Длинная Тьма

      Дальнейший мой путь пролегал через комнату отдыха, как я её назвал, к лестничной клетке. Там, судя по надписям, если подняться наверх, будет находиться администрация этой станции. В теории там должно быть достаточно много разных бумаг, может, книг. Да ещё и могут остаться какие-либо записи, что прольют свет на прошлое этого сооружения.       Так что, освещая себе путь горящим факелом, я вышел на лестничную клетку. Тут было два пролёта: один вёл наверх, другой вниз. Немного подумав, я решил, что лучше будет сначала осмотреть комнату управления всей этой станцией, которая, несомненно, находится наверху. А то, что находится там, внизу, оставить на потом.       Кстати, упомяну о том, что на лестничной площадке, прямо перед входом стояло пару деревянных ящиков. Нет, я говорю, если всё горящее отсюда унести, можно будет неделю топить печь, непрерывно. Так что следует запомнить это место как экстренный запас дров на случай чрезвычайных происшествий. Например, у меня самого дерево закончится рядом с домиком.       Так, ладно, надо продолжать осмотр. Поднимаясь по пролётам наверх, я достиг входа в администрацию ГЭС. Предварительно пройдя ещё одну лестничную площадку, где также была пара ящиков. Выше, похоже, был ещё один этаж, но прямо сейчас я был намерен исследовать именно этот офис.       С трудом открыв дверь — по всей видимости, она успела замёрзнуть, так что мне приходилось выбивать её плечом, — я всё-таки смог проникнуть внутрь. Осмотревшись, я убедился в том, что здесь заседали бухгалтера и прочие, кто занимался управлением Картера. Множество металлических столов с компьютерами и раскиданным офисным хламом, пару металлических полок у стены и целый ряд металлических ящиков вдоль стены. Дальняя часть этой комнаты была скрыта в мраке — свет факела не мог её осветить.       Немного потянувшись, я принялся за обыск каждой полочки и шкафчика. После того, как на меня напал медведь, какие-либо муки совести на тему того, что я забираю чужие вещи, полностью исчезли. Я отлично понимал, что всё это мне необходимо для выживания, и не стеснялся забирать себе найденные вещи.       Однако я оказался разочарован. На полках, что были прямо перед входом, ничего полезного не было. Лишь старые компы да какие-то трубы. Нет, конечно, я бы мог их использовать, пустив на металлолом, однако для этого ножовка нужна. А где её тут найти, да и есть ли она на острове — этого я не знал.       Так что мысли об распиливании на металл всех неиспользуемых приборов были отправлены в долгий ящик, а я принялся осматривать ящики столов. Ну, как я и предполагал, было очень много бумаги. Газеты, документы, просто какие-то записи. Всё это я перегружал на ближайший к лестнице стол, чтобы потом всё унести вниз.       Попадались, однако, и действительно ценные вещи. Например, пара шоколадок в одном из ящиков. Видимо, это было рабочее место настоящего сладкоежки. В принципе, я тоже сладкое люблю, так что точно оставляю себе. Да и срок годности вроде ещё не вышел.       Кстати, о датах. На стенах и на полу тут и там висели или лежали календари. И все они датировались 90-ми — 00-ми годами. То есть, как минимум лет 20 прошло с тех пор, как здесь в последний раз кто-то работал. Будь я типичным офисным клерком, я бы следил, чтобы календарь всегда соответствовал году.       А это значит, что здание заброшено давным-давно. Быть может, что после закрытия дамбы тут ещё работали какие-нибудь ремонтники, охранники и так далее, но сама гидроэлектростанция остановилась. И только ужасающий мороз, который сковал её намертво, не дал ей разрушиться за столько лет.       От осознания того факта, что даже такое чудо человеческой мысли, изменяющее течение рек, всё равно пало перед неумолимым натиском природы, было очень жутко. Всё, что люди создавали многие века, может быть разрушено очень быстро, если природа того пожелает. Но ведь не этого она хочет. Да и стоит ли говорить, что для природы нельзя использовать человеческие понятия мыслей, желаний и тому подобное.       Она суть есть стихия. Неостановимая, неразумная и всесильная. Ей не важно, сколько вы потратили сил. Если то, что люди создали, не может выдержать её испытаний, этому нет места на Земле. И оно будет уничтожено в кратчайшие сроки. Всё это очень печально.       Да даже если посмотреть на мою жизнь. Детство пришлось на Разруху, и я прекрасно помню заброшенные кварталы, куда практически сразу проникала природа — сначала животные, а за ними и растения. Опутывала каждое здание своей паутиной, а затем превращала в ничто. И сейчас я наблюдал такую же картину. Остров постепенно избавлялся от всего того, что на нём возвели люди, излечивая свои раны.       