Потом она рассказала о Рори Меркури, которая присоединилась к людям в красном. Про то как она залезла в одну из повозок, после чего там произошёл какой-то бардак, по словам детей, но в конце концов, её смогли усадить в задний отсек. Но часть про сражение с драконом, пожалуй, была самой сказочной. Сначала некие трубы начали громко бить по ушам, затем люди воспользовались некими «Божественными стальными посохами», один выстрел которых заставил зверя хромать, а последующие врезались в бок, из-за чего тот теперь ужасно ранен. Но и это не всё. Кто-то с идеальной меткостью выбил глаз прямо из повозки, которые мчались быстрее любой лошади, скачущую галопом. Затем над тучам что-то сначала проревело, а через секунду после этого произошел огромный взрыв, который оторвал больше половины хвоста. А самой нереалистичной частью было то, что с неба сначала что-то свалилось, оттуда вылезло нечто, настолько юркое и быстрое, что через секунду от дракона с легкостью отрезали когти вместе с куском ноги, а затем и часть крыла. После этого дракон спалил это существо и, наконец, улетел. Жители смогли подойти поближе, и увидели стального краба с четырьмя ногами и с безумно острыми клешнями, об которые порезался один мужчина, который просто легонько провёл пальцем по лезвию. — Вот черт, а эта загадочная группа очень сильна. Хотя, скорее всего, они наемники из дальних стран, владеющие удивительным оружием. Мне кажется, их следует нанять. Что думаете, Ваше Высочество? В этот момент Пина как раз поедала мясо, по виду напоминавшее колбасу. Вернув еду на тарелку и протянув руку к бокалу с вином, принцесса ответила: — Мне интересно, какое оружие использовали эти люди. Оно обладает такой силой, что способно отогнать дракона. Принцесса Пина Ко Лада вдруг вспомнила слова Сенатора Годасэна: «Когда со стороны врага раздавались звуки вроде «Бах! БахБах!», наши солдаты падали как подкошенные». Его слова прекрасно подходили под описание данное жителями деревни Кода. Видимо, победа над Союзной армией была достигнута с помощью именно этого оружия. Пина обратилась к официантке с вопросом: -Девушка, ты же видела их оружие. Как оно выглядит? Мелисса незаметно покачала головой. Ей не понравилось, что к ней обратились как к «девушке», однако она все равно решила рассказать правду, поскольку рядом сидела молодая девушка-рыцарь, давшая ей большие чаевые. — Другими словами, эти люди использовали посохи, будто сделанные из стали, которые издавали громкие звуки и извергали огонь? — По-моему это магическое оружие. — Тогда, что ты можешь рассказать о посохе, с помощью которого они отбились от дракона? В ответ официантка поджала губы. Чтобы попроще объяснить, придётся и использовать слова тоже попроще. — Ну… Эм. Этот посох похож на «Мужской жезл». Правда он полый, головки нет… и, он черный. Правда он куда больше по размеру… Почти как подросток. — Официантка показала ладонью, что РУГ был ей по грудь. Пока она говорила, Гамильтон покраснела чуть ли не до ушей, а когда Пина посмотрела на Грея и Норму, те, словно сговорившись, отвели взгляд с ехидными улыбками. Когда принцесса обернулась назад, она увидела официантку уже в другой части таверны, раздающую заказы другим людям…