Так, ладно, поразмышлять о закате человечества на этом острове можно и потом. Сейчас надо продолжить осматривать помещение. А если быть конкретным, то металлические шкафчики, что располагались у противоположной от лестницы стены. Они ничем не отличались от тех, что я видел внизу. Однако, был один необычный — он был красного цвета, и на него был нанесён рисунок медицинского креста. Да и сверху виднелась белая надпись на красном фоне: «Пункт оказания медицинской помощи».       Отлично, смогу разжиться лекарствами. Именно из-за этого медицинский шкафчик я решил открывать самым первым. С трудом подцепив дверцу гвоздодёром, я всё-таки смог выломать дверцу. И за ней оказалось самое настоящее сокровище. Две склянки антисептика, одна баночка таблеток обезболивающего, россыпь таблеток для очистки воды и два шприца первой помощи. Помню, несколько раз видел такие. Говорят, ядреная штука. Вколишь такой и сможешь пару километров без усталости бежать. Правда, как действие закончится, сразу в обморок упадёшь.       Просто отличный улов. Столько медикаментов точно смогут не раз и не два спасти мою жизнь. Одно нахождение такого запаса сразу же окупает все силы, которые я потратил на путь сюда. А ведь ещё многое я просто не успел осмотреть. Поэтому нельзя останавливаться и нужно продолжать искать.       Всё время, пока я вскрывал металлические шкафы, я чётко слышал где-то внизу странный шум. Источник его, сколько бы я ни вслушивался, определить не мог. Даже мыслей никаких не было. Я упорно списывал это всё на то, что это просто старое здание так звучит. Как же я ошибался.       Но расплата придёт позднее. Сейчас же я продолжал осматривать ящики. К моему огромному сожалению, подобной удачи, как с медикаментами, больше не повторилось. Самым ценным, что я нашёл, были отличные зимние ботинки. Правда, прохудились они немного, но если что, починить смогу. Парочку консервных банок, жаль, что пустых. Ну и какая-то электродеталь, назначение которой я не знал, но решил забрать с собой. Вдруг пригодится.       Ну а в основном тут было пусто. Видимо, бывшие работники перед закрытием собрали почти все вещи и вывезли с собой на материк. Или же вещи растащили те, кто посещал это место после них. Ведь такое же может быть? Какие-нибудь оставшиеся на острове отшельники решили поживиться чем-то полезным и забрались сюда. Почти как я сейчас.       Где-то в глубине мозга зародилась злость в их сторону. Но она быстро исчезала под напором холодных, как окружающая погода, и спокойных рассуждений мозга о том, что им также было необходимо выжить. Поэтому, остудив своё негодование, я отправился в дальнюю часть комнаты, что не была видна с лестницы.       Представляла она из себя своего рода небольшой коридор. В его самом начале, с левой стороны, располагались двери в неизвестное мне помещение. Изначально я не увидел их из-за металлических полок, что скрывали этот коридор. Я несколько раз попробовал выбить дверь плечом, но ничего не вышло. Либо она заперта, либо, что более вероятно, замёрзла намертво. Видимо, я так и не узнаю, что находится на той стороне.       Не время отчаиваться. Справа от двери, буквально в шаге, оказался верстак. Быстро осмотрев ящик, что примыкал к нему, я достал оттуда одну лишь тряпку. Ладно, и её можно использовать. Однако обидно, что ничего больше не было. Так, успокойся. Не стоит в такой ситуации поддаваться эмоциям. Ты должен быть сосредоточен, чтобы не допустить ошибок, которые могут стоить тебе жизни.       В конце коридора передо мной снова предстала шахта лифта. Видимо, она соединяла все этажи данного здания. А значит, с её помощью я смогу попасть в недоступные мне обычным способом участки. Правда, перспектива лазить в шахте лифта совсем не прельщает, но если не будет иного выбора, то что мне остаётся.       Внезапно где-то внизу раздался металлический грохот. Будто какая-то полка упала. Я сразу же остановился и очень внимательно прислушался к тому, что происходит там. Однако никаких других звуков слышно не было. От этого мне стало очень жутко, и я быстро постарался списать всё на своё воображение. Надо продолжать поиск припасов.       Ну и последней комнатой, что мне остается обыскать, является, судя по всему, кабинет главы этой ГЭС. Он был отделён от остальной части администрации стеной с окном. Видимо, для наблюдения за работой своих подчинённых. Правда, одно из стёкол было разбито, и его осколки валялись на полу.       Дверь в эту комнату располагалась справа от лифта, и я незамедлительно направился туда. Благо она была не заперта. Оказавшись внутри, я бегло осмотрел помещение. Два стола с компьютерами — один у левой стены, другой по центру. Прямо передо мной, у дальней стены, деревянная полка с трофеем в виде рыбы. Справа от неё два шкафчика для документов, а над ними картина с каким-то судном. В дальнем левом углу пара металлических шкафчиков, в то время как в ближнем была стойка с флагом страны. Ну и спрятавшись за дверью, в правом ближнем углу стоял ещё один шкафчик для документов, правда, упавший. Сразу было видно, что там ничего нет.       Недолго думая, я сразу приступил к поиску полезных вещей. И стоило мне выйти в центр комнаты, как я сразу увидел её. Чёртова керосиновая лампа стояла прямо на столе главы! Я сразу же подбежал к ней. Немного топлива в ней ещё оставалось, так что я положил факел на пол, проследив, что рядом нет ничего горючего, и попробовал зажечь лампу.       Вскоре я получил результат. Зажигатель полностью рабочий, и в комнате сразу же появился приятный желтоватый свет. Но лампа была очень тусклой и часто мигала из-за недостатка топлива. У меня с собой была точно такая же, но она, видимо, разбилась вместе с самолетом.       Интересно, где он сейчас? Наверняка лежит где-то далеко и ждёт меня, всё ещё сохраняя вещи, что я перевозил. Надо будет найти и помянуть старика — сколько лет вместе работали. Как родной мне стал, буквально часть меня. Всё-таки именно благодаря ему я и выживал все эти годы после смерти отца.       Ладно, это я отвлекаюсь. Продолжая осматривать кабинет, я нашёл парочку документов о работе станции и заначку наличности. Однако сейчас они годились только для растопки. Тем более деньги напечатаны до деноминации, а значит, не стоят ничего. Вместе с этим, в столе главы, я нашёл коробку с патронами для револьвера. Правда, она была вскрыта и половины не хватало, но всё же. Только вот самого револьвера, сколько бы я ни искал, нигде не было. А жаль.       Ничего полезного я так и не нашёл. Только много бумаг. Однако, когда я хотел уже уходить из кабинета, я увидел, что к обратной стороне его двери была прикреплена записка. Сорвав её, я уселся за стол и в свете мигающей лампы принялся читать её.       «Джек, всё очень плохо.       Финансирования дамбы почти нет, те, кто выкупил её у старины Картера, куда-то свалили. Из-за погоды и землетрясений электростанция работает только на процентов десять максимум от планируемой мощности. Да ещё и эти лесные черти постоянно срывают работу. Запрутся в турбинной и не дают запустить выработку энергии. И даже охрана против них не помогает.       Чувствую, что скоро с дамбой можно будет прощаться навсегда. Тем более почти все работники давно сбежали на материк. Через неделю ты меня сменишь. Если всё будет совсем плохо, то не бойся и полностью закрывай Картер. Ну, или как минимум закрой проход в Нижнюю Дамбу, чтобы всякие дебилы не убились там.       Грэхем»       Ну, как я и предполагал, ГЭС закрыли из-за того, что оказалось просто невыгодно её содержать. Но меня напрягали пару вопросов — куда делся начальник и кто такие лесные черти. Насчёт первого, то он, скорее всего, смог отправиться на материк, но его сменщик уже сюда не приезжал. Видимо, как раз в это время станцию и закрыли.       А вот «лесные черти»… Судя по записке, речь не идёт о каких-либо диких животных. Видимо, это люди, но тогда зачем им мешать работе станции. Может, они эти, как их там, экоактивисты? Которые против любого вмешательства в природу. Те ещё чудаки. Однако в последнее время всё более и более громкие. Помню, слышал, что они в Ванкувере митинг устроили, чтобы заводы там закрыть. Интересно, чем они думают?       Ладно, чёрт с ними. Мне сейчас не о фриках надо думать, а о том, как выжить. Однако записку я всё-таки возьму. Коллекционирую я, что называется, всю информацию о прошлом острова. Вдруг именно это поможет мне выбраться. Заодно я аккуратно снял флаг и сложил его. Не знаю почему, но мне совершенно не хотелось его здесь оставлять.       Я быстро прошёлся на следующую лестничную площадку, принадлежащую третьему этажу. Однако дверь там заперта, и никакими методами вскрыть её я не смог. Ну и ладно. Кстати, тут стоит пара поддонов, которые тоже можно будет потом сжечь.       Спустившись вниз, я снова аккуратно сложил все найденные мной полезные вещи рядом с выходом на улицу. Теперь мне оставалось только исследовать, куда приведёт меня коридор, уходящий вниз, вглубь станции. И именно туда я и направился, снова взяв в руку факел. Лампу я решил оставить у двери — топлива там и так не было, так зачем лишний вес с собой таскать. Вдох, выдох, и я делаю шаг во тьму.

Продолжение следует…